El Reino de los Sajones del Sur , hoy conocido como Reino de Sussex ( / ˈsʌsɪks / ; del inglés medio : Suth-sæxe , a su vez del inglés antiguo : Suth - Seaxe o Sūþseaxna rīce , que significa "( tierra o gente de/Reino de) los Sajones del Sur"), fue uno de los siete reinos tradicionales de la Heptarquía de la Inglaterra anglosajona . [6] En la costa sur de la isla de Gran Bretaña , fue originalmente una colonia sajona del siglo VI y más tarde un reino independiente . El reino sigue siendo uno de los menos conocidos de los sistemas políticos anglosajones, sin una lista de reyes superviviente, varios gobernantes locales y menos centralización que otros reinos anglosajones. [7] Los sajones del sur fueron gobernados por los reyes de Sussex hasta que el país fue anexado a Wessex , probablemente en 827, tras la batalla de Ellendun . En 860, Sussex fue gobernada por los reyes de Wessex , y en 927 todos los reinos anglosajones restantes fueron gobernados por ellos como parte del nuevo reino de Inglaterra .
La leyenda fundacional del reino de Sussex cuenta que en 477 Ælle y sus tres hijos llegaron en tres barcos y conquistaron lo que hoy es Sussex. Ælle se convirtió en señor supremo, o Bretwalda , de los demás reinos anglosajones al sur del Humber. Los historiadores están divididos sobre si Ælle realmente existió o no; sin embargo, la evidencia arqueológica apoya la opinión de que puede haber tenido lugar una expansión de corta duración de la autoridad del sur de Sajonia hasta las Midlands en el siglo V. [8]
Durante gran parte de los siglos VII y VIII, Sussex sufrió intentos de invasión por parte del reino de Wessex al oeste. El rey Æðelwealh formó una alianza con el cristiano Mercia contra Wessex, convirtiéndose en el primer rey cristiano de Sussex. Con el apoyo de San Wilfrid , Sussex se convirtió en el último gran reino anglosajón en convertirse al cristianismo. Las fuerzas sajonas del sur y mercia tomaron el control de lo que ahora es el este de Hampshire y la isla de Wight. Cædwalla de Wessex mató a Æðelwealh y "asoló Sussex con una feroz matanza y devastación". Los sajones del sur expulsaron a Cædwalla de Sussex y pudieron liderar una campaña en Kent , reemplazando a su rey. En ese momento, Sussex podría haber resurgido como una potencia regional. [9] [10] Poco después, Cædwalla regresó a Sussex, mató a su rey y puso a su gente en lo que Bede llamó "un estado peor de esclavitud". [11] El clero de Sajonia del Sur quedó bajo el control de Winchester de Sajonia Occidental . [11] Sólo alrededor de 715 Eadberht de Selsey fue nombrado primer obispo de los sajones del sur , después de lo cual se produjeron más intentos de invasión desde Wessex.
Tras un período de gobierno del rey Offa de Mercia , Sussex recuperó su independencia, pero fue anexado por Wessex alrededor de 827 y fue completamente absorbido por el reino de Wessex en 860. [3] [4]
El Reino de Sussex tuvo su foco inicial en un territorio basado en el antiguo reino y civitas romano-británica del Regni [12] y sus límites coincidieron en general con los del posterior condado de Sussex . [13] Durante un breve período en el siglo VII, el Reino de Sussex controló la Isla de Wight y el territorio de los Meonwara [9] [10] en el valle de Meon en el este de Hampshire. Desde finales del siglo VIII, Sussex parece haber absorbido el Reino de los Haestingas , después de que la región fuera conquistada por el rey mercio Offa .
Una gran parte de su territorio estaba cubierto por el bosque que tomó su nombre del fuerte de Anderitum en la moderna Pevensey, y conocido por los romano-británicos como el Bosque de Andred y por los sajones como Andredsleah o Andredsweald , [14] conocido hoy como Weald. Este bosque, según la Crónica anglosajona , tenía 120 millas (190 km) de ancho y 30 millas (50 km) de profundidad (aunque probablemente más cerca de 90 millas (140 km) de ancho). [15] Era la mayor área restante de bosque y brezal en los territorios que se convirtieron en Inglaterra [14] y estaba habitada por lobos, jabalíes y posiblemente osos. [15] Era tan denso que el Libro Domesday no registró algunos de sus asentamientos. [15] [b] El Weald densamente arbolado dificultó la expansión, pero también proporcionó cierta protección contra la invasión de los reinos vecinos. [17] Aunque se ha hecho hincapié en el aislamiento de Sussex del resto de la Inglaterra anglosajona, las calzadas romanas deben haber seguido siendo importantes arterias de comunicación a través del bosque de Weald. [18] Weald no era la única zona de Sussex que estaba cubierta de bosques en tiempos sajones; por ejemplo, en el extremo occidental de Sussex se encuentra la península de Manhood , que en la era moderna está en gran parte deforestada, pero el nombre probablemente se deriva del antiguo inglés maene-wudu que significa "bosque de hombres" o "bosque común", lo que indica que alguna vez fue un bosque. [19]
La línea costera habría tenido un aspecto diferente al actual. Gran parte del aluvión en las llanuras fluviales aún no se había depositado y los estuarios de los ríos mareales se extendían mucho más hacia el interior. [20] Se estima que la llanura costera puede haber sido al menos una milla más ancha de lo que es hoy. [20] Antes de que la gente recuperara las marismas mareales en el siglo XIII, la llanura costera contenía extensas áreas de agua de mar en forma de lagunas, marismas, amplias ensenadas, islas y penínsulas. Para los sajones del sur de los siglos V y VI, esta línea costera debe haber parecido similar a su patria original entre la costa de Frisia , Baja Sajonia y Schleswig-Holstein . [21]
El paisaje dio lugar a algunas diferencias regionales clave dentro del reino. La rica llanura costera siguió siendo la base de las grandes propiedades, gobernadas por sus thegns , algunos de los cuales tenían sus límites confirmados por cartas. Los Downs estaban más desiertos. El impacto del sur de Sajonia fue mayor en el Weald. A lo largo de la escarpa norte de los Downs corre una serie de parroquias con tierras distribuidas uniformemente en los diferentes suelos hasta sus límites septentrionales; las parroquias eran más o menos iguales en superficie, alrededor de 4.000 acres (1.600 hectáreas). [22] En el período medieval temprano, los ríos de Sussex pueden haber actuado localmente como un unificador importante, vinculando comunidades costeras, de estuarios y ribereñas y proporcionando a la gente de estas áreas un sentido de identidad. [7]
Los límites del Reino de Sussex probablemente se cristalizaron alrededor de los siglos VI y VII. [23] El Libro Domesday enumera cuatro Mardens en la frontera entre East Hampshire y West Sussex. La antigua palabra inglesa para Marden habría sido Maere-dun, que significa "límite hacia abajo", lo que refleja su posición. Un afluente del río Ems nace al sur de Stoughton y viaja hacia el norte hasta North Marden, completando el límite occidental de los sajones del sur. [24] Beda describió el límite occidental con el Reino de Wessex como opuesto a la isla de Wight. [25] [c] Al este, en Romney Marsh y el río Limen (ahora llamado río Rother o Kent Ditch), Sussex compartía una frontera con el Reino de Kent . Al norte de Forest Ridge en el bosque de Wealden se encontraba el subreino de Surrey, que se convirtió en una zona fronteriza disputada por varios reinos hasta que más tarde se convirtió en parte de Wessex. Al sur de Sussex se encontraba el Canal de la Mancha, más allá del cual se encontraba Francia, o el Reino de los Francos .
