La relación entre biología y orientación sexual es un tema de investigación en curso. Si bien los científicos no conocen la causa exacta de la orientación sexual , teorizan que es causada por una compleja interacción de influencias genéticas , hormonales y ambientales . [1] [2] [3] Sin embargo, la evidencia es débil para las hipótesis de que el entorno social posnatal afecta la orientación sexual, especialmente para los hombres. [4]
Los científicos favorecen las teorías biológicas para explicar las causas de la orientación sexual. [1] Estos factores, que pueden estar relacionados con el desarrollo de una orientación sexual, incluyen genes , el entorno uterino temprano (como las hormonas prenatales ) y la estructura cerebral .
La influencia de las hormonas en el desarrollo del feto ha sido la hipótesis causal más influyente del desarrollo de la orientación sexual. [4] [5] En términos simples, el cerebro fetal en desarrollo comienza en un estado "femenino". Tanto el área INAH3 (tercer núcleo intersticial del hipotálamo anterior) en el lado izquierdo del hipotálamo, que almacena la preferencia de género, como el área central del área del lecho estría terminal (BSTc) en el lado derecho del hipotálamo, que almacena la identidad de género. , no están desarrollados y funcionan como mujeres. La acción del gen SRY en el cromosoma Y del feto impulsa el desarrollo de los testículos, que liberan testosterona, la principal hormona activadora del receptor de andrógenos, para permitir que la testosterona ingrese a las células y masculinice al feto y al cerebro fetal. Si INAH3 recibe una cantidad suficiente de testosterona 12 semanas después de la concepción, la testosterona estimula el agrandamiento de INAH3, que se sabe que participa en la dirección del comportamiento sexual masculino típico, como la atracción por las mujeres. Si INAH3 no recibe suficiente testosterona para anular el estrógeno circulante, es posible que no crezca hasta el tamaño que normalmente se observa en los hombres. Posteriormente, INAH3 puede funcionar como femenino o parcialmente femenino, lo que podría causar atracción hacia los hombres por personas del mismo sexo. Aunque el tamaño de INAH3 en hombres homosexuales en comparación con los hombres heterosexuales puede no ser estadísticamente diferente, aunque los hombres homosexuales pueden tener una mayor densidad celular, es decir, más células por unidad de volumen, pero un número total similar de neuronas en INAH3 que los hombres heterosexuales. . [6]
Los estudios han demostrado que INAH3 en hombres homosexuales probablemente haya estado expuesto a niveles bajos de testosterona en el cerebro en comparación con los hombres heterosexuales, o haya tenido diferentes niveles de receptividad a sus efectos masculinizantes, o haya experimentado fluctuaciones hormonales en momentos críticos durante el desarrollo fetal. En las mujeres, si INAH3 recibe más testosterona de lo normal para las mujeres, INAH3 puede aumentar un poco o incluso alcanzar el tamaño normal para los hombres, aumentando la probabilidad de atracción hacia el mismo sexo. [4] Lo respaldan los estudios sobre la proporción de los dedos de la mano derecha, que es un marcador sólido de la exposición prenatal a la testosterona [ disputado ] . Las lesbianas, en promedio, tienen proporciones de dígitos significativamente más masculinas, un hallazgo que se ha replicado numerosas veces en estudios transculturales. [7] Si bien los efectos directos son difíciles de medir por razones éticas, los experimentos con animales en los que los científicos manipulan la exposición a las hormonas sexuales durante la gestación también pueden inducir un comportamiento y un montaje típicos de los machos durante toda la vida en las hembras, y un comportamiento típico de las hembras en los machos. [4] [7] [5] [8]
Está firmemente demostrado que las respuestas inmunitarias maternas durante el desarrollo fetal causan la homosexualidad y la bisexualidad masculina. [9] Las investigaciones realizadas desde la década de 1990 han demostrado que cuantos más hijos varones tiene una mujer, hay más posibilidades de que los hijos que nazcan posteriormente sean homosexuales. Durante el embarazo, las células masculinas ingresan al torrente sanguíneo de la madre, que son extrañas a su sistema inmunológico. En respuesta, desarrolla anticuerpos para neutralizarlos. Estos anticuerpos luego se liberan en futuros fetos masculinos y pueden neutralizar los antígenos ligados al Y, que desempeñan un papel en la masculinización del cerebro, dejando áreas del cerebro responsables de la atracción sexual en la posición típica femenina, es decir, expresando atracción por los hombres. Cuantos más hijos tenga una madre, aumentarán los niveles de estos anticuerpos, creando así el efecto de orden de nacimiento fraternal observado . La evidencia bioquímica que respalda este efecto se confirmó en un estudio de laboratorio realizado en 2017, que encontró que las madres con un hijo gay, particularmente aquellas con hermanos mayores, tenían niveles elevados de anticuerpos contra la proteína Y NLGN4Y que las madres con hijos heterosexuales. [9] [10] J. Michael Bailey ha descrito las respuestas inmunes maternas como "causales" de la homosexualidad masculina. [11] Se estima que este efecto representa entre el 15 y el 29% de los hombres homosexuales, mientras que se cree que otros hombres homosexuales y bisexuales deben su orientación sexual a interacciones genéticas y hormonales. [12] [9]
Las teorías de la socialización, que fueron dominantes en el siglo XX, favorecían la idea de que los niños nacían "indiferenciados" y eran socializados según roles de género y orientación sexual. Esto llevó a experimentos médicos en los que los recién nacidos y los bebés eran reasignados quirúrgicamente a niñas después de accidentes como circuncisiones fallidas. Luego, estos machos fueron criados y criados como hembras sin decírselo a los niños, lo que, contrariamente a lo esperado, no los hizo femeninos ni los atrajo hacia los hombres. Todos los casos publicados que proporcionan orientación sexual resultaron fuertemente atraídos por las mujeres. El fracaso de estos experimentos demuestra que los efectos de la socialización no inducen un comportamiento de tipo femenino en los hombres, ni los atraen hacia los hombres, y que los efectos organizativos de las hormonas en el cerebro fetal antes del nacimiento tienen efectos permanentes. Estos son indicativos de "naturaleza", no de crianza, al menos en lo que respecta a la orientación sexual masculina. [4]
El núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica (SDN-POA) es una región clave del cerebro que difiere entre machos y hembras en humanos y en varios mamíferos (p. ej., ovejas/carneros, ratones, ratas), y está causado por el sexo. diferencias en la exposición hormonal. [4] [7] La región INAH-3 es más grande en hombres que en mujeres y se sabe que es una región crítica en el comportamiento sexual. Los estudios de disección encontraron que los hombres homosexuales tenían INAH-3 de tamaño significativamente más pequeño que los hombres heterosexuales, lo que se desplaza en la dirección típica femenina, un hallazgo demostrado por primera vez por el neurocientífico Simon LeVay , que ha sido replicado. [7] Sin embargo, los estudios de disección son raros debido a la falta de financiación y de muestras de cerebro. [4]
Estudios a largo plazo sobre el comportamiento homosexual en ovejas domesticadas dirigidos por Charles Roselli han descubierto que entre el 6 y el 8% de los carneros tienen una preferencia homosexual a lo largo de su vida. La disección de cerebros de carneros también encontró una estructura similar más pequeña (feminizada) en carneros de orientación homosexual en comparación con los carneros de orientación heterosexual en la región cerebral equivalente al SDN humano, el núcleo sexualmente dimórfico ovino (oSDN). [13] : 107–110 También se ha demostrado que el tamaño de la oSDN de oveja se forma en el útero, en lugar de posnatalmente, lo que subraya el papel de las hormonas prenatales en la masculinización del cerebro para la atracción sexual. [8] [4]
