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En terminología naval , un destructor es un buque de guerra rápido, maniobrable y de larga duración destinado a escoltar a buques más grandes en una flota , convoy o grupo de batalla de portaaviones y defenderlos contra una amplia gama de amenazas generales. Fueron concebidos originalmente en 1885 por Fernando Villaamil para la Armada Española [1] [2] como defensa contra los torpederos , y en la época de la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, estos "destructores de torpederos" (TBD) eran " torpederos grandes, rápidos y poderosamente armados diseñados para destruir otros torpederos". [3] Aunque el término "destructor" había sido utilizado indistintamente con "TBD" y "destructor de torpederos" por las armadas desde 1892, el término "destructor de torpederos" había sido generalmente abreviado a simplemente "destructor" por casi todas las armadas por el Primera Guerra Mundial . [4]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los destructores eran buques ligeros con poca resistencia para operaciones oceánicas desatendidas; por lo general, varios destructores y un solo destructor operaban juntos. Después de la guerra, los destructores crecieron en tamaño. Los destructores estadounidenses de la clase Allen M. Sumner tenían un desplazamiento de 2.200 toneladas, mientras que la clase Arleigh Burke tiene un desplazamiento de hasta 9.600 toneladas, una diferencia de casi el 340%. Además, la llegada de los misiles guiados permitió a los destructores asumir el papel de combatientes de superficie que antes desempeñaban los acorazados y cruceros. Esto resultó en destructores de misiles guiados más grandes y poderosos, más capaces de operar de forma independiente.
A principios del siglo XXI, los destructores son el estándar mundial para los buques de combate de superficie , y sólo dos naciones ( Estados Unidos y Rusia ) operan oficialmente los cruceros más pesados , sin que queden acorazados ni verdaderos cruceros de batalla . [nota 1] Los destructores modernos de misiles guiados son equivalentes en tonelaje pero muy superiores en potencia de fuego a los cruceros de la era de la Segunda Guerra Mundial, y son capaces de transportar misiles de crucero con ojivas nucleares . Con 510 pies (160 m) de largo, un desplazamiento de 9200 toneladas y un armamento de más de 90 misiles, [5] los destructores de misiles guiados como la clase Arleigh Burke son en realidad más grandes y más fuertemente armados que la mayoría de los barcos clasificados anteriormente. como cruceros con misiles guiados. El destructor chino Tipo 055 ha sido descrito como un crucero en algunos informes de la Marina estadounidense debido a su tamaño y armamento. [6]
Muchas armadas de la OTAN , como la canadiense , francesa , española , holandesa , danesa y alemana , utilizan el término " fragata " para sus destructores, lo que genera cierta confusión.
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La aparición y desarrollo del destructor estuvo relacionado con la invención del torpedo autopropulsado en la década de 1860. Una armada ahora tenía el potencial de destruir una flota de batalla enemiga superior utilizando lanchas de vapor para disparar torpedos. Se construyeron barcos rápidos y baratos armados con torpedos, llamados torpederos , que se convirtieron en una amenaza para los grandes buques capitales cerca de las costas enemigas. El primer buque marítimo diseñado para lanzar el torpedo Whitehead autopropulsado fue el HMS Lightning de 33 toneladas en 1876. [7] Estaba armado con dos collares para lanzar estas armas; estos fueron reemplazados en 1879 por un solo tubo de torpedo en la proa. En la década de 1880, el tipo había evolucionado hasta convertirse en pequeños barcos de 50 a 100 toneladas, lo suficientemente rápidos como para evadir los barcos enemigos.
Al principio, se consideró que la amenaza de un ataque con torpederos a una flota de batalla existía solo cuando estaba anclada, pero a medida que se desarrollaron torpederos y torpederos más rápidos y de mayor alcance, la amenaza se extendió a los cruceros en el mar. En respuesta a esta nueva amenaza, se construyeron barcos con piquetes más armados, llamados "catchers", que se utilizaron para escoltar a la flota de batalla en el mar. Necesitaban una navegabilidad y resistencia significativas para operar con la flota de batalla y, a medida que se hicieron inherentemente más grandes, se denominaron oficialmente "destructores de torpederos" y, en la Primera Guerra Mundial, eran conocidos en gran medida como "destructores" en inglés. El origen del barco antitorpedero de este tipo de barco se conserva en su nombre en otros idiomas, incluido el francés ( contre-torpilleur ), el italiano ( cacciatorpediniere ), el portugués ( contratorpedeiro ), el checo ( torpédoborec ), el griego ( antitorpiliko , αντιτορπιλικό ), el holandés ( torpedobootjager ) y, hasta la Segunda Guerra Mundial, polaco ( kontrtorpedowiec , hoy obsoleto). [8]
Una vez que los destructores se convirtieron en algo más que simples cazadores que guardaban un fondeadero, se reconoció que también eran ideales para asumir el papel ofensivo de los propios torpederos, por lo que también se les equipó con tubos lanzatorpedos además de sus cañones antitorpederos. En ese momento, e incluso durante la Primera Guerra Mundial, la única función de los destructores era proteger su propia flota de batalla de los ataques con torpedos enemigos y realizar tales ataques contra los acorazados del enemigo. La tarea de escoltar los convoyes mercantes aún estaba en el futuro.
