Æthelwealh [b] ( fl. c. 660 – c. 685 ) fue gobernante del antiguo reino del sur de Sajonia desde antes del 674 hasta su muerte entre el 680 y el 685. Fue bautizado en Mercia , convirtiéndose en el primer rey cristiano de Sussex . Fue asesinado por un príncipe de Sajonia Occidental, Cædwalla , quien finalmente se convirtió en rey de Wessex .
El nombre "Æthelwealh" tiene dos elementos. " Æthel " es el término en inglés antiguo para un "noble" o un "príncipe", como en " Ætheling ". [2] El segundo sustantivo en inglés antiguo, " wealh ", originalmente significaba "celta", pero más tarde el término también se usó para "esclavo", "extranjero" o " romano-británico ". Por lo tanto, Æthelwealh posiblemente significaba "noble británico romanizado". [3]
La legendaria fundación del reino de Sussex fue en 477, cuando según la Crónica anglosajona , se dice que Ælle de Sussex y tres de sus hijos desembarcaron en un lugar llamado Cymenshore [c] y lucharon contra los británicos locales . La mayoría de los académicos miran con cierto escepticismo la historia de la fundación. [5] La evidencia arqueológica, basada en los cementerios [d] del siglo V, muestra que la principal zona de asentamiento estaba entre los ríos bajos Ouse y Cuckmere en East Sussex. [6] Sin embargo, en la época de Æthelwealh, el reino de los sajones del sur parece haberse concentrado en el área de Selsey, en el suroeste de Sussex. [7]
A Ælle, el primer rey de los sajones del sur, le sucedió Cissa de Sussex , según la Crónica anglosajona . Hay una brecha de 150 años entre Ælle, cuya ascendencia no se puede establecer, y Æthelwealh, cuya ascendencia es más segura. [8]
El poder de Mercia estaba ascendiendo con Wulfhere de Mercia avanzando hacia el sur de Hampshire de Jutish y la Isla de Wight alrededor de 661. [9] Luego, según Beda, Æthelwealh viajó a Mercia para ser bautizado, convirtiéndose en el primer rey cristiano de Sussex, con Wulfhere como su padrino. Beda en su Historia eclesiástica del pueblo inglés registró que Æthelwealh también se casó con Eafe, [e] que era hija de Eanfrith, [f] un gobernante del pueblo cristiano Hwicce . Beda continúa diciendo que Wulfhere presentó la Isla de Wight y Meonwara a Æthelwealh. [g] Esta alianza entre los sajones del sur y los mercianos y su control del sur de Inglaterra y la Isla de Wight fue un desafío para los sajones occidentales, cuya base de poder en ese momento estaba en el área superior del Támesis. [9] [11]
Wilfrid , el obispo exiliado de York , llegó a Sussex en 681 y convirtió al cristianismo al pueblo de Sussex y de la Isla de Wight. Æthelwealh le dio a Wilfrid tierras en Selsey, donde fundó la Sede Episcopal de los Sajones del Sur con sede en la Abadía de Selsey . [11] [12]
Cædwalla era un príncipe de Sajonia occidental que aparentemente había sido desterrado por Centwine , rey de Wessex . [13] [14] Cædwalla había pasado su exilio en los bosques de Chiltern y Weald , y en algún momento se había hecho amigo de Wilfrid. [13] [14] Cædwalla juró que si Wilfrid fuera su padre espiritual, entonces sería su hijo obediente. [14]
Según la tradición, Cædwalla invadió Sussex alrededor del año 686 y fue encontrado por Æthelwealh en un punto en South Downs, justo al sureste de Stoughton , cerca de la frontera con Hampshire , y fue aquí donde Æthelwealh fue derrotado y asesinado. Según la misma tradición, Æthelwealh yace enterrado en el túmulo sur del grupo que marca el lugar. [dieciséis]
La invasión se estancó cuando Cædwalla fue expulsado por dos de los ealdormen de Æthelwealh , Berhthun y Andhun . En 687 Cædwalla se convirtió en rey de los sajones occidentales y comenzó una nueva invasión de Sussex, esta vez exitosa. Beda describe cuán brutalmente Cædwalla reprimió a los sajones del sur. [17] [18] [19]
Después de su victoria, Cædwalla inmediatamente convocó a Wilfrid y lo nombró consejero supremo de todo su reino. [20] Luego, cuando Wilfrid regresó al norte, en 686, la sede de Selsey fue absorbida por la Diócesis de los Sajones Occidentales, en Winchester. En cuestiones temporales, Sussex estaba sujeta a los reyes de Sajonia Occidental y en cuestiones eclesiásticas, a los obispos de Winchester. [21] [22]
En Kent, Hlothhere había gobernado desde 673/4. Esto fue hasta que su sobrino Eadric de Kent se rebeló contra él y fue a Sussex donde, con la ayuda de Æthelwealh, formó un ejército del sur de Sajonia. Luego, Eadric pudo derrotar a Hlothhere, aproximadamente en 685, y convertirse en gobernante de Kent. [23] A la muerte de Æthelwealh, a manos de Cædwalla, Guillermo de Malmesbury sugiere que Eadric [a] se convirtió en rey del reino de Sajonia del Sur. [1] Sin embargo, en 686, una banda de guerra de Sajonia Occidental invadió Kent, bajo Cædwalla y su hermano Mul , sacaron a Eadric del poder y nombraron a Mul rey de Kent. [23]
s: Crónica anglosajona. Encargado durante el reinado de Alfredo el GrandeHistoria eclesiástica del pueblo inglés . Traducido por Jane, LC; Sellar, AM