El periodismo es la producción y distribución de informes sobre la interacción de eventos, hechos, ideas y personas que constituyen las " noticias del día" y que informan a la sociedad con al menos cierto grado de precisión. La palabra, un sustantivo , se aplica a la ocupación (profesional o no), los métodos de recopilación de información y la organización de estilos literarios.
El papel que le corresponde al periodismo varía de un país a otro, al igual que las percepciones de la profesión y el estatus resultante. En algunas naciones, los medios de comunicación están controlados por el gobierno y no son independientes. [1] En otras, los medios de comunicación son independientes del gobierno y operan como una industria privada . Además, los países pueden tener diferentes implementaciones de leyes que regulan la libertad de expresión , la libertad de prensa y los casos de calumnia y difamación .
La proliferación de Internet y los teléfonos inteligentes ha traído consigo cambios significativos en el panorama de los medios desde principios del siglo XXI. Esto ha creado un cambio en el consumo de canales de medios impresos, ya que la gente consume cada vez más noticias a través de lectores electrónicos , teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos personales, en oposición a los formatos más tradicionales de periódicos , revistas o canales de noticias de televisión . Las organizaciones de noticias se enfrentan al desafío de monetizar completamente su ala digital, así como de improvisar en el contexto en el que publican en forma impresa. Los periódicos han visto cómo los ingresos impresos se hundían a un ritmo más rápido que la tasa de crecimiento de los ingresos digitales. [2]
Las convenciones periodísticas varían según el país. En Estados Unidos, el periodismo lo producen organizaciones de medios o individuos. A los blogueros se los considera periodistas. La Comisión Federal de Comercio exige que los blogueros que escriban sobre productos recibidos como obsequios promocionales revelen que recibieron los productos de forma gratuita. Esto tiene como objetivo eliminar los conflictos de intereses y proteger a los consumidores. [3]
En los EE. UU., muchas organizaciones de noticias creíbles son entidades incorporadas , tienen un consejo editorial y exhiben departamentos editoriales y publicitarios separados. Muchas organizaciones de noticias creíbles, o sus empleados, a menudo pertenecen y se rigen por la ética de organizaciones profesionales como la Sociedad Estadounidense de Editores de Noticias , la Sociedad de Periodistas Profesionales , Investigative Reporters & Editors, Inc. o la Asociación de Noticias en Línea . Muchas organizaciones de noticias también tienen sus propios códigos de ética que guían las publicaciones profesionales de los periodistas. Por ejemplo, el código de estándares y ética de The New York Times [4] se considera particularmente riguroso . [ ¿Por quién? ]
Al elaborar artículos periodísticos, independientemente del medio, la imparcialidad y el sesgo son cuestiones que preocupan a los periodistas. Algunas historias tienen como objetivo representar la propia opinión del autor; otras son más neutrales o presentan puntos de vista equilibrados. En un periódico impreso tradicional y su versión en línea, la información se organiza en secciones. Esto deja clara la distinción entre el contenido basado en hechos y en opiniones. En otros medios, muchas de estas distinciones se rompen. Los lectores deben prestar mucha atención a los encabezados y otros elementos de diseño para asegurarse de que comprenden la intención del periodista. Los artículos de opinión generalmente son escritos por columnistas habituales o aparecen en una sección titulada "Opinión", estos reflejan las propias opiniones e ideología de un periodista. [5] Mientras que los artículos de fondo , las noticias de último momento y las noticias duras generalmente hacen esfuerzos por eliminar la opinión del texto.
