Después del Acuerdo de Munich , la Unión Soviética buscó un acercamiento con la Alemania nazi . El 23 de agosto de 1939, la Unión Soviética firmó un pacto de no agresión con Alemania que incluía un protocolo secreto que dividía Europa del Este en " esferas de influencia " alemana y soviética, anticipando posibles "reordenamientos territoriales y políticos" de estos países. [2] Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, iniciando la Segunda Guerra Mundial . Los soviéticos invadieron el este de Polonia el 17 de septiembre. [3] Después de la Guerra de Invierno con Finlandia, Finlandia cedió territorios a los soviéticos. A esto le siguieron las anexiones de los estados bálticos y partes de Rumania.
El 22 de junio de 1941, Hitler lanzó la Operación Barbarroja , una invasión de la Unión Soviética con la fuerza de invasión más grande de la historia, que condujo a algunas de las batallas más grandes y las atrocidades más horribles. Esta ofensiva comprendió tres grupos de ejércitos. La ciudad de Leningrado fue sitiada mientras otras ciudades importantes cayeron en manos de los alemanes. A pesar de los éxitos iniciales, la ofensiva alemana se detuvo en la Batalla de Moscú y los soviéticos lanzaron una contraofensiva, haciendo retroceder a los alemanes. El fracaso de la Operación Barbarroja revirtió la suerte de Alemania, y Stalin confiaba en que la máquina de guerra aliada eventualmente derrotaría a Alemania. [4] La Unión Soviética rechazó los ataques del Eje, como en la Batalla de Stalingrado y la Batalla de Kursk , que marcaron un punto de inflexión en la guerra. Los aliados occidentales brindaron apoyo a los soviéticos en forma de préstamos y arrendamientos , así como apoyo aéreo y naval. Stalin se reunió con Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt en la Conferencia de Teherán y discutieron una guerra en dos frentes contra Alemania y el futuro de Europa después de la guerra. Los soviéticos lanzaron ofensivas exitosas para recuperar las pérdidas territoriales y comenzaron a avanzar hacia Berlín. Los alemanes se rindieron incondicionalmente en mayo de 1945 después de la caída de Berlín .
La mayor parte de los combates soviéticos tuvo lugar en el frente oriental (incluida la Guerra de Continuación con Finlandia), pero también invadió Irán en agosto de 1941 con los británicos. Posteriormente, los soviéticos entraron en la guerra contra Japón en agosto de 1945, que comenzó con una invasión de Manchuria . Tuvieron conflictos fronterizos con Japón hasta 1939 antes de firmar un pacto de no agresión en 1941. Stalin había acordado con los aliados occidentales entrar en la guerra contra Japón en la Conferencia de Teherán en 1943 y en la Conferencia de Yalta en febrero de 1945 una vez que Alemania fue derrotada. . La entrada de la Unión Soviética en la guerra contra Japón junto con los bombardeos atómicos de Estados Unidos provocaron la rendición de Japón, marcando el final de la Segunda Guerra Mundial.
La Unión Soviética sufrió el mayor número de bajas en la guerra, perdiendo más de 20 millones de ciudadanos, aproximadamente un tercio de todas las bajas de la Segunda Guerra Mundial . La pérdida demográfica total para el pueblo soviético fue aún mayor. [5] El Plan General Alemán Ost tenía como objetivo crear más Lebensraum ( literalmente, 'espacio vital') para Alemania mediante el exterminio. Se estima que 3,5 millones de prisioneros de guerra soviéticos murieron en cautiverio alemán como resultado de atrocidades y malos tratos deliberados , y millones de civiles, incluidos judíos soviéticos , fueron asesinados en el Holocausto . Sin embargo, a costa de un gran sacrificio, la Unión Soviética emergió como una superpotencia mundial . [6] Los soviéticos instalaron gobiernos comunistas dependientes en Europa del Este, y las tensiones con Estados Unidos y los aliados occidentales crecieron hasta lo que se conoció como la Guerra Fría . [7]
Durante la década de 1930, el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Maxim Litvinov, surgió como una voz destacada de la política oficial soviética de seguridad colectiva con las potencias occidentales contra la Alemania nazi . [8] En 1935, Litvinov negoció tratados de asistencia mutua con Francia y con Checoslovaquia con el objetivo de contener la expansión de Hitler. [8] Después del Acuerdo de Munich, que entregó partes de Checoslovaquia a la Alemania nazi, la política de apaciguamiento de las democracias occidentales llevó a la Unión Soviética a reorientar su política exterior hacia un acercamiento con Alemania. [8] El 3 de mayo de 1939, Stalin reemplazó a Litvinov, estrechamente identificado con la posición antialemana, [8] por Vyacheslav Molotov.
En agosto de 1939, Stalin aceptó la propuesta de Hitler de un pacto de no agresión con Alemania, negociado por los ministros de Asuntos Exteriores Vyacheslav Molotov por los soviéticos y Joachim von Ribbentrop por los alemanes. [9] Aunque oficialmente se trata únicamente de un tratado de no agresión, un protocolo secreto adjunto, también alcanzado el 23 de agosto, dividió toda Europa del Este en esferas de influencia alemana y soviética. [10] [11] A la URSS se le prometió la parte oriental de Polonia , entonces poblada principalmente por ucranianos y bielorrusos, en caso de su disolución, y Alemania reconoció a Letonia , Estonia y Finlandia como partes de la esfera de influencia soviética, [11] con Lituania agregada en un segundo protocolo secreto en septiembre de 1939. [12] Otra cláusula del tratado era que Besarabia , entonces parte de Rumania, se uniría a la RSS de Moldavia y se convertiría en la RSS de Moldavia bajo el control de Moscú. [11]
El pacto se alcanzó dos días después de la ruptura de las conversaciones militares soviéticas con representantes británicos y franceses en agosto de 1939 sobre una posible alianza franco-anglo-soviética. [13] [14] Las discusiones políticas se suspendieron el 2 de agosto, cuando Molotov declaró que no podrían reanudarse hasta que se lograran avances en las conversaciones militares a finales de agosto, [15] después de que las conversaciones se estancaran por las garantías para los estados bálticos. [16] [17] mientras que las conversaciones militares en las que Molotov insistió [16] comenzaron el 11 de agosto. [13] [18] Al mismo tiempo, Alemania, con quien los soviéticos habían iniciado negociaciones secretas el 29 de julio [9] [19] [20] [21] [22] argumentó que podía ofrecer a los soviéticos mejores condiciones que Gran Bretaña. y Francia, donde Ribbentrop insistió en que "no había ningún problema entre el Báltico y el Mar Negro que no pudiera resolverse entre nosotros dos". [13] [23] [24] Los funcionarios alemanes declararon que, a diferencia de Gran Bretaña, Alemania podía permitir que los soviéticos continuaran sus avances sin ser molestados, y que "hay un elemento común en la ideología de Alemania, Italia y la Unión Soviética: la oposición a las democracias capitalistas de Occidente". [23] [25] En ese momento, Molotov había obtenido información sobre las negociaciones anglo-alemanas y un informe pesimista del embajador soviético en Francia. [19]
Después de un desacuerdo con respecto a la exigencia de Stalin de trasladar tropas del Ejército Rojo a través de Polonia y Rumania (a lo que Polonia y Rumania se opusieron), [13] [18] el 21 de agosto, los soviéticos propusieron aplazar las conversaciones militares con el pretexto de que la ausencia de personal soviético de alto rango en las conversaciones interfirieron con las maniobras de otoño de las fuerzas soviéticas, aunque la razón principal fue el progreso que se estaba logrando en las negociaciones soviético-alemanas. [18] Ese mismo día, Stalin recibió garantías de que Alemania aprobaría protocolos secretos para el pacto de no agresión propuesto que otorgaría a los soviéticos tierras en Polonia, los estados bálticos, Finlandia y Rumania, [26] . Stalin telegrama a Hitler esa noche diciéndole que los soviéticos estaban dispuestos a firmar el pacto y que recibiría a Ribbentrop el 23 de agosto. [27] En cuanto a la cuestión más amplia de la seguridad colectiva , algunos historiadores creen que una de las razones por las que Stalin decidió abandonar la doctrina fue la configuración de sus puntos de vista sobre Francia y Gran Bretaña por su entrada en el Acuerdo de Munich y el posterior fracaso en impedir la ocupación alemana. de Checoslovaquia . [28] [29] [30] Stalin también pudo haber visto el pacto como una forma de ganar tiempo en una eventual guerra con Hitler para reforzar el ejército soviético y desplazar las fronteras soviéticas hacia el oeste, lo que sería militarmente beneficioso en tal guerra. . [31] [32]
Stalin y Ribbentrop pasaron la mayor parte de la noche de la firma del pacto intercambiando historias amistosas sobre asuntos mundiales y haciendo chistes (una rareza para Ribbentrop) sobre la debilidad de Gran Bretaña. La pareja incluso bromeó acerca de cómo el Pacto Anti-Comintern asustaba principalmente a los "comerciantes británicos". [33] Además intercambiaron brindis, con Stalin proponiendo un brindis por la salud de Hitler y Ribbentrop proponiendo un brindis por Stalin. [33]
El 1 de septiembre de 1939, la invasión alemana de la parte acordada de Polonia inició la Segunda Guerra Mundial . [9] El 17 de septiembre, el Ejército Rojo invadió el este de Polonia y ocupó el territorio polaco que le había asignado el Pacto Molotov-Ribbentrop, seguido de coordinación con las fuerzas alemanas en Polonia. [34] [35] Once días después, el protocolo secreto del Pacto Molotov-Ribbentrop fue modificado, asignando a Alemania una parte más grande de Polonia, mientras cedía la mayor parte de Lituania a la Unión Soviética. [36] Las partes soviéticas se encuentran al este de la llamada Línea Curzon , una frontera etnográfica entre Rusia y Polonia trazada por una comisión de la Conferencia de Paz de París en 1919. [37]
Después de tomar alrededor de 300.000 prisioneros polacos en 1939 y principios de 1940, [38] [39] [40] [41] los oficiales del NKVD llevaron a cabo prolongados interrogatorios de los prisioneros en los campos que fueron, de hecho, un proceso de selección para determinar quiénes serían asesinados. [42] El 5 de marzo de 1940, de conformidad con una nota enviada a Stalin por Lavrenty Beria , los miembros del Politburó soviético (incluido Stalin) firmaron y 22.000 militares e intelectuales fueron ejecutados. Fueron etiquetados como "nacionalistas y contrarrevolucionarios", retenidos en campos. y prisiones en el oeste ocupado de Ucrania y Bielorrusia. Esto se conoció como la masacre de Katyn . [42] [43] [44] El general de división Vasili M. Blokhin , jefe de verdugos del NKVD, disparó personalmente a 6.000 de los oficiales polacos capturados en 28 noches consecutivas, lo que sigue siendo uno de los asesinatos en masa más organizados y prolongados cometidos por un solo individuo registrado. [45] [46] Durante sus 29 años de carrera, Blokhin disparó a unas 50.000 personas, [47] convirtiéndolo aparentemente en el verdugo oficial más prolífico de la historia mundial registrada. [45]
