Las mujeres han volado y trabajado en el espacio exterior casi desde el comienzo de los vuelos espaciales tripulados . Un número considerable de mujeres de diversos países ha trabajado en el espacio, aunque en general las mujeres siguen siendo elegidas con mucha menos frecuencia que los hombres para ir al espacio, y en junio de 2020 constituyen solo el 12% de todos los astronautas que han estado en el espacio. [2] Sin embargo, la proporción de mujeres entre los viajeros espaciales está aumentando sustancialmente con el tiempo. [3]
La primera mujer en volar al espacio fue la soviética Valentina Tereshkova , a bordo de la cápsula espacial Vostok 6 del 16 al 19 de junio de 1963. Tereshkova era una obrera de ensamblaje de una fábrica textil, más que una piloto como los cosmonautas masculinos que volaban en ese momento, elegidos para valor propagandístico, su devoción al Partido Comunista y sus años de experiencia en paracaidismo deportivo, que utilizó en el aterrizaje después de expulsarse de su cápsula. [4] Las mujeres no estaban calificadas como pilotos espaciales y trabajadoras iguales a sus homólogos masculinos hasta 1982. En octubre de 2021, la mayoría de las 70 mujeres que han estado en el espacio eran ciudadanas estadounidenses , con misiones en el transbordador espacial y en la Estación Espacial Internacional . Otros países ( URSS , Canadá , Japón , Rusia , China , Reino Unido , Francia , Corea del Sur , Italia ) han llevado a una, dos o tres mujeres en programas de vuelos espaciales tripulados . Además, una mujer con doble ciudadanía iraní y estadounidense participó como turista en un vuelo espacial estadounidense.
Las mujeres enfrentan muchas de las mismas dificultades físicas y psicológicas que los hombres en los vuelos espaciales. Los estudios científicos generalmente no muestran ningún efecto adverso particular de las misiones espaciales cortas. Algunos incluso han sugerido que las mujeres podrían ser más adecuadas para misiones espaciales más largas. [5] Los estudios han indicado continuamente que el principal obstáculo para que las mujeres vayan al espacio sigue siendo la discriminación de género . [6] [7]
En la competencia entre la Unión Soviética (URSS) y Estados Unidos conocida como la Carrera Espacial , ambas naciones eligieron a sus primeros pilotos espaciales (conocidos como cosmonautas en la URSS y astronautas en EE.UU.) a finales de los años 1950 y principios de los 1960 entre las filas. de sus pilotos militares de pruebas de aviones de alta velocidad , que eran exclusivamente hombres. [8]
En 1959, después de que no se permitiera su proyecto de investigación Mujer en el espacio, la más temprana del Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo de la Fuerza Aérea, Don Flickinger y William Randolph Lovelace II formaron posteriormente un grupo de trece mujeres piloto estadounidenses, [9] apodado por la prensa estadounidense como el " Mercurio 13 ". Queriendo tener la oportunidad de convertirse en astronautas, las mujeres tomaron y aprobaron las pruebas de detección de salud como los hombres, supervisadas por el personal de la Clínica Lovelace. Esto fue financiado de forma privada (por ejemplo, por la pionera de la aviación Jacqueline Cochran ) y no por el gobierno; La idea de mujeres astronautas enfrentó una gran resistencia en el mando militar y en la NASA, lo que dejó a estas mujeres sin posibilidad de convertirse en astronautas. [10] [11] Jerrie Cobb del "Mercury 13" se convirtió en consultor de la NASA en 1961 y testificó ante el Congreso en julio de 1962 sobre los resultados médicos positivos del "Mercury 13" y la discriminación de género . [10]
Mientras tanto, el director de entrenamiento de cosmonautas de la URSS, Nikolai Kamanin , presionó para que las mujeres fueran cosmonautas, después de inspirarse en 1961 por las repetidas preguntas de la prensa extranjera sobre las mujeres en el espacio. [10] Posteriormente, Kamanin consiguió de manera crucial que el líder del programa espacial Sergey Korolev lo apoyara, obteniendo la aprobación seis meses después para las mujeres cosmonautas. [10] Durante una visita a los EE.UU. en 1962, Kamanin conoció a Jerrie Cobb, del entonces rechazado "Mercury 13". [10] En un momento Kamanin anotó en su diario: "No podemos permitir que la primera mujer en el espacio sea estadounidense. Esto sería un insulto a los sentimientos patrióticos de las mujeres soviéticas". [12] El gobierno soviético generalmente no tenía ningún interés en utilizar mujeres como pilotos cosmonautas, [13] [14] pero el Primer Ministro Nikita Khrushchev estaba extremadamente interesado en el valor propagandístico de demostrar la superioridad soviética sobre Estados Unidos en la igualdad de las mujeres. [15] [16] En febrero de 1962, entre más de 400 solicitantes, se eligió un grupo de cinco cosmonautas para ser entrenadas para un vuelo espacial en solitario en una nave espacial Vostok . [17] Para aumentar las probabilidades de enviar primero a una mujer soviética al espacio, las mujeres cosmonautas comenzaron su entrenamiento antes que los hombres. [12]
.jpg/1280px-The_Soviet_Union_1963_CPA_2890_stamp_(Second_'Team'_Manned_Space_Flight._Portrait_of_Valentina_Tereshkova).jpg)
La primera mujer en volar al espacio fue Valentina Tereshkova , trabajadora de una fábrica textil y ávida paracaidista aficionada , ya que el paracaidismo era necesario para el aterrizaje en la Tierra, que se realizó fuera de la cápsula de reentrada . [18] Tereshkova voló a bordo del Vostok 6 el 16 de junio de 1963, completando un vuelo de 70,8 horas realizando un total de 48 órbitas antes de regresar a la Tierra.
