Ural ( ruso : Урал ) es una región geográfica situada alrededor de los Montes Urales , entre las llanuras de Europa del Este y Siberia Occidental . Se considera parte de la estepa euroasiática , extendiéndose aproximadamente de norte a sur; desde el Océano Ártico hasta el final del río Ural, cerca de la ciudad de Orsk . La frontera entre Europa y Asia discurre a lo largo del lado oriental de los Montes Urales. [3] Los Urales se encuentran principalmente dentro de Rusia , pero también incluyen una pequeña parte del noroeste de Kazajstán . Se trata de una entidad histórica, no oficial, con fronteras que se superponen a las regiones vecinas del Volga occidental y de Siberia oriental . En el pasado, partes de la actual región de los Urales se consideraban una puerta de entrada a Siberia, o incluso a la propia Siberia, y se combinaban con las divisiones administrativas del Volga. Hoy en día, existen dos entidades oficiales homónimas: el Distrito Federal de los Urales y la región económica de los Urales . Mientras que este último sigue fronteras históricas, el primero es un producto político; el Distrito omite los Urales occidentales e incluye Siberia occidental en su lugar.
El centro histórico de los Urales es Cherdyn , que ahora es una pequeña ciudad en el Krai de Perm . Perm era el centro administrativo de la provincia del mismo nombre en 1797. La mayor parte del territorio de los Urales históricos y modernos estaba incluido en la provincia de Perm. El centro administrativo de los Urales se trasladó a Sverdlovsk (hoy Ekaterimburgo ) después de la Revolución Rusa y la Guerra Civil [ cita requerida ] . En la actualidad, la región económica de los Urales no tiene una capital administrativa e informal, mientras que Ekaterimburgo es el centro administrativo del Distrito Federal de los Urales. [1]
A partir del siglo XI, los rusos llamaron a la región de los Montes Urales Kamyen' (Камень, "la Piedra"). A mediados del siglo XVI y principios del XVII, la parte sur pasó a ser conocida como Ural, que luego se extendió a toda la zona. El nombre probablemente proviene del turco "aral". Esta palabra significa literalmente "isla" y se usaba para cualquier territorio diferente al terreno circundante. En Bashkortostán existe una leyenda del siglo XIII sobre un héroe llamado Ural . Sacrificó su vida por el bien de su pueblo y arrojaron un montón de piedras sobre su tumba, que luego se convirtió en los Montes Urales. [3]
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Por topografía y otras características naturales, los Urales se dividen, de norte a sur, en las partes polar (o ártica), casi polar (o subártica), norte, central y sur. Los Urales polares tienen una superficie de unos 25.000 km 2 y un relieve fuertemente disecado. Los Urales casi polares son más anchos (hasta 150 km) y más altos que los Urales polares. Los Urales del Norte se componen de una serie de crestas paralelas con una altura de hasta 1.000 a 1.300 m y depresiones longitudinales, que se alargan de norte a sur. Los Urales centrales son la parte más baja de los Urales, con la montaña más alta de 994 m (Basegi) y un relieve suave. El relieve de los Urales del Sur es más complejo, con numerosos valles y crestas dirigidas al suroeste y meridionalmente. [3] [4]
Los Urales contienen 48 especies de menas y minerales económicamente valiosos. Las regiones orientales son ricas en minerales de calcopirita , óxido de níquel , cromita y magnetita , así como en carbón ( óblast de Cheliábinsk ), bauxita , oro y platino . Los Urales occidentales contienen depósitos de carbón, petróleo, gas y sales de potasio . La especialidad de los Urales son las piedras preciosas y semipreciosas, como la esmeralda , la amatista , la aguamarina , el jaspe , la rodonita , la malaquita y el diamante . [3]
El clima de los Urales es continental. Las crestas de los Montes Urales se alargan de norte a sur y absorben eficazmente la luz solar, aumentando así la temperatura. Las zonas al oeste de los Montes Urales son entre 1 y 2 °C más cálidas en invierno que las regiones orientales porque las primeras se calientan por los vientos del Atlántico, mientras que las laderas orientales se enfrían por las masas de aire siberianas. Las temperaturas medias de enero aumentan en las zonas occidentales de –20 °C en el polo polar a –15 °C en los Urales del sur y las temperaturas correspondientes en julio son de 10 °C y 20 °C. Las zonas occidentales también recibieron más precipitaciones que las orientales, entre 150 y 300 mm por año. La precipitación más alta (1000 mm) se produce en los Urales del Norte, lo que provoca una altura media de nieve de hasta 90 cm. Las partes orientales reciben de 500 a 600 mm en el norte y de 300 a 400 mm en el sur. [3]