En agosto de 1939, Stalin declaró que iba a "resolver el problema del Báltico" y posteriormente obligó a Lituania, Letonia y Estonia a firmar tratados de "asistencia mutua". [36]
En noviembre de 1939, la Unión Soviética invadió Finlandia . El esfuerzo defensivo finlandés desafió las expectativas soviéticas y, después de duras pérdidas, así como del intento fallido de instalar un gobierno títere en Helsinki, Stalin se conformó con una paz provisional que otorgaba a la Unión Soviética partes de Karelia y Salla (9% del territorio finlandés). [48] El recuento oficial soviético de bajas en la guerra superó las 200.000, [49] mientras que el primer ministro soviético Nikita Khrushchev afirmó más tarde que las bajas pueden haber sido un millón. [50] Después de esta campaña, Stalin tomó medidas para modificar el entrenamiento y mejorar los esfuerzos de propaganda en el ejército soviético. [51]
A mediados de junio de 1940, cuando la atención internacional se centraba en la invasión alemana de Francia , las tropas soviéticas del NKVD asaltaron puestos fronterizos en los países bálticos. [36] [52] Stalin afirmó que se habían violado los tratados de asistencia mutua y dio ultimátums de seis horas para que se formaran nuevos gobiernos en cada país, incluidas listas de personas para puestos en el gabinete proporcionadas por el Kremlin. [36] A partir de entonces, las administraciones estatales fueron liquidadas y reemplazadas por cuadros soviéticos, seguido de una represión masiva [36] en la que 34.250 letones, 75.000 lituanos y casi 60.000 estonios fueron deportados o asesinados. [53] Se celebraron elecciones para el parlamento y otros cargos con candidatos únicos en la lista, cuyos resultados oficiales mostraron la aprobación de los candidatos prosoviéticos por el 92,8 por ciento de los votantes de Estonia, el 97,6 por ciento de los votantes de Letonia y el 99,2 por ciento de los votantes de Lituania. [54] Las asambleas populares resultantes solicitaron inmediatamente la admisión en la URSS, que fue concedida. [54] A finales de junio de 1940, Stalin dirigió la anexión soviética de Besarabia y el norte de Bucovina, proclamando este antiguo territorio rumano parte de la RSS de Moldavia . [55] Pero al anexar el norte de Bucovina, Stalin había ido más allá de los límites acordados. [55] La invasión de Bucovina violó el pacto, ya que iba más allá de la esfera de influencia soviética acordada con Alemania. [56]
Después de que las potencias del Eje , Alemania, Japón e Italia, firmaran el Pacto Tripartito en octubre de 1940, Stalin escribió personalmente a Ribbentrop para proponerle llegar a un acuerdo sobre una "base permanente" para sus "intereses mutuos". [57] Stalin envió a Molotov a Berlín para negociar los términos para que la Unión Soviética se uniera al Eje y potencialmente disfrutara del botín del pacto. [55] Bajo la dirección de Stalin, [58] Molotov insistió en el interés soviético en Turquía, Bulgaria, Rumania, Hungría, Yugoslavia y Grecia, [58] aunque anteriormente Stalin había presionado personalmente y sin éxito a los líderes turcos para que no firmaran un pacto de asistencia mutua con Gran Bretaña y Francia. [59] Ribbentrop pidió a Molotov que firmara otro protocolo secreto con la declaración: "El punto focal de las aspiraciones territoriales de la Unión Soviética presumiblemente estaría centrado al sur del territorio de la Unión Soviética en dirección al Océano Índico". [58] Molotov adoptó la posición de que no podía adoptar una "posición definitiva" al respecto sin el acuerdo de Stalin. [58] Stalin no estuvo de acuerdo con el protocolo sugerido y las negociaciones fracasaron. [57] En respuesta a una propuesta alemana posterior, Stalin declaró que los soviéticos se unirían al Eje si Alemania excluía la actuación en la esfera de influencia soviética. [60] Poco después, Hitler emitió una directiva interna secreta relacionada con su plan de invadir la Unión Soviética. [60]
En un esfuerzo por demostrar intenciones pacíficas hacia Alemania, el 13 de abril de 1941, Stalin supervisó la firma de un pacto de neutralidad con Japón. [61] Desde el Tratado de Portsmouth , Rusia había estado compitiendo con Japón por esferas de influencia en el Lejano Oriente , donde había un vacío de poder con el colapso de la China imperial . Aunque similar al Pacto Molotov-Ribbentrop con el Tercer Reich , esa Unión Soviética firmó el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés con el Imperio de Japón , para mantener el interés nacional de la esfera de influencia soviética en el continente europeo, así como la conquista del Lejano Oriente. Si bien fue uno de los pocos países del mundo que reconoció diplomáticamente a Manchukuo y permitió el aumento de la invasión alemana en Europa y la agresión japonesa en Asia, la derrota japonesa de las batallas de Khalkhin Gol fue el factor contundente para el acuerdo temporal antes de la invasión soviética de Manchuria en 1945 como resultado de la Conferencia de Yalta . Si bien Stalin tenía poca fe en el compromiso de Japón con la neutralidad, sentía que el pacto era importante por su simbolismo político, para reforzar un afecto público por Alemania, antes de la confrontación militar cuando Hitler controlaba Europa Occidental y para que la Unión Soviética tomara el control de Europa del Este . [62] Stalin sintió que había una creciente división en los círculos alemanes sobre si Alemania debería iniciar una guerra con la Unión Soviética, aunque Stalin no era consciente de la futura ambición militar de Hitler. [62]
Durante la madrugada del 22 de junio de 1941, Hitler puso fin al pacto lanzando la Operación Barbarroja , la invasión del Eje de los territorios controlados por los soviéticos y de la Unión Soviética que inició la guerra en el Frente Oriental . Antes de la invasión, Stalin pensaba que Alemania no atacaría a la Unión Soviética hasta que hubiera derrotado a Gran Bretaña. Al mismo tiempo, los generales soviéticos advirtieron a Stalin que Alemania había concentrado fuerzas en sus fronteras. Dos espías soviéticos de alto rango en Alemania, "Starshina" y "Korsikanets", habían enviado docenas de informes a Moscú que contenían pruebas de los preparativos para un ataque alemán. Otras advertencias vinieron de Richard Sorge , un espía soviético en Tokio que trabajaba encubierto como periodista alemán y que había penetrado profundamente en la embajada alemana en Tokio seduciendo a la esposa del general Eugen Ott , el embajador alemán en Japón. [63]
Siete días antes de la invasión, un espía soviético en Berlín, parte de la red de espías Rote Kapelle (Orquesta Roja), advirtió a Stalin que el movimiento de divisiones alemanas hacia las fronteras era para declarar la guerra a la Unión Soviética. [63] Cinco días antes del ataque, Stalin recibió un informe de un espía del Ministerio del Aire alemán de que "todos los preparativos de Alemania para un ataque armado contra la Unión Soviética se han completado, y el golpe se puede esperar en cualquier momento". [ 64] Al margen, Stalin escribió al comisario del pueblo para la seguridad del Estado: "Puedes enviar tu 'fuente' desde el cuartel general de la aviación alemana a su madre. Esta no es una 'fuente' sino un dezinformator " . Aunque Stalin aumentó las fuerzas soviéticas en la frontera occidental a 2,7 millones de hombres y les ordenó esperar una posible invasión alemana, no ordenó una movilización de fuerzas a gran escala para prepararse para un ataque. [65] Stalin consideró que una movilización podría provocar que Hitler comenzara prematuramente a librar una guerra contra la Unión Soviética, que Stalin quería retrasar hasta 1942 para fortalecer las fuerzas soviéticas. [66]
En las primeras horas después de que comenzara el ataque alemán, Stalin vaciló, queriendo asegurarse de que el ataque alemán fuera sancionado por Hitler, en lugar de la acción no autorizada de un general rebelde. [67] Los relatos de Nikita Khrushchev y Anastas Mikoyan afirman que, después de la invasión, Stalin se retiró desesperado a su dacha durante varios días y no participó en las decisiones de liderazgo. [68] Pero algunas pruebas documentales de las órdenes dadas por Stalin contradicen estos relatos, lo que lleva a historiadores como Roberts a especular que el relato de Jruschov es inexacto. [69]
Stalin pronto se convirtió en Mariscal de la Unión Soviética , entonces el rango militar más alto del país y Comandante Supremo en Jefe de las Fuerzas Armadas Soviéticas, además de ser Primer Ministro y Secretario General del gobernante Partido Comunista de la Unión Soviética , lo que lo convirtió en el líder de la nación, así como el Comisario del Pueblo para la Defensa, que es equivalente al Secretario de Guerra de los EE.UU. en ese momento y al Ministro de Defensa del Reino Unido y formó el Comité Estatal de Defensa para coordinar las operaciones militares, con él mismo también como presidente. Presidió la Stavka , la máxima organización de defensa del país. Mientras tanto, el mariscal Georgy Zhukov fue nombrado subcomandante supremo en jefe de las Fuerzas Armadas soviéticas.
En las primeras tres semanas de la invasión, mientras la Unión Soviética intentaba defenderse de los grandes avances alemanes, sufrió 750.000 bajas y perdió 10.000 tanques y 4.000 aviones. [70] En julio de 1941, Stalin reorganizó completamente el ejército soviético, poniéndose directamente a cargo de varias organizaciones militares. Esto le dio control total de todo el esfuerzo bélico de su país; más control que cualquier otro líder en la Segunda Guerra Mundial. [71]
Pronto surgió un patrón en el que Stalin abrazó la estrategia del Ejército Rojo de llevar a cabo múltiples ofensivas, mientras los alemanes invadían cada uno de los pequeños terrenos recién ganados resultantes, causando graves bajas a los soviéticos. [72] El ejemplo más notable de esto fue la Batalla de Kiev , donde más de 600.000 soldados soviéticos fueron rápidamente asesinados, capturados o desaparecidos. [72]
A finales de 1941, el ejército soviético había sufrido 4,3 millones de bajas [73] y los alemanes habían capturado 3,0 millones de prisioneros soviéticos, 2,0 millones de los cuales murieron en cautiverio alemán en febrero de 1942. [70] Las fuerzas alemanas habían avanzado c. 1.700 kilómetros, y mantuvo un frente medido linealmente de 3.000 kilómetros. [74] El Ejército Rojo opuso una feroz resistencia durante las primeras etapas de la guerra. Aun así, según Glantz, estaban plagados de una doctrina de defensa ineficaz contra fuerzas alemanas bien entrenadas y experimentadas, a pesar de poseer algunos equipos soviéticos modernos, como los tanques KV-1 y T-34 .
