El movimiento por los derechos civiles (1865-1896) tuvo como objetivo eliminar la discriminación racial contra los afroamericanos , mejorar sus oportunidades educativas y laborales y establecer su poder electoral, justo después de la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos . El período de 1865 a 1895 vio un tremendo cambio en la suerte de la comunidad negra después de la eliminación de la esclavitud en el Sur .
Inmediatamente después de la Guerra Civil estadounidense , el gobierno federal lanzó un programa conocido como Reconstrucción , cuyo objetivo era reconstruir los estados de la antigua Confederación . Los programas federales también proporcionaron ayuda a los antiguos esclavos e intentaron integrarlos a la sociedad como ciudadanos. Tanto durante este período como después, los negros ganaron una cantidad sustancial de poder político y muchos de ellos pudieron pasar de la pobreza extrema a la propiedad de la tierra. Al mismo tiempo, el resentimiento de muchos blancos por estas ganancias resultó en una campaña de violencia sin precedentes que fue librada por capítulos locales del Ku Klux Klan , y en la década de 1870 fue librada por grupos paramilitares como las Camisas Rojas y la Liga Blanca .
En 1896, la Corte Suprema falló en Plessy v. Ferguson , 163 U.S. 537, [a] un hito que confirmó la constitucionalidad de la segregación racial "separada pero igualitaria". Fue un revés muy significativo para los derechos civiles, ya que el estatus legal, social y político de la población negra llegó a su punto más bajo . De 1890 a 1908, comenzando por Mississippi, los estados del sur aprobaron nuevas constituciones y leyes que privaban de sus derechos a la mayoría de los negros y los excluían del sistema político, un estatus que se mantuvo en muchos casos hasta la década de 1940.
Gran parte del movimiento reformista inicial durante esta era fue encabezado por los Republicanos Radicales , una facción del Partido Republicano . A fines del siglo XIX, cuando se estaba llevando a cabo la privación de derechos para excluir a los negros del sistema político por completo, el llamado movimiento de los blancos también trabajó para debilitar sustancialmente el poder de los negros que quedaban en el partido. Los líderes de los derechos civiles más importantes de este período fueron Frederick Douglass (1818-1895) y Booker T. Washington (1856-1915).
La Reconstrucción duró desde la Proclamación de Emancipación de Lincoln del 1 de enero de 1863 hasta el Compromiso de 1877. [ 1] [2]
Los principales problemas que enfrentó el presidente Abraham Lincoln fueron el estatus de los ex esclavos (llamados "libertos"), la lealtad y los derechos civiles de los ex rebeldes, el estatus de los 11 ex estados confederados, los poderes del gobierno federal necesarios para prevenir una futura guerra civil y la cuestión de si el Congreso o el Presidente tomarían las decisiones principales.
Las graves amenazas de hambruna y desplazamiento de los libertos desempleados fueron enfrentadas por la primera gran agencia federal de ayuda, la Oficina de Libertos , operada por el Ejército. [3]
Se aprobaron tres " Enmiendas de Reconstrucción " para ampliar los derechos civiles de los estadounidenses negros: la Decimotercera Enmienda prohibió la esclavitud; la Decimocuarta Enmienda garantizó la igualdad de derechos para todos y la ciudadanía para los negros; la Decimoquinta Enmienda impidió que se utilizara la raza para privar de derechos a los hombres.
De mayor utilidad inmediata que las enmiendas constitucionales fueron las leyes aprobadas por el Congreso para permitir al gobierno federal, a través del nuevo Departamento de Justicia y de los tribunales federales, hacer cumplir los nuevos derechos civiles, incluso si los gobiernos estatales ignoraban el problema. Entre ellas se encontraban las Leyes de Cumplimiento de 1870-71 y la Ley de Derechos Civiles de 1875. [ 4] [5]
Los ex confederados mantuvieron el control de la mayoría de los estados del Sur durante más de dos años, pero eso cambió cuando los republicanos radicales obtuvieron el control del Congreso en las elecciones de 1866. El presidente Andrew Johnson , que buscaba términos fáciles para reunirse con los ex rebeldes, estaba prácticamente sin poder; escapó por un voto de eliminación a través de un juicio político. El Congreso emancipó a los hombres negros y suspendió temporalmente a muchos líderes ex confederados del derecho a ocupar cargos públicos. Nuevos gobiernos republicanos llegaron al poder basados en una coalición de libertos junto con carpetbaggers (recién llegados del Norte) y scalawags (sureños blancos nativos). Fueron respaldados por el ejército de los EE. UU. Los opositores dijeron que eran corruptos y violaban los derechos de los blancos. Estado por estado perdieron el poder a una coalición conservadora-demócrata, que ganó el control por la violencia y el fraude de todo el Sur en 1877. En respuesta a la Reconstrucción Radical, el Ku Klux Klan (KKK) surgió en 1867 como una organización de supremacía blanca opuesta a los derechos civiles de los negros y al gobierno republicano. La vigorosa aplicación de la Ley del Ku Klux Klan de 1870 por parte del presidente Ulysses Grant acabó con el Klan y éste se disolvió. Pero a partir de 1868, las elecciones en muchos estados del sur se vieron cada vez más rodeadas de violencia para suprimir el voto negro. Los clubes de fusileros contaban con miles de miembros. En 1874, surgieron grupos paramilitares , como la Liga Blanca y los Camisas Rojas , que trabajaban abiertamente para utilizar la intimidación y la violencia para suprimir el voto negro y desbaratar el Partido Republicano con el fin de recuperar el poder político blanco en los estados del sur. Rable los describió como el "brazo militar del Partido Demócrata". [6]