Otros estudios en humanos se han basado en la tecnología de imágenes cerebrales, como la investigación dirigida por Ivanka Savic que comparó los hemisferios del cerebro. Esta investigación encontró que los hombres heterosexuales tenían hemisferios derechos un 2% más grandes que el izquierdo, lo que LeVay describe como una diferencia modesta pero "altamente significativa". En las mujeres heterosexuales, los dos hemisferios tenían el mismo tamaño. En los hombres homosexuales, los dos hemisferios también eran del mismo tamaño, o sexo atípico, mientras que en las lesbianas, los hemisferios derecho eran ligeramente más grandes que el izquierdo, lo que indica un pequeño cambio en la dirección masculina. [13] : 112
Un modelo propuesto por el genetista evolutivo William R. Rice sostiene que un modificador epigenético mal expresado de la sensibilidad o insensibilidad a la testosterona que afectó el desarrollo del cerebro puede explicar la homosexualidad y puede explicar mejor la discordancia entre gemelos. [15] Arroz y col. proponen que estas epimarcas normalmente canalizan el desarrollo sexual, previniendo las condiciones intersexuales en la mayoría de la población, pero a veces no logran borrarse a través de generaciones y causan una preferencia sexual inversa. [15] Sobre la base de la plausibilidad evolutiva, Gavrilets, Friberg y Rice sostienen que todos los mecanismos para las orientaciones homosexuales exclusivas probablemente se remontan a su modelo epigenético. [16] Probar esta hipótesis es posible con la tecnología actual de células madre. [17]
La teoría prenatal de la tiroides sobre la atracción hacia el mismo sexo/disforia de género se ha basado en observaciones clínicas y de desarrollo de jóvenes que acuden a clínicas de psiquiatría infantil en Estambul/Turquía. El informe de 12 casos con atracción hacia el mismo sexo/disforia de género nacidos de madres con enfermedades de la tiroides se presentó por primera vez en el Congreso de la EPA en Viena (2015) y se publicó como artículo ese mismo año. [18] [19] La relación extremadamente significativa entre las dos condiciones sugirió un modelo independiente, denominado Modelo Prenatal de Tiroides de la Homosexualidad . Según el psiquiatra turco de niños y adolescentes Osman Sabuncuoglu, quien generó la teoría, la disfunción tiroidea materna puede provocar desviaciones anormales del desarrollo específico de género en la descendencia. Se consideraron como mecanismos contribuyentes el proceso destructivo autoinmune, como se observa en la tiroiditis de Hashimoto, la disminución del suministro de hormonas tiroideas y los impactos en el sistema androgénico prenatal. En un artículo teórico de seguimiento, [20] los hallazgos de investigaciones anteriores que indicaban tasas más altas de síndrome de ovario poliquístico (SOP) en transexuales de mujer a hombre y mujeres lesbianas se concibieron como una indicación del modelo prenatal de tiroides , ya que el SOP y la tiroiditis autoinmune son frecuentemente enfermedades comórbidas. Del mismo modo, el aumento de las tasas de trastornos del espectro autista en niños nacidos de madres con disfunción tiroidea y la sobrerrepresentación de personas con TEA en poblaciones con disforia de género sugieren tal asociación. Un segundo grupo de niños pequeños con este patrón se presentó en el Congreso de la IACAPAP, [21] Praga (2018).
Los hallazgos de investigaciones anteriores en poblaciones LGBT habían pedido que se prestara atención al sistema tiroideo. [22] [23] Un comentario de Jeffrey Mullen, publicado poco después del artículo de 2015, subrayó la importancia del modelo prenatal de tiroides y apoyó los desarrollos en este campo. [24] Posteriormente, varios autores han enfatizado el papel del sistema tiroideo en la sexualidad citando el Modelo Prenatal de Tiroides. [25] [26] [27] [28] Entre ellos, Carosa et al. Llegó a la conclusión de que las hormonas tiroideas, al afectar fuertemente la función sexual humana, deben considerar la glándula tiroides, junto con los genitales y el cerebro, un órgano sexual. [25] Como fuente terciaria, un libro autorizado sobre el tema de la interacción entre endocrinología, cerebro y comportamiento también ha citado el artículo sobre la propuesta tiroides-homosexualidad en su última edición. [29] Lo más importante es que un estudio de asociación genética de todo el genoma en hombres homosexuales identificó una región significativa en el cromosoma 14 que está relacionada con la disfunción tiroidea autoinmune en los seres humanos. [30] Esto aparentemente es un gran apoyo al modelo prenatal de tiroides.
Se ha descubierto que múltiples genes desempeñan un papel en la orientación sexual. Los científicos advierten que muchas personas malinterpretan los significados de genético y ambiental . [4] La influencia ambiental no implica automáticamente que el entorno social influya o contribuya al desarrollo de la orientación sexual. Las hipótesis sobre el impacto del entorno social posnatal en la orientación sexual son débiles, especialmente para los hombres. [4] Sin embargo, existe un vasto entorno no social que no es genético pero sigue siendo biológico, como el desarrollo prenatal , que probablemente ayuda a moldear la orientación sexual. [4] : 76
Varios estudios sobre gemelos han intentado comparar la importancia relativa de la genética y el medio ambiente en la determinación de la orientación sexual. En un estudio de 1991, Bailey y Pillard realizaron un estudio de gemelos varones reclutados de "publicaciones homófilas" y descubrieron que el 52% de los hermanos monocigóticos (MZ) (de los cuales 59 fueron interrogados) y el 22% de los gemelos dicigóticos (DZ) eran concordante para la homosexualidad. [31] 'MZ' indica gemelos idénticos con el mismo conjunto de genes y 'DZ' indica gemelos fraternos donde los genes se mezclan en un grado similar al de los hermanos no gemelos. En un estudio de 61 pares de gemelos, los investigadores encontraron entre sus sujetos, en su mayoría hombres, una tasa de concordancia para la homosexualidad del 66% entre los gemelos monocigóticos y del 30% entre los gemelos dicigóticos. [32] En 2000, Bailey, Dunne y Martin estudiaron una muestra más grande de 4.901 gemelos australianos, pero informaron menos de la mitad del nivel de concordancia. [33] Encontraron una concordancia del 20% en los gemelos varones idénticos o MZ y del 24% en las gemelas idénticas o MZ. La cigosidad , la atracción sexual, la fantasía y los comportamientos autoinformados se evaluaron mediante un cuestionario y la cigosidad se verificó serológicamente en caso de duda. Otros investigadores apoyan causas biológicas para la orientación sexual tanto de hombres como de mujeres. [34]
Un estudio de 2008 de todos los gemelos adultos en Suecia (más de 7.600 gemelos) [35] encontró que el comportamiento entre personas del mismo sexo se explica tanto por factores genéticos hereditarios como por factores ambientales únicos (que pueden incluir el ambiente prenatal durante la gestación, la exposición a enfermedades en las primeras etapas vida, grupos de pares no compartidos con un gemelo, etc.), aunque un estudio de gemelos no puede identificar qué factor está en juego. Las influencias del entorno compartido (influencias que incluyen el entorno familiar, la crianza, los grupos de pares compartidos, la cultura y las opiniones sociales, y compartir la misma escuela y comunidad) no tuvieron ningún efecto para los hombres y un efecto débil para las mujeres. Esto es consistente con el hallazgo común de que la paternidad y la cultura no parecen desempeñar ningún papel en la orientación sexual masculina, pero pueden desempeñar un pequeño papel en las mujeres. El estudio concluye que las influencias genéticas en cualquier pareja del mismo sexo durante toda la vida fueron más fuertes para los hombres que para las mujeres, y que "se ha sugerido que las diferencias individuales en el comportamiento heterosexual y homosexual son el resultado de factores ambientales únicos, como la exposición prenatal a las hormonas sexuales, la inmunización materna progresiva a proteínas específicas del sexo, o a factores del neurodesarrollo", aunque no descarta otras variables. El uso de todos los gemelos adultos en Suecia fue diseñado para abordar las críticas a los estudios con voluntarios, en los que un posible sesgo hacia la participación de gemelos homosexuales puede influir en los resultados:
