El Indo ( / ˈ ɪ n d ə s / IN -dəs ) es un río transfronterizo de Asia y un río transhimalaya del sur y centro de Asia. [7] El río de 3.120 km (1.940 millas) [4] nace en manantiales de montaña al noreste del Monte Kailash en el Tíbet occidental , fluye hacia el noroeste a través de la región en disputa de Cachemira , [2] se curva bruscamente hacia la izquierda después del macizo de Nanga Parbat , y Fluye de sur a suroeste a través de Pakistán , antes de desembocar en el Mar Arábigo cerca de la ciudad portuaria de Karachi . [1] [8]
El río tiene un área de drenaje total de alrededor de 1.120.000 km 2 (430.000 millas cuadradas). [4] Su caudal anual estimado es de alrededor de 243 km 3 (58 millas cúbicas), lo que lo convierte en uno de los 50 ríos más grandes del mundo en términos de caudal anual promedio . [9] Su afluente de la margen izquierda en Ladakh es el río Zanskar , y su afluente de la margen izquierda en las llanuras es el río Panjnad , que está formado por las confluencias sucesivas de los cinco ríos Punjab, a saber, Chenab , Jhelum , Ravi , Beas. y ríos Sutlej . Sus principales afluentes de la margen derecha son los ríos Shyok , Gilgit , Kabul , Kurram y Gomal . Comenzando en un manantial de montaña y alimentado por glaciares y ríos en las cordilleras del Himalaya , Karakoram e Hindu Kush , el río sustenta los ecosistemas de bosques templados , llanuras y campos áridos .
La parte norte del valle del Indo, con sus afluentes, forma la región de Punjab en el sur de Asia, mientras que el curso inferior del río desemboca en un gran delta en la provincia sureña de Sindh en Pakistán. Históricamente, el río ha sido importante para muchas culturas de la región. El tercer milenio a. C. vio el surgimiento de la civilización del valle del Indo , una importante civilización urbana de la Edad del Bronce. Durante el segundo milenio a. C., la región de Punjab fue mencionada en los himnos del Rigveda como Sapta Sindhu y en los textos religiosos del Avesta como Hapta Həndu (ambos términos significan " siete ríos "). Los primeros reinos históricos que surgieron en el valle del Indo incluyen a Gandhāra y la dinastía Ror de Sauvīra . El río Indo llegó al conocimiento del mundo occidental a principios del período clásico , cuando el rey Darío de Persia envió a su súbdito griego Escilax de Caryanda a explorar el río, c. 515 a . C.
Este río era conocido por los antiguos indios en sánscrito como Sindhu y por los persas como Hindu / Həndu , que era considerado por ambos como "el río fronterizo". [10] [11] [12] [13] [14] La variación entre los dos nombres se explica por el cambio de sonido iraní antiguo *s > h , que ocurrió entre 850 y 600 a. C. según Asko Parpola . [15] [16] Del Imperio persa aqueménida , el nombre pasó a los griegos como Indós (Ἰνδός). [17] Fue adoptado por los romanos como Indo . [18] El nombre India se deriva del Indo. [19] [20]
Los ladakhis y los tibetanos llaman al río Senge Tsangpo (སེང་གེ་གཙང་པོ།), los baltis lo llaman Gemtsuh y Tsuh-Fo , los pastunes lo llaman Nilab , Sher Darya y Abbasin , mientras que los sindhis lo llaman Sindhu , Mehran , Purali y Samundar. . [1] [21]
El nombre moderno en urdu e hindi es Sindh ( urdu : سِنْدھ , hindi : सिंध ), un préstamo semi-aprendido del sánscrito. [22]
El río Indo proporciona recursos hídricos clave para la economía de Pakistán , especialmente el granero de la provincia de Punjab , que representa la mayor parte de la producción agrícola del país, y Sindh. La palabra Punjab significa "tierra de cinco ríos" y los cinco ríos son Jhelum , Chenab , Ravi , Beas y Sutlej , todos los cuales finalmente desembocan en el Indo. El Indo también sustenta muchas industrias pesadas y proporciona el principal suministro de agua potable en Pakistán.
