El Retvizan ( en ruso : Ретвизан ) fue un acorazado pre-dreadnought construido antes de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 para la Armada Imperial Rusa . Fue construido por la empresa estadounidense William Cramp & Sons porque los astilleros rusos ya estaban a plena capacidad. Bautizado con el nombre de un navío de línea sueco que fue capturado durante la batalla de la bahía de Vyborg en 1790 ( en sueco : Rättvisan , que significa equidad y justicia ), el Retvizan fue asignado brevemente a la Flota del Báltico , pero fue transferido al Lejano Oriente en 1902.
El barco fue torpedeado durante el ataque sorpresa japonés a Port Arthur durante la noche del 8 al 9 de febrero de 1904 y encalló en la entrada del puerto cuando intentó refugiarse en el interior, ya que su calado se había profundizado significativamente por la cantidad de agua que había tomado a bordo después del impacto del torpedo. Fue reflotado y reparado a tiempo para unirse al resto del 1.er Escuadrón del Pacífico cuando intentaron llegar a Vladivostok a través del bloqueo japonés el 10 de agosto. La flota de batalla japonesa los enfrentó nuevamente en la Batalla del Mar Amarillo , obligando a la mayoría de los barcos rusos a regresar a Port Arthur después de que su comandante de escuadrón muriera y su buque insignia resultara dañado. El Retvizan fue hundido por obuses japoneses en diciembre después de que los japoneses obtuvieran el control de las alturas alrededor del puerto.
Los japoneses levantaron y repararon el Retvizan después de que Port Arthur se rindiera en enero de 1905. Fue comisionado en la Armada Imperial Japonesa como Hizen (肥前) en 1908. Con base en Sasebo cuando Japón declaró la guerra a Alemania en 1914, el barco fue enviado para reforzar el débil escuadrón británico frente a Columbia Británica , pero se desvió a Hawái después de recibir informes de una cañonera alemana allí. El Hizen fue enviado sin éxito a buscar otros barcos alemanes después de que los estadounidenses internaran el cañonero en noviembre. Después de la Primera Guerra Mundial, apoyó la intervención japonesa en la Guerra Civil Rusa y fue desarmado en 1922 de acuerdo con los términos del Tratado Naval de Washington . El barco fue hundido como objetivo de artillería en 1924.
El zar Nicolás II había deseado un puerto de aguas cálidas en el Pacífico desde su ascenso al trono en 1894. Logró su ambición en marzo de 1898 cuando Rusia firmó un contrato de arrendamiento de 25 años para Port Arthur y la península de Liaotung con China. Japón había obligado previamente a China a ceder el puerto y su territorio circundante como parte del tratado que concluyó la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-95, pero la triple intervención de Francia, Rusia y Alemania los obligó a devolver el puerto a cambio de un aumento considerable en la indemnización pagada por los chinos. Japón invirtió gran parte del dinero de la indemnización en ampliar su flota, mientras que Rusia comenzó un importante programa de construcción ("Para las necesidades del Lejano Oriente") para defender su puerto recién adquirido. [1]
Los astilleros rusos ya estaban al máximo de su capacidad, por lo que el Ministerio de Marina decidió encargar barcos al extranjero. Charles Henry Cramp, propietario e hijo del fundador de William Cramp & Sons en Filadelfia , tenía una relación con la Armada Imperial Rusa que se remonta a finales de la década de 1870, cuando su empresa construyó los cruceros auxiliares Afrika , Asia , Europa y Zabiiaka. Cramp también reparó varios buques de guerra rusos que visitaron Estados Unidos en 1893, y cultivó los contactos que hizo en la Armada rusa a lo largo de la década de 1890. Como tal, estaba en la posición ideal para ofrecer construir un acorazado para los rusos en su astillero cuando comenzaron a buscar en el extranjero. [2]
