El general italiano Giulio Douhet publica su influyente libro Command of the Air (El mando del aire) . En él, sostiene que la capacidad de los aviones para sobrevolar ejércitos y armadas hace que esas fuerzas sean de importancia secundaria; que la inmensidad del cielo hace imposible la defensa contra los bombarderos; que sólo los bombardeos ofensivos para destruir la fuerza aérea del enemigo pueden permitir a un país lograr el mando del aire; que una vez logrado, se puede llevar a cabo una campaña de bombardeo contra los "centros vitales" enemigos, incluida la industria, el transporte, el gobierno, las comunicaciones y "la voluntad del pueblo"; y que el éxito contra la moral civil enemiga en particular sería la clave de la victoria.
Cuando el jefe del Estado Mayor de la Marina italiana, almirante Paolo Thaon di Revel , aboga por el desarrollo de portaaviones , diciendo que "el desarrollo y uso de aviones en las guerras en nuestros mares y a lo largo de nuestras costas es hoy el elemento más esencial de la defensa nacional", el ministro de la Marina, almirante Giovanni Sechi, responde que los portaaviones son innecesarios en un mar cerrado como el Mediterráneo y que un sustituto perfectamente bueno para ellos es "una red bien organizada de estaciones aéreas costeras". [2]
Enero
6 de enero - Después de las modificaciones, el HMS Argus regresa al servicio con la Royal Navy como el primer portaaviones del mundo equipado con empalizadas . [3] Instaladas en los bordes de babor y estribor de la cubierta de vuelo y capaces de ser elevadas y bajadas, las empalizadas cuando están elevadas sirven como cortavientos y evitan que los aviones en la cubierta de vuelo vuelen o rueden por la borda en condiciones climáticas adversas.
Febrero
Preocupado por el hecho de que el servicio de correo aéreo transcontinental de Estados Unidos establecido en septiembre de 1920 había resultado ser un poco más rápido -aunque mucho más caro- que el servicio sólo por tren debido a que Estados Unidos carece de un sistema de balizas de navegación iluminadas, lo que significa que los pilotos de correo aéreo no podían volar con seguridad de noche y los trenes tenían que llevar el correo aéreo a lo largo de la ruta durante las horas de oscuridad, el subdirector general de correos de los Estados Unidos, Otto Praeger, organiza cuatro vuelos experimentales de correo aéreo diurno y nocturno como truco publicitario antes de que el presidente entrante Warren G. Harding pueda asumir el cargo el 4 de marzo y nombrar a su sucesor. Los vuelos consisten en dos viajes hacia el este y dos hacia el oeste entre la ciudad de Nueva York y San Francisco , California . Los dos vuelos hacia el oeste quedan varados en Dubois , Pensilvania , y Chicago , Illinois . El primer vuelo hacia el este termina en tragedia cuando el de Havilland DH-4 B que transportaba el correo se detiene y se estrella después de despegar de Elko , Nevada . El único éxito real se produce con el segundo vuelo en dirección este, cuyo piloto consigue volar de noche desde North Platte , Nebraska , a Chicago. [4]
26 de febrero – La piloto francesa Adrienne Bolland establece un récord de altitud de 4.850 metros (15.910 pies) en un Caudron G.3 volando desde Buenos Aires . [5]
Marzo
4 de marzo – El primer vuelo sostenido del prototipo de hidroavión de nueve alas Caproni Ca.60 Transaereo termina en un choque contra la superficie del Lago Maggiore . [6]
27-28 de marzo – El periódico fascista italiano Il Popolo d'Italia copatrocina una conferencia en Milán que pide al Gobierno de Italia establecer un ministerio del aire independiente y concluye que "la fuerza aérea está a punto de convertirse en el brazo decisivo en los futuros conflictos entre los pueblos y, por lo tanto, los medios deben estar preparados para salvaguardar el dominio de nuestros cielos". [7]
18 de abril – Se realiza el primer vuelo militar en Honduras cuando un piloto estadounidense contratado por el ejército hondureño vuela un caza Bristol F.2b .
