Joseph Jacques Jean Chrétien PC OM CC KC AdE ( en francés: [ʒɑ̃ kʁetjɛ̃] ; nacido el 11 de enero de 1934) es un abogado y político canadiense que se desempeñó como el vigésimo primer ministro de Canadá entre 1993 y 2003.
Nacido y criado en Shawinigan Falls , Quebec , Chrétien es licenciado en Derecho por la Universidad Laval . Liberal , fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes en 1963. Ocupó varios puestos en el gabinete del Primer Ministro Pierre Trudeau , siendo los más destacados los de Ministro de Asuntos Indígenas y Desarrollo del Norte , Presidente del Consejo del Tesoro , Ministro de Finanzas y Ministro de Justicia . Se postuló sin éxito para el liderazgo del Partido Liberal en 1984 , perdiendo ante John Turner . Chrétien sirvió como viceprimer ministro en el efímero gobierno de Turner que sería derrotado en las elecciones federales de 1984. Después de que Turner llevara a los liberales a su segunda derrota en las urnas en 1988 , Chrétien se convirtió en líder de los liberales y líder de la oposición en 1990 , volviendo a la política después de trabajar brevemente en el sector privado. En las elecciones federales de 1993 , Chrétien llevó a los liberales a un gobierno de fuerte mayoría antes de llevar al partido a dos mayorías adicionales en 1997 y 2000 .
Chrétien se convirtió en primer ministro en un momento en que Canadá estaba al borde de una crisis de deuda como resultado de un déficit presupuestario creciente . Después de una serie de presupuestos de austeridad que incluyeron importantes recortes a las transferencias de fondos de atención médica a las provincias, así como recortes a los programas de bienestar, su gobierno produjo el primer superávit presupuestario en casi 30 años; la segunda mitad del mandato de Chrétien vio superávits presupuestarios consecutivos que se utilizaron para financiar recortes de impuestos y pagar la deuda gubernamental . En cuestiones de unidad nacional, Chrétien se opuso firmemente al movimiento de soberanía de Quebec . Obtuvo una estrecha victoria como líder del campo federalista en el referéndum de Quebec de 1995 , y luego fue pionero en la Ley de Claridad para evitar ambigüedades en futuras preguntas de referéndum. Su gobierno también estableció el registro de armas largas , impulsó la Ley de Justicia Penal Juvenil y sentó las bases para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo . Implementó varias leyes ambientales importantes, incluida una Ley de Protección Ambiental Canadiense actualizada , la Ley de Productos de Control de Plagas y la Ley de Especies en Riesgo . En política exterior, Chrétien ordenó la intervención militar canadiense durante los bombardeos de la OTAN en Yugoslavia y la guerra de Afganistán, pero se opuso a participar en la guerra de Irak .
Aunque su popularidad y la del Partido Liberal no parecieron cuestionadas durante tres elecciones federales consecutivas, se convirtió en objeto de varias controversias políticas. Fue acusado de comportamiento inapropiado en los escándalos de Shawinigate y de patrocinio , aunque él ha negado constantemente cualquier irregularidad. También se vio envuelto en una prolongada lucha por el liderazgo dentro del Partido Liberal contra su ministro de finanzas y rival político de larga data, Paul Martin . En diciembre de 2003, como resultado de la amenaza de perder una revisión del liderazgo y la presión de la facción pro-Martin del partido, Chrétien dimitió como primer ministro y se retiró de la política. Chrétien ocupa un puesto superior al promedio en el ranking de primeros ministros canadienses . A la edad deCon 90 años, Chrétien es el ex primer ministro canadiense vivo de mayor edad.
Chrétien nació el 11 de enero de 1934 en Shawinigan Falls , Quebec , como el decimoctavo de 19 hijos (10 de los cuales no sobrevivieron a la infancia), [1] de Marie (née Boisvert, 1892-1954) y Wellie Chrétien (1887-1980). [2] Su hermano menor es el investigador en neuroendocrinología Michel Chrétien . La familia de clase trabajadora de Chrétien era pobre, y Chrétien tuvo que usar ropa que habían usado sus hermanos ya que sus padres eran demasiado indigentes para comprarle ropa nueva. [3] Los padres de Chrétien querían que sus hijos escaparan de la vida de clase trabajadora en Shawinigan asistiendo a un colegio clásico , que era la única forma de asistir a la universidad en Quebec en ese momento. [3] El padre de Chrétien le hizo leer el diccionario cuando era niño. El hermano mayor de Chrétien, Maurice, ganó una beca en la compañía de seguros para la que trabajaba, lo que le permitió asistir a la escuela de medicina y, con las ganancias de su práctica médica, pudo ayudar a sus hermanos menores a asistir a las universidades clásicas. [4] Wellie Chrétien era un liberal acérrimo que una vez llegó a estrechar la mano cuando era joven con su héroe, Sir Wilfrid Laurier . [5] El párroco local, el padre Auger, un partidario de la Unión Nacional que odiaba a todos los liberales como "impíos", difundió rumores maliciosos sobre la familia liberal Chrétien, diciendo que nunca dejaría que una adolescente tuviera una cita sin acompañante con ninguno de los chicos Chrétien, lo que provocó que el joven Jean Chrétien tuviera relaciones problemáticas con la iglesia católica. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el nacionalista canadiense Wellie Chrétien había atraído mucha desaprobación pública por ser un firme partidario del esfuerzo bélico, y especialmente por ser uno de los pocos francocanadienses en Shawinigan dispuestos a apoyar públicamente el envío de los reclutas (conocidos como "Zombies") a luchar en el extranjero. [7] Bajo la Ley de Movilización de Recursos Nacionales de 1940 , el gobierno federal podía reclutar canadienses solo para la defensa de Canadá, y hasta fines de 1944, solo los voluntarios iban a luchar en el extranjero. En Quebec de la década de 1940, donde muchos francocanadienses se oponían a que Canadá luchara en la guerra, y especialmente a enviar a los "Zombies" al extranjero, esto convirtió a Wellie Chrétien y su familia en parias. [5] Además, durante la Grande Noirceur (" Gran Oscuridad "), cuando la sociedad quebequense estaba dominada por la corrupta máquina clientelista de la Union Nationale, la familia Chrétien fue excluida debido al apoyo de Wellie Chrétien a la guerra. [8] El primer ministro de la Unión Nacional, Maurice Duplessis, había sido un franco oponente de la participación canadiense en la Segunda Guerra Mundial. Hasta 1964, Quebec no tenía escuelas públicas y Chrétien fue educado en escuelas católicas. A Chrétien no le gustaban los sacerdotes católicos que lo educaron y, a su vez, ellos no le agradaban a uno de los antiguos profesores de Chrétien, el padre François Lanoue, quien recordó que Chrétien fue el único estudiante al que agarró de las orejas porque era demasiado rebelde. [9] En una entrevista, Chrétien calificó su educación de "antinatural", ya que recordaba un régimen extremadamente estricto en el que los sacerdotes golpeaban hasta sangrar a cualquiera que se atreviera a cuestionar su autoridad mientras enseñaban de memoria. [10] Uno de los compañeros de clase de Chrétien recordó: "No teníamos derecho a tener sentimientos ni a expresarlos". [10]
Chrétien recibió su primera educación en una escuela privada para varones en Joliette . [11] Luego asistió al Séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières . Obtuvo excelentes calificaciones y luego estudió derecho en la Université Laval , el campo de entrenamiento de la élite francocanadiense. [12] Como estudiante en Trois-Rivières, Chrétien más tarde recordó que su mejor día en esa escuela fue su primer día cuando atacó sin provocación a otro estudiante más alto que él, lo que lo llevó a recordar con orgullo que: "Realmente le di un buen puñetazo. ¡Delante de todos!" [13] Chrétien recordó que su agresión tenía la intención de enviar el mensaje a los otros estudiantes: "¡No se metan con Chrétien!" [13] Cuando su biógrafo Lawrence Martin le preguntó en una entrevista en qué materia era mejor en la escuela secundaria, Chrétien respondió: "Era en peleas callejeras en lo que mejor era". [14] A pesar de la imagen de matón que cultivó en el Séminaire Saint-Joseph, las calificaciones de Chrétien fueron altas, con una educación que se centró principalmente en la teología católica, los clásicos, la filosofía y el francés. Cuando Chrétien se graduó en el Séminaire Saint-Joseph, Duplessis fue a hablar a la clase y al encontrarse con Chrétien le preguntó si su abuelo era François Chrétien, quien alguna vez sirvió como alcalde de St-Étiene-des-Grès, y si su padre era Wellie Chrétien. Al recibir respuestas afirmativas a ambas preguntas, el primer ministro dijo con disgusto: "Entonces eres un maldito rebelde ". [15]
Más tarde, en Laval, Chrétien protestó por el hecho de que la facultad de derecho diera los Estatutos Revisados de Quebec gratis a los estudiantes de la Unión Nacional, mientras que los estudiantes liberales tenían que pagar 10 dólares por ellos, lo que lo llevó a él y a otro estudiante cuya familia estaba bien conectada a reunirse con Duplessis en su oficina. [16] Duplessis le dijo a Chrétien que la Unión Nacional solo recompensaba a aquellos que tenían "fe", y que si quería el libro gratis, entonces debería haber tenido "fe", señalando que no había "derechos" en Quebec ya que él era "Le Chef" (" el jefe "). [17] En Laval, Chrétien se volvió activo en los Jóvenes Liberales, convirtiéndose en presidente ya que nadie más quería el trabajo, ya que la mayoría de los estudiantes estaban demasiado asustados para antagonizar a la Unión Nacional. [18] En 1958 asistió a la convención liberal en Ottawa que eligió a Lester Pearson como líder del partido, y donde Chrétien apoyó a Paul Martin Sr. [19]
Chrétien más tarde llamó la atención sobre sus orígenes humildes, llamándose a sí mismo "le petit gars de Shawinigan", o el "pequeño hombre de Shawinigan". [20] En su juventud sufrió un ataque de parálisis de Bell , que le dejó un lado de la cara parcialmente paralizado de forma permanente. [21] Chrétien utilizó esto en su primera campaña de liderazgo liberal, diciendo que era "un político que no hablaba con ambos lados de la boca". También es sordo de un oído. [22]
El 10 de septiembre de 1957 se casó con Aline Chaîné , a quien había conocido cuando él tenía 18 años y ella 16. Tuvieron tres hijos: France (n. 1958), Hubert (n. 1965) y Michel (n. 1968), quien fue adoptado en 1970. France Chrétien Desmarais , que es abogado, está casado con André Desmarais , hijo de Paul Desmarais, Sr. , y presidente y codirector ejecutivo de la empresa de su padre, Power Corporation , con sede en Montreal, Canadá. Como reflejo de las malas relaciones de Chrétien con la iglesia católica, el sacerdote local de Shawinigan, el padre Auger, se negó a casar a Chrétien en su iglesia, diciendo que solo los bleus (azules, es decir, partidarios de la Unión Nacional) eran bienvenidos en su iglesia y los rouges (rojos, es decir, liberales) no. [6]
Chrétien ejerció la abogacía en el bufete de abogados de Shawinigan de Alexandre Gélinas y Joe Lafond [23] hasta que fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes de Canadá como liberal por el distrito de Saint-Maurice–Laflèche en las elecciones de 1963. Representó a este distrito con base en Shawinigan, rebautizado como Saint-Maurice en 1968, durante todos menos ocho de los siguientes 41 años. El distrito había sido ganado por el partido Crédito Social en las elecciones de 1962, y Chrétien ganó la nominación liberal para las elecciones de 1963 cuando el anterior miembro liberal del Parlamento (MP) decidió retirarse. [24] Chrétien ganó las elecciones retratando al diputado del Crédito Social Gérard Lamy como un "bufón" que hacía que los francocanadienses parecieran estúpidos. [25] Al principio de su carrera, Dalton Camp describió a Chrétien como "el conductor del coche de la huida", una valoración condescendiente que se le quedó grabada y que fue citada a menudo por periodistas y otras personas a lo largo de su carrera, generalmente considerando su éxito final. El único nombramiento en un comité que solicitó y obtuvo durante su primer mandato fue el Comité de Finanzas. [11]
Poco antes de las elecciones de 1965 , Chrétien sirvió muy brevemente como secretario parlamentario del Primer Ministro Lester B. Pearson . [26] Cuando Pearson reclutó a sus "Tres Reyes Magos" compuestos por Jean Marchand , Gérard Pelletier y Pierre Trudeau para el gabinete, Chrétien se sintió decepcionado por haber sido ignorado, y le dijo a Pearson que merecía ser promovido al gabinete. [26] A partir de 1966, sirvió durante un período de tiempo más sustancial como secretario parlamentario del Ministro de Finanzas Mitchell Sharp . Sharp iba a servir como mentor y patrón de Chrétien, ayudándolo a ascender en las filas. [27]
En 1967, Chrétien visitó el oeste de Canadá por primera vez, y tenía curiosidad por verlo. [28] En Vancouver, declaró en un discurso sobre las demandas de más poderes para Quebec hechas por el primer ministro de la Unión Nacional, Daniel Johnson, que "aquellos que están a favor de un estatus especial [para Quebec] son a menudo separatistas que no quieren admitir que son separatistas", lo que causó un alboroto en Quebec, con Johnson diciendo que solo quería más poderes para Quebec, no la independencia. [29] Cuando el presidente francés Charles de Gaulle en un discurso durante su visita a Montreal dijo " Viva el Quebec libre ! " y comparó la Revolución silenciosa con la liberación de Francia de los nazis , Chrétien en una reunión de gabinete exigió que el gobierno ordenara a De Gaulle que abandonara Canadá. [30]
Chrétien fue nombrado ministro sin cartera en abril de 1967 y luego ministro de ingresos nacionales en enero de 1968, lo que lo convirtió en un ministro junior en el gabinete. Durante la carrera por el liderazgo liberal de 1968 , Chrétien luchó duro en nombre de su mentor Sharp, quien aspiraba a liderar el Partido Liberal. [31] Cuando Sharp se retiró de la carrera, Chrétien siguió los pasos de Sharp y apoyó al hombre que finalmente ganó la carrera, Pierre Trudeau. [31]
Después de las elecciones de junio de 1968 , Chrétien fue nombrado ministro de Asuntos Indígenas y Desarrollo del Norte . Trudeau y Chrétien nunca fueron cercanos, ya que la brecha entre el intelectual Trudeau y el decididamente no intelectual Chrétien era demasiado grande, pero Trudeau valoraba a Chrétien como un ministro extremadamente leal y competente, y como un "tipo duro" que solucionaba problemas y podía manejar tareas difíciles. [32] Trudeau y sus asesores intelectuales en la Oficina del Primer Ministro (PMO) despreciaban a Chrétien como alguien que hablaba francés con acento de clase trabajadora y cuyos modales no eran pulidos, pero apreciaban su dureza y capacidad para hacer las cosas. [33]
