El primer viaje de James Cook fue una expedición conjunta de la Royal Navy y la Royal Society al sur del océano Pacífico a bordo del HMS Endeavour , de 1768 a 1771. Fue el primero de tres viajes al Pacífico en los que James Cook fue el comandante. Los objetivos de esta primera expedición eran observar el tránsito de Venus por el Sol en 1769 (3-4 de junio de ese año) y buscar evidencia de la supuesta Terra Australis Incognita o "tierra austral no descubierta".
El viaje fue encargado por el rey Jorge III y comandado por el teniente Cook, un oficial naval subalterno con buenas habilidades en cartografía y matemáticas. Partiendo del astillero de Plymouth en agosto de 1768, la expedición cruzó el Atlántico, rodeó el cabo de Hornos y llegó a Tahití a tiempo para observar el tránsito de Venus. Cook luego zarpó hacia el océano en gran parte inexplorado hacia el sur, deteniéndose en las islas del Pacífico de Huahine , Borabora y Raiatea para reclamarlas para Gran Bretaña. [1] En octubre de 1769, la expedición llegó a Nueva Zelanda, siendo los segundos europeos en visitarla, después del primer descubrimiento europeo por Abel Tasman 127 años antes. Cook y su tripulación pasaron los siguientes seis meses cartografiando la costa de Nueva Zelanda, antes de reanudar su viaje hacia el oeste a través del mar abierto. En abril de 1770 se convirtieron en los primeros europeos conocidos en llegar a la costa este de Australia, tocando tierra cerca de la actual Point Hicks , y luego procediendo al norte a Botany Bay .
La expedición continuó hacia el norte a lo largo de la costa australiana, evitando por poco el naufragio en la Gran Barrera de Coral . En octubre de 1770, el Endeavour , gravemente dañado , llegó al puerto de Batavia , en las Indias Orientales Holandesas , con su tripulación jurando guardar el secreto sobre las tierras que habían descubierto. Reanudaron su viaje el 26 de diciembre, rodearon el Cabo de Buena Esperanza el 13 de marzo de 1771 y llegaron al puerto inglés de Deal el 12 de julio. El viaje duró casi tres años.
Al año siguiente de su regreso, Cook emprendió un segundo viaje por el Pacífico, que duró de 1772 a 1775. Su tercer y último viaje duró de 1776 a 1780.
El 16 de febrero de 1768, la Royal Society solicitó al rey Jorge III que financiara una expedición científica al Pacífico para estudiar y observar el tránsito de Venus en 1769 frente al Sol, con el fin de medir la distancia entre la Tierra y el Sol. [2] La expedición recibió la aprobación real y el Almirantazgo decidió combinar el viaje científico con una misión confidencial para buscar en el Pacífico sur señales del supuesto continente Terra Australis Incognita (o "tierra austral desconocida"). [3] Los objetivos de la expedición se revelaron en la prensa: "Mañana por la mañana, el señor Banks, el doctor Solano [sic] y el astrónomo señor Green partirán hacia Deal para embarcarse a bordo del Endeavour, del capitán Cook, rumbo a los mares del Sur, bajo la dirección de la Royal Society, para observar el tránsito de Venus el próximo verano y hacer descubrimientos al sur y al oeste del cabo de Hornos". [4] El London Gazetteer fue más explícito cuando informó el 18 de agosto de 1768: "Los caballeros, que se embarcarán en unos días hacia George's Land, la nueva isla descubierta en el océano Pacífico, con la intención de observar el tránsito de Venus, también, según nos han informado de manera creíble, intentarán algunos nuevos descubrimientos en esa vasta zona desconocida, por encima de la latitud 40". [5] Otro artículo informó que "la principal y casi única ventaja nacional" de la isla descubierta por el capitán Wallace, es decir, Tahití, era "su ubicación para explorar la Terra Incognita del hemisferio sur", y que "el Endeavour, un North-Country Cat, ha sido comprado por el Gobierno y comandado por un teniente de la Armada; se está preparando en Deptford para el Mar del Sur, y se cree que está destinado a la isla recién descubierta". [6] La Gazette de France del 20 de junio de 1768 informó que el Almirantazgo británico estaba equipando dos balandras de guerra para ir a "la isla recién descubierta", desde donde "ensayarían el descubrimiento del Continente Sur".