Un avance importante se produjo con la construcción del HMS Swift en 1884, más tarde redesignado TB 81. [9] Se trataba de un barco torpedero grande (137 toneladas) con cuatro cañones de disparo rápido de 47 mm y tres tubos lanzatorpedos. A 23,75 nudos (43,99 km/h; 27,33 mph), aunque todavía no era lo suficientemente rápido como para atacar a los torpederos enemigos de manera confiable, el barco al menos tenía el armamento para enfrentarlos.
Otro precursor del destructor de torpederos (TBD) fue el torpedero japonés [10] Kotaka ( Falcon ), construido en 1885. [11] Diseñado según especificaciones japonesas y encargado al astillero Isle of Dogs, London Yarrow en 1885, fue transportada en partes a Japón, donde fue ensamblada y botada en 1887. La embarcación de 50 m (165 pies) de largo estaba armada con cuatro cañones de disparo rápido de 1 libra (37 mm) y seis tubos lanzatorpedos , alcanzaba los 19 nudos ( 35 km/h), y con 203 toneladas, fue el torpedero más grande construido hasta la fecha. En sus juicios en 1889, Kotaka demostró que podía superar el papel de defensa costera y era capaz de acompañar a buques de guerra más grandes en alta mar. Los astilleros Yarrow, constructores de las piezas para Kotaka , "consideraban que Japón había inventado efectivamente el destructor". [12]
El aviso alemán Greif , lanzado en 1886, fue diseñado como un " Torpedojäger " (cazador de torpedos), destinado a proteger a la flota contra ataques de torpederos. El barco era significativamente más grande que los torpederos de la época, desplazando unas 2266 t (2230 toneladas largas), con un armamento de cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas) y un cañón revólver Hotchkiss de 3,7 cm (1,5 pulgadas) . [13]
El primer buque diseñado con el propósito explícito de cazar y destruir torpederos fue la cañonera torpedera . Básicamente, los cruceros muy pequeños, los torpederos estaban equipados con tubos lanzatorpedos y un armamento adecuado, destinados a cazar barcos enemigos más pequeños. A finales de la década de 1890, las cañoneras torpederas quedaron obsoletas debido a sus contemporáneos más exitosos, los TBD, que eran mucho más rápidos.
El primer ejemplo de esto fue el HMS Rattlesnake , diseñado por Nathaniel Barnaby en 1885 y encargado en respuesta al susto de la guerra rusa . [14] La cañonera estaba armada con torpedos y diseñada para cazar y destruir torpederos más pequeños . Con exactamente 200 pies (61 m) de largo y 23 pies (7,0 m) de manga, desplazó 550 toneladas. Construido en acero, Rattlesnake no estaba blindado con la excepción de una plataforma protectora de 3 ⁄ 4 pulgadas. Estaba armada con un único cañón de retrocarga de 4 pulgadas/25 libras , seis cañones QF de 3 libras y cuatro tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (360 mm), dispuestos con dos tubos fijos en la proa y un juego de lanzatorpedos. dejando caer carros a ambos lados. Se llevaron cuatro recargas de torpedos. [14]
Siguieron varias clases de cañoneras torpederas, incluida la clase Grasshopper , la clase Sharpshooter , la clase Alarm y la clase Dryad , todas construidas para la Royal Navy durante las décadas de 1880 y 1890. En la década de 1880, la Armada de Chile encargó la construcción de dos cañoneras torpederas clase Almirante Lynch al astillero británico Laird Brothers, especializado en la construcción de este tipo de embarcaciones. La novedad es que uno de estos torpederos clase Almirante Lynch logró hundir al acorazado Blanco Encalada con un torpedo autopropulsado en la Batalla de Bahía Caldera en 1891, superando así su función principal de cazar torpederos.
Fernando Villaamil , segundo oficial del Ministerio de Marina de España , diseñó su propia cañonera torpedera para combatir la amenaza del torpedero. [15] Pidió a varios astilleros británicos que presentaran propuestas capaces de cumplir estas especificaciones. En 1885, la Armada española eligió el diseño presentado por el astillero de James y George Thomson de Clydebank . El Destructor fue izado a finales de año, botado en 1886 y puesto en servicio en 1887. Algunos autores lo consideraron como el primer destructor jamás construido . [16] [17]
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Desplazaba 348 toneladas y fue el primer buque de guerra [18] equipado con motores gemelos de triple expansión que generaban 3.784 hp (2.822 kW), para una velocidad máxima de 22,6 nudos (41,9 km/h), [19] lo que lo convirtió en uno de los los barcos más rápidos del mundo en 1888. [20] Estaba armado con un cañón de retrocarga Hontoria de 90 mm (3,5 pulgadas) de diseño español , [1] cuatro cañones Nordenfelt de 57 mm (2,2 pulgadas) ( 6 libras ) , dos cañones Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) (3 pdr) y dos tubos de torpedos Schwartzkopff de 15 pulgadas (38 cm) . [19] El barco llevaba tres torpedos por tubo. [1] Llevaba una tripulación de 60 personas. [19]
En términos de artillería, velocidad y dimensiones, el diseño especializado para perseguir torpederos y sus capacidades en alta mar, el Destructor fue un precursor importante del TBD. [21] [1]
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Las primeras clases de barcos que llevaron la designación formal TBD fueron la clase Daring de dos barcos y la clase Havock de dos barcos de la Royal Navy.
