Los melodramas de Gainsborough fueron una serie de películas producidas por el estudio cinematográfico británico Gainsborough Pictures entre 1943 y 1947 que se ajustaban a un estilo melodramático . [1] Los melodramas no eran una serie de películas , sino una secuencia de películas no relacionadas que tenían temas similares que generalmente eran desarrollados por el mismo equipo de filmación y actores que frecuentemente recurrían y que interpretaban personajes similares en cada una. Se basaban principalmente en libros populares de novelistas y abarcaban dramas de época , como The Man in Grey (1943) y The Wicked Lady (1945), y dramas de vestuario moderno, como Love Story (1944) y They Were Sisters (1945). La popularidad de las películas entre el público alcanzó su punto máximo a mediados de la década de 1940 , cuando el público cinematográfico estaba compuesto principalmente por mujeres. [2] La influencia de las películas llevó a otros productores británicos a lanzar obras con temáticas similares, como The Seventh Veil (1945), Pink String and Sealing Wax (1945), Hungry Hill (1947), The White Unicorn (1947), Idol of Paris (1948) y The Reluctant Widow (1950) y, a menudo, con el talento que hizo que los melodramas de Gainsborough fueran exitosos. [1]
A mediados de la década de 1940, con muchos de los hombres luchando en la Segunda Guerra Mundial y muchos de los niños evacuados a áreas rurales , las mujeres adquirieron mayor responsabilidad financiera e independencia al tener que trabajar, y Gainsborough Pictures aprovechó esto al proporcionar películas con imágenes poderosas de independencia y rebelión femenina que resonaron profundamente en el público. [1] [3] Maurice Ostrer , quien era jefe de producción en Gainsborough, impulsó el escapismo , en contraste con el enfoque de Ealing en la guerra, ya que sostuvo que el público no necesitaba ver "ambientaciones de guerra patrióticas" para disfrutar, ya que muchos podían encontrarlo "demasiado cerca de casa", y que el público quería "buenos temas y buenas risas". [4]
Anteriormente, Gainsborough había realizado películas en una variedad de géneros durante sus veinticinco años de existencia, y había sido particularmente conocido por sus películas de comedia; sin embargo, con la llegada de la guerra, y el público que pagaba por verlas, compuesto principalmente por mujeres, el estudio rápidamente se asoció estrechamente con el melodrama, hasta el punto de que estas películas se han convertido en sinónimo de los estudios, de una manera similar a las comedias de Ealing (1947-1957) y los horrores de Hammer (1955-1974). Gainsborough también produjo otras películas durante la guerra que presentaban a mujeres fuertes como protagonistas , como la "trilogía no oficial" de Launder y Gilliat , Millions Like Us (1943), Two Thousand Women (1944) y Waterloo Road (1945). La serie de películas Huggetts (1947-1949) también fue notable en este sentido. Sin embargo, fueron los melodramas los que supusieron los mayores éxitos financieros para Gainsborough.
La dinámica del público que pagaba por ver las películas cambió en 1946, con el regreso de los hombres de la guerra, y esto provocó un cambio en la fórmula exitosa de los melodramas, ya que, con el estreno de Caravan (1946) y The Magic Bow (1946), hubo un mayor enfoque en los hombres y la masculinidad, en lugar de en las mujeres, que fueron relegadas a papeles secundarios. [5] Sin embargo, en 1947 se volvería a la fórmula anterior de poner a las mujeres al frente y al centro, que había sido fundamental para el éxito de las películas anteriores.