La Royal Society sugirió que se diera el mando al geógrafo escocés Alexander Dalrymple , quien había instado a que se enviara una expedición para establecer contacto con los aproximadamente 50 millones de habitantes del Continente Sur con los que, según dijo, "en la actualidad no había comercio desde Europa hacia allí, aunque las sobras de esta mesa serían suficientes para mantener el poder, el dominio y la soberanía de Gran Bretaña, empleando a todos sus fabricantes y barcos". [7] Como condición para su aceptación, Dalrymple exigió una comisión brevet como capitán en la Marina Real. Sin embargo, el Primer Lord del Almirantazgo Edward Hawke se negó, llegando a decir que preferiría cortarse la mano derecha antes que dar el mando de un buque de la Marina a alguien que no tuviera educación como marinero. [8] Al rechazar el mando de Dalrymple, Hawke estaba influenciado por una insubordinación previa a bordo del balandro HMS Paramour en 1698, cuando los oficiales navales se habían negado a recibir órdenes del comandante civil Edmond Halley . [8] El impasse se rompió cuando el Almirantazgo propuso a James Cook, un oficial naval con experiencia en matemáticas y cartografía. [9] Aceptado por ambas partes, Cook fue ascendido a teniente y nombrado comandante de la expedición. [10]
El buque elegido por el Almirantazgo para el viaje fue un carbonero mercante llamado Earl of Pembroke , botado en junio de 1764 desde el puerto de carbón y balleneros de Whitby en Yorkshire del Norte . [11] Tenía aparejo de barco y estaba construido de manera robusta con una proa ancha y plana, una popa cuadrada y un cuerpo largo en forma de caja con una bodega profunda. [12] Un diseño de fondo plano lo hacía muy adecuado para navegar en aguas poco profundas y le permitía ser varado para cargar y descargar carga y para reparaciones básicas sin requerir un dique seco . Su eslora era de 106 pies (32 m), con una manga de 29 pies 3 pulgadas (8,92 m), y medía 368 71 ⁄ 94 toneladas de carga . [11] [13]
El Almirantazgo compró el Earl of Pembroke en mayo de 1768 por 2.840 libras esterlinas, 10 chelines y 11 peniques [14] [a] y navegó hasta Deptford, en el río Támesis, para prepararse para el viaje. Su casco fue enfundado y calafateado , y se instaló una tercera cubierta interna para proporcionar camarotes, un polvorín y almacenes. [15] Se proporcionaron una chalupa , una pinaza y un yola como botes del barco, así como un conjunto de barcas de 28 pies (8,5 m) para permitir que el barco fuera remado en caso de encalmarse o perder el mástil. [16] Después de su puesta en servicio en la Marina Real como el barco de Su Majestad , el Endeavour , el barco fue equipado con diez cañones de 4 libras y doce cañones giratorios, para la defensa contra el ataque nativo mientras estaba en el Pacífico. [17]
Las provisiones cargadas al comienzo del viaje incluían 6.000 piezas de carne de cerdo y 4.000 de ternera, nueve toneladas de pan, cinco toneladas de harina, tres toneladas de chucrut, una tonelada de pasas y diversas cantidades de queso, sal, guisantes, aceite, azúcar y avena. Los suministros de alcohol consistían en 250 barriles de cerveza, 44 barriles de brandy y 17 barriles de ron. [18] El ganado incluía una cabra que ya había viajado alrededor del mundo con Samuel Wallis . [19] [20]
Las instrucciones del Almirantazgo a Cook se dividían en dos secciones, ambas marcadas como "Secreto" [21]. El primer documento trataba del viaje a Tahití, mientras que el segundo trataba de la agenda posterior al tránsito. Después de Tahití, Cook recibió instrucciones de navegar directamente hacia el sur en busca del sexto continente, imaginado durante mucho tiempo, al que se hacía referencia como el "Continente del Sur" . A continuación, debía virar hacia el oeste hasta Nueva Zelanda, desde donde tenía libertad para elegir su ruta de regreso. Las instrucciones del Almirantazgo no mencionan el quinto continente de Nueva Holanda (como se conocía a Australia en el siglo XVIII), que está medio cartografiado . [22]
El 30 de julio de 1768, el Almirantazgo autorizó una tripulación para el viaje, compuesta por 73 marineros y 12 infantes de marina reales . [23] El viaje fue comandado por el teniente James Cook, de 40 años. Su segundo teniente era Zachary Hicks , de 29 años, de Stepney en Londres, con experiencia como comandante interino del HMS Hornet , un cúter de 16 cañones. [24] El tercer teniente era John Gore , un veterano naval de 16 años que había servido como segundo de capitán a bordo del HMS Dolphin durante su circunnavegación del mundo en 1766. [25]
Otras personas notables en la expedición incluyeron al astrónomo oficial, Charles Green , entonces asistente del Astrónomo Real , Nevil Maskelyne . Joseph Banks había sido designado para el viaje como botánico oficial. Banks financió a otras siete personas para que se unieran a él: un naturalista sueco, Daniel Solander , un naturalista finlandés, Herman Spöring , dos artistas ( Alexander Buchan y Sydney Parkinson ), un secretario científico y dos sirvientes negros de su finca. [26]
