Los Territorios Británicos de Ultramar ( BOT ), son los 14 territorios con un vínculo constitucional e histórico con el Reino Unido , pero no forman parte del propio Reino Unido, aunque sí partes de su territorio soberano. [1] [2] [3] A los territorios habitados permanentemente se les delegan diversos grados de autogobierno interno , y el Reino Unido conserva la responsabilidad de la defensa , las relaciones exteriores y la seguridad interna, y la responsabilidad última del buen gobierno. [4] [5] Todos los territorios están habitados por civiles, excepto tres que están habitados principal o únicamente por personal militar o científico. Los catorce tienen al monarca británico como jefe de Estado . [6] Estas responsabilidades del gobierno del Reino Unido están asignadas a varios departamentos del Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo y están sujetas a cambios.
La mayoría de los territorios conservan poblaciones civiles permanentes, con las excepciones del Territorio Antártico Británico , las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur (que albergan únicamente a funcionarios y personal de estaciones de investigación) y el Territorio Británico del Océano Índico (utilizado como base militar). La residencia permanente de los aproximadamente 7.000 civiles que viven en las áreas de base soberana de Akrotiri y Dhekelia se limita a los ciudadanos de la República de Chipre . [ cita necesaria ]
En conjunto, los territorios abarcan una población de aproximadamente 250.000 personas [7] y una superficie terrestre de aproximadamente 480.000 millas cuadradas (1.600.000 km 2 ). [8] La gran mayoría de esta superficie terrestre constituye el casi deshabitado Territorio Antártico Británico (la superficie terrestre de todos los territorios, excepto el territorio antártico, es sólo de 18.015 km 2 [6.956 millas cuadradas]), mientras que los dos territorios más grandes por población, el Las Islas Caimán y las Bermudas representan aproximadamente la mitad de la población total de BOT. Sólo las Islas Caimán representan el 28% de toda la población BOT. [9] En el otro extremo de la escala, tres territorios no tienen habitantes civiles: el Territorio Antártico (que actualmente consta de cinco estaciones de investigación), [10] el Territorio Británico del Océano Índico (cuyos habitantes, los chagosianos , fueron trasladados por la fuerza a Mauricio y el Reino Unido entre 1968 y 1973), [11] y Georgia del Sur (que en realidad tenían una población a tiempo completo de dos personas entre 1992 y 2006). [12] Las Islas Pitcairn , colonizadas por los supervivientes del motín en el Bounty , son el territorio poblado más pequeño con 49 habitantes (todos los cuales viven en la isla titular), [13] mientras que la superficie terrestre más pequeña es Gibraltar en el sur. punta de la Península Ibérica . [14] El Reino Unido participa en el Sistema del Tratado Antártico [15] y, como parte de un acuerdo mutuo, el Territorio Antártico Británico es reconocido por cuatro de las otras seis naciones soberanas que reclaman territorio antártico .
Los 14 territorios británicos de ultramar son: [16]
Las primeras colonias, en el sentido de súbditos ingleses que residían en tierras hasta entonces fuera del control del gobierno inglés, se conocían generalmente como plantaciones .
La primera colonia, no oficial, fue la Colonia de Terranova , donde los pescadores ingleses establecían habitualmente campamentos estacionales en el siglo XVI. [43] Ahora es una provincia de Canadá conocida como Terranova y Labrador . Conserva fuertes vínculos culturales con Gran Bretaña.
Después de intentos fallidos, incluida la colonia de Roanoke , la colonización inglesa permanente de América del Norte comenzó oficialmente en 1607 con el asentamiento de Jamestown , la primera colonia permanente exitosa en Virginia (un término que luego se aplicó generalmente a América del Norte). Su filial, Bermuda , se estableció inadvertidamente después del naufragio del buque insignia de la Compañía de Virginia allí en 1609, y los estatutos de la compañía se ampliaron para incluir oficialmente el archipiélago en 1612. La ciudad de St. George , fundada en las Bermudas ese año, sigue siendo la más antigua. Establecimiento británico continuamente habitado en el Nuevo Mundo (algunos historiadores afirman que, su formación anterior a la conversión de James Fort en Jamestown en 1619 , St. George's fue en realidad la primera ciudad exitosa que los ingleses establecieron en el Nuevo Mundo ). Las Bermudas y los habitantes de las Bermudas han desempeñado papeles importantes, a veces fundamentales, pero generalmente subestimados o no reconocidos, en la configuración de los imperios transatlánticos inglés y británico. Estos incluyen el comercio marítimo, el asentamiento del continente y de las Indias Occidentales y la proyección del poder naval a través de los corsarios de la colonia , entre otras áreas. [44] [45]
El crecimiento del Imperio Británico en el siglo XIX, hasta su apogeo territorial en la década de 1920, hizo que Gran Bretaña adquiriera casi una cuarta parte de la masa terrestre del mundo, incluidos territorios con grandes poblaciones indígenas en Asia y África. Desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, las colonias de colonos más grandes –en Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica– primero se convirtieron en colonias autónomas y luego lograron la independencia en todos los asuntos excepto en política exterior, defensa y comercio. Colonias autónomas separadas se federaron para convertirse en Canadá (en 1867), Australia (en 1901), Sudáfrica (en 1910) y Rhodesia (en 1965). Estas y otras grandes colonias autónomas pasaron a ser conocidas como dominios en la década de 1920. Los dominios alcanzaron una independencia casi total con el Estatuto de Westminster (1931) .