Kamanin la calificó de "Gagarin con falda". [15] Tereshkova se casó con el cosmonauta de Vostok 3, Andriyan Nikolayev, el 3 de noviembre de 1963, en el Palacio de Bodas de Moscú, con Khrushchev presidiendo la fiesta de boda junto con los principales líderes del gobierno y del programa espacial. [19] Kamanin describió la ocasión como "probablemente útil para la política y la ciencia". [20] [21] Tereshkova dio a luz el 8 de junio de 1964, casi un año después de su vuelo espacial, a la primera persona con una madre y un padre que habían viajado al espacio, su hija Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova. [22]
Kamanin esperaba llevar a otras dos mujeres en los vuelos Voskhod 3 y 4, a pesar de la oposición de Yuri Gagarin y los otros cosmonautas varones. [23] Estos planes fueron cancelados en 1965, dejando a las mujeres con comisiones de oficiales de la Fuerza Aérea Soviética.
El programa estadounidense Apolo para llevar un hombre a la Luna incluía únicamente astronautas varones. Ni la URSS ni Estados Unidos lanzaron a otra mujer al espacio hasta que las mujeres fueron admitidas en el cuerpo de astronautas y cosmonautas a finales de los años 1970.
En 1971, la NASA había contratado personal encargado de abordar cuestiones relacionadas con el cumplimiento de las ramificaciones legales para incluir a personas subrepresentadas de la sociedad. En 1973, personal como Ruth Bates Harris criticó la mala inclusión de mujeres y minorías por parte de la NASA. Posteriormente, el Grupo 8 de Astronautas de la NASA incluiría mujeres y personas de minorías. [24] [25] [26] Para ayudar a encontrar candidatos, se contrató a la estrella de Star Trek , Nichelle Nichols , después de que ella hablara en el Instituto Nacional del Espacio [27] sobre la inclusión de mujeres y minorías como astronautas. [28] [29]
El 16 de enero de 1978, la NASA anunció la selección de su octavo grupo de candidatos a astronautas, que incluía a las primeras mujeres, seis especialistas de la misión (no pilotos): Anna L. Fisher , Shannon Lucid , Judith A. Resnik , Sally K. Ride , Margaret Rhea Seddon y Kathryn D. Sullivan .
De manera similar, en 1978 Tereshkova y su colega Tatyana Kuznetsova impulsaron un nuevo programa de cosmonautas para mujeres, [10] y en julio de 1980 la URSS eligió un grupo de cosmonautas que incluía nueve mujeres además de cuatro hombres. Las mujeres fueron: Svetlana Savitskaya , Galina Amelkina, Yelena Dobrokvashina, Larisa Pozharskaya, Tamara Zakharova, Yekaterina Ivanova, Natalya Kuleshova, Irina Pronina e Irina Latysheva.
De las nueve mujeres, sólo Savitskaya logró volar al espacio. Como cosmonauta de investigación, voló a bordo de la Soyuz T-7 a la estación espacial Salyut 7 en agosto de 1982 y se convirtió en la primera mujer en caminar en el espacio ( actividad extravehicular , EVA) fuera de la estación espacial Salyut 7 en esa misión. [30] Savitskaya se convirtió en la primera mujer en volar dos veces al espacio, en la misión Soyuz T-12 el 25 de julio de 1984.