Según Robert McChesney , un periodismo saludable en un país democrático debe ofrecer una opinión de las personas que están en el poder y que desean estar en el poder, debe incluir una gama de opiniones y debe tener en cuenta las necesidades informativas de todas las personas. [6]
Muchos debates se centran en si los periodistas deben ser "objetivos" y "neutrales"; algunos de los argumentos son que los periodistas producen noticias a partir de un contexto social particular y como parte de él, que se guían por códigos de ética profesional y que hacen todo lo posible por representar todos los puntos de vista legítimos. Además, la capacidad de reproducir la narrativa compleja y fluida de un tema con la suficiente precisión a veces se ve cuestionada por el tiempo disponible para dedicarle a los temas, las posibilidades o limitaciones del medio utilizado para contar la historia y la naturaleza cambiante de las identidades de las personas. [7]
Existen diversas formas de periodismo con públicos diversos. Se dice que el periodismo cumple la función de un " cuarto poder ", que actúa como un organismo de control del funcionamiento del gobierno. Una sola publicación (como un periódico) contiene muchas formas de periodismo, cada una de las cuales puede presentarse en diferentes formatos. Cada sección de un periódico, revista o sitio web puede atender a un público diferente. [8] [9]
Algunas formas incluyen:
El auge de las redes sociales ha cambiado drásticamente la naturaleza de la información periodística, dando lugar a los llamados periodistas ciudadanos . En un estudio de 2014 sobre periodistas en los Estados Unidos, el 40% de los participantes afirmó que dependen de las redes sociales como fuente, y más del 20% depende de los microblogs para recopilar datos. [12] De esto, se puede sacar la conclusión de que las noticias de última hora en la actualidad a menudo surgen de contenido generado por el usuario, incluidos videos e imágenes publicados en línea en las redes sociales. [12] Sin embargo, aunque el 69,2% de los periodistas encuestados estuvo de acuerdo en que las redes sociales les permitían conectarse con su audiencia, solo el 30% pensó que tenían una influencia positiva en la credibilidad de las noticias. [12] Además de esto, un estudio reciente realizado por Pew Research Center muestra que ocho de cada diez estadounidenses obtienen sus noticias de dispositivos digitales. [13]
En consecuencia, esto ha dado lugar a argumentos para reconsiderar el periodismo como un proceso distribuido entre muchos autores, incluido el público socialmente mediador, en lugar de productos individuales y artículos escritos por periodistas dedicados. [14]
Debido a estos cambios, los índices de credibilidad de los medios de comunicación han llegado a un mínimo histórico. Un estudio de 2014 reveló que solo el 22% de los estadounidenses declaraba tener "mucha" o "bastante confianza" en los noticieros de televisión o en los periódicos. [15]
Las "noticias falsas" son también informaciones deliberadamente falsas que suelen difundirse rápidamente en las redes sociales o a través de sitios web de noticias falsas . Las noticias no pueden considerarse "falsas", sino desinformación .
A menudo se publica para engañar intencionalmente a los lectores para beneficiar en última instancia a una causa, una organización o un individuo. Un ejemplo flagrante fue la proliferación de noticias falsas en las redes sociales durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. Se han circulado teorías de conspiración , engaños y mentiras bajo la apariencia de informes de noticias para beneficiar a candidatos específicos. Un ejemplo es un informe inventado del correo electrónico de Hillary Clinton que fue publicado por un periódico inexistente llamado The Denver Guardian. [16] Muchos críticos culparon a Facebook por la difusión de dicho material. Su algoritmo de suministro de noticias, en particular, fue identificado por Vox como la plataforma donde el gigante de las redes sociales ejerce miles de millones de decisiones editoriales todos los días. Las plataformas de redes sociales como Facebook , Twitter y TikTok son distribuidores de desinformación o "noticias falsas". [17] Mark Zuckerberg , el director ejecutivo de Facebook, ha reconocido el papel de la empresa en este problema: en un testimonio ante una audiencia del comité combinado de Comercio y Judicial del Senado el 20 de abril de 2018, dijo:
Ahora está claro que no hicimos lo suficiente para evitar que estas herramientas también se utilizaran con fines perjudiciales. Esto se aplica a las noticias falsas, la interferencia extranjera en las elecciones y el discurso de odio, así como a los desarrolladores y la privacidad de los datos. [18]
Los lectores a menudo pueden evaluar la credibilidad de las noticias examinando la credibilidad de la organización de noticias subyacente.