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A través de un proceso de descolonización posterior a la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las colonias británicas en África, Asia y el Caribe optaron por la independencia. Algunas colonias se convirtieron en reinos de la Commonwealth , conservando al monarca como su propio jefe de estado . [46] La mayoría de las antiguas colonias y protectorados se convirtieron en estados miembros de la Commonwealth of Nations , una asociación voluntaria y apolítica de miembros iguales, que comprende una población de alrededor de 2,2 mil millones de personas. [47]
Después de la independencia de Rodesia del Sur (hoy Zimbabwe ) en África en 1980 y de Honduras Británica (hoy Belice ) en América Central en 1981, la última colonia importante que quedó fue Hong Kong , con una población de más de 5 millones. [48] A medida que se acercaba 1997, el Reino Unido y China negociaron la Declaración Conjunta Sino-Británica , que llevó a que todo Hong Kong se convirtiera en una región administrativa especial de China en 1997, sujeta a diversas condiciones destinadas a garantizar la preservación del territorio de Hong Kong. economía capitalista y su forma de vida bajo el dominio británico durante al menos 50 años después de la entrega . En consecuencia, George Town , Islas Caimán , se ha convertido en la ciudad más grande entre los territorios dependientes, en parte debido al flujo constante y saludable de inmigración a la ciudad y al territorio en su conjunto, cuya población aumentó un 26% de 2010 a 2021, el más rápido. crecimiento poblacional de cualquiera de los territorios. [9]
Antes del 1 de enero de 1983, los territorios se denominaban oficialmente Colonias de la Corona . momento en el que fueron rebautizados como Territorios Dependientes Británicos . En 2002, el Parlamento británico aprobó la Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002 que introdujo el nombre actual de Territorios Británicos de Ultramar . Esto reclasificó los territorios dependientes del Reino Unido como territorios de ultramar y, con la excepción de aquellas personas únicamente relacionadas con las áreas de base soberana en Chipre, restauró la ciudadanía británica plena a sus habitantes. [49]
Durante la membresía del Reino Unido en la Unión Europea (UE) , el cuerpo principal de la legislación de la UE no se aplicó y, aunque ciertas partes de la legislación de la UE se aplicaron a los territorios de ultramar como parte de la Asociación de Países y Territorios de Ultramar de la UE (Asociación PTU ), no eran comúnmente ejecutables en los tribunales locales. La Asociación PTU también proporcionó a los territorios de ultramar financiación estructural para proyectos de regeneración. Gibraltar era el único territorio de ultramar que formaba parte de la UE, aunque no formaba parte de la Unión Aduanera Europea, de la Política Fiscal Europea, de la Zona Estadística Europea ni de la Política Agrícola Común. Gibraltar no era miembro de la UE por derecho propio, ya que tenía su representación en el Parlamento Europeo a través de sus miembros del suroeste de Inglaterra . Los ciudadanos extranjeros tenían simultáneamente la ciudadanía de la Unión Europea, lo que les había otorgado derechos de libre circulación en todos los estados miembros de la UE.
Las áreas de base soberana de Chipre nunca formaron parte de la UE, pero son el único territorio británico de ultramar que utiliza el euro como moneda oficial, habiendo tenido anteriormente la libra chipriota como moneda hasta el 1 de enero de 2008.