Del primer grupo de mujeres astronautas de la NASA, todas volaron al espacio al menos una vez, y la especialista en misiones Sally Ride se convirtió en 1983 en la primera mujer estadounidense en volar al espacio, con la séptima misión del transbordador espacial , [30] y la tercera mujer en total en volar al espacio. [30]
Desde los últimos años de la carrera espacial, la mayoría de las mujeres que han estado en el espacio han sido mujeres estadounidenses, superando en número a todos los demás países juntos. Pero de las más de 50 mujeres astronautas estadounidenses, en comparación con los varios cientos de astronautas que han entrado al espacio, las mujeres todavía representan sólo alrededor del 12% de todas las personas que han ido al espacio, y siguen siendo menos elegidas y capacitadas. [2] Sólo en 2013 la NASA permitió por primera vez un número igual de mujeres como parte de una clase de astronautas, el Grupo 21 de Astronautas de la NASA , [31] una situación de corta duración ya que el posterior y actual Grupo 22 tiene nuevamente un número menor. [32]
En 1992, Mae Jemison se convirtió en la primera mujer de color en el espacio. Susan Helms se convirtió en la primera mujer en un equipo de expedición de la ISS en la Expedición 2 , que duró desde marzo de 2001 hasta agosto de 2001. [30] Peggy Whitson se convirtió en 2007 en la primera mujer en comandar la Estación Espacial Internacional, [33] y en octubre de 2009 en la primera mujer de la NASA. Jefa de la Oficina de Astronautas . El 18 de octubre de 2019, Jessica Meir y Christina Koch realizaron la primera caminata espacial exclusivamente femenina .
Sólo 12 seres humanos, todos hombres, han caminado sobre la Luna. [35] En 2020, el director de comunicaciones de la NASA informó que la NASA planeaba llevar astronautas a la Luna, incluida posiblemente una mujer astronauta o astronautas, como parte del programa Artemisa de EE. UU . [35] [36] De los 18 candidatos en el programa Artemis, nueve son mujeres: Nicole Aunapu Mann , Kayla Barron , Christina Koch , Kate Rubins , Stephanie Wilson , Jessica Meir , Jasmin Moghbeli , Anne McClain y Jessica Watkins . [36] Además, la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene seis astronautas, de los cuales una es una mujer ( Samantha Cristoforetti ), entrenando para Artemisa. [37] A este grupo se unirán más tarde miembros del Grupo de Astronautas de la Agencia Espacial Europea 2022 , que incluye a dos mujeres ( Sophie Adenot y Rosemary Coogan ), además del primer parastronauta de la historia. [38]
En abril de 2023, la NASA, junto con la Agencia Espacial Canadiense , anunció la selección de la tripulación Artemis II , la primera desde el programa Apolo en dar la vuelta a la Luna. [39] El equipo incluirá a Christina Koch .
Los programas espaciales generalmente permitían a las mujeres solo hasta bien entrada la era espacial , y la NASA abrió su programa espacial en 1976. Cuando Sally Ride se convirtió en la primera mujer astronauta estadounidense en ir al espacio en 1983, la prensa le hizo preguntas sobre sus órganos reproductivos y si llorar si algo salió mal en el trabajo. [40]
Las mujeres con hijos también se han enfrentado a preguntas sobre cómo se compararían con las expectativas tradicionales de la maternidad. [41] Shannon Lucid , una del primer grupo de mujeres astronautas estadounidenses, recuerda las preguntas de la prensa sobre cómo manejarían sus hijos que ella fuera madre en el espacio. [42] A menudo se espera que las mujeres sean las principales responsables de la crianza de los hijos, lo que puede afectar su carrera. [43]
Según el historiador Kim McQuaid, la agencia espacial estadounidense NASA ignoró las cuestiones de género al comienzo de la era espacial, y normalmente a las mujeres no se les permitía ingresar a escuelas técnicas ni a cursos de pregrado o posgrado en ingeniería y ciencias físicas hasta que al final comenzaron a producirse cambios. de los años 1960. [44] Particularmente en el período comprendido entre 1972 y 1974, el enfoque en las mujeres se volvió más prominente. [45] En 1967, la NASA cambió su política para facilitar la incorporación de mujeres y 17 mujeres solicitaron el puesto para unirse a una misión de viaje espacial, pero las 17 solicitudes de empleo fueron rechazadas. [46] La NASA empleó a miles de mujeres en trabajos donde los viajes espaciales no estaban incluidos en la década de 1960, pero todavía había diferencias jerárquicas entre mujeres y hombres. [47] Las mujeres empleadas en la agencia espacial NASA también tienen más probabilidades de trabajar en empleos de menor rango, mientras que los hombres están empleados con mayor frecuencia en ocupaciones de mayor rango, particularmente en entornos de tripulación espacial, a pesar de que las mujeres tienen calificaciones similares a las de los hombres. [46] También se ha encontrado una brecha de género más grande en ciertos trabajos como la manufactura, mientras que los trabajos de aplicaciones y servicios posteriores tienen una mayor representación de empleadas. [48]