La longitud total del río varía en diferentes fuentes. La longitud utilizada en este artículo es de 3180 km (1980 millas), tomada del Atlas del clima y el agua del Himalaya (2015). [4] Históricamente, el Diccionario geográfico imperial de la India de 1909 lo citó como "poco más de 1.800 millas". [23] Una cifra más corta de 2.880 km (1.790 mi) se ha utilizado ampliamente en fuentes modernas, al igual que la de 3.180 km (1.980 mi). La Enciclopedia Británica moderna se publicó originalmente en 1999 con la medida más corta, pero se actualizó en 2015 para utilizar la medida más larga. [1] Ambas longitudes se encuentran comúnmente en publicaciones modernas; en algunos casos, ambas medidas se pueden encontrar dentro de una misma obra. [24] En 2011, un grupo de investigación chino anunció una cifra ampliada de alrededor de 3.600 km (2.200 millas), basada en una nueva medición exhaustiva de imágenes satelitales y una expedición terrestre para identificar un punto de origen alternativo, pero aún no se ha realizado un análisis detallado. sido publicado. [25]
La fuente última del Indo está en el Tíbet , pero existe cierto debate sobre la fuente exacta. La fuente tradicional del río es el Sênggê Kanbab ( Sênggê Zangbo ) o "Boca del León", un manantial perenne no lejos del sagrado Monte Kailash , marcado por una larga línea baja de chortens tibetanos . Hay varios otros afluentes cercanos, que pueden formar una corriente más larga que el Sênggê Kanbab, pero a diferencia del Sênggê Kanbab, todos dependen del deshielo . El río Zanskar , que desemboca en el Indo en Ladakh, tiene un mayor volumen de agua que el propio Indo antes de ese punto. [26] Un cálculo alternativo comienza el río unos 300 km más arriba, en la confluencia de los ríos Sengge Zangbo y Gar Tsangpo , que drenan las cadenas montañosas Nganglong Kangri y Gangdise Shan (Gang Rinpoche, Monte Kailash). La nueva medición de 2011 sugirió que la fuente era un pequeño lago al noreste del monte Kailash, en lugar de cualquiera de los dos puntos utilizados anteriormente. [25]
Luego, el Indo fluye hacia el noroeste a través de Ladakh (Cachemira administrada por India) y Baltistán y Gilgit (Cachemira administrada por Pakistán), justo al sur de la cordillera del Karakoram . Los ríos Shyok , Shigar y Gilgit llevan aguas glaciales al río principal. Gradualmente se curva hacia el sur y desciende hacia las llanuras de Punjab en Kalabagh , Pakistán. El Indo pasa por gargantas gigantescas de 4.500 a 5.200 metros (15.000 a 17.000 pies) de profundidad cerca del macizo de Nanga Parbat . Fluye rápidamente a través de Hazara y está represado en el embalse de Tarbela . El río Kabul se une a él cerca de Attock . El resto de su recorrido hacia el mar transcurre en las llanuras del Punjab [27] y Sindh, donde el caudal del río se vuelve lento y muy trenzado. A él se une el Panjnad en Mithankot . Más allá de esta confluencia, el río, en un momento, recibió el nombre de río Satnad ( sat = "siete", nadī = "río"), ya que el río ahora transportaba las aguas del río Kabul, el río Indo y los cinco ríos Punjab. . Pasando por Jamshoro , desemboca en un gran delta al sur de Thatta en la provincia de Sindh en Pakistán.