La reconstrucción terminó después de las disputadas elecciones de 1876 entre el candidato republicano Rutherford B. Hayes y el candidato demócrata Samuel J. Tilden . Con un compromiso, Hayes ganó la Casa Blanca y el gobierno federal retiró sus tropas del Sur, abandonando a los libertos en manos de los demócratas conservadores blancos, que recuperaron el poder en los gobiernos estatales. [7]
Tras el fin de la Reconstrucción, muchos negros temían al Ku Klux Klan , a la Liga Blanca y a las leyes de Jim Crow , que seguían convirtiéndolos en ciudadanos de segunda clase. [8] Motivados por figuras importantes como Benjamin "Pap" Singleton , unos cuarenta mil éxodos abandonaron el sur para establecerse en Kansas, Oklahoma y Colorado . [9] Esta fue la primera migración general de negros después de la Guerra Civil. [10] En la década de 1880, los negros compraron más de 20.000 acres (81 km² ) de tierra en Kansas, y varios de los asentamientos realizados durante este tiempo (por ejemplo, Nicodemus, Kansas , que se fundó en 1877) todavía existen hoy. Muchos negros abandonaron el sur con la creencia de que estaban recibiendo un pasaje gratuito a Kansas, solo para quedar varados en St. Louis, Missouri . Las iglesias negras de San Luis, junto con filántropos del Este, formaron la Junta de Ayuda a los Coloreados y la Sociedad de Ayuda a los Libertos de Kansas para ayudar a los varados en San Luis a llegar a Kansas. [8]
Un grupo en particular fue el Éxodo de la Fiebre de Kansas , que consistía en seis mil personas negras que se mudaron de Mississippi , Luisiana y Texas a Kansas. [11] Muchos en Luisiana se sintieron inspirados a abandonar el estado cuando la Convención Constitucional de Luisiana de 1879 decidió que los derechos de voto eran un asunto del gobierno estatal, no federal, despejando así el camino para la privación de derechos de la población negra de Luisiana. [8]
El éxodo no fue elogiado universalmente por los afroamericanos; de hecho, Frederick Douglass fue uno de sus críticos. [12] Douglass consideró que el movimiento fue inoportuno y mal organizado. [13]
Los hombres negros del Sur obtuvieron el derecho a votar en 1867 y se unieron al Partido Republicano. La organización típica era la Liga de la Unión , una sociedad secreta organizada localmente pero promovida por el Partido Republicano nacional. Eric Foner informa:
Las Union Leagues promovieron organizaciones similares a milicias en las que los negros se unían para protegerse de ser eliminados uno por uno por los acosadores. A los miembros no se les permitía votar por la candidatura demócrata. [15] Las Union Leagues y grupos similares fueron objeto de ataques violentos por parte del KKK después de 1869 y prácticamente se derrumbaron. Los esfuerzos posteriores por revivir la Union League fracasaron. [16]
Los ministros negros aportaron gran parte del liderazgo político de la comunidad negra, junto con los recién llegados que habían sido negros libres en el Norte antes de la Guerra Civil. Muchas ciudades tenían periódicos negros que explicaban los problemas y movilizaban a la comunidad. [17]
En un estado tras otro del Sur, surgió una polarización dentro del Partido Republicano, en la que los negros y sus aliados oportunistas formaron la facción Black-and-tan , que se enfrentó a la facción totalmente blanca de los republicanos blancos locales y sinvergüenzas . [18] (Los términos para las facciones se volvieron comunes después de 1888, una década después del final de la Reconstrucción.) [19] Los negros comprendían la mayoría de los votantes republicanos, pero obtuvieron una pequeña porción del patrocinio. Exigieron más. Hahn explica los pasos que dieron:
El elemento negro y moreno solía ganar la batalla entre facciones, pero a medida que los bribones perdían batallas internas del partido, muchos comenzaron a votar por las candidaturas conservadoras o demócratas. El Partido Republicano se volvió "cada vez más negro con el tiempo", a medida que perdía votantes blancos. [21] El episodio más dramático fue la Guerra Brooks-Baxter en Arkansas en 1874. [22] Michael Les Benedict dice: "Toda historia moderna de la Reconstrucción destaca su contribución [del faccionalismo] al colapso del republicanismo sureño". [23] En términos de cuestiones raciales, Sarah Woolfolk Wiggins sostiene:
En 1894, una ola de agitación agraria se extendió por las regiones de algodón y tabaco del Sur. El impacto más dramático se produjo en Carolina del Norte, donde los agricultores blancos pobres que componían el partido populista formaron una coalición de trabajo con el Partido Republicano, entonces controlado en gran medida por los negros en las tierras bajas y los blancos pobres en los distritos montañosos. Tomaron el control de la legislatura estatal tanto en 1894 como en 1896, y la gobernación en 1896. La legislatura estatal redujo los requisitos de propiedad, ampliando el derecho al voto para la mayoría blanca en el estado, así como para los negros. En 1895, la legislatura recompensó a sus aliados negros con patrocinio, nombrando a 300 magistrados negros en los distritos del este, así como ayudantes del sheriff y policías municipales. También recibieron cierto patrocinio federal del congresista de la coalición y patrocinio estatal del gobernador. [25]