El jefe de Estado en los territorios de ultramar es el monarca británico, actualmente el rey Carlos III. El monarca nombra un representante en cada territorio para ejercer el poder ejecutivo del monarca. En territorios con población permanente, el monarca nombra un gobernador siguiendo el consejo del gobierno británico. Actualmente (2019), todos los gobernadores menos dos son diplomáticos de carrera o han trabajado en otros departamentos de la administración pública. Los dos gobernadores restantes son ex miembros de las fuerzas armadas británicas. En territorios sin población permanente, se suele nombrar un comisionado para representar al monarca. Excepcionalmente, en los territorios de ultramar de Santa Elena, Ascensión, Tristán da Cunha y las Islas Pitcairn, se nombra un administrador que actúa como representante del gobernador. En el territorio de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha, existe un administrador en cada una de las dos partes distantes del territorio, a saber, la Isla Ascensión y Tristán da Cunha . El administrador de las Islas Pitcairn reside en Pitcairn, y el gobernador tiene su sede en Nueva Zelanda.
Tras la decisión de los Lores en Ex parte Quark, 2005, se sostiene que el Rey al ejercer su autoridad sobre los Territorios Británicos de Ultramar no actúa siguiendo el consejo del gobierno del Reino Unido, sino en su papel de rey de cada territorio, con con la excepción del cumplimiento de las responsabilidades internacionales del Reino Unido respecto de sus territorios. Los poderes de reserva de la Corona para cada territorio ya no se consideran ejercitables con el asesoramiento del gobierno del Reino Unido. Para cumplir con la decisión del tribunal, los gobernadores territoriales actúan ahora con el asesoramiento del ejecutivo de cada territorio y el gobierno del Reino Unido ya no puede rechazar la legislación aprobada por las legislaturas territoriales. [50]
El papel del gobernador es actuar como jefe de estado de facto , y suele ser el responsable de nombrar al jefe de gobierno y a los altos cargos políticos del territorio. El gobernador también es responsable de actuar de enlace con el gobierno del Reino Unido y de llevar a cabo cualquier tarea ceremonial. Un comisionado tiene los mismos poderes que un gobernador, pero también actúa como jefe de gobierno. [51]
Aunque el gobierno británico es el gobierno nacional, gran parte de la gobernanza dentro de los territorios ha sido delegada al gobierno local, y todos aquellos que tienen poblaciones permanentes tienen algún grado de gobierno representativo (que no era el caso del Hong Kong británico ), que ha sido Aunque se les ha delegado la responsabilidad de la legislación local y se les han garantizado irrevocablemente los mismos derechos y representación que tendrían si hubieran nacido en Inglaterra, la representación en el Parlamento nacional del Reino Unido aún no se ha extendido a ningún territorio de ultramar. La estructura del gobierno territorial parece estar estrechamente relacionada con el tamaño y el desarrollo político del territorio. [51]
Cada territorio de ultramar tiene su propio sistema jurídico independiente del Reino Unido. El sistema legal se basa generalmente en el derecho consuetudinario inglés , con algunas distinciones según las circunstancias locales. Cada territorio tiene su propio fiscal general y sistema judicial. Para los territorios más pequeños, el Reino Unido puede designar a un abogado o juez con sede en el Reino Unido para que trabaje en casos legales. Esto es particularmente importante en casos que involucran delitos graves y donde es imposible encontrar un jurado que no conozca al acusado en una isla de pequeña población. [61]
El juicio por agresión sexual de las Islas Pitcairn en 2004 es un ejemplo de cómo el Reino Unido puede optar por proporcionar el marco legal para casos particulares en los que el territorio no puede hacerlo por sí solo.
El tribunal más alto para todos los territorios británicos de ultramar es el Comité Judicial del Privy Council en Londres.
Los territorios británicos de ultramar generalmente se ocupan de sus propios asuntos policiales y tienen sus propias fuerzas policiales . En territorios más pequeños, los oficiales superiores pueden ser reclutados o adscritos de una fuerza policial del Reino Unido, y se puede enviar personal y equipo especializados para ayudar a la fuerza local.
Algunos territorios pueden tener otras fuerzas además de la policía territorial principal, por ejemplo una policía aeroportuaria, como la Policía de Seguridad Aeroportuaria (Bermuda) , o una fuerza policial de defensa, como la Policía de Defensa de Gibraltar . Además, la mayoría de los territorios cuentan con agencias de aduanas, inmigración, fronteras y guardacostas.
Los territorios con bases o responsabilidades militares también pueden tener "Policía de Servicio de Ultramar", miembros de las Fuerzas Armadas británicas o de la Commonwealth.