Los modelos biométricos revelaron que, en los hombres, los efectos genéticos explicaban entre 0,34 y 0,39 de la varianza [de orientación sexual], el entorno compartido entre 0,00 y el entorno específico del individuo entre 0,61 y 0,66 de la varianza. Las estimaciones correspondientes entre las mujeres fueron de 0,18 a 0,19 para factores genéticos, de 0,16 a 0,17 para factores ambientales compartidos y de 0,64 a 0,66 para factores ambientales únicos. Aunque los intervalos de confianza amplios sugieren una interpretación cautelosa, los resultados son consistentes con efectos familiares moderados, principalmente genéticos, y efectos moderados a grandes del entorno no compartido (social y biológico) sobre el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo. [35]
Los estudios de ligamiento cromosómico de la orientación sexual han indicado la presencia de múltiples factores genéticos contribuyentes en todo el genoma. En 1993, Dean Hamer y sus colegas publicaron los resultados de un análisis de vinculación de una muestra de 76 hermanos homosexuales y sus familias. [36] Hamer y cols. Descubrió que los hombres homosexuales tenían más tíos y primos varones homosexuales en el lado materno de la familia que en el lado paterno. A los hermanos homosexuales que mostraban este pedigrí materno se les realizó una prueba de vinculación del cromosoma X, utilizando veintidós marcadores en el cromosoma X para detectar alelos similares. En otro hallazgo, treinta y tres de los cuarenta pares de hermanos analizados tenían alelos similares en la región distal de Xq28 , lo que era significativamente mayor que las tasas esperadas del 50% para hermanos fraternos. Esto fue popularmente apodado el " gen gay " en los medios, causando una gran controversia. En 1998, Sanders et al. [ cita necesaria ] informó sobre su estudio similar, en el que encontraron que el 13% de los tíos de hermanos homosexuales por parte materna eran homosexuales, en comparación con el 6% por parte paterna. [37]
Un análisis posterior de Hu et al. replicó y perfeccionó los hallazgos anteriores. Este estudio reveló que el 67% de los hermanos homosexuales en una nueva muestra saturada compartían un marcador en el cromosoma X en Xq28. [38] Otros dos estudios (Bailey et al., 1999; McKnight y Malcolm, 2000) no lograron encontrar una preponderancia de parientes homosexuales en la línea materna de hombres homosexuales. [37] Un estudio de Rice et al. en 1999 no pudo replicar los resultados del enlace Xq28. [39] El metanálisis de todos los datos de vinculación disponibles indica un vínculo significativo con Xq28, pero también indica que deben estar presentes genes adicionales para explicar la heredabilidad total de la orientación sexual. [40]
Mustanski et al. (2005) realizaron una exploración del genoma completo (en lugar de solo una exploración del cromosoma X) en individuos y familias, como se informó anteriormente en Hamer et al. (1993) y Hu et al. (1995), así como temas nuevos adicionales. En la muestra completa no encontraron ningún vínculo con Xq28. [41]
Los resultados del primer gran estudio multicéntrico de vinculación genética sobre la orientación sexual masculina fueron informados por un grupo independiente de investigadores de la Sociedad Estadounidense de Genética Humana en 2012. [ 42] La población del estudio incluyó 409 parejas independientes de hermanos homosexuales, que se analizaron con más de 300.000 marcadores de polimorfismo de un solo nucleótido . Los datos replicaron firmemente los hallazgos de Xq28 de Hamer según lo determinado por el mapeo de puntuación LOD de dos puntos y multipunto (MERLIN). También se detectó un vínculo significativo en la región pericentromérica del cromosoma 8, superponiéndose con una de las regiones detectadas en el estudio anterior del genoma del laboratorio Hamer. Los autores concluyeron que "nuestros hallazgos, tomados en contexto con trabajos anteriores, sugieren que la variación genética en cada una de estas regiones contribuye al desarrollo del importante rasgo psicológico de la orientación sexual masculina". La orientación sexual femenina no parece estar relacionada con Xq28, [38] [43] aunque parece moderadamente heredable. [42]
Además de la contribución de los cromosomas sexuales , también se ha sugerido una posible contribución genética autosómica al desarrollo de la orientación homosexual. En una población de estudio compuesta por más de 7000 participantes, Ellis et al. (2008) encontraron una diferencia estadísticamente significativa en la frecuencia del tipo de sangre A entre homosexuales y heterosexuales. También encontraron que proporciones "inusualmente altas" de hombres y mujeres homosexuales eran Rh negativos en comparación con los heterosexuales. Como tanto el tipo de sangre como el factor Rh son rasgos heredados genéticamente controlados por alelos ubicados en el cromosoma 9 y el cromosoma 1 respectivamente, el estudio indica un vínculo potencial entre los genes de los autosomas y la homosexualidad. [44] [45]
La biología de la orientación sexual se ha estudiado en detalle en varios sistemas de modelos animales. En la mosca común de la fruta Drosophila melanogaster , la vía completa de diferenciación sexual del cerebro y las conductas que controla está bien establecida tanto en machos como en hembras, lo que proporciona un modelo conciso de cortejo biológicamente controlado. [46] En mamíferos, un grupo de genetistas del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea criaron ratones hembra que carecían específicamente de un gen particular relacionado con el comportamiento sexual. Sin el gen, los ratones exhibieron un comportamiento sexual masculino y atracción hacia la orina de otras hembras. Los ratones que conservaron el gen fucosa mutarotasa (FucM) se sintieron atraídos por los ratones macho. [47]
En entrevistas con la prensa, los investigadores han señalado que la evidencia de influencias genéticas no debe equipararse con el determinismo genético. Según Dean Hamer y Michael Bailey, los aspectos genéticos son sólo una de las múltiples causas de la homosexualidad. [48] [49]
En 2017, Scientific Reports publicó un artículo con un estudio de asociación de todo el genoma sobre la orientación sexual masculina. La investigación estuvo compuesta por 1.077 hombres homosexuales y 1.231 hombres heterosexuales. Se identificó un gen llamado SLITRK6 en el cromosoma 13 . [30] La investigación respalda otro estudio realizado por el neurocientífico Simon LeVay . La investigación de LeVay sugirió que el hipotálamo de los hombres homosexuales es diferente al de los hombres heterosexuales. [50] El SLITRK6 está activo en el cerebro medio donde se encuentra el hipotálamo. Los investigadores descubrieron que el receptor de la hormona estimulante de la tiroides (TSHR) en el cromosoma 14 muestra diferencias de secuencia entre hombres homosexuales y heterosexuales. [30] La enfermedad de Graves está asociada con anomalías de TSHR; investigaciones previas indican que la enfermedad de Graves es más común en hombres homosexuales que en hombres heterosexuales. [51] Las investigaciones indicaron que los homosexuales tienen menor peso corporal que las personas heterosexuales. Se ha sugerido que la hormona TSHR hiperactiva reduce el peso corporal en personas homosexuales, aunque esto aún no se ha demostrado. [52] [53]