En 2023, las cifras publicadas por UNOOSA mostraron que sólo el 11 por ciento de los astronautas del mundo son mujeres, el 6,6 por ciento son caminantes espaciales y el 20 por ciento forman parte de la fuerza laboral espacial. [49] En marzo de 2023, la Directora de Tecnología Espacial de la Agencia Espacial Australiana, Katherine Bennell-Pegg , dijo que las mujeres todavía son una minoría en la industria espacial y que ' STEM es para todos', al tiempo que agregó que la inclusión es importante. [50] Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU sugieren que un aumento de la participación de las mujeres en la industria espacial es importante para lograr los ODS y la igualdad de género, ya que el 90 por ciento de los empleos futuros probablemente requerirán habilidades relacionadas con STEM. [51] La promoción de la tecnología espacial de manera inclusiva también es un paso importante hacia el logro del ODS 5B . [49] En 2022, la astronauta estadounidense Nicole Aunapu Mann , que estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Stanford y también tiene experiencia en combate militar en Irak y Afganistán , se convirtió en la primera mujer nativa americana en el espacio y viajó a la Estación Espacial Internacional . [52] En el Día Internacional de la Mujer de 2023, Mann afirmó que "la desigualdad sofoca el éxito" y que es importante continuar rompiendo barreras e inspirando y empoderando a los jóvenes para que logren sus sueños. [53]
En 1995, una revista académica afirmó que las ocupaciones en el espacio ultraterrestre se consideraban un ámbito dominado por los hombres, donde el cuerpo masculino era el estándar mientras que el cuerpo femenino era visto como " contaminación " o incertidumbre en un entorno por lo demás estable, y las mujeres han dicho anteriormente que han luchado por ser tomados en serio en los entornos del espacio exterior. [54] Algunas mujeres en la industria espacial también han informado que sienten que tienen que expresar rasgos típicamente masculinos como la asertividad y el dominio en las ocupaciones del espacio exterior, ya que los rasgos " femeninos " son menospreciados. [46] Por ejemplo, se cree que los hombres son más racionales , lo cual es beneficioso en la industria espacial, mientras que la feminidad se asocia con ser emocional , lo que se considera "negativo" en el contexto de los viajes al espacio exterior. [46] El científico estadounidense y ex funcionario del gobierno Carloyn Huntoon , ya había dicho en una entrevista en 2002 que si las mujeres no se comportaran de la misma manera que los hombres, significaría que no estaban haciendo su trabajo correctamente. [55]
Chris Pesterfield, profesor de la Universidad de Bristol , ha afirmado que se han realizado cambios legales y políticos para permitir que las mujeres accedan a ocupaciones en el espacio exterior, pero que estos cambios no parecen haber sido tan efectivos como cabría esperar. [46] Pesterfield ha argumentado que la cantidad desigual de mujeres y hombres en el espacio podría ser un resultado del proceso de socialización , que comienza ya en la infancia . [46] Por ejemplo, a los niños se les anima con más frecuencia a tener intereses en materias STEM, como la tecnología y la ciencia , que a las niñas y puede haber expectativas sociales de que el género influirá en lo que una persona es buena. [46] La OCDE encontró que la mayoría de las mujeres empleadas por la NASA han estudiado ciencias biológicas (48 por ciento), mientras que están subrepresentadas en matemáticas (25 por ciento), ciencias físicas (25 por ciento) e ingeniería (22 por ciento). [56] Rebecca Spyke Keiser, asistente especial del administrador de innovación y asociación público-privada de la NASA, ha declarado que la falta de modelos femeninos en el sector aeroespacial y la física también podría haber contribuido a la baja cantidad de mujeres en el espacio. trabajos relacionados, así como percepciones sobre que las mujeres solo son buenas en ciertas cosas. [57]
Ha habido intentos de combatir la discriminación de género dentro del sector espacial. Por ejemplo, las Naciones Unidas han creado el proyecto Space4Women, cuyo objetivo es centrarse en cuestiones relacionadas con el género en el espacio y encontrar razones por las que la desigualdad de género sigue siendo un problema en el sector del espacio exterior. [58] El proyecto incluye mujeres de diferentes orígenes, profesiones y países . [58] Uno de los aprendices del programa afirmó que "trabajar para niñas y mujeres en la ciencia me ha empoderado, animándome a persistir en un ambiente de trabajo que a veces es tan hostil y no inclusivo". [58] En octubre de 2017, UNOOSA y ONU Mujeres también cooperaron para organizar una reunión de expertos sobre el 'Espacio para las Mujeres' con el objetivo de empoderar a las mujeres en los empleos de la industria espacial. [49] Los vuelos espaciales comerciales y una mayor atención a la diversidad también son factores que contribuyen a impulsar la participación de las mujeres. [53]
Las mujeres astronautas están sujetas a los mismos efectos físicos generales de los viajes espaciales que los hombres astronautas. Estos incluyen cambios fisiológicos debidos a la ingravidez, como la pérdida de masa ósea y muscular , amenazas para la salud por los rayos cósmicos , peligros debidos al vacío y la temperatura, y estrés psicológico.