En la década de 680, cuando se estaba introduciendo el cristianismo, no hay duda de que el distrito alrededor de Selsey y Chichester se había convertido en el centro político del reino, aunque hay poca evidencia arqueológica de una reocupación de Chichester antes del siglo IX. [18] Ditchling puede haber sido un centro regional importante para una gran parte del centro de Sussex entre los ríos Adur y Ouse hasta la fundación de Lewes en el siglo IX. [27] En el siglo XI, las ciudades eran en su mayoría desarrollos de las ciudades fortificadas ( burhs ) fundadas en el reinado de Alfredo el Grande. [14]
Los antiguos caminos de Sussex conectaban las comunidades costeras y de las tierras bajas del sur con los pastos de verano del interior del Weald. Los caminos fueron utilizados durante toda la era sajona por los sajones del sur y probablemente se originaron antes de la ocupación romana de Gran Bretaña. Los caminos formaban un sistema de carreteras que sugiere claramente que los colonos de las partes desarrolladas más antiguas de Sussex no estaban tan preocupados por las conexiones este-oeste entre los asentamientos vecinos como por la comunicación norte-sur entre cada asentamiento y su pasto boscoso periférico. Los caminos de pastoreo tuvieron un efecto duradero en el patrón de asentamiento de Sussex. Cuando se construyeron iglesias, un sitio ideal era donde una manada cruzaba un río. Con el tiempo, los comerciantes gravitaron hacia las iglesias, fundando pueblos y, en algunos casos, ciudades de mercado como Ditchling, Shermanbury , Thakeham , Ashurst y Shipley . [28] Existían diferentes nombres para los pastos para cerdos en diferentes partes de Sussex. En el territorio de los Haestinga , en el este, los pastos para cerdos se denominaban denns (denns ), en el centro se los denominaba "styes" ( stig ) y en el oeste, folds ( rediles) . [14] Estos lugares pasaron de ser cobertizos para animales y cabañas temporales para porquerizos a granjas permanentes, molinos de agua, iglesias y pueblos de mercado. Las iglesias en High Weald se encuentran principalmente en sitios aislados en las cimas de las colinas, lejos de las granjas pioneras que se establecieron en las laderas de los valles, como en Worth e Itchingfield hasta el día de hoy. [14]
Las divisiones de tierras en el Reino de Sussex a veces eran diferentes de otros reinos y regiones anglosajones. En el período sajón tardío, la principal unidad administrativa de Sussex era el distrito conocido como rape . [29] Sus orígenes pueden ser anteriores, posiblemente originados en el período romano-británico . [18] Los rapes se subdividieron en hundred , que servían como distritos tributarios y administrativos. [29] En Inglaterra, generalmente, estos contenían 100 hides nominales (una medida de valor imponible vinculada a la superficie terrestre), pero en Sussex generalmente eran mucho más pequeños. [29] Sussex también puede haber tenido ocho virgates por cada hide; en la mayor parte de Inglaterra, un hide generalmente estaba compuesto por cuatro virgates.
Es probable que la población de Gran Bretaña en su conjunto haya disminuido drásticamente alrededor del siglo IV, de alrededor de 2 a 4 millones en el año 200 d. C. a menos de 1 millón en el año 300 d. C. Habría habido un descenso igualmente pronunciado en la población de Sussex durante este período. [5] A finales del siglo IV hubo un descenso en la tasa de natalidad en toda la Britania romana; esta disminución de la población se habría visto exacerbada por el traslado a la Europa continental de tres grandes ejércitos, reclutados en Gran Bretaña en los últimos 30 años de dominio romano, así como por la plaga y el ataque bárbaro. [5] Se estima que la población de Sussex en torno a 450 no era más que unos 25.000, aumentando gradualmente hasta alrededor de 35.000 en 1100. [5] En la época del Libro Domesday en 1086, Sussex tenía una de las densidades de población más altas de Inglaterra. [30]
Las poblaciones aproximadas de las ciudades de Sussex poco después del final del período sajón en 1086 en el momento del Libro Domesday pueden haber sido las siguientes:
El relato del desembarco de Ælle y sus tres hijos en Cymenshore aparece en la Crónica anglosajona , una colección de siete manuscritos vernáculos, encargada en el siglo IX, unos 400 años o más después de los acontecimientos de Cymenshore . El relato describe cómo, al desembarcar, Ælle mató a los defensores locales y expulsó al resto al bosque de Andred. La Crónica anglosajona continúa describiendo la batalla de Ælle con los británicos en 485 cerca de la orilla de Mercredesburne , y su asedio al fuerte de Saxon Shore en Andredadsceaster (actual Pevensey ) en 491, tras el cual los habitantes fueron masacrados. [32] [33] [d]
Es probable que la legendaria fundación de Sussex sajón por Ælle se haya originado en una tradición oral antes de ser registrada en la Crónica anglosajona. [e] [f] [32] [33] Según la leyenda, varios lugares tomaron sus nombres de los hijos de Ælle. Se supone que Cissa dio su nombre a Chichester , Cymen a Cymenshore y Wlencing a Lancing . [35] [36] Se cree tradicionalmente que Cymenshore estaba ubicado en lo que ahora se conoce como Owers Rocks, al sur de Selsey , sin embargo no hay evidencia arqueológica que respalde la existencia de Ælle y sus tres hijos en el área de Selsey. [37] [g]