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Cook partió de Plymouth el 26 de agosto de 1768, con 94 personas a bordo y 18 meses de provisiones. [27] El 15 de noviembre, el Endeavour llegó a Río de Janeiro y permaneció allí hasta el 2 de diciembre, reabasteciéndose y haciendo reparaciones. El virrey, el marqués de Azambuja, había sido advertido por su gobierno local de que Gran Bretaña estaba tratando de extender su poder e influencia en el extranjero después de su victoria en la Guerra de los Siete Años , y por lo tanto sospechaba que la observación del tránsito de Venus y el estudio de la historia natural que Cook le dijo que eran los objetivos de su viaje no eran sus únicos o principales objetivos. Cook se ofendió por la actitud sospechosa del virrey. [28] En su diario, describió la bahía de Guanabara , incluidas sus fortificaciones defensivas, y señaló que la ciudad podría ser tomada por una fuerza de seis navíos de línea. [29] El barco dobló el Cabo de Hornos y continuó hacia el oeste a través del Pacífico para llegar a la bahía Matavai , Tahití , el 13 de abril de 1769, donde se realizarían las observaciones. El tránsito estaba programado para el 3 de junio y, mientras tanto, Cook encargó la construcción de un pequeño fuerte y un observatorio en lo que ahora se conoce como Point Venus . [30]
El astrónomo designado para la tarea fue Charles Green , asistente del recientemente nombrado astrónomo real, Nevil Maskelyne . El propósito principal de la observación era obtener mediciones que pudieran usarse para calcular con mayor precisión la distancia de Venus al Sol. Si esto se pudiera lograr, entonces se podrían calcular las distancias de los otros planetas y, eventualmente, la distancia entre dos puntos cualesquiera de la Tierra, resolviendo así el problema de establecer con precisión la longitud. [31] [32] El día de la observación del tránsito, Cook registró:
Sábado 3 Este día resultó tan favorable para nuestro propósito como podíamos desear, no se vio ni una sola nube en todo el día y el aire estaba perfectamente claro, de modo que tuvimos toda la ventaja que podíamos desear para observar todo el paso del planeta Venus sobre el disco del Sol: vimos muy claramente una atmósfera o sombra oscura alrededor del cuerpo del planeta que perturbó mucho los tiempos de los contactos, particularmente los dos internos. El Dr. Solander observó tanto como el Sr. Green y yo, y difirimos entre nosotros en observar los tiempos de los contactos mucho más de lo que podía esperarse. [33]
Lamentablemente, las mediciones independientes de Green, Cook y Solander variaron más de lo previsto en el margen de error. Su instrumentación era adecuada para los estándares de la época, pero la resolución no podía eliminar los errores. Cuando sus resultados se compararon posteriormente con los de otras observaciones del mismo evento realizadas en otros lugares para el ejercicio, el resultado neto no fue tan concluyente ni preciso como se esperaba. Hoy se cree que las dificultades se relacionan con varios fenómenos ópticos (incluido el efecto de la gota negra ) que impidieron una medición precisa, en particular con los instrumentos utilizados por Cook, Green y Solander. [34] [35]
Una vez completadas las observaciones, Cook abrió las órdenes selladas para la segunda parte de su viaje: buscar en el Pacífico sur señales del supuesto continente austral de Terra Australis . [36] La Royal Society, y especialmente Alexander Dalrymple , creían que Terra Australis debía existir, y que la mejor oportunidad de Gran Bretaña de descubrirla y reclamarla antes que cualquier potencia europea rival sería utilizando la misión Tránsito de Venus de Cook. [37]
Cook, sin embargo, decidió explorar primero las otras islas cercanas. Un sacerdote local y marinero llamado Tupaia se ofreció a unirse a él y demostró ser inestimable como piloto, intérprete e intermediario entre la tripulación del Endeavour y los habitantes locales. [38] El Endeavour partió de Tahití el 13 de julio y entró en el puerto de la cercana isla de Huahine el 16 de julio. Allí Cook le dio a Oree, el jefe, una placa con una inscripción "como testimonio duradero de haber descubierto por primera vez esta isla como cualquier otro que pudiéramos dejar atrás". [39] Desde Huahine, Cook navegó hacia la vecina isla de Raiatea , donde, el 20 de julio, izó la bandera y reclamó Raiatea-Tahaa y las islas "adyacentes" de Huahine, Borabora, Tupai (Motu Iti) y Maurua (Maupiti) para Gran Bretaña, llamándolas Islas de la Sociedad "porque están contiguas entre sí". [1]
El 9 de agosto, Cook levó anclas y, siguiendo instrucciones del Almirantazgo, navegó hacia el sur en busca del continente austral. A principios de septiembre, después de un viaje de unos 2400 kilómetros, el Endeavour alcanzó la latitud de 40 grados sur sin avistar el supuesto continente. [40] De acuerdo con sus instrucciones, Cook giró entonces hacia el oeste y se dirigió hacia Nueva Zelanda, manteniendo un rumbo entre una latitud de aproximadamente 29 grados y 40 grados sur. [41]
