Sheila Maureen Copps PC OC (nacida el 27 de noviembre de 1952 [2] ) es una ex política canadiense que también se desempeñó como sexta viceprimera ministra de Canadá del 4 de noviembre de 1993 al 30 de abril de 1996 y del 19 de junio de 1996 a 11 de junio de 1997. Su padre, Victor Copps , fue alcalde de Hamilton, Ontario .
Considerado un destacado miembro de izquierda del Partido Liberal de Canadá , Copps fue un defensor de los derechos legales de las mujeres , la legalización de la marihuana , los derechos de las minorías y la protección del medio ambiente . Su estilo combativo y su reputación de extravagancia fueron marcas registradas de su carrera política.
Copps nació en Hamilton, Ontario . Es miembro de la segunda generación de una familia política que ha dominado la política del área de Hamilton a nivel municipal, provincial y federal. Su madre, Geraldine Florence (Guthro) Copps, era concejal de la ciudad de Hamilton. Su padre, Victor Kennedy Copps , fueron alcaldes de la ciudad de Hamilton. Asistió a la escuela secundaria católica Bishop Ryan. Cuando era niña, Copps participó en los programas juveniles de las Guías de Canadá . [3]
Está casada con Austin Thorne (su tercer marido) y tiene una hija, Danelle (de su segundo matrimonio). Fue la primera miembro del Parlamento en ejercicio en la historia de Canadá en dar a luz mientras era miembro.
Copps obtuvo una licenciatura en francés e inglés de King's University College en la Universidad de Western Ontario en London, Ontario , y realizó más estudios en la Universidad McMaster en Hamilton y la Universidad de Rouen en Francia. Trabajó como periodista en el Hamilton Spectator y el Ottawa Citizen .
Los policías entraron en la política provincial en las elecciones provinciales de 1977 , postulándose para el Partido Liberal de Ontario en el Centro Hamilton . Perdió y terminó 14 votos detrás del actual nuevo demócrata Mike Davison . Copps apareció en la boleta electoral de esta elección como "Sheila Copps Miller", usando el apellido de su entonces esposo. En todas las campañas posteriores, se referiría a sí misma como "Sheila Copps".
Después de trabajar como asistente electoral del líder del partido Stuart Smith durante los siguientes cuatro años, Copps volvió a presentarse en el Hamilton Center para las elecciones de 1981 . Derrotó a Davison por 2.804 votos y se unió a otros treinta y tres liberales para formar la Oposición Oficial al gobierno conservador progresista del primer ministro William Davis . Copps se postuló para el liderazgo del Partido Liberal de Ontario en 1982 tras la dimisión de Smith y, a pesar de su falta de experiencia, terminó segunda frente a David Peterson .
Los policías recurrieron a la política nacional en las elecciones federales de 1984 , haciendo campaña a favor de los liberales federales en el distrito de Hamilton East . Esta elección resultó en una victoria aplastante para Brian Mulroney y su Partido Conservador Progresista , que obtuvo 211 de 282 escaños. Copps fue elegido personalmente, derrotando al candidato del Nuevo Partido Demócrata, David Christopherson, por 2.661 votos, pero tuvo relativamente pocos aliados en la Cámara de los Comunes durante los siguientes cuatro años.
Copps demostró ser un miembro influyente de la pequeña oposición liberal. Se convirtió en un miembro destacado del " Rat Pack ", un grupo de jóvenes parlamentarios liberales que se dedicaban a llevar miseria al gobierno de Mulroney. Totalmente bilingüe, se ganó tanto elogios como desprecio por sus enérgicos ataques contra Mulroney y sus ministros. Publicó su autobiografía, Nobody's Baby , apenas dos años después de su carrera federal, y fue, según todos los indicios, una estrella en ascenso en la política canadiense. El libro apareció después de que el ministro de Justicia, John Crosbie, le dijera a Copps que "simplemente cállate [sic], cariño" durante un acalorado debate. Los policías respondieron: "No soy el bebé de nadie".
En 1987, Copps se convirtió en la primera diputada en ejercicio en la historia de Canadá en dar a luz, cuando nació su hija Danelle. Más tarde, Copps comentó que se convirtió en parte de su "séquito", haciendo amigos en todo el país. [4] En 1988, Copps fue reelegido sin dificultad en las elecciones federales .
Copps fue candidato en la carrera por el liderazgo liberal de 1990 para suceder a John Turner . Terminó tercera, detrás de Jean Chrétien y Paul Martin .
En 1992, Copps apoyó el fallido intento de Murray Elston de suceder a David Peterson como líder del Partido Liberal de Ontario.