Desde el año 491 hasta la llegada del cristianismo en el siglo VII, hubo una escasez de material escrito contemporáneo. [34] Debido a la falta de historia escrita antes del siglo VII, ha sido difícil para los historiadores producir una historia definitiva. [39] La conservación de los hijos de Ælle en los topónimos en inglés antiguo es inusual. Los nombres de los fundadores, en otras leyendas de origen, parecen tener raíces británicas y/o latinas, no en inglés antiguo. Es probable que las historias de la fundación se conocieran antes del siglo IX, pero los analistas las manipularon para proporcionar un origen común para el nuevo régimen. Estos mitos pronostican que los británicos fueron derrotados y reemplazados por invasores anglosajones que llegaron en pequeños barcos. Estas historias de origen fueron ampliamente creídas hasta el siglo XIX. [40]
La arqueología ofrece una imagen de asentamiento diferente a la indicada por la historia de la fundación de Sajonia del Sur. Las tribus germánicas probablemente llegaron por primera vez a Sussex antes del siglo V d. C. [36] [41] La evidencia arqueológica que tenemos indica el área de asentamiento por la ubicación de los cementerios de la época. [42] Los orígenes de los colonos se pueden derivar comparando el diseño de los ajuares funerarios y la cerámica con los diseños de elementos similares en las tierras de origen alemanas. [43] La principal zona de asentamiento en el siglo V se ha identificado entre los ríos Ouse y Cuckmere inferiores en East Sussex, basándose en el número de cementerios anglosajones allí. [44] Sin embargo, hay dos cementerios en West Sussex en Highdown , cerca de Worthing y Apple Down, a 11 km (7 mi) al noroeste de Chichester. [h] Se cree que el área entre Ouse y Cuckmere fue la ubicación del asentamiento del tratado federado de mercenarios anglosajones. [44] Cualquiera que haya sido el patrón de asentamiento original de los primeros colonos germánicos, su cultura llegó a dominar rápidamente todo Sussex. [46]
Hay algunas pruebas que apoyan la hipótesis del tratado, basadas en los hallazgos de tumbas de la época. [47] Por ejemplo, la excavación de uno de los cementerios, en Rookery Hill en Bishopstone, East Sussex , arrojó metalistería romana tardía o romana insular, incluida una hebilla estilo broche de tejo , que indicaría asentamiento aquí a principios del siglo V. [48] Las excavaciones posteriores revelaron un área considerable de edificios sajones. De los 22 edificios excavados, tres eran cabañas hundidas, 17 son rectangulares fundadas sobre agujeros de postes individuales, uno está representado por agujeros de postes entre los cuales hay ranuras para vigas y uno por ocho postes grandes individuales. [48]
Highdown es el único cementerio sajón del siglo V que se encuentra fuera del área de Ouse/Cuckmere, y está a 2 km de un tesoro de oro y plata romanos que se encontró en 1997. [49] [50] El tesoro de Patching , como llegó a conocerse, contenía una moneda tan reciente como el año 470 d. C. [i] Por lo tanto, el cementerio de Highdown habría estado en uso por los sajones cuando el tesoro fue enterrado en Patching. [50] El asentamiento que utilizó Highdown como cementerio en el siglo V nunca ha sido identificado, pero White especula que puede haber habido algún vínculo entre Patching y Highdown, y Welch ha sugerido que una comunidad romano-británica estaba basada allí y que controlaban a un grupo de mercenarios sajones. [44] [50]
A pesar de las dificultades que presentaba la gran extensión forestal del Weald que separaba Sussex de Surrey, las similitudes en el registro arqueológico de este período entre Sussex y Surrey ayudan a fundamentar la afirmación de Ælle de Sussex de ser la primera Bretwalda en el valle del Támesis . [52] Estos mandos regionales unificados probablemente no fueron duraderos. [52] JNL Myres postula que la evidencia arqueológica, en forma de distintivos broches de platillo sajones, sugiere que las fuerzas de Ælle penetraron hacia el norte hasta las actuales Oxfordshire y Gloucestershire al oeste. [53] HR Loyn sugiere que esta hegemonía regional inicial puede haber terminado después de la Batalla del Monte Badon . [54]
Después de 491 la historia escrita de Sussex queda en blanco hasta 607, cuando los anales informan que Ceolwulf de Wessex luchó contra los sajones del sur. [55] Amenazados por Wessex, los sajones del sur buscaron asegurar su independencia mediante una alianza con Mercia. [56] Para los sajones del sur, es probable que la influencia y el control más distantes de un rey de Mercia hayan sido preferibles a los de los sajones occidentales. [11] La alianza entre Mercia y los sajones del sur fue sellada aún más por Æðelwealh , rey de Sussex, que recibió el bautismo en la iglesia cristiana a través de la corte de Mercia, con Wulfhere actuando como su patrocinador, convirtiendo a Æðelwealh en el primer rey cristiano de Sussex. Wulfhere le dio a Æðelwealh la isla de Wight y el territorio de Meonwara (el valle de Meon del actual Hampshire). [57] Æðelwealh también se casó con Eabe, una princesa de Hwicce , una provincia satélite de Mercia. [26]
En 681, el exiliado san Wilfrido de Northumbria llegó al reino de los sajones del sur y permaneció allí durante cinco años evangelizando y bautizando a la gente. [57] Había habido una hambruna en la tierra de los sajones del sur cuando Wilfrido llegó. [57] Wilfrido enseñó a los lugareños a pescar, y quedaron impresionados con las enseñanzas de Wilfrido y aceptaron ser bautizados en masa . [57] El día de los bautismos la lluvia cayó sobre la "tierra sedienta", poniendo así fin a la hambruna. [57] Æðelwealh dio 87 hides (un área de tierra) y una villa real a Wilfrido para permitirle fundar la abadía de Selsey . [57] La abadía finalmente se convirtió en la sede del obispado de Sajonia del Sur , donde permaneció hasta después de la conquista normanda , cuando se trasladó a Chichester por decreto del Concilio de Londres de 1075 . [57] [58]