El trabajo preliminar de diseño de un acorazado que pretendiera igualar a los últimos buques japoneses comenzó a fines de 1897 y principios de 1898 por parte del Comité Técnico Naval; el desplazamiento se limitó a 12.000 toneladas largas (12.193 t ) por razones económicas. El diseño básico fue el de la clase Peresvet con su velocidad aumentada a 18 nudos (33 km/h ; 21 mph ) utilizando solo dos ejes y su alcance de navegación aumentado a 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El Ministerio Naval tenía la intención de realizar un concurso de diseño internacional con los buques que se estaban construyendo en el extranjero, ya que los astilleros del Báltico estaban a plena capacidad. [3]
Los contactos de Cramp lo mantuvieron informado de las intenciones de los rusos y navegó a San Petersburgo para ofrecer sus servicios y su experiencia en diseño en marzo de 1898. Inicialmente, Cramp ofreció diseños estadounidenses a los rusos, incluida una versión actualizada del USS Iowa , ya que se ajustaba relativamente bien a las especificaciones rusas, pero los rusos prefirieron sus propios diseños. Ambas partes llegaron a un acuerdo y el diseño final se basó en el Potemkin . El nuevo barco tenía cuatro cañones de 6 pulgadas (152 mm) menos, pero el doble de capacidad de carbón para un alcance mejorado y un casco más largo y ligeramente más estrecho para una mayor velocidad. El contrato se firmó el 23 de abril de 1898 por un precio de $ 4.360.000. El crucero protegido Varyag fue ordenado al mismo tiempo por $ 2.138.000. [4]
El Retvizan medía 116,5 m de largo en la línea de flotación y 117,9 m de largo en general . Tenía una manga de 22 m y un calado de 7,6 m. El barco desplazaba 12 780 toneladas largas (12 985 t ) con carga normal. Su casco estaba subdividido por catorce mamparos transversales estancos ; además, un mamparo longitudinal central dividía la sala de máquinas. El Retvizan tenía un doble fondo completo que se extendía por el costado hasta el borde inferior de la cubierta blindada . Tenía una altura metacéntrica de 1 m. Su tripulación estaba formada por 23 oficiales y 722 soldados. [5]
El Retvizan tenía un par de máquinas de vapor de triple expansión vertical de tres cilindros con una potencia total diseñada de 16.000 caballos de fuerza indicados (11.931 kW ). La Armada rusa prefería utilizar calderas Belleville , pero Cramp presionó para utilizar calderas Niclausse , sobre todo porque era el agente estadounidense para ellas y contaba con el apoyo del almirante general gran duque Alexei Alexandrovich . Veinticuatro calderas de tipo Niclausse proporcionaban vapor a las máquinas a una presión de trabajo de 18 atmósferas estándar (1.824 kPa ; 265 psi ). En las pruebas en el mar , las máquinas produjeron 17.111 ihp (12.760 kW) y una velocidad máxima de 17,99 nudos (33,3 km/h; 20,7 mph), justo por debajo de la velocidad contractual de 18 nudos. No es sorprendente que Cramp afirmara que alcanzó los 18,01 nudos para evitar penalizaciones contractuales. Tras la llegada del Retvizan a Rusia, se ajustó el paso de la hélice y superó los 18 nudos. Llevaba una carga normal de 1.016 toneladas largas (1.032 t) de carbón que le daba una autonomía de 4.900 millas náuticas (9.100 km; 5.600 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph), y una carga máxima de 2.000 toneladas largas (2.032 t) que aumentaba su autonomía a 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a la misma velocidad. [6]
El armamento del Retvizan fue construido por la fábrica Obukhov en San Petersburgo y enviado a Estados Unidos para su instalación. El armamento principal consistía en dos pares de cañones de 12 pulgadas y calibre 40 montados en torretas gemelas de pivote central operadas eléctricamente de estilo francés en proa y popa. Estos cañones tenían una elevación máxima de +15° y podían deprimirse hasta -5°. El barco llevaba 77 proyectiles por cañón y los cañones podían disparar un proyectil cada 80 a 90 segundos. Disparaban un proyectil de 730 libras (330 kg) a una velocidad inicial de 2592 pies/s (790 m/s) a un alcance de 12 000 yardas (11 000 m). [7]