Mientras estaba en Asuntos Indígenas, Chrétien presentó el Libro Blanco de 1969 , una propuesta para abolir los tratados entre Canadá y las Primeras Naciones y la legislación relacionada, incluida la Ley Indígena . Los críticos afirmaron que el objetivo era asimilar a las personas de las Primeras Naciones a la población general canadiense. [34] El documento fue ampliamente rechazado por los grupos de las Primeras Naciones, y luego abandonado. Fue el Libro Blanco de 1969 lo que llevó a Chrétien a la atención pública generalizada en el Canadá inglés . En una conferencia de prensa para anunciar el Libro Blanco, Chrétien chocó abiertamente con activistas indígenas y una mujer de las Primeras Naciones le preguntó a Chrétien: "¿Cuándo perdimos nuestra identidad?", a lo que respondió: "Cuando firmaron los tratados", lo que provocó abucheos y burlas. [35] Otra mujer de la reserva iroquesa de Brantford le preguntó a Chrétien: "¿Cómo puedes venir aquí y pedirnos que nos convirtamos en ciudadanos, cuando estuvimos aquí mucho antes que tú?", señalando que la Corona había concedido el valle del Gran Río a Joseph Brant en 1784, a lo que Chrétien no tuvo respuesta. [35] El activista cree Harold Cardinal atacó a Chrétien y Trudeau por el Libro Blanco en su exitoso libro de 1969 The Unjust Society , acusándolos de " genocidio cultural " contra las Primeras Naciones. [36] Para contrarrestar tales críticas, Chrétien adoptó a un niño inuit de un orfanato local durante una visita de 1970 a los Territorios del Noroeste . [37] Como ministro de Asuntos Indígenas, Chrétien se enamoró del extremo norte de Canadá, cuya belleza lo conmovió, y vacacionó en el norte todos los veranos durante su tiempo mientras ocupó la cartera de Asuntos Indígenas. [38]
Durante la Crisis de Octubre de 1970, Chrétien le dijo a Trudeau que "actúe ahora, explique después", cuando Trudeau dudó en invocar la Ley de Medidas de Guerra . El ochenta y cinco por ciento de los canadienses estuvieron de acuerdo con la medida. En la elección de 1972, Chrétien, que estaba asustado por una casi derrota en 1968, hizo que un amigo, Antonio Genest, ganara la nominación del Partido Conservador Progresista (PC), y luego llevó a cabo una campaña deliberadamente inepta para asegurar su reelección. [39] Robert Bourassa , el primer ministro liberal de Quebec, era un nacionalista que con frecuencia presionaba por una mayor devolución de poderes federales a su provincia, lo que lo convirtió en la bestia negra de Trudeau , con los dos hombres enfrentándose abiertamente. [40] En 1971, cuando el gobierno de Bourassa inició el Proyecto de la Bahía James para desarrollar represas hidroeléctricas en los ríos que desembocan en la Bahía James , al que se opusieron las bandas Cree locales que reclamaban la tierra destinada al desarrollo, Chrétien intervino del lado de los Cree. [40] En un discurso, Chrétien dijo que Bourassa "podría irse al infierno", declaró que no tenía derecho a construir ni a inundar la tierra reclamada por los Cree, y contrató abogados para defender a los Cree en los tribunales. [40] En noviembre de 1973, un juez falló a favor de los Cree, pero unos días después el tribunal de apelaciones falló a favor de Quebec. [40]
En 1974, fue nombrado presidente del Consejo del Tesoro ; y a partir de 1976, se desempeñó como ministro de Industria, Comercio y Comercio . En el Consejo del Tesoro, Chrétien llegó a ser conocido como "Doctor No", ya que rechazó de manera brusca las solicitudes de otros ministros de más dinero para sus departamentos. [41] La década de 1970 fue una época de rápida inflación, y Chrétien a menudo chocó con los sindicatos del sector público que exigían aumentos salariales. [42] En un momento en que los déficits estaban aumentando y el gobierno de Trudeau era visto ampliamente como a la deriva, la imagen de "tipo duro" de Chrétien le ganó una amplia atención y muchos en los medios lo presentaron como una de las pocas personas en el gabinete de Trudeau dispuestas a tomar decisiones difíciles. [43] Como ministro de Industria, Chrétien estaba a cargo de los esfuerzos del gobierno de Trudeau para "diversificar" la economía comerciando más con Asia y Europa y menos con los Estados Unidos. [44] Chrétien se quejaba a menudo de que el alto valor del dólar canadiense obstaculizaba sus esfuerzos por "diversificar" el comercio y se hizo conocido por su creencia en el valor de un dólar bajo. [44] Como ministro de Industria, Chrétien se movió hacia la izquierda, siendo conocido por sus políticas populistas, imponiendo aranceles a la ropa fabricada en el extranjero para alentar una mayor producción en Canadá y haciendo que el gobierno financiara el desarrollo del avión Challenger . [45]
En 1977, tras la dimisión del ministro de Finanzas Donald MacDonald , Chrétien lo sucedió. Fue el primer ministro de Finanzas francófono y sigue siendo uno de los tres únicos francófonos que han ocupado ese puesto. El tiempo que Chrétien pasó por Finanzas puso de relieve su condición de "ejecutor", es decir, como alguien que a menudo ayudaba a ejecutar las políticas de Trudeau, pero que rara vez lo ayudaba a formularlas. [46] Durante su tiempo en Finanzas, Trudeau excluyó por completo a Chrétien de cualquier función en la formulación de políticas financieras, y en su lugar esperaba que Chrétien simplemente llevara a cabo las políticas que él y sus asesores en la Oficina del Primer Ministro habían decidido de antemano sin consultar a Chrétien en absoluto. [46]
Trudeau era extremadamente cercano al canciller de Alemania Occidental Helmut Schmidt , y durante la cumbre del G7 de 1978 en Bonn, Trudeau tuvo extensas discusiones con su amigo Schmidt sobre la mejor manera de ganar la reelección en 1979. [47] Schmidt sugirió a Trudeau que respondiera a las críticas sobre los déficits que había estado ejecutando introduciendo algunos grandes recortes al gasto, una idea que Trudeau adoptó. [48] En 1978, Trudeau anunció en un comunicado de prensa $ 2 mil millones en recortes sin molestarse en informar a Chrétien de antemano sobre lo que había decidido hacer, dejando a su ministro de finanzas luciendo desorientado en la entrevista de prensa resultante. [49] Chrétien encontró esta experiencia tan humillante que consideró seriamente renunciar en protesta. [49] Chrétien se sintió especialmente humillado por el hecho de que el Canciller Schmidt estaba mejor informado que él sobre lo que iba a suceder, lo que subrayaba que no era miembro del círculo íntimo de Trudeau. [49]
Chrétien presentó los dos presupuestos federales a la Cámara en 1978, uno en abril y el otro en noviembre .
Los liberales perdieron las elecciones federales de mayo de 1979 ante un gobierno conservador progresista minoritario liderado por Joe Clark . Sin embargo, el gobierno del PC cayó cuando la Cámara de los Comunes no aprobó su presupuesto en diciembre, lo que desencadenó las elecciones federales canadienses de 1980 en febrero. Trudeau había renunciado originalmente al liderazgo liberal después de su derrota electoral de 1979, pero no se habían celebrado elecciones de liderazgo para elegir a su sucesor antes de la caída del gobierno de Clark; esto le permitió rescindir su renuncia y llevar a los liberales a la victoria con un gobierno mayoritario.
Trudeau nombró a Chrétien Ministro de Justicia y Procurador General . En este papel, Chrétien fue una fuerza importante en el referéndum de Quebec de 1980 , siendo uno de los principales representantes federales "sobre el terreno" durante la campaña. Sus discursos apasionados y emotivos cautivaron a las multitudes federalistas con sus contundentes advertencias sobre las consecuencias de la separación. Durante el referéndum, Chrétien luchó ferozmente tras bastidores con el líder de los liberales de Quebec, Claude Ryan , que se desempeñó como presidente del comité no parlamentario, sobre el mejor camino a seguir, con Ryan a favor de un mensaje más nacionalista quebequense en oposición al descarado mensaje nacionalista canadiense de Chrétien. [50] Chrétien pronunció un promedio de seis o siete discursos al día durante el referéndum de 1980 en todo Quebec y siempre se las arregló para incluir una referencia local en cada discurso. [51]
Chrétien también se desempeñó como ministro de Estado para el desarrollo social y ministro responsable de las negociaciones constitucionales, desempeñando un papel importante en los debates que llevaron a la patriación de la Constitución de Canadá en 1982. El 28 de septiembre de 1981, la Corte Suprema dictaminó que el gobierno federal podía patriar las Leyes de América del Norte Británica sin el consentimiento de las provincias, pero también dictaminó que esto sería "odioso". [52] Chrétien informó a los primeros ministros que se oponían a la patriación que Ottawa patriaría unilateralmente la Constitución, pero estaba dispuesto a hablar en una conferencia final. [53] Durante la conferencia de Primeros Ministros resultante en noviembre de 1981, dos de los primeros ministros, Allan Blakeney de Saskatchewan y Sterling Lyon de Manitoba , dejaron en claro que su principal objeción a la propuesta Carta Canadiense de Derechos y Libertades era que socavaba la antigua tradición británica de supremacía parlamentaria . [54] Desde la Gloriosa Revolución de 1688 , el principio siempre había sido que el Parlamento era el órgano legislativo supremo del país, y tanto Blakeney como Lyon estaban preocupados de que la Carta otorgara demasiado poder a los tribunales.
Chrétien fue el negociador principal de lo que se llamaría el " Acuerdo de Kitchen ", un acuerdo que llevó al acuerdo de nueve provincias a la patriación. En el Acuerdo de Kitchen, Chrétien, junto con los fiscales generales Roy McMurtry de Ontario y Roy Romanow de Saskatchewan, idearon el compromiso de la Sección 33 , la llamada "cláusula de no obstante", que permite al Parlamento y a las legislaturas provinciales anular los fallos de los tribunales en casos de la Carta. [54] Chrétien recordó que Trudeau "odiaba" la idea de la Sección 33 y que tuvo que decirle: "Pierre, si no aceptas la cláusula de no obstante, no tienes la Carta". [54] Trudeau sólo aceptó la Sección 33 cuando el primer ministro de Ontario Bill Davis , uno de los dos únicos primeros ministros que apoyaban al gobierno federal ( Richard Hatfield de Nuevo Brunswick era el otro), lo llamó por teléfono para decirle que no apoyaría a Trudeau en Londres si Trudeau no aceptaba la Sección 33, lo que Chrétien recordó que cambió por completo la actitud de Trudeau. [55] En una entrevista de 2012, Chrétien defendió la controvertida Sección 33, diciendo: "Porque algunos argumentarían que en una sociedad las personas elegidas tienen que ser supremas, no los jueces, y yo estoy de acuerdo con eso. Mire lo que pasó en los Estados Unidos, donde los jueces reinan de acuerdo con su llamada filosofía. Esa no es la tradición aquí". [55] Todos los primeros ministros de habla inglesa aceptaron el compromiso de la Sección 33, pero el primer ministro de Quebec, René Lévesque, no lo hizo. El papel de Chrétien en los tratos no sería olvidado en su provincia natal de Quebec (aunque la Corte Suprema de Canadá dictaminó que Quebec estaba obligado a cumplirla). Uno de los ayudantes de Trudeau, Barry Strayer , dijo más tarde sobre el papel de Chrétien en la batalla constitucional: "Fue capaz de contemplar compromisos que Trudeau no habría podido. Todo el mundo lo veía como un mediador honesto. Sin él se podría argumentar que no habría sucedido". [56]
En 1982, Chrétien fue nombrado Ministro de Energía, Minas y Recursos , lo que lo puso a cargo de hacer cumplir el Programa Nacional de Energía (NEP), lo que ayudó a convertirlo en una figura odiada en Alberta. [57] El propio Chrétien dudaba del valor del NEP, diciendo en el momento de su nombramiento como Ministro de Energía que "Tenemos que dar marcha atrás con el NEP sin destruir nuestra credibilidad", pero al enterarse de que Trudeau y su mano derecha, el Ministro de Finanzas Marc Lalonde , estaban a favor de continuar con el NEP, Chrétien decidió alinearse en lugar de arriesgar sus posibilidades de ganar algún día el liderazgo liberal. [58] Las batallas de Chrétien con el Primer Ministro de Alberta, Peter Lougheed, sobre el NEP ayudaron a confirmar su desdén por los políticos provinciales, a quienes veía como personas mezquinas interesadas solo en sus propias provincias a expensas de la nación. [59]
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Después de que Trudeau anunció su retiro como Primer Ministro y líder del Partido Liberal a principios de 1984, Chrétien fue uno de los candidatos que buscaban reemplazarlo como líder. La experiencia fue dura para Chrétien, ya que muchos de sus aliados de mucho tiempo en el gabinete apoyaron la candidatura de John Turner , quien era visto como más elegible, para gran decepción de Chrétien. [60] Durante la carrera por el liderazgo en la primavera de 1984, Chrétien se postuló como defensor de la era de Trudeau y prometió continuar con todas las políticas de Trudeau, a diferencia de Turner, quien prometió una ruptura con Trudeau. [61] Durante la carrera por el liderazgo, Chrétien se presentó como un populista de izquierdas y se burló de Turner como un snob de derecha de Bay Street que estaba fuera de contacto con la gente común. [62] Chrétien se opuso a Turner diciendo que el déficit nacional no era un problema y argumentó en un discurso: "Tenemos que usar el déficit para mantener la dignidad de nuestra gente". [62] Chrétien atrajo multitudes más grandes y entusiastas que cualquier otra cosa que Turner haya logrado jamás, pero la mayor parte del establishment del Partido Liberal se había unido a Turner cuando anunció su candidatura en marzo de 1984, lo que resultó ser una desventaja insuperable para Chrétien. [63] Chrétien fue considerado un candidato poco atractivo hasta el final, pero perdió en la segunda vuelta ante Turner en la convención de líderes de ese mes de junio. La presidenta del Partido Liberal, Iona Campagnolo, presentó a Chrétien como "el segundo en la votación, pero el primero en nuestros corazones". Turner nombró a Chrétien viceprimer ministro y secretario de Estado de Asuntos Exteriores .