El Indo es uno de los pocos ríos del mundo que presenta una marea . El sistema del Indo se alimenta en gran medida de la nieve y los glaciares del Himalaya , el Karakoram y las cordilleras del Hindu Kush . El caudal del río también está determinado por las estaciones: disminuye mucho en invierno e inunda sus orillas en los meses de monzón , de julio a septiembre. También hay evidencia de un cambio constante en el curso del río desde tiempos prehistóricos: se desvió hacia el oeste para no desembocar en el Rann de Kutch y las praderas adyacentes de Banni después del terremoto de 1816. [28] [29] A partir de 2011 [actualizar], el agua del Indo fluye hacia el Rann de Kutch durante sus inundaciones rompiendo los bancos de inundación . [30]
Las principales ciudades de la civilización del valle del Indo , como Harappa y Mohenjo-daro , se remontan aproximadamente al año 3300 a. C. y representan algunas de las viviendas humanas más grandes del mundo antiguo. La civilización del valle del Indo se extendió desde el noreste de Afganistán hasta Pakistán y el noroeste de la India , [31] con un alcance ascendente desde el este del río Jhelum hasta Ropar en el alto Sutlej. Los asentamientos costeros se extendían desde Sutkagan Dor en la frontera entre Pakistán e Irán hasta Kutch en la actual Gujarat , India. Hay un sitio del Indo en el Amu Darya en Shortughai, en el norte de Afganistán, y el sitio del Indo Alamgirpur en el río Hindon está ubicado a sólo 28 km (17 millas) de Delhi. Hasta la fecha, se han encontrado más de 1.052 ciudades y asentamientos, principalmente en la región general del río Ghaggar-Hakra y sus afluentes. Entre los asentamientos se encontraban los principales centros urbanos de Harappa y Mohenjo-daro, así como Lothal , Dholavira , Ganeriwala y Rakhigarhi . Sólo se han descubierto 40 yacimientos del valle del Indo en el Indo y sus afluentes. [32] Sin embargo, es notable que la mayoría de los sellos con escritura del Indo y los objetos inscritos descubiertos se encontraron en sitios a lo largo del río Indo. [a] [33] [34]
La mayoría de los eruditos creen que los asentamientos de la cultura grave de Gandhara de los primeros indoarios florecieron en Gandhara desde 1700 a. C. hasta 600 a. C., cuando Mohenjo-daro y Harappa ya habían sido abandonados.
El Rigveda describe varios ríos , incluido uno llamado "Sindhu". Se cree que el "Sindhu" rigvédico es el actual río Indo. Está atestiguado 176 veces en su texto, 94 veces en plural, y se utiliza con mayor frecuencia en el sentido genérico de "río". En el Rigveda, especialmente en los himnos posteriores, el significado de la palabra se reduce para referirse al río Indo en particular, por ejemplo, en la lista de ríos mencionados en el himno de Nadistuti sukta . Los himnos Rigvédicos aplican un género femenino a todos los ríos allí mencionados, excepto al Brahmaputra .
La palabra "India" se deriva del río Indo. En la antigüedad, "India" inicialmente se refería a las regiones inmediatamente a lo largo de la orilla este del Indo, donde ahora se encuentran Punjab y Sindh , pero en el año 300 a. C., los escritores griegos, incluidos Heródoto y Megastenes , estaban aplicando el término a todo el subcontinente que se extiende mucho más lejos. hacia el este. [35] [36]
La cuenca baja del Indo forma una frontera natural entre la meseta iraní y el subcontinente indio ; esta región abarca todo o parte de las provincias paquistaníes de Baluchistán , Khyber Pakhtunkhwa , Punjab y Sindh y los países Afganistán e India. El primer imperio de Eurasia occidental que anexó el valle del Indo fue el Imperio Persa , durante el reinado de Darío el Grande . Durante su reinado, el explorador griego Escílax de Caryanda recibió el encargo de explorar el curso del Indo. Fue atravesada por los ejércitos invasores de Alejandro . Aún así, después de que sus macedonios conquistaron la ribera occidental (uniéndola al mundo helénico ), optaron por retirarse a lo largo del curso sur del río, poniendo fin a la campaña asiática de Alejandro. El almirante de Alejandro Nearchus partió del delta del Indo para explorar el golfo Pérsico , hasta llegar al río Tigris. El valle del Indo fue posteriormente dominado por los imperios Maurya y Kushan , los reinos indogriegos , los indoescitas y los heftalitas . Durante varios siglos , los ejércitos musulmanes de Muhammad ibn al-Qasim , Mahmud de Ghazni , Muhammad de Ghor , Timur y Babur cruzaron el río para invadir Sindh y Punjab , proporcionando una puerta de entrada al subcontinente indio.
