Minstrelsy of the Scottish Border es una antología de baladas de la frontera , junto con algunas del noreste de Escocia y unas pocas baladas literarias modernas , editada por Walter Scott . Fue publicada por primera vez por Archibald Constable en Edimburgo en 1802, pero fue ampliada en varias ediciones posteriores, alcanzando su estado final en 1830, dos años antes de la muerte de Scott. Incluye muchas de las baladas escocesas más famosas, como " Sir Patrick Spens ", " The Young Tamlane ", " The Twa Corbies ", " The Douglas Tragedy ", " Clerk Saunders ", " Kempion ", " The Wife of Usher's Well ", " The Cruel Sister ", " The Dæmon Lover " y " Thomas the Rhymer ". Scott contó con la ayuda de varios colaboradores, en particular John Leyden , y encontró sus baladas tanto mediante investigación de campo propia como consultando las colecciones de manuscritos de otros. Aunque en la edición de sus textos prefirió la calidad literaria al rigor académico, Minstrelsy of the Scottish Border recibió grandes elogios desde el principio. Fue influyente tanto en Gran Bretaña como en el continente y ayudó a decidir el curso de la carrera posterior de Scott como poeta y novelista. En los últimos años se la ha calificado como "la colección de baladas más apasionante que jamás haya aparecido".
El contenido de la edición de 1812 fue el siguiente:
Baladas históricas
Baladas romanticas
Imitaciones de la balada antigua
Para Walter Scott , como escribió más tarde su yerno JG Lockhart , la recopilación de Minstrelsy of the Scottish Border fue «una auténtica labor de amor, si es que alguna vez hubo algo así». [1] Su pasión por las baladas se remonta a su más tierna infancia. Siendo todavía un bebé, se sabía de memoria la balada «Hardiknute» y la recitaba a voz en cuello para fastidio de todos los que le rodeaban. [2] A los diez años empezó a coleccionar las baladas de periódico que todavía se vendían en las calles, [3] y su interés se vio aún más estimulado por el descubrimiento, a los trece años, de las Reliquias de la poesía inglesa antigua de Percy . «Leer y recordar eran en este caso la misma cosa», escribió más tarde, «y a partir de entonces abrumaba a mis compañeros de escuela, y a todos los que me escuchaban, con trágicas recitaciones de las baladas del obispo Percy». [4] Su memoria era prodigiosa y, según sus propias palabras, "raramente fallaba en preservar con la mayor tenacidad un pasaje favorito de poesía, una cancioncilla de teatro o, sobre todo, una balada de la incursión fronteriza ". [5] En 1792, Scott se dedicó a la investigación de campo, haciendo una expedición a las tierras salvajes de Liddesdale , en el sur de Roxburghshire , y tomando nota de las palabras de las baladas tradicionales de los aldeanos, granjeros y rebaños dondequiera que pudiera encontrar a alguien que aún las recordara, y en los siguientes siete años repitió estas "incursiones", como las llamaba, siete veces. [6] A fines de 1799, impresionado por el elegante trabajo del impresor de Kelso James Ballantyne , un antiguo compañero de escuela suyo, se le ocurrió la idea de reunir una selección de baladas para ser impresas por él. [7] [8] Esto satisfaría sus sentimientos patrióticos de diversas maneras, no sólo mostrando la destreza tipográfica de una ciudad fronteriza poco conocida, sino también preservando la poesía popular de su amada Escocia para la admiración del mundo en general. [9] [10]
Aunque las investigaciones de Scott habían sido enérgicas, se benefició aún más de las investigaciones de otros coleccionistas con los que trabó amistad o con los que intercambió cartas. Obtuvo acceso a varias colecciones de manuscritos originarios de las fronteras y del noreste de Escocia, en particular las de la señora Brown de Falkland , David Herd y Robert Riddell . [11] [12] [13] Reclutó asistentes de estratos muy diferentes de la sociedad, incluido el rico y erudito bibliófilo Richard Heber , el abogado Robert Shortreed, los anticuarios literarios Robert Jamieson y Charles Kirkpatrick Sharpe , y más tarde el granjero William Laidlaw y el pastor-poeta James Hogg . [14] [13] De estos, el más invaluable, más un colaborador que un asistente, fue John Leyden , un joven y brillante lingüista y poeta que ha sido llamado "el caballo de batalla del proyecto y su arquitecto". [15] Se ha criticado a Scott por explotar a sus ayudantes y por dejar que sólo su propio nombre apareciera en la página del título, [16] pero todos dieron su ayuda libremente y fueron plenamente reconocidos en el cuerpo del libro. [13]