Después de ganar la carrera por el liderazgo, Turner quería reconciliarse con Chrétien y liderar un partido unido en las próximas elecciones generales , por lo que le preguntó a Chrétien qué términos aceptaría. [64] Chrétien, enojado por perder la carrera por el liderazgo, pidió términos que sabía que Turner nunca podría darle, exigiendo ser nombrado teniente de Quebec , con el control del patrocinio y la organización en Quebec. Sin embargo, Turner ya había prometido el puesto a André Ouellet a cambio de apoyo en la carrera por el liderazgo. [64] [65] Como resultado, Turner se comprometió creando una troika de Chrétien, Ouellet y Lalonde para dirigir las operaciones liberales en Quebec. [65] La troika era una farsa, y durante las elecciones de 1984, sus tres miembros pasaron más tiempo peleándose entre sí que combatiendo a los conservadores progresistas. [65]
La exigencia de Chrétien de obtener la tenencia de Quebec no fue su único problema con Turner, ya que casi inmediatamente chocó con el Primer Ministro por la convocatoria de elecciones anticipadas. Como las últimas elecciones generales se habían celebrado en febrero de 1980, las próximas elecciones generales podrían celebrarse a más tardar en febrero de 1985. Chrétien aconsejó a Turner que no pidiera al Gobernador General que disolviera el Parlamento, sino que lo mantuviera en sesión durante el otoño de 1984 para dar al gobierno un historial sobre el que presentarse a las elecciones de invierno a principios de 1985. [66] Turner hizo caso omiso del consejo de Chrétien, creyendo que un impulso en las encuestas después de que asumiera el cargo de Primer Ministro a fines de junio de 1984 justificaba pedir que se disolviera el Parlamento y que se celebraran elecciones en septiembre de 1984. [67]
Las relaciones entre Chrétien y Turner fueron tensas, especialmente después de la severa derrota de los liberales en las elecciones de 1984 a manos de los conservadores progresistas, ahora liderados por Brian Mulroney . Chrétien fue uno de los 17 diputados liberales elegidos por Quebec (el partido había ganado 74 de los 75 escaños allí en 1980), y uno de los cuatro elegidos por un distrito electoral fuera de Montreal .
Chrétien fue un importante foco de descontento con Turner, y muchas encuestas mostraban su popularidad. Su libro de 1985, Straight from the Heart (Directamente desde el corazón) , fue un éxito de ventas instantáneo y relata su vida temprana en Shawinigan, sus años en la Cámara de los Comunes de Canadá como miembro del Parlamento y ministro del Gabinete, y su fallida candidatura a la presidencia en 1984.
Chrétien, cuyas relaciones con Turner eran muy malas, renunció a su puesto y abandonó la vida pública por un tiempo. El 27 de febrero de 1986, Chrétien, acompañado por su asistente ejecutivo especial Jean Carle , fue a la oficina de Turner para entregar su renuncia. [68] Turner obligó a Chrétien a esperar un período de tiempo considerable durante el cual Carle rompió a llorar, y Chrétien estaba visiblemente enojado cuando Turner finalmente los recibió, lo que hizo que la reunión fuera tensa y apenas civilizada. [69] La renuncia de Chrétien estuvo motivada en gran medida por su deseo de organizarse mejor contra Turner en la revisión de liderazgo , que debía realizarse en el otoño de 1986. [70] Ahora trabajando nuevamente en el sector privado, Chrétien formó parte de los consejos de varias corporaciones, incluida la subsidiaria de Power Corporation of Canada, Consolidated Bathurst, el Toronto-Dominion Bank y la Brick Warehouse Corporation . Chrétien afirmó estar retirado de la política, pero a los pocos días de su retiro les dijo a los periodistas: "Siempre seré un político. Me encanta la política". [71] Fundamentalmente, Chrétien no disolvió la organización de campaña que fundó en 1984, lo que sugiere que su retiro siempre había tenido la intención de ser temporal.
En noviembre de 1986, cuando los liberales celebraron su revisión de liderazgo, Chrétien intentó organizarse contra Turner, lo que condujo a una dura batalla entre facciones leales a los dos hombres. [70] Chrétien utilizó la inclinación de Turner por la bebida en exceso para difundir rumores de que Turner era un alcohólico que simplemente estaba demasiado borracho la mayor parte del tiempo para llevar a los liberales al poder de manera efectiva. [72] Afirmó formalmente ser neutral en la cuestión de la gestión de Turner del Partido Liberal, pero presionó a tantos diputados y senadores liberales como pudo entre bastidores para que apoyaran la caída de Turner. [73] Las intensas emociones provocadas por la revisión de liderazgo estallaron cuando Chrétien llegó para votar en la revisión, lo que llevó a una escena caótica en el piso de la convención donde hubo que llamar a la policía para sofocar la lucha física entre los partidarios de Chrétien y los partidarios de Turner. [74] Turner ganó la revisión de liderazgo, obteniendo alrededor del 75% de los votos de los delegados.
En las elecciones de 1988 , los liberales experimentaron una recuperación moderada, duplicando el número de escaños que habían obtenido en 1984. Sin embargo, los conservadores progresistas de Mulroney ganaron un segundo gobierno mayoritario consecutivo , haciendo campaña a favor de un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos . Tras perder una segunda elección general consecutiva, Turner anunció su dimisión como líder liberal en 1989, lo que desencadenó las elecciones de junio de 1990 en Calgary .
En una conferencia de prensa en Ottawa el 23 de enero de 1990, Chrétien declaró que se postularía para el liderazgo del Partido Liberal y declaró orgullosamente que el día sería recordado como el comienzo de la "era Chrétien" en Canadá. [75] El principal oponente de Chrétien en la contienda, Paul Martin , era visto generalmente como el heredero ideológico de Turner, mientras que Chrétien era visto como el heredero ideológico de Trudeau. El hecho de que la mayoría de los liberales que habían apoyado a Turner en la década de 1980 apoyaran a Martin en 1990 confirmó el desdén de Chrétien por Martin, a quien veía como un "pez gordo" de Bay Street como Turner. [76]
El tema más controvertido al que se enfrentó Canadá durante la primera mitad de 1990 fue el Acuerdo del Lago Meech , un conjunto de enmiendas constitucionales propuestas que habrían supuesto una importante devolución de poderes federales a las provincias e incluían una cláusula que habría reconocido a Quebec como una " sociedad distinta " dentro de Canadá. Chrétien había anunciado en un discurso de enero de 1990 que era un oponente del Acuerdo del Lago Meech, pero declaró que apoyaría el acuerdo con enmiendas, como la eliminación de la controvertida cláusula de "sociedad distinta" tal como estaba escrita; que el preámbulo de la constitución declarara en su lugar que Quebec era una "sociedad distinta"; y la adición de una nueva cláusula que dijera que si surgiera algún conflicto entre el reconocimiento constitucional de Quebec como una "sociedad distinta" y la Carta de Derechos y Libertades, esta última siempre prevalecería. [77] La cláusula de "sociedad distinta" teóricamente podría haber sido la base de una amplia devolución del poder federal, ya que la cláusula podría haber autorizado al gobierno de Quebec a aprobar cualquier ley que no fuera la secesión para proteger a la "sociedad distinta". Esto hizo que la cláusula fuera muy popular en Quebec, pero despertó una oposición apasionada en el Canadá inglés. En un ensayo muy discutido, Trudeau había advertido que dar a Quebec el derecho constitucional de ser una "sociedad distinta" significaría que Quebec podría comenzar legalmente a expulsar a su minoría anglófona. Las enmiendas propuestas por Chrétien habrían significado que la constitución habría reconocido a Quebec como una "sociedad distinta", pero efectivamente destripando cualquier intento de usar eso para otorgar poderes especiales a Quebec. [77] En privado, Chrétien se opuso a Meech Lake, pero como el acuerdo era extremadamente popular en Quebec, presentarse como un oponente declarado de Meech Lake fue juzgado como demasiado arriesgado políticamente, lo que lo llevó a oponerse condicionalmente al acuerdo en público. [78] Meech Lake colocó a Chrétien en una posición difícil, ya que era muy popular en Quebec y aborrecido por el ala Trudeau de los liberales; Chrétien necesitaba el apoyo de ambas entidades en la carrera por el liderazgo. [79] Trató de evitar hablar sobre Meech Lake tanto como fuera posible, lo cual era un tema minado para él; en lugar de eso, se limitó a generalidades sobre la unidad nacional. [80] Martin, por el contrario, se había declarado un partidario incondicional de Meech Lake tal como era; también estaba bastante dispuesto a hablar sobre su apoyo. [81]
El hombre clave de la campaña de Chrétien fue Jim Karygiannis , que se especializó en reclutar inmigrantes para que sirvieran como delegados de Chrétien. Contrató a 9.500 inmigrantes como delegados de Chrétien entre enero y junio de 1990. En gran parte debido a Karygiannis y su equipo, Chrétien había reclutado a fines de abril de 1990 a 1.500 delegados, lo que lo convirtió en el claro favorito en comparación con los 500 delegados de Martin. [82]
Un momento clave en la contienda por el liderazgo tuvo lugar durante un debate de todos los candidatos en Montreal el 2 de junio de 1990. La discusión rápidamente giró hacia el Acuerdo del Lago Meech, que había surgido como el principal tema político que dividía a Chrétien y Martin. Martin intentó obligar a Chrétien a abandonar su posición matizada sobre el Lago Meech y hablar a favor o en contra, diciendo que la posición de Chrétien de oponerse al Lago Meech tal como estaba, pero estar dispuesto a apoyarlo con enmiendas, era tratar de tener las dos cosas a la vez. [83] Cuando Chrétien se negó a respaldar el Lago Meech tal como estaba, los jóvenes delegados liberales que llenaban la sala comenzaron a corear vendu ("vendedor" en francés), "te estás vendiendo a los anglosajones" y " Judas " a Chrétien. [84] Uno de los ayudantes de Chrétien pidió frenéticamente a Martin que "saliera de allí y hiciera algo", mientras los Jóvenes Liberales seguían gritándole insultos a Chrétien, para su evidente incomodidad, sólo para que le respondieran que los jóvenes de Quebec eran "exaltados" a los que nadie podía controlar. [85] En privado, Chrétien estaba profundamente enfurecido por el incidente, afirmó que los delegados que le gritaban vendu eran en realidad partidarios de Martin de Toronto, y denunció que su pobre francés había delatado que no eran de Quebec. [85] Martin negó estar involucrado en la "coordinación" de cualquier respuesta desde el pleno o un arrebato similar de sus partidarios en la convención. [85] En última instancia, Chrétien derrotó a Martin por el liderazgo en la primera y única votación, pero su posición en el lago Meech había dañado irreversiblemente su reputación en su provincia natal.
