El egocentrismo se refiere a la dificultad para diferenciar entre uno mismo y los demás. Más específicamente, es la dificultad para percibir y comprender con precisión perspectivas distintas a las propias. [1] El egocentrismo se encuentra a lo largo de la vida: en la infancia , [2] la primera infancia , [3] [4] la adolescencia , [5] y la edad adulta . [3] [6] Aunque las conductas egocéntricas son menos prominentes en la edad adulta, la existencia de algunas formas de egocentrismo en la edad adulta indica que superar el egocentrismo puede ser un desarrollo de toda la vida que nunca llega a completarse. [7] Los adultos parecen ser menos egocéntricos que los niños porque son más rápidos para corregir desde una perspectiva inicialmente egocéntrica que los niños, no porque sean menos propensos a adoptar inicialmente una perspectiva egocéntrica. [3]
El egocentrismo se asocia con la dificultad para diferenciar entre uno mismo y los demás. Más específicamente, se refiere a la dificultad para asumir o comprender con precisión una perspectiva distinta a la propia. [8]
Aunque el egocentrismo y el narcisismo parecen similares, no son lo mismo. [ cita requerida ] Una persona egocéntrica cree que es el centro de atención, pero no necesariamente encuentra satisfacción en la admiración de los demás. Tanto los egoístas como los narcisistas son personas cuyo ego está muy influenciado por la aprobación de los demás, mientras que para los egocentristas esto puede ser cierto o no. [ cita requerida ]
Cuando los bebés y los niños pequeños comienzan a mostrar egocentrismo, aprenden que sus pensamientos , valores y comportamientos son diferentes a los de los demás, también conocido como la teoría de la mente . Inicialmente, cuando los niños comienzan a tener interacciones sociales con otros, principalmente los cuidadores , malinterpretan que son una entidad, porque están juntos durante un largo período de tiempo y los cuidadores a menudo satisfacen las necesidades de los niños. Por ejemplo, un niño puede atribuir erróneamente el acto de su madre de alcanzar para recuperar un objeto que señala como una señal de que son la misma entidad, cuando en realidad son individuos separados. Ya a los 15 meses de edad, [2] los niños muestran una mezcla de egocentrismo y teoría de la mente cuando un agente actúa de manera inconsistente con la forma en que los niños esperan que se comporten. En un estudio de 2005, los niños observaron al experimentador colocar un juguete dentro de una de dos cajas, pero no vieron cuando el experimentador sacó el juguete de la caja original y lo colocó en la otra caja, debido a la obstrucción de una pantalla. Cuando se quitó la pantalla, los niños observaron cómo la experimentadora se estiraba para sacar el juguete de una de las cajas, pero como los niños no vieron la parte que cambiaba de lugar, observaron la acción de la experimentadora durante mucho más tiempo cuando ella alcanzó la caja opuesta a la que originalmente había puesto el juguete. Esto no solo muestra la existencia de la capacidad de memoria de los bebés , sino que también demuestra cómo tienen expectativas basadas en su conocimiento, ya que se sorprenden cuando esas expectativas no se cumplen.
Piaget explicó que el egocentrismo durante la infancia no significa egoísmo , egocentrismo o egotismo porque se refiere a la comprensión del mundo por parte del bebé en términos de su propia actividad motora, así como a una incapacidad para comprenderlo. [9] En el desarrollo social de los niños, la infancia es el período en el que el individuo realiza muy pocas funciones sociales debido a la preocupación consciente y subconsciente por la satisfacción de las necesidades físicas . [10]
Según George Butterworth y Margaret Harris, durante la infancia , uno normalmente no es capaz de distinguir entre lo subjetivo y lo objetivo . [11] Según Piaget , "un niño egocéntrico asume que otras personas ven, oyen y sienten exactamente lo mismo que él". [12] [ ¿ fuente poco fiable? ]
Jean Piaget (1896-1980) desarrolló una teoría sobre el desarrollo de la inteligencia humana , describiendo las etapas del desarrollo cognitivo . Afirmó que la primera infancia es la época del pensamiento preoperacional, caracterizado por la incapacidad de los niños para procesar el pensamiento lógico. [13] Según Piaget, uno de los principales obstáculos para la lógica que poseen los niños incluye el centramiento, "la tendencia a centrarse en un aspecto de una situación con exclusión de los demás". [14] Un tipo particular de centramiento es el egocentrismo -literalmente, "egocentrismo". Piaget afirmó que los niños pequeños son egocéntricos, capaces de contemplar el mundo solo desde su perspectiva personal. Por ejemplo, un niño de tres años le regaló a su madre un camión a escala como regalo de cumpleaños; "había envuelto cuidadosamente el regalo y se lo dio a su madre con una expresión que mostraba claramente que esperaba que le encantara". [15] El niño de tres años no había elegido el regalo por egoísmo o codicia, sino que simplemente no se dio cuenta de que, desde la perspectiva de su madre, ella podría no disfrutar del modelo de automóvil tanto como él.