Los críticos analizaron con dureza la recepción inicial de las películas, y no fueron los únicos, ya que algunas de las estrellas de las películas también expresaron su insatisfacción con los estrenos. Stewart Granger describió Love Story (1944) como "un montón de basura - ¡y un gran éxito!", mientras que llamó a Madonna of the Seven Moons (1945) y Caravan (1946) "películas terribles" y dijo que "no le gustó" Fanny by Gaslight (1944) debido a sus "personajes empalagosos". [6] Mientras tanto, Phyllis Calvert dijo en una entrevista del British Film Institute en 1983 "Odié las películas [...] en retrospectiva, son incluso peores ahora de lo que parecían en ese momento. Me resulta muy difícil decir algo bueno sobre ellas". [7] [8]
A pesar de esto, las películas fueron populares entre el público hasta tal punto que catapultaron a Granger, Calvert y sus coprotagonistas Margaret Lockwood , James Mason , Patricia Roc y Jean Kent al estrellato , y en los años posteriores las películas se han convertido en objeto de un estudio más favorable. [9] [10] Tras la recepción positiva por parte del público de El hombre de gris (1943), se hicieron varias películas similares, a menudo basadas en novelas melodramáticas de época . Las películas dominaron la taquilla británica, superando en recaudación a las principales producciones de Hollywood y rompiendo varios récords. En 2004, el British Film Institute compiló una lista de los 100 mayores éxitos cinematográficos del Reino Unido de todos los tiempos, basándose en cifras de audiencia, en lugar de en recaudaciones brutas. Dos melodramas de Gainsborough aparecieron en esta lista: The Wicked Lady (1945) se ubicó en el noveno lugar, con una asistencia estimada de 18,4 millones de personas, mientras que Fanny by Gaslight (1944) se ubicó en el cuadragésimo lugar, con una asistencia estimada de 11,7 millones de personas. [11] [12] [13] [1]
En lo que respecta únicamente a las producciones británicas, la misma lista identificó que las películas más populares fueron The Wicked Lady (1945), que ocupó el segundo lugar de todos los tiempos, justo detrás de Spring in Park Lane (1948), y Fanny by Gaslight , clasificada como la 13.ª en el siglo XX y la 15.ª en el ranking de todos los tiempos. [11] Los primeros Premios Nacionales de Cine del Daily Mail en 1946, que se consideran el predecesor de los Premios de la Academia de Cine Británico (más tarde BAFTA ) y la inspiración para los actuales Premios Nacionales de Cine del Reino Unido , vieron a The Man in Grey (1943) votada en segundo lugar en la categoría de "Mejor película" realizada entre 1939 y 1945, [14] detrás de The Way to the Stars (1945). [15] [16] Otros dos melodramas de Gainsborough, Madonna of the Seven Moons (1945) y They Were Sisters (1945), fueron votados en tercer y cuarto lugar, respectivamente. [14] [17] [18] Margaret Lockwood se llevó el honor de ser la "actriz británica más popular y destacada durante los años de guerra", [14] [15] por delante de Phyllis Calvert en segundo lugar y Patricia Roc , que quedó en tercer lugar. [17] [18] James Mason fue votado como el "actor británico más popular y destacado durante los años de guerra", [14] [15] con Stewart Granger en tercer lugar. [17] [18]
En los premios de 1947, The Wicked Lady (1945) quedó en segundo lugar detrás de Piccadilly Incident (1946) para el "Premio a la Mejor Película", [16] [19] con Lockwood y Mason obteniendo el renombrado "Premio a la Mejor Actriz" y "Premio al Mejor Actor" [17] [20] por sus papeles en la primera película. [21] [22] Lockwood obtendría el "Premio a la Mejor Actriz" por tercera vez consecutiva en 1948, [23] por su papel en Jassy (1947), mientras que sus coprotagonistas en la película, Patricia Roc y Dennis Price , fueron votados en tercer y cuarto lugar en sus respectivas categorías de Premio a la Mejor Actriz y Premio al Mejor Actor. [24] A pesar de que la película quedó en cuarto lugar en la categoría de "Premio a la Mejor Película" detrás de The Courtneys of Curzon Street (1947), Great Expectations (1946) y Odd Man Out (1947), [24] Jassy fue oficialmente la última película de melodrama de Gainsborough, y la única en hacerse en Technicolor . [1]
La primera película de la serie, El hombre de gris (1943), se basó en una novela del mismo nombre de Eleanor Smith . Cuenta la historia de una joven y un aristócrata frío que contraen matrimonio por conveniencia . Cuando la joven se enamora de un actor ambulante, sus esperanzas de fugarse hacia la felicidad se ven constantemente arruinadas por el aristócrata, que se preocupa más por la reputación del apellido familiar, y por un viejo amigo de la escuela que tiene planes de casarse con su marido. La película resultó ser un gran éxito en su estreno. Fue la séptima película más popular en la taquilla británica en 1943. [25] Phyllis Calvert recordó más tarde que "tuvo dos estrenos en el West End . Tuvo un estreno, recibió críticas terribles, pasó por las provincias y ganó tanto dinero que tuvo que volver a Londres". [26] En el estreno de la película en Australia en 1945, fue la única película británica incluida en el top ten de películas más populares. [27]