Como la victoria de Chrétien como líder se produjo el 23 de junio de 1990, el mismo día en que el Acuerdo del Lago Meech no logró ser ratificado, fue duramente criticado en los medios de comunicación de Quebec por su oposición al acuerdo. Las fotografías de Chrétien abrazando al primer ministro de Terranova, Clyde Wells , un destacado oponente del Lago Meech, en la convención atrajeron muchos comentarios negativos en Quebec. [86] Su liderazgo también se vio sacudido por la deserción de los parlamentarios francófonos (y leales a Martin) Jean Lapierre y Gilles Rocheleau del grupo parlamentario al nuevo Bloc Québécois (BQ); Lapierre y Rocheleau sostuvieron que no podían servir bajo el Chrétien anti-Lago Meech. En una elección parcial para Laurier—Sainte-Marie el 13 de agosto de 1990, Gilles Duceppe del Bloc derrotó por una amplia mayoría al candidato elegido personalmente por Chrétien, Denis Coderre , lo que le costó a los liberales un distrito electoral que habían tenido desde 1917; muchos atribuyeron esto a la oposición de Chrétien al Acuerdo del Lago Meech. [87] Al convertirse en líder liberal, Chrétien nombró a su amigo Eddie Goldenberg como su jefe de gabinete y formó un equipo de liderazgo compuesto por John Rae y David Zussman como sus asesores de políticas, su "hijo sustituto" Jean Carle como su asistente ejecutivo especial, Warren Kinsella como su asesor de medios y George Radwanski como su redactor de discursos. [88] Todos los miembros de este equipo de liderazgo desempeñarían más tarde papeles destacados en la Oficina del Primer Ministro durante el tiempo de Chrétien como Primer Ministro. [88]
En septiembre de 1990, Chrétien, viendo una oportunidad de causar una fuerte impresión en la opinión pública después de un comienzo inestable como líder, cosechó una importante ganancia inesperada después de que Mulroney introdujera un impopular Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST), al que Chrétien decidió oponerse vigorosamente. [89] Tradicionalmente en Canadá, el gobierno había recaudado un Impuesto sobre Ventas de Fabricantes (MST) del 13,5% pagado por los fabricantes, quienes trasladaron el costo del impuesto a los consumidores en forma de precios más altos. Sin embargo, como los fabricantes extranjeros no pagaban el MST, esto colocaba a las empresas canadienses en una desventaja competitiva en su mercado interno. Para compensar, el gobierno había impuesto aranceles a las importaciones de manufacturas para mantener la igualdad de condiciones. Cuando el acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos entró en vigor en 1989, el gobierno ya no podía imponer aranceles a las importaciones estadounidenses, lo que provocó furiosas quejas de la industria canadiense por tener que competir con empresas estadounidenses que no pagaban el MST. Para salvar la industria canadiense y los puestos de trabajo de los canadienses empleados en la industria manufacturera de la destrucción por la competencia estadounidense, el gobierno de Mulroney decidió a fines de 1989 abolir el MST y reemplazarlo por el GST, cuyos costos del 7% serían soportados por los consumidores. En cuanto al GST propuesto, Chrétien se debatía entre su creencia de que el impuesto era económicamente necesario y su deseo de ganar puntos políticos oponiéndose a un impuesto propuesto que la mayoría de los canadienses odiaban; en consecuencia, inicialmente fue vago acerca de su posición sobre el GST. [90] Recién en septiembre de 1990, después de meses de vacilación, Chrétien finalmente se decidió a oponerse al GST. [91]
La decisión de Chrétien de oponerse al GST en 1990 se tomó por razones de conveniencia política más que de principios, es decir, que necesitaba un tema al que oponerse al gobierno que le permitiera conectar con el público; fuentes cercanas a Chrétien afirmarían más tarde que había querido apoyar el proyecto de ley del GST, pero su grupo parlamentario lo había obligado a oponerse a él contra su voluntad. [91] [92] En un evento liberal en el otoño de 1990, Chrétien declaró que si se convertía en Primer Ministro, "el GST de Mulroney desaparecerá", y continuó diciendo: "Me opongo al GST. Siempre me he opuesto a él. Y me opondré a él, siempre". [89] Para sacar provecho de la amplia aversión pública al proyecto de ley GST, Chrétien ordenó al Senado dominado por los liberales que derrotara el proyecto de ley GST a fines de septiembre de 1990, lo que llevó a Mulroney el 27 de septiembre de 1990 a nombrar a ocho senadores conservadores para dar a los conservadores una mayoría utilizando una sección nunca antes utilizada de la Ley de la Constitución , la llamada "Cláusula de Punto Muerto". [93] En ese momento, Chrétien ordenó a los senadores liberales que obstruyeran el proyecto de ley GST, reduciendo el Senado a escenas de caos durante todo el otoño de 1990. [94] El 24 de octubre de 1990, una encuesta reveló que los liberales se habían quedado atrás de los nuevos demócratas, lo que Chrétien admitió en una entrevista podría tener algo que ver con las escenas de comportamiento obstruccionista, a menudo infantil, de los senadores liberales. [95]
En diciembre de 1990, Chrétien regresó a la Cámara de los Comunes después de ganar una elección parcial en el distrito liberal seguro de Beauséjour en Nuevo Brunswick. El titular, Fernand Robichaud , se retiró a favor de Chrétien, lo que es una práctica tradicional cuando un líder de partido recién elegido no tiene un escaño en la Cámara de los Comunes. Inicialmente, Chrétien había planeado esperar hasta la siguiente elección general antes de presentarse, pero Herb Gray le aconsejó que: "Para tener credibilidad, tienes que estar en la Cámara. No puedes permitirte esperar dos años más hasta una elección general". [96] La apelación de Gray cambió la opinión de Chrétien sobre cuándo buscar un escaño en la Cámara de los Comunes. Durante gran parte de 1991-92, Chrétien se sintió emocionalmente agotado después de que su hijo adoptivo Michel fuera acusado de secuestro, violación y sodomía contra una mujer de Montreal y fuera condenado. [97] Michel Chrétien sufría de un trastorno del espectro alcohólico fetal y tenía una larga historia de problemas legales. [97]
En octubre de 1991, Chrétien expresó por primera vez sus puntos de vista sobre la mejor manera de terminar la recesión que había comenzado en 1990 , argumentando que la respuesta era una política de devaluación lenta en la que se permitiría que el dólar se depreciara frente a otras monedas mundiales importantes; esto tendría el efecto de fijar precios para las importaciones extranjeras y, al dar a las empresas canadienses una ventaja competitiva en los mercados mundiales, impulsar las exportaciones. [98] Sin embargo, Chrétien concluyó que su ofensiva de exportación planeada impulsada por un dólar bajo quedaría en nada si otras naciones mantenían aranceles para mantener los productos canadienses fuera de sus mercados. [98] Para que sus planes de exportar Canadá de regreso a la prosperidad funcionaran, Chrétien decidió que la solución era la globalización . [98] Además de la globalización, Chrétien también argumentó que para combatir la recesión, el gobierno federal necesitaba hacer que el sistema de seguro de desempleo fuera menos generoso y poner fin a la política de altas tasas de interés mantenida por el gobernador del Banco de Canadá, John Crow, para lograr su objetivo de inflación del cero por ciento, que, según Chrétien, estaba paralizando innecesariamente la economía. [98]
En noviembre de 1991, Chrétien organizó una conferencia del partido en Aylmer, Quebec , donde los liberales repudiaron formalmente la mayor parte del nacionalismo económico y el proteccionismo de los años de Pearson-Trudeau y en su lugar abrazaron la globalización como la cura para la recesión en curso. [99] Como reflejo de este cambio de énfasis, los liberales declararon su apoyo al acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos, que el partido había prometido romper si ganaba las elecciones de 1988; en cambio, Mulroney ahora fue denunciado por no ir lo suficientemente lejos en la apertura de la economía firmando más acuerdos de libre comercio con otras naciones.
Chrétien se mostró como un "federalista duro" acérrimo que favorecía un gobierno federal fuerte a expensas de las provincias, en la misma línea que su predecesor Trudeau. Sin embargo, a diferencia de Trudeau, Chrétien apoyó el Acuerdo de Charlottetown de agosto de 1992, otro paquete de enmiendas constitucionales que proponía delegar poderes federales a las provincias y reconocía una vez más a Quebec como una "sociedad distinta". [100] Chrétien apoyó el Acuerdo de Charlottetown con el argumento bastante negativo de que los debates constitucionales de finales de los años 1980 y principios de los años 1990 estaban destruyendo Canadá, diciendo que "estaban desangrando a la nación hasta la muerte" y que Charlottetown era la mejor manera de poner fin a ese debate para volver a centrar la atención en la recesión económica. [100] En una reunión del grupo parlamentario liberal el 8 de septiembre de 1992, Chrétien declaró que "si hubiéramos sido el gobierno no habríamos hecho este acuerdo", y que la única razón para apoyar a Charlottetown era que rechazarlo aumentaría el apoyo al separatismo quebequense. [101]
Cuando Mulroney empezó a perder terreno en las encuestas, Chrétien fue el principal beneficiario. En preparación para las elecciones de 1993 , Chrétien ganó el derecho a tener la aprobación final sobre las nominaciones de los candidatos y a vetar a cualquier candidato que le disgustara. [102] El uso de este poder por parte de Chrétien provocó algunas protestas dentro del partido, con John Nunziata quejándose públicamente de que "los tipos de trastienda han tomado el control del partido. Supongo que creen que pueden amordazarnos a todos". [102] Chrétien estaba tan seguro de que iba a ganar las elecciones de 1993 que formó su equipo de transición en octubre de 1992 para prepararse para la entrega del poder 13 meses antes de que realmente sucediera. [103]
Mulroney anunció su retiro en febrero y fue reemplazado por el Ministro de Defensa Nacional Kim Campbell en junio. Campbell había logrado que los conservadores se quedaran a unos pocos puntos porcentuales de los liberales cuando se retiraron los recursos en septiembre.
El 19 de septiembre, Chrétien publicó la plataforma liberal. El documento de 112 páginas, Creating Opportunity (Crear oportunidades ), rápidamente se hizo conocido como el Libro Rojo debido a su cubierta de color rojo brillante. El rival de Chrétien, Paul Martin, que dirigió el equipo que produjo el Libro Rojo, fue menos elogioso al respecto en privado; se informó que a menudo dijo: "No me hables del Libro Rojo, yo escribí el maldito libro y sé que es un montón de basura". [104]
Los liberales prometieron eliminar el GST, que había sido impuesto previamente por los conservadores; [89] Sheila Copps prometió renunciar dentro de un año de asumir el cargo si el GST no era derogado. [89] Chrétien también prometió renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y reformar el sistema de seguro de desempleo . Los liberales estaban a favor de un acuerdo de libre comercio para América del Norte en principio, pero acusaron a Mulroney de haber concedido demasiado a los estadounidenses y mexicanos cuando firmó el TLCAN en 1992, y declaró que el gobierno liberal renegociaría el TLCAN en términos más favorables para Canadá dentro de los seis meses de asumir el cargo. En caso contrario, Chrétien prometió que Canadá renunciaría al TLCAN. El énfasis principal estaba en una promesa de gastar $ 6 mil millones en mejorar la infraestructura en una medida keynesiana para luchar contra la recesión de principios de la década de 1990. [105] En cuanto a la situación de la deuda, Chrétien prometió reducir el déficit de Canadá al 3 por ciento del PIB (la misma relación déficit/PIB requerida para ingresar a la Unión Europea) dentro de los tres años siguientes a su toma de posesión. [106] Chrétien dejó en claro que la relación déficit/PIB del 3 por ciento se aplicaría sólo al gobierno federal, mientras que el Tratado de Maastricht de 1991, que estableció la relación déficit/PIB del 3 por ciento para ingresar a la Unión Europea, declaró que esto se aplicaba a todos los niveles de gobierno. [106] El gobierno liberal prometió alcanzar su objetivo de reducir el déficit al 3 por ciento del PIB cancelando el contrato para reemplazar los helicópteros Sea King, privatizando el Aeropuerto Pearson de Toronto y eliminando el "despilfarro" no especificado en el gobierno. Una vez que se hubiera alcanzado el objetivo del 3 por ciento dentro de los primeros tres años de asumir el cargo, Chrétien prometió que el déficit se eliminaría en algún momento no especificado en el futuro. Martin quería prometer que eliminaría el déficit por completo, pero Chrétien lo desestimó y quiso presentar a los liberales como el partido "solidario" que defendería los programas sociales, a diferencia de los conservadores "despiadados" y el Partido Reformista, que según Chrétien querían eliminar el déficit en dos o tres años destripando los programas sociales sin pensar en el sufrimiento que esto pudiera causar. [107] Chrétien afirmó en sus discursos de campaña que los planes del Partido Reformista para eliminar el déficit en dos o tres años tras asumir el cargo causarían una tasa de desempleo de al menos el 25 por ciento, si no más, lo que, según afirmó Chrétien con crudeza en una serie de discursos, causaría una "revolución" sangrienta. [108]Chrétien había elegido personalmente el objetivo de reducir el déficit al 3 por ciento del PIB, ya que hacía que los liberales parecieran responsables desde el punto de vista fiscal y al mismo tiempo prometía que no infligirían demasiado dolor económico para lograr esa responsabilidad fiscal. [106] Un candidato liberal, Herb Dhaliwal , recordó que para Chrétien en el momento de la elección de 1993, el déficit nacional no era un problema importante y que: "Su actitud era que el déficit estaba bien siempre que se pudiera controlar". [108]
Pero anoche, el Partido Conservador tocó fondo; intentaron burlarse de mi aspecto. Dios me dio un defecto físico y lo acepté desde que era un niño. [ sic ] Es cierto que hablo con un solo lado de la boca. No soy conservador, no hablo con ambos lados de la boca.
—Jean Chretien en respuesta al anuncio de "face ", 1993. Fuente del vídeo
A finales de septiembre de 1993, los liberales tenían una ventaja de dos dígitos en la mayoría de las encuestas de opinión, y en octubre eran los favoritos para ganar al menos un gobierno minoritario . Sin embargo, incluso en esta etapa, los índices de aprobación personal de Chrétien estaban muy por detrás de los de Campbell. Al darse cuenta de esto, el equipo de campaña del PC lanzó una serie de anuncios que atacaban a Chrétien. Los anuncios fueron vistos como un último esfuerzo para evitar que los liberales obtuvieran una mayoría. El segundo anuncio , lanzado el 14 de octubre, parecía burlarse de la parálisis facial de Chrétien y generó una reacción severa de todos los lados. [109] Incluso algunos candidatos conservadores pidieron que se eliminara el anuncio. Campbell no fue directamente responsable del anuncio y ordenó que se retirara del aire a pesar de las objeciones de su personal.
El 25 de octubre, los liberales fueron elegidos para un gobierno mayoritario, ganando 177 escaños, el tercer mejor desempeño en la historia de los liberales, y su victoria más impresionante desde su récord de 190 escaños en 1949. Los PCs fueron casi aniquilados, ganando solo dos escaños en la peor derrota sufrida jamás por un partido gobernante a nivel federal. El propio Chrétien cedió Beauséjour a Robichaud para que se presentara en su antiguo distrito, Saint-Maurice. Sin embargo, no pudo llevar a los liberales de regreso a su dominio tradicional en Quebec, siendo uno de los únicos cuatro diputados liberales elegidos de esa provincia fuera del área de Montreal. Con pocas excepciones, la mayor parte del apoyo que había pasado de los liberales a los PCs nueve años antes se pasó al Bloc Québécois, que se convirtió en la Oposición Oficial.
El 4 de noviembre de 1993, Chrétien se convirtió en primer ministro. Mientras que Trudeau, Joe Clark y Mulroney habían sido relativamente ajenos a la política antes de convertirse en primer ministro, Chrétien había formado parte de todos los gabinetes liberales desde 1965. Esta experiencia le proporcionó un conocimiento del sistema parlamentario canadiense y le permitió establecer un gobierno muy centralizado que, aunque muy eficiente, también fue criticado por críticos como Jeffrey Simpson y los medios de comunicación por ser una "dictadura amistosa" e intolerante a la disidencia interna. [110] A Chrétien le gustaba presentarse como el heredero de Trudeau, pero su estilo de gobierno tenía poco en común con los intensos episodios de activismo gubernamental que habían caracterizado la era de Trudeau. El gobierno de Chrétien tenía un enfoque cauteloso y gerencial para gobernar, reaccionando a los problemas a medida que surgían y, por lo demás, tendía a la inactividad. [111]
Una de las principales preocupaciones de Chrétien en el cargo era la separación de la provincia de Quebec, que fue gobernada por el soberanista Parti Québécois durante casi la totalidad de su mandato. Cuando comenzó el referéndum de independencia de Quebec de 1995 en septiembre, Chrétien estaba relajado y confiado en la victoria ya que las encuestas mostraban que las fuerzas federalistas lideraban por un amplio margen. [112] El 8 de octubre de 1995, Lucien Bouchard reemplazó al primer ministro separatista de Quebec , Jacques Parizeau , como presidente de facto del comité oui y, en ese momento, el apoyo al lado oui comenzó a aumentar drásticamente, ayudado por la complacencia del comité no oui . [113] En las semanas previas al referéndum del 30 de octubre de 1995, el gobierno federal se apoderó del miedo y el pánico ya que las encuestas mostraban que, bajo el liderazgo de Bouchard, el lado oui iba a ganar. [114] El 30 de octubre de 1995, el bando federalista no republicano ganó por el margen más estrecho, con el 50,58%.