Los informes de la NASA inicialmente argumentaron que la menstruación podría plantear riesgos graves para la salud o tener un efecto negativo en el rendimiento, aunque ahora se trata como una cuestión de rutina. [59] [60]
Desde que se envió a las mujeres al espacio, se ha reconsiderado la vestimenta anteriormente centrada en los hombres, abordando los problemas y las necesidades de ropa como trajes espaciales para actividades extravehiculares (EVA) y sujetadores, por ejemplo, para hacer ejercicio en entornos de microg . [61]
Además, los diseños de baños espaciales no tenían en mente a las mujeres, hasta octubre de 2020, cuando se entregó a la ISS el primer baño con un mejor diseño para mujeres (además de hombres). [62]
Tanto hombres como mujeres se ven afectados por la radiación. Las partículas masivas son una preocupación para los astronautas fuera del campo magnético de la Tierra que reciben partículas solares de eventos de protones solares (SPE) y rayos cósmicos galácticos de fuentes cósmicas. Estos núcleos cargados de alta energía están bloqueados por el campo magnético de la Tierra, pero plantean un importante problema de salud para los astronautas que viajan a la Luna y a cualquier lugar distante más allá de la órbita terrestre. La evidencia indica niveles de radiación de eventos de partículas solares (SPE) pasados que habrían sido letales para los astronautas desprotegidos. [63]
Sin embargo, debido a los modelos de riesgo utilizados actualmente para el cáncer de endometrio, ovario y mama, las mujeres en la NASA actualmente sólo pueden dedicar la mitad de tiempo que los hombres a misiones, lo que limita sus opciones profesionales en comparación con los hombres. [64]
Los astronautas de las misiones Apolo y Skylab recibieron una media de 1,2 mSv/día y 1,4 mSv/día respectivamente. [65] Las exposiciones en la ISS promedian 0,4 mSv por día [65] (150 mSv por año), aunque las frecuentes rotaciones de la tripulación minimizan el riesgo para las personas. [66] Un viaje a Marte con la tecnología actual podría estar relacionado con las mediciones del Mars Science Laboratory que para un viaje de 180 días estimó una exposición de aproximadamente 300 mSv, lo que equivaldría a 24 tomografías computarizadas o "15 veces el límite de radiación anual". para un trabajador de una central nuclear". [67]
Un estudio publicado en 2005 en el International Journal of Impotence Research informó que las misiones de corta duración (no más de nueve días) no afectaban "la capacidad de los astronautas para concebir y tener hijos sanos hasta el término". [68] En otro experimento, la rana Xenopus laevis ovuló con éxito en el espacio. [69]
Los astronautas Valentina Tereshkova (la primera mujer en el espacio) y Andriyan Nikolayev se convirtieron en los primeros astronautas casados y los primeros en tener un hijo después de que ambos estuvieron en el espacio.
La NASA no ha permitido que astronautas embarazadas vuelen al espacio, [70] y no ha habido mujeres embarazadas en el espacio. [71] Sin embargo, varios experimentos científicos han abordado algunos aspectos del embarazo. [71]
Para los viajes aéreos, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos recomienda un límite de 1 mSv en total para un embarazo y no más de 0,5 mSv por mes. [72]
Para el feto, la radiación aumenta el riesgo de cáncer infantil. [73] Además, los hijos de mujeres astronautas podrían ser estériles si la astronauta estuviera expuesta a demasiada radiación ionizante durante las últimas etapas del embarazo. [74] La radiación ionizante puede destruir los óvulos de un feto femenino dentro de una mujer embarazada, haciendo que la descendencia sea infértil incluso cuando crezca. [74]
Si bien ningún ser humano había gestado en el espacio hasta 2003 [actualizar], los científicos han realizado experimentos sobre la gestación de mamíferos no humanos. [75] Las misiones espaciales que han estudiado "mamíferos en reproducción y crecimiento" incluyen Kosmos 1129 y 1154, así como las misiones Shuttle STS-66 , 70 , 72 y 90 . [76] Un experimento soviético en 1983 demostró que una rata que orbitaba mientras estaba embarazada dio a luz a bebés sanos; los bebés eran "más delgados y débiles que sus homólogos terrestres y estaban un poco retrasados en su desarrollo mental", aunque los cachorros en desarrollo finalmente los alcanzaron. [71]
Se ha observado la falta de conocimiento sobre el embarazo y el control de la natalidad en microgravedad en lo que respecta a la realización de misiones espaciales de larga duración. [70]
Una misión del transbordador espacial de 1998 demostró que las madres de roedores Rattus no producían suficiente leche o no alimentaban a sus crías en el espacio. [77] Sin embargo, un estudio posterior en ratas preñadas demostró que los animales dieron a luz con éxito y amamantaron normalmente. [71]
Anna Lee Fisher fue en 1984 la primera madre biológica en viajar al espacio. [78]
Hasta la fecha no ha nacido ningún niño humano en el espacio; Los niños tampoco han ido al espacio. [71] Sin embargo, la idea de niños en el espacio se toma tan en serio que algunos han discutido cómo criar niños en el espacio. [79]
Cuatro mujeres murieron durante dos misiones de vuelos espaciales en 1986 y 2003.
