La Chanson d'Antioche es una canción de gesta de 9000 versos de alejandrino en estrofas llamadas laisses , ahora conocida en una versión compuesta alrededor de 1180 para una audiencia cortesana francesa e incrustada en un ciclo cuasi histórico de poemas épicos inspirados en los acontecimientos de 1097. –99, el clímax de la Primera Cruzada : la conquista de Antioquía y de Jerusalén y los orígenes de los estados cruzados . Posteriormente, la Chanson fue reelaborada e incorporada en un ciclo ampliado de Cruzadas , del siglo XIV, que era mucho más fabuloso y bordado, más claramente romántico que épico. [1]
El tema es la predicación de la Primera Cruzada, los preparativos para la partida, las despedidas entre lágrimas, la llegada a Constantinopla y el asedio de Antioquía de 1097-1098. [2]
Se decía que el poema original perdido había sido compuesto por un testigo ocular, Richard le Pèlerin (Ricardo el Peregrino), un juglar del norte de Francia o flamenco, que lo comenzó en parte en el mismo lugar, durante el asedio de ocho meses de Antioquía. La versión más antigua que se conoce ahora fue refundida por Graindor de Douai, contemporáneo de Luis VII de Francia . Graindor tomó prestados detalles de los cronistas para hacer su trabajo más vivo y preciso, ya que su objetivo desde el principio fue contar la verdadera historia digna de elogio, no engañar a sus oyentes sobre su moneda:
Tales afirmaciones de decir la verdad son parte del repertorio épico del poeta. Hipérboles y listas épicas son otras características importantes de esta canción : el poeta se cuida de mencionar cada nombre de caballero que provocaría un susurro de reconocimiento entre sus oyentes, en una tradición tan antigua como Homero , con el resultado de que la Canción de Antioquía fue tomado como historia por heraldos y genealogistas de una generación posterior. En algunos de sus detalles se ha ganado la admiración de los historiadores modernos (ver enlaces).
Los ciclos de cruzadas tuvieron una amplia audiencia medieval: aparecieron traducciones y versiones gratuitas de la Chanson d'Antioche en occitano antiguo , español, inglés, holandés y alemán.
La Chanson d'Antioche quedó en el olvido, hasta que fue impresa y publicada en 1848 por Alexis Paulin París , en el apogeo del Renacimiento gótico romántico . La edición más reciente es "La Chanson d'Antioch: un antiguo relato francés de la cruzada francesa", traducida por Susan Eddington y Carol Sweetenham. Nueva York: Routledge, 2011.