El 5 de noviembre de 1995, seis días después del referéndum, Chrétien y su esposa escaparon ilesos cuando André Dallaire , armado con un cuchillo, irrumpió en la residencia oficial del primer ministro en 24 Sussex Drive . Aline Chrétien cerró con llave la puerta del dormitorio hasta que llegó la seguridad, mientras Chrétien sostenía una talla de piedra inuit preparada. [115] Dallaire era un separatista que estaba enojado por el resultado del referéndum.
A raíz de la estrecha victoria en el referéndum, Chrétien inició a finales de 1995 una nueva política de "amor duro", también conocida como "Plan B", en la que el gobierno federal intentó desacreditar el separatismo quebequense dejando en claro a la gente de Quebec lo difícil que sería abandonar Canadá. [116] Aunque Chrétien había prometido consagrar el reconocimiento de Quebec como una "sociedad distinta" en la constitución para ganar el referéndum, esta promesa fue rápidamente olvidada tras la victoria, ya que Chrétien argumentó que la oposición muy vocal del primer ministro de Ontario, Mike Harris, a enmendar la constitución para reconocer a Quebec como una "sociedad distinta" lo hacía imposible. [117] En cambio, Chrétien hizo que el Parlamento aprobara una resolución que reconocía a Quebec como una "sociedad distinta", que no tenía fuerza constitucional y era solo un paso simbólico. [117] Aunque la promesa de Harris de vetar cualquier tipo de cláusula de "sociedad distinta" en la constitución hizo imposible cumplir el compromiso de Chrétien de incluir dicha cláusula en la constitución, Chrétien no parecía defender la idea de una cláusula de "sociedad distinta" con gran convicción. [117]
A principios de 1996, el gobierno federal lanzó un programa de publicidad para aumentar la presencia de Canadá en Quebec, una política que Chrétien creía que evitaría una repetición de la casi derrota de 1995, y que eventualmente conduciría al escándalo de los patrocinios . [118] Como parte de su "Plan B" para combatir el separatismo quebequense, en un discurso en enero de 1996, Chrétien respaldó la idea de dividir Quebec en caso de un voto "sí" en otro referéndum, declarando que todas las regiones de Quebec que votaron "no" seguirían siendo parte de Canadá, independientemente de lo que pensaran los separatistas quebequenses. [119] El 15 de febrero de 1996, Chrétien fue confrontado por un manifestante, Bill Clennett, durante una caminata en Hull, Quebec. Chrétien respondió con un estrangulamiento. La prensa se refirió a esto como el " apretón de manos de Shawinigan " (del nombre de su ciudad natal). [120]
Después de que el referéndum de 1995 derrotara por un estrecho margen una propuesta sobre la soberanía de Quebec, Chrétien comenzó a defender lo que eventualmente se convertiría en la Ley de Claridad como parte de su "Plan B". En agosto de 1996, el abogado Guy Bertrand ganó un fallo en un tribunal de Quebec que declaraba que la cuestión de la soberanía no era sólo un asunto político entre los gobiernos federal y de Quebec, sino también un asunto legal sujeto a decisiones judiciales. [121] Después de ese fallo, Chrétien decidió que había una manera de derrotar al movimiento de soberanía de Quebec y, en septiembre de 1996, ordenó al Ministro de Justicia Allan Rock que llevara la cuestión de la legalidad de la separación de Quebec a la Corte Suprema. [121] Stéphane Dion le aconsejó a Chrétien que, si el gobierno federal ganaba la referencia a la Corte Suprema como se esperaba, el gobierno debería redactar un proyecto de ley que estableciera las reglas precisas para que Quebec se fuera, y le dijo a Chrétien que si se le podía mostrar al pueblo de Quebec lo difícil que sería irse, entonces el apoyo al separatismo caería. [122] En la misma línea, Dion comenzó a enviar cartas abiertas, muy publicitadas, a los ministros de Quebec cuestionando las hipótesis detrás del caso separatista. [123]
En diciembre de 1999, el gobierno de Chrétien presentó la Ley de Claridad , que fue aprobada por el Parlamento en junio de 2000. La Ley de Claridad , que fue la respuesta de Chrétien a su estrecha victoria en el referéndum de 1995, exige que ningún gobierno canadiense pueda reconocer la declaración de independencia de ninguna provincia a menos que una "clara mayoría" apoye una "clara cuestión" sobre la soberanía en un referéndum, según la definición del Parlamento de Canadá , y se apruebe una enmienda constitucional. El tamaño de una "clara mayoría" no está especificado en la Ley. Después de que la Ley de Claridad fuera aprobada por la Cámara de los Comunes en febrero de 2000, una encuesta mostró que las fuerzas federalistas disfrutaban de una ventaja del 15 por ciento en las encuestas sobre la cuestión de si Quebec debería convertirse en independiente, lo que, según Chrétien, significaba que la opción de la soberanía estaba ahora efectivamente fuera de la mesa, ya que Bouchard siempre había dicho que solo convocaría otro referéndum si podía obtener "condiciones ganadoras", que claramente no poseía en ese momento. [124]
En noviembre de 1997, se celebró la cumbre de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en el campus de la Universidad de Columbia Británica (UBC) en Vancouver. Los estudiantes del campus de la UBC protestaron contra la reunión de algunos de estos líderes debido a sus malas prácticas en materia de derechos humanos. Uno de los líderes más criticados fue el presidente indonesio Suharto . Los manifestantes derribaron una barrera y fueron rociados con gas pimienta por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). Posteriormente, otros manifestantes pacíficos también fueron rociados con gas pimienta. Hubo un debate sobre si la acción era necesaria. En respuesta a las preocupaciones de Suharto sobre su "dignidad" puesta en tela de juicio por las protestas, el gobierno canadiense le había prometido que no se permitiría que ningún manifestante se acercara y, a principios de agosto de 1997, la RCMP fue informada por la Oficina del Primer Ministro de que el Primer Ministro no deseaba "distracciones" en la próxima conferencia. [125] El 7 de agosto de 2001, el juez Ted Hughes emitió el informe de la APEC , que absolvió a Chrétien de toda irregularidad, pero declaró que Jean Carle de la PMO había presionado indebidamente a la RCMP para que atacara a los manifestantes. [126]
En agosto de 1999, el magnate de los medios anglo-canadiense Conrad Black debía recibir un título nobiliario británico . [127] Dos días antes de que Black recibiera su título, Chrétien aconsejó a la Reina que no le otorgara a Black un título nobiliario, citando la Resolución Nickle de 1917 , donde la Cámara de los Comunes canadiense le pidió al rey Jorge V que no otorgara ningún título nobiliario o de caballero a los canadienses, y de ese modo se aseguró de que Black no fuera elevado al título nobiliario como esperaba. [128] Black, que se sintió humillado por este episodio, demandó a Chrétien por lo que alegó que era un abuso de poder, lo que condujo al caso legal de Black v. Chrétien . [129] En 2001, el tribunal falló a favor de Chrétien, afirmando que era prerrogativa del primer ministro aconsejar a la Reina que no elevara a los canadienses al título nobiliario británico si así lo deseaba, y, por lo tanto, esto no era un abuso de poder como Black había afirmado. [130] Black renunció a su ciudadanía canadiense para aceptar el título. [131]
En julio de 2003, Chretien aprobó un proyecto de ley para reformar la forma en que se financian las elecciones.≥ [132] En el siglo anterior, los partidos políticos estaban en gran medida abandonados a su suerte. Después de estos cambios a la Ley de Elecciones de Canadá (SC 2000), cada voto obtenido por un partido fue subsidiado. El subsidio entró en vigor el 1 de enero de 2004, a 1,75 dólares por voto (indexado al índice de precios al consumidor ) como parte de un conjunto de enmiendas realizadas por el 37º Parlamento canadiense a la Ley de Elecciones de Canadá que por primera vez estableció límites a las contribuciones políticas de individuos y organizaciones (corporaciones, sindicatos, grupos sin fines de lucro). El subsidio por voto se introdujo para reemplazar la dependencia de los partidos políticos y candidatos de donantes corporativos, sindicales y ricos con el fin de reducir la influencia política de dichos donantes. [133] [134] [135] La ley establece un reembolso del 50% del gasto en la campaña electoral más reciente. [136]
En 1995, el gobierno de Chrétien introdujo y aprobó el Registro Canadiense de Armas de Fuego , también llamado registro de armas largas. Este registro exigiría el registro de todas las armas de fuego no restringidas en Canadá. Este registro de armas documentaría y registraría información sobre las armas de fuego, sus propietarios y las licencias de sus propietarios.
En abril de 2003, el gobierno bajo la presidencia de Chrétien introdujo una nueva y amplia Ley de Justicia Penal Juvenil , que sustituyó a la Ley de Delincuentes Juveniles y cambió la forma en que se procesaba a los jóvenes por delitos en Canadá. Se promulgó una serie de importantes leyes ambientales, entre ellas la Ley de Protección Ambiental Canadiense , la Ley de Áreas Nacionales de Conservación Marina , la Ley de Productos para el Control de Plagas y la Ley de Especies en Riesgo . La cooperación de los gobiernos federal, provincial y municipal también permitió que Vancouver ganara la candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 .