La primera participante del Proyecto Teacher in Space (TISP), la especialista en carga útil Christa McAuliffe , junto con la especialista en misión Judith Resnik de STS-51-L, murieron cuando su transbordador espacial Challenger explotó el 28 de enero de 1986, menos de dos minutos después del lanzamiento, junto con todos sus compañeros de tripulación. [80] [81] [82] [83] [84]
En febrero de 2003, los especialistas de la misión Kalpana Chawla y Laurel Clark estuvieron entre los que murieron al reingresar en el desastre del transbordador espacial Columbia . [85]
Estados Unidos tiene desde la década de 1980 el grupo más grande de mujeres de todos los países, más que todos los demás que alguna vez han ido al espacio juntos.
Sally Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en el espacio cuando voló en junio de 1983 en la misión del transbordador espacial STS-7 al espacio.
La primera mujer estadounidense en realizar actividad extravehicular (EVA) fue Kathryn D. Sullivan en el STS-41-G , que se lanzó el 11 de octubre de 1984. [30]
La primera mujer piloto de la NASA fue Eileen Collins del grupo 13 , quien voló por primera vez en febrero de 1995 en la STS-63 y se convirtió en la primera mujer comandante de misión estadounidense en julio de 1999 en la STS-93 .
Aunque no es astronauta de la NASA, Millie Hughes-Fulford, del Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos, voló en la misión del transbordador espacial STS-40 en junio de 1991 como la primera mujer especialista en carga útil ajena a la agencia espacial.
Rusia ha enviado a tres mujeres desde que su corporación estatal Roscosmos heredó en 1991 el programa espacial soviético , que había enviado a dos, las primeras mujeres rusas al espacio.
Originalmente elegida como cosmonauta durante la época soviética, Yelena V. Kondakova se convirtió en la primera mujer cosmonauta de la Federación Rusa en 1994, y la primera mujer en viajar tanto para el programa Soyuz como en el transbordador espacial . Veinte años después, Yelena Serova se convirtió en la primera mujer cosmonauta rusa en visitar la Estación Espacial Internacional el 26 de septiembre de 2014. [89]
La actriz Yulia Peresild se convirtió en 2021 en la cuarta mujer rusa que vuela al espacio. Aunque no fue enviada por el estado ruso, ya que voló como participante de un vuelo espacial , filmando escenas para una película rusa en la ISS.
La única mujer cosmonauta actual de Rusia, Anna Kikina , fue admitida en el cuerpo de cosmonautas rusos en 2012. En 2019, Roscosmos anunció cambios en sus trajes espaciales para adaptarse a las mujeres [7] y anunció en 2020 que Kikina fue seleccionada para un vuelo a la Estación Espacial Internacional. en 2022, [90] con SpaceX Crew-5 .
Canadá ha enviado a dos mujeres al espacio.
Roberta Bondar fue la primera mujer canadiense en volar al espacio, en el transbordador espacial Discovery en enero de 1992. [91]
La segunda mujer astronauta canadiense es Julie Payette de Montreal. Payette formó parte de la tripulación de la STS-96 , en el Transbordador Espacial Discovery del 27 de mayo al 6 de junio de 1999. Durante la misión, la tripulación realizó el primer acoplamiento manual del Transbordador a la Estación Espacial Internacional , y entregó cuatro toneladas de logística y suministros a la estación. En el Endeavour en 2009 para STS-127 , Payette se desempeñó como especialista de misión. Su principal responsabilidad era operar el brazo robótico Canadarm desde la estación espacial. [92] Payette prestó juramento como 29.º gobernador general de Canadá el 2 de octubre de 2017.
En julio de 2017, la Dra. Jennifer Sidey-Gibbons fue seleccionada por la Agencia Espacial Canadiense para recibir entrenamiento de astronauta en el Centro Espacial Johnson. Completó el programa de entrenamiento de candidatos a astronautas de dos años y obtuvo el título oficial de astronauta en enero de 2020. [93] Ha sido asignada como respaldo de Jeremy Hansen para Artemis II. [94]
La JAXA de Japón ha enviado a dos mujeres al espacio.
