Caravan es una película dramática británica en blanco y negro de 1946dirigida por Arthur Crabtree . Fue uno de los melodramas de Gainsborough y está basada en la novela Caravan de 1942 de Eleanor Smith . [2]
Más tarde, Stewart Granger calificó la película de «terrible». [3]
En el Londres de principios del siglo XIX, el indigente Richard Darrell rescata a Don Carlos de dos ladrones. Cuando Richard regresa por el manuscrito que dejó atrás sin darse cuenta, Don Carlos lo anima a hablar sobre sus antecedentes. Hijo de un médico rural pobre, conoció a Oriana Camperdene y Francis Castleton, dos personas de clase alta, durante su infancia; él y Francis se convirtieron en rivales por el afecto de Oriana. Oriana y su padre se fueron a España, pero la pareja se reunió como adultos y acordaron casarse, para gran disgusto de Francis. Sin embargo, pospusieron la boda por un año para que Richard pudiera ir a Londres y hacer fortuna como escritor. Sin embargo, aunque ha terminado una novela, nadie quiere publicarla y su año está a punto de terminar. Don Carlos se ofrece a publicarla y le pide que lleve un valioso collar , que una vez perteneció a la reina Isabel de Castilla, a Granada .
Tras despedirse de Oriana, Richard se pone en camino. En el camino se encuentra con Wycroft, quien ataca, roba y casi mata a Richard en nombre de su malvado amo, Sir Francis Castleton. Oriana cree que Richard está muerto y, como su padre ha muerto recientemente, se casa con Francis, mientras que Richard pierde la memoria como resultado de la agresión y se casa con una gitana llamada Rosal. Sin embargo, todos se reencuentran...
La película se basó en una novela de Eleanor Smith publicada en 1943. [4] Fue una de las varias novelas de Smith que incluían gitanos. [5] Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por Gainsborough Pictures, que había disfrutado del éxito durante la guerra con una serie de películas melodramáticas, comenzando con The Man in Grey (1943), también basada en una novela de Smith. Los melodramas posteriores de Gainsborough incluyeron dos escritos por Roland Pertwee y dirigidos por Arthur Crabtree, Madonna of the Seven Moons (1944) y They Were Sisters (1945). Los dos hombres trabajaron juntos nuevamente en Caravan .
Los cuatro protagonistas de la película tenían contrato con Gainsborough y eran conocidos por aparecer en melodramas del estudio. Stewart Granger y Jean Kent habían aparecido juntos previamente en Fanny By Gaslight y Madonna of the Seven Moons , y Anne Crawford había estado en They Were Sisters . Kent normalmente había interpretado papeles secundarios, pero Maurice Ostrer, entonces director de Gainsborough, le ofreció a Kent un nuevo contrato justo antes del rodaje que la promovió a la categoría de estrella. [6] Dennis Price había estado en A Place of One's Own (1945) y fue utilizado por Gainsborough en el tipo de papeles villanos que James Mason solía interpretar. [7]
La película iba a seguir a The Magic Bow , pero se pospuso debido a la enfermedad de Phyllis Calvert , por lo que Caravan tuvo que entrar en producción rápidamente. [8] El rodaje comenzó en junio de 1945 en locaciones del norte de Gales, con Snowdon reemplazando a España. [9] Luego, la unidad se trasladó a los estudios de Gainsborough en Shepherd's Bush en Londres. [10] Jean Kent conoció a su futuro esposo durante la realización de la película. [11] Fue descrita como la suplente de Gainsborough, Margaret Lockwood . [12] Smith murió en noviembre de 1945, con solo 43 años. [13]
La película fue uno de los estrenos británicos más populares de 1946. [14] Según los periódicos comerciales, la película fue una "notable atracción de taquilla" en los cines británicos. [15] [16]
Otra fuente dice que fue la película más exitosa en la taquilla británica en 1946 después de The Wicked Lady , The Bells of St Marys , Piccadilly Incident , The Captive Heart y The Road to Utopia . [17] Según Kinematograph Weekly, la "mayor ganadora" en la taquilla en Gran Bretaña en 1946 fue The Wicked Lady , con "subcampeones" siendo The Bells of St Marys , Piccadilly Incident , The Road to Utopia , Tomorrow is Forever , Brief Encounter , Wonder Man , Anchors Away , Kitty , The Captive Heart , The Corn is Green , Spanish Main , Leave Her to Heaven , Gilda , Caravan , Mildred Pierce , Blue Dahlia , Years Between , OSS , Spellbound , Courage of Lassie , My Reputation , London Town , Caesar and Cleopatra , Meet the Navy , Men of Two Worlds , Theirs is the Glory , The Overlanders y Bedelia . [18]
La película no se estrenó en Estados Unidos hasta 1949. El New York Times escribió: "Granger y el resto del reparto alternan entre lidiar con líneas forzadas y una situación vergonzosamente arcaica en la que ni los actores ni la trama resultan muy entretenidos, mientras que 'Caravan' avanza a la velocidad de una carreta de bueyes". [19]
TV Guide señaló que "una dirección fuerte, actuaciones individuales brillantes y valores de producción muy por encima de lo habitual en las películas británicas funcionan maravillosamente juntos a medida que una situación melodramática se acumula sobre otra". [20]
Un artículo de 2003 en Film History la calificó como "tan salvaje y desenfrenada en su melodrama que se acerca al nivel casi burlesco de los melodramas de Tod Slaughter . Gran parte de su diversión se centra en los villanos, con Dennis Price... y el bailarín Robert Helpmann unidos para formar una extraña pero tremendamente efectiva dupla británica Greenstreet/Lorre. El conjunto incluye prácticamente todo en términos de situaciones y personajes típicos, e incluso se convierte en una película del oeste en alguna ocasión. La artificialidad de muchos de los decorados y la retroproyección bastante obvia no contribuyen a la convicción, pero el realismo no es precisamente un punto fuerte en una película como ésta, aunque se beneficia de un rodaje en exteriores mucho mayor que la mayoría de sus similares". [21]