La muerte se trata de manera diferente en las culturas de todo el mundo y existen cuestiones éticas relacionadas con la muerte, como el martirio, el suicidio y la eutanasia. La muerte se refiere a la terminación permanente de los procesos que sustentan la vida en un organismo, es decir, cuando todos los sistemas biológicos de un ser humano dejan de funcionar. La muerte y sus ramificaciones espirituales se debaten de todas las maneras en todo el mundo. La mayoría de las civilizaciones se deshacen de sus muertos con rituales desarrollados a través de tradiciones espirituales.
En la mayoría de las culturas, después de que se han realizado los últimos oficios y antes del inicio de una decadencia significativa, los parientes o amigos organizan la disposición ritual del cuerpo, ya sea mediante destrucción, preservación o para un uso secundario. En los EE. UU., esto frecuentemente significa cremación o entierro en una tumba .
Existen varios métodos para destruir restos humanos, según las creencias religiosas o espirituales y la necesidad práctica. La cremación es una costumbre muy antigua y bastante común. [1] [2] Para algunas personas, el acto de cremación ejemplifica la creencia del concepto cristiano de "cenizas a las cenizas". Por otro lado, en la India, la cremación y eliminación de los huesos en el río Ganges (considerado sagrado por muchos en la India, así como por los hindúes [3] en todo el mundo) es común. Otro método es el entierro en el cielo , que consiste en colocar el cuerpo del difunto en un terreno elevado (una montaña) y dejarlo para que lo dispongan las aves rapaces, como en el Tíbet . [4] En algunas opiniones religiosas, las aves rapaces son portadoras del alma a los cielos. Esta práctica también puede haberse originado en cuestiones medioambientales pragmáticas, como condiciones en las que el terreno (como en el Tíbet ) es demasiado pedregoso o difícil de excavar, o en las que hay pocos árboles alrededor para quemar. [4] Como la religión local del budismo , en el caso del Tíbet, cree que el cuerpo después de la muerte es sólo una cáscara vacía, existen formas más prácticas que el entierro de deshacerse de un cuerpo, como dejarlo para que lo consuman los animales. En algunas comunidades pesqueras o marinas, los dolientes pueden arrojar el cuerpo al agua, en lo que se conoce como entierro en el mar . Varios pueblos de montaña tienen la tradición de colgar el ataúd en el bosque.
Desde la antigüedad, en algunas culturas se han hecho esfuerzos para retardar o detener en gran medida los procesos de descomposición del cuerpo antes del entierro, como en la momificación o el embalsamamiento . Este proceso se puede realizar antes, durante o después de una ceremonia funeraria . Muchas culturas tienen ubicaciones en las que las tumbas suelen agruparse en un terreno, llamado cementerio o cementerio . Los entierros pueden ser organizados por una funeraria , una morgue , una funeraria o por un organismo religioso como una iglesia o la sociedad funeraria de la comunidad , un organismo caritativo o voluntario encargado de estos deberes. El cuerpo conservado o no conservado puede luego ser enterrado en una tumba , cripta , sepulcro u osario , un montículo o túmulo, o en una estructura superficial monumental como un mausoleo (ejemplificado por el Taj Mahal ) o una pirámide (como lo ejemplifica el Gran Pirámide de Giza ). En algunos casos se puede conservar una parte de los restos; A principios de la antigua Grecia, los restos eran cremados, pero los huesos se conservaban y enterraban.
Recientemente, los cambios en la cultura y la tecnología han dado lugar a nuevas opciones. Una alternativa de finales del siglo XX es un entierro ecológico . Se trata de una secuencia de ultracongelación, pulverización por vibración, liofilización , eliminación de metales y enterramiento del polvo resultante, que representa el 30% de la masa corporal. Alternativamente, un entierro verde no es un proceso nuevo, sino uno muy antiguo que implica enterrar los restos no conservados en un ataúd o ataúd de madera, que se descompondrá naturalmente y, por lo tanto, no ocupará terreno de manera permanente. Una opción muy diferente a esa es un entierro espacial , que utiliza un cohete para poner en órbita los restos cremados de un cuerpo. Esto se ha hecho al menos 150 veces. Sin embargo, la mayoría de estos restos no están completos ni lanzados permanentemente al espacio debido al costo. Dos entierros espaciales parciales permanentes son los del astrónomo Eugene Shoemaker , una parte de cuyos restos fueron lanzados a la luna, y el de Clyde Tombaugh , el astrónomo que descubrió Plutón, parte de cuyos restos viajan con la nave espacial New Horizons , que ha abandonado o abandonará el planeta. sistema solar. Otros restos han sido lanzados sólo a la órbita terrestre y recuperados o abandonados para perderse.