Los primeros diseños de cañoneras torpederas carecían del alcance y la velocidad necesarios para mantenerse al día con la flota que se suponía debían proteger. En 1892, el Tercer Señor del Mar , el contraalmirante John "Jacky" Fisher, ordenó el desarrollo de un nuevo tipo de barcos equipados con las entonces novedosas calderas acuotubulares y cañones de pequeño calibre de disparo rápido . Inicialmente se encargaron seis barcos según las especificaciones distribuidas por el Almirantazgo, que comprenden tres diseños diferentes, cada uno producido por un constructor naval diferente: HMS Daring y HMS Decoy de John I. Thornycroft & Company , HMS Havock y HMS Hornet de Yarrows , y HMS Ferret y HMS Lince de Laird, Son & Company . [22]
Todos estos barcos presentaban un castillo de proa con espalda de tortuga (es decir, redondeado) que era característico de los primeros TBD británicos. El HMS Daring y el HMS Decoy fueron construidos por Thornycroft , desplazaron 260 toneladas (287,8 toneladas a plena carga) y tenían 185 pies de largo. Estaban armados con un cañón de 12 libras y tres cañones de 6 libras, con un tubo lanzatorpedos fijo de 18 pulgadas en la proa más dos tubos lanzatorpedos más en un soporte giratorio detrás de los dos embudos. Más tarde, se quitó el tubo lanzatorpedos de proa y en su lugar se agregaron dos cañones más de 6 libras. Produjeron 4.200 hp con un par de calderas acuotubulares Thornycroft, lo que les dio una velocidad máxima de 27 nudos, lo que les dio el alcance y la velocidad necesarios para viajar de manera efectiva con una flota de batalla. Al igual que los primeros barcos Thornycroft posteriores, tenían popas inclinadas y timones dobles. [23]
La marina francesa, un gran usuario de torpederos, construyó su primer TBD en 1899, con el torpilleur d'escadre clase Durandal . Estados Unidos puso en servicio su primer TBD, el USS Bainbridge , Destructor No. 1, en 1902, y en 1906, 16 destructores estaban en servicio con la Marina de los EE. UU. [24]
Los diseños de los destructores de torpederos continuaron evolucionando a principios del siglo XX de varias maneras clave. El primero fue la introducción de la turbina de vapor . La espectacular demostración no autorizada del Turbinia propulsado por turbinas en el Spithead Navy Review de 1897, que, significativamente, era del tamaño de un torpedero, impulsó a la Royal Navy a encargar un prototipo de destructor propulsado por turbinas, el HMS Viper de 1899. Esta fue la primera buque de guerra con turbinas de cualquier tipo, y logró unos notables 34 nudos (63 km/h; 39 mph) en pruebas en el mar. En 1910, todas las armadas habían adoptado ampliamente la turbina para sus barcos más rápidos. [7]
El segundo desarrollo fue el reemplazo de la cubierta de proa estilo torpedero de tortuga por un castillo de proa elevado para los nuevos destructores clase River construidos en 1903, que proporcionó un mejor comportamiento en el mar y más espacio debajo de la cubierta.
El primer buque de guerra que utilizó únicamente propulsión por fueloil fue el TBD HMS Spiteful de la Royal Navy , después de experimentos realizados en 1904, aunque la obsolescencia del carbón como combustible en los buques de guerra británicos se retrasó por la disponibilidad de petróleo. [25] [26] Otras armadas también adoptaron el petróleo, por ejemplo la USN con la clase Paulding de 1909. A pesar de toda esta variedad, los destructores adoptaron un patrón muy similar. El casco era largo y estrecho, con un calado relativamente reducido. La proa estaba levantada en un castillo de proa o cubierta bajo una tortuga; Debajo estaban los espacios para la tripulación, que se extendían entre 1 ⁄ 4 y 1 ⁄ 3 a lo largo del casco. Detrás de los espacios para la tripulación había todo el espacio para motores que permitía la tecnología de la época: varias calderas y motores o turbinas. Sobre cubierta, uno o más cañones de disparo rápido estaban montados en la proa, frente al puente; varios más estaban montados en el centro del barco y a popa. Generalmente se encontraban en el centro del barco dos soportes de tubo (posteriormente soportes múltiples).
Entre 1892 y 1914, los destructores se hicieron notablemente más grandes; inicialmente 275 toneladas con una longitud de 165 pies (50 m) para la primera clase de TBD Havock de la Royal Navy , [27] hasta la Primera Guerra Mundial con destructores de 300 pies (91 m) de largo que desplazaban 1000 toneladas no era inusual. Sin embargo, la construcción siguió centrándose en colocar los motores más grandes posibles en un casco pequeño, lo que resultó en una construcción algo endeble. A menudo, los cascos se construían con acero de alta resistencia [7] de sólo 1 ⁄ 8 de pulgada (3,2 mm) de espesor.
En 1910, el barco torpedero de desplazamiento impulsado por vapor (es decir, no hidroplano ) se había vuelto redundante como un tipo separado. Alemania, sin embargo, continuó construyendo tales barcos hasta el final de la Primera Guerra Mundial, aunque en realidad eran pequeños destructores costeros. De hecho, Alemania nunca distinguió entre los dos tipos, dándoles números de banderín en la misma serie y nunca dando nombres a los destructores. Al final, el término "barco torpedero" pasó a referirse a una embarcación bastante diferente: el barco torpedero a motor de hidroplaneo muy rápido .
