La raíz de todo mal es una película dramática británica de 1947 dirigida por Brock Williams para Gainsborough Pictures y protagonizada por Phyllis Calvert y Michael Rennie . La película fue el primer trabajo como director para Williams, quien era más conocido como guionista y también produjo el guion basado en la novela de 1921 de JS Fletcher .
Fue uno de los melodramas menos exitosos de Gainsborough. [3]
Jeckie Farnish (Calvert) ha crecido en un hogar extremadamente pobre y, cuando llega a la edad adulta, se enamora del hijo de un tendero local. Su compañero de juegos de la infancia, Joe Bartle ( John McCallum ), la adora, pero lo da por sentado y siente que le falta la chispa o la ambición para igualar su determinación de hacer algo por sí misma. En cambio, persigue a Albert Grice ( Hubert Gregg ), hijo de un rico dueño de una tienda de comestibles, y cree que se entienden. Se horroriza cuando Albert se va de vacaciones y regresa recién casado con otra mujer. Con el corazón roto, decide hacer lo que sea necesario para salir de la pobreza.
Jeckie, que ve la posibilidad de recibir un pago como compensación por su decepción, demanda a Albert por incumplimiento de promesa y angustia emocional, y después de que ella le muestre su condición de víctima abandonada a un abogado local, obtiene un considerable acuerdo extrajudicial por daños y perjuicios. Viendo la oportunidad de vengarse, utiliza su ganancia inesperada para establecer su propia tienda de comestibles, justo enfrente de la del emporio Grice. Al rebajar los precios y ofrecer ventajas a los clientes, pronto logra arrebatarles casi todo el negocio y comienza a acumular una suma considerable en ganancias. Sin embargo, su ambición se extiende más allá de una tienda de comestibles y su potencial financiero relativamente modesto. Le intriga conocer a un apuesto extraño, Charles Mortimer (Rennie), quien le dice que hay grandes depósitos de petróleo en las afueras de la ciudad y que está buscando un patrocinador financiero que lo ayude a explotarlos.
Jeckie acepta unir su suerte a la de Charles para hacerse con el terreno bajo el cual se puede extraer petróleo. Pertenece a un hombre mayor, Scholes ( Moore Marriott ), que opina que es un terreno pedregoso, estéril e inútil, y está feliz de venderlo por lo que a primera vista parece un precio generoso. La operación petrolera demuestra rápidamente tener un enorme potencial financiero y pronto se convierte en una industria considerable que genera grandes ganancias. Ahora, convertida en una mujer rica, Jeckie compra la casa más grandiosa de la zona y vive una vida de lujo. Se ha enamorado de Charles, pero cuando se entera de que la ha engañado y de que, de hecho, está casado, le ordena que se vaya y dice que no recibirá más parte de las ganancias.
Mientras tanto, el resentimiento de Scholes por haber sido estafado había estado latente en el fondo, y finalmente explota cuando decide prender fuego a la refinería para vengarse. Toda la operación es destruida en un espectacular incendio. Ante la perspectiva de perderlo todo, Jeckie finalmente comienza a analizar su propia crueldad y avaricia. Se da cuenta de que se ha ganado muchos enemigos y tiene pocos amigos verdaderos. Pero el fiel Joe nunca la ha criticado ni juzgado, y finalmente se da cuenta de que él era el hombre indicado para ella desde el principio. [4]
La novela de JS Fletcher se publicó originalmente en 1921.
Fue la primera película en inglés del actor australiano John McCallum. Hizo una prueba para un pequeño papel, pero en su lugar le dieron el papel de segundo protagonista masculino. [5] [6] Hazel Court, Diana Drecker y Patricia Hicks también hicieron apariciones tempranas. [7]
La película fue iniciada por Maurice Ostrer, quien contrató personalmente a McCallum. Durante el rodaje, Ostrer abandonó Gainsborough. [8]
El rodaje comenzó en febrero de 1946. La película fue uno de los numerosos dramas costosos financiados por J. Arthur Rank con presupuestos superiores al millón de dólares. Otras fueron Hungry Hill , Daybreak , Odd Man Out y Green for Danger . [1]
El Irish Times lo calificó como "una película ligeramente turgente del tipo de libro que uno lee sólo durante una larga convalecencia". [9]
La película generó ingresos para los productores en el Reino Unido por £71.300 y en el extranjero por £19.400. [2]
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