Decididos a recuperar el poder, los demócratas blancos montaron una campaña basada en la supremacía blanca y los temores al mestizaje. La campaña electoral de supremacía blanca de 1898 fue exitosa, y los demócratas recuperaron el control de la legislatura estatal. Pero Wilmington, la ciudad más grande y una de mayoría negra, eligió un gobierno fusionista birracial, con un alcalde blanco y dos tercios del consejo municipal siendo blancos. Los demócratas ya habían planeado derrocar al gobierno si perdían las elecciones aquí y procedieron con la Insurrección de Wilmington de 1898. Los demócratas expulsaron a los negros y a los funcionarios fusionistas de la ciudad, atacando el único periódico negro en el estado; turbas blancas atacaron áreas negras de la ciudad, matando e hiriendo a muchos, y destruyendo casas y negocios construidos desde la guerra. [26] Se estima que 2100 personas negras abandonaron la ciudad de forma permanente, dejándola como una ciudad de mayoría blanca. No hubo más insurgencias en ningún estado del sur que tuviera una coalición negra-populista exitosa a nivel estatal. En 1899, la legislatura de Carolina del Norte, dominada por los demócratas blancos, aprobó una enmienda que privaba del derecho al voto a la mayoría de los negros , quienes en gran medida no recuperarían el poder de votar hasta después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto federal de 1965 .
La gran mayoría de los negros en este período eran agricultores. Entre ellos había cuatro grupos principales, tres de los cuales trabajaban para terratenientes blancos: agricultores arrendatarios, aparceros y trabajadores agrícolas. [27] [28] [29]
El cuarto grupo estaba formado por personas negras que poseían sus propias granjas y eran hasta cierto punto independientes del control económico blanco. [30]
En 1860, el Sur tenía relativamente pocas ciudades de cualquier tamaño, pero durante la guerra y después, llegaron refugiados, tanto negros como blancos, de las zonas rurales. La creciente población negra produjo una clase dirigente de ministros, profesionales y hombres de negocios. [31] [32] Estos líderes generalmente hicieron de los derechos civiles una alta prioridad. Por supuesto, la gran mayoría de los negros en las zonas urbanas de Estados Unidos eran trabajadores manuales no cualificados o poco cualificados. [33] El historiador August Meier informa:
Durante la guerra, miles de esclavos escaparon de las plantaciones rurales hacia las líneas de la Unión, y el ejército estableció un campo de contrabando cerca de Memphis, Tennessee. En 1865, había 20.000 negros en la ciudad, un aumento de siete veces con respecto a los 3.000 que había antes de la guerra. [36] La presencia de soldados negros de la Unión fue resentida por los católicos irlandeses en la ciudad, que competían con los negros por trabajos no cualificados. En 1866, hubo un importante motín en el que los blancos atacaron a los negros. Cuarenta y cinco negros murieron y casi el doble resultaron heridos; gran parte de sus viviendas improvisadas fueron destruidas. [37] En 1870, la población negra era de 15.000 en un total de 40.226 habitantes de la ciudad. [36]
Robert Reed Church (1839-1912), un liberto, fue el primer millonario negro del Sur. [38] Hizo su fortuna especulando con bienes raíces en la ciudad, gran parte de ella después de que Memphis se despoblara tras las epidemias de fiebre amarilla . Fundó el primer banco de propiedad negra de la ciudad, Solvent Savings Bank, asegurando que la comunidad negra pudiera obtener préstamos para establecer negocios. Estuvo profundamente involucrado en la política republicana local y nacional y dirigió el patrocinio a la comunidad negra. Su hijo se convirtió en un político importante en Memphis. Fue un líder de la sociedad negra y un benefactor en numerosas causas. Debido a la caída de la población de la ciudad, los negros obtuvieron otras oportunidades. Fueron contratados por la fuerza policial como patrulleros y mantuvieron puestos en ella hasta 1895, cuando la segregación impuesta los obligó a abandonarla. [39]
Atlanta, Georgia, había sido devastada por la guerra, pero como importante centro ferroviario se reconstruyó rápidamente después, atrayendo a muchos inmigrantes rurales. Entre 1860 y 1870, el condado de Fulton (del que Atlanta era la sede del condado) duplicó su población, pasando de 14.000 a 33.000. En un patrón que se observó en todo el sur, muchos libertos se mudaron de las plantaciones a pueblos o ciudades para trabajar y reunirse en sus propias comunidades. El condado de Fulton pasó de tener un 20,5% de negros en 1860 a un 45,7% de negros en 1870. [40] Atlanta se convirtió rápidamente en un importante centro nacional de educación negra. El profesorado y los estudiantes proporcionaron un entorno de apoyo para los debates sobre los derechos civiles y el activismo. La Universidad de Atlanta se fundó en 1865. La precursora del Morehouse College abrió sus puertas en 1867, la Universidad Clark abrió sus puertas en 1869. Lo que hoy es el Spelman College abrió sus puertas en 1881, y el Morris Brown College en 1885. Este sería uno de los varios factores que ayudarían al establecimiento de una de las élites afroamericanas más antiguas y mejor establecidas del país en Atlanta.