En julio de 2003, Chrétien revirtió su posición sobre el matrimonio homosexual, al que anteriormente se había opuesto (en 1999, Chrétien había votado a favor de una resolución patrocinada por la Reforma que decía que el matrimonio era una unión de un hombre y una mujer solamente). [137] Después de que un tribunal de Toronto dictaminara que las leyes que prohibían el matrimonio homosexual violaban la Carta de Derechos y Libertades , legalizando el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo Ontario, Chrétien abrazó la idea del matrimonio homosexual y presentó un proyecto de ley en la Cámara de los Comunes que habría legalizado el matrimonio homosexual a pesar de la oposición muy vocal de la Iglesia Católica Romana con el obispo de Calgary advirtiendo en un sermón que la "salvación eterna" de Chrétien estaba en riesgo. [138]
Chrétien canceló la privatización del aeropuerto Pearson de Toronto. [139] El consorcio que iba a tomar posesión de Pearson presentó una demanda por incumplimiento de contrato, lo que llevó al gobierno a llegar a un acuerdo extrajudicial en abril de 1997 por 60 millones de dólares en daños y perjuicios. [140]
El primer presupuesto presentado por Martin, en febrero de 1994, fue descrito como un presupuesto "suave y moderado", centrado únicamente en el objetivo de reducir el déficit al 3 por ciento del Producto Nacional Bruto (PNB) en tres años, e introdujo recortes modestos, principalmente en el gasto de defensa. [141] Hasta los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, el gobierno de Chrétien tendía a ser hostil hacia el gasto de defensa, y el libro blanco del gobierno "Defensa 94" declaraba que en un mundo posterior a la Guerra Fría habría cada vez menos necesidad de fuerzas armadas, lo que en consecuencia significaba presupuestos reducidos para el ejército. [142] Fuera del gasto de defensa, hubo pocos recortes en el presupuesto de 1994. En una entrevista radial con Ron Collister en marzo de 1994, Chrétien declaró: "Para llegar a nuestra meta del 3 por ciento del PNB, todos los recortes han sido anunciados en el presupuesto. No habrá una nueva ronda". [104] Según el diplomático James Bartleman , Chrétien le dijo a principios de 1994 que los grandes recortes al gasto gubernamental fuera de la defensa estaban fuera de cuestión, y en cambio esperaba que la economía creciera lo suficiente por sí sola para que el déficit desapareciera sin ningún recorte. [143] Los planes de Chrétien a principios de 1994 para el crecimiento económico eran aumentar las exportaciones adoptando la globalización y el libre comercio con tantas naciones como fuera posible, argumentando que la ofensiva exportadora estimularía la economía para salir de la recesión de principios de los años 1990. [143] El presupuesto de 1994 fue ampliamente criticado por periodistas como Andrew Coyne como inútil incluso para lograr su objetivo de reducir el déficit al 3 por ciento del PNB en tres años, y mucho menos eliminar el déficit, y condujo a un célebre enfrentamiento entre Coyne y Martin en la sala de juntas del periódico The Globe and Mail . [144] En abril de 1994, los tipos de interés en Canadá iniciaron un aumento constante que continuaría hasta principios de 1995. [104]
Chrétien no estaba muy interesado en hacer recortes profundos al gasto gubernamental, pero dada la crisis causada por las tasas de interés en aumento, había decidido "de mala gana" que no había alternativa. [145] Una vez que decidió hacer recortes más profundos de lo que prometió, Chrétien demostró ser un firme partidario del nuevo curso y apoyó los recortes de Martin a otros departamentos a pesar de las quejas de los otros ministros. [146] El asesor de Chrétien, Eddie Goldenberg, recordó más tarde que Chrétien se mostró inflexible ante los esfuerzos de otros ministros por "salvar" sus departamentos, y que Chrétien seguía diciendo "Si cambio algo, todo se desmoronará". [145] En una entrevista de 2011, Chrétien recordó sobre el presupuesto de 1995 que: "Habría habido un día en que habríamos sido la Grecia de hoy. Sabía que estábamos en un aprieto y teníamos que hacer algo". [147] Para silenciar las objeciones de los diputados liberales de izquierda y de los ministros del gabinete, Chrétien se aseguró de que el Comité de Revisión del Programa presidido por Marcel Massé que decidiría qué programas terminar y cuáles recortar tuviera una mayoría compuesta por los diputados de izquierda Brian Tobin , Sheila Copps, Sergio Marchi y Herb Gray, personas que normalmente no apoyarían programas de recortes, y de ese modo subrayó la gravedad de la crisis. [148] Fue sólo con el presupuesto que Martin presentó el 27 de febrero de 1995, que el gobierno de Chrétien comenzó una política de recortes diseñada para eliminar el déficit con el fin de tranquilizar a los mercados. [149] Gran parte del grupo liberal estaba profundamente descontento con el presupuesto de 1995, argumentando que no era para eso que habían sido elegidos en 1993, sólo para ser informados por el primer ministro de que no había alternativa. [150] El propio Chrétien expresó su descontento con su presupuesto en una entrevista radial con Peter Gzowski en marzo de 1995, diciendo sobre el presupuesto: "No es un placer para nosotros, señor, tengo que decirle eso. Llevo mucho tiempo en esto. No es un placer en absoluto. No soy doctrinario, ni derechista. Soy liberal, y me siento como un liberal, y es doloroso. Pero es necesario". [150]
El gobierno inició un programa de profundos recortes a las transferencias provinciales y otras áreas de las finanzas gubernamentales. Durante su mandato como primer ministro, se eliminó un déficit de 42.000 millones de dólares, se registraron cinco superávits presupuestarios consecutivos (gracias en parte a tiempos económicos favorables), se pagaron 36.000 millones de dólares de deuda y se redujeron los impuestos en 100.000 millones de dólares (en total) en cinco años. [151] [152] Utilizando la medida de los límites de bajos ingresos después de impuestos, el porcentaje de canadienses que tenían bajos ingresos en 1993 era del 14,1 por ciento; en 1995, cuando se presentó el presupuesto, esa cifra había aumentado al 14,5 por ciento; en 2003, el final del mandato de Chrétien, esa cifra había caído a sólo el 11,6 por ciento. [153] La proporción de canadienses que viven en la pobreza persistente (es decir, con bajos ingresos durante al menos 3 años de 6 años) ha disminuido casi a la mitad desde mediados de los años 1990 hasta 2010. [153] El gasto social como porcentaje del PIB cayó del 20,35 por ciento en 1993 al 18,35 por ciento en 1995, cayendo finalmente al 16,94 por ciento en 1997 y al 15,76 por ciento en 2000, y finalmente aumentando al 16,29 por ciento en 2003. [154] El presupuesto de 1995, que fue llamado por Peter C. Newman un "documento decisivo" que marcó la primera vez en la memoria reciente en que alguien había hecho un esfuerzo serio para lidiar con el déficit, obtuvo una reacción favorable de los mercados internacionales y condujo a una caída inmediata en las tasas de interés. [155] Sin embargo, hubo costos innegables asociados con este esfuerzo. Los recortes dieron como resultado una reducción de los servicios gubernamentales, sobre todo en el sector de la atención sanitaria, ya que las importantes reducciones de la financiación federal a las provincias supusieron importantes recortes en la prestación de servicios. Además, los recortes generalizados afectaron a las operaciones y al cumplimiento del mandato de la mayoría de los departamentos federales. Muchos de los recortes se restablecieron en los últimos años del mandato de Chrétien. [156]
En marzo de 1996, cuando el gobierno de Chrétien presentó su tercer presupuesto , el diputado liberal John Nunziata votó en contra del presupuesto con el argumento de que no derogaba el GST como habían prometido los liberales en 1993 y criticó especialmente a su ex colega del Rat Pack Sheila Copps, quien había prometido durante las elecciones de 1993 dimitir en el plazo de un año si no se derogaba el GST. [157] La respuesta de Chrétien fue expulsar a Nunziata del grupo parlamentario liberal. [157] Sin embargo, la expulsión de Nunziata llamó la atención sobre el hecho de que Copps seguía en el cargo a pesar de su promesa de dimitir en el plazo de un año si no se derogaba el GST. [157] Chrétien declaró primero que Copps permanecería en el Parlamento a pesar de su promesa de 1993, pero luego una intensa presión pública (junto con una encuesta que mostraba que Copps ganaría una elección parcial) obligó a Copps a dimitir del Parlamento. [157] Después de renunciar, Copps se presentó a las elecciones parciales resultantes, donde ganó y luego regresó directamente al Gabinete. [157] Para ayudar a calmar la ira sobre la cuestión del GST, en la primavera de 1996 el gobierno de Chrétien decidió armonizar los impuestos a las ventas (GST con impuestos provinciales) firmando un acuerdo con tres de las cuatro provincias del Atlántico; las otras provincias no estaban interesadas en la oferta federal de armonizar. [157]
En febrero de 1998 , por primera vez desde 1969 , el gobierno presentó un presupuesto equilibrado. [158] Poco después, el gobierno de Chrétien introdujo el programa de Subsidio Nacional por Hijos para los hijos de padres con bajos ingresos. [159]
En 1999, Chrétien apoyó la participación de Canadá en la campaña de bombardeos de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) sobre Yugoslavia por la cuestión de Kosovo , incluso aunque la operación no fue sancionada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Hubo una resolución angloamericana pidiendo la aprobación del Consejo de Seguridad del bombardeo de la OTAN, pero fue vetada por Rusia . La idea de bombardear Yugoslavia causó cierta incomodidad dentro de las filas del Partido Liberal ya que la campaña de la OTAN significaba efectivamente apoyar a los separatistas kosovares contra un gobierno decidido a evitar la secesión de Kosovo de Yugoslavia. Chrétien se sentía personalmente incómodo con la idea de bombardear Yugoslavia, pero apoyó la guerra porque valoraba las buenas relaciones con los Estados Unidos mucho más de lo que le importaba Yugoslavia. [160] El ministro de Asuntos Exteriores de Chrétien en ese momento, Lloyd Axworthy, justificó la participación de Canadá en el bombardeo de Yugoslavia con el argumento de que las acusaciones de masacres contra personas de etnia albanesa en Kosovo legitimaban el uso de la fuerza por razones humanitarias, incluso sin la aprobación del Consejo de Seguridad de la ONU. [160] Asimismo, Chrétien le diría más tarde a Lawrence Martin que era mucho mejor intervenir en los asuntos internos de Yugoslavia para detener las violaciones de los derechos humanos en la región de Kosovo por parte de las fuerzas serbias que no hacer nada. [160]
Chrétien era conocido por ser un sinófilo y un admirador de la República Popular China . En noviembre de 1994, dirigió la primera de cuatro misiones comerciales del "Equipo Canadá" a China, en las que él y nueve primeros ministros se encontraban (el primer ministro de Quebec, Jacques Parizeau, se había negado a ir), que tenían como objetivo declarado aumentar el comercio chino-canadiense. La misión del Equipo Canadá debía ser el comienzo de la ofensiva de exportación que estimularía la economía para salir de la recesión, y también para lograr el objetivo de Chrétien, que se remontaba a la década de 1970, de una economía canadiense menos dependiente del comercio con los Estados Unidos. [161] [162] Bajo su liderazgo, China y Canadá firmaron varios acuerdos de relaciones bilaterales. Las misiones del Equipo Canadá atrajeron críticas de que Chrétien parecía preocupado sólo por cuestiones económicas, que rara vez planteaba el tema del pobre historial de derechos humanos de China y que en las pocas ocasiones en que mencionaba los derechos humanos en China se esforzaba por evitar ofender a sus anfitriones. [163] Además, Chrétien recibió críticas por presentar el caso de la mejora de los derechos humanos en términos puramente económicos, argumentando que un mejor historial de derechos humanos permitiría a China unirse a la OMC y, por lo tanto, vender más bienes a Occidente. Chrétien sostuvo que no tenía sentido criticar el historial de derechos humanos de China porque los chinos nunca escuchaban ese tipo de críticas y, en cambio, estaban muy molestos por recibir sermones de los líderes occidentales sobre su pobre historial de derechos humanos. [164] Dado que Canadá realmente no podía hacer nada para cambiar las opiniones de los líderes de China sobre los derechos humanos, Chrétien sostuvo que lo mejor que se podía hacer era mejorar las relaciones económicas chino-canadienses ignorando el tema de los derechos humanos. [164]
En noviembre de 1993, Chrétien telefoneó al presidente estadounidense Bill Clinton para pedirle que renegociara algunos aspectos del TLCAN. [165] Clinton se negó rotundamente, diciendo que había sido extremadamente difícil conseguir que el Congreso ratificara el TLCAN y que, si se renegociaba, tendría que volver a presentar el tratado renegociado para su ratificación, algo que no iba a hacer sólo por Chrétien. [165] Clinton informó al primer ministro que podía desechar el TLCAN o aceptarlo tal como estaba, y que lo máximo que podía ofrecer eran unas cuantas concesiones cosméticas, como escribir una carta diciendo que Estados Unidos no estaba interesado en hacerse cargo de la energía y el agua de Canadá. [165] Chrétien eligió esta última opción y trató de presentar la carta de Clinton como una importante concesión estadounidense que constituía un TLCAN renegociado, aunque, de hecho, la carta de Clinton no era jurídicamente vinculante y no significaba nada. [165] Sólo los tratados ratificados por el Congreso son legalmente vinculantes para el gobierno de Estados Unidos y las cartas presidenciales imponen sólo una obligación moral, no legal, al gobierno de Estados Unidos. [166]
Tras los ataques del 11 de septiembre , las fuerzas canadienses se unieron a las multinacionales para perseguir a Al Qaeda en Afganistán . El presidente estadounidense George W. Bush también elogió la respuesta de Canadá a la crisis. Entre ellas se incluyen la Operación Lazo Amarillo y el servicio conmemorativo en Parliament Hill tres días después del 11 de septiembre. En enero de 2002, Chrétien, junto con el ministro de Defensa Art Eggleton, fueron acusados de engañar al Parlamento. Cuando se le preguntó en el Período de Preguntas si las tropas canadienses habían entregado a los talibanes y miembros de Al Qaeda capturados en Afganistán a las fuerzas estadounidenses en medio de preocupaciones sobre el tratamiento de los prisioneros de guerra en la Bahía de Guantánamo , Chrétien afirmó que esta era solo una "pregunta hipotética" que no podía ser respondida ya que los canadienses no habían tomado prisioneros de guerra. [167] Los críticos del gobierno, como Joe Clark, señalaron entonces que la semana anterior, The Globe & Mail había publicado en su portada una foto de soldados canadienses entregando prisioneros de guerra a las tropas estadounidenses. [167] Eggleton afirmó que sólo se había enterado de la política de entrega de prisioneros de guerra varios días después de que la foto había aparecido en The Globe and Mail . [167] Cuando los críticos de la oposición lo presionaron sobre su aparente ignorancia de cuál era la política de Canadá sobre la entrega de prisioneros de guerra capturados en Afganistán, Eggleton afirmó que no sólo había olvidado que los burócratas de alto rango le habían informado de que las Fuerzas Canadienses debían entregar a los prisioneros de guerra a los estadounidenses, sino que también se había olvidado de informar al Gabinete. [168]
Un año después de los ataques del 11 de septiembre, Chrétien hizo comentarios controvertidos sobre lo que llevó a los ataques, sugiriendo que fueron una reacción a la política exterior occidental. Durante la entrevista de la CBC de 2002, Chrétien dijo: "Creo que el mundo occidental se está enriqueciendo demasiado en relación con el mundo pobre. Y, necesariamente, se nos ve como arrogantes, satisfechos de nosotros mismos, codiciosos y sin límites. Y el 11 de septiembre es una ocasión para que me dé cuenta de ello aún más. Cuando eres poderoso como lo eres, muchachos, es el momento de ser amables. Y ése es uno de los problemas: no puedes ejercer tus poderes hasta el punto de humillar a los demás. Y eso es lo que el mundo occidental, no sólo los estadounidenses sino el mundo occidental, tiene que darse cuenta". Los comentarios fueron condenados por el nuevo líder de la Oposición Oficial y el nuevo líder de la Alianza Canadiense, Stephen Harper , quien acusó a Chrétien de culpar a las víctimas , mientras que los líderes del Nuevo Partido Democrático y el Partido Conservador Progresista no interpretaron los comentarios de Chrétien como críticos a los Estados Unidos. [169] [170]
El gobierno de Chrétien no apoyó la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003. Su razonamiento fue que la guerra carecía de la sanción del Consejo de Seguridad de la ONU; aunque no era miembro del Consejo de Seguridad, Canadá intentó, no obstante, crear un consenso para una resolución que autorizara el uso de la fuerza después de una breve extensión (de dos a tres meses) de las inspecciones de armas de la ONU en Irak. Los críticos también señalaron que, aunque estaba en la oposición, también se había opuesto a la primera Guerra del Golfo liderada por Estados Unidos , que había sido aprobada por el Consejo de Seguridad de la ONU y en 1999 apoyó los ataques aéreos de la OTAN contra Serbia, que no tenían la aprobación del Consejo de Seguridad. Para evitar dañar las relaciones con los Estados Unidos, Chrétien aceptó otro despliegue más grande de tropas canadienses en Afganistán el 12 de febrero de 2003, para demostrar que Canadá seguía siendo un buen aliado estadounidense, a pesar de oponerse a la próxima guerra en Irak. [171] Canadá envió 2.000 soldados a Afganistán en el verano de 2003. [172] Veinte años después, en una entrevista en francés, Chretien recordó las personalidades y los acontecimientos que llevaron a su negativa. En ese momento, algunos en la comunidad empresarial estaban aterrorizados de que Estados Unidos buscara productos canadienses en otros lugares; el 85% del comercio canadiense se realizaba con Estados Unidos. [ cita requerida ]
En 1993, Chrétien canceló el contrato de compra de los helicópteros EH-101 , lo que obligó a comenzar de nuevo la búsqueda de nuevos helicópteros, y pagó una tarifa de rescisión de 478 millones de dólares a AgustaWestland . [173] [174]
En enero de 1998, el gobierno de Chrétien anunció que los helicópteros CH-113 serían reemplazados por una variante de búsqueda y rescate a menor escala del EH101, que llevaría la designación CH-149 Cormorant . A diferencia del contrato Petrel/Chimo que Chrétien había cancelado en 1993, estos 15 aviones se construirían íntegramente en Europa sin participación canadiense ni incentivos industriales. Los dos primeros aviones llegaron a Canadá en septiembre de 2001 y entraron en servicio el año siguiente. Su Proyecto de Helicópteros Marítimos debía encontrar un avión de reemplazo de bajo costo. Los candidatos eran el Sikorsky S-92 , el NHIndustries NH90 y el EH-101, aunque los críticos acusaron al gobierno de diseñar el proyecto de manera que impidiera que AgustaWestland ganara el contrato. El ganador, el Sikorsky CH-148 Cyclone , no se anunciaría hasta después de que Chrétien se jubilara. [175] [176] [177] [178]
Chrétien convocó elecciones anticipadas en la primavera de 1997, con la esperanza de sacar ventaja de su posición en las encuestas de opinión pública y de la continua división del voto conservador entre el Partido Conservador Progresista y el advenedizo Partido Reformista de Canadá . A pesar de que los resultados de las encuestas estaban en descenso, aconsejó al gobernador general que convocara elecciones en 1997, un año antes de lo previsto. Muchos de sus propios diputados lo criticaron por esta decisión, especialmente a la luz de la devastadora inundación del río Rojo , que dio lugar a acusaciones de insensibilidad. El diputado liberal John Godfrey se esforzó por interesar a Chrétien en un ambicioso plan para eliminar la pobreza urbana en Canadá como plataforma para presentarse a las elecciones, que fue vetado por Eddie Goldenberg y John Rae del PMO, que convencieron a Chrétien de que era mejor seguir con un curso "incrementalista" de pequeños cambios que arriesgarse a cualquier gran proyecto. [179] Los conservadores progresistas tenían un nuevo líder popular en Jean Charest y Alexa McDonough de los Nuevos Demócratas llevó a su partido a un avance en el Atlántico de Canadá, donde los liberales habían ganado todos los escaños menos uno en 1993. Chrétien se benefició cuando el Partido Reformista emitió un anuncio de televisión en el Canadá inglés acusando que el país estaba siendo dominado por políticos francocanadienses, que Chrétien utilizó para acusar a Preston Manning de ser antifrancés. [180] En 1997, los liberales perdieron todos los escaños menos un puñado en el Atlántico de Canadá y el Oeste de Canadá, pero lograron retener un gobierno de mayoría escasa debido a su continuo dominio de Ontario.