En Minstrelsy , Scott produjo una edición ecléctica , combinando líneas y estrofas de diferentes versiones de cada balada para producir lo que él pensaba que era la mejor versión desde un punto de vista puramente literario. Este enfoque ahora se consideraría poco académico, pero Scott quería que su libro atrajera a un público lector general que tenía poco respeto por la erudición o por los textos de baladas en estado crudo. [17] En sus últimos años cambió de opinión sobre este punto y escribió que "creo que hice mal... y que, en muchos aspectos, si mejoré la poesía, arruiné la simplicidad de la vieja canción". [18] Un aspecto de su edición ha resultado controvertido a lo largo de los años. Scott negó haber introducido ningún material nuevo de su autoría en las baladas para parchar líneas corruptas, diciendo "He establecido como regla invariable no intentar mejorar las baladas genuinas que he podido recuperar"; [13] y nuevamente, "Renuncio por completo la idea de escribir algo que no esté listo para reconocer ante todo el mundo". [19] JG Lockhart tomó sus afirmaciones al pie de la letra, [20] pero comentaristas posteriores, desde Francis James Child en adelante, adoptaron una opinión diferente, de modo que se volvió común acusarlo de escribir no solo líneas propias sino incluso estrofas enteras. [19] [21] [22] [23] Sin embargo, análisis más recientes de los textos realizados por Keith W. Harry, Marryat Ross Dobie y Charles G. Zug han reivindicado en gran medida las afirmaciones de Scott, mostrando que probablemente no fue responsable de nada más que una palabra o frase ocasional. [13] [23]
The Minstrelsy comenzó con una introducción general sustancial con varios apéndices de material documental, seguidos de las ediciones de las diversas baladas; cada una de ellas tiene una nota explicativa que coloca la balada en su contexto histórico, luego el texto de la balada en sí y, finalmente, un conjunto de notas explicativas. [24] Originalmente, Scott quería restringirse a aquellas baladas que celebraban las incursiones fronterizas del pasado, pero se vio obligado a incluir baladas románticas que contaban historias completamente ahistóricas, y también imitaciones modernas de las baladas tradicionales escritas por Scott y Leyden, y en ediciones posteriores por Matthew Lewis , Charles Kirkpatrick Sharpe, Anna Seward y otros. Estas tres categorías de baladas estaban claramente demarcadas entre sí en The Minstrelsy . [25] [26] Durante algún tiempo Scott tuvo la intención de incluir el romance en inglés medio Sir Tristrem entre las baladas románticas, convencido como estaba de que era una producción escocesa, pero resultó tan difícil y requirió tanto tiempo de edición que tuvo que publicarlo por separado en 1804, dos años después de que apareciera Minstrelsy . [27] Asimismo, una de sus imitaciones de las baladas antiguas se expandió hasta tal punto mientras la escribía que superó su lugar previsto en Minstrelsy y, en cambio, se publicó como The Lay of the Last Minstrel , sentando las bases de la tremenda fama de Scott como poeta original. [28]