Cook llegó a Nueva Zelanda el 6 de octubre de 1769, liderando el segundo grupo de europeos que se sabe que lo hizo (después de Abel Tasman más de un siglo antes, en 1642). Cook y un grupo de desembarco llegaron a tierra el 7 de octubre en Poverty Bay, en el noreste de la Isla Norte. Durante los primeros dos días de llegada a tierra, los primeros encuentros con maoríes resultaron en la muerte de cuatro o cinco lugareños. [42] Tres maoríes más murieron en un encuentro más al sur frente al cabo Kidnappers el 15 de octubre. [43] Las entradas del diario de Cook reflejan arrepentimiento por haber fallado en sus instrucciones de evitar hostilidades con los pueblos indígenas de cualquier nación con la que se encontrara. [44] Los encuentros posteriores con maoríes en Anaura Bay y Tolaga Bay fueron más pacíficos, y Tupaia (que entendía el idioma maorí) jugó un papel importante como intérprete y mediador entre las partes. Los maoríes comerciaban libremente con los europeos y les permitían recolectar agua, apio silvestre y hierba contra el escorbuto. [45] [46]
Navegando hacia el norte, el Endeavour ancló en la bahía Mercury , donde Cook observó el tránsito del Mercurio el 9 de noviembre. Las relaciones con los maoríes fueron en general pacíficas, aunque un local murió en una disputa comercial. Esta fue la última muerte registrada de un maorí a manos de la tripulación de Cook. Después de izar la bandera y reclamar formalmente la posesión de la bahía Mercury para Gran Bretaña, Cook zarpó de la bahía con el Endeavour el 15 de noviembre. [47] [48]
Continuando hacia el norte, Cook ancló en Bream Head y luego en Bay of Islands, antes de rodear el Cabo Norte en medio de fuertes vendavales, y estuvo a punto de encontrarse con la expedición francesa de Surville en el St Jean Baptiste , que estaba rodeando el cabo al mismo tiempo en la dirección opuesta. [49] El 6 de enero de 1770, los vendavales amainaron y Cook pudo avanzar a buen ritmo por la costa oeste de la Isla Norte sin desembarcar. A mediados de enero, Cook llegó al estrecho Queen Charlotte , en la costa norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda, un lugar que preferiría en su segundo y tercer viaje. [50]
Cook dirigió una excursión a la cercana isla Arapawa el 22 de enero, donde escaló el pico Kaitapeha y vio el estrecho (al que llamó estrecho de Cook ) que separa la Isla Norte de Nueva Zelanda de la Isla Sur. La existencia del estrecho demostró que la Isla Norte no formaba parte del supuesto continente austral. [51] [52]
El 31 de enero, Cook reclamó la posesión del estrecho Queen Charlotte "y las tierras adyacentes" en nombre del rey Jorge III. Esta fue la última vez que Cook reclamaría la posesión de cualquier parte de Nueva Zelanda en nombre de Gran Bretaña. El Endeavour zarpó del estrecho el 5 de febrero y, al pasar por el estrecho de Cook, giró hacia el norte, lo que le permitió a Cook trazar la costa desde el cabo Palliser hasta el cabo Turnagain. Esto completó la circunnavegación de la isla Norte. [53]
Cook se dirigió al sur y navegó por la costa este de la Isla Sur, cartografió la costa y continuó la búsqueda del continente austral. El Endeavour dobló el Cabo Sur el 10 de marzo, lo que demostró, incluso a los entusiastas del continente austral como Banks, que la Isla Sur no era el sexto continente tan buscado. [54] [55]
Cook continuó hacia el norte a lo largo de la costa oeste de la Isla Sur sin desembarcar, antes de volver a entrar en el estrecho de Cook y entrar en la bahía del Almirantazgo el 27 de marzo. La circunnavegación del sur de Nueva Zelanda se había completado. [56]
Con paciencia, Cook había cartografiado un territorio casi tan grande como Italia, cometiendo sólo dos errores cartográficos importantes, ambos en la Isla Sur. Por falta de tiempo, pensó erróneamente que la península Banks era una isla y que la isla Stewart, en el extremo sur, era una península. [57]
Margaret Cameron-Ash afirma que Cook sabía que un estrecho separaba la isla Stewart del continente, pero ocultó su descubrimiento por razones de política militar y colonial. [58] Mawer, sin embargo, está de acuerdo con Blainey en que es más probable que Cook simplemente cometiera un error, ya que su objetivo era encontrar la extensión sur de Nueva Zelanda y las condiciones eran desfavorables para explorar más de cerca el posible estrecho. [59]
Cook escribió en su diario el 31 de marzo de 1770 que el viaje del Endeavour "debe permitirse haber dejado de lado la mayoría, si no todos, los argumentos y pruebas que han sido presentados por diferentes autores para demostrar que debe haber un Continente Meridional; me refiero al Norte de los 40 grados Sur, porque no sé qué puede haber al Sur de esa latitud". [60]
Ese mismo día, dejó constancia de su decisión de poner rumbo a casa por la todavía desconocida costa oriental de Nueva Holanda (como se llamaba entonces Australia):