La frase fue popularizada y utilizada por Donald Trump durante su campaña presidencial para desacreditar lo que percibía como una cobertura informativa negativa de su candidatura y luego de la presidencia. [19]
En algunos países, entre ellos Turquía , [20] Egipto , [21] India , [22] Bangladesh , [23] Irán , [24] Nigeria , [25] Etiopía , [26] Kenia , [27] Costa de Marfil , [28] Montenegro , [29] Kazajstán , [30] Azerbaiyán , [31] Malasia , [32] Singapur , [33] Filipinas , [34] y Somalia [35], los periodistas han sido amenazados o arrestados por supuestamente difundir noticias falsas sobre la pandemia de COVID-19 .
El 4 de marzo de 2022, el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó una ley que introduce penas de prisión de hasta 15 años para quienes publiquen "información deliberadamente falsa" sobre las fuerzas armadas rusas y sus operaciones, lo que llevó a algunos medios de comunicación en Rusia a dejar de informar sobre Ucrania o a cerrar sus medios de comunicación. [36] En diciembre de 2022, más de 4.000 personas fueron procesadas en virtud de las leyes de "noticias falsas" en relación con la invasión rusa de Ucrania . [37] Al menos 1.000 periodistas rusos han huido de Rusia desde febrero de 2022. [38]
Aunque las publicaciones que informaban de las noticias al público en general de una manera estandarizada recién comenzaron a aparecer en el siglo XVII y después, los gobiernos, ya en la China de la dinastía Han, hacían uso de boletines de noticias publicados regularmente. [39] Publicaciones similares se establecieron en la República de Venecia en el siglo XVI. [40] Sin embargo, estos boletines estaban destinados únicamente a los funcionarios gubernamentales y, por lo tanto, no eran publicaciones de noticias periodísticas en el sentido moderno del término.
A medida que se difundieron las tecnologías de impresión en masa, como la imprenta , se crearon periódicos para proporcionar noticias a un público cada vez más alfabetizado. Las primeras referencias a editoriales de periódicos de propiedad privada en China datan de finales de la dinastía Ming en 1582. [41] La Relation aller Fürnemmen und gedenckwürdigen Historien de Johann Carolus , publicada en 1605 en Estrasburgo , suele reconocerse como el primer periódico de Europa.
La libertad de prensa se estableció formalmente en Gran Bretaña en 1695, cuando Alan Rusbridger , exeditor de The Guardian , declaró: "la concesión de licencias a la prensa en Gran Bretaña se abolió en 1695. Recuerden cómo las libertades ganadas aquí se convirtieron en un modelo para gran parte del resto del mundo, y sean conscientes de cómo el mundo todavía nos observa para ver cómo protegemos esas libertades". [42] El primer diario inglés exitoso, el Daily Courant , se publicó entre 1702 y 1735. [43] Si bien las empresas periodísticas comenzaron como emprendimientos privados en algunas regiones, como el Sacro Imperio Romano Germánico y el Imperio Británico , otros países como Francia y Prusia mantuvieron un control más estricto de la prensa, tratándola principalmente como un medio para la propaganda gubernamental y sometiéndola a una censura uniforme . Otros gobiernos, como el Imperio ruso , desconfiaban aún más de la prensa periodística y prohibieron efectivamente las publicaciones periodísticas hasta mediados del siglo XIX. [44] A medida que la publicación de periódicos se convirtió en una práctica cada vez más establecida, los editores aumentaron la publicación a una tasa semanal o diaria. Los periódicos se concentraron más en ciudades que eran centros de comercio, como Ámsterdam , Londres y Berlín . Los primeros periódicos en América Latina se establecerían a mediados y fines del siglo XIX.
