La literatura francesa medieval es, a los efectos de este artículo, la literatura medieval escrita en lenguas oïl (en particular, francés antiguo y francés medio temprano ) durante el período comprendido entre el siglo XI y finales del siglo XV.
Las condiciones materiales y culturales de Francia y los territorios asociados en torno al año 1100 desencadenaron lo que el erudito Charles Homer Haskins denominó el « Renacimiento del siglo XII » y, durante los siguientes cien años, escritores, « jugadores », «clercs» y poetas produjeron una profusión de obras creativas notables en todos los géneros. Aunque las luchas dinásticas de la Guerra de los Cien Años y la pandemia de la peste negra del siglo XIV redujeron en muchos sentidos esta producción creativa, el siglo XV sentó las bases para el Renacimiento francés .
Hasta aproximadamente 1340, las lenguas romances habladas en la Edad Media en la mitad norte de lo que hoy es Francia se conocían colectivamente como "ancien français" (" francés antiguo ") o " langues d'oïl " (idiomas en los que se dice "oïl" para significar "sí"); después de las invasiones germánicas de Francia en el siglo V, estos dialectos del norte habían desarrollado estructuras fonéticas y sintácticas claramente diferentes de las lenguas habladas en el sur de Francia. La lengua del sur de Francia se conoce como "langue d'oc" o familia de lenguas occitanas (una lengua en la que se dice "oc" para significar "sí"), también conocida con el nombre de uno de sus dialectos, la lengua provenzal . La península occidental de Bretaña hablaba bretón , una lengua celta. El catalán se hablaba en el sur y las lenguas germánicas y el franco-provenzal se hablaban en el este.
Los diversos dialectos del francés antiguo se desarrollaron hasta convertirse en lo que hoy se reconoce como lenguas regionales . Entre las lenguas que se desarrollaron a partir de dialectos del francés antiguo se encuentran el bourguignon , el champenois , el franc-comtois , el francien (teórico), el galo , el lorena , el normando , el anglonormando (hablado en Inglaterra después de la conquista normanda de 1066), el picardo , el poitevino , el saintongeais y el valón .
Desde 1340 hasta principios del siglo XVII, se creó una lengua francesa generalizada que se distinguió claramente de las demás lenguas oïl competidoras : el francés medio ("moyen français").
La gran mayoría de la producción literaria en francés antiguo está en verso ; el desarrollo de la prosa como forma literaria fue un fenómeno tardío (a finales de la Edad Media, muchos de los romances y epopeyas fueron convertidos en versiones en prosa). La lengua francesa no tiene un acento acentuado significativo (como el inglés) ni sílabas largas y cortas (como el latín). Esto significa que la línea métrica francesa no está determinada por el número de pulsos, sino por el número de sílabas . Las longitudes métricas más comunes son el verso decasilábico ( decasílabo ), el verso octosílabo ( octosílabo ) y el verso dodecasilábico (el " alejandrino "). Los versos podían combinarse de diversas formas: los bloques (de longitudes variables) de versos asonantes (ocasionalmente rimados) se denominan " laisses "; otra forma frecuente es el pareado rimado . La elección de la forma del verso generalmente estaba dictada por el género. Las epopeyas francesas antiguas (" chansons de geste ") generalmente se escriben en "laisses" asonantes de diez sílabas , mientras que el romance caballeresco ("roman") generalmente se escribía en pareados rimados octosílabos .
Los primeros textos literarios franceses que se conservan datan del siglo IX, pero han sobrevivido muy pocos textos anteriores al siglo XI. Las primeras obras literarias escritas en francés antiguo fueron vidas de santos . El Cántico de Santa Eulalia , escrito en la segunda mitad del siglo IX, se acepta generalmente como el primer texto de este tipo. Se trata de un poema breve que relata el martirio de una joven.
