Robert Bourassa [1] [2] GOQ ( pronunciación francesa: [ʁɔbɛʁ buʁasa] ; 14 de julio de 1933 - 2 de octubre de 1996) fue un abogado y político canadiense que se desempeñó como el 22º primer ministro de Quebec de 1970 a 1976 y de 1985 a 1994. Miembro del Partido Liberal de Quebec , ejerció en total poco menos de 15 años como primer ministro. El mandato de Bourassa estuvo marcado por importantes acontecimientos que afectaron a Quebec, incluida la crisis de octubre y los acuerdos de Meech Lake y Charlottetown .
Bourassa nació en una familia de clase trabajadora en Montreal , hijo de Adrienne (de soltera Courville) (1897-1982) y Aubert Bourassa, un trabajador de la autoridad portuaria. [3] Robert Bourassa se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Montreal en 1956 y fue admitido en el Colegio de Abogados de Québec al año siguiente. El 23 de agosto de 1958 se casó con Andrée Simard (1931-2022), heredera de la poderosa familia de constructores navales Simard de Sorel, Quebec. [4] Posteriormente, estudió en el Keble College de la Universidad de Oxford y también obtuvo una licenciatura en economía política en la Universidad de Harvard en 1960. A su regreso a Quebec, trabajó en el Departamento federal de Ingresos Nacionales como asesor fiscal. También trabajó como profesor de finanzas públicas en la Universidad de Montréal y la Universidad Laval .
Bourassa fue elegido por primera vez miembro de la Asamblea Legislativa de Quebec (MLA) para dirigir a Mercier en 1966, luego ganó las elecciones de liderazgo del Partido Liberal de Quebec el 17 de enero de 1970. Se posicionó como un administrador joven y competente. Eligió como lema "100.000 puestos de trabajo", y enfatizó que la creación de empleo sería su prioridad. Bourassa consideró que los amplios recursos hidroeléctricos de Quebec eran el medio más eficaz para completar la modernización de Quebec y sostener la creación de empleo. Condujo con éxito a su partido al gobierno en las elecciones de 1970 , derrotando al gobierno conservador de la Unión Nacional [5] y convirtiéndose en el primer ministro más joven en la historia de Quebec.
Una de las primeras crisis de Bourassa como primer ministro fue la Crisis de Octubre de 1970, en la que su adjunto, Pierre Laporte , fue secuestrado y posteriormente asesinado por miembros del Frente de Liberación de Quebec . Bourassa solicitó que el Primer Ministro Pierre Trudeau invocara la Ley de Medidas de Guerra , que permitía la búsqueda y arresto de cualquier persona asociada o que se creyera asociada con el FLQ. Bourassa también solicitó asistencia militar utilizando las disposiciones de la Ley de Defensa Nacional , lo que resultó en el despliegue de tropas para proteger puntos vitales en Montreal y ayudar a la policía. Las Fuerzas Armadas canadienses se retiraron el 4 de enero de 1971 y Paul Rose y algunos de sus cómplices fueron declarados culpables de asesinato ese mismo año.
Bourassa y Trudeau a menudo chocaban por cuestiones de relaciones federal-provinciales y el nacionalismo quebequense , y Trudeau se oponía a lo que consideraba concesiones al soberanismo . En junio de 1971 participó en un intento de reforma constitucional, la Carta Victoria , [6] que rápidamente se desmoronó cuando Bourassa se retiró del acuerdo propuesto después de que fuera fuertemente criticado por los líderes de opinión de Quebec por no otorgarle más poderes. [7] [8] [9]
El 8 de octubre de 1971, Trudeau anunció en la Cámara de los Comunes que, después de muchas deliberaciones, se implementaría en Canadá la política de multiculturalismo . [10] Bourassa documentó su fuerte oposición a la política de Trudeau en una carta que envió a la prensa el 17 de noviembre de 1971, y afirmó que tenía "serias dudas sobre el principio de la política multicultural". El documento político presentado en la Cámara "disocia la cultura de la lengua", lo que a Bourassa le pareció "una base cuestionable sobre la cual fundamentar una política". Bourassa declaró que Quebec no acepta el enfoque del gobierno federal respecto del principio de multiculturalismo. [11]
Durante su mandato en el poder, Bourassa implementó políticas destinadas a proteger el estatus de la lengua francesa en Quebec. En 1974, presentó el proyecto de ley 22 , que declaraba el francés como única lengua oficial de la provincia. Como resultado, Quebec ya no era institucionalmente bilingüe (francés e inglés), aunque los derechos de los anglófonos todavía estaban protegidos por las Leyes Británicas de América del Norte . Muchas empresas y profesionales no podían operar con tales requisitos. El proyecto de ley 22 enfureció a los anglófonos, aunque no fue lo suficientemente lejos para muchos francófonos; Bourassa fue vilipendiado por ambos grupos. En respuesta, Trudeau describió a Bourassa como un “mangeur de hot-dogs” (“come perritos calientes”). [12]
Bourassa inició el proyecto hidroeléctrico de James Bay en 1971 que condujo al Acuerdo de James Bay y el norte de Quebec de 1975 con los habitantes cree e inuit de la región. El gobierno de Bourassa también desempeñó un papel importante al rescatar los Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal de enormes sobrecostos y retrasos en la construcción. El gobierno de Bourassa se vio envuelto en escándalos de corrupción.
