Estrabón [n 1] ( / ˈs t r eɪ b oʊ / ; griego : Στράβων Strábōn ; 64 o 63 a. C. - c . 24 d. C. ) fue un geógrafo , filósofo e historiador griego que vivió en Asia Menor durante el período de transición de la República romana al Imperio romano . Es más conocido por su obra Geographica ("Geografía"), que presentó una historia descriptiva de personas y lugares de diferentes regiones del mundo conocidas durante su vida. [1] Además, Estrabón fue autor de obras históricas, pero solo fragmentos y citas de estas sobreviven en los escritos de otros autores.
Estrabón nació en una familia acomodada de Amaseia en el Ponto (en la actual Capadocia ) alrededor del año 64 a. C. [2] Su familia había estado involucrada en la política al menos desde el reinado de Mitrídates V. [ 3] Estrabón estaba emparentado con Dorileo por el lado materno. Varios otros miembros de la familia, incluido su abuelo paterno, habían servido a Mitrídates VI durante las Guerras Mitrídaticas . Cuando la guerra se acercaba a su fin, el abuelo de Estrabón había entregado varias fortalezas pónticas a los romanos. [4] Estrabón escribió que "se hicieron grandes promesas a cambio de estos servicios", y como la cultura persa perduró en Amaseia incluso después de que Mitrídates y Tigranes fueran derrotados, los académicos han especulado sobre cómo el apoyo de la familia a Roma podría haber afectado a su posición en la comunidad local, y si se les podría haber concedido la ciudadanía romana como recompensa. [3]
La vida de Estrabón se caracterizó por sus extensos viajes. Viajó a Egipto y Kush , tan al oeste como la costa de Toscana y tan al sur como Etiopía, además de sus viajes por Asia Menor y el tiempo que pasó en Roma . Los viajes por el Mediterráneo y Oriente Próximo, especialmente con fines académicos, fueron populares durante esta época y se vieron facilitados por la relativa paz de la que disfrutó durante el reinado de Augusto (27 a. C. - 14 d. C.). Se trasladó a Roma en el 44 a. C. y permaneció allí, estudiando y escribiendo, hasta al menos el 31 a. C. En el 29 a. C., de camino a Corinto (donde se encontraba Augusto en ese momento), visitó la isla de Gyaros en el mar Egeo. Alrededor del 25 a. C., navegó por el Nilo hasta llegar a File , [n 2] después de lo cual hay pocos registros de sus viajes hasta el 17 d. C.
No se sabe con precisión cuándo se escribió la Geografía de Estrabón , aunque los comentarios dentro de la propia obra sitúan la versión final dentro del reinado del emperador Tiberio . Algunos sitúan sus primeros borradores alrededor del 7 a. C., [5] otros alrededor del 17 d. C. [6] o el 18 d. C. [5] El último pasaje al que se puede asignar una fecha es su referencia a la muerte en el año 23 d. C. de Juba II , rey de Maurusia ( Mauritania ), de quien se dice que murió "hace poco". [1] Probablemente trabajó en la Geografía durante muchos años y la revisó de manera constante, pero no siempre de manera consistente. Es una crónica enciclopédica y consta de descripciones políticas, económicas, sociales, culturales y geográficas que cubren casi toda Europa y el Mediterráneo: Gran Bretaña e Irlanda, la península Ibérica, la Galia, Germania, los Alpes, Italia, Grecia, la región norte del mar Negro, Anatolia, Oriente Medio, Asia central y el norte de África. La Geografía es la única obra existente que proporciona información sobre los pueblos y países griegos y romanos durante el reinado de Augusto. [7]
Partiendo de la base de que "recientemente" significa en el plazo de un año, Estrabón dejó de escribir ese año o el siguiente (24 d. C.), momento en el que se cree que murió. Recibió la influencia de Homero , Hecateo y Aristóteles . [8] La primera de las obras principales de Estrabón, Bosquejos históricos ( Historia hipomnemata ), escrita mientras estaba en Roma ( c. 20 a. C. ), está casi completamente perdida. Destinada a cubrir la historia del mundo conocido desde la conquista de Grecia por los romanos, Estrabón la cita él mismo y otros autores clásicos mencionan su existencia, aunque el único documento superviviente es un fragmento de papiro que ahora está en posesión de la Universidad de Milán (renumerado [Papiro] 46).