Desde 2012 se celebra anualmente un Consejo Ministerial Conjunto de ministros del Reino Unido y líderes de los territorios de ultramar para proporcionar representación entre los departamentos gubernamentales del Reino Unido y los gobiernos de los territorios de ultramar. [62] [63] [64]
El Territorio Británico del Océano Índico (BIOT) es objeto de una disputa territorial con Mauricio , cuyo gobierno afirma que la separación del archipiélago de Chagos del resto de la Mauricio británica en 1965, tres años antes de que se concediera a Mauricio la independencia del Reino Unido , no era lícito. La larga disputa fue remitida en 2017 a la Corte Internacional de Justicia , que emitió una opinión consultiva el 25 de febrero de 2019 que apoyaba la posición del gobierno de Mauricio.
El Territorio Antártico Británico tiene cierta superposición con reclamos territoriales tanto de Argentina como de Chile. Sin embargo, actualmente no se pueden presentar reclamaciones territoriales en el continente, en virtud de las medidas de retención del Sistema del Tratado Antártico . [sesenta y cinco]
Gibraltar fue capturado a España en 1704 por una fuerza liderada por el almirante Sir George Rooke en representación de la Gran Alianza en nombre del archiduque Carlos, pretendiente al trono español. Después de la batalla, casi todos los habitantes decidieron marcharse. Los intentos españoles de recuperar el territorio mediante numerosos ataques y asedios fracasaron, y finalmente fue cedido al Reino de Gran Bretaña por España en el Tratado de Utrecht de 1713 como parte del acuerdo de la Guerra de Sucesión Española. En ese tratado, España cedió a Gran Bretaña "la plena y entera propiedad de la ciudad y castillo de Gibraltar, junto con el puerto, fortificaciones y fuertes a ellos pertenecientes... a perpetuidad, sin excepción ni impedimento alguno". Desde la década de 1960, con el generalísimo Francisco Franco en el poder en España, se dio un nuevo impulso, hasta ahora infructuoso (2024), a su reivindicación de soberanía, desconociendo los términos de cuándo fue concedida.
De los once territorios con población permanente, todos, excepto las bases de soberanía de Akrotiri y Dhekelia en Chipre , siguen figurando en la lista del Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas como territorios no autónomos, ya que el Reino Unido los incluyó como territorios dependientes cuando se unió a la ONU en 1947. Esto significa que el Reino Unido sigue siendo el poder administrativo oficial de estos territorios y, según el artículo 73, está obligado a "desarrollar el autogobierno, tener debidamente en cuenta las aspiraciones políticas de los pueblos y ayudar ellos en el desarrollo progresivo de sus instituciones políticas libres." [66]
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Históricamente, el Secretario de Estado para las Colonias y la Oficina Colonial eran responsables de supervisar todas las colonias británicas, pero hoy la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) tiene la responsabilidad de velar por los intereses de todos los territorios de ultramar excepto las áreas de base soberana de Akrotiri y Dhekelia, que está bajo la jurisdicción del Ministerio de Defensa . [68] [69] Dentro de la FCDO, la responsabilidad general de los territorios está a cargo de la Dirección de Territorios de Ultramar. [70]
En 2012, el FCO publicó Los territorios de ultramar: seguridad, éxito y sostenibilidad, que establece la política británica para los territorios de ultramar y abarca seis áreas principales: [71]
Gran Bretaña y los territorios de ultramar no tienen representaciones diplomáticas, aunque todos los gobiernos de los territorios de ultramar con poblaciones indígenas conservan una oficina de representación en Londres. La Asociación de Territorios de Ultramar del Reino Unido (UKOTA) también representa los intereses de los territorios en Londres. Los gobiernos tanto de Londres como de los territorios se reúnen ocasionalmente para mitigar o resolver desacuerdos sobre el proceso de gobernanza en los territorios y los niveles de autonomía. [72]
Gran Bretaña proporciona asistencia financiera a los territorios de ultramar a través del FCDO (anteriormente Departamento de Desarrollo Internacional ). A partir de 2019, solo Montserrat, Santa Elena, Pitcairn y Tristan da Cunha reciben ayuda presupuestaria (es decir, contribución financiera a la financiación recurrente). [73] El Reino Unido pone a disposición varios fondos especializados, entre ellos:
Los territorios no tienen representación oficial en el Parlamento del Reino Unido, pero tienen representación informal a través del grupo parlamentario multipartidista , [74] y pueden presentar peticiones al gobierno del Reino Unido a través del sitio web Directgov e-Petitions. [75]
Dos partidos nacionales, el Partido de la Independencia del Reino Unido y los Demócratas Liberales , han respaldado los llamados a una representación directa de los territorios de ultramar en el Parlamento del Reino Unido, así como a miembros secundarios del Partido Conservador y del Partido Laborista . [76] [77] El Ministro Principal ha argumentado que todos los ciudadanos británicos en territorios de ultramar deberían tener derecho a votar en las elecciones parlamentarias del Reino Unido.
