Pierre Laporte (25 de febrero de 1921 - 17 de octubre de 1970) fue un abogado, periodista y político canadiense. Era viceprimer ministro de la provincia de Quebec cuando fue secuestrado y asesinado por miembros del Frente de Liberación de Québec (FLQ) durante la Crisis de Octubre .
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Pierre Laporte, nieto del político liberal Alfred Leduc , nació en Montreal , Quebec , el 25 de febrero de 1921. Fue periodista del periódico Le Devoir de 1945 a 1961, y era conocido por su labor de cruzada contra el entonces primer ministro de Quebec, Maurice Duplessis. . En 1950 se graduó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Montreal y poco después fue contratado por Le Devoir . [1]
Durante sus años de periodismo, publicó varias series sobre la gestión del gobierno de Duplessis. Al mismo tiempo que criticaba en público al gobierno de la Unión Nacional , escribía folletos de campaña para la Unión Nacional durante las elecciones. [1] En 1954, Le Devoir publicó una serie de seis partes sobre los problemas durante la construcción de la central generadora Bersimis-1 . [2] Laporte alegó que el gobierno había recibido sobornos de las empresas constructoras que construyeron la presa. [1] En un discurso, Duplessis llamó a Laporte "un hombre sin corazón, un cerdo, una serpiente y un individuo perezoso" cuyo periodismo "complace los instintos más viles del periodismo amarillista y los sentimientos más innobles". [1] Duplessis se refirió a Laporte como escritor de un "diario bolchevique". [1] En 1954, Laporte publicó una columna en el periódico de izquierda Vrai donde escribió: “La Unión Nacional está podrida. Los que no tienen ojos para ver con claridad... al menos tienen nariz para oler. Es una fruta podrida, cuyo hedor llega hasta las fronteras provinciales." [3] En 1958, formó parte de un equipo de reporteros de Le Devoir que expusieron el escándalo del gas natural, lo que llevó a la formación de la Comisión Salvas, poco después las elecciones de 1960 [ 4] El biógrafo de Laporte, Jean-Charles Panneton, afirmó:
Pierre Laporte fue muy valiente. Fue un pionero del periodismo de investigación en una época en la que no se practicaba el periodismo de investigación, en la que los medios eran muy dóciles con el gobierno de Maurice Duplessis. [3]
Laporte estaba muy unido a su esposa, Françoise, a quien adoraba. [5] Uno que lo conoció afirmó:
Pierre era el tipo de persona que iba a pescar con su esposa. Cuando viajaba, siempre pensaba cómo llevaría a su esposa. No iría a una despedida de soltero. Y presentaría a su esposa con ojos así de grandes, del mismo modo que un joven presentaría a su hija a sus parientes. [5]
Peter Edwards, corresponsal de crímenes de The Toronto Star , escribió en 1990 que Laporte era un "devoto hombre de familia". [5]
Después de la muerte de Duplessis, Laporte se postuló con éxito para el Parti libéral du Québec para un escaño en Chambly en la Asamblea Nacional de Quebec y sirvió en el gobierno del primer ministro Jean Lesage . Laporte era miembro del Partido Liberal de Quebec y se le consideraba un miembro destacado del ala izquierda del partido . Laporte fue elegido en elecciones parciales en 1961. [6] Laporte se desempeñó como ministro de asuntos municipales de 1962 a 1966. [6] En 1962, estuvo involucrado en un escándalo del que se supo que presionó con éxito para que el gobierno de Quebec alquiló equipos de construcción de una empresa de su propiedad, lo que generó cargos por violaciones de conflicto de intereses. [1] Varios periódicos quebequenses publicaron caricaturas que mostraban burlonamente a Laporte conduciendo cientos de excavadoras y tractores a la ciudad de Quebec para que el gobierno los alquilara. [1] En 1962, Laporte fue el principal impulsor de un proyecto de ley aprobado en la Asamblea Nacional que inhabilitaba para ejercer el cargo a J. Aldéo Léo Rémillard, alcalde de la Unión Nacional de Ville Jacques-Cartier , debido a sus antecedentes penales. [3] Laporte también sirvió como ministro de Asuntos Culturales de 1964 a 1966. [6] En 1965, Laporte presentó el proyecto de ley que condujo a la fusión de varios municipios que crearon la ciudad de Laval . [3]
Laporte adoptó una línea populista, presentándose como el defensor del "pequeño". [7] En un discurso, Laporte advirtió que los liberales deben velar por los intereses de los "hombres medios" cuando afirmó: "De lo contrario, las masas, como las de Francia en 1789 o las de Alemania en 1933, serán barridas por una Un exceso sin duda inaceptable, sembrado por nuestras faltas y nuestras omisiones". [8] Con frecuencia fue acusado de aceptar sobornos durante su mandato y su apodo era " Monsieur Dix Pour Cent ". [8] En las elecciones generales de Quebec de 1966 , el gobierno del Parti libéral du Québec de Lesage fue derrotado por la Union Nationale , y Laporte se sentó en los escaños de la oposición durante los siguientes cuatro años. El primer ministro de la Union Nationale, Daniel Johnson Sr., llamó a Laporte " le roi des patroneux " ("el rey del barril de cerdo de todos los tiempos"). [1] Después de que Lesage anunciara en 1969 que dimitiría como líder del partido, Laporte se postuló para sucederlo, pero perdió las elecciones de liderazgo del Partido Liberal de Quebec de 1970 ante su colega miembro del gabinete Robert Bourassa .