Estrabón estudió con varios maestros destacados de diversas especialidades a lo largo de su vida temprana [n 3] en diferentes paradas durante sus viajes por el Mediterráneo. El primer capítulo de su educación tuvo lugar en Nisa (actual Sultanhisar , Turquía) con el maestro de retórica Aristódemo , que anteriormente había enseñado a los hijos del general romano que había tomado el Ponto. [n 4] Aristodemo fue el director de dos escuelas de retórica y gramática, una en Nisa y otra en Rodas . La escuela de Nisa poseía una marcada curiosidad intelectual por la literatura homérica y la interpretación de las epopeyas griegas antiguas. Estrabón era un admirador de la poesía de Homero , tal vez como consecuencia del tiempo que pasó en Nisa con Aristódemo. [n 5]
Alrededor de los 21 años, Estrabón se trasladó a Roma, donde estudió filosofía con el peripatético Jenarco , un tutor muy respetado en la corte de Augusto. A pesar de las inclinaciones aristotélicas de Jenarco, Estrabón más tarde da evidencia de haber formado sus propias inclinaciones estoicas . [n 6] En Roma, también aprendió gramática con el rico y famoso erudito Tiranión de Amiso . [n 7] Aunque Tiranión también era un peripatético, era más relevantemente una autoridad respetada en geografía, un hecho de cierta importancia considerando las futuras contribuciones de Estrabón en el campo.
El último mentor notable de Estrabón fue Atenodoro Cananitas , un filósofo que había pasado su vida desde el año 44 a. C. en Roma forjando relaciones con la élite romana. Atenodoro le transmitió a Estrabón su filosofía, su conocimiento y sus contactos. A diferencia de los aristotélicos Xenarco y Tiranión que lo precedieron en la enseñanza de Estrabón, Atenodoro era un estoico y casi con certeza la fuente de la desviación de Estrabón de la filosofía de sus antiguos mentores. Además, a partir de su propia experiencia de primera mano, Atenodoro proporcionó a Estrabón información sobre regiones del imperio que Estrabón no habría conocido de otro modo.
Estrabón es más conocido por su obra Geographica ("Geografía"), que presentó una historia descriptiva de personas y lugares de diferentes regiones del mundo conocidas durante su vida. [1]
Aunque la Geographica fue raramente utilizada por los escritores contemporáneos, sobrevivieron una multitud de copias en todo el Imperio bizantino . Apareció por primera vez en Europa occidental en Roma como una traducción latina publicada alrededor de 1469. La primera edición impresa se publicó en 1516 en Venecia . [9] Isaac Casaubon , erudito clásico y editor de textos griegos, proporcionó la primera edición crítica en 1587.
Aunque Estrabón citó a los astrónomos griegos clásicos Eratóstenes e Hiparco , reconociendo sus esfuerzos astronómicos y matemáticos en el ámbito de la geografía, afirmó que un enfoque descriptivo era más práctico, de modo que sus obras estaban diseñadas para estadistas que estaban más interesados antropológicamente que numéricamente en el carácter de los países y las regiones. [10]
Como tal, Geographica proporciona una valiosa fuente de información sobre el mundo antiguo de su época, especialmente cuando esta información está corroborada por otras fuentes. Viajó mucho, como dice: "Hacia el oeste he viajado a las partes de Etruria frente a Cerdeña; hacia el sur desde el Euxino [Mar Negro] hasta las fronteras de Etiopía; y tal vez ninguno de los que han escrito geografías ha visitado más lugares que yo entre esos límites". [11]
No se sabe cuándo escribió Geographica , pero pasó mucho tiempo en la famosa biblioteca de Alejandría tomando notas de «las obras de sus predecesores». Se publicó una primera edición en el año 7 a. C. y una edición final no más tarde del año 23 d. C., en lo que pudo haber sido el último año de la vida de Estrabón. La Geographica tardó algún tiempo en ser reconocida por los eruditos y convertirse en un estándar. [12]
La propia Alejandría aparece ampliamente en el último libro de Geographica , que la describe como una próspera ciudad portuaria con una economía local muy desarrollada. [13] Estrabón destaca los numerosos y hermosos parques públicos de la ciudad y su red de calles lo suficientemente anchas para carros y jinetes. "Dos de ellas son extremadamente anchas, de más de un pletrón de ancho, y se cortan entre sí en ángulos rectos... Todos los edificios están conectados entre sí, y estos también con lo que está más allá de él". [14]
Lawrence Kim observa que Estrabón es [15] "... prorromano en toda la Geografía. Pero si bien reconoce e incluso elogia la supremacía romana en la esfera política y militar, también hace un esfuerzo significativo por establecer la primacía griega sobre Roma en otros contextos".