Ocho de los doce cañones de tiro rápido (QF) Canet Pattern 1892 de 6 pulgadas y calibre 45 estaban montados en casamatas en la cubierta principal, mientras que cuatro estaban montados en la cubierta superior. [7] Disparaban proyectiles que pesaban 91,3 lb (41,4 kg) con una velocidad inicial de 2610 ft/s (800 m/s). [8] Tenían un alcance máximo de alrededor de 12 000 yardas (11 000 m) y podían disparar de tres a cinco balas por minuto. Los cañones estaban provistos de 200 balas cada uno. [7]
El barco llevaba muchos cañones más pequeños para defenderse de los ataques de los torpederos . Los más grandes de ellos eran veinte cañones QF Canet Pattern 1892 de 75 milímetros (3 pulgadas) . Catorce de ellos estaban en troneras en la cubierta principal y seis estaban montados en la cubierta superior, entre las casamatas de seis pulgadas. Cada cañón estaba provisto de 325 rondas. [9] Disparaban un proyectil de 11 libras (4,9 kg) a una velocidad inicial de 2700 pies/s (820 m/s) a un alcance máximo de 7005 yardas (6405 m). [10] La velocidad de disparo era de entre doce y quince rondas por minuto. Se llevaban un total de veinticuatro cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) ; cuatro en cada cofa de combate y ocho en cada extremo de la superestructura. [11] Disparaban un proyectil de 1,5 kg a una velocidad inicial de 650 m/s. [12] Seis cañones Hotchkiss de 37 milímetros estaban montados en las alas del puente . Disparaban un proyectil de 0,50 kg a una velocidad inicial de 470 m/s. [13]
El Retvizan llevaba seis tubos lanzatorpedos de 381 mm (15 pulgadas) . Cuatro de ellos estaban por encima del agua, uno en la proa, otro en la popa y el par de tubos de salvamento de popa ; los tubos de salvamento de proa estaban bajo el agua. Llevaba un total de 17 torpedos. El barco estaba diseñado para llevar dos lanchas torpederas de segunda clase, cada una equipada con un solo tubo lanzatorpedos y un pequeño cañón de disparo rápido. El barco también podía llevar 45 minas . [11]
El barco estaba equipado con telémetros estadiamétricos Liuzhol que utilizaban el ángulo entre dos puntos verticales de un barco enemigo, normalmente la línea de flotación y el puesto de vigía , para estimar el alcance. El oficial de artillería consultaba sus referencias para obtener el alcance y calculaba la elevación y la desviación adecuadas necesarias para alcanzar el objetivo. Transmitía sus órdenes a través de un sistema de transmisión de control de tiro electromecánico Geisler a cada cañón o torreta. [11] [14]
El peso total del blindaje Krupp era de 3.300 toneladas largas (3.353 t) o el 25,8% del desplazamiento. El blindaje se fabricaba principalmente en Estados Unidos, aunque el 6 de enero de 1899 se firmó un contrato para el blindaje de cubierta con Rusia. [15] El cinturón principal de la línea de flotación tenía un grosor máximo de 9 pulgadas (229 mm) y se estrechaba hasta 5 pulgadas (127 mm) de espesor en su borde inferior. Tenía 256 pies (78,0 m) de largo y 7 pies (2,1 m) de alto, de los cuales unos 3 pies (0,9 m) estaban por encima de la línea de flotación. El cinturón superior de 6 pulgadas era tan largo como el cinturón principal y tenía 7 pies y 6 pulgadas (2,3 m) de alto. Las placas de blindaje de 2 pulgadas (51 mm) de espesor protegían los extremos del barco a una altura igual a la de los cinturones principal y superior combinados. Los mamparos de 177,8 mm de espesor proporcionaban protección transversal a los elementos vitales del barco. El blindaje de la casamata inferior tenía 127 mm de espesor y pantallas de blindaje de 38 mm de espesor separaban cada cañón. El blindaje de la casamata superior consistía en cinco pulgadas de placa de blindaje con escudos de cañón semicirculares de 38 mm de espesor que envolvían los cañones. [11]