La mayoría de los ríos Urales pertenecen a la cuenca del Océano Ártico . Incluyen los ríos Tobol , Iset , Tura , Pechora , Lozva y Severnaya Sosva . Los ríos del sur ( Ural , Kama , Bélaya y Chusovaya ) pertenecen a la cuenca del Mar Caspio . Los ríos occidentales, especialmente los del noroeste, son más caudalosos. Tienen inundaciones altas y prolongadas (de 2 a 3 meses) en mayo-junio (junio-julio en los Urales polares). Los ríos del sureste son mucho más estrechos y pueden secarse en verano. Los ríos se alimentan del deshielo y las precipitaciones. Los lagos más grandes se encuentran al este de los Urales centrales y meridionales. Entre ellos se incluyen Tawatui, Argazi , Uvildy y Turgoyak . El lago más profundo (136 m) es el Bolshoe Schuchye. Los ríos y lagos se utilizan como suministro de agua, rutas de transporte y anegamientos. Algunos ríos tienen represas que forman los embalses de Kama y Votkinsk . [3] [4]
Los paisajes de los Urales cambian tanto en dirección latitudinal como vertical y están dominados por estepas y bosques. Las estepas se encuentran principalmente en los Urales del sur y especialmente en el sureste. En las partes inferiores de las laderas de las montañas se han desarrollado estepas de pradera y están cubiertas de diversos tréboles , margaritas , filipendulas , pastos y mijo cola de zorra , que alcanzan una altura de 60 a 80 cm. Muchas tierras están cultivadas. Hacia el sur, las estepas de pradera se vuelven más escasas, secas y bajas. Las empinadas laderas de grava de las montañas y colinas de las vertientes orientales de los Urales del Sur están cubiertas en su mayor parte por estepas rocosas. Los valles de los ríos contienen arbustos de sauces , álamos y caraganas . [3]
Los paisajes forestales de los Urales son diversos, especialmente en la parte sur. En las zonas occidentales predominan los oscuros bosques de taiga de coníferas, que en el sur se convierten en bosques mixtos y caducifolios. En las laderas orientales de las montañas hay bosques claros de taiga de coníferas. Los Urales del Sur son los más diversos en cuanto a composición forestal; Aquí, además de los bosques de coníferas, también abundan otras especies arbóreas como alerces , robles , abedules , arces y olmos . El norte de los Urales está dominado por especies siberianas de abetos , cedros , piceas y pinos . Los bosques son mucho más escasos en los Urales polares . Mientras que en otras zonas de los Montes Urales crecen hasta alturas de 1 km, en los Urales polares los bosques terminan entre 250 y 400 m. Los bosques polares son bajos y se mezclan con pantanos , líquenes , turberas y arbustos. Abundan los abedules enanos , los musgos y las bayas ( arándano , mora , mora negra , etc.). [3]
Los bosques de los Urales están habitados por animales típicos de Siberia , como el alce , el oso pardo , el zorro , el lobo , el glotón , el lince , la ardilla y el sable (sólo en el norte). En los Urales centrales se puede encontrar una rara mezcla de marta sable y marta llamada kidus. En los Urales del Sur son frecuentes el tejón y el turón negro . Los reptiles y anfibios viven principalmente en los Urales meridionales y centrales y están representados por la víbora común , los lagartos y las culebras . Las especies de aves están representadas por el urogallo , el urogallo , el urogallo , el cascanueces manchado y el cuco. En verano, los Urales del sur y del centro son visitados por pájaros cantores, como el ruiseñor y el colirrojo común . [3] [4]
Las estepas de los Urales del Sur están dominadas por liebres y roedores como tuzas , susliks y jerbos . Hay muchas aves rapaces como el cernícalo primilla y el ratonero . Los animales de los Urales polares son característicos de la tundra e incluyen zorros, lemmings y renos . Las aves de esas zonas incluyen el ratonero de patas ásperas , el búho nival y la perdiz blanca . [3] [4]
Alrededor de las 9:20 am del viernes 15 de febrero de 2013, se produjo un incidente astronómico, conocido como el evento del meteorito ruso de 2013 . Un meteoro de fuego, de aproximadamente 55 pies de ancho, que pesa al menos 10.000 toneladas y que viaja a una velocidad de 30.000 millas por hora, irrumpió en la atmósfera de la Tierra sobre los Montes Urales. Los medios de comunicación informaron que la ensordecedora onda de choque del meteoro tuvo la potencia de una explosión de 500 kilotones y fue tan poderosa que rompió ventanas y derrumbó paredes, dañó 4.000 edificios e hirió a 1.491 personas, la mayoría de las cuales quedaron atrapadas entre los fragmentos de vidrio volador. De los heridos, 311 eran niños que se encontraban en el colegio en ese momento. Se descubrieron pequeños fragmentos rocosos de meteorito cerca de un cráter de ocho metros, que se cree que fue creado por el impacto, en un depósito cubierto de hielo cerca de la ciudad de Chebarkul. El daño total resultante de la onda expansiva se estimó en 33.000.000 de dólares.