Decidido ahora a abandonar este país y a pensar en regresar a casa por una ruta que fuera más ventajosa para el servicio en el que me encontraba, consulté con los oficiales sobre la forma más adecuada de llevar a cabo esta operación. Regresar por el Cabo de Hornos era lo que más deseaba, porque por esa ruta habríamos podido demostrar la existencia o no de un continente austral, lo que todavía sigue siendo dudoso; pero para comprobarlo debíamos habernos mantenido en una latitud más alta en pleno invierno, pero las condiciones del barco, en todos los aspectos, no se consideraron suficientes para tal empresa. Por la misma razón, descarté la idea de proceder directamente al Cabo de Buena Esperanza, especialmente porque no podía esperarse ningún descubrimiento de importancia en esa ruta. Se resolvió, pues, volver por la vía de las Indias Orientales, siguiendo el siguiente camino: al salir de esta costa, navegar hacia el oeste hasta encontrar la costa oriental de Nueva Holanda, y luego seguir la dirección de esa costa hacia el norte, o cualquier otra dirección que nos pudiera llevar hasta llegar a su extremo norte; y si esto resultase impracticable, entonces tratar de encontrar la tierra o las islas descubiertas por Quirós. [61]
Un viaje para explorar la costa este de Nueva Holanda, con vistas a la colonización británica del país, había sido recomendado en las ediciones de John Campbell de Navigantium atque Itinerantium Bibliotheca, o Voyages and Travels (1744-1748 y 1764) de John Harris, un libro que Cook tenía consigo en el Endeavour :
El primer punto, con respecto a un descubrimiento, sería enviar un pequeño escuadrón a la costa de la Tierra de Van Diemen , y desde allí, siguiendo el mismo curso tomado por el capitán Tasman, por la costa de Nueva Guinea ; lo que podría permitir a las naciones que lo intentaran, llegar a una certeza absoluta con respecto a sus productos y comercio... Por este medio, se podría examinar aproximadamente toda la costa posterior de Nueva Holanda y Nueva Guinea ; y podríamos saber tan bien y con tanta certeza como los holandeses, hasta qué punto una colonia establecida allí podría responder a nuestras expectativas. [62]
Cook entonces puso rumbo al oeste, con la intención de dirigirse a la Tierra de Van Diemen (actual Tasmania, avistada por Tasman) para establecer si formaba parte o no del legendario continente del sur. Sin embargo, se vieron obligados a mantener un rumbo más al norte debido a los vendavales predominantes, y navegaron hasta el 19 de abril de 1770, cuando avistaron tierra a las 6 a.m. Después de una observación más profunda, Cook nombró la tierra Point Hicks , en honor al oficial que avistó tierra por primera vez. [63] Este punto estaba en la costa sureste del continente australiano y, por lo tanto, la expedición de Cook se convirtió en la primera registrada de europeos en haber encontrado su costa oriental (aunque los exploradores holandeses anteriores habían cartografiado el norte, el oeste y gran parte de la costa sur. [64] En su diario, Cook registró el evento de esta manera:
El punto más meridional de tierra que teníamos a la vista, que se dirigía desde nosotros 1/4 oeste sur , lo calculé en una latitud de 38°..0' S° y una longitud de 211°..07' oeste desde el meridiano de Greenwich. Lo he llamado punta Hicks, porque el teniente Hicks fue el primero que descubrió esta tierra. [65]
Cook calculó que la Tierra de Van Diemen debería estar justo al sur de su posición, pero al encontrar que la costa tendía al suroeste, registró su duda de que esta masa de tierra estuviera conectada a ella. [63]
En general, se considera que el punto de referencia de este avistamiento es un punto que se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre las actuales ciudades de Orbost y Mallacoota, en la costa sureste del estado de Victoria. Una investigación realizada en 1843 ignoró o pasó por alto la denominación anterior de Cook al punto, y le dio el nombre de Cabo Everard. En el 200 aniversario del avistamiento, el nombre se cambió oficialmente de nuevo a Point Hicks. [66] [67] Sin embargo, es probable que el "punto de tierra" de Cook estuviera un poco al suroeste del actual Point Hicks. [68]
El diario de a bordo registró que se avistó tierra a las 6 a. m. del jueves 19 de abril de 1770. El diario de Cook utilizó la fecha náutica , que, durante el siglo XVIII, asignaba la misma fecha a todos los eventos del barco de mediodía a mediodía, primero pm y luego am. Esa fecha náutica comenzaba doce horas antes del comienzo de la medianoche de la fecha civil del mismo nombre. Además, Cook no ajustó su fecha náutica para tener en cuenta la circunnavegación del globo hasta que viajó 360° completos en relación con la longitud de su puerto británico de origen, ya sea hacia el este o hacia el oeste. Debido a que viajó al oeste en su primer viaje, esta fecha náutica am era la mañana de una fecha civil 14 horas más lenta en relación con su puerto de origen (puerto −14h). Debido a que ahora se considera que la costa sureste de Australia está 10 horas por delante en relación con Gran Bretaña, esa fecha ahora se llama viernes 20 de abril. [69]
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El Endeavour continuó hacia el norte a lo largo de la costa, sin perder de vista la tierra, mientras Cook cartografiaba y nombraba los puntos de referencia a medida que avanzaba. Poco más de una semana después, se toparon con una ensenada extensa pero poco profunda y, al entrar, atracaron frente a un promontorio bajo con dunas de arena al frente.
