Copa Mundial de Rugby de 2003

El torneo vio romperse la hegemonía de las superpotencias del Sur al consagrarse por primera vez a una nación del hemisferio norte.

Los primeros clasificados fueron los 8 cuarto-finalistas del anterior mundial y se rompió el récord al competir 83 selecciones que buscaron uno de los 12 cupos a través de eliminatorias regionales.

Se esperaba que Nueva Zelanda sea coanfitrión del evento o que se disputasen partidos en el país, pero la World Rugby por decisión final del Presidente Syd Millar rechazó dicha propuesta al no concretar negociaciones sobre publicidad con la NZR.

Australia Argentina Irlanda Namibia Rumania Escocia Estados Unidos Fiyi Francia Japón Georgia Inglaterra Samoa Sudáfrica Uruguay Canadá Gales Italia Nueva Zelanda Tonga Los 20 equipos participantes en la primera fase disputaron una liguilla de clasificación en la que pasaron a la siguiente ronda los dos primeros clasificados.

Con seis partidos jugados y 113 puntos marcados (máximo anotador), el inglés: Jonny Wilkinson fue elegido el Mejor Jugador del Torneo.