Poco después de la llegada de San Wilfrid, el reino fue devastado con "feroces matanzas y devastación" y Æðelwealh fue asesinado por un príncipe exiliado de Sajonia Occidental, Cædwalla . [59] Este último fue finalmente expulsado por los sucesores de Æðelwealh, dos ealdormen llamados Berhthun y Andhun . [59] En 686 los sajones del sur atacaron Hlothhere , rey de Kent , en apoyo de su sobrino Eadric , quien luego se convirtió en rey de Kent. En este momento, una nueva hegemonía del sur de Sajonia que se extendiera desde la Isla de Wight hasta Kent podría haber visto a Sussex resurgir como una potencia regional, pero el resurgimiento de Wessex terminó con esta posibilidad. [9] [10] El gobierno de Eadric en Kent duró hasta que Kent fue invadido por Cædwalla, quien había logrado establecerse como gobernante de Wessex. Con sus recursos adicionales, Cædwalla invadió Sussex una vez más, matando a Berhthun. [60] Sussex quedó entonces sujeto durante algunos años a un período de dura dominación sajona occidental. [60] Según Beda , la sujeción redujo el reino de Sussex a "un estado peor de esclavitud"; también incluyó colocar al clero sajón del sur bajo la autoridad de Wessex a través de los obispos de Winchester . [11] Cædwalla también se apoderó de la Isla de Wight donde exterminó sin piedad a su población, incluida su línea real. Según David Dumville, el comportamiento salvaje de Cædwalla hacia Sussex y la Isla de Wight puede explicarse por la expansión hacia el oeste de Sussex con la ayuda de Mercia a expensas de Wessex y Cædwalla estaba decidido a que esto nunca volviera a suceder. [61]
De los reyes posteriores de Sajonia del Sur tenemos poco conocimiento, excepto por cartas ocasionales. En 692 un rey llamado Noðhelm (o Nunna ) hace una concesión a su hermana, de la que da testimonio otro rey llamado Watt . [62] Existe una teoría de que Watt puede haber sido un subrey que gobernó sobre una tribu de personas centradas en torno a la actual Hastings, conocida como los Haestingas y Nunna es descrito, en la Crónica anglosajona , como el pariente de Ine de Wessex que luchó con él contra Geraint , rey de los británicos, en 710. [44] [63] Según Beda, Sussex estuvo sujeto a Ine durante varios años [64] y, como Cædwalla, Ine también oprimió al pueblo de Sussex de la misma manera dura durante muchos años. [64] [65]
En 710 Sussex todavía estaba bajo el dominio de Sajonia Occidental cuando se registra que el rey Nothhelm de Sussex hizo campaña con Ine en el oeste contra Dumnonia. Evidentemente Sussex se separó de la dominación de Sajonia Occidental algún tiempo antes de 722 cuando se registra que Ine invadió Sussex, lo que repitió tres años después, matando a un exiliado sajón occidental llamado Ealdberht que había huido al Weald de Sussex y Surrey [66] y parece haber intentado encontrar apoyo en Sussex. [65] La Crónica anglosajona registra otra campaña contra los sajones del sur por parte de los sajones occidentales en 725. [11]
Según una carta fechada en 775, el antiguo abad de Selsey , el obispo Eadberht de Selsey ( c. 705 x? 709) – (716 x?), recibió una concesión de tierras del rey Nunna ; el documento incluía al rey Watt como testigo. Sin embargo, ahora se cree que la carta fue una falsificación del siglo X o principios del XI. [67] [68] [69]
Hay otra carta, que se cree que es auténtica, que registra una serie de transacciones de un terreno cerca de la actual Burpham en el valle de Arun . [70] [71] Comienza con una concesión de tierras, en Peppering, por Nunna a Berhfrith probablemente para la fundación de una catedral. [72] Berhfrith transfirió la tierra a Eolla, quien a su vez la vendió a Wulfhere. La tierra luego pasó a Beoba, quien la pasó a Beorra y Ecca. [72] Finalmente, el rey Osmund compró la tierra a su comes Erra y se la otorgó a una mujer religiosa conocida como Tidburgh. [72] La carta no está fechada, pero ha sido posible fechar las diversas transacciones aproximadamente, haciendo referencias cruzadas a las personas que aparecen tanto en esta carta como en otras cartas que sí proporcionan fechas. [72] En la transacción, donde Eolla ha adquirido la tierra de Berhfrith y la vende a Wulfhere [ c. [705 d. C. (¿716x?)], la suscripción de Nunna es seguida por la de un tal Osric que posiblemente era co-gobernante de Nunna. [73] Los otros testigos que siguieron a Osric fueron Eadberht y Eolla, ambos pueden ser identificados como eclesiásticos. [73]
La última carta sobreviviente de Nunna, que está fechada en 714 por error en lugar de 717, [74] está presenciada por un rey, Æðelstan .
Un poco más tarde, Æðelberht fue rey de Sussex, pero solo se lo conoce por cartas. Las fechas del reinado de Æðelberht son desconocidas más allá del hecho de que fue contemporáneo de Sigeferth , obispo de Selsey desde 733, ya que Sigeferth fue testigo de una carta sin fecha de Æðelberht [75] en la que se le denomina Ethelbertus rex Sussaxonum.
Después de esto no oímos nada más hasta alrededor de 765, cuando un rey llamado Ealdwulf hace una concesión [76] de tierras , con otros dos reyes, Ælfwald y Oslac , como testigos.
En 765 [77] y 770 [78] se hacen concesiones por parte del rey Osmund , la última de las cuales fue confirmada más tarde por Offa de Mercia .
La existencia independiente del Reino de Sussex llegó a su fin a principios de la década de 770. [60] En 771, el rey Offa de Mercia conquistó el territorio de los Haestingas ; es posible que haya entrado en Sussex desde el Reino de Kent, donde ya era dominante. [60] Hacia 772 aparentemente controlaba todo el Reino de Sussex. [60] Offa también confirmó dos cartas de Æðelberht , y en 772 [79] concede él mismo tierras en Sussex, con Oswald , dux Suðsax , como testigo. Es probable que en esta época Offa se anexionara el reino de Sussex, ya que varias personas, Osmund , Ælfwald y Oslac , que anteriormente habían utilizado el título real, ahora firman con el de dux .
