El Rat Pack fue el apodo que se le dio a un grupo de jóvenes y destacados miembros de la oposición liberal canadiense del Parlamento durante el gobierno conservador progresista del primer ministro Brian Mulroney .
En las elecciones federales de 1984 , el Partido Liberal había sufrido la peor derrota de su historia hasta la fecha. En los primeros años del gobierno de Mulroney, que se hizo cargo del 33.º Parlamento canadiense , los liberales no lograron organizar una oposición efectiva a Mulroney y corrieron el riesgo de verse eclipsados por el Nuevo Partido Democrático (NDP), que había ganado casi tantos escaños como los liberales.
En medio de todo esto, un grupo de liberales jóvenes, enérgicos y hasta entonces poco conocidos pronto emergió como una voz vocal de oposición a Mulroney. Entre ellos se encontraban Don Boudria del este de Ontario , Sheila Copps de Hamilton , Brian Tobin de Terranova y John Nunziata del área metropolitana de Toronto . Tobin había sido elegido cuando los liberales bajo el ex primer ministro Pierre Trudeau recuperaron el poder de los conservadores liderados por Joe Clark en las elecciones de 1980 ; los otros habían conservado distritos electorales que los diputados liberales retirados elegidos en 1980 habían ganado, y se los consideraba entre los pocos puntos brillantes para los liberales en la explosión de 1984. El Globe and Mail atribuyó el nombre de "Rat Pack" a "un reportero de periódico" que no fue identificado. [1] Jugaron un papel en el fin de las carreras de varios de los ministros de Mulroney debido a sus críticas vocales. [2] Los Rat Packers continuaron sirviendo como diputados de la oposición oficial después de que los conservadores ganaran las elecciones de 1988 y pasaron a apoyar al gobierno cuando los liberales ganaron en 1993 .
Boudria, Tobin y Copps fueron nombrados miembros del Gabinete en varios momentos durante el posterior ministerio de Jean Chrétien .
Nunziata fue expulsado del Partido Liberal en 1996 por votar en contra del presupuesto. Luego se presentó como candidato independiente en las elecciones federales de 1997 y ganó, pero perdió ante el liberal Alan Tonks en 2000. Tobin dejó el Parlamento en 1996 para convertirse en líder del Partido Liberal de Terranova ; se desempeñó como primer ministro de esa provincia hasta regresar al Parlamento en 2000.
Bajo el gobierno de Paul Martin , que sucedió a Chrétien en 2003, Copps y Boudria fueron relegados a los escaños de los liberales. Tobin ya había abandonado el Parlamento en 2002 en protesta por el dominio absoluto de los partidarios de Martin sobre la organización liberal. En 2004, el distrito de Copps se fusionó con el de Tony Valeri, partidario de Martin , de tal manera que la mayoría de los residentes del nuevo distrito vivían en el antiguo distrito de Valeri. Copps fue derrotado por un estrecho margen en la reelección. El último miembro restante del grupo, Boudria, había decidido retirarse en el momento de la 39.ª elección federal de 2006 .