La más conocida de las vidas de santos del antiguo francés es la Vie de saint Alexis , la vida de San Alexis , una traducción/reescritura de una leyenda latina. San Alexis huyó de la casa de su familia en Roma en su noche de bodas y vivió como ermitaño en Siria hasta que una voz mística comenzó a hablarle a la gente de su santidad. Para evitar el honor terrenal que venía con tal fama, abandonó Siria y fue obligado a regresar a Roma, donde vivió como mendigo en la casa de su familia, sin ser reconocido por todos hasta su muerte. Solo fue identificado más tarde cuando el Papa leyó su nombre en una carta que tenía en la mano el santo muerto. Aunque el santo dejó a su familia para dedicar su vida más plenamente a Dios, el poema deja claro que su padre, madre y esposa son salvados por la intercesión de Alexis y se unen a él en el Paraíso. El texto más antiguo y mejor conservado se encuentra en el Salterio de St. Albans , escrito probablemente en St. Albans , Inglaterra, en la segunda o tercera década del siglo XII. Esta procedencia es indicativa del hecho de que muchos de los textos más importantes se compusieron en dialecto anglonormando .
A principios del siglo XIII, Jean Bodel , en su Chanson de Saisnes , dividió la literatura narrativa francesa medieval en tres áreas temáticas:
El primero de ellos es el ámbito temático de las chansons de geste ("canciones de hazañas" o "canciones de hechos (heroicos)"), poemas épicos compuestos típicamente en laisses asonantes de diez sílabas (ocasionalmente rimadas ) . Han sobrevivido más de cien chansons de geste en alrededor de trescientos manuscritos. [1] El tema principal de las primeras epopeyas francesas era la corte de Carlomagno , Carlos Martel y Carlos el Calvo y sus guerras contra los moros y sarracenos , o las disputas entre reyes y sus vasallos rebeldes.
La más antigua y más célebre de las canciones de gesta es el Cantar de Roldán (cuya versión más antigua se compuso en torno a 1098 ), considerado por algunos como la epopeya nacional de Francia (comparable con Beowulf en Inglaterra, el Cantar de los Nibelungos en Alemania y el Cantar de los Cantares de Cid en España). Tal vez no sea coincidencia que el Cantar de Roldán se escribiera por primera vez en una fecha muy cercana a la del llamamiento del papa Urbano (1095) a la Primera Cruzada ; su trama puede verse como una glorificación del espíritu cruzado.
Las primeras canciones de gesta son (más o menos) anónimas. Son literatura popular (dirigida a una clase guerrera, dicen algunos, aunque la evidencia de esto no es concluyente). Utilizan una variedad de personajes estereotipados: el héroe valiente, el traidor valiente, el traidor astuto o cobarde, el sarraceno , el gigante, etc. Pero también revelan gran parte de los miedos y conflictos que formaban parte de la experiencia del público. Los reyes son vanidosos, tontos, viejos o astutos. Se considera que los insultos que amenazan el honor o causan vergüenza provocan conflictos sangrientos, que pueden surgir simplemente de la competitividad entre caballeros o familias nobles. Para una discusión de los orígenes muy debatidos de este género épico, véase Chanson de geste .
Se conservan aproximadamente cien canciones , en manuscritos que datan del siglo XII al XV. Poco después de Jean Bodel (arriba), Bertrand de Bar-sur-Aube , en su Girart de Vienne, propuso una agrupación de las canciones de gesta en tres ciclos , cada uno de los cuales lleva el nombre de un personaje principal o figura ancestral, y cada uno de ellos tiene un tema central, como la lealtad a un jefe feudal o la defensa del cristianismo . A continuación, se incluye una lista de los ciclos con algunas de las canciones que pertenecen a cada uno:
Las nuevas canciones tendían a producirse e incorporarse a la literatura existente de dos maneras:
Este método de expansión épica, con su obsesión por la línea de sangre, sería una técnica compositiva importante a lo largo de la Edad Media. También subraya el peso simbólico que se daba en esta cultura al honor familiar, a la fidelidad paterna y a la idea de demostrar el valor filial.
A medida que el género fue madurando, comenzó a tomar elementos de la novela francesa y el papel del amor adquirió cada vez mayor importancia. En algunas chansons de geste aparece un elemento de autoparodia , como en el Pèlerinage de Charlemagne .