Offa puede no haber sido capaz de mantener el control en el período 776-785, pero parece haberlo restablecido después. [80] El poder mercio se derrumbó en los años posteriores a la muerte de Offa en 796, y los sajones del sur resurgieron como una entidad política independiente.
Después de la batalla de Ellandun en 825 [80] los sajones del sur se sometieron a Egberto de Wessex , y desde ese momento permanecieron sujetos a la dinastía sajona occidental. Según Heather Edwards en el Oxford Dictionary of National Biography , es probable que Sussex no fuera anexionada por Wessex hasta 827. [2] El condado de Sussex parece haber sido posteriormente combinado en ocasiones con el de Kent. Ethelberto de Wessex gobernaba Sussex y los otros reinos del sudeste en 855, y sucedió en la realeza de Wessex tras la muerte de su hermano, el rey Ethelbaldo , con lo que Sussex quedó totalmente bajo la corona de Wessex. [81]
Desde 895 Sussex sufrió constantes incursiones por parte de los daneses , hasta la ascensión al trono de Canuto , tras la cual surgieron las dos grandes fuerzas de la casa de Godwine y de los normandos . Godwine probablemente era nativo de Sussex, y hacia el final del reinado de Eduardo el Confesor una tercera parte del condado estaba en manos de su familia. [82]
La muerte de Eadwine , ealdorman de Sussex, se registra en 982, porque fue enterrado en la abadía de Abingdon en Berkshire, donde se compiló una versión de la Crónica anglosajona . Según los registros de la abadía, en los que se le llamaba princeps Australium Saxonum, Eadwinus nomine (Eadwine líder de los sajones del sur), les legó propiedades en su testamento, aunque el documento en sí no ha sobrevivido. [83] A principios del mismo año, fue testigo de una carta del rey Ethelred el Indeciso [84] como Eaduuine dux . Su nombre también se agregó a una carta falsificada fechada en 956 (posiblemente un error para 976). [85]
En la siguiente generación, Wulfnoth Cild , un thegn de Sussex , jugó un papel destacado en la política inglesa. En 1009 sus acciones resultaron en la destrucción de la flota inglesa, y en 1011 Sussex, junto con la mayor parte del sureste de Inglaterra, estaba en manos de los daneses. En un ejemplo temprano de reforma del gobierno local, los reyes daneses abolieron los ealdormanries anglosajones y los reemplazaron con un número menor de condados más grandes. Wulfnoth Cild fue el padre de Godwin , quien fue nombrado conde de Wessex en 1020. Su condado incluía Sussex. Cuando murió en 1053, Godwin fue sucedido como conde de Wessex (incluyendo Sussex) por su hijo Harold , quien anteriormente había sido conde de East Anglia.
Eduardo el Confesor , que había pasado gran parte de su juventud en el exilio en Normandía, era pro-normando y en Sussex dio al abad de la abadía de Fécamp la iglesia minster en Steyning, además de confirmar las concesiones de tierras existentes en Hastings, Rye y Winchelsea. [86] A su capellán, Osborn , más tarde obispo de Exeter de Guillermo, Eduardo le dio el puerto y otras tierras en Bosham . [87] Muchos de los nobles sajones se pusieron celosos y desde 1049 hubo un conflicto entre la nobleza sajona descontenta, el rey y los normandos entrantes. [88] Godwine y su segundo hijo Harold mantuvieron la paz frente a la costa de Sussex utilizando Bosham y Pevensey para ahuyentar a los piratas. [88] En 1049, el asesinato por parte de Sweyn Godwinson de su primo Beorn después de que Beorn fuera engañado para ir a Bosham resultó en el destierro de toda la familia Godwine . [88] Fue desde Bosham en 1051 que Godwin, Sweyn y Tostig huyeron a Brujas y a la corte de Balduino V, conde de Flandes , pariente de la esposa de Tostig, Judith de Flandes . [14] Cuando regresaron en 1052 y fueron recibidos con entusiasmo en los puertos de Sussex, Eduardo tuvo que reinstalar a la familia Godwine. [88]
En 1064 Harold zarpó de Bosham, desde donde una tormenta lo arrojó a Normandía. Allí, aparentemente, lo engañaron para que prometiera su apoyo a Guillermo de Normandía como próximo rey de Inglaterra. [89] El 14 de octubre de 1066, Harold II, el último rey sajón de Inglaterra, murió en la batalla de Hastings y el ejército inglés fue derrotado por Guillermo el Conquistador y su ejército. [90] Es probable que todos los combatientes de Sussex estuvieran en la batalla, ya que los thegns del condado fueron diezmados y todos los que sobrevivieron vieron sus tierras confiscadas. [90] Al menos 353 de los 387 señoríos del condado fueron arrebatados a sus propietarios sajones y entregados a los victoriosos normandos por el Conquistador, y el poder sajón en Sussex llegó a su fin. [91]
La primera incursión vikinga registrada en Sussex tuvo lugar en 895 [92] y fue especialmente difícil para una comunidad agrícola dispersa hacer frente a estos ataques repentinos. En 895, la población de Chichester mató a muchos cientos de daneses que saquearon la zona. Eadulf, un noble sajón, fue designado para organizar la defensa de Sussex, pero murió a causa de la plaga antes de que se pudiera hacer mucho. [92]
Es casi seguro que Alfredo el Grande inauguró la construcción de una serie de burhs o fuertes que se guarnecían ante la amenaza de peligro por parte de hombres extraídos de la población circundante. El desarrollo de los burhs en la mitad sur de Inglaterra sugiere una considerable conciencia de un problema repetido [92] El Burghal Hidage documenta cinco de esas fortificaciones en Sussex: en Chichester , Burpham , Lewes, Hastings y Eorpeburnan .
Durante el reinado de Ethelred el Indeciso , la amenaza de los daneses continuó: en 994 y 1000, la Crónica anglosajona registra incendios, saqueos y homicidios en la costa de Sussex y los condados vecinos. [93] Los ataques más graves tuvieron lugar en 1009, cuando un ejército vikingo tomó posición durante el período invernal en la isla de Wight y devastó Sussex, Hampshire y Berkshire.