La criónica es el proceso de criopreservación de un cuerpo a la temperatura del nitrógeno líquido para detener los procesos naturales de descomposición que ocurren después de la muerte. Quienes practican la criónica esperan que la tecnología futura permita que la persona legalmente muerta vuelva a la vida cuando la ciencia sea capaz de curar todas las enfermedades, rejuvenecer a las personas a una condición juvenil y reparar los daños causados por el proceso de criopreservación en sí. En 2007 , había más de 150 personas en algún tipo de criopreservación en una de las dos organizaciones criónicas más grandes, Alcor Life Extension Foundation y el Cryonics Institute .[actualizar]
En algunos países, las facultades de medicina han fomentado la donación de todo el cuerpo para su uso en la educación médica y capacitación similar, así como en la investigación. En Estados Unidos, estas donaciones, junto con las donaciones de órganos, se rigen por la Ley Uniforme de Donaciones Anatómicas . Además de desear beneficiar a otros, las personas pueden optar por donar sus cuerpos para evitar el costo de los arreglos funerarios; sin embargo, los programas de cuerpos voluntarios a menudo alientan a las familias a hacer arreglos alternativos para el entierro si el cuerpo no es aceptado.
El duelo es una respuesta multifacética a la pérdida. Aunque convencionalmente se centra en la respuesta emocional a la pérdida, también tiene dimensiones físicas, cognitivas, conductuales, sociales y filosóficas. Común a la experiencia humana es la muerte de un ser querido, ya sea amigo, familiar u otro. Si bien los términos a menudo se usan indistintamente, el duelo a menudo se refiere al estado de pérdida y el duelo a la reacción ante la pérdida. La respuesta a la pérdida es variada y los investigadores se han alejado de las visiones convencionales del duelo (es decir, que las personas atraviesan una serie ordenada y predecible de respuestas a la pérdida) a una que considera la amplia variedad de respuestas que están influenciadas por la personalidad, la familia, cultura y creencias y prácticas espirituales y religiosas.
El duelo, si bien es una parte normal de la vida de la mayoría de las personas, conlleva cierto grado de riesgo cuando se dispone de apoyo limitado. Las reacciones graves a la pérdida pueden trasladarse a las relaciones familiares y causar traumas a los hijos, los cónyuges y cualquier otro miembro de la familia. Las cuestiones de fe y creencias personales también pueden enfrentar desafíos, a medida que las personas en duelo reevalúan sus definiciones personales ante un gran dolor. Si bien muchos de los que están en duelo pueden superar su pérdida de forma independiente, acceder a apoyo adicional de profesionales del duelo puede promover el proceso de curación. El asesoramiento individual, los grupos de apoyo profesional o las clases educativas y los grupos de apoyo dirigidos por pares son los principales recursos disponibles para los deudos. En algunas regiones, las agencias locales de cuidados paliativos pueden ser un primer contacto importante para quienes buscan apoyo durante el duelo.
El duelo es el proceso y las prácticas que rodean el duelo relacionado con la muerte. La palabra también se utiliza para describir un complejo cultural de comportamientos en los que los deudos participan o se espera que participen. Las costumbres varían entre las diferentes culturas y evolucionan con el tiempo, aunque muchos comportamientos fundamentales permanecen constantes. Usar ropa oscura y sombría es una práctica seguida en muchos países, aunque también se ven otras formas de vestir. Las personas más afectadas por la pérdida de un ser querido suelen observar un período de duelo, marcado por el alejamiento de los eventos sociales y un comportamiento tranquilo y respetuoso. Las personas también pueden seguir ciertas tradiciones religiosas para tales ocasiones.
El duelo también puede aplicarse a la muerte o al aniversario del fallecimiento de una persona importante, como un líder local, un monarca, una figura religiosa, etc. En tales ocasiones puede producirse un duelo estatal. En los últimos años, algunas tradiciones han dado paso a prácticas menos estrictas, aunque se siguen siguiendo muchas costumbres y tradiciones.