El 29 de abril, Cook y su tripulación hicieron su primer desembarco en el continente en una playa ahora conocida como Silver Beach en Botany Bay (Kamay). Dos hombres Gweagal de la nación Dharawal / Eora bajaron al bote para defenderse de lo que pensaron que eran espíritus de los muertos. Gritaron "warra warra wai", que significa "están todos muertos" y gesticularon con sus lanzas. [70] El grupo de Cook intentó comunicar su deseo de agua y arrojó regalos de cuentas y clavos a la orilla. Los dos hombres aborígenes continuaron oponiéndose al desembarco y Cook disparó un tiro de advertencia. Uno de los hombres Gweagal respondió arrojando una piedra, y Cook les disparó con perdigones pequeños, hiriendo a uno de ellos en la pierna. [71] Luego, la tripulación desembarcó y los hombres Gweagal arrojaron dos lanzas antes de que Cook disparara otra ronda de perdigones pequeños y se retiraran. El grupo de desembarco encontró a varios niños en cabañas cercanas y les dejó algunas cuentas y otros regalos. El grupo de desembarco recogió entre 40 y 50 lanzas y otros artefactos. [72] [73] [74]
Cook y su tripulación permanecieron en Botany Bay durante una semana, recolectando agua, madera, forraje y especímenes botánicos y explorando el área circundante. Los habitantes indígenas observaban de cerca a los europeos, pero generalmente se retiraban cuando se acercaban. El grupo de Cook hizo varios intentos de establecer relaciones con los indígenas, pero estos no mostraron ningún interés en la comida y los regalos que les ofrecieron los europeos y, en ocasiones, arrojaron lanzas como una aparente advertencia. [75] [b] [76]
En un principio, Cook denominó el ensenada «Sting-Ray Harbour» (Puerto de las rayas) en honor a las numerosas rayas que se encontraron allí. Más tarde, el nombre se cambió a «Botanist Bay» (Bahía Botánica) y, finalmente, a Botany Bay (Bahía Botánica) en honor a los ejemplares únicos recuperados por los botánicos Joseph Banks y Daniel Solander. [77] Este primer lugar de desembarco sería posteriormente promocionado (en particular por Joseph Banks) como un candidato adecuado para situar un asentamiento y un puesto colonial británico. [78]
El 6 de mayo de 1770, el Endeavour partió de Botany Bay y navegó hacia el norte pasando por una ensenada "en la que parecía haber un fondeadero seguro". Cook lo llamó Port Jackson , hoy conocido generalmente como Sydney Harbour. [79] Nadie en el barco registró haber visto ninguna de las muchas islas del puerto, porque su línea de visión estaba bloqueada por los altos promontorios de South Head y Bradleys Head que dan forma a su entrada en zigzag. Sin embargo, es posible que estas islas fueran conocidas por el capitán Arthur Phillip , el comandante de la Primera Flota , antes de que partiera de Inglaterra en 1787. [80]
Cook continuó hacia el norte, trazando mapas a lo largo de la costa. Se detuvo en Bustard Bay (ahora conocida como Seventeen Seventy ) a las 8 en punto del 23 de mayo de 1770 en cinco brazas de agua en un fondo arenoso en el punto sur de la bahía. Cook contó que su empleado, Orton, había sido abusado sexualmente mientras estaba completamente borracho esa noche, los perpetradores cortaron no solo su ropa sino también partes de sus orejas. Cook suspendió y envió al sospechoso a bajar a tierra. [81] El 24 de mayo, Cook, Banks y otros desembarcaron. Sondeó el canal (ahora conocido como Round Hill Creek) y encontró un arroyo de agua dulce, notando que había espacio para que algunos barcos anclaran de manera segura. Notó una gran cantidad de humo en las colinas e inspeccionó uno de los grupos de 10 incendios más cercanos alrededor del cual se encontraban esparcidas conchas de berberechos y otras evidencias de ocupación aborigen. [81]
El 11 de junio de 1770, el Endeavour encalló en un banco de arena de la Gran Barrera de Coral . El barco sufrió graves daños y su viaje se retrasó casi siete semanas mientras se realizaban reparaciones en la playa (cerca de los muelles de la actual Cooktown , en la desembocadura del río Endeavour ). Mientras estaban allí, Joseph Banks, Herman Spöring y Daniel Solander realizaron sus primeras colecciones importantes de flora australiana. [ cita requerida ]
Los encuentros de la tripulación con los guugu yimidhirr locales fueron principalmente pacíficos, aunque después de una disputa por tortugas verdes Cook ordenó que se dispararan tiros y un local resultó levemente herido. [82] La palabra " canguro " entró en el idioma inglés, de la palabra guugu yimidhirr para una especie de canguro gris , gangurru (pronunciado [ɡ̊aŋuru] ). [83]