El plano de calles rectilíneas de Chichester es típico de las ciudades que se desarrollaron a partir de los burhs fortificados , que tenían calles intramuros que corrían alrededor de las murallas de la ciudad; esto permitió que las tropas de guarnición defendieran la ciudad y los grandes bloques periféricos que quedaron como áreas cercadas ( hagae ) a las que los fugitivos del campo podían huir. [14]
Depositado alrededor de c. 470 cuando se estaba estableciendo el reino de Sussex, el tesoro de monedas de Patching representa las primeras monedas medievales tempranas encontradas en Gran Bretaña. [94] El tesoro incluye cinco siliquae importadas que no habían sido recortadas, por lo que el recorte de monedas probablemente había cesado en ese entonces, aunque la acuñación probablemente había colapsado décadas antes que esto, después de que colapsara el dominio romano en Gran Bretaña. [94]
En el primer cuarto del siglo VIII, el Reino de Sussex se encontraba entre los reinos que producían monedas, posiblemente de una ceca cerca de Selsey , donde se concentran los hallazgos de monedas denominadas sceattas de la Serie G. [95] El hecho de que una economía monetaria hubiera regresado en el siglo X lo sugieren las diversas casas de la moneda que se hicieron cada vez más abundantes después de que el rey Æthelstan reorganizara la acuñación de monedas de Inglaterra. [96] Había casas de la moneda en Chichester, Lewes y Steyning. También parece haber existido una nueva casa de la moneda de forma temporal en el castro de la Edad de Hierro en Cissbury , que puede haber sido refortificado como refugio durante las invasiones danesas en el reinado de Æthelred el Indeciso . [96] La casa de la moneda de Cissbury parece haber trabajado en estrecha asociación con la casa de la moneda de Chichester en lugar de reemplazarla. [97] En vísperas de la conquista normanda, había otras casas de la moneda en Arundel, Pevensey y Hastings. [14]
Lewes parece haber prosperado con el comercio de ultramar; las monedas de Lewes con el sello "LAE URB" viajaban hasta Roma. [96] El importante comercio marítimo de Lewes está indicado por el pago de 20 chelines por municiones de guerra pagaderos cada vez que la flota de Eduardo el Confesor se hacía a la mar. Este es el origen probable de la organización de los Cinco Puertos que floreció bajo los normandos. [98] El río Ouse habría sido navegable al menos hasta el norte de Lewes. [99] Armstrong sostiene que, si bien Sussex estaba separado de gran parte de la experiencia inglesa dominante, esto no debería ocultar el rico comercio que Sussex tenía con otras partes de Europa. [100] En la década de 1060, Lewes también mantenía un mercado de ganado. [99]
A finales del período anglosajón y del Domesday Survey realizado por los normandos en 1086, Sussex contenía algunas de las zonas más ricas y densamente pobladas de Inglaterra en la llanura costera, aunque junto a algunas de las áreas económicamente más subdesarrolladas de Inglaterra en Weald. [101] En ese momento, Sussex tenía una red de centros urbanos tal que los agricultores estaban a entre 15 y 30 km de las instalaciones del mercado. [102]
La agricultura parece haber florecido en la llanura costera de Sussex y en Sussex Downs. [103] El hecho de que la costa de Sussex parezca haber estado relativamente densamente poblada durante siglos implica que la tierra se cultivaba de manera más competente de lo que era típico en la época. [14] El Weald era una zona de engorde de cerdos y pastoreo de ganado. Los pastores dividían su año entre su "casa de invierno" en su pueblo natal fuera del Weald y su "casa de verano" en el pasto boscoso periférico hasta 20 millas (30 km) de distancia. Las características sobrevivientes incluyen una red cercana de antiguos caminos para ganado y fragmentos sobrevivientes de pastos de madera, como Mens y Ebernoe Common cerca de Petworth . [14]
El Libro Domesday registra que en el siglo XI, el desconocido Rameslie de Sussex tenía 100 salinas para extraer sal del agua del mar. [104] La pesca también era importante para la economía de Sussex. Lewes era un importante centro de la industria del arenque [105] y tenía que pagar un alquiler de 38.500 arenques por sus pesquerías marítimas. [106]
En la época de los sajones del sur es poco probable que tuvieran una capital en Sussex. El arqueólogo Martin Biddle dijo que "la evidencia que tenemos de las residencias e itinerarios de los reyes ingleses antes de la conquista normanda es demasiado escasa" [107] y según Frank Stenton "En el siglo XI la concepción de una ciudad capital aún no había tomado una forma definitiva en ninguna parte del oeste. El centro del gobierno en Inglaterra era la corte móvil de los reyes. El rey era libre de celebrar un consejo en cualquier punto de su reino..." [108] En la época romana, Chichester era conocida como Noviomagus Reginorum y sirvió como capital de la Civitas Reginorum , un reino cliente gobernado por Tiberio Claudio Cogidubnus . [109] Después de la partida de los romanos, Noviomagus parece haber sido abandonada en gran parte, y el hallazgo sajón más antiguo, realizado mediante excavación arqueológica, es una pequeña cantidad de cerámica sajona media que data de alrededor del siglo VIII-IX. [110] [111] [112]
Antes de la ocupación sajona de Chichester, Sussex había sido anexada por el Reino de Wessex a mediados del siglo VII. [113] Entonces fue gobernada por Mercia y después de recuperar su independencia, finalmente fue anexada y luego absorbida por Wessex en 860. [111] [112] [36] La Crónica anglosajona sugiere que Sussex fue fundada en el área de Selsey y Chichester, sin embargo la arqueología no apoya esto. [36] Lo que sí muestra la arqueología es que el asentamiento inicial de los sajones del sur estaba en las áreas de las tierras bajas, entre el río Ouse y el río Cuckmere al este de Sussex. Desde allí, los sajones del sur emigraron al oeste de Sussex y hacia la década de 680 el área entre Chichester y Selsey se había convertido en el centro político y eclesiástico del reino con la residencia del rey en Orreo Regis (Kingsham), al suroeste de Chichester, y el centro religioso de Wilfrid en Selsey. [114] [115] Según Martin Welch, "Después de que los romanos se fueron, no hay evidencia de la reocupación de Chichester hasta el siglo IX", cuando fue reconstruida y fortificada como parte de un programa de defensa , instigado por Alfredo el Grande , de Wessex, para protegerse contra las incursiones danesas. [116] [117]
El reino de Sajonia del Sur sigue siendo uno de los más oscuros de los sistemas políticos anglosajones. [7] Se registran algunos nombres de reyes de Sajonia del Sur, y la historia del reino a veces se ilustra con la de otras áreas, pero la información es limitada. [118] Sussex parece haber tenido un mayor grado de descentralización que otros reinos. [7] Durante un período durante la década de 760 puede haber habido hasta cuatro o cinco reyes con base en el territorio, tal vez cada uno gobernando sobre un territorio tribal distinto, [23] tal vez de manera temporal. [119] Parece posible que el pueblo de los Haestingas pudiera haber tenido su propio gobernante durante un tiempo, y otra subdivisión puede haber estado a lo largo del río Adur. [119]