Originalmente, las armadas construyeron TBD para protegerse contra los torpederos, pero los almirantes pronto apreciaron la flexibilidad de las embarcaciones rápidas y multipropósito resultantes. El vicealmirante Sir Baldwin Walker estableció funciones de destructor para la Royal Navy: [28]
Los primeros destructores eran lugares extremadamente reducidos para vivir, siendo "sin duda magníficos buques de combate... pero incapaces de soportar el mal tiempo". [29] Durante la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, el comandante de la Armada Imperial Japonesa TBD Akatsuki [30] [31] [32] describió "estar al mando de un destructor durante un largo período, especialmente en tiempos de guerra... es no es muy bueno para la salud". Afirmando que originalmente había sido fuerte y saludable, continuó: "La vida en un destructor en invierno, con mala comida, sin comodidades, a la larga minaría los poderes de los hombres más fuertes. Un destructor siempre es más incómodo que los demás. , y la lluvia, la nieve y el agua del mar se combinan para humedecerlos; de hecho, cuando hace mal tiempo, no hay un lugar seco donde uno pueda descansar un momento." [33]
El comandante del destructor japonés finalizó diciendo: "Ayer me miré en el espejo durante mucho tiempo; tuve una desagradable sorpresa al ver mi cara delgada, llena de arrugas y tan vieja como si tuviera 50 años. Mi ropa (uniforme) ) no cubren más que un esqueleto, y mis huesos están llenos de reumatismo ". [33]
En 1898, la Marina de los EE. UU. clasificó oficialmente al USS Porter , un buque totalmente de acero de 175 pies (53 m) de largo que desplazaba 165 toneladas, como barco torpedero, pero su comandante, LT. John C. Fremont, la describió como "... una masa compacta de maquinaria que no está destinada a mantener el mar ni a vivir en él... ya que cinco séptimas partes del barco están ocupadas por maquinaria y combustible, mientras que las dos restantes- los séptimos, a proa y a popa, son los alojamientos de la tripulación; los oficiales a proa y los hombres a popa. E incluso en esos espacios se colocan máquinas de ancla, máquinas de gobierno, tuberías de vapor, etc., lo que los hace insoportablemente calientes en las regiones tropicales. [34]
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El primer uso importante del TBD en combate se produjo durante el ataque sorpresa japonés a la flota rusa anclada en Port Arthur al inicio de la Guerra Ruso-Japonesa el 8 de febrero de 1904.
Tres divisiones de destructores atacaron a la flota rusa en el puerto, disparando un total de 18 torpedos, pero sólo dos acorazados rusos, Tsesarevich y Retvizan , y un crucero protegido , Pallada , resultaron gravemente dañados debido al correcto despliegue de las redes antitorpedos . Tsesarevich , el buque insignia ruso, tenía sus redes desplegadas, con al menos cuatro torpedos enemigos "colgados" en ellas, [35] y otros buques de guerra fueron igualmente salvados de mayores daños gracias a sus redes. [36]
Si bien los enfrentamientos con buques capitales fueron escasos en la Primera Guerra Mundial, las unidades de destructores participaron casi continuamente en acciones de incursión y patrullaje. El primer disparo de la guerra en el mar fue realizado el 5 de agosto de 1914 por el HMS Lance , uno de la 3.ª Flotilla de Destructores , en un enfrentamiento con el minador auxiliar alemán Königin Luise . [37]
Los destructores participaron en las escaramuzas que provocaron la Batalla de Heligoland Bight y desempeñaron una variedad de funciones en la Batalla de Gallipoli , actuando como transportes de tropas y como buques de apoyo de fuego, además de su función de protección de flotas. Más de 80 destructores británicos y 60 torpederos alemanes participaron en la Batalla de Jutlandia , que implicó acciones campales de embarcaciones pequeñas entre las flotas principales, y varios ataques temerarios de destructores sin apoyo a buques capitales. Jutlandia también concluyó con una caótica acción nocturna entre la Flota de Alta Mar alemana y parte de la pantalla de destructores británica.
La amenaza evolucionó con la Primera Guerra Mundial con el desarrollo del submarino o U-boat . El submarino tenía el potencial de esconderse de los disparos y acercarse bajo el agua para disparar torpedos. Los destructores de principios de la guerra tenían la velocidad y el armamento para interceptar submarinos antes de que se sumergieran, ya sea mediante disparos o embestidas. Los destructores también tenían un calado lo suficientemente superficial como para que fuera difícil alcanzarlos con torpedos.
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El deseo de atacar submarinos bajo el agua condujo a una rápida evolución de los destructores durante la guerra. Rápidamente fueron equipados con arcos reforzados para embestir, y cargas de profundidad e hidrófonos para identificar objetivos submarinos. La primera baja de un submarino atribuida a un destructor fue el U-19 alemán , embestido por el HMS Badger el 29 de octubre de 1914. Aunque el U-19 sólo sufrió daños, al mes siguiente el HMS Garry hundió con éxito el U-18 . El primer hundimiento de una carga de profundidad se produjo el 4 de diciembre de 1916, cuando el HMS Llewellyn hundió el UC-19 [38] .