Love Story (1944) fue una adaptación del cuento "Love and Forget" de JW Drawbell , [28] aunque el director y coguionista Leslie Arliss diría más tarde que también se inspiró en otros dos cuentos de revistas, "The Ship Sailed at Night" y "A Night in Algiers". [29] La película explora un triángulo amoroso rival contemporáneo entre un pianista de concierto (Lockwood) que, debido a una afección cardíaca, tiene meses de vida, un ex piloto de la RAF que se está quedando ciego por una lesión en tiempos de guerra (Granger) y el amigo de la infancia del piloto (Roc), que está secretamente enamorado de él. La película fue un gran éxito en la taquilla británica. [30] [31] [10]
La tercera película de la secuencia, y la segunda de los dramas de época , fue Fanny by Gaslight (1944). Adaptada de la novela homónima de Michael Sadleir , la película detalla los obstáculos que encuentra una joven, que nace ilegítima y es criada por su madre biológica y su padrastro, para casarse con el hombre que ama, a quien se define como "bien nacido". Tras su estreno, la película fue un gran éxito y se adjudicó el galardón de ser la segunda película más popular en Gran Bretaña durante 1944, después de This Happy Breed (1944). [32] Sin embargo, tuvo un muy mal desempeño en la taquilla en los EE. UU. [33]
Debido al éxito de las tres películas anteriores a lo largo de los dos años, Gainsborough estrenó cuatro melodramas en 1945. El primero, Madonna of the Seven Moons (1945), fue una adaptación de la novela de Margery Lawrence . La película cuenta la historia de una mujer que desarrolló personalidades duales como resultado de haber sido violada cuando era niña, y sin que ella y sus seres queridos lo supieran, lleva una doble vida: la primera como esposa y madre respetable, la segunda como la amante de un ladrón de joyas en la casa de las Siete Lunas. La película fue muy popular en la taquilla británica, siendo una de las películas más vistas de ese año. [30] [31] [34] Cuando se estrenó en Australia en 1946, fue la única película británica entre las diez películas más populares. [27]
La siguiente película de la secuencia, A Place of One's Own (1945), fue adaptada de una novela de Osbert Sitwell , y cuenta la historia de una pareja de ancianos recién jubilados que compra una casa que ha estado vacía durante muchos años. La casa está embrujada por su ocupante anterior, que puede haber muerto en circunstancias sospechosas, y ahora toma posesión de la compañera recién empleada de la pareja , Annette, que se parece físicamente al espíritu. A pesar de que la película tuvo un buen desempeño en la taquilla británica, fue vista como una decepción financiera, considerando que estaba protagonizada por dos de los actores más populares del cine británico en ese momento, James Mason y Margaret Lockwood. [35] [36]
La siguiente película, They Were Sisters (1945), tuvo mucho mejor desempeño y fue uno de los mayores éxitos del año. [30] [31] La historia fue adaptada de la popular novela de Dorothy Whipple y exploró la diversidad de relaciones matrimoniales de tres hermanas y el efecto en sus hijos. La primera hermana está en un matrimonio amoroso, pero sin hijos; la segunda hermana, que tiene un hijo, es egocéntrica y se entrega a múltiples coqueteos (a veces frente a su esposo) y una relación extramatrimonial para aliviar su aburrimiento ; mientras que la tercera hermana, que también tiene hijos, está en un matrimonio emocionalmente abusivo con un hombre brutal, sádico y controlador .
El último melodrama estrenado por Gainsborough en 1945 fue The Wicked Lady . La película fue adaptada de la novela Life And Death of the Wicked Lady Skelton de Magdalen King-Hall y cuenta la historia de una mujer egoísta, manipuladora y vengativa que se involucra en una doble vida, como dama noble y salteadora de caminos , para excitación y gratificación. Estrenada en diciembre de 1945, The Wicked Lady no solo fue la película más popular en la taquilla británica en 1946, [37] sino también la película más exitosa que Gainsborough Pictures produjo en general. [38] Fue preseleccionada para el premio a la "Mejor película británica" de 1946 en los Daily Mail National Film Awards , celebrados en 1947, [39] quedando segunda detrás de Piccadilly Incident (1946); también obtuvo los premios a "Mejor actor" y "Mejor actriz" para James Mason y Margaret Lockwood , respectivamente. [20] [19] El jefe de producción de Gainsborough, Maurice Ostrer, quería aprovechar el éxito de la película haciendo una secuela ; sin embargo, J. Arthur Rank , cuya compañía era propietaria de Gainsborough, no estaba a favor y posteriormente vetó cualquier plan para hacer una película de seguimiento. [40]