En 2018, Ganna et al. realizó otro estudio de asociación de todo el genoma sobre la orientación sexual de hombres y mujeres con datos de 26.890 personas que tenían al menos una pareja del mismo sexo y 450.939 controles. Los datos del estudio fueron metanalizados y obtenidos del estudio UK Biobank y 23andMe . Los investigadores identificaron cuatro variantes más comunes en personas que informaron al menos una experiencia con personas del mismo sexo en los cromosomas 7, 11, 12 y 15. Las variantes en los cromosomas 11 y 15 eran específicas de los hombres, y la variante en el cromosoma 11 estaba ubicada en un El gen olfativo y la variante en el cromosoma 15 se han relacionado previamente con la calvicie de patrón masculino. Las cuatro variantes también se correlacionaron con trastornos del estado de ánimo y de salud mental; trastorno depresivo mayor y esquizofrenia en hombres y mujeres, y trastorno bipolar en mujeres. Sin embargo, ninguna de las cuatro variantes pudo predecir de manera confiable la orientación sexual. [54]
En agosto de 2019, un estudio de asociación de todo el genoma de 493.001 individuos concluyó que cientos o miles de variantes genéticas subyacen al comportamiento homosexual en ambos sexos, con cinco variantes en particular que están significativamente asociadas. Algunas de estas variantes tenían efectos específicos del sexo, y dos de estas variantes sugirieron vínculos con vías biológicas que involucran la regulación de las hormonas sexuales y el olfato . Todas las variantes juntas capturaron entre el 8 y el 25% de la variación en las diferencias individuales en el comportamiento homosexual. Estos genes se superponen en parte con los de otros rasgos, incluida la apertura a la experiencia y el comportamiento de riesgo. Análisis adicionales sugirieron que el comportamiento sexual, la atracción, la identidad y las fantasías están influenciados por un conjunto similar de variantes genéticas. También encontraron que los efectos genéticos que diferencian el comportamiento heterosexual del homosexual no son los mismos que los que difieren entre los no heterosexuales con proporciones más bajas versus más altas de parejas del mismo sexo, lo que sugiere que no existe un continuo único entre la preferencia heterosexual y la homosexual, como se sugiere. por la escala de Kinsey . [55]
En octubre de 2021, otro artículo de investigación informó que los factores genéticos influyen en el desarrollo del comportamiento sexual entre personas del mismo sexo. Un estudio de asociación de todo el genoma (GWAS) en dos etapas con una muestra total de 1478 hombres homosexuales y 3313 hombres heterosexuales en poblaciones chinas Han identificó dos loci genéticos (FMR1NB y ZNF536) que muestran una asociación consistente con la orientación sexual masculina. [56]
Un estudio sugiere un vínculo entre la estructura genética de una madre y la homosexualidad de sus hijos. Las mujeres tienen dos cromosomas X, uno de los cuales está "apagado". La inactivación del cromosoma X se produce de forma aleatoria en todo el embrión, dando como resultado células en mosaico respecto de qué cromosoma está activo. Sin embargo, en algunos casos parece que esta desconexión puede ocurrir de forma no aleatoria. Bocklandt y cols. (2006) informaron que, en madres de hombres homosexuales, el número de mujeres con un sesgo extremo de la inactivación del cromosoma X es significativamente mayor que en madres sin hijos homosexuales. En un estudio de 94 participantes, el 13% de las madres con un hijo gay y el 23% de las madres con dos hijos homosexuales mostraron un sesgo extremo, en comparación con el 4% de las madres sin hijos homosexuales. [57]
Blanchard y Klassen (1997) informaron que cada hermano mayor adicional aumenta las probabilidades de que un hombre sea gay en un 33%. [58] [59] Esta es ahora "una de las variables epidemiológicas más confiables jamás identificadas en el estudio de la orientación sexual". [60] Para explicar este hallazgo, se ha propuesto que los fetos masculinos provocan una reacción inmune materna que se vuelve más fuerte con cada feto masculino sucesivo. Esta hipótesis de la inmunización materna (MIH) comienza cuando las células de un feto masculino ingresan a la circulación de la madre durante el embarazo o el parto. [61] Los fetos masculinos producen antígenos HY que "casi con certeza están involucrados en la diferenciación sexual de los vertebrados". Estas proteínas ligadas a Y no serían reconocidas en el sistema inmunológico de la madre porque es mujer, lo que provocaría que desarrollara anticuerpos que viajarían a través de la barrera placentaria hasta el compartimento fetal. A partir de aquí, los cuerpos antimasculinos cruzarían la barrera hematoencefálica (BHE) del cerebro fetal en desarrollo, alterando las estructuras cerebrales sexualmente dimórficas en relación con la orientación sexual, aumentando la probabilidad de que el hijo expuesto se sienta más atraído por los hombres que por los hombres. mujer. [61] Se propone que los anticuerpos maternos HY reaccionen y "recuerden" este antígeno. Luego, los fetos masculinos sucesivos son atacados por anticuerpos HY que de alguna manera disminuyen la capacidad de los antígenos HY para realizar su función habitual en la masculinización cerebral. [58]
En 2017, los investigadores descubrieron un mecanismo biológico de los homosexuales que tienden a tener hermanos mayores. Creen que la proteína ligada a Neuroligina 4 Y es responsable de que un hijo posterior sea gay. Descubrieron que las mujeres tenían niveles de anti-NLGN4Y significativamente más altos que los hombres. Además, las madres de hijos homosexuales, particularmente aquellas con hermanos mayores, tenían niveles de anti-NLGN4Y significativamente más altos que las muestras de control de mujeres, incluidas las madres de hijos heterosexuales. Los resultados sugieren una asociación entre una respuesta inmune materna a NLGN4Y y la orientación sexual posterior en la descendencia masculina. [10]
El efecto del orden de nacimiento fraternal, sin embargo, no se aplica a los casos en que el primogénito es homosexual. [62] [63] [64] [65]
En 2004, investigadores italianos realizaron un estudio con unas 4.600 personas que eran familiares de 98 hombres homosexuales y 100 heterosexuales. Las parientes femeninas de los hombres homosexuales tendían a tener más descendencia que las de los hombres heterosexuales. Las parientes femeninas de los hombres homosexuales por parte de su madre tendían a tener más descendencia que las del lado de padre. Los investigadores concluyeron que se transmitía material genético en el cromosoma X que promueve la fertilidad en la madre y la homosexualidad en su descendencia masculina. Las conexiones descubiertas explicarían alrededor del 20% de los casos estudiados, lo que indica que se trata de un factor muy importante a tener en cuenta, pero no el único factor genético que determina la orientación sexual. [66] [67]
Una investigación realizada en Suecia [68] ha sugerido que los hombres homosexuales y heterosexuales responden de manera diferente a dos olores que se cree que están involucrados en la excitación sexual . La investigación demostró que cuando tanto las mujeres heterosexuales como los hombres homosexuales se exponen a un derivado de la testosterona que se encuentra en el sudor de los hombres, se activa una región del hipotálamo. Los hombres heterosexuales, por otro lado, tienen una respuesta similar a un compuesto similar al estrógeno que se encuentra en la orina de las mujeres. [69] La conclusión es que la atracción sexual, ya sea hacia personas del mismo sexo o del sexo opuesto, opera de manera similar a nivel biológico. Los investigadores han sugerido que esta posibilidad podría explorarse más a fondo estudiando a sujetos jóvenes para ver si se encuentran respuestas similares en el hipotálamo y luego correlacionando estos datos con la orientación sexual adulta. [ cita necesaria ]