Si bien los alemanes lograron enormes avances en 1941, matando a millones de soldados soviéticos, bajo la dirección de Stalin, el Ejército Rojo destinó recursos considerables para impedir que los alemanes lograran uno de sus objetivos estratégicos clave: el intento de captura de Leningrado . Mantuvieron la ciudad a costa de más de un millón de soldados soviéticos en la región y más de un millón de civiles, muchos de los cuales murieron de hambre. [75]
Mientras los alemanes avanzaban, Stalin confiaba en una eventual victoria aliada sobre Alemania. En septiembre de 1941, Stalin dijo a los diplomáticos británicos que quería dos acuerdos: (1) un pacto de asistencia/ayuda mutua y (2) un reconocimiento de que, después de la guerra, la Unión Soviética ganaría los territorios en los países que había tomado de conformidad con su división de Europa del Este con Hitler en el Pacto Molotov-Ribbentrop . [76] Los británicos aceptaron ayudar pero se negaron a aceptar las ganancias territoriales, lo que Stalin aceptó meses después, ya que la situación militar se había deteriorado un poco a mediados de 1942. [76] El 6 de noviembre de 1941, Stalin reunió a sus generales en un discurso pronunciado clandestinamente en Moscú, diciéndoles que la guerra relámpago alemana fracasaría debido a las debilidades de la retaguardia alemana en la Europa ocupada por los nazis y a la subestimación de la fuerza del Ejército Rojo. , y que el esfuerzo bélico alemán se desmoronaría ante el "motor de guerra" angloamericano-soviético. [77]
Calculando correctamente que Hitler dirigiría sus esfuerzos para capturar Moscú , Stalin concentró sus fuerzas para defender la ciudad, incluidas numerosas divisiones transferidas desde los sectores orientales soviéticos después de que determinó que Japón no intentaría un ataque en esas áreas. [78] En diciembre, las tropas de Hitler habían avanzado hasta 25 kilómetros (16 millas) del Kremlin en Moscú . [79] El 5 de diciembre, los soviéticos lanzaron una contraofensiva, haciendo retroceder a las tropas alemanas c. A 80 kilómetros (50 millas) de Moscú en lo que fue la primera gran derrota de la Wehrmacht en la guerra. [79]
A principios de 1942, los soviéticos iniciaron una serie de ofensivas denominadas "Primeras ofensivas estratégicas de Stalin". La contraofensiva se estancó, en parte debido al barro de la lluvia de la primavera de 1942. [73] El intento de Stalin de retomar Jarkov en Ucrania terminó en el desastroso cerco de las fuerzas soviéticas, con más de 200.000 bajas soviéticas. [80] Stalin atacó la competencia de los generales involucrados. [81] El general Georgy Zhukov y otros revelaron posteriormente que algunos de esos generales habían deseado permanecer en una postura defensiva en la región, pero Stalin y otros habían presionado para la ofensiva. Algunos historiadores han dudado del relato de Zhukov. [81]
Al mismo tiempo, Hitler estaba preocupado por el apoyo popular estadounidense tras la entrada de Estados Unidos en la guerra tras el ataque a Pearl Harbor , y una potencial invasión angloamericana en el frente occidental en 1942 (que no se produjo hasta el verano de 1944). . Cambió su objetivo principal de una victoria inmediata en el Este al objetivo a más largo plazo de asegurar el sur de la Unión Soviética para proteger los campos petroleros vitales para el esfuerzo bélico alemán a largo plazo. [82] Si bien los generales del Ejército Rojo juzgaron correctamente la evidencia de que Hitler dirigiría sus esfuerzos hacia el sur, Stalin pensó que se trataba de un movimiento de flanqueo en el intento alemán de tomar Moscú. [81]
La campaña alemana en el sur comenzó con un intento de capturar Crimea , que terminó en un desastre para el Ejército Rojo . Stalin criticó públicamente el liderazgo de sus generales. [80] En sus campañas del sur, los alemanes tomaron 625.000 prisioneros del Ejército Rojo sólo en julio y agosto de 1942. [83] Al mismo tiempo, en una reunión en Moscú, Churchill le dijo en privado a Stalin que los británicos y los estadounidenses aún no estaban preparados para realizar un desembarco anfibio contra una costa francesa fortificada controlada por los nazis en 1942, y que dirigirían sus esfuerzos a invadir África del Norte controlada por los alemanes . Prometió una campaña de bombardeos estratégicos masivos, que incluiría objetivos civiles alemanes. [84]
Estimando que los rusos estaban "terminados", los alemanes iniciaron otra operación en el sur en el otoño de 1942, la Batalla de Stalingrado . [83] Hitler insistió en dividir las fuerzas alemanas del sur en un asedio simultáneo de Stalingrado y una ofensiva contra Bakú en el Mar Caspio . [85] Stalin ordenó a sus generales que no escatimaran esfuerzos para defender Stalingrado. [86] Aunque los soviéticos sufrieron más de 2 millones de bajas en Stalingrado, [87] su victoria sobre las fuerzas alemanas, incluido el cerco de 290.000 tropas del Eje, marcó un punto de inflexión en la guerra. [88]
Un año después de Barbarroja, Stalin reabrió las iglesias en la Unión Soviética. Quizás quiso motivar a la mayoría de la población que tenía creencias cristianas. Al cambiar la política oficial del partido y del Estado hacia la religión, podría involucrar a la Iglesia y su clero en la movilización del esfuerzo bélico. El 4 de septiembre de 1943, Stalin invitó a los metropolitanos Sergio , Alexy y Nikolay al Kremlin. Propuso restablecer el Patriarcado de Moscú , que había estado suspendido desde 1925, y elegir al Patriarca . El 8 de septiembre de 1943, el metropolitano Sergio fue elegido Patriarca. Un relato decía que el cambio de rumbo de Stalin se produjo tras una señal que supuestamente recibió del cielo. [89]
Más del 75% de las divisiones del Ejército Rojo figuraban como "divisiones de fusileros" (como se conocía a las divisiones de infantería en el Ejército Rojo). [90] En el Ejército Imperial Ruso, las divisiones strelkovye (fusileros) se consideraban más prestigiosas que las divisiones pekhotnye (infantería), y en el Ejército Rojo, todas las divisiones de infantería eran etiquetadas como divisiones strelkovye . [90] El fusilero soviético era conocido como peshkom ("a pie") o más frecuentemente como frontovik ( ruso : фронтовик —luchador del frente; plural ruso : фронтовики — frontoviki ). [90] El término frontovik no era equivalente al término alemán Landser , al estadounidense GI Joe ni al británico Tommy Atkins , todos los cuales se referían a los soldados en general, ya que el término frontovik se aplicaba sólo a aquellos soldados de infantería que luchaban en el frente. [90] Todos los hombres sanos en la Unión Soviética eran elegibles para el servicio militar obligatorio a la edad de 19 años; aquellos que asistían a una universidad o escuela técnica podían escapar del servicio militar obligatorio, e incluso entonces podían aplazar el servicio militar por un período que oscilaba entre 3 meses a un año. [90] Los aplazamientos sólo podían ofrecerse tres veces. [90] La Unión Soviética estaba compuesta por 20 distritos militares, que correspondían con las fronteras de los oblasts , y estaban divididos en raions (condados). [91] Las raiones habían asignado cuotas que especificaban el número de hombres que tenían que producir para el Ejército Rojo cada año. [92] La gran mayoría de los frontoviks habían nacido en la década de 1920 y habían crecido sin conocer nada más que el sistema soviético. [93] Cada año, los hombres recibían avisos de reclutamiento por correo informándoles que se presentaran en un punto de recogida, generalmente una escuela local, y habitualmente se presentaban al servicio con una bolsa o maleta que llevaba algo de ropa, ropa interior y tabaco de repuesto. [93] Luego, los reclutas abordaron un tren hacia un centro de recepción militar donde les entregaron uniformes, se sometieron a una prueba física, les afeitaron la cabeza y les dieron un baño de vapor para eliminar los piojos. [93] A un soldado típico se le entregaron bolsas de munición, una capa de refugio, una bolsa de raciones, una olla para cocinar, una botella de agua y un tubo de identificación que contenía documentos que enumeraban información personal pertinente. [94]
Durante el entrenamiento, los reclutas se levantaban entre las 5 y las 6 de la mañana; El entrenamiento duró de 10 a 12 horas, seis días a la semana. [95] Gran parte de la capacitación se realizó de memoria y consistió en instrucción. [96] [ necesita una cita para verificar ] Antes de 1941, el entrenamiento había durado seis meses, pero después de la guerra, el entrenamiento se redujo a unas pocas semanas. [95] Después de terminar el entrenamiento, todos los hombres debían prestar el Juramento del Ejército Rojo que decía:
Yo______, ciudadano de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, al unirme a las filas del Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos, presto este juramento y prometo solemnemente ser un luchador honesto, valiente, disciplinado y vigilante, que protegerá incondicionalmente a los militares. y secretos de Estado, y obedecer incondicionalmente todas las normas y órdenes militares de los comandantes y superiores.
Prometo estudiar concienzudamente los asuntos militares, proteger por todos los medios los secretos y la propiedad del Estado y ser fiel hasta mi último aliento al pueblo, a la Patria Soviética y al Gobierno obrero-campesino. Siempre estoy dispuesto, por orden del Gobierno Obrero y Campesino, a levantarme en defensa de mi Patria, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas; y como combatiente del Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos, prometo defenderlo con valentía, habilidad, dignidad y honor, sin escatimar ni mi sangre ni mi vida misma para lograr la victoria total sobre nuestros enemigos.