Filadelfia, Pensilvania, era una de las ciudades más grandes al norte de la línea Mason-Dixon y atraía a muchos negros libres antes de la Guerra Civil. Por lo general, vivían en los barrios de Southwark y Moyamensing. En la década de 1890, los barrios tenían una reputación negativa en términos de delincuencia, pobreza y mortalidad. [41] WEB Du Bois, en su estudio sociológico pionero The Philadelphia Negro (1899), desmintió los estereotipos con evidencia experimental. Dio forma a su enfoque de la segregación y su impacto negativo en las vidas y reputaciones de los negros. Los resultados llevaron a Du Bois a darse cuenta de que la integración racial era la clave para la igualdad democrática en las ciudades estadounidenses. [42]
La comunidad afroamericana se embarcó en una lucha a largo plazo por escuelas públicas de calidad. La historiadora Hilary Green dice que "no fue simplemente una lucha por el acceso a la alfabetización y la educación, sino por la libertad, la ciudadanía y un nuevo orden social de posguerra". [43] La comunidad negra y sus partidarios blancos en el Norte enfatizaron el papel crítico de la educación como base para establecer la igualdad en derechos civiles. [44] Las leyes contra la alfabetización, tanto para los negros libres como para los esclavos, habían estado en vigor en muchos estados del sur desde la década de 1830, [45] El analfabetismo generalizado hizo que fuera urgente que una de las prioridades de la agenda afroamericana fuera la creación de nuevas oportunidades de escolarización, incluidas escuelas privadas y escuelas públicas para niños negros financiadas con impuestos estatales. Los estados aprobaron leyes adecuadas durante la Reconstrucción, pero la implementación fue débil en la mayoría de las áreas rurales y con resultados desiguales en las áreas urbanas. Después de que terminó la Reconstrucción, el dinero de los impuestos fue limitado, pero la gente negra local y los grupos religiosos nacionales y los filántropos ayudaron.
Las escuelas públicas integradas implicaban que los maestros blancos locales estuvieran a cargo, y no se confiaba en ellos. Los líderes negros generalmente apoyaban escuelas segregadas para todos los negros. [46] [47] La comunidad negra quería directores y maestros negros, o (en las escuelas privadas) blancos que apoyaran fuertemente a los negros y que estuvieran patrocinados por las iglesias del norte. Las escuelas públicas estuvieron segregadas en todo el Sur durante la Reconstrucción y posteriormente, hasta la década de 1950. Nueva Orleans fue una excepción parcial: sus escuelas generalmente estaban integradas durante la Reconstrucción. [48]
En la época de la Reconstrucción, la Oficina de los Libertos abrió 1000 escuelas en todo el Sur para niños negros utilizando fondos federales. Las inscripciones fueron altas y entusiastas. En total, la Oficina gastó $5 millones para establecer escuelas para personas negras y para fines de 1865, más de 90.000 Libertos estaban inscritos como estudiantes en escuelas públicas. El plan de estudios escolar se parecía al de las escuelas del norte. [49] Sin embargo, para fines de la Reconstrucción, la financiación estatal para las escuelas negras era mínima y las instalaciones eran bastante deficientes. [50]
Muchas de las maestras de Freedman Bureau eran mujeres yanquis bien educadas, motivadas por la religión y el abolicionismo. La mitad de las maestras eran blancas sureñas; una tercera parte eran negras y una sexta parte eran blancas norteñas. [51] Los hombres negros superaban ligeramente en número a las mujeres negras. El salario era la motivación más fuerte, excepto para las norteñas, que generalmente eran financiadas por organizaciones del norte y tenían una motivación humanitaria. Como grupo, solo la cohorte negra mostró un compromiso con la igualdad racial; eran las que tenían más probabilidades de seguir siendo maestras. [52]
Casi todas las universidades del Sur estaban estrictamente segregadas; un puñado de universidades del Norte aceptaban estudiantes negros. Las iglesias, y especialmente las denominaciones del Norte, establecieron escuelas privadas en todo el Sur para proporcionar educación después de la escuela primaria. Se centraban en el trabajo de nivel secundario (escuela secundaria) y proporcionaban una pequeña cantidad de trabajo universitario. [53] La matrícula era mínima, por lo que las iglesias nacionales y locales a menudo apoyaban económicamente a las universidades y también subvencionaban a algunos profesores. La organización dedicada más grande fue la Asociación Misionera Estadounidense , patrocinada principalmente por las iglesias congregacionalistas de Nueva Inglaterra. [54]
En 1900, las iglesias del Norte o las organizaciones que patrocinaban operaban 247 escuelas para personas negras en todo el Sur, con un presupuesto de alrededor de un millón de dólares. Empleaban a 1600 maestros y enseñaban a 46.000 estudiantes. [54] [55] A nivel universitario, las escuelas privadas más destacadas eran la Universidad Fisk en Nashville, la Universidad de Atlanta y el Instituto Hampton en Virginia. Un puñado de ellas se fundaron en estados del norte. La Universidad Howard era una escuela federal con sede en Washington.