Los periódicos desempeñaron un papel importante en la movilización del apoyo popular a favor de las revoluciones liberales de finales del siglo XVIII y del siglo XIX. En las colonias americanas , los periódicos motivaron a la gente a rebelarse contra el dominio británico publicando quejas contra la corona británica y reeditando panfletos de revolucionarios como Thomas Paine , [45] [46] mientras que las publicaciones leales motivaron el apoyo contra la Revolución Americana . [47] Las publicaciones de noticias en los Estados Unidos seguirían siendo orgullosa y públicamente partidistas durante todo el siglo XIX. [48] En Francia, los periódicos políticos surgieron durante la Revolución Francesa , con L'Ami du peuple , editado por Jean-Paul Marat , desempeñando un papel particularmente famoso en la defensa de los derechos de las clases bajas revolucionarias. Napoleón reintroduciría estrictas leyes de censura en 1800, pero después de su reinado las publicaciones impresas florecerían y desempeñarían un papel importante en la cultura política. [49] Como parte de las Revoluciones de 1848 , publicaciones liberales radicales como el Rheinische Zeitung, Pesti Hírlap y Morgenbladet motivarían a la gente a deponer a los gobiernos aristocráticos de Europa Central . [50] Otras publicaciones liberales desempeñaron un papel más moderado: el Boletín Ruso elogió las reformas liberales de Alejandro II de Rusia a fines del siglo XIX y apoyó el aumento de las libertades políticas y económicas para los campesinos, así como el establecimiento de un sistema parlamentario en Rusia. [51] Más a la izquierda , los periódicos socialistas y comunistas tenían amplios seguidores en Francia, Rusia y Alemania a pesar de estar prohibidos por el gobierno. [52] [53] [54]
El periodismo en China antes de 1910 servía principalmente a la comunidad internacional. El derrocamiento del antiguo régimen imperial en 1911 produjo un auge del nacionalismo chino, el fin de la censura y una demanda de periodismo profesional a nivel nacional. [55] Todas las grandes ciudades pusieron en marcha iniciativas similares. Sin embargo, a finales de la década de 1920, se hacía mucho más hincapié en la publicidad y en la expansión de la circulación, y mucho menos interés en el tipo de periodismo de defensa que había inspirado a los revolucionarios. [56]
Los periódicos parisinos se estancaron en gran medida después de la Primera Guerra Mundial ; la circulación aumentó lentamente hasta seis millones al día desde cinco millones en 1910. La principal historia de éxito de la posguerra fue Paris Soir ; que carecía de cualquier agenda política y se dedicó a proporcionar una mezcla de informes sensacionalistas para ayudar a la circulación, y artículos serios para construir prestigio. En 1939, su circulación era de más de 1,7 millones, el doble que su rival más cercano, el tabloide Le Petit Parisien. Además de su diario, Paris Soir patrocinó una revista femenina de gran éxito, Marie-Claire. Otra revista, Match, se inspiró en el fotoperiodismo de la revista estadounidense Life. [57]
En 1900, el periodismo popular británico dirigido al mayor número posible de lectores, incluida la clase trabajadora, había demostrado ser un éxito y obtenía sus beneficios gracias a la publicidad. Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe (1865-1922), «Más que nadie... dio forma a la prensa moderna. Los avances que introdujo o aprovechó siguen siendo fundamentales: contenidos amplios, explotación de los ingresos publicitarios para subsidiar los precios, marketing agresivo, mercados regionales subordinados, independencia del control del partido. [58] Su Daily Mail mantuvo el récord mundial de circulación diaria hasta su muerte. El primer ministro Lord Salisbury bromeó diciendo que estaba «escrito por chicos de oficina para chicos de oficina». [59]
Descrita como "la primicia del siglo", como periodista novata del Daily Telegraph en 1939, Clare Hollingworth fue la primera en informar sobre el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [60] Mientras viajaba de Polonia a Alemania, vio e informó sobre las fuerzas alemanas agrupadas en la frontera polaca; el titular del Daily Telegraph decía: "1.000 tanques concentrados en la frontera polaca"; tres días después fue la primera en informar sobre la invasión alemana de Polonia . [61]