Chrétien convocó otra elección anticipada en el otoño de 2000 , nuevamente con la esperanza de aprovechar la división en la derecha canadiense y tomar por sorpresa a la recién formada Alianza Canadiense y a su líder neófito Stockwell Day . En el funeral de Pierre Trudeau en septiembre de 2000, el presidente cubano , Fidel Castro, se reunió con Day. [181] Más tarde ese mismo día, Chrétien se reunió con Castro, donde Chrétien le preguntó a Castro sobre su evaluación de Day y si debía convocar elecciones anticipadas o no. [181] Castro le aconsejó a Chrétien que disolviera el Parlamento temprano ya que consideraba que Day era un peso ligero, y como Castro era un líder a quien Chrétien respetaba, su consejo fue una razón importante para la elección. [181] El ministro de Finanzas Paul Martin publicó un "minipresupuesto" justo antes de la convocatoria de elecciones que incluía importantes recortes de impuestos, una medida destinada a socavar la posición de la Alianza de cara a la campaña. Chrétien formó una "sala de guerra" compuesta por su directora de comunicaciones Françoise Ducros , Warren Kinsella, Duncan Fulton y Kevin Bosch para reunir material para atacar a Day como un extremista de derecha. [182] En las primeras semanas de las elecciones de 2000, la Alianza Canadiense ganó en las encuestas y algunos votantes se quejaron de que Chrétien se quedó más tiempo del que le correspondía en el cargo y no tenía ninguna agenda más allá de permanecer en el poder por el mero hecho de permanecer en el poder. [183] El hecho de que el Libro Rojo de 2000 consistiera casi en su totalidad en promesas recicladas de los Libros Rojos de 1993 y 1997 y varias declaraciones banales reforzó aún más la impresión de un primer ministro sin planes ni visión para Canadá y cuya única agenda era aferrarse al poder el mayor tiempo posible. [184] Sin embargo, la afirmación liberal de que Day planeaba desmantelar el sistema de salud para reemplazarlo con un sistema de salud de "dos niveles" junto con una serie de meteduras de pata por parte de Day, además de la advertencia de la candidata de la Alianza Betty Granger de que Canadá se enfrentaba a la amenaza de una "invasión asiática" (lo que promovió el plan de los liberales de pintar a la Alianza como un partido xenófobo y de extrema derecha) [185] comenzaron a inclinar la opinión decisivamente en contra de la Alianza Canadiense. [186]Las opiniones socialmente conservadoras de Day también fueron atacadas por Chrétien, ya que los liberales afirmaron que Day ilegalizaría la homosexualidad y el aborto. Los Nuevos Demócratas y el Bloc Québécois también realizaron campañas mediocres, mientras que los Conservadores Progresistas, liderados por el ex Primer Ministro Joe Clark, lucharon por mantener el estatus oficial del partido. El 27 de noviembre, los liberales consiguieron un fuerte mandato mayoritario en las elecciones de 2000, ganando casi tantos escaños como en 1993, en gran medida gracias a importantes avances en Quebec y en el Canadá atlántico. Sin Jean Charest como líder, los conservadores que habían obtenido buenos resultados al ganar el voto popular en Quebec en 1997 tuvieron malos resultados en 2000, y la mayoría de sus votantes se pasaron a los liberales. [187]
A finales de 2000 y principios de 2001, la política estaba dominada por las preguntas sobre el asunto Grand-Mère (o el escándalo Shawinigate ). Los partidos de oposición acusaron con frecuencia a Chrétien de haber infringido la ley en relación con su cabildeo para el Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá para obtener préstamos para el hotel Auberge Grand-Mère. [188] Las preguntas se centraron especialmente en el despido del presidente del banco, François Beaudoin, y la participación de Jean Carle, ex miembro del PMO, en el despido de Beaudoin. [188] Carle se desempeñó como jefe de operaciones de Chrétien entre 1993 y 1998 antes de dejarlo para asumir un puesto ejecutivo en el Banco de Desarrollo Empresarial. [189] Chrétien afirmó que Carle no estaba involucrado de ninguna manera con los préstamos al hotel Grand-Mère, solo para ser contrarrestado por Joe Clark, quien presentó un documento filtrado que demostraba que sí lo estaba. [190] Tras las negativas iniciales, Chrétien reconoció haber presionado al Banco de Desarrollo Empresarial para que le concediera un préstamo de 2 millones de dólares a Yvon Duhaime. Duhaime era un amigo y elector a quien el Primer Ministro le había declarado que había vendido su participación en el Grand-Mère Inn, un hotel y complejo de golf de la zona de Shawinigan, y finalmente proporcionó pruebas de la venta: un contrato escrito en una servilleta de cóctel. Duhaime era un hombre de negocios local con mala reputación y antecedentes penales, que recibió un préstamo del Banco de Desarrollo Empresarial que no tenía derecho a cobrar debido a sus antecedentes penales (Duhaime no mencionó sus antecedentes cuando solicitó el préstamo). [191] El banco había rechazado la solicitud inicial de préstamo, pero más tarde aprobó un préstamo de 615.000 dólares tras más presiones por parte de Chrétien. Cuando el banco se negó a concederle el préstamo en agosto de 1999 con el argumento de que Duhaime tenía un mal historial financiero, Beaudoin fue despedido por Chrétien en septiembre de 1999, lo que dio lugar a una demanda por despido injustificado que Beaudoin ganaría en 2004. [192] Se reveló que Chrétien nunca había recibido el pago por su parte en la venta del campo de golf adyacente, y se presentaron cargos penales contra Duhaime. El 19 de febrero de 2001, la RCMP anunció que no había encontrado pruebas suficientes para presentar cargos penales contra nadie en relación con el asunto Grand-Mere, y Chrétien acusó a Clark de emprender una "cacería de brujas" contra los liberales. [188] El 2 de marzo de 2001, el consejero de ética federal Howard Wilson absolvió a Chrétien de toda irregularidad en el asunto Grand-Mere. [188] El 5 de abril de 2001, el National Post recibió documentos supuestamente de una fuente anónima dentro del banco, que indicaban que Duhaime todavía le debía a Chrétien 23.040 dólares por su parte en el Auberge Grand-Mère. [193]La revelación del caso Grand-Mère no afectó el resultado de las elecciones de 2000. Chrétien y su círculo creían que la revelación de la historia de Grand-Mère era obra de la facción de Martin. [194]
La mayor controversia de los últimos años de Chrétien fue el Escándalo de los Patrocinios , que involucró más de $100 millones distribuidos desde la Oficina del Primer Ministro a los intereses federalistas y del Partido Liberal de Quebec sin mucha rendición de cuentas. [195] El 8 de mayo de 2002, el Escándalo de los Patrocinios estalló cuando la auditora general, Sheila Fraser , emitió un informe acusando a los burócratas de Obras Públicas de haber roto "casi todas las reglas del libro" al otorgar $1.6 millones a la firma de publicidad de Montreal Groupaction Marketing Inc. [196] El dinero otorgado a Groupaction en tres contratos dudosos parecía haber desaparecido, y la firma tenía una larga historia de donaciones a los liberales. [196] Los críticos de la oposición sugirieron además que el ministro de Obras Públicas en ese momento, Alfonso Gagliano , a quien Chrétien había elogiado como un gran patriota, no era solo un mero espectador de contactos cuestionables asociados con el programa de patrocinio que Fraser había identificado. [196] En respuesta a la indignación pública, Chrétien argumentó en un discurso en Winnipeg que todo esto era necesario para detener el separatismo quebequense y lo justificó con los resultados, afirmando que: "Quizás se hayan robado unos cuantos millones de dólares en el proceso. Es posible. Pero ¿cuántos millones de dólares hemos salvado al país porque hemos restablecido la estabilidad de Canadá como un país unido? Si alguien ha robado el dinero, se enfrentará a los tribunales. Pero no me disculparé con los canadienses". [197] El argumento de Chrétien de que no tenía nada de qué disculparse con respecto al programa de patrocinio, y su aparente condonación de la corrupción justificada por los resultados de salvar a Canadá no fue bien recibido por el público canadiense, que cada vez más comenzó a percibir al primer ministro como un líder autocrático con una vena matona. [197] Una encuesta realizada más tarde en mayo de 2002 mostró que más de la mitad de los canadienses creían que el gobierno de Chrétien era corrupto. [198] El escándalo de patrocinio empañaría la reputación de Chrétien sólo unos años después de que dejara el cargo, y contribuyó a que los liberales perdieran su gobierno mayoritario en 2004 y perdieran el poder por completo en 2006 .