Los liberales llegaron al poder en las elecciones de 1993 , derrotando a los conservadores de Kim Campbell . Chrétien se convirtió en primer ministro tras las elecciones y nombró a Copps viceprimer ministro y ministro de Medio Ambiente . Esta fue la primera vez en la historia de Canadá que una mujer fue nombrada para el cargo de viceprimera ministra. Tras un cambio de gabinete en 1996, renunció a la cartera de Medio Ambiente y se convirtió en Ministra de Patrimonio Canadiense . Por esta época, Copps participó en la clase de 1994 del programa Líderes Globales del Mañana del Foro Económico Mundial junto con el ex primer ministro de Quebec, Jean Charest , y el líder del gas natural del Banco Mundial, Afsaneh Mashayekhi Beschloss . [5]
Copps dimitió brevemente en la primavera de 1996. Una de las promesas de campaña de Chrétien había sido abolir el muy impopular impuesto sobre bienes y servicios de Brian Mulroney , una promesa que luego incumplió en un esfuerzo por evitar la disminución de los ingresos del gobierno. Durante la campaña electoral de 1993, Copps prometió durante un programa de "ayuntamiento" de la Canadian Broadcasting Corporation que dimitiría si no se abolía el GST. Copps, después de cierta presión, abandonó su escaño en Hamilton East en 1996 y rápidamente se postuló nuevamente en las siguientes elecciones parciales.
Durante las elecciones parciales, Reform colocó carteles publicitarios alrededor de su paseo, uno de los cuales mostraba un cerdo en un abrevadero con la palabra "SHEILA" marcada; y otro con su foto y "Prometo reducir el GST: ¡Funcionó la última vez!" Copps ganó cómodamente, aunque con un porcentaje de votos significativamente reducido con respecto a 1993, y Chrétien la reintegró a sus puestos anteriores en el gabinete. Durante su discurso de victoria, señaló que los liberales "patearon traseros" en las elecciones parciales; Una controvertida caricatura editorial en el tabloide de derecha Toronto Sun al día siguiente retrató a los votantes de Hamilton East como "tontos".
Después de las elecciones de 1997 , Copps fue destituido del cargo de viceprimer ministro, que fue otorgado al incondicional político Herb Gray . Los policías lograron pocos avances en el gabinete después de esta degradación y, según muchos, llegaron a tener relativamente poca influencia sobre la dirección de la política gubernamental. Muchos creen que Anne McLellan la superó como la mujer más destacada en el gobierno durante este período.
Tras el anuncio de Jean Chrétien de su intención de retirarse en febrero de 2004, Copps se convirtió en el primer candidato en declararse oficialmente para la dirección del partido. A pesar de sus esfuerzos por conseguir apoyo entre las mujeres, los grupos minoritarios y la izquierda del partido, comenzó y terminó la contienda por el liderazgo muy por detrás del abrumador favorito, Paul Martin . Si bien su campaña nacional la vio inscribir a más de 32.000 nuevos miembros del partido, [6] [7] algunos especularon que se retiraría antes de la convención de liderazgo liberal , como lo había hecho John Manley . [8]
La redistribución colocó a Copps en una seria batalla por la nominación con otro parlamentario liberal, Tony Valeri , quien fue nombrado ministro de Transporte en el gabinete de Martin. Con la redistribución, parte de la circunvalación Stoney Creek de Valeri se fusionó con parte de Hamilton East de Copps para crear Hamilton East—Stoney Creek , mientras que el resto se fusionó con otras circunscripciones vecinas para crear Niagara West—Glanbrook . La parte restante de Hamilton East se fusionó con partes de Hamilton West para crear Hamilton Center . De los 115,709 electores de la conducción de Hamilton East — Stoney Creek, una ligera mayoría de los electores (58,462) eran del antiguo Stoney Creek, mientras que una minoría (57,247) eran del antiguo Hamilton East.
La posición de Copps era que Valeri debería haber buscado la nominación en Niagara West—Glanbrook, donde residía y donde había un aeropuerto regional que complementaría su cartera de transporte. La posición de Valeri era que la mayoría de sus antiguos electores de Stoney Creek vivían en el nuevo Hamilton East: Stoney Creek, Copps ya no vivía en Hamilton y residía a menos de 100 metros del límite de equitación.
En una entrevista de diciembre con CHCH-TV de Hamilton , Copps se quejó de que Martin estaba tratando de expulsarla a ella, a otras mujeres y a otros oponentes de Martin del grupo liberal. Beth Phinney , que representaba a la cercana Hamilton Mountain , se ofreció a retirarse a favor de Copps, pero Copps rechazó la oferta. El 14 de enero de 2004, sugirió que podría hacer campaña por el Nuevo Partido Demócrata en las próximas elecciones si Valeri ganaba la nominación liberal. Posteriormente, los policías se retractaron de esta amenaza.