Una vez finalizadas las reparaciones, el viaje continuó y alrededor del mediodía del 22 de agosto de 1770, Cook llegó al extremo norte de la costa. Sin abandonar el barco, lo bautizó como Cabo York (hoy Cabo York) y partió hacia la costa este. [84] Giró hacia el oeste y condujo el maltrecho barco a través de las peligrosamente poco profundas aguas del estrecho de Torres, navegado anteriormente por Luis Váez de Torres en 1606. Buscando un punto de observación alto, Cook vio una colina empinada en una isla cercana desde cuya cima esperaba ver "un paso hacia los mares de la India". Cook bautizó la isla como Isla de la Posesión , donde reclamó como territorio británico toda la costa este que acababa de explorar. [85]
Al cruzar el estrecho de Torres más allá del cabo York, Cook también puso fin a la especulación de que Nueva Holanda y Nueva Guinea eran parte de la misma masa terrestre. [86]
Ya había establecido que Nueva Holanda no estaba unida a las islas que más tarde se llamaron Nuevas Hébridas , como lo demostraba un mapa de Didier Robert de Vaugondy . El 11 de junio escribió en su diario: "ahora empezamos a acercarnos a la latitud de aquellas [islas] descubiertas por Quiros [ Queirós ] que algunos geógrafos, por alguna razón que desconozco, han considerado apropiadas para virar hacia esta tierra". [87] [88]
En ese momento del viaje, Cook no había perdido ni un solo hombre a causa del escorbuto , un logro notable y prácticamente inaudito en la navegación de larga distancia de la Marina Real Británica del siglo XVIII. Siguiendo la política introducida en 1747, Cook convenció a sus hombres de que comieran alimentos como frutas cítricas y chucrut. En esa época se sabía que una mala alimentación causaba escorbuto, pero no específicamente que la deficiencia de vitamina C fuera la culpable. [ cita requerida ]
Los marineros de la época eran notoriamente contrarios a la innovación y, al principio, los hombres no comían chucrut. Cook utilizó un "método que nunca he visto que fallara con los marineros". [89] Ordenó que se lo sirvieran a él y a los oficiales, y dejó una opción para la tripulación que lo quisiera. Una semana después de ver que sus superiores le habían puesto un precio, la demanda era tan grande que hubo que instituir una ración. [89] Sin embargo, en otros casos, Cook recurrió a la disciplina naval tradicional. "Castigó a Henry Stephens, marinero, y a Thomas Dunster, infante de marina, con doce latigazos a cada uno por negarse a tomar su ración de carne fresca". [90]
El enfoque general de Cook era esencialmente empírico: fomentaba una dieta tan amplia como permitieran las circunstancias y recogía las verduras que pudiera conseguir al llegar a tierra. Todos a bordo comían la misma comida y Cook dividía en partes iguales todo lo que pudiera dividirse (y, de hecho, recomendaba esa práctica a cualquier comandante – diario del 4 de agosto de 1770). [ cita requerida ]
Se produjeron dos casos de escorbuto a bordo; fueron tratados el astrónomo Charles Green y un navegante de Tahití, Tupaia, pero Cook pudo registrar con orgullo que al llegar a Batavia no tenía "ni un solo hombre en la lista de enfermos" (diario del 15 de octubre de 1770), a diferencia de tantos viajes que llegaron a ese puerto con gran parte de la tripulación enferma. [ cita requerida ]
El Endeavour visitó luego la isla de Savu , donde permaneció tres días antes de continuar hacia Batavia , la capital de las Indias Orientales Holandesas , para realizar reparaciones. Batavia era conocida por sus brotes de malaria y, antes de regresar a casa en 1771, muchos de los miembros de la compañía de Cook sucumbieron a la enfermedad y a otras dolencias como la disentería, entre ellos el tahitiano Tupaia, el secretario finlandés de Banks y compañero científico Herman Spöring, el astrónomo Charles Green y el ilustrador Sydney Parkinson. Cook bautizó la isla Spöring frente a la costa de Nueva Zelanda en honor a Herman Spöring y su trabajo en el viaje. [ cita requerida ]
Cook dobló entonces el cabo de Buena Esperanza y se detuvo en Santa Elena . El 10 de julio de 1771, Nicholas Young , el muchacho que había visto por primera vez Nueva Zelanda, volvió a avistar Inglaterra (en concreto, el Lizard ) por primera vez, y el Endeavour navegó por el Canal de la Mancha, pasando por Beachy Head a las 6 de la mañana del 12 de julio; esa tarde, el Endeavour ancló en los Downs y Cook desembarcó en Deal, Kent. Su regreso fue inesperado, ya que los periódicos y revistas habían informado desde hacía tiempo de que el Endeavour se había perdido en el mar o había sido destruido en combate contra los franceses. [91]