Las relaciones entre Chrétien y Martin fueron tensas con frecuencia, y se dice que Martin ya en 1997 intentó reemplazar a Chrétien. Martin había esperado durante mucho tiempo que Chrétien se retirara al final de su segundo mandato, lo que le permitiría ganar el liderazgo liberal, y se sintió muy decepcionado en enero de 2000 cuando la directora de comunicaciones de Chrétien, Françoise Ducros, había lanzado "un tiro de advertencia" al confirmar lo que se había insinuado con fuerza desde el verano de 1999 en un anuncio al grupo parlamentario de que Chrétien buscaría un tercer mandato. [199] [200]
Chrétien debía enfrentarse a una revisión de liderazgo en febrero de 2002, pero el ejecutivo nacional liberal, que estaba controlado por partidarios de Paul Martin, aceptó la petición de Chrétien a principios de enero de 2001 de que la revisión de liderazgo se retrasara hasta febrero de 2003. [201] Al aceptar esta petición, Martin creyó que este era el quid pro quo por permitirle a Chrétien un intervalo decente para retirarse con dignidad en algún momento de 2002, una interpretación que Chrétien no sostenía. [201]
A principios de 2002, la disputa que se venía gestando desde hacía tiempo con Martin llegó a un punto crítico. Una preocupación particular que había tensado gravemente las relaciones entre el primer ministro y el ministro de finanzas a principios de 2002 era el control que ejercía Martin sobre el aparato del Partido Liberal, especialmente su control sobre la emisión de formularios de afiliación, que reservaba en gran medida para sus propios partidarios. [202] En enero de 2002, Brian Tobin se quejó a Chrétien de que la maquinaria del Partido Liberal había sido "capturada" por los seguidores de Martin hasta el punto de que ahora era prácticamente imposible para cualquier otra persona inscribir a sus propios seguidores. [202] Esto planteó un problema importante para Chrétien, ya que los liberales debían realizar una revisión de liderazgo en febrero de 2003. Sin embargo, todavía era muy posible que Chrétien ganara la revisión por un estrecho margen. [203]
En enero de 2002, ocurrió un incidente que dañaría enormemente las relaciones de Chrétien con el grupo parlamentario liberal. Después de que Chrétien reorganizara el gabinete a fines de enero de 2002, la parlamentaria liberal Carolyn Bennett criticó a Chrétien en una reunión del grupo parlamentario por no nombrar más mujeres para el gabinete. [204] Chrétien estalló de rabia ante las críticas de Bennett, diciendo que como simple parlamentaria de base no tenía derecho a criticar al primer ministro frente al grupo parlamentario, y la atacó con tal furia que Bennett se derrumbó en lágrimas. [205] En febrero de 2002, reflejando el creciente descontento de un número creciente de parlamentarios liberales con Chrétien, el grupo parlamentario liberal eligió al parlamentario abiertamente pro-Martin Stan Keyes (quien ya había reflexionado abiertamente en 2001 sobre cómo era hora de que Chrétien se fuera) como su presidente, quien derrotó al parlamentario pro-Chrétien Steve Mahoney . [196] Chrétien esperaba que Mahoney ganara, y se informó que se sorprendió cuando se enteró de la victoria de Keyes, que ahora le dio a Martin más control del grupo parlamentario. [196]
A finales de mayo de 2002, Chrétien intentó frenar la campaña de Martin para el liderazgo del partido dando una conferencia al Gabinete para que dejara de recaudar dinero para las candidaturas al liderazgo dentro del Partido Liberal. En lo que se describió como una reunión de Gabinete "tormentosa" el 30 de mayo de 2002, Chrétien declaró que tenía la intención de cumplir todo su mandato y ordenó el fin de toda recaudación de fondos para el liderazgo. [206] Martin dejó su gabinete el 2 de junio de 2002. Martin afirmó que Chrétien lo despidió del Gabinete, mientras que Chrétien dijo que Martin había renunciado. [207] En sus memorias, Chrétien escribió que lamentaba no haber despedido a Martin unos años antes. [207]
La salida de Martin generó una reacción severa de los partidarios de Martin, que controlaban gran parte de la maquinaria del partido, y todas las señales indicaban que estaban preparados para derrocar a Chrétien en una revisión de liderazgo en febrero de 2003. Para ganar la revisión de liderazgo, Chrétien formó un equipo a principios de junio de 2002 que incluía a sus colaboradores cercanos John Rae, David Collenette , Jean Carle y David Smith, a quienes se les ordenó inscribir a tantos liberales pro-Chrétien ("Chrétienistas") como fuera posible para la revisión de liderazgo. [208] La división abierta, que fue cubierta ampliamente en los medios nacionales, pintó cada vez más a Chrétien como un pato cojo . Durante el verano de 2002, varios parlamentarios liberales de base asociados con Martin comenzaron a criticar abiertamente el liderazgo de Chrétien, pidiéndole que dimitiera ahora o sufriera la humillación de perder la revisión de liderazgo. [209] Chrétien le pidió a Jim Karygiannis, quien había sido tan efectivo en conseguir partidarios para él en 1990, que repitiera esa actuación, solo para que Karygiannis le dijera que Chrétien nunca lo había recompensado nombrándolo para el Gabinete como él pidió muchas veces a lo largo de los años, ni siquiera había devuelto sus llamadas telefónicas para programar una reunión para discutir su posible nombramiento para el Gabinete y que ahora era un hombre de Martin. [210] Karygiannis luego convocó una conferencia de prensa el 13 de julio de 2002, donde pidió que Chrétien se retirara "con dignidad", en lugar de arriesgarse a perder una revisión de liderazgo potencialmente divisiva y evitar que su carrera terminara de esa manera. [211]
Después de que menos de la mitad del grupo parlamentario se comprometiera a apoyarlo en agosto de 2002 firmando una carta indicando su apoyo al primer ministro en la próxima revisión de liderazgo, Chrétien anunció que no lideraría el partido en las siguientes elecciones y fijó su fecha de renuncia para febrero de 2004. Martin no estaba contento con la fecha de salida de 2004, prefiriendo que Chrétien se retirara a fines de 2002, pero consideró que era mejor que Chrétien se retirara que tener que derrotarlo en la revisión de liderazgo de 2003, lo que habría sido más divisivo y habría establecido el precedente ominoso de un primer ministro derrocado por su propio partido sin otra razón que la de que alguien más quería el trabajo. [212] Debido a la creciente presión del bando de Martin, Chrétien ya no veía su fecha de renuncia de febrero de 2004 como sostenible. Su última sesión en la Cámara de los Comunes tuvo lugar el 6 de noviembre de 2003. Se despidió emotivamente del partido el 13 de noviembre en la convención de liderazgo liberal de 2003. Al día siguiente, Martin fue elegido su sucesor. El 12 de diciembre de 2003, Chrétien dimitió formalmente como primer ministro, entregando el poder a Martin. Chrétien se incorporó al bufete de abogados Heenan Blaikie el 5 de enero de 2004 como asesor. El bufete anunció que trabajaría en sus oficinas de Ottawa cuatro días a la semana y realizaría una visita semanal a la oficina de Montreal. A principios de 2004, se produjeron muchas luchas internas dentro del Partido Liberal, ya que varios diputados liberales asociados a Chrétien, como Sheila Copps y Charles Caccia, perdieron sus batallas de nominación contra los leales a Martin.
El 18 de febrero de 2004, François Beaudoin ganó su demanda por despido injustificado contra el Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá. [213] El juez Andre Denis falló a favor de la reclamación de Beaudoin de que fue despedido por razones políticas en 1999 por tratar de cobrar el préstamo del Grand Mère Inn, dictaminó que el ex asistente de Chrétien, Jean Carle y Michel Vennat, era culpable de presentar cargos penales y civiles falsos de irregularidades contra Beaudoin para desacreditarlo por demandar al banco, acusó a Carle de cometer perjurio durante el juicio y declaró que dada la "injusticia indescriptible" que Beaudoin había sufrido, le dijo al gobierno que no apelara su decisión porque estarían desperdiciando el dinero de los contribuyentes si lo hacían. [213] Las repercusiones persistentes del escándalo de patrocinio de 2002 redujeron al Partido Liberal a una minoría en las elecciones de 2004, pueden haber fortalecido el caso separatista y contribuido a la derrota del gobierno en las elecciones de 2006. El escándalo condujo a investigaciones profundas y de larga duración por parte de la RCMP, una investigación federal, la Comisión Gomery , presidida por el juez John Gomery (convocada por Martin en 2004), y varios procesamientos y condenas; el proceso legal continuó hasta fines de 2011, más de una década después de que comenzara el escándalo.
En febrero de 2005, Jean Chrétien testificó para la Comisión Gomery en relación con el escándalo de los patrocinios. A principios de ese año, sus abogados intentaron, sin éxito, que el juez John Gomery fuera expulsado de la comisión, argumentando que carecía de objetividad. [214] Chrétien sostiene que la Comisión Gomery se creó para empañar su imagen y que no fue una investigación justa. Cita comentarios que hizo Gomery en los que lo llamó "un tacaño de pueblo", se refirió a la gestión del programa de patrocinios como "catastróficamente mala" y calificó a Chuck Guité de "un bribón encantador". Tras la publicación del primer informe, Chrétien decidió emprender una acción en el Tribunal Federal para revisar el informe de la comisión con el argumento de que Gomery mostró un "temor razonable de parcialidad" y que algunas conclusiones no tenían una base "probatoria". [215] Chrétien cree que el nombramiento de Bernard Roy , ex jefe de gabinete del ex primer ministro del PC Brian Mulroney, como asesor principal de la comisión fue un error, ya que no citó a algunos testigos relevantes como Don Boudria y Ralph Goodale . En su informe del 1 de noviembre de 2005, sobre la responsabilidad por el escándalo de los patrocinios, el juez Gomery dictaminó que Chrétien no era responsable de la concesión de contratos publicitarios en Quebec en los que se robaron millones, pero aceptó como verdad la afirmación de Charles Guité de que recibió sus instrucciones sobre qué programa patrocinar y gastar cuánto dinero en cada programa de Jean Pelletier , el jefe de gabinete de la PMO entre 1993 y 2001 y Jean Carle, el director de operaciones de la PMO entre 1993 y 1998. [216]
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En abril de 2007, Chrétien y las editoriales canadienses Knopf Canada y Éditions du Boréal anunciaron que publicarían sus memorias, My Years as Prime Minister , que relatarían el mandato de Chrétien como primer ministro. El libro se anunció bajo el título A Passion for Politics . Llegó a las librerías en octubre de 2007, tanto en inglés como en francés, pero la gira promocional se retrasó debido a una cirugía cardíaca. También Straight from the Heart se volvió a publicar con un nuevo prefacio y dos capítulos adicionales que detallaban su regreso a la política como líder del Partido Liberal y su victoria en las elecciones de 1993. La editorial Key Porter Books programó la reedición para que coincidiera con la publicación de My Years as Prime Minister .
El 1 de octubre de 2007, Chrétien estaba jugando en el Royal Montreal Golf Club , al norte de Montreal, en un evento de golf benéfico. Jugando junto a un cardiólogo , mencionó su malestar, diciendo que "había estado sufriendo algunos síntomas durante algún tiempo" y el médico le recomendó que viniera a hacerse un chequeo. Después del examen, Chrétien fue hospitalizado en el Instituto del Corazón de Montreal , con angina inestable , una señal de que un ataque cardíaco podría ser inminente. Como resultado, se sometió a una cirugía de bypass cardíaco cuádruple en la mañana del 3 de octubre de 2007. La operación obligó a Chrétien a retrasar una gira promocional de su libro. Se "esperaba que tuviera una recuperación total y completa". [217]
En noviembre de 2008, Chrétien y el ex líder del NDP Ed Broadbent salieron de su retiro para negociar un acuerdo de coalición formal entre los liberales, el Nuevo Partido Democrático y el Bloc Québécois, la primera coalición de poder compartido desde el gobierno de la Unión de 1917-1918 fundado en respuesta a la crisis del reclutamiento causada por la Primera Guerra Mundial , en un intento de formar un nuevo gobierno para reemplazar al gobierno del primer ministro Stephen Harper. La solicitud de Harper de prorrogar el parlamento fue concedida por la gobernadora general Michaëlle Jean , lo que evitó la moción de censura programada por la oposición. [218] [219]
El 5 de agosto de 2010, Chrétien se quejó de tener dificultades para caminar y fue ingresado en un hospital. [220] [221] Al día siguiente se le realizó una tomografía cerebral que reveló que un hematoma subdural de 3 centímetros de ancho se introducía 1,5 centímetros en su cerebro. Esa tarde se le realizó una cirugía de emergencia y se drenó la sangre con éxito. [221] Fue dado de alta del hospital el 9 de agosto de 2010. Los médicos, que quedaron impresionados con la velocidad de su recuperación, le ordenaron que descansara durante dos a cuatro semanas. [222]
Se rumoreaba que el nombre de Chrétien podría reemplazar a Kofi Annan como secretario general de las Naciones Unidas . [223]
Chrétien es miembro del comité de honor de la Fundación Chirac [224] desde que la fundación fue lanzada en 2008 por el ex presidente francés Jacques Chirac con el fin de promover la paz mundial. También es miembro del Club de Madrid , un grupo de ex líderes de países democráticos que trabaja para fortalecer la democracia y responder a las crisis globales. [225] Jean Chrétien también es miembro honorario de la Fundación Internacional Raoul Wallenberg. [226]
Chrétien aparece nombrado en los Paradise Papers , un conjunto de documentos electrónicos confidenciales relacionados con inversiones offshore que se filtraron al periódico alemán Süddeutsche Zeitung . [227]
Chrétien fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá el 29 de junio de 2007. [228] [229] Fue nombrado miembro de la Orden del Mérito por la Reina Isabel II en julio de 2009 [230] y recibió la insignia de la orden de manos de la Reina el 20 de octubre de 2009. [231]
En diciembre de 2011, Chrétien afirmó que el Partido Conservador y su gobierno mayoritario revocarían la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto. [232] En marzo de 2013, Chrétien criticó la política exterior de Stephen Harper, lo que desató un debate sobre los diferentes grados de influencia que Canadá ha tenido en asuntos exteriores bajo los dos primeros ministros. [233] El 12 de septiembre de 2015, Chrétien publicó una carta abierta a los votantes canadienses en varios periódicos en la que criticaba la respuesta de Harper a la crisis migratoria europea , afirmando que Harper ha convertido a Canadá en una nación "de corazón frío" y ha "avergonzado a Canadá". "Me entristece ver que en menos de 10 años, el gobierno de Harper ha empañado casi 60 años de reputación de Canadá como constructor de paz y progreso", afirmó Chrétien antes de implorar a los votantes que derrocaran al gobierno de Harper en las próximas elecciones . [234]
En octubre de 2021, Chrétien enfrentó una polémica durante una entrevista de prensa promocional para la publicación de su reciente libro, en la que negó tener conocimiento de los continuos abusos que sufrían los niños indígenas en los internados durante su etapa como Ministro de Asuntos Indígenas. [235] Continuó comparando la experiencia de los internados indígenas, que infligieron traumas psicológicos y físicos de por vida y provocaron directa o indirectamente la muerte de miles de niños que asistían a ellos, con su propia experiencia en un internado privado. El diputado del NDP Charlie Angus impugnó que los abusos en los internados se denunciaran al departamento mientras Chrétien era ministro, citando una carta de un profesor del internado St. Anne's en Fort Albany, Ontario. Estaba fechada en 1968. En ella, el profesor le decía "que se están cometiendo delitos contra los niños" y "que él, como ministro de Asuntos Indígenas, tenía que intervenir y hacer algo". Chrétien nunca respondió. [236]
En septiembre de 2022, Chrétien asistió al funeral de estado de Isabel II , junto con otros ex primeros ministros canadienses. [237]
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Chrétien fue clasificado como el noveno mejor primer ministro en una encuesta de académicos canadienses en 1999, que apareció en Prime Ministers: Ranking Canada's Leaders de JL Granatstein y Norman Hillmer . [238] Maclean's ha clasificado constantemente a Chrétien entre los diez primeros en sus evaluaciones de los primeros ministros canadienses; ocupó el noveno lugar en 1997, el sexto en 2011 y el séptimo en 2016.
En su artículo Policy Options , el historiador y autor Bob Plamondon señaló que "después de demonizar a Chrétien, los nacionalistas de Quebec no pudieron aceptar la realidad de que éste había dado a su provincia nuevas herramientas para proteger la lengua y la cultura francesas. Canadá no había estado tan unido en los 50 años anteriores como cuando Chrétien dejó el cargo. Los economistas se preguntaron cómo Chrétien había logrado cambiar las finanzas nacionales sin provocar una recesión. Los canadienses dijeron en una encuesta que mantenerse al margen de Irak había sido el mayor logro de la política exterior del país. Los presidentes de las universidades todavía se maravillan de cómo Chrétien reconstruyó la infraestructura intelectual de Canadá, convirtiendo una fuga de cerebros en una ganancia de cerebros". [239]
El historiador Michael Bliss escribió que Chrétien era "moderadamente competente y sólo moderadamente corrupto". [239] Bliss también escribió: "La carrera de Jean Chrétien muestra cuánto se puede lograr en la política canadiense por parte de alguien que es ambicioso, trabajador y tiene buena suerte, incluso si habla inglés con un acento muy marcado". [240]
Chrétien eligió a los siguientes juristas para ser nombrados jueces de la Corte Suprema de Canadá:
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Primeros Ministros de Canadá.
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