Las otras dos categorías de Jean Bodel —la "Materia de Roma" y la "Materia de Bretaña"— se refieren al romance francés o "roman". El término "roman" significa, aproximadamente, " vernáculo " (es decir, no latín), pero se utiliza para designar la poesía narrativa ("romance") escrita habitualmente en pareados octosílabos rimados y que cuentan historias de caballería y amor.
Los "romanos" más famosos son los de la "Materia de Bretaña", que tratan sobre el romance artúrico , las historias de Tristán e Isolda , la leyenda heroica de la utopía condenada al fracaso de Camelot y el Santo Grial . Gran parte de este material deriva de leyendas bretonas (celtas). El más importante de estos escritores fue Chrétien de Troyes (siglo XII).
La "Cuestión de Roma" se refiere a novelas que tienen lugar en el mundo antiguo, como las que tratan sobre Alejandro Magno , Troya , la Eneida y Edipo . Sin embargo, la categoría de Bodel deja poco espacio para otro grupo importante de novelas: aquellas novelas de aventuras que a menudo se desarrollan en Bizancio.
A veces relacionadas con lo "romano" están las lais bretonas , baladas narrativas de Gran Bretaña de Marie de France , muchas de las cuales tienen temas y orígenes celtas .
Sobreviven alrededor de cien romances en verso del período 1150-1220. [2] Desde alrededor de 1200 en adelante, la tendencia fue cada vez más a escribir los romances en prosa (muchos de los romances en verso anteriores fueron adaptados en versiones en prosa), aunque nuevos romances en verso continuaron siendo escritos hasta finales del siglo XIV, [3] y fue principalmente en su forma de prosa que muchos romances fueron leídos desde el siglo XIV al XVI.
El éxito de los primeros romances artúricos también condujo, a partir de 1200 aproximadamente, a una reestructuración y compilación del material en vastos ciclos en prosa. [4]
Romances importantes sobre la "Materia de Roma" del siglo XII
Importantes novelas bizantinas y de aventuras del siglo XII
Romances importantes de Gran Bretaña de los siglos XII y XIII
Romances importantes de los siglos XIII y XIV:
El romance más importante del siglo XIII es el Romance de la rosa , que rompe considerablemente con las convenciones de la historia de aventuras caballerescas: en un sueño, un amante llega a un jardín y se encuentra con varias figuras alegóricas. La segunda parte de la obra (escrita por Jean de Meun) amplía el material inicial con discusiones científicas y mitológicas. La novela tendrá un enorme impacto en la literatura francesa hasta el Renacimiento.
Relacionado con el romance anterior está el poema narrativo medieval llamado "dit" (literalmente "hablado", es decir, un poema no destinado a ser cantado) que sigue la forma poética del "roman" (pareados octosílabos rimados). Estas obras narrativas en primera persona (que a veces incluyen poemas líricos insertados) a menudo utilizan sueños alegóricos ( songes ), personajes alegóricos y la situación del narrador-amante que intenta regresar hacia su dama o satisfacerla. El poeta del siglo XIV Guillaume de Machaut es el escritor más famoso de "dits"; otro autor notable de "dits" es Gautier le Leu . El romance alegórico del rey René I de Nápoles Cœur d'amour épris (célebre por sus ilustraciones) también es una obra de la misma tradición.
La poesía lírica francesa medieval estaba en deuda con las tradiciones poéticas y culturales del sur de Francia y la Provenza —incluyendo Toulouse , Poitiers y la región de Aquitania— donde se hablaba la «langue d'oc» ( idioma occitano ); a su vez, los poetas provenzales estaban muy influidos por las tradiciones poéticas del mundo hispanoárabe . Los poetas occitanos o provenzales eran llamados trovadores , de la palabra «trobar» (encontrar, inventar). Los poetas líricos en francés antiguo son llamados « trouvères », utilizando la versión en francés antiguo de la palabra (para más información sobre los «trouvères», sus formas poéticas, obras existentes y su estatus social, véase el artículo de ese nombre).