Durante la Segunda Guerra Mundial, George Orwell trabajó como periodista en The Observer durante siete años, y su editor David Astor le dio una copia del ensayo de Orwell " La política y la lengua inglesa " —una crítica del lenguaje vago y descuidado— a cada nuevo recluta. [62] En 2003, el editor literario del periódico Robert McCrum escribió: "Incluso ahora, se cita en nuestro libro de estilo". [62]
El primer periódico de la India, Hicky's Bengal Gazette , se publicó el 29 de enero de 1780. Este primer esfuerzo periodístico tuvo una corta duración, pero fue un avance trascendental, ya que dio origen al periodismo moderno en la India. Tras los esfuerzos de Hicky, que tuvieron que cerrarse a los dos años de su publicación, comenzaron a publicarse varios periódicos ingleses. La mayoría de ellos tenían una tirada de unos 400 ejemplares y eran semanarios que ofrecían noticias personales y anuncios clasificados sobre una variedad de productos. Más tarde, en el siglo XIX, los editores indios empezaron a publicar periódicos ingleses dirigidos a los indios de habla inglesa. Durante esa época, las grandes diferencias lingüísticas eran un gran problema para facilitar la comunicación fluida entre los habitantes del país, ya que apenas conocían los idiomas que prevalecían en otras partes de esta vasta tierra. Sin embargo, el inglés se convirtió en una lengua franca en todo el país. Entre esta raza se destaca la denominada 'Bengal Gazette', iniciada por Gangadhar Bhattacharyya en 1816. [ cita requerida ]
A finales del siglo XIX y principios del XX, en Estados Unidos surgieron imperios mediáticos controlados por personalidades como William Randolph Hearst y Joseph Pulitzer . Al darse cuenta de que podían ampliar su audiencia abandonando el contenido políticamente polarizado, ganando así más dinero con la publicidad , los periódicos estadounidenses comenzaron a abandonar su política partidista en favor de informes menos políticos a partir de 1900. [63] Los periódicos de esta época adoptaron informes sensacionalistas y tipos de letra y diseños de titulares más grandes, un estilo que se denominaría " periodismo amarillo ". La publicación de periódicos se profesionalizó mucho más en esta época, y las cuestiones de calidad de escritura y disciplina en el trabajo mejoraron enormemente. [64] Esta era vio el establecimiento de la libertad de prensa como norma legal, ya que el presidente Theodore Roosevelt intentó y fracasó en demandar a los periódicos por informar sobre la corrupción en su manejo de la compra del Canal de Panamá . [65] Sin embargo, los críticos señalan que, si bien la capacidad del gobierno para suprimir la libertad de expresión periodística es muy limitada, la concentración de la propiedad de los periódicos (y de los medios de comunicación en general) en manos de un pequeño número de propietarios de empresas privadas conduce a otros sesgos en la información y a la autocensura de los medios de comunicación que benefician los intereses de las corporaciones y del gobierno. [66] [67] [68]
La discriminación y segregación rampantes contra los afroamericanos llevaron a la fundación de sus propios periódicos diarios y semanales, especialmente en las grandes ciudades. Si bien los primeros periódicos negros en Estados Unidos se establecieron a principios del siglo XIX, [69] en el siglo XX estos periódicos realmente florecieron en las grandes ciudades, con editores que desempeñaban un papel importante en la política y los asuntos comerciales. Los líderes representativos incluyeron a Robert Sengstacke Abbott (1870-1940), editor del Chicago Defender ; John Mitchell Jr. (1863-1929), editor del Richmond Planet y presidente de la Asociación Nacional de Prensa Afroamericana; Anthony Overton (1865-1946), editor del Chicago Bee , y Robert Lee Vann (1879-1940), editor y director del Pittsburgh Courier . [70]