Laporte era un cliente frecuente del Victoria Club (que servía como casa de juego ilegal) propiedad del gángster Frank D'Asti, un capo de la familia Cotroni , y era conocido como un buen amigo de D'Asti. [9] A partir del otoño de 1969, D'Asti fue el principal contribuyente a la campaña de Laporte en su intento de liderazgo. [9] Asimismo, D'Asti contribuyó en gran medida a la campaña de Laporte en las elecciones de 1970. [9] Los dos principales ayudantes de Laporte, René Gagnon y Jacques Côté, se reunieron con D'Asti y otro capo de la familia Cotroni , Nicolo Di Iorio, para recoger maletines llenos de dinero en efectivo durante la campaña de liderazgo de Laporte en 1969 y nuevamente en las elecciones provinciales de 1970. que fue ganada por los liberales. [10] El 16 de abril de 1970, Laporte, junto con Gagnon y Côté, fueron observados por la policía reuniéndose con D'Asti y Di Iorio en un apartamento de Montreal. [11] El informe del equipo de vigilancia de la Real Policía Montada de Canadá, que observó la reunión, afirma que Di Iorio, D'Asti y Côté entraron juntos en el apartamento de Gagnon, a los que se reunió hacia "las 17.40 horas" Laporte, que abandonó alrededor de las "18.50 horas". [12] Gagnon y Côté declararon más tarde que la reunión fue convocada por D'Asti y Di Iorio que querían advertir a Laporte sobre acusaciones de fraude electoral en el área de Montreal. [1] Según Gagnon, la reunión terminó con Laporte pidiendo a los dos mafiosos que "por favor mantengan informado a Monsieur Côté sobre la evolución de este asunto". [1]
El 3 de mayo de 1970, en una sala intervenida por la policía, D'Asti habló con Di Iorio, Angelo Lanzo y Romeo Bucci sobre sus esperanzas de que Laporte fuera nombrado Fiscal General de Quebec. [9] Un resumen de la Real Policía Montada de Canadá de fecha 17 de septiembre de 1970 decía:
Ellos [D'Asti y di Iorio] previeron que podrían obtener favores de Laporte... Tenían muchas esperanzas de que Laporte fuera nombrado ministro de Justicia. En aquel momento, René Gagnon y Jacques Côté se esforzaban por asegurarles que las perspectivas eran buenas y que esto se haría realidad. Su objetivo era obtener contribuciones financieras para la campaña... Se sintieron muy decepcionados cuando Laporte fue nombrado ministro de Trabajo e Inmigración en lugar de ministro de Justicia. Sin embargo, desde entonces les han asegurado, principalmente por parte de Côté, que no tendrían problemas con el Ministro de Justicia, Jérôme Choquette. [9]
La situación con Laporte fue considerada muy delicada por las autoridades de Ottawa, quienes dejaron en claro que no querían que la Policía Montada investigara a Laporte. [9]
Después de las elecciones generales de Quebec de 1970 , el Primer Ministro Bourassa aconsejó al Vicegobernador que nombrara a Laporte como Viceprimer Ministro, Líder Parlamentario, Ministro de Inmigración y Ministro de Trabajo y Mano de Obra. [13]
El 5 de octubre de 1970, James Cross , comisario comercial británico en Montreal, fue secuestrado por el FLQ. [8] Laporte calificó el secuestro de Cross como "un viento de locura que sopla temporalmente a través de Canadá". [8] El 10 de octubre de 1970, Laporte fue secuestrado en su casa de la calle Robitaille [14] [15] en Saint-Lambert, Quebec , por la célula Chénier del FLQ . [16] Los secuestradores – Paul y Jacques Rose , Francis Simard y Bernard Lortie [17] – se acercaron a Laporte mientras jugaba al fútbol con su sobrino Claude en el jardín delantero y lo obligaron a subir a su vehículo a punta de pistola. [5] Laporte fue elegido en parte por sus vínculos con la familia Cotroni (lo que avergonzaría al gobierno de Bourassa) y en parte porque no tenía guardaespaldas, lo que lo convertía en un hombre fácil de secuestrar. [5] Laporte se dirigía hacia la calle para recoger el balón cuando se enfrentó a un hombre enmascarado que acababa de salir de un coche aparcado frente a su casa y que le apuntó a la cara con una metralleta. [5] El FLQ lo apodó "Ministro de Desempleo y Asimilación" y lo mantuvo como rehén, exigiendo la liberación de 23 "presos políticos" a cambio de su libertad. [18]