En Europa , Estrabón fue el primero en conectar el Danubio (al que llamó Danouios) y el Istros, y el cambio de nombres se produjo en "las cataratas", las modernas Puertas de Hierro en la frontera entre Rumanía y Serbia. [16]
En la India , un país que nunca visitó, Estrabón describió pequeños reptiles voladores que eran largos con cuerpos similares a serpientes y alas como de murciélago (esta descripción coincide con el lagarto volador indio Draco dussumieri ), escorpiones alados y otras criaturas míticas junto con aquellas que eran realmente reales. [17] Otros historiadores, como Heródoto , Aristóteles y Flavio Josefo , mencionaron criaturas similares. [ cita requerida ]
Charles Lyell , en sus Principios de geología , escribió sobre Estrabón: [18]
Estrabón… entra extensamente, en el Segundo Libro de su Geografía , en las opiniones de Eratóstenes y otros griegos sobre uno de los problemas más difíciles de la geología, a saber , por qué causas las conchas marinas llegaron a estar enterradas abundantemente en la tierra a tan grandes elevaciones y distancias del mar.Entre otras cosas, menciona la explicación de Janto de Lidia, que decía que los mares habían sido en otro tiempo más extensos y que luego se habían secado parcialmente, como en su época muchos lagos, ríos y pozos de Asia habían fallado durante una temporada de sequía. Tratando esta conjetura con merecido desdén, Estrabón pasa a la hipótesis de Estratón , el filósofo natural, que había observado que la cantidad de lodo que los ríos traían al Euxino [Mar Negro] era tan grande que su lecho debía elevarse gradualmente, mientras que los ríos seguían vertiendo una cantidad constante de agua. Por lo tanto, concibió que, originalmente, cuando el Euxino era un mar interior, su nivel se había elevado tanto por este medio que rompió su barrera cerca de Bizancio y formó una comunicación con el Propóntide [Mar de Mármara], y este drenaje parcial ya había, suponía, convertido el lado izquierdo en terreno pantanoso, y que, al final, todo estaría obstruido por la tierra. Así, se argumentó, el Mediterráneo había abierto una vez un paso para sí mismo mediante las Columnas de Hércules hacia el Atlántico, y tal vez la abundancia de conchas marinas en África, cerca del Templo de Júpiter Amón , también podría ser el depósito de algún antiguo mar interior, que finalmente había forzado un paso y escapado.
Pero Estrabón rechaza esta teoría por considerarla insuficiente para explicar todos los fenómenos, y propone una propia, cuya profundidad los geólogos modernos apenas están empezando a apreciar. «No es», dice, «porque las tierras cubiertas por los mares estuvieran originalmente a diferentes alturas, por lo que las aguas han subido, o bajado, o retrocedido de algunas partes e inundado otras. Pero la razón es que la misma tierra a veces se eleva y a veces se deprime, y el mar también se eleva y se deprime simultáneamente de modo que o bien se desborda o vuelve a su propio lugar. Debemos, por lo tanto, atribuir la causa al suelo, ya sea al suelo que está bajo el mar, o al que se inunda por él, sino más bien al que está debajo del mar, porque es más móvil y, debido a su humedad, puede alterarse con gran celeridad. "Es apropiado", observa a continuación, " derivar nuestras explicaciones de cosas que son obvias y en cierta medida de ocurrencia diaria, como diluvios, terremotos, erupciones volcánicas y repentinas crecidas de la tierra bajo el mar; porque estos últimos también elevan el mar, y cuando las mismas tierras se hunden de nuevo, hacen que el mar se hunda. Y no son sólo las islas pequeñas, sino también las grandes, y no sólo las islas, sino los continentes, los que pueden elevarse junto con el mar; y tanto las grandes como las pequeñas extensiones pueden hundirse, porque las viviendas y ciudades, como Bure, Bizona y muchas otras, han sido sumergidas por terremotos".