El 29 de enero de 2024, el Ministro Principal de Gibraltar, Fabián Picardo, se dirigió al Comité de la Cámara de los Comunes sobre constitución territorial y analizó la relación entre el Parlamento del Reino Unido y los territorios. Dijo que la nueva política de "Votos por la Vida" del Gobierno del Reino Unido significa que todos los gibraltareños que hayan vivido anteriormente en el Reino Unido, por ejemplo como estudiantes, ahora pueden registrarse para votar en sus elecciones generales, independientemente de cuánto tiempo hace que vivieron allí. Sin embargo, Fabián Picardo destacó que, en general, no existe ningún mecanismo formal para garantizar que los intereses de Gibraltar estén representados en el sistema de circunscripciones, sólo el interés voluntario de los parlamentarios individuales, como los del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre Gibraltar. El Ministro Principal reconoció la dificultad de encontrar un sistema que dé cabida a la representación de Westminster y al autogobierno de OT, pero dijo que la "Caja de Pandora" de la devolución había abierto una ventana a cómo abordar esto.
Los asuntos exteriores de los territorios de ultramar están a cargo de la FCDO en Londres. Algunos territorios mantienen funcionarios diplomáticos en países vecinos con fines comerciales y de inmigración. Varios de los territorios de las Américas mantienen su membresía en la Organización de Estados del Caribe Oriental , la Comunidad del Caribe , el Banco de Desarrollo del Caribe , la Agencia Caribeña para el Manejo de Emergencias en Desastres y la Asociación de Estados del Caribe . Los territorios son miembros de la Commonwealth of Nations a través del Reino Unido. Los territorios habitados compiten por derecho propio en los Juegos de la Commonwealth , y tres de ellos ( Bermudas , Islas Caimán y Islas Vírgenes Británicas ) enviaron equipos a los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 .
Aunque las Dependencias de la Corona de Jersey , Guernsey y la Isla de Man también están bajo la soberanía del monarca británico , mantienen una relación constitucional diferente con el Reino Unido. [78] [79] Los Territorios Británicos de Ultramar y las Dependencias de la Corona son en sí mismos distintos de los reinos de la Commonwealth , un grupo de 15 países independientes (incluido el Reino Unido) que comparten a Carlos III como monarca y jefe de estado , y de la Commonwealth of Nations . una asociación voluntaria de 56 países, en su mayoría con vínculos históricos con el Imperio Británico (que también incluye todos los reinos de la Commonwealth). En particular, aunque no son reinos independientes de la Commonwealth, los territorios están representados por separado en los Juegos de la Commonwealth sobre la misma base que las naciones miembros independientes, al igual que las tres Dependencias de la Corona de Jersey, Guernsey y la Isla de Man.
Se ha concedido la ciudadanía británica plena [80] a la mayoría de los "pertenecientes" a territorios de ultramar (principalmente desde la Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002 ).