El Indo es un río antecedente , lo que significa que existió antes que los Himalayas y se atrincheró mientras estos ascendían.
El río Indo alimenta el abanico submarino del Indo , que es el segundo cuerpo de sedimentos más grande de la Tierra. [37] Se compone de alrededor de 5 millones de kilómetros cúbicos de material erosionado de las montañas. Los estudios de los sedimentos en el río moderno indican que las montañas Karakoram en el norte de Pakistán y la India son la fuente más importante de material, seguida por el Himalaya, principalmente a través de los grandes ríos del Punjab (Jhelum, Ravi, Chenab). , Beas y Sutlej). El análisis de los sedimentos del Mar Arábigo ha demostrado que antes de hace cinco millones de años el Indo no estaba conectado a estos ríos del Punjab , que en cambio fluían hacia el este hacia el Ganges y fueron capturados después de esa época. [38] Trabajos anteriores demostraron que la arena y el limo del Tíbet occidental llegaban al Mar Arábigo hace 45 millones de años, lo que implica la existencia de un antiguo río Indo en esa época. [39] El delta de este proto-río Indo se encontró posteriormente en la cuenca de Katawaz, en la frontera entre Afganistán y Pakistán.
En la región de Nanga Parbat , se cree que las enormes cantidades de erosión debidas al río Indo tras la captura y el desvío a través de esa zona sacan a la superficie rocas de la corteza media e inferior. [40]
En noviembre de 2011, imágenes de satélite mostraron que el río Indo había vuelto a entrar en la India y alimentaba al Gran Rann de Kutch , al Pequeño Rann de Kutch y a un lago cerca de Ahmedabad conocido como Nal Sarovar . [30] Las fuertes lluvias habían dejado inundadas la cuenca del río junto con el lago Manchar , el lago Hemal y el lago Kalri (todos en el actual Pakistán). Esto ocurrió dos siglos después de que el río Indo cambiara su curso hacia el oeste tras el terremoto de Rann de Kutch en 1819 .
La Era Indua al comienzo del Período Triásico del tiempo geológico lleva el nombre de la región del Indo.
Los relatos del valle del Indo de la época de la campaña de Alejandro indican una cubierta forestal saludable en la región. El emperador mogol Babur escribe en sus memorias (el Baburnama ) sobre su encuentro con rinocerontes a lo largo de su orilla. La extensa deforestación y la interferencia humana en la ecología de las colinas Shivalik han provocado un marcado deterioro de la vegetación y las condiciones de crecimiento. Las regiones del valle del Indo son áridas y con una vegetación pobre. La agricultura se sostiene en gran medida gracias a las obras de riego. El río Indo y su cuenca tienen una rica biodiversidad. Es el hogar de alrededor de 25 especies de anfibios. [41]
El delfín del río Indo ( Platanista indicus minor ) se encuentra únicamente en el río Indo. Es una subespecie del delfín de río del sur de Asia . El delfín del río Indo anteriormente también se encontraba en los afluentes del río Indo. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, es uno de los cetáceos más amenazados , ya que sólo quedan 1.816 ejemplares. [42] Está amenazado por la degradación del hábitat debido a la construcción de presas y canales, el enredo en artes de pesca y la contaminación industrial del agua. [43]
Hay dos especies de nutria en la cuenca del río Indo: la nutria euroasiática en las zonas montañosas del noreste y la nutria de pelo liso en otras partes de la cuenca del río. Las nutrias de pelaje liso del río Indo representan una subespecie que no se encuentra en ningún otro lugar: la nutria Sindh ( Lutrogale perspicillata sindica ). [44]
