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" Kemp Owyne " (o " Kempion " [1] ) es la balada infantil número 34. [2]
La heroína es convertida en gusano (dragón), generalmente por su madrastra , quien la maldice para permanecer así hasta que el hijo del rey venga a besarla tres veces. Cuando él llega, ella le ofrece un cinturón, un anillo y una espada para que la bese, prometiéndole que las cosas lo protegerán mágicamente; la tercera vez, vuelve a convertirse en mujer. En algunas variantes, pregunta quién la hechizó, si un hombre lobo o una sirena ; ella dice que fue su madrastra y la maldice para convertirla en una criatura monstruosa, de forma permanente.
El héroe de la historia parece ser Ywain , de la leyenda artúrica. No está claro cómo llegó a vincularse a esta historia, aunque muchos otros caballeros artúricos aparecen en otras baladas con tan poca conexión con sus papeles en la leyenda artúrica, por ejemplo Sir Lionel , que aparece en una balada del mismo nombre.
Joseph Jacobs ha sugerido que " The Laidly Worm of Spindleston Heugh " (que recopiló para sus English Fairy Tales con toques de la balada de "Kempion") es una versión localizada de la balada de "Kemp Owyne", [3] posiblemente en sí misma. una versión de la saga islandesa de Áslól y Hjálmtèr . [1]
En la variante recopilada por Francis James Child , los tres objetos mágicos tenían todos la misma propiedad; creía que originalmente cada uno tenía una propiedad única, pero estas se perdieron. [1]
"Dove Isabeau" (1989), escrita por Jane Yolen e ilustrada por Dennis Nolan, cambia el personaje principal a la heroína transformada pero conserva la narrativa de la balada, con la adición de un gato habitado por el espíritu de la madre muerta de Isabeau. quien ayuda al héroe en su rescate. Brian Peters incluyó una grabación titulada "Kemp Owyne" en su álbum Sharper Than the Thorn . Frankie Armstrong incluyó una grabación titulada "Kemp Owen" en su álbum The Garden of Love . Fay Hield incluye una grabación titulada "Kemp Owen" en su álbum Looking Glass . Bryony Griffith canta "Kemp Owen" en su álbum debut en solitario de 2014 Nightshade .
Esta balada fue una de las 25 obras tradicionales incluidas en Ballads Weird and Wonderful (1912) e ilustradas por Vernon Hill .
El niño nota similitudes con varias baladas escandinavas : "Jomfruen i ormeham" ( DgF 59, TSB A 28 - doncella transformada en serpiente); "Jomfruen i linden" (DgF 66, SMB 12, NMB 15, TSB A 30 – doncella transformada en tilo); " Trolden og bondens hustru " (DgF 52, TSB A 14 – caballero transformado en troll); y "Lindormen" (DgF 65, SMB 11, NMB 14, TSB A 29 – príncipe transformado en serpiente (un lindworm )). [1]