Ferrocarril de Bristol y Gloucester

En 1809 se autorizó el Ferrocarril de Gloucester y Cheltenham, que en realidad iba a ser una plataforma operada con caballos.Aunque alternativamente se lo conoce como vía férrea, ferrocarril o tranvía, en realidad era una plataforma operada por caballos, con un ancho de 3 pies 6 plg (1067 mm).Más tarde se probó una locomotora de vapor, pero el experimento fracasó porque era demasiado pesada para los carriles, y los rompió.[2]​[3]​ En 1835 se fundó el Great Western Railway para construir un ferrocarril troncal de Londres a Bristol.El ingeniero del proyecto era Isambard Kingdom Brunel y la línea se construiría con vías de gran ancho y se utilizaría exclusivamente la tracción mediante locomotoras.[6]​ El trazado planteado para estas dos líneas propuestas era casi idéntico entre Gloucester y Cheltenham.Se construiría en el ancho de vía estándar, pero el C&GWUR podría colocar rieles adicionales a su cargo para permitir que operasen sus trenes de vía ancha.[6]​[7]​ En noviembre de 1837, el C&GWUR informó que la condición del mercado monetario era tal que no podrían construir toda su línea en un futuro previsible, y propusieron concentrarse en el extremo de Swindon.El C&GWUR necesitaba una ley parlamentaria y la empresa de Birmingham aseguró cláusulas que le permitían construir ellos mismos la parte pertinente si el C&GWUR no proseguía con la construcción de manera oportuna.Esto motivó al C&GWUR a modificar sus prioridades, de manera que firmó contratos para la construcción y adquirió terrenos en Gloucester para la estación (se había acordado que las dos compañías tendrían estaciones separadas allí y en Cheltenham).Rápidamente se abrieron negociaciones con el Great Western Railway para adquirir la línea del C&GWUR y, después de algún retraso, sew llegó a un acuerdo en enero de 1843.Obviamente, los grandes recursos disponibles del GWR le permitirían completar la construcción rápidamente.Además, se le daría acceso en Bristol y Gloucester a las estaciones del GWR.Es cierto que si el Ferrocarril de Bristol y Gloucester hubiera construido su línea en vía estrecha, se habría aislado, y el GWR podría evitarla enrutando el tráfico de vía ancha a través de Swindon y la línea del C&GWUR.Estaba ubicada en la confluencia de lo que ahora son Station Road y Bruton Way.Había seis trenes de pasajeros en cada sentido diariamente, aunque desde el principio no estuvo disponible la vía doble en todo momento, aunque se habilitó después de un corto tiempo.El acuerdo habría requerido la formalización por parte del Parlamento, pero un proyecto de ley a tal efecto no cumplía con las normas vigentes.Al no poder consultar a sus colegas en el tiempo disponible, hizo esta oferta bajo su propia responsabilidad.Había un trozo corto a Hempsted Wharf (en el lado este del canal) y, desde 1913, a la planta de gas, que anteriormente había sido abastecida exclusivamente por el canal.Avonside Wharf se utilizó para el traslado de mercancías hacia y desde barcazas fluviales.En 1873 se abrió una gran cubierta para alojar las locomotoras en Barrow Road, complementado con una cochera en 1877.Originalmente se autorizó un ramal de esa línea a Stroud, pero no se construyó al principio, dado que la línea del GWR ya servía a Stroud desde Swindon.Esta línea también estaba en una situación financiera difícil y vendió su empresa al Ferrocarril de Midland en 1860.Una empresa de ingeniería en Dursley sostuvo la línea durante algunos años, pero cerró por completo en 1970.El tráfico pesado de carbón y otros minerales discurría por este eje, pero aunque se había abierto el túnel del Severn, acortando la ruta, todavía pasaba por Filton y Bath.La línea se denominó oficialmente "Ferrocarril directo de Gales del Sur y Bristol".En su Acta de autorización, el GWR obtuvo poderes de ejecución para Sharpness, y se trazó una curva hacia el sur en Berkeley Road (véase más arriba) para dar acceso directo.Muchos años más tarde, el GWR pudo utilizar el enlace para los trenes de Gloucester y se amplió para llegar a Birmingham a través de Stratford-upon-Avon.La curva este en Westerleigh y el enlace a Sharpness se utilizaron poco.El largo túnel debajo de Clifton Down había sido un desafío formidable.