Los primeros pueblos aparecieron en los Urales a finales del Paleolítico temprano (hace unos 75 mil años). Se descubrieron varios sitios del Paleolítico tardío (hace 35.000 a 10.000 años), incluida la cueva Kapova . En el Neolítico se formaron tribus que se convirtieron en la base de la comunidad de lengua urálica y de tipo antropológico mixto (mongoloide, europoide). Casi al mismo tiempo, en los Urales del Sur se desarrolla la agricultura y la ganadería . La fabricación de cobre y bronce comenzó a principios del segundo milenio a. C. y la producción de hierro se desarrolló alrededor de los siglos VIII y VII a. [3]
A principios del segundo milenio, la sociedad primitiva de los Urales comenzó a transformarse en relaciones feudales. Alrededor del siglo XIV, al oeste del norte de los Urales se creó el estado feudal Gran Perm . Los rusos comenzaron a trasladarse a los Urales en el siglo XI, principalmente desde las zonas de Novgorod. Se volvieron activos alrededor del siglo XIV, cuando se establecieron varios asentamientos en los Urales del Norte y se atribuyeron a Veliky Novgorod . Su propiedad pasó al estado de Moscú en 1471, junto con las tierras alrededor del río Kama . Después de la derrota del Kanato de Kazán en 1552, la influencia rusa se expandió a la mayor parte de Bashkortostán y Udmurtia . [3]
En el siglo XVII, los Urales fueron habitados por eslavos que trajeron técnicas agrícolas y artesanía avanzadas. Esto cambió el estilo de vida de la zona y apaga los conflictos armados del pasado. Agricultura basada en cereales, pequeñas industrias (madera, cuero, alfarería, herrería, etc.) y una red de mercados repartidos por los Urales. En Solikamsk se desarrolló la industria de la sal . Al mismo tiempo, se inició la opresión nacional y social de los pueblos indígenas de la zona, como Mansi , Khanty y Bashkirs . [3]
En el siglo XVII se descubrieron en la región de los Urales yacimientos minerales ricos y de gran calidad. Las primeras fundiciones de hierro y cobre se fundaron a mediados del siglo XVII. La zona fue reconocida por el gobierno ruso como una fuente estratégica de materias primas. En la primera mitad del siglo XVIII se construyeron más de 60 fábricas y este número se duplicó en los años 1750-1760. La actividad industrial decayó a principios del siglo XIX debido a la crisis del sistema feudal en Rusia, y el crecimiento se desaceleró en todas las áreas excepto en la minería de oro. Los mayores centros industriales y comerciales fueron Perm , Ekaterimburgo , Oremburgo , Ufa , Kungur e Irbit . En Irbit se celebró la feria más grande de los Urales. En la década de 1840 se inició la navegación comercial regular en el río Kama. [3]
Como resultado de la reforma de Emancipación de 1861 , la mayoría de los agricultores de los Urales perdieron más de la mitad de sus tierras personales. Las primeras sociedades anónimas aparecieron en los Urales en la segunda mitad del siglo XIX, incluidas las de capital extranjero. Se reconstruyeron muchas ferreterías antiguas y se construyeron otras nuevas. El desarrollo se aceleró no sólo en las industrias tradicionales del oro y el platino, sino también en la minería del carbón y la ingeniería mecánica. Se establecieron fábricas mecánicas en Ekaterimburgo, Perm, Izhevsk y otras ciudades, y en Berezniki se desarrolló la industria química. Sin embargo, los Urales perdieron su estatus de principal zona metalúrgica del sur de Rusia. A finales del siglo XIX se produjo un rápido crecimiento de las ciudades de los Urales y de los movimientos anticapitalistas. La explotación a largo plazo de los