En 1890, el Congreso amplió el plan de concesión de tierras para incluir el apoyo federal a las universidades patrocinadas por el estado en todo el Sur. Exigió que los estados del sur con sistemas segregados establecieran universidades negras como instituciones de concesión de tierras para que todos los estudiantes tuvieran la oportunidad de estudiar en esos lugares. El Instituto Normal y Agrícola de Hampton fue de importancia nacional porque estableció los estándares para la educación industrial. [56] De mayor influencia aún fue la Escuela Normal de Tuskegee para Maestros de Color , fundada en 1881 por el estado de Alabama y dirigida por el ex alumno de Hampton Booker T. Washington hasta su muerte en 1915. En otros lugares, en 1900 había pocos estudiantes negros matriculados en trabajos de nivel universitario. [57]
Sólo 22 personas negras se graduaron de la universidad antes de la Guerra Civil. El Oberlin College en Ohio fue pionero; graduó a su primer estudiante negro en 1844. [58] El número de graduados negros aumentó rápidamente: 44 se graduaron en la década de 1860; 313 en la de 1870; 738 en la de 1880; 1126 en la de 1890; y 1613 en la década de 1900-1909. Se convirtieron en profesionales; el 54% se convirtió en maestros; el 20% se convirtió en clérigos; otros eran médicos, abogados o editores. Su riqueza media era de unos 15.000 dólares. Muchos proporcionaban apoyo intelectual y organizativo para proyectos cívicos, especialmente actividades de derechos civiles a nivel local. [59] Aunque las universidades y academias eran generalmente mixtas, los historiadores hasta hace poco ignoraban en gran medida el papel de las mujeres como estudiantes y maestras. [60]
La financiación de la educación para los negros en el Sur provino de múltiples fuentes. Entre 1860 y 1910, las denominaciones religiosas y las organizaciones benéficas contribuyeron con unos 55 millones de dólares. Los propios negros, a través de sus iglesias, contribuyeron con más de 22 millones de dólares. Los estados del Sur gastaron unos 170 millones de dólares en impuestos en las escuelas para negros, y unas seis veces esa cantidad en las escuelas para blancos. [61]
Gran parte de la filantropía de los ricos norteños se concentró en la educación de los negros del Sur. La mayor financiación inicial, con diferencia, provino del Fondo Educativo Peabody . El dinero fue donado por George Peabody , originario de Massachusetts, que hizo una fortuna en las finanzas de Baltimore y Londres. Donó 3,5 millones de dólares para "fomentar la educación intelectual, moral e industrial de los niños indigentes de los estados del Sur". [61] [62]
El Fondo John F. Slater para la Educación de los Libertos se creó en 1882 con 1,5 millones de dólares para "elevar la situación de la población legalmente emancipada de los estados del Sur y su posteridad". [63] Después de 1900, sumas aún mayores vinieron de la Junta de Educación General de Rockefeller , de Andrew Carnegie y de la Fundación Rosenwald . [64]
En 1900, la población negra de los Estados Unidos había alcanzado los 8,8 millones; su base era abrumadoramente rural en el sur. La población en edad escolar era de 3 millones; la mitad de ellos asistían a la escuela. Recibieron clases de 28.600 maestros, la gran mayoría de los cuales eran negros. La educación (tanto para blancos como para negros) estaba orientada a enseñar las tres R a los niños más pequeños. Había solo 86 escuelas secundarias para negros en todo el sur, más 6 en el norte. Estas 92 escuelas tenían 161 maestros hombres y 111 maestras; enseñaban a 5200 estudiantes en los grados de la escuela secundaria. En 1900, solo había 646 personas negras que se graduaron de la escuela secundaria. [65]
Las iglesias negras desempeñaron un papel importante en el movimiento por los derechos civiles. Eran el grupo comunitario central en torno al cual los republicanos negros organizaban su partidismo. [66] [67] La gran mayoría de las iglesias bautistas y metodistas negras rápidamente se independizaron de las denominaciones nacionales o regionales predominantemente blancas después de 1865. Las congregaciones bautistas negras establecieron sus propias asociaciones y convenciones. [68] Sus ministros se convirtieron en los principales portavoces políticos de sus congregaciones. [69] Las mujeres negras encontraron su propio espacio y organizaciones patrocinadas por la iglesia, que iban desde coros hasta proyectos misioneros, pasando por escuelas de la iglesia y escuelas dominicales. [70]
En San Francisco había tres iglesias negras a principios de la década de 1860. Todas ellas buscaban representar los intereses de la comunidad negra, proporcionaban liderazgo espiritual y rituales, organizaban ayuda para los necesitados y luchaban contra los intentos de negar a los negros sus derechos civiles. [71] Las iglesias negras de San Francisco contaban con un apoyo decisivo del Partido Republicano local. En la década de 1850, los demócratas controlaban el estado y promulgaron una legislación anti-negra. Aunque la esclavitud negra nunca había existido en California, las leyes eran duras. El Partido Republicano llegó al poder a principios de la década de 1860 y rechazó la exclusión y el racismo legislativo. Los líderes republicanos se unieron a los activistas negros para ganar los derechos legales, especialmente en términos del derecho al voto, el derecho a asistir a escuelas públicas, la igualdad de trato en el transporte público y la igualdad de acceso al sistema judicial. [72]