Si por malas intenciones violara este, mi juramento solemne, entonces que caiga sobre mí el severo castigo de la ley soviética y el total odio y desprecio de las clases trabajadoras. [97]
Las tácticas se basaron en el manual de entrenamiento de 1936 y en la edición revisada de 1942. [98] Los movimientos de unidades pequeñas y cómo construir posiciones defensivas se establecieron de una manera fácil de entender y memorizar. [99] Los manuales tenían fuerza de ley y las violaciones de los mismos se contaban como delitos legales. [99] Las tácticas soviéticas siempre hacían que los pelotones atacaran de la misma manera: los pelotones generalmente se dividían en cuatro secciones que ocupaban aproximadamente 100 yardas (91 m) en promedio. [100] La única formación compleja era la formación de diamantes, con una sección avanzando, dos detrás y una detrás. [100] A diferencia de la Wehrmacht, el Ejército Rojo no realizó saltos de secciones con una sección brindando apoyo de fuego a las secciones que avanzaban: en lugar de eso, todas las secciones y pelotones atacaron en masa . [100] La otra única variación fue que las secciones se "filtraran" en una posición mediante infiltración. [100]
Cuando la orden Na shturm, marshch! (¡Asalto, marcha!), la infantería soviética cargaría contra el enemigo mientras gritaba el tradicional grito de batalla ruso ¡ Urra! ( ruso : ура!, pronunciado oo-rah), cuyo sonido muchos veteranos alemanes encontraron aterrador. [101] Durante la carga, los fusileros disparaban con rifles y metralletas mientras lanzaban granadas antes de acercarse a blizhnii boi ( ruso : ближний бой —combate cuerpo a cuerpo—lucha cuerpo a cuerpo con pistolas, bayonetas, culatas de rifle, cuchillos, herramientas de excavación y puños), un tipo de lucha en la que sobresalía el Ejército Rojo. [102] A la defensiva, los frontoviki tenían reputación por su habilidad para camuflar sus posiciones y por su disciplina para retener el fuego hasta que las fuerzas del Eje se acercaban. [102] Antes de 1941, la doctrina del Ejército Rojo había exigido abrir fuego a máxima distancia, pero la experiencia rápidamente enseñó las ventajas de tender una emboscada al enemigo con fuego sorpresa a corta distancia desde múltiples posiciones. [102]
El frontovik típico durante la guerra era un ruso étnico de entre 19 y 24 años con una altura promedio de 5 pies y 6 pulgadas (1,68 m). [103] La mayoría de los hombres se afeitaron para prevenir los piojos y los pocos a los que les dejó crecer el cabello lo mantuvieron muy corto. [103] El historiador estadounidense Gordon Rottman describe los uniformes como "simples y funcionales". [103] En combate, los hombres llevaban cascos de color marrón oliva o la pilotka (gorra lateral). [103] Los oficiales llevaban un shlem (casco) o un furazhka ( ruso : фуражка - gorra con visera ), un sombrero de servicio redondo con visera negra y una estrella roja. [103] Rottman describió las armas soviéticas como "... conocidas por su simplicidad, robustez y confiabilidad general". [104] El rifle estándar, un Mosin-Nagant 7,62 mm M 1891/30, aunque pesado, era un arma eficaz que, fundamentalmente, no se veía afectada por el frío. [105] Cada sección de fusileros tenía una o dos ametralladoras ligeras Degtyaryov DP de 7,62 mm para proporcionar apoyo de fuego. [106] En 1944, uno de cada cuatro frontoviki estaba armado con el PPSh-41 de 7,62 mm ( Pistolet-pulemet Shapagina -Pistol Automatic Shpagin), un tipo de metralleta conocida como "arma robusta y confiable", aunque algo poco potente. [104]
El frontovik solía llevar todo lo que tenía en una simple bolsa. [107] La mayoría de los frontoviki tenían un perevyazochny paket (paquete de vendajes para heridas), una navaja de afeitar, una pala y tendrían mucha suerte si tuvieran una toalla y un cepillo de dientes. [108] La pasta de dientes, el champú y el jabón eran extremadamente raros. [108] Por lo general, se utilizaban palos con extremos masticados para cepillarse los dientes. [108] Se cavaron letrinas, ya que los baños portátiles eran raros en el Ejército Rojo. [109] Los soldados dormían con frecuencia al aire libre, incluso durante el invierno. [109] La comida solía ser abismal y a menudo escasa, especialmente en 1941 y 1942. [109] Los frontoviki detestaban a las tropas de retaguardia que no enfrentaban los peligros del combate como krysy ( ruso : крысы —ratas; singular: ruso) . : крыса , romanizado : krysa ). [110] El frontovik vivía con una dieta de pan de centeno negro; carnes enlatadas como pescado y tushonka (cerdo guisado); shchi (sopa de repollo) y kasha (gachas)". [110] Kasha y shchi eran tan comunes que un eslogan popular en el Ejército Rojo era " shchi da kasha, pisha nasha " (" schchi y kasha , esa es nuestra comida "). [110] Chai ( ruso : чай —té azucarado caliente) era una bebida extremadamente popular, junto con la cerveza y el vodka . [111] Makhorka , un tipo de tabaco barato enrollado en cigarrillos hechos a mano, era el estándar para fumar. [111]
Rottmann califica la atención médica de "marginal". [111] La escasez de médicos, equipos médicos y medicamentos significaba que los heridos a menudo morían, generalmente con un dolor inmenso. [111] La morfina era desconocida en el Ejército Rojo. [111] La mayoría de los soldados del Ejército Rojo no habían recibido vacunas preventivas y las enfermedades se convirtieron en problemas importantes: malaria, neumonía, difteria, tuberculosis, tifus, disentería y meningitis, en particular, que enfermaban regularmente a los hombres del Ejército Rojo . [111] En el invierno, la congelación a menudo enviaba a los soldados al sistema médico, mientras que en la primavera y el otoño las lluvias convertían el pie de trinchera en una dolencia común. [111] Los frontoviki tenían un día de pago una vez al mes, pero a menudo no recibían su salario. [112] Todos los soldados estaban exentos de impuestos. [112] En 1943, un soldado cobraba 600 rublos al mes, un cabo 1.000 rublos, un sargento menor 2.000 rublos y un sargento 3.000 rublos. [112] Pago especial devengado a quienes sirven en unidades de guardias , tanques y unidades antitanques, a paracaidistas y a aquellos condecorados por su valentía en combate. [112] Aquellas unidades que se distinguieron mucho en combate tenían el prefijo "Guardias" ( ruso : Гвардии , romanizado : Gvardii , literalmente 'de la Guardia') prefijado al título de su unidad, un título de gran respeto y honor que trajo mejores salarios y raciones. [113] En el Ejército Imperial Ruso, la élite siempre habían sido los regimientos de la Guardia Imperial , y el título "Guardias" cuando se aplica a una unidad militar en Rusia todavía tiene connotaciones elitistas.
La disciplina era dura y los hombres podían ser ejecutados por deserción y orden de retirada sin órdenes. [112] Para mantener la moral, los hombres a menudo se entretenían con películas proyectadas en pantallas al aire libre, junto con grupos musicales que interpretaban música, cantaban y bailaban. [114] La balalaika , considerada un "instrumento nacional" ruso, a menudo aparecía como parte del entretenimiento. [114] El régimen soviético sostenía la posición de que esencialmente el sexo no existía, y ninguna publicación oficial hacía referencia a cuestiones sexuales. [114] Después de que los alemanes ahorcaran a la heroína partidista de 18 años Zoya Kosmodemyanskaya (29 de noviembre de 1941), la foto de su cadáver causó sensación cuando se publicó a principios de 1942, ya que estaba en topless, lo que aseguró que la foto atrajera mucho interés lascivo. A diferencia de los ejércitos alemán y francés, el Ejército Rojo no tenía un sistema de burdeles de campaña y a los frontoviki no se les entregaban condones como a los hombres de los ejércitos británico y estadounidense. [114] Las enfermedades venéreas eran un problema importante y los soldados afectados eran duramente castigados si eran descubiertos. [114] Las violaciones generalizadas cometidas por el Ejército Rojo al entrar en Alemania tuvieron poco que ver con el deseo sexual, sino que fueron actos de poder, en palabras de Rottman "la forma más baja de venganza y humillación que los soldados podían infligir a los alemanes". . [114] Era una práctica común que los oficiales tomaran "esposas de campaña" o PPZh ( ruso : походно-полевые жены , romanizado : pokhodno-polevy zheny (ППЖ) , literalmente, 'esposas de marcha en el campo'). A las mujeres que servían en el Ejército Rojo a veces se les decía que ahora eran las amantes de los oficiales, independientemente de lo que sintieran al respecto. [115] Las "esposas de campaña" eran a menudo enfermeras, comunicadores y empleados que llevaban una boina negra. [116] A pesar de haber sido obligadas a convertirse en concubinas de los oficiales, fueron ampliamente odiadas por los frontoviki , quienes veían a las "esposas de campaña" como intercambiando sexo por posiciones más favorables. [117] El escritor Vasily Grossman registró comentarios típicos sobre las "esposas de campaña" en 1942: "¿Dónde está el general?" [alguien pregunta]. "Durmiendo con su puta." Y estas chicas alguna vez quisieron ser 'Tanya', [118] o Zoya Kosmodemyanskaya . [119]
Los frontoviki tenían que vivir, luchar y morir en pequeñas trincheras circulares excavadas en la tierra con espacio suficiente para uno o dos hombres. Las trincheras conectadas conectaban lo que los alemanes llamaban "agujeros rusos". [113] Por lo general, a los soldados no se les entregaban mantas ni sacos de dormir, ni siquiera en invierno. [120] En cambio, los frontoviki dormían con sus abrigos y capas de refugio, generalmente sobre pinos, agujas de hoja perenne, ramas de abeto, hojas apiladas o paja. [120] En invierno, la temperatura podía bajar hasta -60 °F (-50 °C), lo que convertía al general Moroz (General Frost) en un enemigo tan grande como los alemanes. [120] La primavera comenzó en abril y con ella llegaron las lluvias y el deshielo, convirtiendo los campos de batalla en un atolladero fangoso. [120] Los veranos eran polvorientos y calurosos, mientras que con el otoño llegó la rasputitsa (tiempo sin carreteras), cuando las fuertes lluvias otoñales una vez más convirtieron los campos de batalla en atolladeros fangosos que hacían que las lluvias primaverales parecieran mansas en comparación. [121]