Se ha informado que varias secciones del cerebro tienen dimorfismo sexual; es decir, varían entre hombres y mujeres. También ha habido informes de variaciones en la estructura cerebral correspondientes a la orientación sexual. En 1990, Dick Swaab y Michel A. Hofman informaron de una diferencia en el tamaño del núcleo supraquiasmático entre hombres homosexuales y heterosexuales. [70] En 1992, Allen y Gorski informaron una diferencia relacionada con la orientación sexual en el tamaño de la comisura anterior , [71] pero esta investigación fue refutada por numerosos estudios, uno de los cuales encontró que la totalidad de la variación fue causada por una único valor atípico. [72] [73] [74]
Las investigaciones sobre las diferencias fisiológicas entre los cerebros masculinos y femeninos se basan en la idea de que las personas tienen un cerebro masculino o femenino, y esto refleja las diferencias de comportamiento entre los dos sexos. Algunos investigadores afirman que esto carece de un respaldo científico sólido. Aunque se han identificado diferencias consistentes, incluido el tamaño del cerebro y de regiones cerebrales específicas, los cerebros masculinos y femeninos son muy similares. [75] [76] [77] [78] [79] [80]
LeVay también realizó algunas de estas primeras investigaciones. Estudió cuatro grupos de neuronas en el hipotálamo llamados INAH1, INAH2, INAH3 e INAH4. Esta era un área relevante del cerebro para estudiar, debido a la evidencia de que desempeñaba un papel en la regulación del comportamiento sexual en los animales , y porque anteriormente se había informado que INAH2 e INAH3 diferían en tamaño entre hombres y mujeres. [50]
Obtuvo cerebros de 41 pacientes hospitalizados fallecidos. Los sujetos fueron clasificados en tres grupos. El primer grupo estaba formado por 19 hombres homosexuales que habían muerto de enfermedades relacionadas con el SIDA . El segundo grupo estaba formado por 16 hombres cuya orientación sexual se desconocía, pero que los investigadores supusieron que eran heterosexuales. Seis de estos hombres habían muerto de enfermedades relacionadas con el SIDA. El tercer grupo estaba formado por seis mujeres que los investigadores supusieron que eran heterosexuales. Una de las mujeres había muerto de una enfermedad relacionada con el SIDA. [50]
Las personas VIH positivas en los grupos de pacientes presumiblemente heterosexuales fueron identificadas a partir de los registros médicos como consumidores de drogas intravenosas o receptores de transfusiones de sangre . Dos de los hombres que se identificaron como heterosexuales negaron específicamente haber participado en un acto sexual homosexual. Los registros de los sujetos heterosexuales restantes no contenían información sobre su orientación sexual; se suponía que habían sido principal o exclusivamente heterosexuales "sobre la base de la preponderancia numérica de hombres heterosexuales en la población". [50]
LeVay no encontró evidencia de una diferencia entre los grupos en el tamaño de INAH1, INAH2 o INAH4. Sin embargo, el grupo INAH3 parecía ser dos veces más grande en el grupo de hombres heterosexuales que en el grupo de hombres homosexuales; la diferencia fue muy significativa y siguió siendo significativa cuando sólo se incluyeron en el grupo heterosexual a los seis pacientes con SIDA. El tamaño de INAH3 en los cerebros de los hombres homosexuales era comparable al tamaño de INAH3 en los cerebros de las mujeres heterosexuales. [ cita necesaria ]
William Byne y sus colegas intentaron identificar las diferencias de tamaño reportadas en INAH 1-4 replicando el experimento utilizando muestras de cerebro de otros sujetos: 14 hombres homosexuales VIH positivos, 34 hombres presuntamente heterosexuales (10 VIH positivos) y 34 mujeres presuntamente heterosexuales. (9 VIH positivos). Los investigadores encontraron una diferencia significativa en el tamaño de INAH3 entre hombres heterosexuales y mujeres heterosexuales. El tamaño INAH3 de los hombres homosexuales era aparentemente menor que el de los hombres heterosexuales y mayor que el de las mujeres heterosexuales, aunque ninguna de las diferencias alcanzó significación estadística. [73]
Byne y sus colegas también pesaron y contaron el número de neuronas en pruebas INAH3 no realizadas por LeVay. Los resultados para el peso de INAH3 fueron similares a los del tamaño de INAH3; es decir, el peso de INAH3 para los cerebros masculinos heterosexuales fue significativamente mayor que para los cerebros femeninos heterosexuales, mientras que los resultados para el grupo de hombres homosexuales estuvieron entre los de los otros dos grupos, pero no fueron muy diferentes de ninguno de los dos. El recuento de neuronas también encontró una diferencia entre hombres y mujeres en INAH3, pero no encontró ninguna tendencia relacionada con la orientación sexual. [73]
LeVay ha dicho que Byne replicó su trabajo, pero que empleó un análisis estadístico de dos colas, que normalmente se reserva para cuando ningún hallazgo previo había empleado la diferencia. LeVay ha dicho que "dado que mi estudio ya había informado que un INAH3 era más pequeño en hombres homosexuales, un enfoque unilateral habría sido más apropiado y habría arrojado una diferencia significativa [entre hombres heterosexuales y homosexuales]". [13] : 110
J. Michael Bailey ha criticado a los críticos de LeVay, describiendo la afirmación de que la diferencia del INAH-3 podría ser atribuible al SIDA como "agravantante", ya que el "INAH-3 no difería entre los cerebros de hombres heterosexuales que murieron de SIDA y aquellos que no tenía la enfermedad". [81] : 120 Bailey ha criticado además la segunda objeción que se planteó, que ser gay podría haber causado de alguna manera la diferencia en INAH-3, y no al revés, diciendo "el problema con esta idea es que el hipotálamo parece desarrollarse "Ni un solo experto al que he preguntado sobre el estudio de LeVay pensó que era plausible que el comportamiento sexual causara las diferencias en INAH-3". [81] : 120
Se ha demostrado que el SCN de los varones homosexuales es mayor (tanto el volumen como el número de neuronas son el doble que en los varones heterosexuales). Estas áreas del hipotálamo aún no han sido exploradas en mujeres homosexuales ni en hombres ni en mujeres bisexuales. Aunque las implicaciones funcionales de tales hallazgos aún no se han examinado en detalle, arrojan serias dudas sobre la hipótesis ampliamente aceptada de Dörner de que los varones homosexuales tienen un "hipotálamo femenino" y que el mecanismo clave para diferenciar el "cerebro masculino del cerebro originalmente femenino" es la influencia epigenética de la testosterona durante el desarrollo prenatal. [82]
Un estudio de 2010 realizado por García-Falgueras y Swaab afirmó que "el cerebro fetal se desarrolla durante el período intrauterino en dirección masculina a través de una acción directa de la testosterona sobre las células nerviosas en desarrollo, o en dirección femenina a través de la ausencia de este aumento hormonal". De esta manera, nuestra identidad de género (la convicción de pertenecer al género masculino o femenino) y nuestra orientación sexual están programadas u organizadas en nuestras estructuras cerebrales cuando todavía estamos en el útero. No hay indicios de que el entorno social después del nacimiento tenga un efecto en identidad de género u orientación sexual." [83]
El carnero doméstico se utiliza como modelo experimental para estudiar la programación temprana de los mecanismos neuronales que subyacen a la homosexualidad, a partir de la observación de que aproximadamente el 8% de los carneros domésticos se sienten atraídos sexualmente por otros carneros (orientados a los machos) en comparación con la mayoría de los carneros. que están orientados a las mujeres. En muchas especies, una característica destacada de la diferenciación sexual es la presencia de un núcleo sexualmente dimórfico (SDN) en el hipotálamo preóptico, que es más grande en los machos que en las hembras.