Los diarios de Cook, junto con los de Banks, fueron entregados al Almirantazgo para que los publicara a su regreso. John Montagu, cuarto conde de Sandwich , contrató por 6.000 libras a John Hawkesworth , crítico literario, ensayista y editor de The Gentleman's Magazine, para que publicara un relato completo de las exploraciones en el Pacífico: no solo las aventuras de Cook, sino también las de Wallis , Byron y Carteret . Hawkesworth editó los diarios de Byron, Wallis y Carteret en relatos separados como volumen I y luego mezcló los diarios de Cook y Joseph Banks con algunos de sus propios sentimientos y produjo una única narración en primera persona que parecían ser las palabras de Cook, como volumen II. [92] El libro apareció en 1773 en tres volúmenes con el título:
Relato de los viajes emprendidos por orden de Su Majestad para hacer descubrimientos en el hemisferio sur, y realizados sucesivamente por el comodoro Byron, el capitán Wallis, el capitán Carteret y el capitán Cook, en el Dolphin, el Swallow y el Endeavour. Redactado a partir de los diarios que llevaban los distintos comandantes y de los papeles de Joseph Banks, Esq., por John Hawkesworth, doctor en derecho. En tres volúmenes. Ilustrado con recortes y una gran variedad de cartas y mapas relativos a los países descubiertos por primera vez o que hasta ahora se conocían de forma imperfecta.
— Impreso para W. Strahan & T. Cadell en el Strand. Londres: MDCCLXXIII
El libro salió a la venta el 9 de junio de 1773, pero las críticas generalizadas en la prensa hicieron que la publicación fuera un desastre personal para Hawkesworth. Los críticos se quejaron de que el lector no tenía forma de saber qué parte del relato era de Cook, qué parte de Banks y qué parte de Hawkesworth. Hawkesworth y otros se sintieron ofendidos por las descripciones que se hacían en los libros de los encuentros sexuales de los viajeros con los tahitianos. [93] [94] Cook estaba de nuevo en el mar antes de que se publicara el libro y más tarde se sintió muy perturbado por algunos de los sentimientos que Hawkesworth le había atribuido. Decidió editar sus propios diarios en el futuro.
Los documentos de Sydney Parkinson, el dibujante botánico de Joseph Banks, que había muerto en el viaje de regreso, fueron publicados por su hermano Stanfield bajo el título A Journal of a Voyage to the South Seas . Una orden judicial retrasó la publicación hasta dos días después de que apareciera Hawkesworth's Account . [95]
En 1959, la Asociación de Recreación de Cooktown realizó por primera vez una recreación del desembarco de Cook en 1770 en el sitio de la actual Cooktown, Australia, y ha continuado la tradición cada año, con el apoyo y la participación de muchos de los indígenas locales Guugu Yimithirr . Celebran el primer acto de reconciliación entre los indígenas australianos y los no indígenas, basándose en un incidente en particular. Cook y su tripulación habían desarrollado una relación amistosa con la gente local, grabando más de 130 palabras de su idioma. Sin embargo, después de que la tripulación se negara a compartir 12 tortugas verdes que habían capturado, violando así las costumbres locales, los lugareños se enojaron. Un anciano Guugu Yimithirr intervino y le presentó a Cook una lanza con la punta rota como ofrenda de paz, evitando así una escalada que podría haber terminado en un derramamiento de sangre. [96] [97]
En 1970, Hans Hass filmó el documental para televisión Unsere Reise mit James Cook (Nuestro viaje con James Cook), en el que repasó el viaje de Cook a través de la barrera de coral utilizando el diario de Cook. Hass buceó en varios lugares.
En 2001, la BBC se propuso realizar una serie documental titulada The Ship: Retracing Cook's Endeavour Voyage , en la que un equipo de filmación, voluntarios e historiadores repasaron parte del viaje realizado por Cook, desde Cairns hasta Yakarta. Uno de los historiadores, Alexander Cook, documentó el viaje en su artículo de 2004 "Sailing on The Ship : Re-enactment and the Quest for Popular History" (Navegando en el barco : recreación y la búsqueda de la historia popular). [98]
El primer viaje de James Cook: audiolibro de dominio público en LibriVox