La mayoría de los países no reconocen los reclamos de soberanía de ningún otro país, incluido el de Gran Bretaña, sobre la Antártida y sus islas costeras. Cinco naciones impugnan, con contrademandas, la soberanía del Reino Unido en los siguientes territorios de ultramar:
Los habitantes de los Territorios Británicos de Ultramar son ciudadanos británicos. La mayoría de los territorios de ultramar distinguen entre los ciudadanos británicos que tienen derechos reservados bajo el gobierno local para aquellos con una conexión calificada con el territorio. En las Bermudas, por ejemplo, esto se llama estatus de Bermuda , y puede heredarse u obtenerse sujeto a las condiciones establecidas por el gobierno local (los ciudadanos no británicos deben necesariamente obtener la nacionalidad británica para poder obtener el estatus de Bermuda). Aunque la expresión "estado de pertenencia" no se utiliza en las Bermudas, se utiliza en otras partes de Wikipedia para referirse a todos los estados de varios de los territorios británicos de ultramar en conjunto. Este estatus no es ni una nacionalidad ni una ciudadanía, aunque confiere derechos según la legislación local. [ cita necesaria ]
Antes de 1968, el gobierno británico no hacía distinción de ciudadanía (o derechos conexos) entre sus nacionales en el Reino Unido y los de las colonias británicas (como se denominaban entonces los Territorios Británicos de Ultramar). De hecho, las Cartas Reales de la Compañía de Virginia en 1607 (ampliadas a las Bermudas en 1612) y de la Compañía de las Islas Somers (en 1615) habían garantizado explícitamente al pueblo de las Bermudas (en 1615) que ellos y sus descendientes tendrían exactamente los mismos derechos que tendrían si Si hubieran nacido en Inglaterra. A pesar de esto, los colonos británicos sin una conexión calificada con el Reino Unido fueron despojados de sus derechos de residencia y libre entrada en 1968, y en 1983 el gobierno británico reemplazó a los ciudadanos del Reino Unido y sus colonias por la ciudadanía británica (con derechos de residencia y libre entrada). entrada al Reino Unido) para aquellos con una conexión calificada con el Reino Unido o los Territorios Dependientes Británicos. Ciudadanía para aquellos con una conexión únicamente con una colonia, al mismo tiempo redesignado como Territorio Dependiente Británico . Esta categoría de ciudadanía se distinguía de la ciudadanía británica por lo que no incluía los derechos de residencia y libre entrada al Reino Unido y no era específica de ninguna colonia sino de todas colectivamente, excepto Gibraltar y las Islas Malvinas, el pueblo de que conservó la ciudadanía británica . [ cita necesaria ]
Lo afirmaron algunos diputados secundarios del Partido Conservador [ ¿quién? ] que la intención secreta del gobierno conservador era restaurar una ciudadanía única con plenos derechos en todo el Reino Unido y los Territorios Dependientes Británicos una vez que los ciudadanos de Hong Kong y sus Territorios Dependientes Británicos hubieran sido devueltos a la República Popular China en 1997. En ese momento, el Partido Laborista estaba en el gobierno con Tony Blair como Primer Ministro. Los laboristas habían denunciado la discriminación contra la población de los territorios dependientes británicos (aparte de los de Gibraltar y las Malvinas), que se entendía universalmente como un intento de elevar el listón racial, y lo habían hecho dado que la mayoría de los colonos blancos no se veían afectados por ella y habían hizo del restablecimiento de una ciudadanía única parte de su programa electoral. [ cita necesaria ]
En 2002, cuando los Territorios Dependientes Británicos se convirtieron en Territorios Británicos de Ultramar , la ciudadanía predeterminada pasó a llamarse Ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar (a excepción de Gibraltar y las Islas Malvinas, para las cuales la ciudadanía británica siguió siendo la predeterminada), se redujeron las barreras de inmigración contra sus titulares. , y sus titulares también tenían derecho a obtener la ciudadanía británica mediante la obtención de un segundo pasaporte británico (algo que anteriormente había sido ilegal) con la ciudadanía así indicada. Como los ciudadanos de los territorios británicos de ultramar deben proporcionar su pasaporte británico con la ciudadanía que se muestra como ciudadano de los territorios británicos de ultramar para demostrar su derecho a obtener un pasaporte con la ciudadanía que se muestra como ciudadano británico , la mayoría ahora tiene dos pasaportes, aunque los gobiernos locales de los territorios no distinguen el estatus local de un individuo en función de ninguna forma de ciudadanía, y el pasaporte con la ciudadanía mostrada como ciudadano británico muestra en consecuencia que el titular tiene todos los mismos derechos que el pasaporte con la ciudadanía mostrada como ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar. , y a menudo se requiere para acceder a servicios en el Reino Unido, y es aceptado por las autoridades de inmigración de más países extranjeros, muchos de los cuales tienen barreras contra los titulares de pasaportes de ciudadanos de los territorios británicos de ultramar que no se aplican a los titulares de pasaportes de ciudadanos británicos (el (la excepción son los Estados Unidos en relación con las Bermudas, con las que ha mantenido estrechos vínculos desde que se fundaron las Bermudas como una extensión de Virginia).
En lo que respecta al movimiento dentro del territorio soberano británico, sólo la ciudadanía británica otorga el derecho de residencia en un país o territorio específico, a saber, el Reino Unido propiamente dicho (que incluye sus tres Dependencias de la Corona ). Los territorios individuales de ultramar tienen independencia legislativa sobre la inmigración y, en consecuencia, el estatus BOTC, como se señaló anteriormente, no otorga automáticamente el derecho de residencia en ninguno de los territorios, ya que depende de las leyes de inmigración del territorio. Un territorio puede emitir el estatus de miembro para permitir que una persona resida en el territorio con el que tiene vínculos estrechos. El gobernador o el departamento de inmigración de un territorio también puede otorgar el estatus territorial a un residente que no lo tenga por derecho de nacimiento.