Roselli et al. descubrieron un SDN ovino (oSDN) en el hipotálamo preóptico que es más pequeño en carneros orientados a machos que en carneros orientados a hembras, pero similar en tamaño al oSDN de las hembras. Las neuronas de la oSDN muestran una expresión de aromatasa que también es menor en los carneros machos que en los carneros hembras, lo que sugiere que la orientación sexual está neurológicamente programada y puede estar influenciada por hormonas. Sin embargo, los resultados no lograron asociar el papel de la aromatasa neural en la diferenciación sexual del cerebro y el comportamiento en las ovejas, debido a la falta de desfeminización de la preferencia de pareja sexual adulta o del volumen de oSDN como resultado de la actividad de la aromatasa en el cerebro de los fetos durante el período crítico. Dicho esto, es más probable que la morfología de la oSDN y la homosexualidad puedan programarse a través de un receptor de andrógenos que no implica aromatización . La mayoría de los datos sugieren que los carneros homosexuales, al igual que los carneros orientados hacia las hembras, están masculinizados y desfeminizados con respecto al montaje, la receptividad y la secreción de gonadotropinas, pero no están desfeminizados en cuanto a las preferencias de pareja sexual, lo que también sugiere que tales comportamientos pueden programarse de manera diferente. Aunque no se conoce completamente la función exacta de la oSDN, su volumen, longitud y número de células parecen correlacionarse con la orientación sexual, y un dimorfismo en su volumen y en el número de células podría sesgar las señales de procesamiento involucradas en la selección de pareja. Se necesita más investigación para comprender los requisitos y el momento del desarrollo de la oSDN y cómo la programación prenatal afecta la expresión de la elección de pareja en la edad adulta. [84]
La inconformidad de género en la infancia es un fuerte predictor de la orientación sexual adulta que se ha replicado consistentemente en la investigación y se cree que es una fuerte evidencia de una diferencia biológica entre heterosexuales y no heterosexuales. Una reseña escrita por J. Michael Bailey afirma: "la inconformidad de género en la infancia comprende los siguientes fenómenos entre los niños: travestirse, desear tener el pelo largo, jugar con muñecas, no gustarles los deportes competitivos y el juego brusco, preferir a las niñas como compañeras de juego, exhibir una separación elevada ansiedad y desear ser (o creer que se es) una niña. En las niñas, la inconformidad de género comprende vestirse como niños y jugar con ellos, mostrar interés en deportes competitivos y juegos bruscos, falta de interés en juguetes convencionalmente femeninos como muñecas y maquillaje, y deseando ser niño". Este comportamiento de género inconformista generalmente surge en la edad preescolar, aunque a menudo es evidente ya a los 2 años. Los niños solo se consideran disconformes con el género si participan persistentemente en una variedad de estos comportamientos, en lugar de participar en un comportamiento unas pocas veces o varias veces. ocasión. Tampoco es un rasgo unidimensional, sino que tiene distintos grados. [4]
Los niños que crecen hasta ser no heterosexuales eran, en promedio, sustancialmente más disconformes con su género en la niñez. Esto se confirma tanto en estudios retrospectivos en los que se pregunta a homosexuales, bisexuales y heterosexuales sobre su comportamiento típico de género en la infancia, como en estudios prospectivos, en los que se sigue a niños muy disconformes con el género desde la niñez hasta la edad adulta para descubrir su orientación sexual. Una revisión de estudios retrospectivos que midieron los rasgos de disconformidad de género estimó que el 89% de los hombres homosexuales excedieron el nivel de disconformidad de género de los hombres heterosexuales, mientras que solo el 2% de los hombres heterosexuales excedieron la mediana homosexual. En el caso de la orientación sexual femenina, las cifras fueron del 81% y el 12% respectivamente. Una variedad de otras evaluaciones, como vídeos caseros de la infancia, fotografías e informes de los padres, también confirman este hallazgo. [4] Los críticos de esta investigación ven esto como una confirmación de estereotipos; sin embargo, ningún estudio ha demostrado jamás que esta investigación haya exagerado la inconformidad de género en la niñez. J. Michael Bailey sostiene que los hombres homosexuales a menudo niegan que fueran no conformes con su género en la infancia porque pueden haber sido intimidados o maltratados por sus compañeros y padres por ello, y porque a menudo no encuentran atractiva la feminidad en otros hombres homosexuales y, por lo tanto, no querrían reconocerlo en sí mismos. [85] Investigaciones adicionales en culturas occidentales y no occidentales, incluidas América Latina, Asia, Polinesia y Medio Oriente, respaldan la validez de la inconformidad de género infantil como predictor de la no heterosexualidad adulta. [4]
Esta investigación no significa que todos los no heterosexuales fueran disconformes con su género, sino que indica que mucho antes de que se conozca la atracción sexual, los no heterosexuales, en promedio, son notablemente diferentes de otros niños. Hay poca evidencia de que se haya alentado o enseñado a niños que no se conforman con su género a comportarse de esa manera; más bien, la inconformidad de género en la infancia suele surgir a pesar de la socialización convencional. [4] Los experimentos médicos en los que a los niños pequeños se les reasignaba el sexo y se los criaba como niñas no los hacía femeninos ni los atraía hacia los hombres. [4]
Entre los años 1960 y 2000, muchos recién nacidos y bebés fueron reasignados quirúrgicamente como mujeres si nacían con penes malformados o si lo perdían en accidentes. [4] : 72–73 Muchos cirujanos creían que estos hombres serían más felices si fueran mujeres reasignadas social y quirúrgicamente. En los siete casos publicados que proporcionaron información sobre la orientación sexual, los sujetos crecieron sintiéndose atraídos por las mujeres. Seis casos se sintieron atraídos exclusivamente por las mujeres, y un caso se sintió atraído "predominantemente" por las mujeres. En un artículo de revisión en la revista Psychological Science in the Public Interest , seis investigadores, incluido J. Michael Bailey, afirman que esto establece un caso sólido de que la orientación sexual masculina está parcialmente establecida antes del nacimiento:
Este es el resultado que esperaríamos si la orientación sexual masculina se debiera enteramente a la naturaleza, y es opuesto al resultado esperado si se debiera a la crianza, en cuyo caso esperaríamos que ninguno de estos individuos se sintiera predominantemente atraído por las mujeres. Muestran lo difícil que es descarrilar el desarrollo de la orientación sexual masculina por medios psicosociales.