La amenaza submarina significó que muchos destructores dedicaran su tiempo a patrullar antisubmarinos. Una vez que Alemania adoptó la guerra submarina sin restricciones en enero de 1917, se pidió a los destructores que escoltaran los convoyes mercantes . Los destructores de la Marina de los EE. UU. estuvieron entre las primeras unidades estadounidenses enviadas tras la entrada de Estados Unidos a la guerra, y un escuadrón de destructores japoneses incluso se unió a las patrullas aliadas en el Mediterráneo. El servicio de patrulla estaba lejos de ser seguro; De los 67 destructores británicos perdidos en la guerra, 18 colisionaron y 12 resultaron destruidos.
Al final de la guerra, la última tecnología estuvo representada por la clase W británica .
La tendencia durante la Primera Guerra Mundial había sido hacia destructores más grandes y con armamento más pesado. Durante la guerra se habían perdido varias oportunidades de disparar contra buques capitales, porque los destructores habían gastado todos sus torpedos en una salva inicial. Las clases británicas V y W de finales de la guerra habían tratado de solucionar este problema montando seis tubos de torpedos en dos soportes triples, en lugar de los cuatro o dos de los modelos anteriores. Las clases V y W establecieron el estándar de construcción de destructores hasta bien entrada la década de 1920.
Sin embargo , dos destructores rumanos, Mărăști y Mărășești , tuvieron la mayor potencia de fuego de todos los destructores del mundo durante la primera mitad de la década de 1920. Esto se debió en gran medida a que, entre su puesta en servicio en 1920 y 1926, conservaron el armamento que tenían mientras servían en la Armada italiana como cruceros de exploración ( esploratori ). Cuando Rumania lo ordenó inicialmente en 1913, las especificaciones rumanas preveían tres cañones de 120 mm, un calibre que eventualmente se adoptaría como estándar para futuros destructores italianos. Armados con tres cañones de 152 mm y cuatro de 76 mm después de ser completados como cruceros de exploración, los dos buques de guerra fueron reclasificados oficialmente como destructores por la Armada rumana . Los dos buques de guerra rumanos fueron, pues, los destructores con mayor potencia de fuego del mundo durante gran parte del período de entreguerras. En 1939, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, su artillería, aunque cambiada, todavía se acercaba a los estándares de los cruceros, ascendiendo a nueve cañones navales pesados (cinco de 120 mm y cuatro de 76 mm). Además, conservaban sus dos tubos lanzatorpedos gemelos de 457 mm y dos ametralladoras, además de capacidad para transportar hasta 50 minas. [39]
La siguiente gran innovación llegó con la clase japonesa Fubuki o "tipo especial", diseñada en 1923 y entregada en 1928. El diseño se destacó inicialmente por su poderoso armamento de seis cañones de 5 pulgadas (127 mm) y tres soportes triples para torpedos. El segundo lote de la clase proporcionó a los cañones torretas de alto ángulo para la guerra antiaérea y el torpedo Long Lance Tipo 93 de 24 pulgadas (61 cm) alimentado con oxígeno . La última clase Hatsuharu de 1931 mejoró aún más el armamento de torpedos al almacenar sus torpedos de recarga al alcance de la mano en la superestructura, lo que permitió recargar en 15 minutos.
La mayoría de las demás naciones respondieron con barcos similares más grandes. La clase Porter de EE. UU. adoptó cañones gemelos de 5 pulgadas (127 mm), y las siguientes clases Mahan y Gridley (esta última de 1934) aumentaron el número de tubos de torpedos a 12 y 16, respectivamente.
En el Mediterráneo, la construcción por parte de la Armada italiana de cruceros ligeros muy rápidos de la clase Condottieri impulsó a los franceses a producir diseños de destructores excepcionales. Los franceses habían estado interesados durante mucho tiempo en los grandes destructores, con su clase Chacal de 1922 desplazando más de 2.000 toneladas y llevando cañones de 130 mm; Alrededor de 1930 se produjeron otras tres clases similares. La clase Le Fantasque de 1935 llevaba cinco cañones de 138 milímetros (5,4 pulgadas) y nueve tubos lanzatorpedos, pero podía alcanzar velocidades de 45 nudos (83 km/h), que sigue siendo la velocidad récord para un barco de vapor y para cualquier destructor. [40] Los propios destructores italianos eran casi igual de rápidos; la mayoría de los diseños italianos de la década de 1930 tenían una velocidad de más de 38 nudos (70 km/h), y llevaban torpedos y cuatro o seis cañones de 120 mm.
Alemania comenzó a construir destructores nuevamente durante la década de 1930 como parte del programa de rearme de Hitler. A los alemanes también les gustaban los grandes destructores, pero aunque el Tipo 1934 inicial desplazaba más de 3.000 toneladas, su armamento era equivalente al de los buques más pequeños. Esto cambió a partir del Tipo 1936, que montaba cañones pesados de 150 milímetros (5,9 pulgadas). Los destructores alemanes también utilizaron innovadoras maquinarias de vapor de alta presión; Si bien esto debería haber ayudado a su eficiencia, con mayor frecuencia resultó en problemas mecánicos.