Aunque no es completamente necesario haber asistido a la universidad para ser periodista, en los últimos años se ha vuelto más común asistir. Con esto volviéndose más popular, los trabajos están empezando a requerir un título para ser contratado. La primera escuela de Periodismo abrió como parte de la Universidad de Missouri en 1908. En la página de Historia del Periodismo , se profundiza en cómo el periodismo ha evolucionado hasta lo que es hoy. A partir de ahora, hay un par de caminos diferentes que uno puede tomar si está interesado en el periodismo. Si uno quiere expandir sus habilidades como periodista, hay muchos cursos universitarios y talleres que puede tomar. Si toma la ruta universitaria completa, el tiempo promedio que lleva graduarse con un título en periodismo es de cuatro años. [71]
Las 5 mejores escuelas de periodismo en los EE. UU. para el año escolar de 2022 son: 1. Universidad de Washington y Lee. 2. Universidad Northwestern. 3. Universidad de Georgetown. 4. Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. 5. Universidad de Wisconsin - Madison. [72]
En los años 1920, en Estados Unidos, cuando los periódicos abandonaban su abierta parcialidad en busca de nuevos suscriptores, el analista político Walter Lippmann y el filósofo John Dewey debatían sobre el papel del periodismo en una democracia. [73] Sus diferentes filosofías aún caracterizan un debate en curso sobre el papel del periodismo en la sociedad. Las opiniones de Lippmann prevalecieron durante décadas, ayudando a reforzar la confianza de los progresistas en la toma de decisiones por parte de expertos, con el apoyo del público en general. Lippmann sostenía que el periodismo de alto nivel era un derroche para los ciudadanos comunes, pero que era de auténtico valor para una clase de élite de administradores y expertos. [74] Dewey, por otro lado, creía no sólo que el público era capaz de entender los temas creados o a los que respondía la élite, sino también que era en el foro público donde se debían tomar las decisiones después de la discusión y el debate. Cuando los temas se examinaban a fondo, entonces las mejores ideas salían a la superficie. El peligro de la demagogia y las noticias falsas no preocupaba a Dewey. Su fe en la democracia popular se ha puesto en práctica en diversos grados y ahora se conoce como " periodismo comunitario ". [75] El debate de los años 1920 se ha repetido sin cesar en todo el mundo, mientras los periodistas luchan con sus roles. [76]
Radio
La radiodifusión aumentó en popularidad a partir de la década de 1920, y se generalizó en la década de 1930. Si bien la mayoría de la programación radial estaba orientada a la música, los deportes y el entretenimiento, la radio también transmitía discursos y programas noticiosos ocasionales. La radio alcanzó la cima de su importancia durante la Segunda Guerra Mundial , ya que la radio y los noticieros eran las principales fuentes de información actualizada sobre la guerra en curso. En la Unión Soviética , la radio sería ampliamente utilizada por el estado para transmitir discursos políticos de los líderes. Estas transmisiones rara vez tendrían contenido editorial o análisis adicional, lo que las diferenciaba de los informes de noticias modernos. [77] Sin embargo, la radio pronto sería eclipsada por la televisión abierta a partir de la década de 1950.
A partir de la década de 1940, los canales de televisión abierta de los Estados Unidos transmitían segmentos de programación de noticias de 10 a 15 minutos una o dos veces por noche. La era de la cobertura de noticias por televisión en vivo comenzaría en la década de 1960 con el asesinato de John F. Kennedy , transmitido y reportado en vivo en una variedad de canales de televisión sindicados a nivel nacional. Durante las décadas de 1960 y 1970, los canales de televisión comenzarían a agregar programas de noticias regulares por la mañana o al mediodía. A partir de 1980 con el establecimiento de CNN , los canales de noticias comenzaron a brindar cobertura de noticias las 24 horas, un formato que persiste hasta la actualidad.