Argumentan además que esto plantea interrogantes sobre la importancia del entorno social en la orientación sexual, afirmando: "Si no se puede hacer que un ser humano masculino se sienta atraído por otros varones cortándole el pene en la infancia y criándolo como una niña, entonces, ¿qué ¿Otra intervención psicosocial podría tener ese efecto?" Se afirma además que ni la extrofia cloacal (que produce un pene malformado) ni los accidentes quirúrgicos están asociados con anomalías de los andrógenos prenatales, por lo que los cerebros de estos individuos estaban organizados masculinamente al nacer. Seis de los siete se identificaron como hombres heterosexuales en el seguimiento, a pesar de haber sido alterados quirúrgicamente y criados como mujeres, y los investigadores agregaron: "la evidencia disponible indica que en tales casos, los padres están profundamente comprometidos a criar a estos niños como niñas y en formas típicas de género". de la manera más posible." Bailey y cols. describen estas reasignaciones de sexo como "el cuasi-experimento casi perfecto" para medir el impacto de la "naturaleza" versus la "crianza" con respecto a la homosexualidad masculina. [4]
Daryl Bem , psicólogo social de la Universidad de Cornell , ha teorizado que la influencia de factores biológicos en la orientación sexual puede estar mediada por experiencias de la infancia. El temperamento de un niño lo predispone a preferir ciertas actividades sobre otras. Debido a su temperamento, que está influenciado por variables biológicas como factores genéticos, algunos niños se sentirán atraídos por actividades que comúnmente disfrutan otros niños del mismo sexo. Otros preferirán actividades propias de otro género. Esto hará que un niño que se adapta al género se sienta diferente de los niños del sexo opuesto, mientras que los niños que no se ajustan al género se sentirán diferentes de los niños de su propio género. Según Bem, este sentimiento de diferencia evocará una excitación psicológica cuando el niño esté cerca de miembros del género que considera "diferente". Bem teoriza que esta excitación psicológica se transformará más tarde en excitación sexual: los niños se sentirán atraídos sexualmente por el género que consideran diferente ("exótico"). Esta propuesta se conoce como la teoría de que "lo exótico se vuelve erótico". [86] Wetherell y otros. afirman que Bem "no pretende que su modelo sea una prescripción absoluta para todos los individuos, sino más bien una explicación modal o promedio". [87]
Dos críticas a la teoría de Bem en la revista Psychoological Review concluyeron que "los estudios citados por Bem e investigaciones adicionales muestran que [la] teoría de lo exótico se convierte en erótico no está respaldada por evidencia científica". [88] Bem fue criticado por basarse en una muestra no aleatoria de hombres homosexuales de la década de 1970 (en lugar de recopilar nuevos datos) y por sacar conclusiones que parecen contradecir los datos originales. Un "examen de los datos originales mostró que prácticamente todos los encuestados estaban familiarizados con niños de ambos sexos", y que sólo el 9% de los hombres homosexuales dijeron que "ninguno o sólo unos pocos" de sus amigos eran hombres, y la mayoría de los hombres homosexuales (74% ) informó haber tenido "un amigo especialmente cercano del mismo sexo" durante la escuela primaria. [88] Además, "el 71% de los hombres homosexuales informaron sentirse diferentes de otros niños, pero también lo hizo el 38% de los hombres heterosexuales. La diferencia para los hombres homosexuales es mayor, pero aún indica que sentirse diferente de sus pares del mismo sexo era común entre los heterosexuales". hombres." Bem también reconoció que los hombres homosexuales tenían más probabilidades de tener hermanos mayores (el efecto del orden de nacimiento fraternal ), lo que parecía contradecir la falta de familiaridad con los hombres. Bem citó estudios transculturales que también "parecen contradecir la afirmación de la teoría EBE", como la tribu Sambia en Papua Nueva Guinea, que imponía ritualmente actos homosexuales entre los adolescentes; sin embargo, una vez que estos niños alcanzaron la edad adulta, sólo una pequeña proporción de hombres continuó teniendo conductas homosexuales, niveles similares a los observados en los Estados Unidos. [88] Además, el modelo de Bem podría interpretarse en el sentido de que si uno pudiera cambiar el comportamiento de un niño, también podría cambiar su orientación sexual, pero la mayoría de los psicólogos dudan que esto sea posible. [89]
El neurocientífico Simon LeVay dijo que si bien la teoría de Bem estaba organizada en un "orden temporal creíble", [13] : 65 , en última instancia "carece de apoyo empírico". [13] : 164 El psicólogo social Justin Lehmiller afirmó que la teoría de Bem ha recibido elogios "por la forma en que vincula perfectamente las influencias biológicas y ambientales" y que "también hay cierto apoyo para el modelo en el sentido de que la inconformidad de género en la infancia es de hecho una de los predictores más fuertes de la homosexualidad adulta", pero que la validez del modelo "ha sido cuestionada por numerosos motivos y los científicos lo han rechazado en gran medida". [89]
Las prácticas sexuales que reducen significativamente la frecuencia de las relaciones heterosexuales también disminuyen significativamente las posibilidades de una reproducción exitosa y, por esta razón, parecerían ser desadaptativas en un contexto evolutivo que sigue un modelo darwiniano simple (competencia entre individuos) de selección natural. suposición de que la homosexualidad reduciría esta frecuencia. Se han propuesto varias teorías para explicar esta contradicción y nueva evidencia experimental ha demostrado su viabilidad. [90]
Algunos estudiosos [90] han sugerido que la homosexualidad es indirectamente adaptativa, al conferir una ventaja reproductiva de una manera no obvia a los hermanos heterosexuales o a sus hijos, un ejemplo hipotético de selección de parentesco . A modo de analogía, el alelo (una versión particular de un gen) que causa la anemia falciforme cuando están presentes dos copias, también confiere resistencia a la malaria con una forma menor de anemia cuando está presente una copia (esto se llama ventaja heterocigótica ). . [91]
Brendan Zietsch, del Instituto de Investigación Médica de Queensland, propone la teoría alternativa de que los hombres que exhiben rasgos femeninos se vuelven más atractivos para las mujeres y, por lo tanto, tienen más probabilidades de aparearse, siempre que los genes involucrados no los impulsen a rechazar completamente la heterosexualidad. [92]
En un estudio de 2008, sus autores afirmaron que "Existe evidencia considerable de que la orientación sexual humana está influenciada genéticamente, por lo que no se sabe cómo la homosexualidad, que tiende a reducir el éxito reproductivo, se mantiene en la población con una frecuencia relativamente alta". Plantearon la hipótesis de que "si bien los genes que predisponen a la homosexualidad reducen el éxito reproductivo de los homosexuales, pueden conferir alguna ventaja a los heterosexuales que los portan". Sus resultados sugirieron que "los genes que predisponen a la homosexualidad pueden conferir una ventaja de apareamiento en los heterosexuales, lo que podría ayudar a explicar la evolución y el mantenimiento de la homosexualidad en la población". [93] Sin embargo, en el mismo estudio, los autores señalaron que "no se pueden descartar explicaciones alternativas no genéticas" como una razón para que el heterosexual en el par de gemelos homosexuales-heterosexuales tenga más parejas, citando específicamente "la presión social sobre el otro gemelo para actuar de una manera más heterosexual" (y por lo tanto buscar un mayor número de parejas sexuales) como ejemplo de una explicación alternativa. El estudio reconoce que un gran número de parejas sexuales puede no conducir a un mayor éxito reproductivo , señalando específicamente que existe una "ausencia de evidencia que relacione el número de parejas sexuales y el éxito reproductivo real, ya sea en el presente o en nuestro pasado evolutivo". [93]
La hipótesis de la ventaja heterosexual recibió un fuerte apoyo en un estudio italiano de 2004 que demostró una mayor fecundidad en las parientes matrilineales femeninas de hombres homosexuales. [66] [67] Como señaló originalmente Hamer, [94] incluso un aumento modesto en la capacidad reproductiva en mujeres portadoras de un "gen gay" podría fácilmente explicar su mantenimiento en niveles altos en la población. [67]
En octubre de 2023, los biólogos informaron sobre estudios de animales (más de 1500 especies diferentes) que encontraron que el comportamiento entre personas del mismo sexo (no necesariamente relacionado con la orientación humana) puede ayudar a mejorar la estabilidad social al reducir los conflictos dentro de los grupos estudiados. [95] [96]
La "hipótesis del tío gay" postula que las personas que no tienen hijos pueden, no obstante, aumentar la prevalencia de los genes de su familia en las generaciones futuras al proporcionar recursos (por ejemplo, alimento, supervisión, defensa, refugio) a los descendientes de sus parientes más cercanos. [97]
Esta hipótesis es una extensión de la teoría de la selección de parentesco , que se desarrolló originalmente para explicar actos aparentemente altruistas que parecían ser desadaptativos. El concepto inicial fue sugerido por JBS Haldane en 1932 y posteriormente elaborado por muchos otros, incluidos John Maynard Smith , WD Hamilton y Mary Jane West-Eberhard . [98] Este concepto también se utilizó para explicar los patrones de ciertos insectos sociales donde la mayoría de los miembros no son reproductivos.
