Comercio transahariano de esclavos

[3]​ Utilizaron esclavos en sus propias comunidades para construir y mantener sistemas de riego subterráneos conocidos por los bereberes como foggara.

En el siglo V d. C., Cartago romana comerciaba con esclavos negros traídos a través del Sahara.

Los prisioneros de guerra eran algo habitual en el antiguo valle del Nilo y África.

[8]​ A su vez, los antiguos egipcios tomaron esclavos después de ganar batallas con los libios, cananeos y nubios.

Los esclavos traídos de todo el Sahara fueron utilizados principalmente por familias adineradas como sirvientes domésticos[11]​ y concubinas.

En 1416, al-Maqrizi contó cómo los peregrinos que venían de Takrur (cerca del río Senegal) trajeron consigo 1.700 esclavos a La Meca.

[18]​[19]​ Según al-Maqrizi, las esclavas de piel más clara fueron vendidas a africanos occidentales en el hach.

[31]​ Adolf Vischer escribe en un artículo publicado en 1911 que: «... se ha dicho que el tráfico de esclavos continúa en la ruta Benghazi-Wadai, pero es difícil probar la veracidad de una afirmación como, en cualquier caso, el tráfico se realiza en secreto».

Libia es un importante punto de salida para los inmigrantes africanos que se dirigen a Europa.

Según las víctimas, el precio es más alto para los migrantes con habilidades como pintar y embaldosar.

[45]​ Más tarde, sus familias publicaron videos de migrantes sudaneses quemados y azotados para pedir rescate en las redes sociales.

Desde la época romana, largos convoyes transportaban esclavos y todo tipo de productos para el trueque.