Existían complejos niveles de relaciones entre reyes y reinos. Por ejemplo, en el siglo VII, cuando Wulfhere de Mercia intentaba aumentar su influencia sobre los sajones del sur, cedió el control de las provincias de Meonwara y Wight al rey Æðelwealh de Sajonia del sur. Wight al menos tenía su propio gobernante, Arvald, quien presumiblemente reconoció la autoridad del rey Æðelwealh de Sajonia del sur y quien a su vez reconoció el señorío del rey mercio, Wulfhere. [120]
El reino de Sussex fue una unidad independiente hasta el reinado de Offa de Mercia . Bajo Offa, que gobernó sobre la mayoría de los reinos de la heptarquía, se permitió que los gobernantes locales del sur de Sajonia continuaran en el poder siempre que reconocieran la autoridad suprema de Offa y algunas propiedades parecen haber pasado a estar en su posesión directa. [121]
En el siglo IX, Sussex estaba gobernada por los sajones occidentales. Parece que la intención última de Ethelwulf de Wessex era que el reino de Wessex y las regiones orientales de Sussex, Surrey, Kent y Essex se convirtieran en reinos separados, con dinastías reales separadas pero relacionadas. Fueron solo las muertes tempranas de los dos primeros hijos de Ethelwulf lo que permitió a Ethelberto de Wessex , su tercer hijo, reunir Wessex y las regiones orientales, incluida Sussex, en un solo reino en 860. [4] Esto ocurrió solo después de que Athelberto hubiera obtenido el consentimiento de sus hermanos menores, Ethelred y Alfred. Aunque en parte se debió al cultivo cuidadoso de las regiones conquistadas, el establecimiento de un "Gran Wessex" duradero que se extendiera a lo largo de la costa sur se debió en gran parte al azar, a las muertes tempranas y, tal vez, al creciente reconocimiento de la necesidad de unidad frente a una creciente amenaza vikinga. [3] Sussex nunca volvió a ser considerado parte de un subreino oriental, pero tampoco estuvo estrechamente integrado con las antiguas provincias de Sajonia Occidental. Sussex parece haber tenido su propio ealdorman durante gran parte del siglo X. [122]
Los tributos y derechos reales se recaudaban a menudo en asentamientos conocidos como king's tuns, a menudo un lugar separado de donde se alojaba el salón real del rey cuando estaba en la zona. Sussex tiene varios lugares que son king's tuns, incluidos de oeste a este, Kingston by Ferring , Kingston by Sea , ahora parte de Shoreham-by-Sea, y Kingston cerca de Lewes . Los king's tuns en la Inglaterra anglosajona a menudo actuaban como lugares de reunión, donde el rey podía resolver disputas o escuchar apelaciones. [123] Según Æthelstan, el primer rey de Inglaterra, su abuela Ælfthryth tenía el uso de una finca en Æthelingadene ( East and West Dean cerca de Chichester). Es posible que Ælfthryth haya criado a sus nietos, los hijos de Æthelred de Wessex, en Æthelingadene , [119] que puede haber sido una de las propiedades reservadas para el beneficio de los príncipes reales o Æthelings . [124]
En Sussex se habrían celebrado varias asambleas populares , por ejemplo en Ditchling , [27] Tinhale (en Bersted ) y Madehurst . La evidencia del topónimo de asambleas tempranas en Sussex proviene de Tinhale (del inglés antiguo þing (cosa) que significa celebrar una reunión, por lo tanto "colina de reunión") y Madehurst (del inglés antiguo maedel que significa asamblea, por lo tanto "colina boscosa de asamblea"). [125] También hay un lugar en Durrington que tenía el nombre gemot biorh que significa un túmulo de asamblea o túmulo de reunión, un túmulo de límite. [126]
Los primeros cientos carecían a menudo de la formalidad de los intentos posteriores de gobierno local: con frecuencia se reunían al aire libre, en un lugar central conveniente, tal vez marcado por un árbol, como en Easebourne . Dill, que significa el lugar de reunión cerrado con tablones, era uno de los pocos cientos en Sussex que proporcionaban algún tipo de alojamiento. [127] A partir del siglo X, el centenar adquirió importancia como tribunal de justicia, además de ocuparse de asuntos de administración local. [128] El lugar de reunión era a menudo un punto dentro del centenar, como un puente (como en el puente sobre el río Rother occidental en el centenar de Rotherbridge) o un árbol notable (como un árbol llamado Tippa's Oak en el centenar de Tipnoak). [128]
También se registra que un Consejo Real de toda Inglaterra ( Witenagemot ) tuvo lugar en Sussex el 3 de abril de 930, [129] cuando Æthelstan , el primer rey de los ingleses, y sus consejeros se reunieron en Lyminster junto al río Arun . [130] [131] Otro Witenagemot tuvo lugar en Sussex durante el reinado de Æthelstan (924-939), probablemente en Hamsey , en el río Ouse cerca de Lewes. [129] [132]
De este período sobreviven unos pocos diplomas (documentos que confirman la concesión o tenencia de tierras específicas) de Sussex. [133]
Es posible que hacia el año 1060 Lewes fuera el centro legal de Sussex. [99]
Tras la marcha del ejército romano, los sajones llegaron a Sussex en el siglo V y trajeron consigo su religión politeísta. [134] [135] La cultura pagana sajona probablemente provocó una reversión de la difusión del cristianismo. [136] El biógrafo de Wilfrid registra que en el año 666 el barco de Wilfrid encalló en la costa de Sussex cerca de Selsey donde fue atacado y un sacerdote pagano intentó lanzar hechizos mágicos desde un montículo alto. [137] Beda también se refiere a un suicidio en masa cometido por grupos de 40 o 50 hombres que saltaron de acantilados durante una época de hambruna . Es probable que estos suicidios representaran sacrificios para apaciguar al dios Woden . [137]
Æðelwealh se convirtió en el primer rey cristiano de Sussex cuando se casó con Eafe, la hija de Wulfhere , el rey cristiano de Mercia . En 681 d. C., san Wilfrid , el obispo exiliado de York , desembarcó en Selsey y se le atribuye la evangelización de la población local y la fundación de la iglesia en Sussex. El rey Æðelwealh le concedió tierras a Wilfrid que se convirtieron en el sitio de la abadía de Selsey . Según Beda , fue la última zona del país en convertirse. [57] [135] Aunque a Wilfrid se le atribuye la conversión del Reino de Sussex al cristianismo, es poco probable que fuera completamente pagano cuando llegó. [138] Æðelwealh, el rey de Sussex, había sido bautizado. Damianus , un sajón del sur, fue nombrado obispo de Rochester en el Reino de Kent en la década de 650 y puede indicar un trabajo misionero anterior en la primera mitad del siglo VII. [138] En el momento de la misión de Wilfrid había un monasterio en Bosham que contenía algunos monjes dirigidos por un monje irlandés llamado Dicul, [138] que probablemente era parte de la misión hiberno-escocesa de la época. Wilfrid fue un defensor de las costumbres romanas y fueron estas costumbres las que adoptó la iglesia en Sussex en lugar de las costumbres celtas que se habían arraigado en Escocia e Irlanda.