Los trovadores occitanos fueron increíblemente creativos en el desarrollo de formas de verso y géneros poéticos, pero su mayor impacto en la literatura medieval fue quizás en su elaboración de un complejo código de amor y servicio llamado "fin amors" o, más generalmente, amor cortés . La tradición del "fin amors" aparece aproximadamente al mismo tiempo en Europa que el Culto a la Virgen María , y los dos tienen similitudes obvias. En la tradición del "fin amors", el poeta promete su servicio a su dama ("dame", generalmente una mujer casada), de la misma manera que un caballero o vasallo promete servicio a su señor. En los poemas de los trovadores, la dama es frecuentemente fría, distante o molesta con el poeta y le exige que demuestre su servicio hacia ella; el poeta, por su parte, generalmente está atormentado por su pasión, y sus poemas son a menudo súplicas desesperadas a su dama para que ella le conceda algún favor. En algunos poemas trovadorescos, el "favor" buscado es decididamente sexual, pero en otros hay una noción sutil del amor como fuerza espiritual y moral. Para más información sobre la tradición trovadoresca, véase Literatura provenzal .
Poetas trovadorescos seleccionados de los siglos XII y XIII:
A finales del siglo XIII, la tradición poética en Francia había comenzado a desarrollarse de maneras que diferían significativamente de los poetas trovadores, tanto en contenido como en el uso de ciertas formas fijas. Las nuevas tendencias poéticas (así como musicales: parte de la música medieval más antigua tiene letras compuestas en francés antiguo por los primeros compositores conocidos por su nombre) son evidentes en el Roman de Fauvel de 1310 y 1314, una sátira sobre los abusos en la iglesia medieval llena de motetes medievales, lais , rondeaux y otras nuevas formas seculares de poesía y música (en su mayoría anónimas, pero con varias piezas de Philippe de Vitry , quien acuñaría la expresión Ars nova [arte nuevo o nueva técnica] para distinguir la nueva práctica musical de la música de la época inmediatamente anterior). El poeta y compositor más conocido de música secular ars nova y chansons fue Guillaume de Machaut . (Para más información sobre música, véase música medieval ; para más información sobre música en el período posterior a Machaut, véase música renacentista ).
Poetas franceses seleccionados desde finales del siglo XIII hasta el siglo XV:
Los últimos tres poetas de esta lista merecen más comentarios.
Carlos, duque de Orleans, fue un noble y jefe de una de las familias más poderosas de Francia durante la Guerra de los Cien Años . Capturado en la batalla de Agincourt , fue prisionero de los ingleses entre 1415 y 1441 y sus baladas hablan a menudo de pérdida y aislamiento. Su hijo se convirtió en el rey Luis XII de Francia .
Christine de Pizan fue una de las escritoras más prolíficas de su época. Su obra más famosa es El libro de la ciudad de las damas , que se considera un texto feminista fundacional, junto con Le Livre de la changes de fortune , donde describe en un poema alegórico autobiográfico un relato temprano de la transición de género que le permitió convertirse en un escritor masculino para mantener a su familia después de la muerte de su padre. [5] [6] A menudo se la reconoce como la primera escritora profesional femenina. [7] A lo largo de su vida, produjo 41 piezas de prosa o poesía. Dirigió su propio taller de manuscritos y empleó a mujeres y hombres para ser escribas e iluminadores. [8]
François Villon fue un estudiante y vagabundo cuyos dos "testamentos" poéticos son célebres por su retrato del entorno urbano y universitario de París y por su ingenio escabroso, su sátira y sus juegos de palabras. La imagen de Villon como poeta vagabundo parece haber adquirido un estatus casi mítico en el siglo XVI, y esta figura sería defendida por los rebeldes poéticos de los siglos XIX y XX (véase Poète maudit ).