Los afroamericanos, una vez liberados de la esclavitud, fueron muy activos en la formación de sus propias iglesias, la mayoría de ellas bautistas o metodistas, y en la concesión a sus ministros de funciones de liderazgo moral y político. En un proceso de autosegregación, prácticamente todos los negros abandonaron las iglesias blancas, de modo que quedaron pocas congregaciones racialmente integradas (aparte de algunas iglesias católicas en Luisiana). Cuatro organizaciones principales compitieron entre sí en todo el Sur para formar nuevas iglesias metodistas compuestas por libertos. Eran la Iglesia Metodista Episcopal Africana , fundada en Filadelfia, Pensilvania; la Iglesia Metodista Episcopal Africana Sión , fundada en la ciudad de Nueva York; la Iglesia Metodista Episcopal de Color (que estaba patrocinada por la Iglesia Metodista Episcopal blanca del Sur ) y la Iglesia Metodista Episcopal bien financiada (metodistas blancos del Norte). [73] [74] En 1871, los metodistas del Norte tenían 88.000 miembros negros en el Sur y habían abierto numerosas escuelas para ellos. [75]
Los negros durante la era de la Reconstrucción eran políticamente el elemento central del Partido Republicano , y los ministros desempeñaron un papel político poderoso. Sus ministros podían ser más francos ya que no dependían principalmente del apoyo de los blancos, en contraste con los maestros, políticos, empresarios y agricultores arrendatarios. [76] Actuando sobre el principio expuesto por Charles H. Pearce , un ministro de la AME en Florida: "Un hombre en este Estado no puede cumplir con todo su deber como ministro a menos que cuide los intereses políticos de su pueblo", más de 100 ministros negros fueron elegidos para las legislaturas estatales durante la Reconstrucción. Varios sirvieron en el Congreso y uno, Hiram Revels , en el Senado de los EE. UU. [77]
La iglesia negra más organizada y activa fue la Iglesia Metodista Episcopal Africana (AME). En Georgia, el obispo de la AME Henry McNeal Turner (1834-1915) se convirtió en un portavoz líder en favor de la justicia y la igualdad. Trabajó como pastor, escritor, editor de periódicos, polemista, político, capellán del ejército y líder clave de la organización metodista negra emergente en Georgia y el sudeste. En 1863, durante la Guerra Civil, Turner fue designado como el primer capellán negro en las Tropas de Color de los Estados Unidos . Posteriormente, fue designado para la Oficina de Libertos en Georgia. Se estableció en Macon, Georgia , y fue elegido para la legislatura estatal en 1868 durante la Reconstrucción. Plantó muchas iglesias AME en Georgia. En 1880, fue elegido como el primer obispo sureño de la Iglesia AME después de una feroz batalla dentro de la denominación. Luchó contra las leyes de Jim Crow. [78]
Turner fue el líder del nacionalismo negro y promovió la emigración de los negros a África. Creía en la separación de las razas. Inició un movimiento de regreso a África en apoyo de la colonia negra estadounidense en Liberia. [79] Turner fomentó el orgullo negro al proclamar que "Dios es un negro". [80] [81]
Hubo una segunda Iglesia Metodista totalmente negra, la Iglesia Metodista Africana Episcopal Sión (AMEZ, por sus siglas en inglés), más pequeña. AMEZ siguió siendo más pequeña que AME porque algunos de sus ministros carecían de la autoridad para realizar matrimonios y muchos de sus ministros evitaban los roles políticos. Sus finanzas eran débiles y, en general, su liderazgo no era tan fuerte como el de AME. Sin embargo, fue el líder entre todas las denominaciones protestantes en la ordenación de mujeres y en darles roles poderosos. [82] Un líder influyente fue el obispo James Walker Hood (1831-1918) de Carolina del Norte. No solo creó y fomentó su red de iglesias AMEZ en Carolina del Norte, sino que también fue el gran maestro para todo el sur de la Logia Masónica Prince Hall , una organización secular que fortalecía las fuerzas políticas y económicas dentro de la comunidad negra. [83]
Además de las iglesias compuestas exclusivamente por negros, muchos metodistas negros estaban asociados con la Iglesia Metodista del Norte. Otros estaban asociados con la Iglesia Metodista Episcopal de Color (CME); la CME era un órgano de la Iglesia Metodista del Sur, de blancos. [84] En general, los ministros negros más activos políticamente estaban afiliados a la AME. [85]
Los bautistas negros se separaron de las iglesias blancas y formaron operaciones independientes en todo el sur, [86] formando rápidamente asociaciones estatales y regionales. [87] A diferencia de los metodistas, que tenían una estructura jerárquica dirigida por obispos, las iglesias bautistas eran en gran medida independientes entre sí, aunque agrupaban recursos para actividades misioneras, especialmente misiones en África. [88] Las mujeres bautistas trabajaron duro para forjar una esfera parcialmente independiente dentro de la denominación. [70] [89]
La gran mayoría de los negros vivía en zonas rurales, donde los servicios se celebraban en pequeños edificios improvisados. En las ciudades, las iglesias negras eran más visibles. Además de sus servicios religiosos regulares, las iglesias urbanas tenían muchas otras actividades, como reuniones de oración programadas, sociedades misioneras, clubes de mujeres, grupos de jóvenes, conferencias públicas y conciertos musicales. Los avivamientos programados regularmente funcionaban durante un período de semanas y llegaban a multitudes grandes, apreciativas y ruidosas. [90]