Leslie Arliss escribió una secuela de la película, titulada The Wicked Lady's Daughter , en 1950, pero nunca se convirtió en una película. [41] Irónicamente, el último crédito cinematográfico de Arliss fue como guionista de la nueva versión de The Wicked Lady (1983), que fue dirigida por Michael Winner y protagonizada por Faye Dunaway . Sin embargo, la película no tuvo éxito y recibió una nominación al premio Razzie a la " Peor Actriz " por Dunaway. [42]
Gainsborough estrenó dos melodramas en 1946 que dieron un cambio de dirección con respecto a los melodramas anteriores, ya que ambos estaban más centrados en los hombres y la masculinidad. [5] La primera película, Caravan , fue adaptada de la novela del mismo nombre de Eleanor Smith . Fue la segunda novela de Smith en ser transformada en un melodrama de Gainsborough después de The Man in Grey (1943). La película cuenta la historia de un triángulo amoroso que comienza en la infancia y concluye con un doble triángulo amoroso en la edad adulta, que involucra violencia y hurto . Tras la intervención de un joven aspirante a escritor en un intento de robo de un valioso collar a su guardián, acepta transportar el artículo a sus dueños en España, para que pueda ganar el dinero que necesita para casarse con su novia de la infancia. Sin embargo, mientras está en España, es robado, herido y dejado por muerto por el agente de su rival amoroso, y es salvado de la muerte por una joven gitana . Caravan fue una notable atracción de taquilla en los cines británicos en 1946, [36] [38] convirtiéndose en la sexta película más exitosa después de The Wicked Lady , The Bells of St Marys , Piccadilly Incident , The Captive Heart y Road to Utopia . [43] Fue preseleccionada para la "Mejor película británica" de 1946 en los Premios Nacionales de Cine Daily Mail de 1947. [39] El segundo melodrama lanzado por Gainsborough en 1946, The Magic Bow , fue adaptado de la novela biográfica, The Magic Bow: A Romance of Paganini de Manuel Komroff . La película cuenta la historia del violinista y compositor italiano Niccolò Paganini antes de que se vuelva famoso, y trata sobre su determinación de alcanzar la admiración que siente que se merece. Sin embargo, en su viaje hacia la grandeza, se involucra en un romance con una dama noble francesa, cuyos padres desean que se case con un respetable oficial militar francés de alto rango, en lugar de un músico común. La película volvió a ser un éxito en la taquilla británica. [44] Fue la única película británica de estreno que se presentó al Festival de Cine de Cannes de 1946. [ 45]
Las tres últimas películas de melodrama de Gainsborough, estrenadas en 1947, volvieron a poner a las mujeres como protagonistas. La primera, The Root of All Evil , fue adaptada de la novela de J. S. Fletcher del mismo nombre, y cuenta la historia de una mujer que jura no volver a enfrentarse a la ignominia pública por la duplicidad y la crueldad de un hombre, tras ser abandonada por su prometido a instancias de su rico padre tendero, y la inacción de su padre para evitar el desalojo de ella y su familia de su granja. Sin embargo, cuanto más rica se vuelve, más se parece su comportamiento al de su antagonista. A pesar de que la película tenía un gran presupuesto, no pudo atraer a una audiencia en taquilla y, posteriormente, sufrió grandes pérdidas financieras. [46] [47]
El penúltimo melodrama de Gainsborough, The Brothers (1947), no tuvo mejor suerte y provocó enormes pérdidas para Gainsborough en taquilla, [46] [48] [49] aunque la película ha recibido críticas más favorables en años más recientes. [50] Adaptada de la novela del mismo nombre de LAG Strong , la película cuenta la historia de una joven huérfana que, después de dejar el convento donde se crió desde la infancia, llega a la isla de Skye para convertirse en sirvienta de un jefe de clan y sus dos hijos. Mientras está allí, descubre que la vida es austera y que no la tratan mejor que al ganado . Pronto se ve envuelta en una antigua disputa de clan entre su empleador y un clan rival, y está en el centro de una batalla de tira y afloja entre los dos hermanos.
La siguiente película, Jassy (1947), marcó el final oficial del período de melodrama de Gainsborough, y fue la única de la secuencia de películas que se hizo en Technicolor . [1] Adaptada de la novela del mismo nombre de Norah Lofts , la película cuenta la historia de una joven gitana perseguida por aldeanos supersticiosos como bruja, debido a que está dotada de una segunda vista , y cómo es salvada de la persecución y empleada como ama de llaves por el hijo de un caballero rural y su familia. Sin embargo, la familia ha perdido su majestuosa casa de campo debido a la bebida y el juego del padre, y la joven planea usar su talento para elevar su posición social y devolver la propiedad al hijo, a quien ama. Gainsborough describió el desempeño de taquilla de la película como "excelente", [48] y fue la séptima película más popular en la taquilla británica tras su estreno en 1947; [51] [52] En 1953, había acumulado unos ingresos netos de 200.000 libras esterlinas. [48]