El frente y los lados de las torretas tenían un espesor de 229 mm (9 pulgadas) con techos de 5 cm (2 pulgadas). Sus barbetas tenían un espesor de 203 mm (8 pulgadas) por encima de la cubierta superior, pero se reducían a 102 mm (4 pulgadas) por debajo de ella. La torre de mando y su tubo de comunicación tenían paredes de 254 mm (10 pulgadas). La cubierta de blindaje dentro de la ciudadela central estaba al nivel de la parte superior del cinturón principal y se inclinaba hacia abajo para encontrarse con el borde inferior del cinturón principal. Tenía dos pulgadas de espesor en la parte plana y 64 mm (2,5 pulgadas) en la pendiente. A proa y popa de la ciudadela, la cubierta se engrosó a 76 mm (3 pulgadas) hasta los extremos del barco y reforzó la proa del ariete . [11]
El Retvizan, que recibió su nombre del navío de línea sueco Rättvisan (Justicia), que fue capturado por los rusos en la batalla de la bahía de Viborg en 1790, [16] fue ordenado el 2 de mayo de 1898 para su entrega en treinta meses. El diseño detallado del boceto fue enviado a fines de 1898 a San Petersburgo para su aprobación y el trabajo en el barco comenzó en esa época, aunque no fue puesto en grada oficialmente hasta el 29 de julio de 1899 como número de astillero 300. La construcción se retrasó por una huelga en el astillero que comenzó en agosto de 1899 y continuó hasta que la huelga colapsó a principios de 1900. Otros retrasos fueron causados por diferencias entre las técnicas de construcción naval estadounidenses y rusas y la insistencia del Ministerio Naval en aprobar cualquier cambio de diseño a pesar de que se había enviado una comisión rusa a Filadelfia para supervisar su construcción. [17]
Su armamento llegó a Filadelfia sin cables eléctricos y con documentación incompleta, lo que obligó a los electricistas de Cramp a ensamblar todo por sí mismos, por lo que Cramp cobró 50.000 dólares adicionales. Fue botada el 23 de octubre de 1900 y realizó sus pruebas de aceptación en octubre de 1901. [18] Las pruebas fueron exitosas, pero revelaron un trabajo incompleto que Cramp tuvo que terminar antes de recibir su último pago. Se necesitaba hacer más trabajo en el armamento, pero tuvo que esperar hasta que llegara a Rusia. Retvizan fue aceptada el 23 de marzo de 1902, bajo el mando del capitán Eduard Schensnovich , quien la comandó durante su servicio en Rusia. [19]
El Retvizan zarpó hacia el mar Báltico el 13 de mayo de 1902 y se detuvo para reabastecerse de carbón en Cherburgo , Francia, en el camino. Después de salir de Cherburgo, un tubo de caldera estalló el 14 de junio, escaldando a seis fogoneros, tres de ellos fatalmente. Después de su llegada, se le instaló un equipo de radio y participó en una revista naval en Reval organizada para la visita de estado del káiser Guillermo II de Alemania en agosto. Más tarde ese mes, probó un sistema experimental para cargar carbón en el mar; se consideró exitoso, pero le quitaron el equipo antes de que zarpara hacia el Pacífico. El Retvizan partió el 13 de noviembre de 1902 en compañía del acorazado Pobeda y los cruceros Diana , Pallada y Bogatyr ; llegó a Port Arthur el 4 de mayo de 1903. [16]
El Escuadrón del Pacífico comenzó a atracar en el puerto exterior por la noche, a medida que aumentaban las tensiones con Japón, para poder reaccionar más rápidamente a cualquier intento japonés de desembarcar tropas en Corea. [16] Tanto Rusia como Japón tenían ambiciones de controlar tanto Manchuria como Corea, lo que naturalmente causó problemas entre ellos. Otro problema fue el fracaso ruso en retirar sus tropas de Manchuria en octubre de 1903. Japón había iniciado negociaciones para reducir las tensiones en 1901, pero el gobierno ruso fue lento e inseguro en sus respuestas porque aún no había decidido exactamente cómo resolver los problemas. Japón interpretó esto como prevaricaciones deliberadas diseñadas para ganar tiempo para completar los programas de armamento rusos. La gota que colmó el vaso fue la noticia de las concesiones madereras rusas en el norte de Corea y la negativa rusa a reconocer los intereses japoneses en Manchuria mientras seguía poniendo condiciones a las actividades japonesas en Corea. Esto hizo que el gobierno japonés decidiera en diciembre de 1903 que la guerra ahora era inevitable. [20]