Piaget se interesó por dos aspectos del egocentrismo en los niños: el lenguaje y la moralidad . [16] Creía que los niños egocéntricos utilizan el lenguaje principalmente para comunicarse consigo mismos. Piaget observó que los niños hablaban consigo mismos durante el juego , y este habla egocéntrica era simplemente los pensamientos del niño. [17] Creía que este habla no tenía una función especial; se utilizaba como una forma de acompañar y reforzar la actividad actual del niño. Teorizó que a medida que el niño madura cognitiva y socialmente, la cantidad de habla egocéntrica utilizada se reduciría. [17] Sin embargo, Vygotsky sentía que el habla egocéntrica tiene más significado, ya que permite el crecimiento del niño en el habla social y un alto desarrollo mental. [17] Además de la teoría de Piaget, creía que al comunicarse con otros, el niño cree que los demás saben todo sobre el tema de discusión y se frustra cuando se les pide que den más detalles. [16]
Piaget también creía que el egocentrismo afecta el sentido de moralidad del niño. [16] Debido al egocentrismo, el niño solo se preocupa por el resultado final de un evento en lugar de las intenciones de los demás. Por ejemplo, si alguien rompe el juguete del niño, el niño no perdonará al otro y no será capaz de entender que la persona que rompió el juguete no tenía intención de romperlo. [16] Este fenómeno también puede ser respaldado por la evidencia de los hallazgos del estudio de caso de Nelson, quien estudió el uso de motivos y resultados por parte de niños pequeños como ayuda para formar sus juicios morales.
Piaget realizó una prueba para investigar el egocentrismo llamada el estudio de las montañas. Puso a los niños frente a una sencilla cadena montañosa de yeso y luego les pidió que eligieran entre cuatro imágenes la vista que él, Piaget, vería. Los niños más pequeños, antes de los siete años, eligieron la imagen de la vista que ellos mismos vieron y, por lo tanto, se encontró que carecían de la capacidad de apreciar un punto de vista diferente al suyo. En otras palabras, su forma de razonar era egocéntrica. Solo cuando entraron en la etapa de desarrollo de operaciones concretas, entre los siete y los doce años , los niños se volvieron menos egocéntricos y pudieron apreciar puntos de vista diferentes al suyo. En otras palabras, fueron capaces de adoptar una perspectiva cognitiva. Sin embargo, la prueba de las montañas ha sido criticada por juzgar solo la conciencia visoespacial del niño, en lugar del egocentrismo. Un estudio de seguimiento con muñecos de policía mostró que incluso los niños pequeños podían decir correctamente lo que vería el entrevistador. [18] Se cree que Piaget sobreestimó el grado de egocentrismo en los niños. El egocentrismo es, por tanto, la incapacidad del niño para ver los puntos de vista de los demás, lo que no debe confundirse con el egoísmo. El niño en esta etapa del desarrollo cognitivo asume que su visión del mundo es la misma que la de los demás.
Además, un experimento más conocido de Wimmer y Perner (1983) llamado la tarea de falsa creencia demuestra cómo los niños muestran su adquisición de la teoría de la mente (ToM) ya a los 4 años de edad. [4] En esta tarea, los niños ven un escenario donde un personaje esconde una canica en una canasta, sale de la escena y otro personaje que está presente saca la canica y la pone en una caja. Sabiendo que el primer personaje no vio la tarea de cambio, se les pidió a los niños que predijeran dónde miraría el primer personaje para encontrar la canica. Los resultados muestran que los niños menores de 4 años responden que el personaje miraría dentro de la caja, porque tienen el conocimiento superior de dónde está realmente la canica. Muestra pensamiento egocéntrico en la primera infancia porque pensaron que incluso si el personaje en sí no vio todo el escenario, tiene la misma cantidad de conocimiento que uno mismo y, por lo tanto, debería mirar dentro de la caja para encontrar la canica. A medida que los niños comienzan a adquirir ToM, su capacidad para reconocer y procesar las creencias y valores de los demás anula la tendencia natural a ser egocéntricos.