Varios de los melodramas tuvieron problemas con el código de censura de los Estados Unidos, que requería que partes significativas de las películas fueran cortadas, modificadas o refilmadas, y en algunos casos, esto resultó en retrasos en sus fechas de estreno en los Estados Unidos. El Código de Producción Cinematográfica , conocido como el Código Hays en honor a Will H. Hays , el entonces presidente de la Asociación de Productores y Distribuidores Cinematográficos de Estados Unidos (MPPDA), no era una ley, sino más bien un acuerdo entre los estudios y los cines de los miembros de la MPPDA para censurar con el fin de limpiar la imagen de las películas vistas por el público estadounidense y evitar que los legisladores federales y/o estatales se involucraran en la industria cinematográfica. [53] [54] A las películas que no se adhirieron al código se les negó un certificado de la Administración del Código de Producción (PCA) y, por lo tanto, no pudieron estrenarse en los cines estadounidenses. [55] [56]
A diferencia del código escrito de la PCA, el modelo de la Junta Británica de Censores Cinematográficos (BBFC), que se estableció en 1912 por razones similares a las razones por las que la MPPDA había creado la PCA, [57] [58] no era un código escrito, y los productores lo consideraban abstruso, con violaciones transmitidas después de que la película se presentaba para su certificación. [59] Sin embargo, la BBFC se esforzó por proporcionar cierta claridad a los productores en los años siguientes; primero en 1916, durante el Consejo Nacional de Moralidad Pública: Comisión de Investigación Cinematográfica, cuando el entonces presidente de la BBFC, TP O'Connor , enumeró cuarenta y tres infracciones de los informes anuales de la BBFC de 1913-1915, en los que se puede requerir un corte en una película; [60] y en segundo lugar en 1926, cuando el informe anual de la BBFC describió los motivos en siete amplias categorías que justificaban la censura, incluidas cuestiones relacionadas con la religión, la política, lo militar, temas sociales y cuestiones de sexo, crimen y crueldad. [61]
Hay sugerencias de que estas aclaraciones al modelo BBFC tuvieron un efecto en los autores del Código de Producción Cinematográfica, por lo que prácticamente habían adaptado el modelo BBFC para que se ajustara a sus gustos culturales; [53] [56] sin embargo, la PCA seguiría influyendo en el modelo BBFC, a tal punto que ambos códigos pasarían a parecerse mucho entre sí, y consideraron actos similares como constitutivos de violaciones a sus códigos. [59] La diferencia significativa entre los dos modelos fue que la BBFC estaba más inclinada a ser indulgente con las películas estadounidenses con temas que eran culturalmente relevantes para los estadounidenses, porque asumieron que el público británico entendería esta diferencia cultural, como con temas relacionados con los gánsteres y el contrabando . Por otro lado, la PCA no era tan indulgente con las producciones británicas o extranjeras que presentaban temas de importancia cultural, y era más probable que buscara cambios en la película antes de que pudiera ser vista por el público estadounidense. [62] Los ejecutivos cinematográficos europeos, incluidos los de Gran Bretaña, se habían quejado durante mucho tiempo de que Hollywood utilizaba deliberadamente el código para sofocar la competencia extranjera (lo que aumentaba la carga financiera de los estudios extranjeros) y atraer talentos, para así dominar la industria cinematográfica. [63]
Entre las películas británicas de gran presupuesto que tuvieron problemas frívolos o cuestionables con la PCA se encuentran Black Narcissus (1947) y Oliver Twist (1948), ambas por motivos religiosos y morales; Henry V , por el uso de la palabra bastardo , y Bad Lord Byron (1949), no por la película en sí, sino porque la PCA se opuso a Lord Byron como personaje. [64] [65] [66] Sin embargo, análisis más recientes realizados por historiadores de cine han concluido que la PCA simpatizaba con las producciones británicas y trató de ayudarlas a tener éxito en el mercado estadounidense. [67] [68]
Love Story (1944) tuvo problemas con la PCA por el uso del lenguaje que los censores consideraron provocativo. [69] Aunque esto fue leve en comparación con lo que encontrarían otros melodramas de Gainsborough, la PCA se volvería mucho más estricta con el lenguaje, como lo que consideraron líneas que contenían un doble significado e insinuaban sexo. [70] [71] La PCA se negó a otorgarle a Fanny by Gaslight (1944) un certificado para su estreno en Estados Unidos hasta que se cambió el título de la película, se alteró la ilegitimidad de Fanny, se cambiaron las escenas ambientadas en un burdel a un salón de baile o una casa de juego, se eliminó la escena de Fanny como una niña hablando con dos prostitutas en la calle y se eliminaron las escenas de Fanny y Somerford viviendo juntos fuera del matrimonio, ya que percibieron que estos problemas violaban el Código de pureza de Hays, al mismo tiempo que normalizaban a las mujeres caídas y el comportamiento inmoral. [72] [73] El estreno de la película en Estados Unidos se retrasó tres años, con Gainsborough cambiando el título al título recomendado por la PCA Man of Evil , la eliminación de dieciocho minutos de la película, incluida la escena de Fanny hablando con las dos prostitutas, menos escenas de Fanny y Somerford viviendo juntos fuera del matrimonio y la reducción del tono de las escenas relacionadas con el burdel. [72]