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De 1949 a 1983, el estatus de nacionalidad de Ciudadanía del Reino Unido y Colonias (CUKC) fue compartido por los residentes del Reino Unido propiamente dicho y los residentes de territorios de ultramar, aunque la mayoría de los residentes de territorios de ultramar perdieron su derecho automático a vivir en el Reino Unido después de la ratificación de Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 de ese año, a menos que hayan nacido en el Reino Unido propiamente dicho o hayan tenido un padre o abuelo nacido en el Reino Unido. [81] En 1983, el estatus CUKC de los residentes de territorios de ultramar sin derecho de residencia en el Reino Unido fue reemplazado por la ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC) en la recién promulgada Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , un estatus que no conlleva el derecho. de residencia en el Reino Unido o en cualquier territorio de ultramar. Para estos residentes, el registro como ciudadanos británicos de pleno derecho requería residencia física en el Reino Unido propiamente dicho. Sólo hubo dos excepciones: los isleños de las Malvinas, a quienes se les concedió automáticamente la ciudadanía británica y fueron tratados como parte del Reino Unido propiamente dicho mediante la promulgación de la Ley de Nacionalidad Británica (Islas Malvinas) de 1983 debido a la Guerra de las Malvinas con Argentina, y los gibraltareños a quienes se les concedió la ciudadanía británica. el derecho especial a ser registrado como ciudadano británico previa solicitud sin más condiciones debido a su membresía individual en el Espacio Económico Europeo y la Comunidad Económica Europea . [82]
Cinco años después de la entrega de Hong Kong a China en 1997, el gobierno británico enmendó la Ley de 1981 para otorgar la ciudadanía británica sin restricciones a todos los BDTC (el estatus también pasó a llamarse BOTC al mismo tiempo), excepto a aquellos relacionados únicamente con Akrotiri y Dhekelia. (cuyos residentes ya poseían la ciudadanía chipriota ). [83] Esto restableció el derecho de residencia en el Reino Unido a los residentes de territorios de ultramar después de una pausa de 34 años desde 1968 [ ¿por qué? ] hasta 2002.
La defensa de los territorios de ultramar es responsabilidad del Reino Unido. Muchos de los territorios de ultramar son utilizados como bases militares por el Reino Unido y sus aliados:
La mayoría de los idiomas distintos del inglés que se hablan en los territorios contienen un alto grado de inglés, ya sea como lengua raíz o mediante cambio de código , por ejemplo, Yanito. Incluyen:
Formas de inglés:
Los 14 territorios británicos de ultramar utilizan una variada variedad de monedas, incluido el euro, la libra esterlina, el dólar estadounidense, el dólar neozelandés o sus propias monedas, que pueden estar vinculadas a una de ellas.
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El monarca británico ha concedido a cada territorio de ultramar su propia bandera y escudo de armas. Tradicionalmente, las banderas siguen el diseño Blue Ensign , con la bandera de la Unión en el cantón y el escudo de armas del territorio en la bragueta. Las excepciones a esto son las Bermudas, que utilizan una bandera roja ; Territorio Antártico Británico que utiliza una enseña blanca , pero sin la cruz general de San Jorge; Territorio Británico del Océano Índico, que utiliza una bandera azul con líneas onduladas para simbolizar el mar; y Gibraltar que utiliza un estandarte de su escudo (la bandera de la ciudad de Gibraltar ).
Akrotiri y Dhekelia y Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha son los únicos territorios británicos de ultramar sin bandera propia, aunque Santa Elena , la Isla Ascensión y Tristán da Cunha tienen sus propias banderas individuales. En estos territorios sólo se utiliza la Bandera de la Unión, que es la bandera nacional en todos los territorios.