La primera edición, impresa por James Ballantyne y publicada por Cadell y Davies , apareció en dos volúmenes en enero de 1802. La tirada fue de 800 copias y el precio de la mayoría de las copias fue de 18 chelines. [29] Incluía 53 baladas. [30] Esa edición tardó solo seis meses en agotarse, pero una segunda, con añadidos a las tres categorías que la llevaron a 87 baladas, fue publicada en tres volúmenes por Longman y Rees en mayo de 1803, con un precio de £ 1 11 s . 6 d . [31] [26] Esta vez hubo 1000 copias de los dos primeros volúmenes y 1500 del tercer volumen, que contenía las "Imitaciones de baladas antiguas". [32] Una tercera edición se publicó en 1806 y una cuarta en 1810, cada una añadiendo unas cuantas baladas más. La quinta edición, en 1812, añadió una más, llevando el recuento final a 96 baladas, de las cuales 43 nunca antes habían aparecido impresas. [33] Un segundo número de esta edición, publicado en 1830, añadió dos nuevos ensayos sustanciales de Scott. [34] [24] En 1833, tras la muerte de Scott, Lockhart produjo otra edición que incluía la música de nueve de las baladas, convirtiéndola en la primera colección en hacer tal cosa. [35] En 1837, informó que había habido numerosas ediciones estadounidenses. [36] La edición de TF Henderson , publicada por primera vez en 1902, siguió siendo la edición de referencia de esta obra hasta la aparición en 2017 de Minstrelsy of the Scottish Border de Edinburgh University Press en tres volúmenes , editado por Sigrid Rieuwerts. [37] [23] [38]
La madre de James Hogg, Margaret, se sintió indignada por Minstrelsy y se dice que le dijo que las baladas que había recitado para él «eran para cantarlas, no para leerlas; pero ahora habéis roto el encanto y nunca más serán cantadas». [39] Pero otros vieron el libro de forma muy diferente. Scott recibió cartas de felicitación de figuras literarias encantadas como George Ellis , Anna Seward y George Chalmers , e incluso de los anticuarios notoriamente espinosos John Pinkerton y Joseph Ritson . [40] Las críticas de Minstrelsy también fueron en general entusiastas. [26] La revista Scots Magazine dijo que «atraería la atención de los hombres de literatura, no solo en Escocia, sino en todos los países que han conservado un gusto por las antigüedades poéticas y la poesía popular». Admiró las notas y clasificó la obra junto con las Reliques de Percy . [41] El crítico británico elogió el "gusto y el saber" que se mostraban en esta "elegante colección". [42] La Edinburgh Review consideró que Minstrelsy era "sumamente interesante e importante para la literatura", y encontró mucho que elogiar en las notas de Scott, por no mencionar la impresión de Ballantyne. El mérito poético, consideró, "se alcanza aquí en un grado muy eminente", al tiempo que advirtió que "no debemos... ver estos poemas como... muestras de arte muy pulidas y elaboradas, sino como exhibiciones de las verdaderas chispas y destellos de la naturaleza individual". [43] Sólo el crítico de la Monthly Review discrepó. Tenía poco tiempo para las baladas escocesas rudas y sin pulir, protestó porque "el gusto de la época exige modelos más correctos y refinados", y lamentó que "se decretó que el Sr. Scott publicara estos volúmenes y que los críticos estuvieran condenados a leerlos". Pero incluso él admiró la sección de Imitaciones, elogió la "fidelidad, el gusto y el saber" mostrados en la edición y admitió que las notas arrojan cierta luz sobre la historia del país. [26] [44]
Para muchos lectores posteriores, como escribió Andrew Lang , "Scott compuso 'un texto estándar', ahora el texto clásico, de las baladas que publicó". [45] A menudo se hacen comparaciones con las Reliques de Percy . La estudiosa de Scott Jane Millgate pensó que el Minstrelsy tenía una unidad y coherencia que no se encontraba allí, [46] pero AN Wilson , sin embargo, se encontró prefiriendo las Reliques : "[E]n términos de alcance, [Scott] superó al obispo Percy, pero no en ese arte nebuloso y extraño que puede hacer de una antología una compañera de por vida. Todavía tenemos las Reliques de Percy, no el Minstrelsy de Scott , en la mesilla de noche". [47] En el siglo XX, el Minstrelsy tuvo una reputación controvertida entre los escritores académicos sobre la tradición popular debido a su fracaso en cumplir con los estándares modernos de erudición, [48] pero, sin embargo, han reconocido la capacidad del método editorial de Scott para capturar algo de la esencia de la balada escocesa. [49] Jane Millgate admiraba "su habilidad no sólo para aprovechar las habilidades de hombres muy diferentes y organizar los más diversos tipos de material, sino también para aparecer, casi simultáneamente, en varias formas: como anticuario, erudito, historiador, crítico y poeta". [50] TF Henderson lo llamó "uno de los grandes monumentos de la literatura escocesa", [51] y el historiador literario David Hewitt lo ha llamado "la colección de baladas más emocionante que haya aparecido jamás". [13]