Una vez que el rearme alemán y japonés quedó claro, las armadas británica y estadounidense se centraron conscientemente en construir destructores que fueran más pequeños, pero más numerosos que los utilizados por otras naciones. Los británicos construyeron una serie de destructores (de clase A a clase I ), que tenían un desplazamiento estándar de aproximadamente 1.400 toneladas y tenían cuatro cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) y ocho tubos de torpedos; La clase estadounidense Benson de 1938 era similar en tamaño, pero llevaba cinco cañones de 5 pulgadas (127 mm) y diez tubos lanzatorpedos. Al darse cuenta de la necesidad de armamento más pesado, los británicos construyeron la clase Tribal de 1936 (a veces llamada Afridi en honor a uno de los dos barcos líderes). Estos barcos desplazaban 1.850 toneladas y estaban armados con ocho cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) en cuatro torretas gemelas y cuatro tubos lanzatorpedos. A estos les siguieron los destructores clase J y clase L, con seis cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) en torretas gemelas y ocho tubos de torpedos.
Los sensores antisubmarinos incluían un sonar (o ASDIC), aunque el entrenamiento en su uso fue indiferente. Las armas antisubmarinas cambiaron poco y las armas arrojadizas, una necesidad reconocida en la Primera Guerra Mundial, no habían logrado avances.
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Durante las décadas de 1920 y 1930, los destructores se desplegaron a menudo en zonas de tensión diplomática o desastre humanitario. Los destructores británicos y estadounidenses eran comunes en la costa y los ríos chinos, e incluso suministraban grupos de desembarco para proteger los intereses coloniales. Para la Segunda Guerra Mundial, la amenaza había evolucionado una vez más. Los submarinos eran más eficaces y los aviones se habían convertido en importantes armas de guerra naval; Una vez más, los destructores de la flota de principios de la guerra estaban mal equipados para combatir estos nuevos objetivos. Estaban equipados con nuevos cañones antiaéreos ligeros, radares y armas ASW de lanzamiento frontal , además de sus cañones de doble propósito , cargas de profundidad y torpedos existentes. El aumento de tamaño permitió mejorar la disposición interna de la maquinaria de propulsión con compartimentación , por lo que era menos probable que los barcos se hundieran con un solo impacto. [7] En la mayoría de los casos, el armamento de torpedos y/o armas de doble propósito se redujo para dar cabida a nuevas armas antiaéreas y antisubmarinas . Para entonces, los destructores se habían convertido en grandes buques polivalentes y objetivos caros por derecho propio. Como resultado, las bajas entre los destructores se encontraban entre las más altas. En la Armada de los EE. UU., particularmente en la Segunda Guerra Mundial, los destructores pasaron a ser conocidos como latas debido a su blindaje ligero en comparación con los acorazados y cruceros.
La necesidad de un gran número de buques antisubmarinos llevó a la introducción de buques de guerra antisubmarinos especializados más pequeños y más baratos llamados corbetas y fragatas por la Royal Navy y escoltas de destructores por la USN. Los japoneses iniciaron tardíamente un programa similar (ver Destructor clase Matsu ). Estos barcos tenían el tamaño y el desplazamiento de los TBD originales a partir de los cuales había evolucionado el destructor contemporáneo.
Algunos destructores convencionales terminados a finales de los años 1940 y 1950 se construyeron sobre la base de la experiencia en tiempos de guerra. Estos buques eran significativamente más grandes que los barcos de guerra y tenían cañones principales totalmente automáticos, maquinaria unitaria, radar, sonar y armas antisubmarinas como el mortero de calamar . Los ejemplos incluyen los destructores británicos de clase Daring , los estadounidenses de clase Forrest Sherman y los destructores soviéticos de clase Kotlin .
Algunos barcos antiguos de la Segunda Guerra Mundial se modernizaron para la guerra antisubmarina y para extender su vida útil, a fin de evitar tener que construir barcos nuevos (costosos). Los ejemplos incluyen el programa estadounidense FRAM I y las fragatas británicas Tipo 15 convertidas a partir de destructores de flotas.
La llegada de los misiles tierra-aire y tierra-tierra , como el Exocet , a principios de la década de 1960 cambió la guerra naval. Los destructores de misiles guiados (DDG en la Marina de los EE. UU.) fueron desarrollados para transportar estas armas y proteger a la flota de amenazas aéreas, submarinas y de superficie. Los ejemplos incluyen la clase soviética Kashin , la clase británica County y la clase estadounidense Charles F. Adams .
Los destructores del siglo XXI tienden a mostrar características tales como grandes costados de losa sin esquinas ni grietas complicadas para mantener pequeña la sección transversal del radar , sistemas de lanzamiento verticales para transportar una gran cantidad de misiles en alta preparación para disparar, y cubiertas de vuelo y hangares para helicópteros . .
La Armada Argentina opera un único destructor Tipo 42 utilizado como buque de transporte.
La Marina Real Australiana opera tres destructores de clase Hobart ._20190729.jpg/1280px-PLANS_Taiyuan_(DDG-131)_20190729.jpg)
La Armada del Ejército Popular de Liberación opera siete destructores clase Renhai , [41] dos destructores clase Luyang I , seis destructores clase Luyang II , 24 [42] destructores clase Luyang III y dos destructores clase Luzhou . China también opera dos destructores de clase Luhu , un destructor de clase Luhai y cuatro destructores de clase Sovremenny que son de modelos más antiguos. Es de destacar que la clase Renhai (Tipo 055) es considerada un crucero por la OTAN y el Departamento de Defensa de EE. UU. por su tonelaje y capacidad que coinciden con los del crucero clase Ticonderoga . [43]
La Armada de la República de China (Taiwán) opera cuatro destructores clase Kidd , comprados en los Estados Unidos.