Bermudas , las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Caimán son los únicos territorios británicos de ultramar con Comités Olímpicos Nacionales (CON) reconocidos; La Asociación Olímpica Británica es reconocida como el CON apropiado para los atletas de otros territorios y, por lo tanto, los atletas que poseen un pasaporte británico son elegibles para representar a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos. [95]
Shara Proctor de Anguila , Delano Williams de las Islas Turcas y Caicos , Jenaya Wade-Fray de Bermuda [96] y Georgina Cassar de Gibraltar se esforzaron por representar al equipo GB en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 . Proctor, Wade-Fray y Cassar se clasificaron para el equipo GB, y Williams no pasó el corte, aunque deseaba representar al Reino Unido en 2016. [97] [98]
La selección de fútbol de Gibraltar fue aceptada en la UEFA en 2013, a tiempo para el Campeonato de Europa de 2016. Fue aceptado por la FIFA y entró en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018, donde lograron 0 puntos.
Gibraltar ha acogido y competido en los Juegos Insulares , el más reciente en 2023.
Los Territorios Británicos de Ultramar tienen más biodiversidad que todo el territorio continental del Reino Unido. [99] Hay al menos 180 especies de plantas endémicas en los territorios de ultramar, en comparación con sólo 12 en el Reino Unido continental. La responsabilidad de la protección de la biodiversidad y el cumplimiento de las obligaciones derivadas de los convenios ambientales internacionales es compartida entre el gobierno del Reino Unido y los gobiernos locales de los territorios. [100]
Dos áreas, la isla Henderson en las Islas Pitcairn , así como las islas de Gough y la Inaccesible de Tristán da Cunha están catalogadas como Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO , y otros dos territorios, las Islas Turcas y Caicos y Santa Helena están en la lista provisional del Reino Unido. lista de futuros sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [101] [102] El complejo de cuevas de Gorham de Gibraltar también se encuentra en la lista provisional de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO del Reino Unido. [103]
Las tres regiones de puntos críticos de biodiversidad situadas en los Territorios Británicos de Ultramar son las Islas del Caribe , la Cuenca del Mediterráneo y la ecozona de Oceanía en el Pacífico. [100]
El Reino Unido creó las áreas marinas protegidas continuas más grandes del mundo, el Área Marina Protegida de Chagos , y anunció en 2015 fondos para establecer una reserva nueva y más grande alrededor de las Islas Pitcairn. [104] [105] [106]
En enero de 2016, el gobierno del Reino Unido anunció la intención de crear un área marina protegida alrededor de la Isla Ascensión . El área protegida sería de 234.291 kilómetros cuadrados (90.460 millas cuadradas), la mitad de los cuales estaría cerrada a la pesca. [107]
Hay 14 territorios de ultramar que mantienen un vínculo constitucional con el Reino Unido. .... La mayoría de los Territorios son en gran medida autónomos, cada uno con su propia constitución y su propio gobierno, que promulga leyes locales. Aunque la relación tiene sus raíces en cuatro siglos de historia compartida, la relación del gobierno del Reino Unido con sus territorios hoy es moderna y se basa en beneficios y responsabilidades mutuos. Los cimientos de esta relación son la asociación, los valores compartidos y el derecho de la gente de cada territorio a elegir libremente si seguir siendo un territorio británico de ultramar o buscar un futuro alternativo.
Es probable que la mayoría de estos territorios, si no todos, sigan siendo británicos en el futuro previsible, y muchos han acordado acuerdos constitucionales modernos con el gobierno británico.
Todos los Territorios tienen un Gobernador designado por el Reino Unido, que generalmente tiene la responsabilidad de gestionar los asuntos exteriores, la defensa y la seguridad interna del Territorio, como la policía, y a menudo tiene el poder de elaborar o vetar leyes... Como cuestión de derecho constitucional Según la ley, el Parlamento del Reino Unido tiene poderes ilimitados para legislar en los Territorios.
Sin embargo, es poco común que se apruebe legislación para los Territorios.
Hemos subrayado al Gobierno de las Bermudas que deberían haber consultado con el Reino Unido si esto es de su competencia o si es una cuestión de seguridad, para la cual el Gobierno de las Bermudas no tiene responsabilidad delegada.
Hemos dejado claro al Gobierno de las Bermudas la necesidad de una evaluación de la seguridad, que ahora les estamos ayudando a llevar a cabo, y decidiremos las medidas adicionales que correspondan.
El Reino Unido también gestiona una serie de territorios que, aunque en su mayoría tienen sus propias formas de gobierno, tienen a la Reina como jefa de Estado y dependen del Reino Unido para la defensa y la seguridad, los asuntos exteriores y la representación a nivel internacional.
No forman parte del Reino Unido, pero tienen una relación constitucional ambigua con el Reino Unido.
"Las leyes aplicables a la población chipriota de las zonas de soberanía serán, en la medida de lo posible, las mismas que las leyes de la República".