Es una cortesía, que cuando una persona fallece; todos esos amigos y familiares "que lo amaban" definitivamente deben asistir a su funeral y apoyar a la afligida familia en una fase tan crítica del duelo. En cambio, cuando una persona está viva le corresponde a ella invitar a aquellos amigos y familiares "a quienes ama" en caso de cualquier celebración o evento. Entonces ahí va la diferencia de la conciencia social cuando uno existe y después de que cesa.
La pérdida de animales es la pérdida de una mascota o un animal no humano con el que uno se ha vinculado emocionalmente. Aunque a veces lo trivializan quienes no lo han experimentado ellos mismos, puede ser una pérdida intensa, dependiendo de lo cerca que uno esté del animal.
Además de la disposición física del cadáver, se debe liquidar el patrimonio de una persona. Esto incluye todos los derechos y obligaciones legales de la persona, como activos y deudas. Dependiendo de la jurisdicción , las leyes de sucesión o un testamento pueden determinar la disposición final del patrimonio. Un proceso legal, como la sucesión , guiará estos procedimientos.
En la ley inglesa , la administración de un patrimonio en caso de muerte surge si el fallecido es legalmente intestado . En la ley de los Estados Unidos, se utiliza el término Administración de Patrimonio . Cuando una persona muere dejando un testamento nombrando un albacea , y ese albacea dispone válidamente de los bienes del difunto, entonces el patrimonio pasará a sucesión . Sin embargo, si no queda ningún testamento, o el testamento es inválido o está incompleto de alguna manera, entonces se deben nombrar administradores. Desempeñan una función similar a la del albacea de un testamento pero, cuando no hay instrucciones en un testamento, los administradores deben distribuir el patrimonio del difunto de acuerdo con las reglas establecidas por la ley y el derecho común.
La pena capital , también conocida como pena de muerte, es el asesinato de un delincuente convicto por parte del Estado como castigo por delitos conocidos como delitos capitales o delitos capitales . Históricamente, la ejecución de criminales y opositores políticos fue utilizada por casi todas las sociedades, tanto para castigar el crimen como para reprimir la disidencia política . Entre los países democráticos de todo el mundo, todos los estados europeos (excepto Bielorrusia ) y latinoamericanos, muchos estados del área del Pacífico (incluidos Australia, Nueva Zelanda y Timor Oriental ) y Canadá han abolido la pena capital, mientras que la mayoría de los Estados Unidos, Guatemala , y la mayor parte del Caribe, así como algunas democracias de Asia ( por ejemplo , Japón y la India) y África ( por ejemplo , Botswana y Zambia ) lo conservan. Entre los países no democráticos, el uso de la pena de muerte es común pero no universal.
En la mayoría de los lugares que hoy practican la pena capital, la pena de muerte está reservada como castigo por asesinato premeditado, espionaje , traición o como parte de la justicia militar . En algunos países, los delitos sexuales, como el adulterio y la sodomía , se castigan con la pena de muerte, al igual que los delitos religiosos como la apostasía , la renuncia formal a la propia religión. En muchos países retencionistas , el tráfico de drogas también es un delito capital. En China la trata de personas y los casos graves de corrupción también se castigan con la pena de muerte. En los ejércitos de todo el mundo, los consejos de guerra han impuesto sentencias de muerte por delitos como cobardía , deserción , insubordinación y motín . [5]
Hay cinco países que todavía ejecutan a niños delincuentes. Irán representa dos tercios del total mundial de este tipo de ejecuciones y actualmente tiene aproximadamente 120 personas condenadas a muerte por delitos cometidos cuando eran menores (frente a 71 en 2007). [6] [7]
La pena capital es un tema muy polémico. Los partidarios de la pena capital argumentan que disuade el delito, previene la reincidencia y es una forma apropiada de castigo por el delito de asesinato. Quienes se oponen a la pena capital argumentan que no disuade a los delincuentes más que la cadena perpetua, viola los derechos humanos , conduce a la ejecución de algunos condenados injustamente y discrimina a las minorías y a los pobres. Parece que ambas partes exponen sus argumentos al apoyar una de esas decisiones, pero no se puede llegar a un acuerdo.