Poco después de que Æðelwealh concediera tierras a Wilfrid para la iglesia, Æðelwealh fue asesinado por Cædwalla de Wessex , Sussex fue conquistada por Cædwalla y el cristianismo en Sussex quedó bajo el control de la diócesis de Winchester . No fue hasta alrededor de 715 que Eadberht, abad de Selsey, fue consagrado como el primer obispo de los sajones del sur . [139]
A finales del siglo VII o principios del VIII, San Cuthman , un pastor que pudo haber nacido en Chidham y que se había visto obligado a mendigar, salió de su casa con su madre discapacitada utilizando un carro de una sola rueda. [140] Cuando llegó a Steyning, tuvo una visión y se detuvo allí para construir una iglesia. [140] Cuthman fue venerado como un santo y su iglesia ya existía en 857 cuando el rey Æthelwulf de Wessex fue enterrado allí. [140] Steyning era un importante centro religioso y la tumba de San Cuthman se convirtió en un lugar de peregrinación en los siglos X y XI. [140] Según la hagiografía del manuscrito Secgan del siglo XI, otro santo, San Cuthflæd de Lyminster, está enterrado en el Priorato de Lyminster o cerca de él . [141] [142] En 681, Beda registra que un brote de peste había devastado partes de Inglaterra, incluida Sussex, y los monjes de la abadía de Selsey ayunaron y rezaron durante tres días para que terminara el brote. Un niño apestado rezó a San Osvaldo y sus oraciones fueron respondidas, y se dice que el niño tuvo una visión de San Pedro y San Pablo, diciéndole que sería el último en morir. [143]
La iglesia construida en Steyning fue una de las 50 iglesias minster que había en Sussex [144] [145] y estas iglesias proporcionaban clérigos itinerantes a los distritos circundantes. [146] Otros ejemplos incluyen iglesias en Singleton , Lyminster , Findon y Bishopstone . [139] La jurisdicción de cada iglesia minster en la era pre-vikinga parece coincidir con las primeras divisiones de tierras que fueron reemplazadas por cientos en los siglos X o XI. [144] No fue hasta 200-300 años después de su conversión al cristianismo en la década de 680 que existió una red de iglesias parroquiales locales en Sussex. [146]
El primer acto de Wilfrid después de que el rey Æðelwealh le diera tierras en Selsey fue construir un monasterio para liberar de la esclavitud a 250 esclavos y esclavas que estaban atados a la propiedad. Estas personas probablemente eran principalmente de ascendencia romano-británica. [139] Esto es una indicación del altísimo porcentaje de esclavos en Inglaterra en ese momento. [147] Fisher sostiene que la esclavitud habría sido el destino de muchas personas de ascendencia romano-británica en ese momento. [148] Se ha estimado que en el siglo XI la proporción de esclavos en Sussex era muy baja, alrededor del 4 por ciento, una de las tasas más bajas de Inglaterra; esto se compara con el 25 por ciento en Gloucestershire, el 18 por ciento en Hampshire y el 10 por ciento en Kent. [149]
Hay evidencia significativa de la influencia cultural franca en el reino de Sussex, así como en el reino vecino de Kent; referencias ocasionales en obras continentales sugieren que los reyes francos pueden en algún momento haber pensado en la gente de Sussex y otros reinos del sudeste como sus dependientes políticos. [150]
Según Gabor Thomas, existen claras diferencias culturales entre la forma en que se expresaban la riqueza y el estatus en la sociedad del sur de Sajonia en comparación con los reinos anglosajones del norte. En el reino de Sussex y el vecino reino de Kent, la gama de accesorios de vestir ornamentados y trabajos en metal es significativamente más austera y limitada que en los reinos del norte. Sin embargo, los símbolos de estatus alternativos se usaban plenamente en Sussex por aquellos con un estatus más alto. La evidencia arqueológica muestra que en Sussex se consumían alimentos de lujo y se construyeron exhibiciones arquitectónicas exuberantes, como una torre con sótano excavada en Bishopstone . [23]
Desde principios del siglo VI, se encontraron artefactos merovingios en Sussex, al igual que en Kent y en la isla de Wight, lo que se cree que refleja intercambios a través del Canal entre Sussex sajón y la Galia merovingia. Conjuntos como los encontrados en Eastbourne muestran que la moda de la indumentaria merovingia se había extendido a lo largo de la costa de lo que hoy es Sussex, Kent y Hampshire y el norte de la Galia. Los cementerios de Alfriston, Highdown y Eastbourne muestran contactos continuos con la Galia desde la primera mitad del siglo V hasta principios del siglo VII. [151]
El escudo o emblema de Sussex , a veces denominado escudo de armas , consta de seis martinetes dorados sobre un campo azul. [j] fue atribuido al Reino de Sussex más tarde en una obra llamada "Heptarquía sajona" de John Speed que data de 1611. La representación muestra a Ælle de Sussex , el fundador y primer rey de Sussex, sosteniendo el escudo sobre su hombro.