La Unión Soviética abarcaba más de 150 idiomas y dialectos diferentes, pero los rusos constituían la mayoría del Ejército Rojo y el ruso era el idioma de mando. [121] El Ejército Rojo tenía muy pocas unidades étnicas, ya que la política era de sliianie ( ruso : слияние , literalmente 'mezcla') en la que hombres de grupos no rusos eran asignados a unidades con mayoría rusa. [121] Las pocas excepciones a esta regla incluyeron las unidades cosacas y las tropas de los estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania, que sin embargo eran pocas en número. [122] La experiencia del combate tendía a unir a los hombres independientemente de su idioma o etnia, y un veterano soviético recordó: "Todos estábamos sangrando la misma sangre". [123] A pesar de una historia de antisemitismo en Rusia, los veteranos judíos que servían en las unidades frontovik describieron el antisemitismo como poco común y, en cambio, recordaban un sentido de pertenencia. [123] Durante los primeros seis meses de la Operación Barbarroja, la Wehrmacht y las SS tenían la política de fusilar a todos los comisarios . Los judíos que servían en el Ejército Rojo y que fueron hechos prisioneros por las fuerzas alemanas también recibieron poca atención. [124] [ necesita una cita para verificar ] [125] [126] Durante la guerra, las autoridades soviéticas atenuaron la propaganda proatea y los sacerdotes ortodoxos orientales bendijeron las unidades que iban a la batalla, aunque no se permitieron capellanes. [123] A los musulmanes de Asia Central, el Cáucaso, el Volga y Crimea se les permitió practicar su religión discretamente, aunque, como ocurre con los ortodoxos orientales, no se permitieron capellanes. [123] La mayoría de los soldados llevaban talismanes de la suerte. [127] A pesar del ateísmo oficial soviético, muchos soldados llevaban cruces alrededor del cuello y se santiguaban a la manera tradicional ortodoxa oriental antes de ir a la batalla, aunque la historiadora británica Catherine Merridale interpreta estas acciones como gestos más "totémicos" destinados a asegurar la buena suerte en lugar de que expresiones de fe "real" . [128] Uno de los talismanes más populares fue el poema Espérame de Konstantin Simonov , que escribió en octubre de 1941 para su prometida Valentina Serova . [127] La popularidad de EspérameEra tal que casi todos los rusos étnicos en el Ejército Rojo se sabían el poema de memoria y llevaban una copia del mismo (junto con fotografías de sus novias o esposas en casa) para reflejar su deseo de regresar con sus seres queridos. [127]
El "trabajo político" realizado por politruks y kommissars ocupaba gran parte del tiempo libre de los soldados, ya que al menos una hora cada día se dedicaba al adoctrinamiento político en el comunismo para los soldados que no participaban en combate. [129] El término nazi nunca se usó para describir al enemigo, ya que el término era un acrónimo de National-Sozialistische Deutsche Arbeiterpartei ( Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes ) y los politruks y kommissars encontraron una explicación de por qué el enemigo se llamaba a sí mismo "Nacionalsocialistas". ser demasiado confuso para los frontoviki . [129] Los términos preferidos para el enemigo eran "fascistas", Gitlertsy (hitleritas), Germanskie y nemetskiye ( ruso : немецкие , un término ruso para los alemanes). [130] Los comisarios tenían el deber de monitorear a los oficiales del Ejército Rojo para detectar cualquier signo de deslealtad y mantenían una red de informantes conocidos como seksots ( ruso : сексоты —colaboradores secretos) dentro de las filas. [130] En octubre de 1942 se abolió el sistema de mando dual, que se remontaba a la Guerra Civil Rusa y en el que los oficiales compartían la autoridad con los comisarios; en adelante, sólo los oficiales tenían el poder de mando. [131] Muchos comisarios después del Decreto 307 de Stalin del 9 de octubre de 1942 se sorprendieron al descubrir cuánto los odiaban los oficiales y los soldados. [132] Los comisarios ahora se convierten en politruks o comandantes adjuntos para asuntos políticos. [131] Los politruks ya no tenían el poder de mando, pero aún evaluaban tanto a los oficiales como a los hombres por su lealtad política, llevaban a cabo adoctrinamiento político y tenían el poder de ordenar ejecuciones sumarias de cualquier persona sospechosa de cobardía o traición. [131] Estas ejecuciones se conocían como devyat gram (nueve gramos, una referencia al peso de una bala), pustit v rakhod (gastar a alguien) o vyshka (una forma abreviada de vysshaya mera nakazanija , pena extrema). [131] A pesar de estos temibles poderes, muchos de los frontoviki a menudo despreciaban abiertamente a los politruks si se los sometía a sermones excesivamente largos y aburridos sobre los puntos más finos del marxismo-leninismo, y los oficiales tendían a ganar conflictos con los poltitruks .a medida que el mérito militar empezó a contar más en la Gran Guerra Patria que el celo político. [131] Las relaciones entre los oficiales y los hombres generalmente eran buenas, y los oficiales subalternos en particular eran vistos como soratniki (camaradas de armas), ya que vivían en las mismas condiciones y enfrentaban los mismos peligros que los frontoviki . [133] Los oficiales generalmente solo tenían una educación secundaria (muy pocos habían ido a la universidad) y provenir del mismo entorno social que sus hombres aseguraba que pudieran relacionarse con ellos. [134] Los frontoviki generalmente se dirigían a los comandantes de sus compañías como Batya (padre). [134]
Los soviéticos rechazaron la importante campaña estratégica alemana en el sur y, aunque se sufrieron 2,5 millones de bajas soviéticas en ese esfuerzo, les permitió tomar la ofensiva durante la mayor parte del resto de la guerra en el Frente Oriental . [135]
Stalin le dijo personalmente a un general polaco que solicitaba información sobre los oficiales polacos desaparecidos que todos los polacos fueron liberados y que no todos podían ser contabilizados porque los soviéticos "perdieron la pista" de ellos en Manchuria . [137] [138] [139] Después de que los trabajadores ferroviarios polacos encontraron la fosa común, [140] los nazis utilizaron la masacre para intentar abrir una brecha entre Stalin y los otros aliados, [141] incluida la incorporación de una comisión europea de investigadores. de doce países para examinar las tumbas. [142] En 1943, mientras los soviéticos se preparaban para retomar Polonia, el ministro de propaganda nazi, Joseph Goebbels, supuso correctamente que Stalin intentaría afirmar falsamente que los alemanes masacraron a las víctimas. [143] Como predijo Goebbels, los soviéticos hicieron que una "comisión" investigara el asunto, concluyendo falsamente que los alemanes habían matado a los prisioneros de guerra. [42] Los soviéticos no admitieron su responsabilidad hasta 1990. [144]
En 1943, Stalin cedió al llamado de sus generales para que la Unión Soviética adoptara una postura defensiva debido a las decepcionantes pérdidas posteriores a Stalingrado, la falta de reservas para medidas ofensivas y la predicción de que los alemanes probablemente atacarían a continuación un bulto en el frente soviético en Kursk de modo que los preparativos defensivos allí utilizaran los recursos de manera más eficiente. [145] Los alemanes intentaron un ataque de cerco en Kursk , que fue rechazado con éxito por los soviéticos [145] después de que Hitler cancelara la ofensiva, en parte, debido a la invasión aliada de Sicilia , [146] aunque los soviéticos sufrieron más de 800.000 bajas. . [147] Kursk también marcó el comienzo de un período en el que Stalin estuvo más dispuesto a escuchar los consejos de sus generales. [148]
A finales de 1943, los soviéticos ocupaban la mitad del territorio tomado por los alemanes entre 1941 y 1942. [148] La producción industrial militar soviética también había aumentado sustancialmente desde finales de 1941 hasta principios de 1943 después de que Stalin trasladara las fábricas al este del país. frente, a salvo de la invasión y el ataque aéreo alemán. [149] La estrategia dio sus frutos, ya que tales aumentos industriales pudieron ocurrir incluso cuando los alemanes a finales de 1942 ocupaban más de la mitad de la Rusia europea, incluido el 40 por ciento (80 millones) de su población, y aproximadamente 2.500.000 kilómetros cuadrados (970.000 pies cuadrados). mi) del territorio soviético. [149] Los soviéticos también se habían preparado para la guerra durante más de una década, incluida la preparación de 14 millones de civiles con algún entrenamiento militar. [149] En consecuencia, mientras que casi todos los 5 millones de hombres originales del ejército soviético habían sido aniquilados a finales de 1941, el ejército soviético había aumentado a 8 millones de miembros a finales de ese año. [149] A pesar de las pérdidas sustanciales en 1942, muy superiores a las pérdidas alemanas, el tamaño del Ejército Rojo creció aún más, hasta los 11 millones. [149] Si bien existe un debate sustancial sobre si Stalin ayudó o obstaculizó estos esfuerzos industriales y de mano de obra, Stalin dejó la mayoría de las decisiones de gestión económica en tiempos de guerra en manos de sus expertos económicos. [150] Mientras que algunos académicos afirman que la evidencia sugiere que Stalin consideró, e incluso intentó, negociar la paz con Alemania en 1941 y 1942, otros encuentran esta evidencia poco convincente e incluso inventada. [151]
En noviembre de 1943, Stalin se reunió con Churchill y Roosevelt en Teherán . [152] Roosevelt le dijo a Stalin que esperaba que Gran Bretaña y Estados Unidos al abrir un segundo frente contra Alemania pudieran atraer inicialmente entre 30 y 40 divisiones alemanas del Frente Oriental . [153] Stalin y Roosevelt, en efecto, se unieron contra Churchill al enfatizar la importancia de una invasión a través del canal del norte de Francia controlado por los alemanes, mientras que Churchill siempre había sentido que Alemania era más vulnerable en el "punto débil" de Italia ( que los aliados ya habían invadido ) y los Balcanes. [153] Las partes acordaron más tarde que Gran Bretaña y Estados Unidos lanzarían una invasión de Francia a través del canal en mayo de 1944, junto con una invasión separada del sur de Francia . [154] Stalin insistió en que, después de la guerra, la Unión Soviética debería incorporar las partes de Polonia que ocupaba de conformidad con el Pacto Molotov-Ribbentrop con Alemania, que Churchill presentó. [155]
En 1944, la Unión Soviética realizó avances significativos a lo largo de Europa del Este hacia Alemania, [156] incluida la Operación Bagration , una ofensiva masiva en Bielorrusia contra el Grupo de Ejércitos Centro alemán. [157] Stalin, Roosevelt y Churchill se coordinaron estrechamente, de modo que Bagration ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que las fuerzas estadounidenses y británicas iniciaban la invasión de la Europa occidental controlada por los alemanes en la costa norte de Francia . [157] La operación resultó en que los soviéticos retomaran Bielorrusia y Ucrania occidental, junto con la destrucción efectiva exitosa del Grupo de Ejércitos Centro y 300.000 bajas alemanas, aunque a costa de más de 750.000 bajas soviéticas. [157]