Vasey y VanderLaan (2010) probaron la teoría en la isla de Samoa en el Pacífico , donde estudiaron a mujeres, hombres heterosexuales y los fa'afafine , hombres que prefieren a otros hombres como parejas sexuales y son aceptados dentro de la cultura como una categoría distinta de tercer género. . Vasey y VanderLaan descubrieron que los fa'afafine dijeron que estaban significativamente más dispuestos a ayudar a sus parientes, pero mucho menos interesados en ayudar a los niños que no son familia, proporcionando la primera evidencia que respalda la hipótesis de la selección de parientes. [99] [100]
La hipótesis es consistente con otros estudios sobre la homosexualidad, que muestran que es más frecuente tanto entre hermanos como entre gemelos. [99] [100]
Vasey y VanderLaan (2011) proporcionan evidencia de que si existe un fenotipo andrófilo masculino pavuncular diseñado adaptativamente y su desarrollo depende de un entorno social particular, entonces un contexto cultural colectivista es insuficiente, en sí mismo, para la expresión de tal fenotipo. [101]
Algunos estudios han encontrado correlaciones entre la fisiología de las personas y su sexualidad; Estos estudios proporcionan evidencia que sugiere que:
J. Michael Bailey ha argumentado que el comportamiento no conforme con el género de los homosexuales en la primera infancia, a diferencia de los marcadores biológicos, es una mejor evidencia de que la homosexualidad es un rasgo innato. Sostiene que los hombres homosexuales son "mucho más castigados que recompensados" por su inconformidad de género en la niñez, y que ese comportamiento "surge sin estímulo y a pesar de la oposición", lo que lo convierte en "el sine qua non del carácter innato". [128]
Si los determinantes genéticos u otros determinantes fisiológicos o psicológicos forman la base de la orientación sexual es una cuestión altamente politizada. The Advocate , una revista estadounidense de noticias sobre gays y lesbianas, informó en 1996 que el 61% de sus lectores creía que "ayudaría principalmente a los derechos de gays y lesbianas si se descubriera que la homosexualidad está determinada biológicamente". [129] Un estudio transnacional realizado en los Estados Unidos , Filipinas y Suecia encontró que aquellos que creían que "los homosexuales nacen de esa manera" tenían actitudes significativamente más positivas hacia la homosexualidad que aquellos que creían que "los homosexuales eligen ser de esa manera". " o "aprende a ser así". [130] [131]
El análisis de igualdad de protección en la legislación estadounidense determina cuándo los requisitos gubernamentales crean una "clasificación sospechosa" de grupos y, por lo tanto, elegibles para un mayor escrutinio en función de varios factores, uno de los cuales es la inmutabilidad . [132]
La evidencia de que la orientación sexual está determinada biológicamente (y por lo tanto quizás sea inmutable en el sentido legal) fortalecería el argumento legal para un mayor escrutinio de las leyes que discriminan sobre esa base. [133] [134] [135]
Las causas percibidas de la orientación sexual tienen una influencia significativa en el estatus de las minorías sexuales a los ojos de los conservadores sociales. El Family Research Council , un grupo de expertos cristiano conservador con sede en Washington, DC, sostiene en el libro Getting It Straight que descubrir que las personas nacen homosexuales "avanzaría la idea de que la orientación sexual es una característica innata, como la raza; que los homosexuales, como los africanos, Los estadounidenses deberían estar protegidos legalmente contra la "discriminación"; y que la desaprobación de la homosexualidad debería ser tan estigmatizada socialmente como el racismo. Sin embargo, no es cierto." Por otro lado, algunos conservadores sociales como el reverendo Robert Schenck han argumentado que la gente puede aceptar cualquier evidencia científica y al mismo tiempo oponerse moralmente a la homosexualidad. [136] Orson Scott Card, miembro de la junta directiva de la Organización Nacional para el Matrimonio y escritor de ficción , ha apoyado la investigación biológica sobre la homosexualidad y ha escrito que "nuestros esfuerzos científicos con respecto a la homosexualidad deberían ser identificar las causas genéticas y uterinas... para que la incidencia de esta disfunción puede minimizarse... [Sin embargo, esto no debe verse] como un ataque a los homosexuales, un deseo de 'cometer genocidio' contra la comunidad homosexual... No existe una 'cura' para la homosexualidad porque no es una enfermedad ... Hay, sin embargo, diferentes maneras de vivir con deseos homosexuales." [137]
Algunos defensores de los derechos de las minorías sexuales se resisten a lo que perciben como intentos de patologizar o medicalizar la sexualidad "desviada" y optan por luchar por la aceptación en el ámbito moral o social. [136] El periodista Chandler Burr ha declarado que "[algunos], recordando "tratamientos" psiquiátricos anteriores para la homosexualidad, disciernen en la búsqueda biológica las semillas del genocidio. Evocan el espectro del "recableado" quirúrgico o químico de la homosexualidad. personas, o de abortos de fetos homosexuales que han sido perseguidos en el útero". [138] LeVay ha dicho en respuesta a cartas de gays y lesbianas que hacían tales críticas que la investigación "ha contribuido al estatus de los homosexuales en la sociedad". [136]
La razón por la que algunos individuos desarrollan una identidad sexual gay no se ha establecido definitivamente, ni entendemos todavía el desarrollo de la heterosexualidad. La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) adopta la posición de que una variedad de factores afectan la sexualidad de una persona. La literatura más reciente de la APA dice que la orientación sexual no es una elección que pueda cambiarse a voluntad, y que la orientación sexual es muy probablemente el resultado de una interacción compleja de factores ambientales, cognitivos y biológicos... se forma en una fase temprana. edad...[y la evidencia sugiere] biológica, incluidos factores hormonales innatos que desempeñan un papel importante en la sexualidad de una persona (Asociación Estadounidense de Psicología 2010).
No hay evidencia concluyente que respalde ninguna causa específica de la homosexualidad; sin embargo, la mayoría de los investigadores coinciden en que los factores biológicos y sociales influyen en el desarrollo de la orientación sexual.
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )Por lo tanto, debido a que el nivel de escrutinio a menudo determina el resultado, la probabilidad de que los tribunales protejan a los estadounidenses homosexuales de la discriminación es a menudo una función de si los jueces concluyen que la orientación sexual es una clasificación sospechosa. Para determinar esto, los tribunales generalmente consideran cuatro factores: si los miembros del grupo: (1) han sido históricamente sujetos a discriminación; (2) comparten una característica definitoria no relacionada con su capacidad para desempeñarse o contribuir a la sociedad; (3) comparten una característica definitoria inmutable; y (4) carecen de poder político.