El 21 de marzo de 1974, los trabajadores pertenecientes a la Fédération des travailleurs et travailleuses du Québec que trabajaban en la obra de construcción LG-2 del proyecto James Bay se amotinaron utilizando sus topadoras para destruir la obra en la que estaban trabajando, mientras otros trabajadores incendiaban los edificios. [13] El motín causó daños por valor de 35 millones de dólares y fue parte de un intento de extorsión por parte del jefe sindical André "Dédé" Desjardins , conocido en Quebec como el "Rey de la construcción". En respuesta a la violencia en el sitio LG-2, que confirmó viejos rumores sobre prácticas matones por parte de los sindicatos de la construcción, Bourassa nombró una comisión compuesta por un juez muy respetado, Robert Cliche , un destacado abogado laboralista de Montreal, Brian Mulroney , y Guy Chevrette , el vicepresidente de la Centrale de l'enseignement du Québec , cuyo asesor jurídico era otro destacado abogado, Lucien Bouchard, para investigar la corrupción en la industria de la construcción en Quebec. [13] La comisión Cliche, como se la conoció, celebró 68 días de audiencias en directo por televisión, entrevistando a 279 personas de la industria de la construcción, que testificaron sobre la corrupción y la violencia generalizadas en la industria de la construcción, y sobre los estrechos vínculos entre el gabinete de Bourassa, el Mafia y jefes corruptos de los sindicatos de la construcción. [13] Bouchard había querido que Bourassa testificara ante la comisión, pero Mulroney lo impidió, diciendo que hacer que el Primer Ministro de Quebec testificara ante la comisión sería una violación del "privilegio ejecutivo". No obstante, la comisión Cliche estableció que la industria de la construcción de Quebec estaba dominada por una brutalidad casual con jefes sindicales matones que enseñaban a los organizadores sindicales la mejor manera de romper piernas. [13] Los trabajadores que se quejaron de la corrupción por parte de sus jefes mataron a sus perros y golpearon a sus hijos adolescentes. [13]
Cuando la comisión Cliche presentó su informe en mayo de 1975, el documento fue descrito como una exposición de "un sistema organizado de corrupción sin paralelo en América del Norte", ya que la comisión señaló que era la corrupción política la que había permitido la corrupción en la industria de la construcción. [13] En un editorial, la Gaceta de Montreal escribió sobre el informe de la comisión Cliche: "Un documento devastador. Durante unos cuatro años, el gobierno de Bourassa trabajó mano a mano con los dirigentes sindicales mafiosos en la industria de la construcción de la provincia". [13] La comisión Cliche tuvo poco impacto en el problema de la corrupción en la industria de la construcción de Quebec, pero volvió a la opinión pública contra Bourassa, cuyo asesor especial había pedido a los sindicatos corruptos de la construcción que ayudaran a los liberales a ganar una elección parcial a cambio de dar a las empresas que empleó a trabajadores en los contratos exclusivos de los sindicatos corruptos para trabajar en el proyecto de James Bay. [13]
Bourassa perdió las elecciones provinciales de 1976 ante René Lévesque , líder del soberanista Parti Québécois , en una aplastante victoria provocada por la controversia lingüística y los escándalos de corrupción, entre otras cosas. El propio Bourassa fue fuertemente derrotado en su propia conducción por el retador del PQ, Gérald Godin . Renunció como líder del Partido Liberal y aceptó puestos docentes en Europa y Estados Unidos. [14] Permaneció en el exilio político hasta que regresó a la política al ganar las elecciones de liderazgo del Partido Liberal de Quebec el 15 de octubre de 1983. El 3 de junio de 1985, ganó una elección parcial en Bertrand .