Los éxitos de la Operación Bagration y del año siguiente se debieron, en gran parte, a una mejora operativa del aguerrido Ejército Rojo, que ha aprendido dolorosas lecciones de años anteriores luchando contra la poderosa Wehrmacht: mejor planificación de las ofensivas, uso eficiente de la artillería. , un mejor manejo del tiempo y el espacio durante los ataques, en contradicción con la orden de Stalin de "ni un paso atrás". En menor grado, el éxito de Bagration se debió a una Wehrmacht debilitada que carecía del combustible y el armamento que necesitaban para operar con eficacia, [158] las crecientes ventajas soviéticas en mano de obra y materiales, y los ataques de los aliados en el frente occidental . [157] En su discurso del Primero de Mayo de 1944, Stalin elogió a los aliados occidentales por desviar recursos alemanes en la campaña italiana , Tass publicó listas detalladas de las grandes cantidades de suministros provenientes de los aliados occidentales, y Stalin pronunció un discurso en noviembre de 1944 afirmando que los aliados Los esfuerzos en Occidente ya habían atraído rápidamente a 75 divisiones alemanas para defender esa región, sin las cuales, el Ejército Rojo aún no habría podido expulsar a la Wehrmacht de los territorios soviéticos. [159] La debilitada Wehrmacht también ayudó a las ofensivas soviéticas porque no se pudo lanzar ninguna contraofensiva alemana efectiva, [157]
A partir del verano de 1944, un Grupo Central del Ejército alemán reforzado impidió que los soviéticos avanzaran alrededor de Varsovia durante casi medio año. [160] Algunos historiadores afirman que el fracaso de los soviéticos en avanzar fue una parada soviética deliberada para permitir que la Wehrmacht masacrara a miembros de un Levantamiento de Varsovia por parte del ejército local polaco en agosto de 1944 que ocurrió cuando el Ejército Rojo se acercaba, aunque otros cuestionan la afirmación. y cita importantes esfuerzos infructuosos del Ejército Rojo para intentar derrotar a la Wehrmacht en esa región. [160] A principios de 1944, Stalin había insistido en que los soviéticos anexarían las partes de Polonia que dividió con Alemania en el Pacto Molotov-Ribbentrop , mientras que el gobierno polaco en el exilio , que los británicos insistían que debía participar en la Polonia de posguerra, exigía que la frontera polaca se restablezca a los lugares de antes de la guerra. [161] La ruptura destacó aún más la flagrante hostilidad de Stalin hacia el gobierno polaco anticomunista en el exilio y su ejército local polaco, que Stalin consideró que amenazaba sus planes de crear una Polonia de posguerra amiga de la Unión Soviética. [160] Lo que exacerbó aún más la brecha fue la negativa de Stalin a reabastecer al ejército nacional polaco y su negativa a permitir que los aviones de suministro estadounidenses utilizaran las bases aéreas soviéticas necesarias para transportar suministros al ejército nacional polaco, a lo que Stalin se refirió en una carta a Roosevelt. y Churchill como "criminales en busca de poder". [162] Preocupado por las posibles repercusiones de esas acciones, Stalin más tarde inició un lanzamiento aéreo de suministros soviéticos a los rebeldes polacos, aunque la mayoría de los suministros terminaron en manos de los alemanes. [163] El levantamiento terminó en desastre con 20.000 rebeldes polacos y hasta 200.000 civiles asesinados por las fuerzas alemanas, y las fuerzas soviéticas entraron en la ciudad en enero de 1945. [163]
Otros avances importantes se produjeron a finales de 1944, como la invasión de Rumanía en agosto y de Bulgaria . [163] La Unión Soviética declaró la guerra a Bulgaria en septiembre de 1944 e invadió el país, instalando un gobierno comunista. [164] Después de la invasión de estos países balcánicos, Stalin y Churchill se reunieron en el otoño de 1944 , donde acordaron varios porcentajes para "esferas de influencia" en varios estados balcánicos, aunque los diplomáticos de ninguno de los líderes sabían qué significaba realmente el término. . [165] El Ejército Rojo también expulsó a las fuerzas alemanas de Lituania y Estonia a finales de 1944 a costa de 260.000 bajas soviéticas.
La ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk expulsó a las fuerzas finlandesas del territorio que habían ganado en 1941, pero el avance soviético se detuvo en la batalla de Tali-Ihantala . Más al norte, las victorias finlandesas en las batallas de Vuosalmi e Ilomantsi detuvieron otros intentos soviéticos de romper las líneas finlandesas. Los finlandeses y los soviéticos firmaron el Armisticio de Moscú el 19 de septiembre de 1944, poniendo fin a la Guerra de Continuación .
A finales de 1944, las fuerzas soviéticas lucharon ferozmente para capturar Hungría en la Ofensiva de Budapest , pero no pudieron tomarla, lo que se convirtió en un tema tan sensible para Stalin que se negó a permitir que sus comandantes hablaran de ello. [166] Los alemanes resistieron en la posterior Batalla de Budapest hasta febrero de 1945, cuando los húngaros restantes firmaron un armisticio con la Unión Soviética. [166] La victoria en Budapest permitió al Ejército Rojo lanzar la Ofensiva de Viena en abril de 1945. Al noreste, la toma de Bielorrusia y Ucrania occidental permitió a los soviéticos lanzar la masiva Ofensiva Vístula-Oder , donde la inteligencia alemana había adivinado incorrectamente a los soviéticos. tendría una ventaja de superioridad numérica de 3 a 1 que en realidad era de 5 a 1 (más de 2 millones de efectivos del Ejército Rojo atacando a 450.000 defensores alemanes), cuya culminación exitosa resultó en el avance del Ejército Rojo desde el río Vístula en Polonia hasta el río Oder alemán en el este de Alemania. [167]
Las deficiencias de Stalin como estratega se señalan con frecuencia en relación con la pérdida masiva de vidas soviéticas y las primeras derrotas soviéticas. Un ejemplo de ello es la ofensiva de verano de 1942, que provocó aún más pérdidas por parte del Ejército Rojo y la recuperación de la iniciativa por parte de los alemanes. Stalin finalmente reconoció su falta de conocimientos y confió en sus generales profesionales para dirigir la guerra.
Además, Stalin era muy consciente de que otros ejércitos europeos se habían desintegrado por completo ante la eficacia militar nazi y respondió eficazmente sometiendo a su ejército a un terror galvanizador y a llamamientos nacionalistas al patriotismo. También hizo un llamamiento a la Iglesia ortodoxa rusa .
En abril de 1945, la Alemania nazi afrontaba sus últimos días, con 1,9 millones de soldados alemanes en el Este luchando contra 6,4 millones de soldados del Ejército Rojo, mientras que 1 millón de soldados alemanes en el Oeste luchaban contra 4 millones de soldados aliados occidentales. [168] Si bien las conversaciones iniciales postularon una carrera hacia Berlín por parte de los Aliados, después de que Stalin presionó exitosamente para que Alemania Oriental cayera dentro de la "esfera de influencia" soviética en Yalta en febrero de 1945, los Aliados occidentales no hicieron planes para apoderarse de la ciudad mediante un operación terrestre. [169] [170] Stalin seguía sospechando que las fuerzas aliadas occidentales que se encontraban en el río Elba podrían avanzar hacia la capital alemana e, incluso en los últimos días, que los estadounidenses podrían emplear sus dos divisiones aerotransportadas para capturar la ciudad. [171]
Stalin ordenó al Ejército Rojo que avanzara rápidamente en un frente amplio hacia Alemania porque no creía que los aliados occidentales fueran a entregar el territorio que ocupaban, mientras que hizo de la captura de Berlín el objetivo primordial. [172] Después de capturar con éxito Prusia Oriental , tres frentes del Ejército Rojo convergieron en el corazón del este de Alemania, y la Batalla del Oder-Neisse colocó a los soviéticos en las puertas virtuales de Berlín. [173] El 24 de abril, elementos de dos frentes soviéticos habían rodeado Berlín . [174] El 20 de abril, el 1.er Frente Bielorruso de Zhukov había iniciado un bombardeo masivo de Berlín que no terminaría hasta la rendición de la ciudad. [175] El 30 de abril de 1945, Hitler y Eva Braun se suicidaron , tras lo cual las fuerzas soviéticas encontraron sus restos, que habían sido quemados por orden de Hitler. [176] Las fuerzas alemanas restantes se rindieron oficialmente incondicionalmente el 7 de mayo de 1945. Algunos historiadores sostienen que Stalin retrasó dos meses el último avance final hacia Berlín para capturar otras áreas por razones políticas, lo que, según ellos, dio tiempo a la Wehrmacht para prepararse y aumentó. bajas soviéticas (que superaron las 400.000); Otros historiadores cuestionan este relato. [177]
A pesar de que los soviéticos estaban en posesión de los restos de Hitler, Stalin no creía que su antiguo némesis estuviera realmente muerto, creencia que persistió durante años después de la guerra. [178] [179] Más tarde, Stalin ordenó a sus asistentes que pasaran años investigando y escribiendo un libro secreto sobre la vida de Hitler para su lectura privada. [180]
Defenderse de la invasión alemana y avanzar hacia la victoria sobre la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial requirió un tremendo sacrificio por parte de la Unión Soviética (más que el de cualquier otro país en la historia de la humanidad). Las bajas soviéticas ascendieron a unos 27 millones. [181] Aunque las cifras varían, el número de muertos civiles soviéticos probablemente alcanzó los 18 millones. [181] Millones de soldados y civiles soviéticos desaparecieron en campos de detención y fábricas de trabajo esclavo alemanes, mientras que millones más sufrieron daños físicos y mentales permanentes. [181] Las pérdidas económicas soviéticas, incluidas las pérdidas de recursos y capacidad de fabricación en Rusia occidental y Ucrania, también fueron catastróficas. [181] La guerra resultó en la destrucción de aproximadamente 70.000 ciudades, pueblos y aldeas soviéticas [182] - 6 millones de casas, 98.000 granjas, 32.000 fábricas, 82.000 escuelas, 43.000 bibliotecas, 6.000 hospitales y miles de kilómetros de carreteras y vías férreas. [182]
El 9 de agosto de 1945, la Unión Soviética invadió Manchukuo , controlada por los japoneses , y declaró la guerra a Japón . Las tropas soviéticas curtidas en batalla y sus comandantes experimentados conquistaron rápidamente territorios controlados por los japoneses en Manchuria , el sur de Sakhalin (11-25 de agosto de 1945), las Islas Kuriles (18 de agosto al 1 de septiembre de 1945) y partes de Corea (14 de agosto de 1945 al 24 de agosto de 1945). 1945). El gobierno imperial japonés, vacilante tras el bombardeo de Hiroshima (6 de agosto de 1945) y Nagasaki (9 de agosto de 1945) , pero enfrentado a las fuerzas soviéticas que se acercaban rápidamente al núcleo central japonés, anunció su rendición efectiva a los aliados el 15 de agosto de 1945 y capituló formalmente. el 2 de septiembre de 1945.