La Armada egipcia opera un único destructor clase Z para uso de entrenamiento.
La Armada francesa opera dos fragatas clase Horizon y ocho fragatas multipropósito FREMM de la variante clase Aquitania . La Armada francesa no utiliza el término "destructor" sino "fragata de primera" para estos tipos de barcos, pero están marcados con el código de casco "D" de la OTAN que los ubica en el tipo destructor, en lugar de "F". para fragata. [44]
La Armada Helénica tiene al HS Velos , un destructor de clase Fletcher , que permanece ceremonialmente en servicio debido a su importancia histórica.
La Armada de la India opera dos destructores de clase Visakhapatnam , tres destructores de clase Kolkata , tres destructores de clase Delhi y tres destructores de clase Rajput .
La Armada italiana opera dos destructores clase Durand de la Penne y dos destructores clase Orizzonte .
La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón opera dos clase Maya , dos clase Atago , cuatro clase Kongō , dos clase Asahi , cuatro clase Akizuki , cinco clase Takanami , nueve clase Murasame , ocho clase Asagiri y dos Hatakaze. -destructores clase Abukuma , junto con seis escoltas de destructores clase Abukuma . Japón también opera dos destructores de helicópteros clase Izumo y dos clase Hyūga , considerados internacionalmente como portahelicópteros .
La Armada de la República de Corea opera tres destructores de clase Sejong el Grande , seis destructores de clase Chungmugong Yi Sun-shin y tres de clase Gwanggaeto el Grande .
La Armada polaca tiene el destructor clase Grom ORP Błyskawica , que permanece ceremonialmente en servicio debido a su importancia histórica..jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Armada rusa La Armada rusa opera dos destructores de clase Sovremenny y ocho destructores de clase Udaloy .
La Marina Real Tailandesa opera una única escolta de destructor clase Cannon comprada en los Estados Unidos para uso de entrenamiento.
La Royal Navy opera seis destructores de clase Tipo 45 o Daring .
La Armada de los Estados Unidos opera 73 destructores de misiles guiados (DDG) clase Arleigh Burke activos de una clase planificada de 92, y también tiene dos destructores activos clase Zumwalt de una clase planificada de tres, todos a partir de diciembre de 2022 .[actualizar] La Armada Argentina opera cuatro destructores clase Almirante Brown . El casco de esta clase es la fragata MEKO 360H2 .
La Armada de la República Islámica del Irán opera cinco fragatas clase Moudge . Estos barcos están clasificados como destructores por Irán, pero internacionalmente son considerados fragatas ligeras.
La Armada egipcia opera el ENS Tahya Misr . Esta es una de las variantes de la clase Aquitania de las fragatas multipropósito FREMM compradas en Francia, que está clasificada como destructor por Francia.
La Armada alemana opera tres fragatas clase Sachsen y cuatro fragatas clase Baden-Württemberg . Estos barcos están clasificados oficialmente como fragatas en Alemania, pero a nivel internacional se los considera destructores debido a su tamaño y capacidad.
La Marina Real de Marruecos opera el Mohammed VI . Esta es una de las variantes de la clase Aquitania de las fragatas multipropósito FREMM compradas en Francia, que está clasificada como destructor por Francia.
La Marina Real de los Países Bajos opera cuatro fragatas de clase De Zeven Provinciën . Estos barcos están clasificados como fragatas en los Países Bajos, pero a nivel internacional se los considera destructores debido a su tamaño y capacidad.
La Marina Real Noruega opera cuatro fragatas clase Fridtjof Nansen . Estos barcos son subclases de la clase española Álvaro de Bazán y están clasificados como fragatas, pero se consideran destructores debido a su tamaño y armamento.
Las Fuerzas Navales Rumanas operan Mărășești . Este barco estuvo clasificado como destructor desde 1990 hasta 2001, cuando fue reclasificado como fragata. No se dio ninguna razón oficial para esto y no hubo cambios en armamento o capacidad, por lo que permaneció en el tipo destructor.
La Armada Española opera cinco fragatas clase Álvaro de Bazán . Estos barcos están clasificados oficialmente como fragatas por parte de España, pero por su tamaño y capacidades son considerados internacionalmente como destructores.
La Armada austrohúngara perdió toda su armada tras el colapso del Imperio después de la Primera Guerra Mundial..svg/1280px-Naval_Ensign_of_Ukraine_(January%E2%80%93July_1918).svg.png){kind=small}
La Armada de la República Popular de Ucrania perdió toda su armada tras su conquista por los bolcheviques en 1921.
La Armada de Estonia vendió sus dos destructores clase Orfey y destructores clase Izyaslav a Perú en 1933, para evitar su captura por parte de la Unión Soviética.
La Armada Imperial de Manchukuo transfirió su único destructor clase Momo a Japón en 1942.
La Armada búlgara desmanteló su único destructor de clase Ognevoy en 1963.
La Marina Real Danesa desmanteló su último destructor clase Hunt en 1965.
La Armada portuguesa desmanteló su último destructor clase Douro en 1967.
La Armada israelí desmanteló su último destructor clase Z en 1972.
La Armada Dominicana desmanteló su destructor clase H en 1972.