trabajadores de las fábricas resultó en el establecimiento de comités socialdemócratas que exigían mejoras en las condiciones laborales. Esas actividades alcanzaron su punto máximo alrededor del período del colapso político de la década de 1910 en Rusia. Esto trajo una grave crisis industrial, escasez de combustible, perturbaciones del transporte, reducción de la producción agrícola y deterioro de las condiciones de vida. La Revolución de Octubre trajo numerosos beneficios a los trabajadores, pero fue seguida por los años de Guerras Civiles (1917-1919). La situación mejoró sólo después de 1920. En 1920-21, la producción industrial estaba al nivel del 12% de la de 1913, pero en 1925-26 se recuperó al 93% y en 1937 alcanzó el 700%. Se levantaron nuevas plantas gigantes en Magnitogorsk (1932, producción de hierro y acero), Bereznikovskiy (1932, Química), Sverdlovsk (1933, Maquinaria pesada), Chelyabinsk (1933, tractores), Solikamsk (1934, potasio ), Krasnokamsk (1936, pulpa). y papel), Novotagilsk (metalurgia) y otros. En 1929 se descubrió petróleo en la cuenca del río Kama y su producción comenzó en 1932 en Bashkortostán. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial (1941-1945), los Urales se convirtieron en la columna vertebral industrial de Rusia, ya que las empresas industriales más importantes fueron evacuadas allí de la Rusia occidental ocupada por los alemanes. Desde el verano hasta el invierno de 1941, 667 fábricas se trasladaron a los Urales y, a finales de 1941, los Urales representaban el 62% de la producción de hierro soviética. La producción industrial de los Urales en 1943 se triplicó con respecto a 1941 y la producción militar se multiplicó por seis. Durante la guerra, los Urales representaron el 40% de la producción militar soviética. Tres plantas de los Urales suministraron el 66% de los tanques y unidades móviles de artillería soviéticos. El aumento anual de la producción fue de alrededor del 50%. En 1946, la mayoría de las plantas se convirtieron en direcciones no militares. [3]
Los Urales del Norte son el hogar de pueblos de habla urálica como los Udmurts , Mari , Komi , Mansi y Khanty . La población indígena de los Urales polares está formada por los nenets y los samoyedos , que están muy extendidos por Siberia y tienen sus propias lenguas. Los bashkires forman el grupo indígena más grande de la región. Viven en los Urales del Sur y hablan una lengua del grupo turco. Los kazajos son otra fracción nacional importante de los Urales del Sur. Muchas tribus del norte todavía continúan con sus actividades tradicionales, incluida la pesca, la caza y la cría de animales (renos). Los pueblos nómadas del sur solían criar caballos, pero ahora están mayoritariamente asentados y se dedican a la agricultura, especialmente al cultivo de trigo, patatas, melones y sandías. Sin embargo, la mayoría de la población de los Urales (alrededor del 80%) son rusos, que se concentran principalmente en las ciudades de los Urales centrales y meridionales y participan en la industria. [4]
La tabla (ver también los mapas arriba) revela que el Distrito Federal de los Urales y la región económica de los Urales son entidades bastante diferentes, que difieren geográficamente de los Urales, aunque los Urales no están bien definidos geográficamente. En particular, esas entidades incluyen partes del Volga y Siberia, y no incluyen áreas pertenecientes a Kazajstán . Mientras tanto, la parte sur de los Montes Urales (incluidos los Montes Mugodzhar ) sí pertenece a Kazajstán. [4]
60°00′N 60°00′E / 60.000°N 60.000°E / 60.000; 60.000