Minstrelsy of the Scottish Border ejerció una poderosa influencia tanto en la literatura británica como en la europea, y no menos en el propio Scott. Sus primeros esfuerzos como escritor habían sido traducciones de poemas alemanes de Sturm und Drang , junto con una o dos piezas originales del mismo estilo escabroso. Su experiencia como editor de baladas contribuyó en gran medida a purificar su gusto y a orientarlo hacia un estilo más simple y natural. [52] [53] Su experiencia de trabajar con las lenguas inglesa y escocesa, con verso narrativo y prosa crítica e historiográfica, e integrarlas, resultó formativa para sus obras originales, empapadas como están tanto del espíritu de la tradición oral escocesa como de su propia experiencia de comentario anticuario sobre ella. [54] [55] También le proporcionó abundante material, y de hecho Lockhart afirmó que "en el texto y las notas de esta publicación temprana, ahora podemos rastrear el incidente principal, o el esquema general de casi todos los romances, ya sea en verso o en prosa" de su carrera como escritor creativo. [56] Se ha demostrado que su novela Old Mortality , por ejemplo, deriva su ambientación y gran parte de su acción, su personal y su motivación de dos baladas de Minstrelsy , "The Battle of Loudon Hill" y "The Battle of Bothwell Bridge". [57] Como escribió el erudito HJC Grierson , la Minstrelsy fue "la raíz principal del trabajo posterior de Scott como poeta y novelista". [53]
Con la publicación de Minstrelsy , la balada finalmente se convirtió en una forma de moda y respetable, desplazando cada vez más al tipo de poema lírico de Burns en favor literario. James Hogg fue uno de los que respondieron a este cambio del mercado tratando de superar las imitaciones de baladas antiguas en su tercer volumen. [58] Una de las consecuencias del uso por parte de Scott de la frase Scottish Border en su título, a pesar del hecho de que muchas de sus baladas provenían del noreste de Escocia, fue popularizar la falacia aún vigente de que las Borders, en lugar del noreste, eran la fuente más rica de baladas escocesas. [12] La mayoría de los editores de baladas del siglo XIX y posteriores, como William Motherwell y Francis James Child, practicaron una estricta fidelidad a una sola fuente, pero el ejemplo de Scott de preferir la colación fue seguido por algunos de sus sucesores, y puede verse en Ballad Book de William Allingham , Oxford Book of Ballads de Arthur Quiller-Couch y The English Ballad and English and Scottish Ballads de Robert Graves . [59]
En toda Europa, la publicación de la Minstrelsy fue una inspiración para los nacionalistas literarios. Fue traducida al francés, danés y sueco, y baladas individuales de ella al checo y al húngaro. [60] [32] [61] Hubo dos traducciones alemanas de la Minstrelsy : una de Henriette Schubart y otra de Elise von Hohenhausen , Willibald Alexis y Wilhelm von Lüdemann. Wilhelm Grimm tradujo dos de sus baladas al alemán, Theodor Fontane otra, y la Minstrelsy influyó profundamente en las propias baladas de Fontane. [62] [63] Lo más importante, quizás, es que la publicación de la Minstrelsy fue el principal impulso que llevó a Clemens Brentano y Achim von Arnim a producir su famosa colección de poemas y leyendas populares alemanas, Des Knaben Wunderhorn , en sí misma la inspiración para las colecciones de otros folcloristas y la fuente de las configuraciones musicales de algunos de los más grandes compositores del siglo XIX. [64] [35]