La Armada de la República de Vietnam transfirió el resto de su escolta de destructores clase Edsall a Filipinas en 1975 tras la caída de Saigón .
La Armada de Sudáfrica desmanteló su último destructor clase W en 1976..svg/1280px-Naval_Ensign_of_Yugoslavia_(1949%E2%80%931993).svg.png){kind=small}
La Armada Yugoslava desmanteló su único destructor, el Split , en 1980.
La Armada sueca desmanteló tanto su destructor clase Halland como cuatro destructores clase Östergötland en 1982 tras revisiones de defensa.
La Armada Nacional de Colombia desmanteló tanto sus destructores clase Halland como su único destructor clase Allen M. Sumner en 1986.
La Armada Nacional de Uruguay dio de baja su último destructor de escolta clase Cannon en 1991.
El único destructor de escolta clase Edsall de la Armada Nacional de Túnez fue destruido por un incendio en 1992.
La Armada de Ecuador desmanteló su único destructor de escolta clase Dealey en 1994.
La Armada Popular de Vietnam desmanteló su único destructor de escolta clase Edsall en 1997.
Las Fuerzas Navales turcas dieron de baja su último destructor clase Gearing en 2000. La Armada polaca desmanteló su único destructor clase Kashin en 2003. La Armada Helénica desmanteló su último destructor clase Charles F. Adams en 2004.
La Armada de Indonesia desmanteló sus últimos destructores de escolta clase Claud Jones en 2005.
La Armada de Chile desmanteló su último destructor clase County en 2006..svg/1280px-Flag_of_Peru_(state).svg.png){kind=small}
La Armada del Perú desmanteló su último destructor clase Daring en 2007.
La Armada de Brasil desmanteló su último destructor de escolta clase García en 2008..svg/1280px-Flag_of_Venezuela_(state).svg.png){kind=small}
La Armada Bolivariana de Venezuela desmanteló su último destructor clase Almirante Clemente en 2011.
La Armada de México desmanteló su último destructor de escolta clase Edsall en 2015.
La Marina Real Canadiense desmanteló su último destructor clase Iroquois en 2017.
La Armada de Filipinas desmanteló su último destructor de escolta clase Cannon en 2018.
La Armada de Pakistán desmanteló su último destructor clase Tariq en 2023..jpg/1280px-BADEN-WURTTEMBERG_00257_(cropped).jpg)
La Armada de Brasil planea construir destructores de 7.000 toneladas después de la entrega de las nuevas fragatas, y TKMS presentó a la Armada su destructor de defensa aérea MEKO A-400 de 7.200 toneladas más moderno, una versión actualizada de las fragatas alemanas clase F-125 . Las similitudes entre los proyectos y el alto grado de coincidencia entre los requisitos también fueron cruciales para la victoria del consorcio. [45] La Armada del Ejército Popular de Liberación está agregando seis destructores Tipo 052D más y dieciséis barcos más de clase destructor Tipo 055 a su armada. La Armada francesa está construyendo cinco nuevos destructores de clase Amiral Ronarc'h (clasificados como "fragatas de primer rango" en la Armada francesa). [44] Armada alemana : Seis fragatas F126 multimisión que tendrán el tamaño de un destructor y las capacidades correspondientes (longitud: 163 m, desplazamiento: 10.550 toneladas) [46] La Armada Helénica ha encargado tres Frégate de défense et d'intervention (con opción a una cuarta) a Francia. La Armada de la India está construyendo cuatro destructores de la clase Visakhapatnam , de los cuales dos ya están en servicio. La nación también ha comenzado el desarrollo de su Destructor de Próxima Generación (NGD), también conocido como destructores clase Proyecto 18. [47] La Armada de la República Islámica de Irán está construyendo actualmente entre 1 y 2 destructores de clase Khalije Fars . La Armada italiana está actualmente investigando el desarrollo de su nuevo proyecto DDX para reemplazar sus destructores clase Durand da le Penne . [48] La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón está desarrollando planes para su Proyecto Revolución Destructora DDR . La Armada de la República de Corea ha comenzado el desarrollo de sus destructores KDX-IIA . Estos barcos serán una subclase de los destructores de clase Chungmugong Yi Sun-shin de Corea del Sur . Se espera que la primera unidad entre en servicio en 2019. Además, se están construyendo destructores de clase Sejong el Grande . La Armada rusa ha comenzado el desarrollo de su destructor clase Lider . El trabajo de diseño estaba en curso en 2020. [49] Las Fuerzas Navales de Turquía están desarrollando actualmente su destructor clase TF2000 como la mayor parte del proyecto MILGEM . Se construirán un total de siete barcos que se especializarán en guerra antiaérea . La Royal Navy se encuentra en las primeras etapas de desarrollo de un diseño de destructor Tipo 83 después de la presentación de estos planes en el libro blanco de defensa de 2021 . Se prevé que la clase reemplace la actual flota de destructores Tipo 45 a partir de finales de la década de 2030. [50] La Armada de los Estados Unidos tiene actualmente 19 destructores Arleigh Burke adicionales planificados o en construcción. Los nuevos barcos serán la versión mejorada "vuelo III". [51] Estados Unidos también ha iniciado el desarrollo de su proyecto de destructor de próxima generación DDG(X) . [52] Se espera que la construcción del primer barco comience en 2028.
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