La guerra es un estado prolongado de conflicto violento y a gran escala que involucra a dos o más grupos de personas. Cuándo y cómo se originó la guerra es un tema muy controvertido. Algunos piensan que la guerra ha existido desde la existencia de los humanos, mientras que otros creen que comenzó hace sólo unos 5.000 años con el surgimiento de los primeros estados; después la guerra "se extendió a los pacíficos cazadores-recolectores y agricultores". [8]
A menudo, los líderes o los órganos de gobierno de la oposición consiguen que otras personas luchen por ellos, incluso si quienes luchan no tienen intereses creados en los temas por los que se disputa. Con el tiempo, resultó práctico para algunas personas tener la guerra como única ocupación, ya sea como miembro de una fuerza militar o como mercenario. No siempre se conoce la causa original de la guerra. Las guerras pueden desarrollarse simultáneamente en uno o más teatros diferentes . Dentro de cada teatro, puede haber una o más campañas militares consecutivas . Las acciones de guerra individuales dentro de una campaña específica se denominan tradicionalmente batallas, aunque esta terminología no siempre se aplica a contiendas en la modernidad que involucran aviones, misiles o bombas únicamente en ausencia de tropas terrestres o fuerzas navales.
Los factores que conducen a la guerra suelen ser complicados y se deben a una variedad de cuestiones. Cuando surgen disputas sobre cuestiones como la soberanía , el territorio , los recursos , la ideología y no se busca una solución pacífica, fracasa o se frustra, a menudo resulta en una guerra.
Una guerra puede comenzar tras una declaración oficial de guerra en el caso de una guerra internacional, aunque esto no siempre se ha observado ni histórica ni actualmente. Las guerras civiles y las revoluciones no suelen iniciarse con una declaración formal de guerra, pero a veces se hace una declaración sobre los propósitos de la lucha. Tales declaraciones pueden interpretarse como declaraciones de guerra, o al menos como voluntad de luchar por una causa.
Cuando mueren miembros de los servicios públicos, especialmente soldados, sus familiares más cercanos suelen recibir una notificación de defunción .
Un ataque suicida se produce cuando un individuo o grupo sacrifica violentamente su propia vida en beneficio de su bando, de sus creencias o por miedo a ser capturado. En los desesperados últimos días de la Segunda Guerra Mundial, muchos pilotos japoneses se ofrecieron como voluntarios para misiones kamikazes en un intento de prevenir la derrota del Imperio. En la Alemania nazi , se formaron escuadrones de la Luftwaffe para atacar a los B-17 estadounidenses durante las misiones de bombardeo diurno, con el fin de retrasar la muy probable victoria aliada , aunque en este caso, la inspiración fueron principalmente los ataques de embestida de taran soviéticos y polacos , y la muerte de el piloto no fue un resultado deseado. El grado en que dicho piloto participó en una acción heroica y desinteresada o si enfrentó una inmensa presión social es una cuestión de debate histórico. Los japoneses también construyeron submarinos suicidas con " torpedos humanos " de un solo hombre .
Sin embargo, el suicidio ha sido bastante común en la guerra a lo largo de la historia. Soldados y civiles se suicidaron para evitar la captura y la esclavitud (incluida la ola de suicidios alemanes y japoneses en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial). Los comandantes se suicidaron antes que aceptar la derrota. Espías y oficiales se han suicidado para evitar revelar secretos durante los interrogatorios y/o la tortura. Comportamientos que podrían considerarse suicidas ocurrían a menudo en la batalla. Los soldados de infantería japoneses generalmente lucharon hasta el último hombre, lanzaron cargas suicidas "banzai" y se suicidaron durante las batallas de las islas del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial. En Saipan y Okinawa , los civiles se sumaron a los suicidios. Los ataques suicidas por parte de pilotos fueron habituales en el siglo XX: el ataque de los aviones torpederos estadounidenses en la batalla de Midway fue muy similar a un ataque kamikaze.
Un mártir es una persona que es condenada a muerte o soporta sufrimiento por sus creencias, principios o ideología. La muerte de un mártir o el valor que se le atribuye se llama martirio. En diferentes sistemas de creencias, los criterios para ser considerado mártir son diferentes. En el contexto cristiano, un mártir es una persona inocente que, sin buscar la muerte, es asesinada o ejecutada por su fe o convicciones religiosas. Un ejemplo es la persecución de los primeros cristianos en el Imperio Romano . Los mártires cristianos a veces se niegan a defenderse en absoluto, en lo que ven como una imitación del sacrificio voluntario de Jesús .