El Retvizan estaba de servicio como reflector en la noche del 8 al 9 de febrero de 1904 y atrajo muchos torpedos durante el ataque sorpresa japonés esa noche. Fue alcanzado en el costado de babor por un torpedo que abrió un agujero de 20 m2 en su costado. Cinco hombres en el compartimiento de torpedos murieron y se cortó toda la energía eléctrica. El barco recibió suficiente agua para darle una escora de 11°; esto se redujo a 5° mediante una contrainundación. Se utilizó una vela para cubrir el agujero y se aumentó el vapor para que pudiera dirigirse al puerto interior. Las 2200 toneladas largas (2235 t) de agua que había tomado a bordo habían aumentado su calado lo suficiente como para hacer que encallara en la entrada del puerto. No fue reflotado hasta el 8 de marzo, pero mientras tanto jugó un papel importante al derrotar un intento japonés de sellar la entrada con barcos bloqueadores el 23 y 24 de febrero. [21] Las reparaciones comenzaron inmediatamente después de ser remolcada al puerto y se completaron el 3 de junio, aunque no había muelles disponibles y se tuvo que construir un dique . Zarpó con el resto de la escuadra rusa el 23 de junio en un intento fallido de llegar a Vladivostok . El contralmirante Wilgelm Vitgeft regresó a Port Arthur cuando se encontró con la flota japonesa, liderada por el almirante Tōgō Heihachirō , poco antes del atardecer, ya que no quería enfrentarse a los japoneses numéricamente superiores en una batalla nocturna. [22]
Durante el verano, el Retvizan desembarcó dos cañones de 6 pulgadas, dos de 47 mm y seis de 37 mm para reforzar las defensas terrestres del puerto. El 9 de agosto fue alcanzado por siete proyectiles de 4,7 pulgadas (120 mm) disparados por una batería con una estrecha visibilidad del puerto. Schensnovich resultó levemente herido, una barcaza adyacente al barco se hundió y el barco quedó con un agujero debajo de la línea de flotación. El barco se inclinó un grado debido a 400 toneladas largas (410 t) de agua, lo que se corrigió con una contrainundación. Los agujeros fueron tapados, aunque no se bombeó el agua, y el barco zarpó al día siguiente con la flota en otro intento de llegar a Vladivostok. Esta salida resultó en la Batalla del Mar Amarillo. [23]
La batalla comenzó como un duelo de artillería de largo alcance, durante el cual los barcos rusos alcanzaron a los barcos japoneses numerosas veces y obligaron al Tōgō a retirarse temporalmente. Más de dos horas después del inicio de la batalla, la flota japonesa cerró el campo de tiro y comenzó a disparar de nuevo a las 17:35. Cuarenta minutos más tarde, un proyectil impactó en la torreta delantera del Retvizan cerca de los puertos de los cañones , matando a un tripulante de la torreta e hiriendo a otros seis por la presión de la explosión. El impacto tiró un proyectil de 12 pulgadas de su bandeja de carga, aplastando a otros dos marineros y también incendiando la lona que cubría los puertos de los cañones. Temiendo que el fuego pudiera propagarse, los tripulantes supervivientes inundaron la torreta, destruyendo su sistema eléctrico. La tripulación pudo hacer que la torreta funcionara parcialmente en una hora. [24]