La cuenca del río Indo tiene una gran diversidad y alberga más de 180 especies de peces de agua dulce, [45] incluidas 22 que no se encuentran en ningún otro lugar. [41] El pescado también jugó un papel importante en las culturas anteriores de la región, incluida la antigua civilización del valle del Indo, donde las representaciones de peces eran frecuentes. La escritura del Indo tiene un signo de pez de uso común, que en sus diversas formas puede haber significado simplemente "pez" o referirse a estrellas o dioses. [46]
En la parte más alta de la cuenca del río Indo hay relativamente pocos géneros y especies: Diptychus , Ptychobarbus , Schizopyge , Schizopygopsis y Schizothorax , truchas de nieve , Triplophysa y el bagre Glyptosternon reticulatum . [45] Río abajo, pronto se les une el mahseer dorado Tor putitora (alternativamente T. macrolepis , aunque a menudo se lo considera sinónimo de T. putitora ) y las lochas Schistura . Río abajo, alrededor de Thakot , Tarbela , la confluencia de los ríos Kabul e Indo, Attock Khurd y Peshawar , la diversidad aumenta considerablemente, incluidos muchos ciprínidos ( Amblypharyngodon , Aspidoparia , Barilius , Chela , Cirrhinus , Crossocheilus , Cyprinion , Danio , Devario , Esomus , Garra , Labeo) . , Naziritor , Osteobrama , Pethia , Puntius , Rasbora , Salmophasia , Securicula y Systomus ), lochas verdaderas ( Botia y Lepidocephalus ), lochas de piedra ( Acanthocobitis y Nemacheilus ), bagre ailiido ( Clupisoma ), bagre bagridae ( Batasio , Mystus , Rita y Sperata) ), bagre airsac ( Heteropneustes ), bagre esquilbido ( Eutropiichthys ), bagre silúrido ( Ompok y Wallago ), bagre sisórida ( Bagarius , Gagata , Glyptothorax y Sisor ), guramis ( Trichogaster ), pez hoja nandid ( Nandus ), cabezas de serpiente ( Channa ), anguila espinosa ( Macrognathus y Mastacembelus ), pez cuchillo ( Notopterus ), pez cristal ( Chanda y Parambassis ), clupeidos ( Gudusia), pez aguja ( Xenentodon ) y gobios ( Glosogobius ), así como algunas especies introducidas . [45] A medida que la altitud disminuye aún más, la cuenca del Indo se vuelve, en general, de flujo bastante lento a su paso por la llanura de Punjab . Las carpas mayores se vuelven comunes y aparecen el pez camaleón ( Badis ), el salmonete ( Sicamugil ) y la anguila de pantano ( Monopterus ). [45] En algunos lagos de tierras altas y afluentes de la región de Punjab, la trucha de las nieves y el mahseer todavía son comunes, pero una vez que la cuenca del Indo llega a su llanura inferior, el primer grupo desaparece y los segundos son raros. [45] Muchas de las especies de las secciones medias de la cuenca del Indo también están presentes en las inferiores. Ejemplos notables de géneros que están presentes en la llanura inferior, pero generalmente no en otras partes de la cuenca del río Indo, son el pez cachorrito Aphanius , el pez killi Aplocheilus , el pez palla ( Tenualosa ilisha ) , el catla ( Labeo catla ) , el rohu ( Labeo rohita ) y el Cirrhinus mrigala . [45] La parte más baja del río y su delta albergan peces de agua dulce, pero también varias especies marinas y salobres . [45] Esto incluye palometa y gambas . El gran delta ha sido reconocido por los conservacionistas como una región ecológica importante. Aquí, el río se convierte en numerosos pantanos, arroyos y arroyos y desemboca en el mar en niveles poco profundos.