El 6 de marzo de 2004, Valeri derrotó a Copps por 2.802 votos contra 2.491. Copps argumentó que hubo irregularidades en el proceso de nominación y en la realización de la votación, y pidió a varias autoridades que investigaran (otras elecciones de nominación entre partidarios de Chrétien y Martin tuvieron acusaciones similares de manipulación). Inicialmente apeló los resultados de la votación ante el Partido Liberal de Canadá . Su apelación llegó tarde porque se presentó más allá del plazo de 72 horas después del inicio de la reunión de nominación, pero la Comisión de Apelaciones del Partido Liberal renunció al plazo. Sin embargo, Copps retiró la apelación el 29 de marzo, alegando falta de transparencia en el proceso.
En julio de 2005, la policía de Hamilton anunció el fin formal de la investigación después de no encontrar pruebas que fundamenten las acusaciones de Copps, incluida la manipulación de sus teléfonos el día de la nominación. Como los códigos de acceso a su sistema telefónico aparentemente aparecían en un tablón de anuncios, la policía estimó que al menos 40 personas tenían acceso al sistema telefónico.
El 14 de mayo de 2004, Copps se presentó en la Cámara de los Comunes de Canadá y anunció que no se presentaría a la reelección como independiente. Más tarde sugirió en comentarios a los periodistas que podría regresar a la política una vez que Paul Martin dejara de ser primer ministro. En su primer compromiso público después de dejar la política, aceptó un papel en una producción teatral de Steel Magnolias en Kingston, Ontario . [9] También fue estrella invitada en la telenovela nocturna Train 48 . [10]
Su segunda autobiografía, Worth Fighting For , fue publicada por McClelland y Stewart en octubre de 2004 y provocó una mayor controversia pública con Paul Martin y otros miembros del Partido Liberal. Copps alegó que Martin se había comprometido en su presupuesto de 1995 a rescindir la "obsoleta" Ley de Salud de Canadá y afirmó además que su intervención eliminó la línea ofensiva del documento. Sus acusaciones fueron negadas por Martin y David Dodge (quienes, según Copps, le enviaron por fax el borrador del presupuesto), Diane Marleau (que era Ministra de Salud en ese momento) y otros.
Después de dejar la política, Copps escribió comentarios habituales para el National Post . En septiembre de 2005, simultáneamente con un rediseño, fue presentada como columnista habitual del Toronto Sun y de varios periódicos del Sun en todo Canadá. Copps abandonó su columna en diciembre de 2007.
También presentó un programa de entrevistas de radio sindicado semanal , Weekends with Sheila Copps , que se centra en cuestiones de estilo de vida, como la salud y la planificación financiera. Sucedió a Dini Petty como presentadora de la serie.
En marzo de 2006, la Sociedad Saint-Jean-Baptiste de Montreal, un destacado grupo soberanista, exigió 100.000 dólares a Copps, alegando que los había difamado en una entrevista televisiva el 6 de enero de 2006. Los soberanistas afirman que Options Canada gastó ilegalmente 3,5 millones de dólares para promover el federalismo en Quebec, mientras que Copps afirmó que la Sociedad St-Jean Baptiste gastó 4,8 millones de dólares del gobierno de Quebec para promover la soberanía, lo que el grupo niega. Copps afirma que ella no estaba al tanto de las demandas del grupo hasta que los periodistas se acercaron a ella para pedirle comentarios el 5 de marzo de 2006, y que aún no ha recibido ningún aviso legal del grupo. [11]
En 2006, tras la dimisión de Paul Martin como primer ministro, Copps decidió no buscar el liderazgo liberal.
Tras las elecciones de 2006 , el diputado liberal Paul Zed (liberal, Nuevo Brunswick ) y el ex diputado Dennis Mills (liberal, Ontario ) organizaron un evento de gala para rendir homenaje a los Copps y curar las heridas causadas por las luchas internas del partido. Al evento, celebrado el 23 de marzo de 2006, asistieron una gran cantidad de liberales destacados, entre ellos el ex primer ministro John Turner y Aline Chrétien . El evento también sirvió para recaudar fondos para las mujeres liberales en la política canadiense.