En junio de 1945, el Politburó del Partido Comunista de la Unión Soviética confirió a Stalin por su papel en la victoria soviética el recién inventado rango de Generalísimo de la Unión Soviética , que se convirtió en el rango militar más alto del país (superior a Mariscal ). El "culto a la personalidad" de Stalin enfatizó su liderazgo militar personal después de la enumeración de las " diez victorias de Stalin ", extraído del discurso de Stalin del 6 de noviembre de 1944 "27º aniversario de la Gran revolución socialista de Octubre" ( ruso : «27-я годовщина Великой Октябрьской социалистической революции » ) durante la reunión de 1944 del Sóviet de Diputados del Pueblo de Moscú .
El 16 de agosto de 1941, en un intento por revivir un sistema de defensa soviético desorganizado, Stalin emitió la Orden No. 270 , exigiendo que cualquier comandante o comisario "se arrancara sus insignias y desertara o se rindiera" para ser considerado desertor malicioso. La orden exigía que los superiores fusilaran a estos desertores en el acto. [183] Sus familiares fueron sometidos a arresto. [184] La segunda disposición de la orden ordenaba a todas las unidades que luchaban en cercos que utilizaran todas las posibilidades para luchar. [184] La orden también requería que los comandantes de división degradaran y, si fuera necesario, incluso dispararan en el acto a aquellos comandantes que no pudieran comandar la batalla directamente en el campo de batalla. [184] A partir de entonces, Stalin también llevó a cabo una purga de varios comandantes militares que fueron fusilados por "cobardía" sin juicio. [184]
En junio de 1941, semanas después de que comenzara la invasión alemana , Stalin ordenó que el Ejército Rojo en retirada también intentara negar recursos al enemigo mediante una política de tierra arrasada consistente en destruir la infraestructura y los suministros de alimentos de las zonas antes de que los alemanes pudieran apoderarse de ellas, y que los partisanos debían instalarse en las zonas evacuadas. [69] Esto, junto con el abuso por parte de las tropas alemanas, causó hambruna y sufrimiento entre la población civil que quedó atrás. Stalin temía que Hitler utilizara a ciudadanos soviéticos descontentos para luchar contra su régimen, en particular a personas encarceladas en los Gulags . Por ello ordenó al NKVD que se ocupara de la situación . Respondieron asesinando a aproximadamente 100.000 prisioneros políticos en toda la parte occidental de la Unión Soviética, con métodos que incluían matar a gente con bayonetas y arrojar granadas en celdas abarrotadas. [185] Muchos otros simplemente fueron deportados al este. [186] [187]
En julio de 1942, Stalin emitió la Orden No. 227 , ordenando que cualquier comandante o comisario de un regimiento, batallón o ejército que permitiera la retirada sin permiso de sus superiores estaba sujeto a un tribunal militar. [188] La orden exigía que los soldados declarados culpables de infracciones disciplinarias fueran forzados a formar parte de " batallones penales ", que eran enviados a las secciones más peligrosas del frente. [188] De 1942 a 1945, 427.910 soldados fueron asignados a batallones penales. [189] La orden también ordenó a los "destacamentos de bloqueo" que dispararan a las tropas que huían en pánico en la retaguardia. [188] En los primeros tres meses posteriores a la orden, 1.000 soldados penales fueron fusilados por "destacamentos de bloqueo" y enviaron 24.933 soldados a batallones penales. [188] A pesar de tener algún efecto inicialmente, esta medida demostró tener un efecto de deterioro en la capacidad de las tropas. moral, por lo que en octubre de 1942 la idea de formar destacamentos de bloqueo regulares se abandonó silenciosamente [190] El 29 de octubre de 1944, los destacamentos de bloqueo se disolvieron oficialmente. [189] [191] [192]
Los prisioneros de guerra y los trabajadores forzados soviéticos que sobrevivieron al cautiverio alemán fueron enviados a campos especiales de "tránsito" o "filtración" destinados a determinar quiénes eran traidores potenciales. [193] De los aproximadamente 4 millones que serían repatriados, 2.660.013 eran civiles y 1.539.475 eran ex prisioneros de guerra. [193] Del total, 2.427.906 fueron enviados a casa, 801.152 fueron reclutados nuevamente en las fuerzas armadas, [193] 608.095 fueron alistados en los batallones de trabajo del Ministerio de Defensa, [193] 226.127 fueron transferidos a la autoridad de la NKVD para su castigo, lo que significó un traslado al sistema Gulag [193] [194] [195] y 89.468 permanecieron en los campos de tránsito como personal de recepción hasta que finalmente concluyó el proceso de repatriación a principios de los años cincuenta. [193]
Según los informes, las tropas soviéticas violaron a mujeres y niñas alemanas, y las estimaciones de víctimas totales oscilaron entre decenas de miles y dos millones. [196] Durante y después de la ocupación de Budapest ( Hungría ), se estima que 50.000 mujeres y niñas fueron violadas. [197] [198] Con respecto a las violaciones que tuvieron lugar en Yugoslavia , Stalin respondió a las quejas de un líder partidista yugoslavo diciendo: "¿No puede entender que un soldado que ha cruzado miles de kilómetros a través de sangre, fuego y muerte se divierta con un mujer o toma alguna cosita?" [198]
En los países del antiguo Eje, como Alemania , Rumania y Hungría , los oficiales del Ejército Rojo generalmente consideraban que las ciudades, pueblos y granjas estaban abiertos al pillaje y el pillaje. [199] Por ejemplo, los soldados del Ejército Rojo y miembros del NKVD saquearon frecuentemente trenes de transporte en 1944 y 1945 en Polonia [200] y los soldados soviéticos prendieron fuego al centro de la ciudad de Demmin mientras impedían a los habitantes apagar el incendio, [201] lo que, junto con múltiples violaciones, contribuyó a que más de 900 ciudadanos de la ciudad se suicidaran. [202] En la zona de ocupación soviética de Alemania, cuando miembros del SED informaron a Stalin que los saqueos y las violaciones por parte de soldados soviéticos podrían tener consecuencias negativas para el futuro del socialismo en la Alemania Oriental de la posguerra, Stalin reaccionó con ira: "Voy a "No toleraré que nadie arrastre por el barro el honor del Ejército Rojo". [203] [204] En consecuencia, todas las pruebas de saqueos, violaciones y destrucción por parte del Ejército Rojo fueron eliminadas de los archivos de la zona de ocupación soviética. [205]
Según cifras recientes, de unos 4 millones de prisioneros de guerra capturados por los rusos, entre ellos alemanes, japoneses, húngaros, rumanos y otros, unos 580.000 nunca regresaron, presumiblemente víctimas de las privaciones o de los Gulags, en comparación con los 3,5 millones de prisioneros de guerra soviéticos que murieron en Alemania. campamentos de los 5,6 millones tomados. [206]
La propaganda nazi había dicho a los soldados de la Wehrmacht que la invasión de la Unión Soviética era una guerra de exterminio. [207] [208] [209]
El historiador británico Ian Kershaw concluye que el deber de la Wehrmacht era garantizar que las personas que cumplían con los requisitos de Hitler de ser parte de la Aryan Herrenvolk ("raza superior aria") tuvieran espacio para vivir. Él escribió que:
La revolución nazi fue más amplia que sólo el Holocausto. Su segundo objetivo era eliminar a los eslavos de Europa central y oriental y crear un Lebensraum para los arios. ... Como muestra Bartov ( El frente oriental; El ejército de Hitler ), barbarizó a los ejércitos alemanes en el frente oriental. La mayoría de sus tres millones de hombres, desde generales hasta soldados rasos, ayudaron a exterminar a los soldados y civiles eslavos capturados. A veces se trataba de un asesinato frío y deliberado de personas (como en el caso de los judíos), a veces de una brutalidad y negligencia generalizadas. ... Las cartas y memorias de los soldados alemanes revelan su terrible razonamiento: los eslavos eran "la horda asiático-bolchevique", una raza inferior pero amenazante [210]
Durante los rápidos avances alemanes en los primeros meses de la guerra, que casi alcanzaron las ciudades de Moscú y Leningrado , la mayor parte de la industria soviética que no pudo ser evacuada fue destruida o perdida debido a la ocupación alemana. La producción agrícola se interrumpió, quedando en los campos cosechas de cereales que luego provocarían una hambruna que recuerda a la de principios de los años 1930 . En una de las mayores hazañas de la logística de guerra, las fábricas fueron evacuadas a enorme escala, con 1.523 fábricas desmanteladas y enviadas hacia el este a lo largo de cuatro rutas principales hacia las regiones del Cáucaso , Asia Central , los Urales y Siberia. En general, se trasladaron herramientas, matrices y tecnología de producción, así como los planos y su dirección, personal de ingeniería y mano de obra calificada. [211]
Toda la Unión Soviética se dedicó al esfuerzo bélico. La población de la Unión Soviética probablemente estaba mejor preparada que cualquier otra nación involucrada en los combates de la Segunda Guerra Mundial para soportar las dificultades materiales de la guerra. Esto se debe principalmente a que los soviéticos estaban muy acostumbrados a la escasez y a afrontar las crisis económicas en el pasado, especialmente durante tiempos de guerra; la Primera Guerra Mundial trajo restricciones similares a los alimentos. Aún así, las condiciones eran severas. La Segunda Guerra Mundial fue especialmente devastadora para los ciudadanos soviéticos porque se libró en su territorio y causó una destrucción masiva. En Leningrado, bajo el asedio alemán, más de un millón de personas murieron de hambre y enfermedades. Muchos trabajadores de las fábricas eran adolescentes, mujeres y ancianos. El gobierno implementó el racionamiento en 1941 y lo aplicó por primera vez al pan, la harina, los cereales, las pastas, la mantequilla, la margarina, el aceite vegetal, la carne, el pescado, el azúcar y los dulces en todo el país. Las raciones se mantuvieron prácticamente estables en otros lugares durante la guerra. Las raciones adicionales eran a menudo tan caras que no podían aumentar sustancialmente el suministro de alimentos de un ciudadano a menos que esa persona estuviera especialmente bien pagada. Los campesinos no recibieron raciones y tuvieron que conformarse con los recursos locales que ellos mismos cultivaban. La mayoría de los campesinos rurales lucharon y vivieron en una pobreza insoportable, pero otros vendieron cualquier excedente que tenían a un precio alto y unos pocos se convirtieron en millonarios en rublos, hasta que una reforma monetaria dos años después del final de la guerra acabó con su riqueza. [212]
A pesar de las duras condiciones, la guerra provocó un aumento del nacionalismo y la unidad soviéticos. La propaganda soviética suavizó la retórica comunista extrema del pasado mientras el pueblo ahora se unía con la creencia de proteger su Patria contra los males de los invasores alemanes. Las minorías étnicas consideradas colaboracionistas se vieron obligadas a exiliarse. La religión, que antes era rechazada, pasó a formar parte de la campaña de propaganda del Partido Comunista en la sociedad soviética para movilizar a los elementos religiosos.