También hubo que hacer cambios en Madonna of the Seven Moons (1945) antes de que pudiera ser estrenada en Estados Unidos. Estos incluyeron la atenuación de la escena de la violación, en la que las secciones en las que el perpetrador se quita el cinturón y el primer plano del rostro de la joven Maddalena lleno de miedo mientras huye del hombre que la persigue fueron cortadas y acortadas a la escena anterior, en la que se ve al hombre siguiéndola fuera de la vista de la audiencia. [62] La escena posterior con Maddalena regresando a su habitación también fue acortada. En lugar de verla llorar, caer sobre su cama y agarrarse el estómago de dolor, los espectadores estadounidenses la ven llorar y caer sobre su cama. [62] Calvert criticó la interferencia de la PCA en las alteraciones de la iluminación: mientras que las escenas entre Maddalena y Nino fueron oscurecidas, en contraste con las escenas con Maddalena y su esposo Giuseppe, ya que los censores consideraron, a pesar de que Maddalena tenía una enfermedad mental que impactaba en su conciencia cognitiva, que todavía estaba cometiendo adulterio, y las mujeres adúlteras eran tabú . [74]
Otro acto que Madonna of the Seven Moons violó el código Hays fue el de dos personas en una cama sin pies en el suelo, ya que la PCA percibió que esto indicaba relaciones sexuales. De uno de esos incidentes, Calvert dice "no se nos permitía estar dos en una cama sin que los pies de alguien estuvieran en el suelo. Y entonces, cuando Granger y yo hicimos la escena del dormitorio en Madonna of the Seven Moons , de hecho lo hicimos en una cama con todos nuestros pies fuera del suelo, pero la mostraron muy oscura con solo dos cigarrillos, para que el público no supiera dónde estábamos". [75] [74] Sin embargo, la BBFC tenía la misma violación en su código de conducta en películas, que el comediante estadounidense Fred Allen también recordaría en una carta a Groucho Marx . En la escena entre la hija de Maddalena, Angela, y el hermano de Nino, Sandro, Allen escribió: "Espero que hayas notado el elemento que involucraba la nueva filmación de una escena en la película "Madonna of the seven Moons", la escena era un intento de violación de la casta Angela y el actor seguía olvidando que la Junta Británica de Censores no aprobará ninguna escena de seducción a menos que el seductor tenga un pie en el suelo, aparentemente el sexo en Inglaterra es algo así como el billar ". [76]
Las escenas de violación y adulterio en The Wicked Lady (1945) también fueron destacadas por la PCA, lo que los llevó a definir la película como "hacer que el adulterio parezca demasiado divertido". [77] Si bien el final de la película cumplió con el código de la BBFC que estipula que los criminales deben obtener su merecido, [78] no fue lo suficientemente lejos para la PCA, que agregó que la villana no mostró remordimiento por sus crímenes y "murió como vivió, feliz y sin arrepentirse". [77] Sin embargo, la mayor crítica que tuvo la PCA fue por los corpiños de los vestidos de las mujeres (apropiados para la época retratada), que percibieron como muy escotados y que mostraban demasiado escote para su Código de producción cinematográfica . Esta fue la primera vez que se aplicó la palabra escote en referencia a un área de la anatomía de una mujer ; anteriormente, la PCA había utilizado el término escote al evaluar películas. [77] Los medios estadounidenses también se indignaron por el diseño de los vestidos, declarando que "los estadounidenses no quieren mujeres semidesnudas como Patricia Roc en esta película". [79] Para remediar la situación, se requirió una extensa repetición de rodaje antes de que la película pudiera estrenarse en los Estados Unidos; [80] [62] sin embargo, el daño ya estaba hecho, y los exhibidores más tarde publicitaron que la película había "sufrido demasiado por parte de los censores como para ser completamente satisfactoria". [81]
Las estrellas de la película estaban furiosas por la respuesta de la PCA, y Margaret Lockwood dijo: "Tuvimos que hacer nueve días de repeticiones de tomas para satisfacer al censor de esa película y todo parecía muy tonto". [82] James Mason agregó: "No me gusta ahora", refiriéndose a la película después de los cambios. [83] Mientras tanto, Patricia Roc destacó las inconsistencias con el tratamiento de la película por parte de la PCA con respecto a una película estadounidense del mismo año (1945), diciendo que "La Oficina Breen, que era responsable de la aplicación del código, siempre estuvo alerta, pero fue inconsistente si se considera a Betty Grable y June Haver escasamente vestidas en la película estadounidense The Dolly Sisters , que se escabulló a través de su propia censura". [84]