El Islam ve a un mártir como un hombre o una mujer que muere mientras lleva a cabo la yihad , ya sea dentro o fuera del campo de batalla (ver yihad mayor y yihad menor ). [9] Sin embargo, las opiniones en el mundo musulmán varían ampliamente sobre si los terroristas suicidas pueden contar como mártires. Pocos musulmanes creen que los atentados suicidas puedan justificarse. [10]
A principios de la década de 1990, el martirio ganó prominencia en la sociedad y la cultura palestinas. Grupos como Hamás y la Jihad Islámica Palestina ven el martirio como una forma suprema de dedicación a la causa palestina, una perspectiva que ha llevado a actos de terrorismo, incluidos atentados suicidas. [11] [12] Esta ideología se refleja en diversos elementos sociales, como materiales educativos, medios de comunicación, eventos comunitarios y ceremonias. También ha desempeñado un papel en la configuración de la educación y el bienestar psicológico de los niños, influyendo en sus percepciones desde una edad temprana. [13] [14]
Aunque a menudo es de naturaleza religiosa, el martirio también puede aplicarse a un contexto secular . El término a veces se aplica a quienes mueren o se ven gravemente afectados en apoyo de una causa, como los soldados que luchan en una guerra, los médicos que luchan contra una epidemia o las personas que lideran movimientos de derechos civiles . Proclamar el martirio es una forma común de llamar la atención sobre una causa y obtener apoyo.
El suicidio es el acto de quitarse la vida intencionalmente. El término "suicidio" también puede usarse como sustantivo para referirse a una persona que se ha suicidado.
Las opiniones sobre el suicidio han sido influenciadas por opiniones culturales sobre temas existenciales como la religión , el honor y el significado de la vida . La mayoría de las religiones occidentales y asiáticas (las religiones abrahámicas , el budismo , el hinduismo ) consideran el suicidio un acto deshonroso; en Occidente se consideraba un delito grave y una ofensa contra Dios debido a la creencia religiosa en la santidad de la vida . Las opiniones japonesas sobre el honor y la religión llevaron a que el seppuku fuera respetado como un medio para expiar los errores o fracasos durante la era samurái . En el siglo XX el suicidio en forma de autoinmolación se utilizó como forma de protesta. El autosacrificio (salvar así la vida de otros) por otros no suele considerarse suicidio.
La visión predominante de la medicina moderna es que el suicidio es un problema de salud mental , asociado con factores psicológicos como la dificultad para afrontar la depresión , el dolor o el miedo ineludibles u otros trastornos y presiones mentales. Los intentos de suicidio pueden interpretarse muchas veces como un "grito de ayuda" y atención, o como una expresión de desesperación y deseo de escapar, en lugar de una intención genuina de morir. La mayoría de los suicidios (por diversas razones) no tienen éxito en el primer intento; aquellos que luego adquieren un historial de repeticiones tienen un riesgo significativamente mayor de completarlo eventualmente. [15] Casi un millón de personas en todo el mundo mueren anualmente por suicidio. Si bien los suicidios consumados son mayores en los hombres, las mujeres tienen tasas más altas de intentos de suicidio . Los hombres de edad avanzada tienen la tasa de suicidio más alta, aunque las tasas de los adultos jóvenes han aumentado en los últimos años. [dieciséis]
La eutanasia es la práctica de poner fin a la vida de una persona o animal de forma indolora o mínimamente dolorosa para evitar sufrimiento u otras condiciones no deseadas en la vida. Esto puede ser voluntario o involuntario y realizarse con o sin un médico. En un entorno médico, normalmente se lleva a cabo mediante la administración de fármacos por vía oral, intravenosa o intramuscular.
Las leyes en todo el mundo varían mucho con respecto a la eutanasia y están sujetas a cambios a medida que cambian los valores de las personas y se dispone de mejores tratamientos o cuidados paliativos . Es legal en algunas naciones, mientras que en otras puede estar criminalizado. Debido a la gravedad del problema, se aplican restricciones y procedimientos estrictos independientemente del estatus legal . La eutanasia es un tema controvertido debido a los sentimientos morales contradictorios tanto dentro de las propias creencias de una persona como entre diferentes culturas, etnias, religiones y otros grupos. El tema es explorado por los medios de comunicación, autores, cineastas y filósofos, y es fuente de debates y emociones constantes.
La perspectiva cultural occidental sobre la eutanasia está anclada en los principios de autonomía, libertad y dignidad individuales. Este valor de empoderamiento del individuo está profundamente arraigado en la cultura occidental y refleja una disposición cultural que valora la autodeterminación . Desde un punto de vista antropológico, esta perspectiva surge de una narrativa histórica que eleva la racionalidad humana como guía para la toma de decisiones éticas. El respaldo al individualismo y la razón humana durante la era de la Ilustración dejó un profundo impacto en la cultura occidental con su defensa de estos valores, influyendo en cómo se percibe la agencia personal en asuntos de vida o muerte (Zafirovski, 2011).