Abundaban las actividades caritativas relacionadas con el cuidado de los enfermos y los necesitados. Las iglesias más grandes tenían un programa de educación sistemático, además de las escuelas dominicales y los grupos de estudio bíblico. Realizaban clases de alfabetización para que los miembros mayores pudieran leer la Biblia. Las universidades privadas para negros, como Fisk en Nashville, a menudo comenzaban en el sótano de las iglesias. La iglesia apoyaba a la comunidad de pequeñas empresas en dificultades. [90]
El papel político más importante fue el de las iglesias. Las iglesias acogieron reuniones de protesta, mítines y convenciones del partido republicano. Laicos y ministros destacados negociaron acuerdos políticos y a menudo se presentaron como candidatos hasta que la privación del derecho al voto entró en vigor en la década de 1890. En la década de 1880, la prohibición del alcohol era una preocupación política importante que permitía la colaboración con protestantes blancos de ideas afines. En todos los casos, el pastor era el que tomaba las decisiones de manera dominante. Su salario oscilaba entre 400 dólares al año y más de 1500 dólares, más la vivienda, en una época en la que 50 centavos al día era un buen salario para un trabajo físico no especializado. [90]
Cada vez más, los metodistas recurrieron a graduados universitarios o de seminarios para que fueran sus ministros, pero la mayoría de los bautistas sentían que la educación era un factor negativo que socavaba la intensa religiosidad y las habilidades oratorias que exigían de sus ministros. [90]
Después de 1910, a medida que los negros emigraban a las grandes ciudades tanto del Norte como del Sur, surgió el modelo de unas pocas iglesias muy grandes con miles de miembros y un personal remunerado, dirigidas por un predicador influyente. Al mismo tiempo, había muchas iglesias "de fachada" con unas pocas docenas de miembros. [91]
Los sureños profundamente religiosos vieron la mano de Dios en la historia, que demostró Su ira por su pecaminosidad, o Sus recompensas por su sufrimiento. El historiador Wilson Fallin ha examinado los sermones de los predicadores bautistas blancos y negros después de la guerra. Los predicadores blancos sureños dijeron:
Dios los había castigado y les había dado una misión especial: mantener la ortodoxia, el estricto biblicismo, la piedad personal y las relaciones raciales tradicionales. La esclavitud, insistían, no había sido un pecado. Más bien, la emancipación fue una tragedia histórica y el fin de la Reconstrucción fue una clara señal del favor de Dios.
En marcado contraste, los predicadores negros interpretaron la Guerra Civil como:
El don divino de la libertad. Apreciaban las oportunidades de ejercer su independencia, de adorar a su manera, de afirmar su valor y dignidad, y de proclamar la paternidad de Dios y la hermandad de los hombres. Sobre todo, podían formar sus propias iglesias, asociaciones y convenciones. Estas instituciones ofrecían autoayuda y elevación racial , y proporcionaban lugares donde se podía proclamar el evangelio de la liberación. Como resultado, los predicadores negros siguieron insistiendo en que Dios los protegería y los ayudaría; Dios sería su roca en una tierra tormentosa. [92]
Después de 1880, las condiciones legales empeoraron para las personas negras, y eran casi impotentes para resistir. [93] Los aliados del Norte en el Partido Republicano hicieron un esfuerzo en 1890 para detener el deterioro de las condiciones legales mediante la legislación del Congreso, pero fracasaron. [94] Todos los estados del sur aprobaron códigos que exigían la segregación en la mayoría de los lugares públicos. Estos persistieron hasta 1964, cuando fueron derogados por el Congreso. Se conocen como leyes de Jim Crow . [95] Los estados del Sur en el período 1890-1905 redujeron sistemáticamente el número de personas negras autorizadas a votar a aproximadamente el 2% a través de restricciones que eludían la 15.ª enmienda, porque no mencionaban explícitamente la raza. Estas restricciones incluían requisitos de alfabetización, leyes de registro de votantes e impuestos electorales. La Corte Suprema de los Estados Unidos en 1896 falló a favor de Jim Crow en el caso de Plessy vs. Ferguson , declarando que las instalaciones "separadas pero iguales" para las personas negras eran legales según la 14.ª Enmienda. [96]
En los Códigos Negros de los siete estados del sur inferior de 1866, los matrimonios mixtos eran ilegales. Las nuevas legislaturas republicanas en seis estados derogaron las leyes restrictivas. Después de que los demócratas regresaran al poder, la restricción fue reimpuesta. No fue hasta 1967 que la Corte Suprema de los Estados Unidos, en Loving v. Virginia , 388 U.S. 1, [b], dictaminó que todas las disposiciones similares en 16 estados eran inconstitucionales. Una de las principales preocupaciones en la década de 1860 era cómo trazar la línea entre negros y blancos en una sociedad en la que los hombres blancos y las esclavas negras habían engendrado numerosos hijos. Por un lado, la reputación de una persona, como negra o blanca, era generalmente decisiva. Por otro lado, la mayoría de las leyes utilizaban un criterio de "una gota de sangre" en el sentido de que un antepasado negro ponía legalmente a una persona en la categoría de negra. [97] La segregación legal se impuso sólo en la educación y el matrimonio, pero eso cambió en la década de 1880 cuando las nuevas leyes de Jim Crow ordenaron la separación física de las razas en lugares públicos. [98]