La industria cinematográfica británica también estaba confundida por las inconsistencias de las decisiones de la PCA, que creían que eran un intento de excluir las películas británicas del mercado estadounidense. [85] J. Arthur Rank invitó a Joseph Breen , el entonces jefe de la PCA, a Gran Bretaña para una reunión con la Asociación de Productores de Cine Británicos para asesorarlos sobre cómo podían modificar sus películas para que cumplieran con el código estadounidense antes de que las películas se estrenaran en los Estados Unidos. [86] [87] [88] [77] La prensa británica presionó a Breen sobre el tratamiento de las películas británicas por parte de la PCA durante sus entrevistas con ellos, lo que concluyeron que era evidencia de un sentimiento antibritánico. [85] Argumentaron que la PCA aplicaba un doble rasero a las películas británicas, como The Wicked Lady , Pink String and Sealing Wax (1945) y Bedelia (1946, protagonizada por Lockwood), en comparación con películas estadounidenses, como Double Indemnity (1944), The Miracle of Morgan's Creek (1944), Scarlet Street (1945), The Postman Always Rings Twice (1946) y, específicamente, Forever Amber (1947) (que iba a estrenarse), que igualmente contenían temas similares de adulterio, asesinato premeditado, suicidio y violación a sus contrapartes británicas. Sin embargo, mientras que las películas estadounidenses parecieron recibir advertencias, a las películas británicas se les ordenó cambiar el título de las películas, alternar las historias y realizar cortes y/o nuevas tomas de escenas hasta un grado en el que la película perdió su atractivo para el público en general, y que afectó financieramente a los estudios cinematográficos británicos. [85] [88] [77]
A pesar de estas protestas, otra película británica y melodrama de Gainsborough, They Were Sisters (1945), fue tratada con mucha más indulgencia en comparación con otros melodramas de Gainsborough por parte de la PCA en cuestiones similares que previamente habían considerado extremadamente ofensivas. [89] La PCA recomendó una atenuación de las infracciones a su código en las escenas relacionadas con el adulterio del personaje de Vera, el suicidio de Charlotte y las inferidas fantasías incestuosas que Geoffrey albergaba hacia su hija mayor Margaret. [62] La infracción más grave para la PCA fue que las camas individuales matrimoniales de Lucy y William estaban demasiado cerca una de la otra, [62] una violación en la que Lockwood afirmó que también incurrió su película The White Unicorn (1947). [80]
El impacto del escrutinio de la PCA sobre las películas británicas tuvo un efecto sobre la dirección de Gainsborough Pictures, con Maurice Ostrer capitulando ante las normas de la censura estadounidense en sus últimos tres melodramas de Gainsborough, Caravan (1946), The Magic Bow (1946) y The Root of All Evil (1947), lo que resultó en una transición más fácil al mercado estadounidense y menos modificaciones necesarias a las películas. [62] Mientras hacía The Magic Bow , el productor RJ Minney dijo que "lo estamos haciendo lo más delicadamente posible, como un estudio del amor sagrado y profano. La relación de Paganini con Bianca es un asunto bastante complicado de superar en la Oficina Hays, pero esperamos, con tacto, manejarlo". [90] Caravan también tuvo que desviarse de su guión para satisfacer a la censura estadounidense; [91] Sin embargo, el producto final conservó algunas escenas que pueden sugerir una relajación por parte de la PCA o negligencia por parte del crítico en comparación con quejas anteriores de la PCA. Ejemplos de esto son Francis invitando a un grupo de prostitutas a cenar para humillar a su esposa Oriana, y la interacción entre su asistente Wycroft y Richard, que incluye la forma en que Wycroft siente el bíceps de Richard durante el viaje de Inglaterra a España. [62] El último ejemplo es más pronunciado, ya que sugiere motivos homosexuales por parte de Wycroft, interpretado por Robert Helpmann (él mismo un actor gay), y la homosexualidad se consideró de naturaleza desviada. También era ilegal tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos durante el año del estreno de la película. [92]