La intención del FLQ era que Laporte escribiera una "confesión" detallando sus vínculos con la familia Cotroni que el FLQ esperaba que fuera la " Carta Magna de la corrupción" en Quebec. [19] Laporte se mostró desafiante y les dijo a sus captores: "Todo saldrá bien. Lo sé. No se preocupen. Todo saldrá perfectamente". [19] Laporte fue retenido en una casa en 5630 la calle Armstrong (ahora Bachand) en Longueuil . [19] El Primer Ministro Pierre Trudeau invocó la Ley de Medidas de Guerra de Canadá que permitió que se llevaran a cabo redadas y arrestos masivos para encontrar al grupo que había secuestrado a Laporte y Cross. Trudeau dijo:
Nada de lo que el Gobierno de Canadá o el Gobierno de Quebec hayan hecho o dejado de hacer, ahora o en el futuro, podría excusar ningún daño a cualquiera de estos dos hombres inocentes. El arma que apunta a sus cabezas tiene dedos FLQ en el gatillo. En caso de que se produzca alguna lesión, no hay explicación que pueda perdonar el acto. Si estos hombres sufren algún daño, el Gobierno promete perseguir incesantemente a los responsables. [20]
Laporte estaba esposado, encadenado al suelo y con los ojos vendados. [5] Sin embargo, al sentir su camino alrededor de su habitación y presionar su cara contra la pared, pudo descubrir una ventana. La tarde del 16 de octubre de 1970, Laporte escuchó una sirena de policía a lo lejos y decidió escapar arrojándose por la ventana. [5] Atravesó la ventana, pero las cadenas de sus piernas lo dejaron colgando en el aire. [5] Los cristales rotos le cortaron las arterias de la muñeca izquierda, el pulgar derecho y el pecho. [5] Mientras colgaba en el aire, Laporte gritó " ¡Aider! ¡Aider! Quelqu'un s'il vous plaît Aidez-moi! " ("¡Ayuda! ¡Ayuda! ¡Alguien, por favor, ayúdeme!"), pero nadie más que sus captores. escuchó sus gritos. Sus captores lo detuvieron nuevamente. [5] La sirena de la policía que escuchó Laporte se debió a un informe de un incendio en una casa más abajo de la calle Armstrong. [5] En el transcurso de la noche, Laporte sangraba abundantemente por sus arterias cortadas y pronto se hizo evidente que moriría pronto si no recibía atención médica inmediata. [5] Simard lo describió como un "zombi", diciendo:
Él no se movió. Sin reacción, le quitamos la venda de los ojos. Ni siquiera nos miró. Era como si Laporte ya estuviera muerto. Era como alguien despojado de toda vida. Parecía totalmente vacío. Se podía sentir que ya había recibido el golpe mortal. [19]
Mientras estaba tendido en el suelo, Laporte parecía resignado a su muerte mientras se debilitaba y se negaba a hablar. [19] En la mañana del 17 de octubre, sus captores decidieron estrangularlo hasta matarlo en lugar de enviarlo a un hospital. [5] Dos hombres lo mantuvieron en su lugar mientras un tercero le enrollaba la cadena de la pierna alrededor del cuello y, después de unos minutos, Laporte estaba muerto. [19]
El 17 de octubre, siete días después de su desaparición, el cuerpo de Laporte fue encontrado en el maletero de un coche en el aeropuerto de Montreal Saint-Hubert Longueuil . El mismo día, D'Asti y Di Iorio se reunieron con Gagnon para ofrecerle ayuda, ya que el dúo declaró que su jefe, Vic Cotroni , había dado órdenes a la familia Cotroni de encontrar a Laporte. [19] Gagnon declaró más tarde que D'Asti y Di Iorio le dijeron: "René, podemos encontrarlo. Sabemos dónde está". [19] Apenas unos minutos después de aceptar la oferta de ayuda de la familia Cotroni, Gagnon escuchó la noticia en la radio del asesinato de Laporte. [21] Laporte fue enterrado en el Cimetière Notre-Dame-des-Neiges el 20 de octubre de 1970 en un funeral al que asistieron las élites de Ottawa y la ciudad de Quebec en Montreal, Quebec. [22]