Puede
La piloto estadounidense Laura Bromwell establece un récord de velocidad de aviación femenino de 135 mph (217 km/h). [8]
2 de mayo: el as italiano de la Primera Guerra Mundial Giovanni Ancillotto realiza un vuelo a través de los Andes en Perú , volando desde Lima a Cerro de Pasco en un Ansaldo A.1 Balilla en 1 hora y 35 minutos, después de lo cual pasa 15 minutos volando sobre Cerro de Pasco antes de aterrizar. Realiza el vuelo a una altitud promedio de 5500 metros (18 044 pies), alcanza una altitud máxima de 7000 metros (22 966 pies) mientras pasa el Monte Meiggs, y cubre la parte de 123 kilómetros (76 millas) del vuelo desde Lima a La Oroya a una velocidad promedio de 230 km/h (143 mph). [9]
15 de mayo: Laura Bromwell establece un récord femenino de vueltas consecutivas , al hacer 199 vueltas consecutivas con su avión en 1 hora y 20 minutos sobre el estado de Nueva York . [8] [11]
15 de junio – Bessie Coleman , de 29 años , después de haber asistido a una escuela de vuelo en Francia , obtiene su licencia de piloto y se convierte en la primera afroamericana en obtener una licencia de piloto internacional. [15]
16 de julio: se celebra el sexto Aerial Derby anual , patrocinado por el Royal Aero Club , con un trofeo y un premio de 500 libras para el ganador general y premios de 200, 100 y 50 libras para los tres primeros puestos en la competición con hándicap . Diecinueve participantes vuelan sobre un circuito de 102,5 millas (165 kilómetros) que comienza y termina en el aeródromo de Hendon en Londres con puntos de control en Brooklands , Esher , Purley y Purfleet ; la aeronave vuela el circuito dos veces. JH James es tanto el ganador general como el ganador de la competición con hándicap, completando el recorrido en un Gloster Mars a una velocidad media de 163,34 mph (262,87 km/h) en 1 hora 18 minutos 10 segundos con un hándicap de 4 minutos 42 segundos. Sin embargo, Harry Hawker murió el 12 de julio en un accidente mientras practicaba.
11 de agosto: se lleva a cabo la carrera del Trofeo Schneider de 1921 en Venecia , Italia. En un campo totalmente italiano, Giovanni De Briganti gana la carrera con un Macchi M.7 con una velocidad media de 189,7 km/h (117,9 mph).
24 de agosto – El dirigible británico R-38 se rompe sobre Hull , Yorkshire , durante unas pruebas, muriendo 44 de las 49 personas a bordo.
30 de agosto – Tres aviones Short de la rama de aviación naval del cuerpo aéreo del Ejército de Chile llevan a cabo con éxito un simulacro de incursión desde Valparaíso a Coquimbo . Esto influirá en la eventual decisión chilena de separar la aviación naval de la aviación del ejército. [21]
17 de septiembre: se celebra la primera carrera anual de la Air League Challenge Cup como evento final de la primera reunión de carreras de aviación del Royal Aero Club en el aeropuerto de Croydon en Londres . Los competidores corren un total de 72 millas (116 km) en un recorrido de tres vueltas en equipos de tres, y cada miembro del equipo pasa físicamente un testigo al siguiente miembro del equipo después de completar una vuelta. Tres equipos de la Royal Air Force , denominados "Rojo", "Blanco" y "Azul", son los únicos participantes, y el equipo rojo, del escuadrón n.º 24 en la RAF Kenley , gana volando un SE.5a en la primera y tercera vueltas y un Avro 504K en la segunda vuelta. [23]
4 de octubre: en Long Branch , Nueva Jersey , Madeline Davis, una acrobacia aérea aficionada sin experiencia, intenta convertirse en la primera mujer en intentar pasar de un automóvil en movimiento a un avión que vuela por encima de ella mediante una escalera de cuerda. Pierde el control de la escalera y resulta herida de muerte. [27] [28]
15 de octubre - Se constituye la compañía aérea española Compañía Española de Tráfico Aéreo . Con el tiempo formará parte de la aerolínea Iberia .
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