Aunque la mayor parte de la investigación realizada sobre el estudio del egocentrismo se centra principalmente en la primera infancia, se ha descubierto que también se da durante la adolescencia . [19] David Elkind fue uno de los primeros en identificar la presencia del egocentrismo en la adolescencia y la adolescencia tardía. Sostiene que "el joven adolescente, debido a la metamorfosis fisiológica que está atravesando, se preocupa principalmente por sí mismo. En consecuencia, como no logra diferenciar entre lo que piensan los demás y sus propias preocupaciones mentales, supone que otras personas están tan obsesionadas con su comportamiento y apariencia como él mismo". [20] El adolescente exhibe egocentrismo al luchar por distinguir si los demás lo aprecian tanto como podría pensar debido a que sus propios pensamientos son tan frecuentes. Los adolescentes se consideran "únicos, especiales y mucho más importantes socialmente de lo que realmente son". [14]
Elkind también creó términos para las conductas egocéntricas que exhiben los adolescentes, como lo que él llama una audiencia imaginaria , la fábula personal y la fábula de invencibilidad. Un adolescente egocéntrico que experimenta una audiencia imaginaria cree que hay una audiencia cautivada y constantemente presente hasta el punto de estar demasiado interesada en el individuo egocéntrico. La fábula personal se refiere a la creencia de muchos adolescentes de que sus pensamientos, sentimientos y experiencias son únicos y más extremos que los de otros. [21] En la fábula de invencibilidad, el adolescente cree que es inmune a la desgracia y que no puede ser dañado por cosas que podrían derrotar a una persona normal. [14] El egocentrismo en la adolescencia a menudo se ve como un aspecto negativo de su estado mental porque se consumen consigo mismos y funcionan peor en la sociedad debido a su versión distorsionada de la realidad y al cinismo .
Existen diversas razones por las que los adolescentes experimentan egocentrismo:
Se han encontrado diferencias de género en la forma en que se manifiesta el egocentrismo. El yo transitorio, según lo definieron Elkind y Bowen en 1979, se refiere a una imagen impermanente de uno mismo que se relaciona principalmente con comportamientos puntuales y apariencias temporales. [25] Las mujeres adolescentes tienen una mayor tendencia a verse a sí mismas como diferentes de los demás y tienden a ser más conscientes de sí mismas en situaciones que implican vergüenzas momentáneas (por ejemplo, ir a una fiesta con un mal corte de pelo), que sus pares masculinos. [26] Otro estudio realizado por Goossens y Beyers (1992) utilizando instrumentos de medición similares encontró que los niños tienen creencias más fuertes de que son únicos, invulnerables y, a veces, omnipotentes, que son características típicas de la fábula personal. [27]
A lo largo de la adolescencia, el egocentrismo contribuye positivamente al desarrollo de la autoidentidad; para lograrla, los adolescentes pasan por diferentes caminos de etapas de "crisis" y "compromiso", [28] y se encontró que un mayor logro de la autoidentidad estaba correlacionado con un mayor egocentrismo. [29]
Si bien se observa una disminución del egocentrismo entre los 15 y los 16 años, [30] los adultos también tienen reacciones o conductas que pueden categorizarse como egocéntricas. [31] Frankenberger evaluó los niveles de egocentrismo y autoconciencia de adolescentes (14 a 18 años) y adultos (20 a 89 años). [32] Se encontró que las tendencias egocéntricas se extendían hasta la adultez temprana y todavía estaban presentes en los años de la adultez media.
Baron y Hanna analizaron a 152 participantes y realizaron pruebas para ver cómo la presencia de depresión afectaba el egocentrismo. [33] Evaluaron a adultos de entre 18 y 25 años y descubrieron que los participantes que sufrían depresión mostraban niveles más altos de egocentrismo que los que no la padecían.
Por último, Surtees y Apperly descubrieron que cuando se les pedía a los adultos que juzgaran el número de puntos que veían y el número de puntos que vería un avatar en la simulación por computadora, la presencia del avatar interfería en la toma de decisiones de los participantes durante los ensayos en los que el número de puntos presentados al participante difería del número de puntos presentados al avatar. [34] Este efecto en los participantes disminuía cuando se reemplazaba el avatar por una simple línea amarilla o azul, lo que sugería que los participantes proyectaban su propia visión sobre el avatar con rasgos humanos. Dicho esto, cometían más errores cuando veían indicaciones como "el avatar ve N" cuando N era el número de puntos que veía el participante y no el avatar, lo que demuestra que el pensamiento egocéntrico sigue predominando a la hora de hacer juicios rápidos, incluso si los adultos son muy conscientes de que sus pensamientos podrían diferir de los de los demás.