El papel y el estatus del periodismo, así como de los medios de comunicación, ha experimentado cambios en las últimas dos décadas, junto con el avance de la tecnología digital y la publicación de noticias en Internet . Esto ha creado un cambio en el consumo de los canales de medios impresos, ya que las personas consumen cada vez más noticias a través de lectores electrónicos , teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos. Las organizaciones de noticias se enfrentan al desafío de monetizar por completo su ala digital, así como de improvisar en el contexto en el que publican en forma impresa. Los periódicos han visto cómo los ingresos impresos se hundían a un ritmo más rápido que la tasa de crecimiento de los ingresos digitales. [2]
Cabe destacar que en el panorama mediático estadounidense, las redacciones han reducido su personal y su cobertura, ya que los canales de medios tradicionales, como la televisión, se enfrentan a una disminución de la audiencia. Por ejemplo, entre 2007 y 2012, CNN editó sus paquetes de historias para reducirlos a casi la mitad de su duración original. [78] La compacidad de la cobertura se ha relacionado con una pérdida generalizada de audiencia. [78] Según el Pew Research Center, la circulación de los periódicos estadounidenses ha caído drásticamente en el siglo XXI. [79] Las redacciones digitales sin fines de lucro han crecido en respuesta a la necesidad de información de alta calidad que el sector privado ha tenido dificultades para proporcionar. [80] [81]
La era digital también introdujo el periodismo, desarrollado por ciudadanos comunes, y el periodismo ciudadano se hizo posible gracias a Internet. Mediante el uso de teléfonos inteligentes equipados con cámaras de video, los ciudadanos activos ahora pueden grabar imágenes de eventos noticiosos y subirlas a canales como YouTube (que a menudo es descubierto y utilizado por los principales medios de comunicación). Las noticias provenientes de una variedad de fuentes en línea, como blogs y otros medios sociales, dan como resultado una elección más amplia de fuentes oficiales y no oficiales, en lugar de solo organizaciones de medios tradicionales.
Una muestra mundial de 27.500 periodistas en 67 países entre 2012 y 2016 produjo el siguiente perfil: [82]
Si bien los distintos códigos existentes tienen algunas diferencias, la mayoría comparte elementos comunes, incluidos los principios de veracidad , exactitud , objetividad , imparcialidad, equidad y responsabilidad pública, tal como se aplican a la adquisición de información de interés periodístico y su posterior difusión al público. [83] [84] [85] [86] [87]
Bill Kovach y Tom Rosenstiel proponen varias pautas para los periodistas en su libro The Elements of Journalism [Los elementos del periodismo] . [88] Su punto de vista es que la primera lealtad del periodismo es hacia la ciudadanía y que los periodistas están obligados, por tanto, a decir la verdad y deben servir como un monitor independiente de los individuos e instituciones poderosos dentro de la sociedad. En esta perspectiva, la esencia del periodismo es proporcionar a los ciudadanos información fiable a través de la disciplina de la verificación.
Algunos códigos de ética periodística, en particular los europeos, [89] también incluyen una preocupación por las referencias discriminatorias en las noticias basadas en la raza , la religión , la orientación sexual y las discapacidades físicas o mentales . [90] [91] [92] [93] La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa aprobó en 1993 la Resolución 1003 sobre la Ética del Periodismo que recomienda a los periodistas respetar la presunción de inocencia , en particular en los casos que todavía están sub iudice . [94]
En el Reino Unido, todos los periódicos están sujetos al Código de Prácticas de la Organización de Normas de Prensa Independiente , que incluye aspectos como el respeto a la privacidad de las personas y la garantía de la precisión de la información. Sin embargo, el Media Standards Trust ha criticado el PCC, alegando que es necesario cambiarlo radicalmente para garantizar la confianza del público en los periódicos.
Esto contrasta marcadamente con el clima mediático anterior al siglo XX, cuando el mercado de los medios estaba dominado por periódicos pequeños y panfletistas que normalmente tenían una agenda abierta y a menudo radical, sin pretensiones de equilibrio u objetividad.
Debido a la presión que sufren los periodistas para informar de las noticias con prontitud y antes que sus competidores, los errores factuales ocurren con más frecuencia que en los escritos producidos y editados con menos presión de tiempo. Por ello, un número típico de un importante diario puede contener varias correcciones de artículos publicados el día anterior. Tal vez el error periodístico más famoso causado por la presión del tiempo fue la edición Dewey Defeats Truman del Chicago Daily Tribune , basada en los resultados electorales anticipados que no anticiparon el resultado real de las elecciones presidenciales estadounidenses de 1948.