Todos los integrantes de la célula Chénier fueron detenidos por la Sûreté du Québec el 28 de diciembre de 1970 en una granja al sur de Montreal. [23] Los miembros de la célula Chénier cumplieron condenas que iban desde 20 años hasta cadena perpetua, aunque todos fueron puestos en libertad condicional mucho antes. [24] El 4 de enero de 1971, Simard, mientras estaba bajo custodia policial, redactó una declaración sin firmar que decía que él y los dos hermanos Rose eran los tres hombres que mataron a Laporte. [25]
En 1977 se publicó un libro, L'exécution de Pierre Laporte, del periodista separatista quebequense Pierre Vallières . [26] En su libro, Valliėres propuso una elaborada teoría de conspiración según la cual el ejército canadiense , la Real Policía Montada de Canadá y la familia Cotroni habían conspirado para asesinar a Laporte y luego culparon del asesinato al FLQ como parte de un complot para desacreditar el separatismo de Quebec. . [26] La teoría de Vallières fue desmentida decisivamente en 1982 cuando se publicó un libro coescrito conjuntamente por Simard, los dos hermanos Rose y Lortie, Pour en finir avec octobre . [26] Los cuatro autores de Pour en finir avec octobre declararon bastante explícitamente que todos eran colectivamente responsables del asesinato de Laporte, aunque los autores se negaron a decir quién realmente estranguló a Laporte hasta la muerte con las cadenas de sus piernas. [26] Los cuatro coautores afirmaron en Pour en finir avec octobre que:
Pierre Laporte fue asesinado. Su muerte no fue accidental. Sin entrar en detalles, siempre hemos asumido la responsabilidad por la muerte de Pierre Laporte. Desde nuestro arresto y los juicios que siguieron, confirmamos nuestra total responsabilidad, sin limitación. [26]
Sin embargo, los cuatro coautores de Pour en finir avec octobre no expresaron ningún remordimiento por el asesinato de Laporte y no se disculparon ante su familia. [26] Los miembros de la célula Chénier descartaron el libro de Vallières y escribieron:
Para los aficionados a las novelas de misterio, hay idioteces, francamente deshonestas, como las que se encuentran en L'exécution de Pierre Laporte de Pierre Vallières. Es la teoría de la infiltración, del enemigo que viene desde dentro. [26]
Un informe sobre el asesinato de Laporte realizado por el juez Duchaine en 1980 concluyó que al menos Jacques Rose y Francis Simard estaban presentes cuando Laporte fue asesinado, aunque el informe no nombró al hombre que estranguló a Laporte. [27]
En 2010, el periodista Guy Gendron produjo una serie documental para Radio-Canada , en la que afirmaba que el asesinato de Pierre Laporte no fue intencionado: "Il a été étouffé dans un moment de panique" ("Fue asfixiado en un momento de pánico"). ). [28] [29] El periodista Dan MacPherson del Montreal Gazette describió el documental de Gendron, que describía el asesinato de Laporte como más o menos un accidente, como parte de una tendencia de los separatistas de Quebec a blanquear el FLQ. [29]
En el 40º aniversario de su muerte, el 17 de octubre de 2010, el entonces primer ministro de Quebec, Jean Charest , inauguró un monumento a Laporte . Se encuentra en St. Lawrence Seaway Park, cerca de la casa de Laporte en Robitaille Street. [30] En el monumento está inscrito: "Nul ne vit pour soi-même. Nul ne meurt pour soi-même" ("Nadie vive para sí mismo. Nadie muere por sí mismo"). [31]
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