El pez palla ( Tenualosa ilisha ) del río es un manjar para las personas que viven a lo largo del río. La población de peces en el río es moderadamente alta, siendo Sukkur , Thatta y Kotri los principales centros pesqueros, todos en el curso bajo del Sindh. Como resultado, la construcción de represas y el riego han convertido la piscicultura en una importante actividad económica.
El Indo es el proveedor más importante de recursos hídricos para las llanuras de Punjab y Sindh: constituye la columna vertebral de la agricultura y la producción de alimentos en Pakistán. El río es especialmente crítico ya que las precipitaciones son escasas en el valle inferior del Indo. Los canales de riego fueron construidos primero por la gente de la civilización del valle del Indo y más tarde por los ingenieros del Imperio Kushan y el Imperio Mughal . El riego moderno fue introducido por la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1850: la construcción de canales modernos acompañada de la restauración de canales antiguos. Los británicos supervisaron la construcción de una de las redes de riego más complejas del mundo. La presa de Guddu tiene 1.350 m (4.430 pies) de largo y riega Sukkur , Jacobabad , Larkana y Kalat . La presa de Sukkur sirve a más de 20.000 km2 ( 7.700 millas cuadradas).
Después de la existencia de Pakistán, un tratado de control del agua firmado entre India y Pakistán en 1960 garantizó que Pakistán recibiría agua del río Indo y sus dos afluentes, el río Jhelum y el río Chenab , independientemente del control río arriba por parte de la India. [47]
El Proyecto de la Cuenca del Indo consistió principalmente en la construcción de dos presas principales, la presa Mangla construida en el río Jhelum y la presa Tarbela construida en el río Indo, junto con sus presas subsidiarias. [48] La Autoridad de Desarrollo de Agua y Energía de Pakistán emprendió la construcción del canal de enlace Chashma-Jhelum –que une las aguas de los ríos Indo y Jhelum– ampliando el suministro de agua a las regiones de Bahawalpur y Multan . Pakistán construyó la presa Tarbela cerca de Rawalpindi , con 2.743 metros (9.000 pies) de largo y 143 metros (470 pies) de alto, con un embalse de 80 kilómetros (50 millas) de largo. Apoya la presa Chashma cerca de Dera Ismail Khan para uso de riego y control de inundaciones y la presa Taunsa cerca de Dera Ghazi Khan , que también produce 100.000 kilovatios de electricidad. La presa de Kotri, cerca de Hyderabad, tiene 915 metros (3000 pies) de largo y proporciona suministro de agua adicional para Karachi. La extensa conexión de afluentes con el Indo ha ayudado a extender los recursos hídricos al valle de Peshawar , en Khyber Pakhtunkhwa . Los extensos proyectos de riego y represas proporcionan la base para la gran producción de cultivos como algodón, caña de azúcar y trigo en Pakistán. Las represas también generan electricidad para industrias pesadas y centros urbanos.
El río Indo es sagrado para los hindúes. [50] [51] El Festival Sindhu Darshan se lleva a cabo en cada Guru Purnima a orillas del Indo. [52]
Las etnias del valle del Indo (Pakistán y noroeste de la India) tienen una mayor cantidad de mezcla ANI (o Eurasia occidental) que otros surasiáticos, incluidos aportes de pastores de estepas occidentales , con evidencia de migraciones más sostenidas y de múltiples capas desde el oeste. [53]
Originalmente, el delta solía recibir casi toda el agua del río Indo, que tiene un caudal anual de aproximadamente 180 mil millones de metros cúbicos (240 × 10 9 yd cúbicos), y va acompañado de 400 millones de toneladas (390 × 10 6 de largo) . toneladas) de limo. [54] Desde la década de 1940, se han construido presas, diques y obras de riego en el río. El sistema de riego de la cuenca del Indo es el "sistema de riego contiguo más grande desarrollado en los últimos 140 años" en cualquier parte del mundo. [55] Esto ha reducido el flujo de agua y, para 2018, el flujo promedio anual de agua debajo de la presa de Kotri era de 33 mil millones de metros cúbicos (43 × 10 9 yardas cúbicas), [56] y la cantidad anual de sedimento descargado se estimó en 100 millones de toneladas (98 × 10 6 toneladas largas). [ cita necesaria ] Como resultado, las inundaciones de Pakistán de 2010 se consideraron "buenas noticias" para el ecosistema y la población del delta del río, ya que trajeron agua dulce muy necesaria. [57] [58] Cualquier utilización adicional del agua de la cuenca del río no es económicamente viable. [59] [60]
La vegetación y la vida silvestre del delta del Indo están amenazadas por la reducción del flujo de agua dulce, junto con la extensa deforestación, la contaminación industrial y el calentamiento global . La construcción de represas también ha aislado a la población de delfines del río Indo del delta de aquellos que se encuentran aguas arriba. [61]
El desvío a gran escala del agua del río para riego ha planteado problemas de gran alcance. La obstrucción de sedimentos por el mal mantenimiento de los canales ha afectado en numerosas ocasiones a la producción agrícola y a la vegetación. El riego en sí está aumentando la salinización del suelo, reduciendo el rendimiento de los cultivos y, en algunos casos, inutilizando las tierras agrícolas para el cultivo. [62]
La meseta tibetana contiene la tercera reserva de hielo más grande del mundo. Qin Dahe, exjefe de la Administración Meteorológica de China, dijo que el reciente ritmo rápido de derretimiento y temperaturas más cálidas será bueno para la agricultura y el turismo en el corto plazo, pero emitió una fuerte advertencia:
Las temperaturas están aumentando cuatro veces más rápido que en otras partes de China, y los glaciares tibetanos están retrocediendo a mayor velocidad que en cualquier otra parte del mundo... A corto plazo, esto hará que los lagos se expandan y provoquen inundaciones y corrientes de lodo. A largo plazo, los glaciares son vitales salvavidas para el río Indo. Una vez que desaparezcan, los suministros de agua en Pakistán estarán en peligro. [63]
"No hay datos suficientes para decir qué pasará con el Indo", dice David Grey, asesor principal del Banco Mundial en materia de agua en el sur de Asia. "Pero todos tenemos temores muy desagradables de que los flujos del Indo puedan verse gravemente afectados por el derretimiento de los glaciares como consecuencia del cambio climático ", y reducirse quizás hasta en un 50 por ciento. "¿Qué significa eso para una población que vive en un desierto [donde], sin el río, no habría vida? No sé la respuesta a esa pregunta", dice. "Pero debemos preocuparnos por eso. Profundamente, profundamente preocupados".
El diplomático estadounidense Richard Holbrooke dijo, poco antes de morir en 2010, que creía que la caída del nivel del agua en el río Indo "muy bien podría precipitar la Tercera Guerra Mundial". [64]
A lo largo de los años, las fábricas a orillas del río Indo han aumentado los niveles de contaminación del agua del río y de la atmósfera que lo rodea. Los altos niveles de contaminantes en el río han provocado la muerte de delfines del río Indo en peligro de extinción. La Agencia de Protección Ambiental de Sindh ha ordenado el cierre de las fábricas contaminantes alrededor del río en virtud de la Ley de Protección Ambiental de Pakistán de 1997. [65] La muerte del delfín del río Indo también se ha atribuido a que los pescadores utilizaron veneno para matar peces y recogerlos. [66] [67] Como resultado, el gobierno prohibió la pesca desde Guddu Barrage hasta Sukkur . [68]
El Indo ocupa el segundo lugar entre un grupo de diez ríos responsables de aproximadamente el 90% de todo el plástico que llega a los océanos. El Yangtze es el único río que aporta más plástico. [69] [70]
Con frecuencia, el río Indo es propenso a sufrir inundaciones de moderadas a graves. [71] En julio de 2010, tras unas lluvias monzónicas anormalmente intensas , el río Indo se elevó por encima de sus orillas y comenzó a inundarse. Las lluvias continuaron durante los dos meses siguientes y devastaron grandes zonas de Pakistán. En Sindh , el Indo se desbordó cerca de Sukkur el 8 de agosto, sumergiendo la aldea de Mor Khan Jatoi. [72] A principios de agosto, las inundaciones más fuertes se desplazaron hacia el sur a lo largo del río Indo desde las regiones del norte gravemente afectadas hacia el Punjab occidental , donde al menos 1.400.000 acres (570.000 ha) de tierras de cultivo fueron destruidas, y la provincia sureña de Sindh. [73] Hasta septiembre de 2010 [actualizar], más de dos mil personas habían muerto y más de un millón de hogares habían sido destruidos desde que comenzaron las inundaciones. [74] [75]
Las inundaciones de Sindh de 2011 comenzaron durante la temporada de monzones de Pakistán a mediados de agosto de 2011, como resultado de las fuertes lluvias monzónicas en Sindh, el este de Baluchistán y el sur de Punjab. [76] Las inundaciones causaron daños considerables; Se estima que murieron 434 civiles y que 5,3 millones de personas y 1.524.773 viviendas resultaron afectadas. [77] Sindh es una región fértil y a menudo se la llama el "granero" del país; Se dijo que los daños y el costo de las inundaciones en la economía agraria local eran cuantiosos. Al menos 1,7 millones de acres (690.000 ha; 2.700 millas cuadradas) de tierra cultivable quedaron inundadas. Las inundaciones se produjeron tras las del año anterior, que devastaron gran parte del país. [77] Las lluvias monzónicas torrenciales sin precedentes causaron graves inundaciones en 16 distritos de Sindh. [78]
En Pakistán actualmente hay seis presas en el Indo: presa de Guddu , presa de Sukkur , presa de Kotri (también llamada presa de Ghulam Muhammad), presa de Taunsa , presa de Chashma y presa de Jinnah . Se planea otra nueva presa llamada " Sindh Barrage " como presa terminal en el río Indo. [79] [80] Hay algunos puentes sobre el río Indo, como el puente Dadu Moro, el puente Larkana Khairpur sobre el río Indo, el puente Thatta-Sujawal, el puente Jhirk-Mula Katiar y el puente Kandhkot-Ghotki recientemente planeado. [81]
Toda la margen izquierda del río Indo en la provincia de Sind está protegida de las inundaciones mediante la construcción de diques de unos 600 kilómetros de largo . El lado derecho de la orilla también tiene un dique desde la presa de Guddu hasta el lago Manchar . [82] En respuesta a la construcción de diques, el río se ha ido degradando rápidamente durante los últimos 20 años, lo que ha provocado brechas aguas arriba de las presas e inundaciones de grandes áreas. [83]
La presa Tarbela en Pakistán se construye en el río Indo, mientras que la controvertida presa Kalabagh también se está construyendo en el río Indo. Pakistán también está construyendo la presa Munda .
Muchos monasterios budistas en Ladakh , sitios de la civilización del valle Indo-Sarasvati a lo largo de las orillas del río Indo y Sarasvati ( río Ghaggar-Hakra ) y en el Indo Sagar Doab , delta del río Indo , varias represas como la presa Baglihar , el Festival Sindhu Darshan que se celebra cada año en Leh , [84] El festival Sindhu Pushkaram se celebra cada 12 años en la confluencia del río Indo y Zanskar en Nimoo una vez cada 12 años durante 12 días a partir de la entrada de Júpiter en Kumbha rasi (Acuario), [85] etc., son oportunidades turísticas.
Región histórica y región autónoma de China que a menudo se llama "el techo del mundo".
Ocupa una vasta zona de mesetas y montañas en Asia Central.
Alrededor del 90 por ciento de todo el plástico que llega a los océanos del mundo llega a través de sólo 10 ríos: el Yangtze, el Indo, el río Amarillo, el río Hai, el Nilo, el Ganges, el río Perla, el río Amur, el Níger y el Mekong. (en ese orden).
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