En 1985, Chiaki Mukai fue seleccionada como una de los tres candidatos japoneses a Especialista en Carga Útil para la Primera Prueba de Procesamiento de Materiales (Spacelab-J) que voló a bordo de STS-47 en 1992. También sirvió como especialista de respaldo en carga útil para el Neurolab ( STS). -90 ) misión. Mukai ha registrado más de 566 horas en el espacio. Voló a bordo de la STS-65 en 1994 y de la STS-95 en 1998. Es la primera mujer japonesa y asiática en volar al espacio, y la primera ciudadana japonesa en volar dos veces. [95]
Naoko Yamazaki se convirtió en la segunda mujer japonesa en volar al espacio con su lanzamiento el 5 de abril de 2010. Yamazaki entró al espacio en el transbordador Discovery como parte de la misión STS-131 . Regresó a la Tierra el 20 de abril de 2010. [96] [97] [98] [99] Yamazaki trabajó en proyectos de desarrollo de hardware de la ISS en la década de 1990. Es ingeniera aeroespacial y también tiene una maestría en ese campo. [100] Fue seleccionada para el entrenamiento de astronautas en 1999 y obtuvo la certificación en 2001. [100] Fue especialista en misiones en su vuelo del transbordador espacial de 2010 y pasó 362 horas en el espacio. [100] Yamazaki trabajó en robótica y pasó por la reorganización de la organización de vuelos espaciales japoneses en 2003 cuando NASDA ( Agencia Nacional de Desarrollo Espacial ) se fusionó con ISAS ( Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas ) y NAL ( Laboratorio Aeroespacial Nacional de Japón ). [100] La nueva organización se llamó JAXA ( Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón ). [100]
La Agencia Espacial Europea ha enviado a dos mujeres al espacio, mientras que ha enviado a muchos más hombres.
La primera mujer enviada por la ESA, así como por Francia y su agencia espacial estatal CNES , fue Claudie Haigneré , que fue a la estación espacial rusa Mir en 1996. Voló de nuevo en 2001 como la primera mujer europea en visitar la Estación Espacial Internacional.
Desde entonces, la única otra mujer enviada por una agencia europea ASI y ESA ha sido la italiana Samantha Cristoforetti, lanzada en la Soyuz TMA-15M en noviembre de 2014. Regresó al espacio en abril de 2021 en la misión SpaceX Crew-4 a la Estación Espacial Internacional.
El Grupo de Astronautas de la Agencia Espacial Europea 2022 había invitado específicamente a mujeres a unirse. También extendieron la primera invitación a personas con discapacidad ( parastronautas ) para postularse al grupo. [38] De los cinco astronautas de carrera y un paraastronauta seleccionados, dos son mujeres: Sophie Adenot y Rosemary Coogan .
China ha enviado a dos mujeres al espacio.
En 2012, el programa espacial chino envió a su primera mujer, Liu Yang, al espacio a bordo de Shenzhou 9 para acoplarse con Tiangong-1 .
Las primeras candidatas a astronauta de China , elegidas en 2010 entre las filas de pilotos de combate, debían ser madres casadas. [68] Los chinos afirmaron que las mujeres casadas eran "más maduras física y psicológicamente" y que la regla de que habían tenido hijos se debía a la preocupación de que los vuelos espaciales dañaran sus órganos reproductivos (incluidos los óvulos no liberados). [68] También se señaló la naturaleza desconocida de los efectos de los vuelos espaciales en las mujeres. [68] Sin embargo, el director del Centro de Astronautas de China ha declarado que el matrimonio es una preferencia pero no una limitación estricta. [101] Parte de la razón por la que fueron tan estrictos fue porque era su primera selección de astronauta y estaban tratando de ser "muy cautelosos". [68] La primera mujer astronauta de China, Liu Yang , estaba casada pero no tenía hijos en el momento de su vuelo en junio de 2012. [102] [103] Su segunda misión se lanzó en junio de 2022 en Shenzou 14.
Wang Yaping se convirtió en la segunda mujer astronauta china como miembro de la tripulación de la nave espacial Shenzhou 10 , que orbitó la Tierra en junio de 2013, y de la estación espacial orbital Tiangong-1 con la que se acopló. En octubre de 2021, Wang volvió a volar en Shenzhou 13, donde se convirtió en la primera mujer astronauta china en realizar una caminata espacial.
Yi So-yeon de Corea del Sur fue lanzado al espacio como participante en un vuelo espacial con Roscosmos , junto con dos cosmonautas rusos.
Rayyanah Barnawi se convirtió en la primera mujer astronauta de Arabia Saudita en mayo de 2023 en la misión Axiom-2 a la Estación Espacial Internacional.
En mayo de 1991, Helen Sharman viajó al espacio en un vuelo a la estación espacial Mir como participante en un vuelo espacial . Su vuelo fue financiado de forma privada por el Proyecto Juno , una colaboración británico-soviética. Fue la segunda persona y la primera mujer que recibió financiación privada para ir al espacio. Sherman fue el primer ciudadano del Reino Unido que fue al espacio, lo que convirtió al Reino Unido en el primero de dos países (el otro es Corea del Sur ) en tener una mujer como su primera persona en el espacio.