Existen más de 242 códigos de ética en el periodismo que varían en las distintas regiones del mundo. [95] Los códigos de ética se crean a través de la interacción de diferentes grupos de personas, como el público y los propios periodistas. La mayoría de los códigos de ética sirven como representación de las creencias económicas y políticas de la sociedad en la que se redactaron. [95] A pesar de que existe una variedad de códigos de ética, algunos de los elementos centrales presentes en todos los códigos son: permanecer objetivo, decir la verdad y ser honesto. [95]
El periodismo no tiene un código de conducta universal ; los individuos no están legalmente obligados a seguir un cierto conjunto de reglas como lo hace un médico o un abogado. [96] Ha habido discusiones para crear un código de conducta universal en el periodismo. Una sugerencia se centra en tener tres reivindicaciones de credibilidad , consecuencia justificable y la reivindicación de humanidad . [97] Dentro de la reivindicación de credibilidad, se espera que los periodistas proporcionen al público información confiable y fidedigna, y permitan al público cuestionar la naturaleza de la información y su adquisición. La segunda reivindicación de consecuencias justificables se centra en sopesar los beneficios y los perjuicios de una historia potencialmente dañina y actuar en consecuencia. Un ejemplo de consecuencia justificable es exponer a un profesional con prácticas dudosas; por otro lado, actuar dentro de la consecuencia justificable significa escribir compasivamente sobre una familia en duelo. La tercera reivindicación es la reivindicación de humanidad que establece que los periodistas escriben para una población global y, por lo tanto, deben servir a todos globalmente en su trabajo, evitando lealtades menores a un país, una ciudad, etc. [97]
Los gobiernos tienen políticas y prácticas muy diversas en relación con los periodistas, que controlan lo que estos pueden investigar y escribir, y lo que las organizaciones de prensa pueden publicar. Algunos gobiernos garantizan la libertad de prensa, mientras que otros países restringen severamente lo que los periodistas pueden investigar o publicar.
En muchos países los periodistas tienen algunos privilegios que el público en general no tiene, incluido un mejor acceso a eventos públicos, escenas de crímenes y conferencias de prensa, y a entrevistas extendidas con funcionarios públicos, celebridades y otras personas del ojo público.
Los periodistas que optan por cubrir conflictos , ya sean guerras entre naciones o insurgencias dentro de ellas, a menudo renuncian a toda expectativa de protección por parte del gobierno, cuando no a su derecho a la protección del gobierno. Se espera que los periodistas capturados o detenidos durante un conflicto sean tratados como civiles y entregados a su gobierno nacional. Muchos gobiernos de todo el mundo atacan a los periodistas con fines de intimidación, acoso y violencia debido a la naturaleza de su trabajo. [99]
La interacción de los periodistas con sus fuentes a veces implica confidencialidad , una extensión de la libertad de prensa que da a los periodistas una protección legal para mantener privada la identidad de un informante confidencial incluso cuando lo exige la policía o los fiscales; retener sus fuentes puede llevar a los periodistas a ser acusados de desacato judicial o a la cárcel.
En los Estados Unidos, no existe el derecho a proteger las fuentes en un tribunal federal . Sin embargo, los tribunales federales se niegan a obligar a los periodistas a revelar sus fuentes, a menos que la información que el tribunal busca sea muy relevante para el caso y no haya otra manera de obtenerla. Los tribunales estatales brindan distintos grados de esa protección. Los periodistas que se niegan a testificar incluso cuando se les ordena hacerlo pueden ser declarados culpables de desacato y multados o encarcelados. En cuanto a la confidencialidad de las fuentes, también existe un riesgo para la credibilidad del periodista porque no puede haber una confirmación real de si la información es válida. Por lo tanto, se desaconseja encarecidamente que los periodistas tengan fuentes confidenciales [100] .
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