La composición social de la sociedad soviética cambió drásticamente durante la guerra. Hubo una explosión de matrimonios en junio y julio de 1941 entre personas a punto de ser separadas por la guerra y en los años siguientes la tasa de matrimonios cayó abruptamente, con la tasa de natalidad poco después a sólo aproximadamente la mitad de lo que habría sido. en tiempo de paz. Por esta razón, las madres con varios hijos durante la guerra recibían importantes honores y beneficios monetarios si tenían un número suficiente de hijos: las madres podían ganar alrededor de 1.300 rublos por tener su cuarto hijo y ganar hasta 5.000 rublos por el décimo. [213]
Los soldados alemanes marcaban los cuerpos de las partisanas capturadas (y también de otras mujeres) con la palabra "puta para las tropas de Hitler" y las violaban. Tras su captura, algunos soldados alemanes se jactaron vívidamente de haber cometido violaciones y homicidios por violación. Susan Brownmiller sostiene que la violación jugó un papel fundamental en el objetivo nazi de conquistar y destruir a personas que consideraban inferiores, como judíos, rusos y polacos. En la llamada "Nota Molotov" de 1942 se recopiló una extensa lista de violaciones cometidas por soldados alemanes. Brownmiller señala que los nazis utilizaban la violación como arma de terror. [214]
Ejemplos de violaciones masivas en la Unión Soviética cometidas por soldados alemanes incluyen
Smolensk : el mando alemán abrió un burdel para oficiales en el que cientos de mujeres y niñas eran conducidas a la fuerza, a menudo por las armas y el pelo.
Lviv : 32 mujeres que trabajaban en una fábrica de ropa fueron violadas y asesinadas por soldados alemanes en un parque público. Un sacerdote que intentaba detener la atrocidad fue asesinado.
Lviv : Los soldados alemanes violaron a niñas judías, que fueron asesinadas después de quedar embarazadas.
La ciudad de Leningrado soportó más sufrimientos y penurias que cualquier otra ciudad de la Unión Soviética durante la guerra, ya que estuvo sitiada durante 872 días, desde el 8 de septiembre de 1941 hasta el 27 de enero de 1944. [215] Hambre, desnutrición, enfermedades , el hambre e incluso el canibalismo se volvieron comunes durante el asedio de Leningrado; los civiles perdieron peso, se debilitaron y se volvieron más vulnerables a las enfermedades. [216] Los ciudadanos de Leningrado lograron sobrevivir mediante varios métodos con distintos grados de éxito. Dado que sólo 400.000 personas fueron evacuadas antes de que comenzara el asedio, esto dejó a 2,5 millones en Leningrado, incluidos 400.000 niños. Más lograron escapar de la ciudad; Esto tuvo más éxito cuando el lago Ladoga se congeló y la gente pudo caminar sobre el camino de hielo, o " Camino de la Vida ", hacia un lugar seguro. [217]
Sin embargo, la mayoría de las estrategias de supervivencia durante el asedio implicaron permanecer dentro de la ciudad y afrontar los problemas mediante el ingenio o la suerte. Una forma de hacerlo era asegurando empleo en las fábricas, porque muchas fábricas se volvieron autónomas y poseían más herramientas de supervivencia durante el invierno, como alimentos y calor. Los trabajadores recibieron raciones mayores que los civiles normales y era probable que las fábricas tuvieran electricidad si producían bienes cruciales. Las fábricas también servían como centros de apoyo mutuo y tenían clínicas y otros servicios como equipos de limpieza y equipos de mujeres que cosían y reparaban ropa. Los empleados de las fábricas todavía se desesperaban en ocasiones y la gente recurría a comer pegamento o caballos en las fábricas donde los alimentos escaseaban, pero el empleo en las fábricas era el método de supervivencia más consistentemente exitoso, y en algunas plantas de producción de alimentos no murió ni una sola persona. [218]
Las oportunidades de supervivencia abiertas a la comunidad soviética en general incluían el trueque y la agricultura en tierras privadas. Los mercados negros prosperaron a medida que el trueque y el comercio privados se volvieron más comunes, especialmente entre soldados y civiles. Los soldados, que tenían más comida de sobra, estaban ansiosos por comerciar con ciudadanos soviéticos que tenían ropa extra abrigada para intercambiar. Plantar huertos en primavera se hizo popular, principalmente porque los ciudadanos podían mantener todo lo cultivado en sus propias parcelas. La campaña también tuvo un potente efecto psicológico y elevó la moral, un componente de supervivencia casi tan crucial como el pan. [219]
Algunos de los ciudadanos soviéticos más desesperados recurrieron a la delincuencia como forma de mantenerse en tiempos difíciles. Lo más común era el robo de alimentos y de tarjetas de racionamiento, que podía resultar fatal para una persona desnutrida si le robaban la tarjeta más de uno o dos días antes de que se le emitiera una nueva. Por estas razones, el robo de comida era severamente castigado y se podía fusilar a una persona por tan solo robar una barra de pan. También se produjeron delitos más graves, como asesinatos y canibalismo, y se crearon escuadrones policiales especiales para combatirlos, aunque al final del asedio, aproximadamente 1.500 habían sido arrestados por canibalismo. [220]
Aunque ganó el conflicto, la guerra tuvo un efecto profundo y devastador a largo plazo en la Unión Soviética. La carga financiera fue catastrófica: según una estimación, la Unión Soviética gastó 192 mil millones de dólares. Estados Unidos envió alrededor de 11 mil millones de dólares en suministros de préstamo y arrendamiento a la Unión Soviética durante la guerra. [221]
Los expertos estadounidenses estiman que la Unión Soviética perdió casi toda la riqueza que obtuvo gracias a los esfuerzos de industrialización durante la década de 1930. Su economía también se contrajo un 20% entre 1941 y 1945 y no recuperó sus niveles anteriores a la guerra hasta la década de 1960. El historiador británico Clive Ponting estima que los daños de la guerra ascendieron a 25 años del Producto Nacional Bruto soviético . [222] El cuarenta por ciento de las viviendas soviéticas resultó dañada o destruida. [223] De los 2,5 millones de viviendas en los territorios ocupados alemanes , más de un millón fueron destruidas. Esto dejó a unos 25 millones de ciudadanos soviéticos sin hogar. [224] La ocupación alemana abarcó alrededor de 85 millones de ciudadanos soviéticos, o casi el 45% de toda la población soviética. Al menos 12 millones de soviéticos huyeron hacia el este, lejos del ejército invasor alemán. Las fuentes soviéticas afirman que las potencias del Eje destruyeron 1.710 ciudades y 70.000 aldeas, así como 65.000 kilómetros de vías férreas. [225]
El gobierno postsoviético de Rusia cifra las "pérdidas" de la guerra soviética en 26,6 millones, sobre la base del estudio de 1993 de la Academia Rusa de Ciencias , incluyendo personas que mueren como resultado de la batalla y la exposición relacionada con la guerra. Esto incluye 8.668.400 muertes militares según los cálculos del Ministerio de Defensa ruso . [226] [227]
Las cifras publicadas por el Ministerio de Defensa ruso han sido aceptadas por la mayoría de historiadores y académicos, aunque algunos historiadores y académicos dan estimaciones diferentes.
Bruce Robellet Kuniholm, profesor de política pública e historia, estima que el lado soviético sufrió 11.000.000 de muertes militares y 7.000.000 de muertes civiles adicionales, lo que equivale a un total de 18 millones de víctimas mortales. [228] [229] El historiador militar estadounidense Earl F. Ziemke da una cifra de 12 millones de soldados soviéticos muertos y otros siete millones de civiles muertos, un total de 19 millones de muertos. También señala que desde el otoño de 1941 hasta el otoño de 1943 el frente nunca tuvo menos de 2.400 millas (3.900 km) de largo. [230] La profesora alemana Beate Fieseler estima que 2,6 millones de personas, o el 7,46 por ciento del ejército soviético, quedaron discapacitadas después de la guerra. [231]
Una encuesta realizada por YouGov en 2015 encontró que solo el 11% de los estadounidenses, el 15% de los franceses, el 15% de los británicos y el 27% de los alemanes creían que la Unión Soviética contribuyó más a la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Por el contrario, la encuesta realizada en mayo de 1945 encontró que el 57% del público francés creía que la Unión Soviética contribuía más. [232]
PPZh era el término del argot para designar a una "esposa de campaña", porque el término completo, pokhodno-polevaya zhena , era similar a PPSh, la metralleta estándar del Ejército Rojo. Las esposas de campaña eran enfermeras y mujeres soldados de un cuartel general, como señalizadores y oficinistas, que generalmente llevaban una boina en la parte posterior de la cabeza en lugar de la gorra pilotka de proa a popa. Se vieron prácticamente obligadas a convertirse en concubinas de oficiales superiores.
Como reflejo de la naturaleza racial de la guerra, los prisioneros judíos a menudo eran retenidos para ser ejecutados por escuadrones móviles del SD o por comandantes de la Wehrmacht.
Desde las primeras etapas, las políticas de aniquilación de la población judía de la Unión Soviética afectaron particularmente a los soldados judíos del Ejército Rojo. Estaban entre esos grupos de prisioneros que fueron separados en los campos y liquidados como algo natural. [...] En Orden de Despliegue no. El 8 del 17 de julio de 1941, Heydrich ordenó a los comandantes de la policía de seguridad del Gobierno General y de la Gestapo en Prusia Oriental que peinaran los campos de prisioneros de guerra en esas zonas. [...] Estos comandos debían llevar a cabo un 'vigilancia política de todos los presos' y separar a ciertos grupos de prisioneros, incluidos funcionarios estatales y del Partido, comisarios del Ejército Rojo, figuras económicas destacadas, 'miembros de la intelectualidad', 'agitadores' y, muy específicamente, "todos los judíos".
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)