Entre 1890 y 1908, los estados del sur privaron de sus derechos a la mayoría de los votantes negros y a muchos blancos pobres al dificultar el registro de votantes mediante impuestos electorales , pruebas de alfabetización y otros mecanismos arbitrarios. Aprobaron leyes de segregación e impusieron un estatus de segunda clase a los negros en un sistema conocido como Jim Crow que duró hasta el movimiento por los derechos civiles . [99]
Las actividades políticas en favor de la igualdad a menudo se centraban en cuestiones de transporte, como la segregación en los tranvías y los ferrocarriles. [100] A partir de la década de 1850, se presentaron demandas contra los tranvías y los ferrocarriles segregados tanto en el Norte como en el Sur. Algunos demandantes notables incluyeron a Elizabeth Jennings Graham en Nueva York, [101] Charlotte L. Brown [102] y Mary Ellen Pleasant en San Francisco, [103] Ida B. Wells en Memphis, Tennessee [104] y Robert Fox en Louisville, Kentucky. [105]
Los ataques de turbas de linchadores contra personas negras, especialmente en el sur, aumentaron a fines del siglo XIX. Los perpetradores rara vez o nunca fueron arrestados o condenados. Casi 3500 afroamericanos y 1300 blancos fueron linchados en los Estados Unidos , principalmente entre 1882 y 1901. El año pico fue 1892. [106]
La frecuencia de los linchamientos y los episodios que los desencadenaron variaban de un estado a otro en función de las relaciones raciales locales. Los linchamientos eran más frecuentes en el contexto del empeoramiento de las condiciones económicas de los blancos rurales pobres en los condados predominantemente negros, especialmente el bajo precio del algodón en la década de 1890. [107] [108] Ida B. Wells (1862-1931) utilizó su periódico en Memphis, Tennessee, para atacar los linchamientos; temiendo por su vida, huyó a los distritos más pacíficos de Chicago en 1892, donde continuó su cruzada unipersonal. [109] La oposición organizada a nivel nacional a los linchamientos comenzó con la formación de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP) en 1909. Hubo 82 linchamientos en 1909 y 10 en 1929. [110]
En los principales medios de comunicación nacionales y locales de finales del siglo XIX, "los negros eran estereotipados constantemente como criminales, salvajes o figuras cómicas. Eran supersticiosos, perezosos, violentos, inmorales, el blanco del humor y la fuente de peligro para la vida civilizada". [111] Booker T. Washington, el joven presidente universitario de Alabama, se hizo famoso por sus elocuentes desafíos a los estereotipos extremadamente negativos. Según su biógrafo Robert J. Norrell, Washington:
Gran parte del liderazgo político negro en esta área provenía del ministerio y de veteranos de la Guerra Civil de la Unión. El liderazgo político blanco incluía veteranos y abogados. Los jóvenes negros ambiciosos tuvieron dificultades para convertirse en abogados, con pocas excepciones como James T. Rapier , Aaron Alpeoria Bradley y John Mercer Langston .
La clase alta de la población negra estaba formada en gran parte por mulatos y había sido libre antes de la guerra. Durante la Reconstrucción, 19 de los 22 miembros negros del Congreso eran mulatos. Estos negros mestizos y más ricos también representaban a la mayoría de los líderes del movimiento por los derechos civiles del siglo XX. [113] Hahn informa que el elemento mulato tenía un poder desproporcionado en la comunidad política negra de Carolina del Sur y Luisiana. [114] Sin embargo, muchos de los líderes también eran de piel oscura y antiguos esclavos. [115]
En 1892, Anna J. Cooper (1858-1964) publicó A Voice from the South: By A Woman from the South . Esto dio lugar a muchos discursos en los que pedía derechos civiles y derechos de la mujer. [116] A Voice from the South fue una de las primeras articulaciones del feminismo negro . El libro promovió una visión de autodeterminación a través de la educación y la elevación social de las mujeres afroamericanas. Su tesis central era que el progreso educativo, moral y espiritual de las mujeres negras mejoraría la posición general de toda la comunidad afroamericana. Ella dice que las naturalezas violentas de los hombres a menudo van en contra de los objetivos de la educación superior, por lo que es importante fomentar más intelectuales femeninas porque aportarán más elegancia a la educación. [117] Esta visión fue criticada por algunos como sumisa al culto del siglo XIX a la verdadera feminidad , pero otros la etiquetan como uno de los argumentos más importantes para el feminismo negro en el siglo XIX. [117] Cooper sostuvo que era deber de las mujeres negras educadas y exitosas apoyar a sus pares desfavorecidas para que alcanzaran sus metas. Los ensayos de A Voice from the South también abordaron una variedad de temas, desde el racismo y las realidades socioeconómicas de las familias negras hasta la administración de la Iglesia Episcopal .
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Frederick Douglass (1818-1895), un esclavo fugitivo, fue un abolicionista incansable antes de la guerra. Después fue autor, editor, conferenciante y diplomático. Su biógrafo afirma:
de la Guerra Civil, financió el Fondo de Educación Peabody, que estableció la educación pública en el Sur.
Estadísticas proporcionadas por los Archivos del Instituto Tuskegee.; también Linchamientos por año