En otro lugar, este docto geógrafo [Estrabón], al aludir a la tradición de que Sicilia había sido separada de Italia por una convulsión, observa que en la actualidad la tierra cercana al mar en esas partes rara vez se sacudía por terremotos, ya que ahora había orificios abiertos por donde escapaban el fuego y las materias y aguas inflamadas; pero anteriormente, cuando los volcanes del Etna , las islas Lípari , Ischia y otros, estaban cerrados, el fuego y el viento aprisionados podrían haber producido movimientos mucho más vehementes. Por lo tanto, la doctrina de que los volcanes son válvulas de seguridad y que las convulsiones subterráneas son probablemente más violentas cuando la energía volcánica se traslada por primera vez a una nueva dirección, no es moderna.
Estrabón comentó sobre la formación de fósiles mencionando Nummulita (citado de Celâl Şengör ): [1]
No se debe pasar por alto una cosa extraordinaria que vi en las pirámides. Delante de las pirámides se encuentran montones de piedras de las canteras. Entre ellas se encuentran trozos que en forma y tamaño se parecen a las lentejas. Algunas contienen sustancias como granos medio pelados. Se dice que son los restos de la comida de los trabajadores convertidos en piedra, lo que no es probable. Porque en nuestra tierra (Amaseia), hay una larga colina en una llanura, que abunda en guijarros de una piedra porosa, que se parecen a las lentejas. Los guijarros de la orilla del mar y de los ríos sugieren algo de la misma dificultad [con respecto a su origen]; de hecho, se puede encontrar alguna explicación en el movimiento [al que están sujetos] en las aguas que fluyen, pero la investigación del hecho mencionado presenta más dificultad. He dicho en otra parte que a la vista de las pirámides, al otro lado de Arabia, y cerca de las canteras de piedra con las que están construidas, hay una montaña muy rocosa, llamada la montaña de Troya; Debajo de ella hay cuevas, y cerca de las cuevas y del río una aldea llamada Troya, un antiguo asentamiento de los troyanos cautivos que habían acompañado a Menelao y se habían establecido allí.
Estrabón comentó sobre el vulcanismo ( erupción efusiva ) que observó en Katakekaumene (actual Kula , Turquía occidental). Las observaciones de Estrabón son anteriores a las de Plinio el Joven , quien presenció la erupción del Vesubio el 24 de agosto del año 79 d. C. en Pompeya : [19]
…No hay árboles aquí, sólo viñedos donde se producen los vinos de Katakekaumene, que no tienen nada que envidiar a los vinos famosos por su calidad. El suelo está cubierto de cenizas y de un color negro como si el terreno montañoso y rocoso estuviera formado por incendios. Algunos suponen que estas cenizas fueron el resultado de rayos y explosiones subterráneas, y no dudan de que la legendaria historia de Tifón tenga lugar en esta región. Ksanthos añade que el rey de esta región era un hombre llamado Arimus. Sin embargo, no es razonable aceptar que todo el país se quemara a la vez como resultado de un evento de este tipo y no como resultado de un incendio que estalló desde el subsuelo cuya fuente ahora se ha extinguido. Tres fosas se llaman "Physas" y están separadas por cuarenta estadios entre sí. Sobre estas fosas, hay colinas formadas por las masas calientes que brotaron del suelo según un razonamiento lógico. Este tipo de suelo es muy adecuado para la viticultura , al igual que el suelo de Katana, que está cubierto de cenizas y donde todavía se producen abundantemente los mejores vinos. Algunos escritores, al observar estos lugares, concluyeron que existe una buena razón para llamar a Dioniso por el nombre de "Frigén".
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