Las formas poéticas utilizadas por los poetas franceses medievales incluyen:
Las discusiones sobre los orígenes del teatro no religioso ( théâtre profane ) —tanto el drama como la farsa— en la Edad Media siguen siendo controvertidas, pero la idea de una tradición popular continua que se remonta a la comedia y la tragedia latinas hasta el siglo IX parece poco probable.
La mayoría de los historiadores sitúan el origen del teatro medieval en los diálogos y tropos litúrgicos de la Iglesia. Al principio eran simples dramatizaciones del ritual, en particular en aquellos rituales relacionados con la Navidad y la Pascua (véase Misterio ), pero con el tiempo las obras se trasladaron de la iglesia del monasterio a la sala capitular o al refectorio y, finalmente, al aire libre, y la lengua vernácula fue sustituida por el latín. En el siglo XII se encuentran los primeros pasajes conservados en francés que aparecen como estribillos insertados en dramas litúrgicos en latín, como una obra sobre San Nicolás (patrón de los clérigos estudiantes) y una obra sobre San Esteban .
Obras dramáticas en francés de los siglos XII y XIII:
Los orígenes de la farsa y del teatro cómico siguen siendo igualmente controvertidos: algunos historiadores literarios creen en un origen no litúrgico (entre los juglares o en festivales paganos y populares), otros ven la influencia del drama litúrgico (algunos de los dramas mencionados anteriormente incluyen secuencias de farsa) y de lecturas monásticas de Plauto y del teatro cómico latino.
Obras de teatro no dramáticas de los siglos XII y XIII:
Listado selecto de obras de teatro de los siglos XIV y XV:
En el siglo XV, la representación pública de obras de teatro estaba organizada y controlada por una serie de gremios profesionales y semiprofesionales:
Géneros teatrales practicados en la Edad Media en Francia:
Sobrevive una gran cantidad de fábulas en francés antiguo; estas incluyen literatura (en su mayoría anónima) que trata sobre el recurrente personaje embaucador de Reynard el Zorro . Marie de France también fue activa en este género, produciendo la serie de fábulas en verso Ysopet (El pequeño Esopo ).
Relacionada con la fábula estaba la más obscena " fabliau ", que trataba temas como la infidelidad y el clero corrupto. Estos "fabliaux" serían una fuente importante para Chaucer y para el relato breve renacentista ("conte" o "nouvelle").
También se escribió sátira durante este período, incluido el Roman de Fauvel , que se burla de los pecados de la humanidad haciendo aparecer los Siete Pecados Capitales en la personificación de un caballo.
La sátira en prosa Les XV [Quinze] joies de mariage ( Las quince alegrías del matrimonio , publicada por primera vez entre 1480 y 1490, escrita quizás a principios del siglo XV y atribuida a Antoine de la Sale , a Gilles Bellemère, obispo de Aviñón , y a muchos otros) es una crítica desenfrenada de las esposas, pero también proporciona una visión importante de la vida económica y social de un hogar casado en el siglo XV.
Las composiciones en prosa de la Edad Media, aparte de las versiones en prosa de romances y "chansons de geste", incluyen una serie de historias y crónicas , de las cuales las más famosas son las de Robert de Clari y Geoffroy de Villehardouin (ambas sobre la Cuarta Cruzada de 1204 y la toma de Constantinopla ), Jean de Joinville (sobre San Luis IX de Francia ), Jean Froissart (sobre las guerras del siglo XIV) y Philippe de Commines y Enguerrand de Monstrelet (sobre los problemas del siglo XV).
En el siglo XIII, en la abadía de Saint-Denis , se concibió por primera vez un programa para una historia vernácula de Francia organizada según los reinados de sus reyes . El resultado fueron las Grandes Chroniques de France , cuya primera versión fue el Roman des rois del Primado de Saint-Denis , presentado al rey Felipe III alrededor de 1274.
Guillermo de Santo Stefano escribió una historia de los Caballeros Hospitalarios en francés antiguo.
Philippe de Mézières escribió "Songe du Vieil Pelerin" (1389), un elaborado viaje alegórico en el que describió las costumbres de Europa y Oriente Próximo.
General:
Canción de gesta:
Romano:
Poesía:
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