Aproximadamente a las 18:40 horas del 10 de agosto, durante la fase final de la batalla, el buque insignia ruso Tsesarevich fue alcanzado por proyectiles de 12 pulgadas que mataron al almirante Vitgeft y su personal inmediato. El acorazado ruso estaba perdiendo el control, interrumpiendo la formación rusa. Mientras los pre-dreadnoughts japoneses continuaban bombardeando al Tsesarevich con su fuego de 12 pulgadas, el capitán del Retvizan cargó audazmente contra la línea de batalla de Tōgō en un intento de desviar el fuego de artillería japonés hacia su barco. [25] La línea de batalla japonesa cambió inmediatamente su fuego hacia el Retvizan que se aproximaba , disparando tantos proyectiles que no pudieron ajustar su fuego debido a la cantidad de salpicaduras de proyectiles que envolvían al acorazado ruso. Como el escuadrón ruso ahora estaba desorganizado, los acorazados de Tōgō se estaban quedando sin munición y los cañones principales de algunos barcos estaban inutilizados, entregó la batalla a sus cruceros y destructores . Retvizan había terminado efectivamente el duelo entre las flotas opuestas y había salvado a Tsesarevich de la destrucción. [23] Durante la batalla, Retvizan recibió 18 impactos de proyectiles de gran calibre y sufrió la muerte de 6 marineros y otros 42 hombres resultaron heridos, incluido Schensnovich. [26]
Posteriormente fue sitiada en Port Arthur y hundida en aguas poco profundas por trece obuses de 28 centímetros (11 pulgadas) el 6 de diciembre de 1904 después de que el Ejército Imperial Japonés obtuviera el control de las alturas que rodeaban el puerto. [27] Schensnovich fue el oficial naval superviviente de mayor rango y firmó la capitulación de Port Arthur para la Armada Imperial Rusa el 2 de enero de 1905. [28]
El Retvizan fue rescatado por los japoneses el 22 de septiembre de 1905 y rebautizado como Hizen , [29] en honor a la provincia de Hizen , [30] dos días después. El barco partió de Port Arthur el 19 de noviembre y llegó a Sasebo el 27 de noviembre, donde sus reparaciones duraron hasta noviembre de 1908. Sus cofas de combate fueron retiradas, sus armas ligeras fueron reemplazadas por otras japonesas y sus calderas fueron reemplazadas por calderas Miyabara. Los cañones y las recámaras de sus cañones principales fueron reemplazados por ejemplares construidos en Japón y los cuatro tubos lanzatorpedos sobre el agua fueron retirados. En servicio en Japón su tripulación contaba con 796 oficiales y tripulantes. [31]
El Hizen fue asignado a la 1.ª Flota el 1 de diciembre de 1909 [29] y fue reacondicionado en 1913. [32] Después de que estallara la Primera Guerra Mundial , fue enviado a Esquimalt , Columbia Británica, en octubre de 1914 para reforzar el débil escuadrón británico allí, luego desviado a Honolulu , Hawái, antes de fin de mes para vigilar al cañonero alemán SMS Geier después de que ese barco llegara el 15 de octubre. El Hizen vigiló el puerto en compañía del crucero blindado Asama hasta que Geier fue internado el 8 de noviembre por los estadounidenses. Después, ella y Asama se dirigieron al sur en busca del Escuadrón Alemán de Asia Oriental , pero nunca lo localizaron; [28] El barco fue llamado a casa en febrero de 1915. [32] El 13 de diciembre de 1915, el Hizen fue asignado a la 5.ª División de la 3.ª Flota hasta que fue relevado el 10 de mayo de 1917. [29] El barco sirvió en el Océano Índico en algún momento durante la guerra, donde probablemente escoltó convoyes de tropas. [32]
El Hizen apoyó la intervención japonesa en la Guerra Civil Rusa en 1918 y estuvo estacionado a menudo en Vladivostok como buque de guardia . [29] El 1 de septiembre de 1921 fue reclasificado como buque de defensa costera de primera clase y desarmado en Sasebo en abril de 1922 de acuerdo con el Tratado Naval de Washington . Fue eliminado de la lista naval oficial el 20 de septiembre de 1923 y hundido como buque objetivo en el Canal de Bungo [28] el 25 de julio de 1924. [29]
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