La primera película de Sydney Box durante su período a cargo de Gainsborough, Jassy (1947), pasó por la PCA con relativa facilidad, a pesar de algunas protestas públicas de que la película glorificaba la brujería. [62] Sin embargo, esto demostraría ser la excepción en lugar de la norma para Box, quien se enfrentó a numerosas batallas con la censura estadounidense, incluso después de haber dejado Gainsborough. [93] El director de The Brothers (1947), David MacDonald , sabía antes del estreno de la película que tendría problemas con la censura debido a que la película contenía, como él mismo dijo, "Violación, asesinato y naturaleza, eso es todo", pero agregó que "Esperamos salir adelante a la francesa". [94] Una de esas escenas fue cuando el personaje de Patricia Roc se está bañando desnudo . Un precedente fue establecido por la evaluación de la BBFC de la película de Gainsborough Two Thousand Women (1944), en la que los espectadores ven la espalda desnuda de Phyllis Calvert y la espalda y el costado del pecho desnudos de Roc, que pasaron sin cortes. [95] [96] Sin embargo, la PCA no fue tan indulgente con el último título y retrasó el estreno de la película en los Estados Unidos durante siete años, hasta que la película fue retitulada House of 1,000 Women con dieciséis minutos de la película cortados, incluyendo, entre otras, escenas que mostraban las espaldas desnudas de Calvert y Roc. [97] [96] [62]
Box citó las decisiones de Lord Cromer , el entonces Lord Chamberlain y censor de todas las representaciones teatrales en Londres, en relación con el espectáculo Windmill Girls en el Windmill Theatre , y la Junta de Revisión de Censura de Nueva York en relación con la película anterior al código Four Frightened People (1934), al argumentar a favor de la inclusión de la escena de baño desnudo en su película. [93] Con respecto a Windmill Girls , Lord Cromer encontró que las estatuas o pinturas desnudas en los museos no se consideraban obscenas, sino arte, y por lo tanto, una mujer desnuda viva parada, como un Tableau vivant , no podía considerarse obscena, sino también arte, a menos que hubiera movimiento por parte de la mujer desnuda, en cuyo caso sería grosero y obsceno. [57] [98] [99] Mientras tanto, la Junta de Revisión de Censura de Nueva York permitió una escena con Claudette Colbert bañándose desnuda bajo una cascada en la jungla, luego de la intervención prevaricada del director Cecil DeMille , destacando que solo se filmó en un plano general extremadamente largo y que se usó un traje de cuerpo color carne. [100] [101]
Box argumentó que la escena con Roc no era perversión ni pornográfica , sino más bien arte, y que la escena fue filmada en un plano general extremo, lo que proporcionó contexto al aislamiento del escenario de la película, al mismo tiempo que minimizaba a Roc, quien fue filmada de espaldas a la cámara. [102] [93] [96] La BBFC estuvo satisfecha con la explicación de Box y certificó la película con la escena de baño desnudo intacta, [57] mientras que la PCA no estuvo convencida y exigió que se eliminara. [93] [96] [62] Box continuaría utilizando el mismo argumento de Tableau vivant para la película Broken Journey (1948), en la que la azafata Mary Johnstone (interpretada por Phyllis Calvert ) le entrega al pasajero Jimmy Marshall (interpretado por David Tomlinson ) una carpeta de la aerolínea que contenía una revista oculta titulada Beauté modern , que presentaba a una mujer en topless en la portada. En las escenas subsiguientes, se ve a Marshall hojeando las páginas, revelando una serie de mujeres desnudas de frente completo en varias poses diferentes. [93] [62] Otros desafíos que The Brothers (1947) enfrentó con la PCA antes de su estreno en los EE. UU. fueron su descripción de la fabricación ilícita de whisky y el final, que culminó con la trágica muerte de dos personajes. [103] Sin embargo, a pesar de esto, Box logró satisfacer al censor agregando algunas tomas en las que los detectives llegaban a la isla para desmantelar la operación de whisky y filmando un final en el que "los buenos personajes" sobrevivían, en lugar de ser asesinados. [104]
Muchas de las películas utilizan iluminación de claroscuro e imágenes ligeramente expresionistas , influenciadas por el estilo anterior del cine alemán . El productor Edward Black desempeñó un papel importante en la supervisión de varias de las películas anteriores. Más tarde, Sydney Box se convirtió en el jefe de producción en Gainsborough. Las películas se rodaron en los estudios Islington de Gainsborough o en los estudios más grandes Lime Grove en Shepherd's Bush .
Tras el final de la guerra, las películas comenzaron a generar pérdidas en taquilla a medida que pasaban de moda. [105] Para intentar reavivar el interés, Jassy , el único melodrama de Gainsborough realizado en Technicolor , se estrenó en 1947; sin embargo, no tuvo éxito y esto marcó el final oficial del período del melodrama de Gainsborough. [1] Sydney Box , que se había hecho cargo de Gainsborough Pictures en 1946, esperaba alejarse de los melodramas hacia el realismo social , pero las películas posteriores que siguieron a Jassy , como Good-Time Girl , When the Bough Breaks y Boys in Brown, se parecían a la antigua fórmula del melodrama de Gainsborough. [1]
Un gran número de actores aparecieron en las películas, pero se los asocia particularmente con James Mason , [106] Margaret Lockwood , [107] Phyllis Calvert , [108] Stewart Granger , Patricia Roc , Jean Kent , [109] Anne Crawford , Dennis Price y Dulcie Gray . Leslie Arliss dirigió varias de las películas más exitosas. Otros directores incluyeron a Arthur Crabtree , Anthony Asquith y Bernard Knowles .