Anousheh Ansari fue la cuarta mujer en general, la segunda mujer que viajó al espacio con financiación privada y la primera con financiación propia. Además de ser la primera mujer con financiación privada en volar a la Estación Espacial Internacional, también fue la primera ciudadana iraní (doble ciudadanía con los EE. UU.) en ir al espacio. Llegó a la estación en 2006 en la nave espacial Soyuz TMA-9 . [104] Su misión se lanzó desde el cosmódromo de Baikonur el 18 de septiembre de 2006. Soyuz TMA-9 transportó dos tercios de la Expedición 14 de la ISS a la estación espacial junto con Ansari. [105] Ansari realizó varios experimentos en nombre de la Agencia Espacial Europea . [105]
En febrero de 2019, Beth Moses de Virgin Galactic se convirtió en la primera mujer astronauta comercial en ir al espacio (suborbital). Sirisha Bandla también voló en Virgin Galactic en julio de 2021.
Wally Funk , miembro de Mercury 13 , se convirtió en la mujer de mayor edad en el espacio cuando voló en el vuelo suborbital New Shephard de Blue Origin el 20 de julio de 2021. [106] Además de ser el único miembro de Mercury 13 que alguna vez voló en espacio, también rompió el récord de la persona de mayor edad en el espacio a la edad de 82 años, aunque su récord lo batió William Shatner , de 90 años, en octubre de ese mismo año. [107]
El 16 de septiembre de 2021, Sian Proctor y Hayley Arceneaux se convirtieron en las primeras mujeres astronautas comerciales en entrar en órbita a bordo del Inspiration4 . [108] [109] Poco después, en octubre de 2021, la rusa Yulia Peresild llegó al espacio en un vuelo Soyuz, como primera actriz, para rodar las primeras escenas de una película profesional en el espacio y en una estación espacial.
Vanessa O'Brien llevó la bandera de ONU Mujeres en su vuelo espacial suborbital , Blue Origin NS-22, en agosto de 2022. [110] Sara Sabry de Egipto estaba en el mismo vuelo, convirtiéndose en la primera egipcia, la primera mujer árabe y la primera mujer. desde África en el espacio.
Además de los astronautas, ha habido muchas mujeres que han trabajado en la astronáutica y campos relacionados. Por nombrar algunos:
Varias otras mujeres de alto perfil han contribuido al interés por los programas espaciales. A principios de la década de 2000, Lori Garver inició un proyecto para aumentar la visibilidad y viabilidad de los vuelos espaciales comerciales con el proyecto "AstroMom". Su objetivo era llenar un asiento no utilizado en la Soyuz con destino a la Estación Espacial Internacional porque "...crear una civilización espacial era una de las cosas más importantes que podíamos hacer en nuestra vida". [111]
Desde finales de los años 1970 hasta finales de los 1980, la NASA empleó a Nichelle Nichols para reclutar nuevos candidatos a astronautas. Muchos de sus nuevos reclutas eran mujeres o miembros de minorías raciales y étnicas, incluidos Guion Bluford (el primer astronauta afroamericano), Sally Ride, Judith Resnik y Ronald McNair (el segundo astronauta afroamericano).
Diez años después de la cancelación de "Star Trek", casi el mismo día, me invitaron a unirme a la junta directiva de la recién formada Sociedad Espacial Nacional. Me llevaron en avión a Washington y pronuncié un discurso titulado "Nuevas oportunidades para la humanización del espacio" o "El espacio, ¿qué gano yo con esto?" En [el discurso], voy a donde ningún hombre o mujer se atreve a ir. Rechacé a la NASA por no incluir a las mujeres y conté un poco de la historia de las mujeres poderosas que habían presentado su solicitud y, después de postularse cinco veces, se sintieron privadas de sus derechos y retrocedieron. [En ese momento] la NASA estaba realizando su quinto o sexto reclutamiento y las mujeres y las personas étnicas [estaban] manteniéndose alejadas en masa. Me pidieron que fuera a la sede al día siguiente y querían que los ayudara a persuadir a mujeres y personas de orígenes étnicos de que la NASA se tomaba en serio [el reclutamiento de ellas]. Y dije que tienes que estar bromeando; No los tomé en serio. . . . John Yardley, a quien conocía porque había trabajado en un proyecto anterior, estaba en la sala y dijo: "Nichelle, hablamos en serio". Dije ok. Haré esto y les traeré a las personas más calificadas del planeta, tan calificadas como cualquiera que hayan tenido jamás y las traeré en masa. Y si no eliges a una persona de color, si no eliges a una mujer, si es el mismo cuerpo de astronautas masculinos, exclusivamente blancos, de siempre, como lo has hecho durante los últimos cinco años, y estoy Solo otro incauto, seré tu peor pesadilla.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ) Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )