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Nearchus o Nearchos ( griego : Νέαρχος ; c. 360 – c. 300 a. C.) fue uno de los oficiales griegos , un navarca , en el ejército de Alejandro Magno . Es conocido por su célebre viaje expedicionario que comenzó en el río Indo , atravesó el golfo Pérsico y terminó en la desembocadura del río Tigris tras la campaña india de Alejandro Magno , en 326-324 a.C.
Originario de Lato [1] en Creta e hijo de Andrótimo, [2] su familia se estableció en Anfípolis en Macedonia en algún momento durante el reinado de Felipe II (debemos suponer que después de que Felipe tomó la ciudad en 357 a. C.), momento en el que Nearco probablemente era un niño. Es casi seguro que era mayor que Alejandro , al igual que Ptolomeo , Erigicio y los demás "amigos de la infancia"; [3] Entonces, dependiendo de cuándo llegó Andrótimo a Macedonia, es muy posible que Nearco naciera en Creta. Nearco, junto con Ptolomeo , Erigio y Laomedonte , y Hárpalo , fue uno de los 'mentores' de Alejandro, y Filipo lo exilió como resultado del asunto Pixodaro (A 3.6.5; P 10.3). No se sabe adónde fueron los exiliados, pero sólo fueron llamados después de la muerte de Filipo, con el ascenso al trono de Alejandro.
Después de su destitución, estos hombres recibieron los más altos honores. Nearco fue nombrado sátrapa de Licia y Panfilia en 334/3 a. C. (A 3.3.6), uno de los primeros nombramientos satrapales de Alejandro. El bloqueo naval de Nearchus de las flotas persas que amenazaban el mar Egeo ayudó a Alejandro a conquistar Fenicia, Egipto y Babilonia. En 328 a. C., fue relevado de su puesto y se reunió con Alejandro en Bactria (norte de Afganistán), trayendo consigo refuerzos (A 4.7.2; C 7.10.4, pero no menciona al propio Nearco). Después del asedio de Aornos en la actual Khyber Pakhtunkhwa , Pakistán , Nearchus fue enviado al frente de una misión de reconocimiento, especialmente para averiguar sobre los elefantes (A 4.30.5-6).
En 326 a. C., Nearco fue nombrado almirante de la flota que Alejandro había construido en Hidaspes (A 6.2.3; Indica 18.10). Sin embargo, su trierarquía era una responsabilidad financiera, es decir, Nearchus ponía el dinero para los barcos (Heckel, p. 229); y había muchos otros trierarcas en la flota del Indo que no eran marineros natos. Estrabón relata que la cordillera de Emodus en el Himalaya estaba cerca de la construcción de la flota cerca de Taxila , proporcionando amplios suministros de madera de abeto, pino y cedro. [4] Inicialmente, la flota avanzó por el Hidaspes como si fuera un desfile militar triunfal, acompañada por un séquito terrestre de las principales fuerzas armadas de Alejandro, que incluía caballería, elefantes y trenes de botín. En la confluencia de los ríos Acesines e Indo, Alejandro fundó una ciudad llamada Alejandría del Indo , asignándola a la satrapía de Oxyartes (padre de Roxana ) y poblándola con tropas tracias .
Algunos de los barcos resultaron dañados y Nearchus recibió instrucciones de quedarse atrás para supervisar las reparaciones antes de continuar río abajo. Esto tal vez indique algún conocimiento de construcción naval, pero difícilmente podría haber sido el único calificado. El viaje por el río Indo duró del 326 al 325 a. C. y resultó en la captura de pueblos indios nativos. Cuando los macedonios llegaron a Pattala (la actual Bahmanabad en Sindh, Pakistán), Nearchus se preparó para liderar entre 17 y 20.000 hombres para una expedición al Golfo Pérsico, mientras Alejandro continuaba a través del desierto de Gedrosiano . Nearchus no fue el único oficial naval griego que emprendió un viaje por el río Indo; esto también lo hizo Escílax de Caryanda bajo el encargo de Darío el Grande , según Heródoto.
Nearchus permaneció al mando de la flota durante el viaje desde el Indo al Golfo Pérsico , que registró en detalle (y que se utilizó ampliamente para la Indica de Arriano ). Una vez más, aunque era el almirante, al mando de la flota, no se requería gran habilidad marinera: las responsabilidades navales eran de Onesícrito . Nearchus compiló la historia de su expedición en una obra escrita, el Indike , que ahora está perdido pero que informa parte del contenido de la Indica de Arriano y la Geographica de Estrabón . Este trabajo probablemente constaba de dos partes: una que detalla las fronteras, el tamaño, la población, las castas, la fauna, la flora, las culturas y los ejércitos de la India, y la otra que describe su viaje de regreso a Babilonia. Nearchus describió, según Arriano, cómo se cultivaban, fabricaban y comercializaban productos básicos como el arroz , la caña de azúcar y las telas y textiles de algodón en el valle del Indo.
Nearchus comenzó partiendo de Patala, aunque las lluvias monzónicas y los fuertes vientos retrasaron su llegada al Mar Arábigo. Para esperar a que pasara el clima adverso, la flota macedonia acampó cerca de la desembocadura de los ríos Indo y Arabio , construyó muros de piedra como fortificación contra los nativos hostiles y subsistió de agua salada, mejillones , ostras y navajas . Después de 24 días, Nearchus continuó hasta el puerto de Morontobara ( isla Manora frente a la costa de la moderna Karachi , Pakistán). Sobre Morontobara, Arrian escribe:
En Morontobara, Leonato (uno de los generales de Alejandro) había derrotado a los oreitanos locales y depositado un suministro de alimentos con el que subsistía la flota de Nearchus. Reabastecido, Nearchus llegó al río Hingol (en Makran , Baluchistán ) y destruyó a la población nativa. Nearchus había llegado al país de los Icthyophagoi ("comedores de peces"), que habitaban la árida región costera de Makran, entre el Mar Arábigo y el desierto de Gedrosian, y fundaron el puerto de Bagisara (el moderno puerto de Ormara ).
En la siguiente etapa de la expedición, Nearchus y su flota se refugiaron primero en Colta, luego en Calima ( Kalat ), Carnine ( isla Astola ), Cysa y Mosarna. En Mosarna, un marinero gedrosiano se unió a su flota y los dirigió a Gwadar , donde encontraron palmeras datileras y jardines. Saquearon la ciudad de Chah-Bahar y anclaron la flota en un promontorio dedicado al Dios Sol, llamado Bageia. Nearchus continuó hacia el Golfo Pérsico en el Estrecho de Ormuz . Después de muchas aventuras, Nearchus llegó a Carmania , en el sur de Irán, y se reunió con Alejandro después de que este último cruzara el desierto de Gedrosiano . Aquí observaron que la zona estaba bien cultivada con maíz (grano), vides y árboles (aparte del olivo apreciado por los griegos). En el estrecho de Ormuz, Nearco y Onesícrito vieron la península de Omán en Arabia, pero no se aventuraron allí. Omán era una satrapía del Imperio aqueménida antes de la conquista de Alejandro.
Durante el viaje, Nearchus fue supuestamente el primer comandante griego en visitar Bahrein , que los griegos llamaban Tylos . Su visita marcó el inicio de la inclusión de Bahréin dentro del mundo helénico, que culminó con el culto a Zeus (como el dios árabe del sol, Shams) y el griego como lengua de las clases altas. Bahréin incluso acogió competiciones atléticas griegas. Nearchus registró que Bahrein era una isla comercial próspera y afirmó:
"Que en la isla de Tylos, situada en el Golfo Pérsico, hay grandes plantaciones de árbol de algodón, con las que se fabrican vestidos llamados sindones , de muy distintos grados de valor, siendo unos costosos, otros menos costosos. El uso de éstos no es se limita a la India, pero se extiende a Arabia."
Los macedonios visitaron muchos puertos del Golfo Pérsico, como Harmozeia , la isla de Qeshm, el cabo Ra's-e Bostâneh, la isla de Qeys, Band-e Nakhîlû, la isla de Lâzeh (donde se encontraron con cazadores de perlas ), el promontorio de Bandar-e Shîû, Nây Band. , Kangan, el río Mand, Bûsher, el río Dasht-e Palang, Jazireh-ye Shîf y el río Marun. Finalmente llegaron a la desembocadura del río Tigris en el año 324 a.C. [5]
Después de llegar al río Tigris , Nearchus llegó hasta el Éufrates antes de regresar para reunirse con Alejandro en Susa , a principios del 324 a.C. Él y Onesícrito recibieron una diadema de oro por sus acciones. Nearchus se casó con la hija de Barsine y Mentor (A 7.4.6) y recibió una corona como reconocimiento a sus esfuerzos (A 7.5.6). Luego llevó la flota a Babilonia , donde advirtió a Alejandro el Caldeo que no entrara en la ciudad (P 73.1-2).
Nearchus tenía un lugar en los planes finales de Alejandro, ya que iba a ser el almirante de la flota para conquistar Arabia, una tierra que Alejandro deseaba conquistar para fortalecer el comercio y el transporte en el Golfo Pérsico entre Babilonia y la India. Estos planes se vieron truncados por la muerte del rey .
En las discusiones iniciales sobre el gobierno del imperio, Nearco apoyó a Heracles , el hijo de Alejandro con Barsine (la amante del rey era ahora su suegra). Una vez que se rompió el orden, se unió al campamento de Antígono . Su última mención es como consejero de Demetrio en 313/2 a. C. (D 19.69.1); No se sabe qué pasó después, aunque probablemente se retiró para escribir su historia. Nearchus escribió una historia de sus viajes junto con una descripción de la India titulada Indica . Este texto ahora está perdido, pero su contenido se conoce a partir de información incluida por Estrabón y otros autores posteriores. Un relato de su viaje se da en el propio Indica de Arriano , escrito en el siglo II d.C. [6] Plinio el Viejo escribió que Nearchus fundó la ciudad de Arbis durante su viaje. [7]
La Armada helénica nombró en 1980 un destructor de la clase Fletcher con el nombre de Navarca (D-65). Más tarde, en 1992, la marina helénica nombró al segundo destructor CF Adams Nearchus (D-219). El 27 de septiembre de 2022, la marina helénica anunció que la segunda fragata FDI también se llamará Nearchus.
Cf. Davaras, Costis. (1989). Νέαρχος ὁ Λάτιος, Amaltea 20, págs. 233-240.
Autoridades antiguas: Arriano, Anabasis Alexandri , vi. 19, 21; vii. 4, 19, 20, 25: Plutarco , Vida de Alejandro , 10, 68, 75: Estrabón , xv. págs. 721, 725; Diodoro Sículo , xvii. 104: Justino , xiii. 4.