Como hija del difunto alcalde de Hamilton, Victor Copps , durante mucho tiempo ha sido objeto de especulaciones sobre si seguiría o no los pasos de su padre, [12] afirmando recientemente que, si volviera a la política, lo haría. hacerlo "sería en mi ciudad natal y en ningún otro lugar". [13]
Copps se postuló para presidente del Partido Liberal de Canadá en 2012, pero perdió ante Mike Crawley por 26 votos. [14] [15] [16] Después de la derrota, Copps anunció su retiro de la política y afirmó que, si bien continuaría como voluntaria en campañas políticas, no volvería a postularse para un cargo. [14] Fue nombrada oficial de la Orden de Canadá el 30 de diciembre de 2012. [17]
El 10 de noviembre de 2014, Copps declaró que había sido agredida sexualmente y violada y que uno de los incidentes ocurrió mientras servía en el Parlamento Provincial de Ontario . [18] Ella dijo que se sintió obligada a presentar las acusaciones después de tuitear su apoyo al ex presentador de Q, Jian Ghomeshi . [18]
El 9 de septiembre de 2022, Copps respaldó a la ex líder del Nuevo Partido Demócrata de Ontario, Andrea Horwath, para alcalde de Hamilton . [19]
En el apogeo del asunto SNC-Lavalin durante la presidencia de Justin Trudeau , Copps se hizo conocido por ser franco sobre el asunto. [20] [21]
Después de que Jody Wilson-Raybould y Jane Philpott renunciaron a sus cargos citando el manejo del asunto por parte del gobierno, Copps pidió repetidamente públicamente su "despido" en forma de despido del grupo liberal. Copps argumentó que las renuncias de Wilson-Raybould y Philpott equivalían a una traición al liderazgo de Justin Trudeau y su presencia seguía fomentando divisiones políticas internas dentro del grupo liberal. Copps culpó directamente a Wilson-Raybould y Philpott por "el escándalo público por el que han hecho pasar al primer ministro". [22]
Copps alegó que "si bien tenían experiencia política, carecían de experiencia política" y "cuando no tienes mucha experiencia política, la presión se vuelve demasiado fuerte para ti [y] creo que esa presión probablemente los haya afectado, desafortunadamente ". Solicitada por CBC News para comentar, escribió en un correo electrónico que ambos "están haciendo todo lo posible para destruir a su líder". Sin que se lo pidieran, Copps llegó incluso a decir que Wilson-Raybould y Philpott se habían "deshonesto" y no eran "gente política marchita". [23] Afirmó, sin proporcionar pruebas, que a Wilson-Raybould “realmente no le gusta escuchar a otras personas, incluido el primer ministro” y argumentó que tanto ella como Philpott fueron arquitectos de su propia narrativa de victimización que se utilizó para beneficio personal a expensas de del Primer Ministro. [22] Copps nuevamente menospreció la relación laboral de Wilson-Raybould con sus colegas, alegando que "[ella] estaba dirigiendo su propio programa y nadie iba a decirle qué hacer en ningún lado". [24] Los líderes indígenas argumentaron que las críticas perpetuaban los estereotipos sexistas de la era colonial de que las mujeres indígenas no podían ser poderosas, directas y firmes en posiciones de poder, sino más bien confrontativas, entrometidas y egoístas. [25]
En un intercambio de Twitter con Jonathan Kay , Copps dio a entender que la conducta de Wilson-Raybould fue la de una " perra ". Cuando surgieron preocupaciones de que su dicción hacía que las cuestiones indígenas parecieran amenazadoras, Copps quedó "desconcertada", ya que para ella "[la agenda aborigen] sólo tenía connotaciones positivas". [20] En otro tuit, Copps insinuó que a Jody Wilson-Raybould, miembro de la Nación We Wai Kai, le habría importado más intervenir en el procesamiento de SNC-Lavalin si los 9.000 puestos de trabajo supuestamente en juego en Quebec hubieran sido 9.000 puestos de trabajo ocupados por aborígenes. Más tarde, Copps negó su implicación de que Wilson-Raybould estuviera trabajando para las comunidades indígenas más que para el público en general. Cuando se le preguntó sobre los matices raciales detrás de sus mensajes y razonamiento, Copps respondió: "Cualquiera que me conozca sabe que no soy racista... Es una prueba más difícil para las mujeres, las minorías y los pueblos indígenas. Con seguridad. Lamentablemente, no es justo." Cuando se le preguntó si su comentario sobre Wilson-Raybould perpetuaba ese doble rasero, Copps dijo que no, que simplemente estaba comentando sobre los antecedentes del ex ministro que informaban sus decisiones. [20]
Los mensajes y la conducta de Copps fueron condenados por un miembro de la Confederación de Primeras Naciones Haudenosaunee, el diputado del NDP Romeo Saganash , la activista por los derechos de los aborígenes Cindy Blackstock y el diputado conservador Gérard Deltell , entre otros. [26]