Bourassa dimitió como líder liberal y se exilió durante nueve años en la oscuridad académica. Durante estos nueve años pasó su tiempo en el extranjero. En 1980, Bourassa hizo campaña a favor del lado del "no" (que finalmente tuvo éxito) en el referéndum de Quebec de 1980 sobre un acuerdo de asociación de soberanía con el gobierno federal. En 1983, Bourassa fue elegido nuevamente líder liberal, reemplazando a Claude Ryan . [15]
Bourassa llevó al PLQ a la victoria en las elecciones de 1985 . Sin embargo, perdió su propio escaño ante el candidato del Parti Québécois, Jean-Guy Parent. El 20 de enero de 1986, fue elegido en elecciones parciales en el bastión liberal de Saint-Laurent después de que el MNA liberal en funciones Germain Leduc dimitiera a su favor.
Durante su segundo mandato como primer ministro, Bourassa invocó en 1988 la cláusula no obstante de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades para anular un fallo de la Corte Suprema de Canadá que declaró inconstitucionales partes de la Carta de la Lengua Francesa, lo que provocó la dimisión de algunos de sus ministros anglófonos. . En 1993, sin embargo, introdujo modificaciones en la carta lingüística. Estos compromisos redujeron la controversia sobre el lenguaje que había sido una característica dominante de la política de Quebec durante las décadas anteriores.
Durante la crisis de Oka en 1990, Bourassa invocó la Ley de Defensa Nacional por segunda vez y solicitó a las Fuerzas Armadas canadienses que ayudaran a la policía.
Bourassa también presionó para que Quebec fuera reconocida en la constitución canadiense como una "sociedad distinta", prometiendo a los residentes de Quebec que sus quejas podrían resolverse dentro de Canadá con un nuevo acuerdo constitucional. Trabajó estrechamente con el Primer Ministro Brian Mulroney y recibió muchas concesiones del gobierno federal, que culminaron en el Acuerdo del Lago Meech en 1987 y el Acuerdo de Charlottetown en 1992. El Acuerdo del Lago Meech fracasó en junio de 1990 cuando dos provincias, Manitoba y Terranova, se negaron a ratificar el acuerdo que habían firmado sus primeros ministros. Ese fracaso revivió el movimiento separatista de Quebec. El Acuerdo de Charlottetown fue derrotado en un plebiscito nacional en 1992; Fue fuertemente derrotado incluso en Quebec, en parte debido a la percepción de que Bourassa había concedido demasiado en las negociaciones.
Bourassa se retiró de la política en 1994. Fue reemplazado como líder liberal y primer ministro por Daniel Johnson Jr. , quien perdió las elecciones ante el soberanista Parti Québécois después de sólo nueve meses.
En 1996, Bourassa, que había pasado gran parte de sus vacaciones en climas cálidos, murió en Montreal de melanoma maligno [16] a la edad de 63 años y fue enterrado en el cementerio de Notre Dame des Neiges en Montreal. [17]
En marzo de 2015, una sección de University Street (desde Notre-Dame Street hasta Sherbrooke Street) en el centro de Montreal pasó a llamarse Robert-Bourassa Boulevard.
El 18 de octubre de 2006, el alcalde de Montreal, Gérald Tremblay, anunció que Park Avenue de Montreal llevaría el nombre de Bourassa. [18] El 28 de noviembre, el ayuntamiento de Montreal votó a favor (40-22) de cambiar el nombre de Park Avenue por el de Bourassa. [20] Si, como se esperaba, la Comisión de Toponimia de Quebec hubiera aprobado el cambio de nombre, toda Park Avenue y su continuación, Bleury, habrían pasado a llamarse Robert Bourassa Avenue. Esto habría provocado que la calle recién nombrada se cruzara con el bulevar René Lévesque , que lleva el nombre de un antiguo rival político de Bourassa. Ese bulevar, a su vez, pasó a llamarse Dorchester Boulevard en 1987, en una decisión que tampoco estuvo exenta de controversia. [21] Esta decisión de la ciudad de Montreal sin consultar a la gente de la ciudad causó una controversia inmediata, [22] aunque muchos de los que se oponían al cambio lo consideraron un hecho consumado . [23] La propuesta generó una importante oposición entre las bases, tanto por la falta de aportes previos de los ciudadanos como porque Park es en sí mismo un nombre de calle significativo, asociado con el parque Mount Royal de la ciudad. [24] Además de las protestas y la oposición activa de un comité de residentes y empresas de Montreal que se oponían al cambio de nombre, una petición en línea obtuvo más de 18.000 firmas virtuales contra este cambio de nombre. [25] El 5 de febrero de 2007, el alcalde de Montreal, Gérald Tremblay, retiró su propuesta de cambiar el nombre de Park Avenue. [26] Sin embargo, existe un bulevar Robert Bourassa, ubicado en el distrito Duvernay de Laval, Quebec .