En las sociedades occidentales, los debates sobre la eutanasia a menudo se centran en el alivio de los dolores y sufrimientos insoportables de los pacientes. Los defensores de la eutanasia enfatizan la capacidad de un individuo para ejercer control sobre el momento y las circunstancias de su fallecimiento, alineándose con el concepto de muerte digna. Sin embargo, un análisis más profundo revela que esta perspectiva cultural occidental puede no abarcar completamente la intrincada interacción de la dinámica familiar, las presiones sociales y los valores comunitarios que influyen en la toma de decisiones de un individuo sobre el final de su vida (Mwaria, 1997). Las relaciones familiares, profundamente arraigadas en normas culturales de atención y apoyo, pueden introducir complejidades en el proceso de toma de decisiones en torno a la eutanasia. Además, la influencia de las expectativas culturales y las normas sociales puede crear tensiones entre la búsqueda de la autonomía personal y el reconocimiento de responsabilidades sociales más amplias.
Actualmente, pocos países del Este permiten la eutanasia en cualquier forma; sin embargo, los argumentos modernos abogan por la legalización y el apoyo de la eutanasia en muchas naciones. La eutanasia activa está prohibida en todos los países del Este, mientras que la eutanasia pasiva es legal y regulada en Hong Kong, India, Japón, Kazajstán, Singapur, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia y los Emiratos Árabes Unidos. En Japón existe una distinción entre eutanasia activa y pasiva. La eutanasia activa todavía se considera ilegal, mientras que la eutanasia pasiva es legal y se abraza como “Songenshi” o “muerte con dignidad como la retención o retirada de un tratamiento para prolongar la vida”. (Kumar, 2023) El punto de vista japonés sobre el suicidio no es pecaminoso, sino que el acto de suicidio asistido se considera un asesinato a sueldo, lo que lleva a la prohibición de la eutanasia activa. India permite que los pacientes elijan la eutanasia pasiva si así lo desean, teniendo derecho a “solicitar que el tratamiento se detenga o retire una vez iniciado” (Kumar, 2023). Existe una clara distinción entre suicidio y eutanasia en la India, ya que el suicidio es la intención directa de quitarse la vida en lugar de suspender el tratamiento para prolongar la vida. En países donde no se apoya la eutanasia, a menudo se citan factores religiosos. Por ejemplo, Indonesia (una nación mayoritariamente musulmana) no apoya la eutanasia debido a normas y valores culturales y sociales, por lo que es ilegal.
Las perspectivas cristianas sobre la eutanasia pueden servir como guía para las opiniones más amplias de Occidente. Lloyd Steffen (Cholbi, 2017) escribe sobre tales directivas y perspectivas de la iglesia, resumiendo que "en general, los cristianos se oponen a la eutanasia activa y al suicidio asistido" (Cholbi, 2017) debido a los valores fundamentales de la fe y la moral "de larga data". y formas de pensar (Cholbi, 2017), pero también que dentro del cristianismo existe complejidad y diversidad de opiniones sobre el tema y discute las consideraciones filosóficas y éticas en la perspectiva cristiana. Aunque no necesariamente representan las opiniones individuales de la población, estos valores han influido en la moral y las leyes más importantes de Occidente y siguen siendo prominentes hasta el día de hoy.
La finalidad de la muerte y la relativa falta de una comprensión científica firme de sus procesos durante la mayor parte de la historia humana han dado lugar a muchas tradiciones y rituales culturales diferentes para abordar la muerte y el recuerdo. Algunas supersticiones incluyen: si no contienes la respiración mientras pasas por un cementerio, no serás enterrado; un pájaro en la casa es señal de muerte; y muchos más. Una costumbre muy extendida es cerrar los ojos al difunto. En algunas culturas, la casa del difunto era destruida o quemada; en otras culturas, las puertas y ventanas se dejaban abiertas para limpiar la casa (y permitir que el espíritu escapara). [17]
La eutanasia animal es una práctica muy común y generalmente considerada "misericordiosa". El estudio Suicide in Veterinary Professionals (Ogden, et al., 2012), encontró que la tolerancia a la eutanasia animal no mostraba correlación con la tolerancia a la eutanasia humana o el fin de la vida humana (Ogden, et al., 2012). Existe una marcada diferencia de opiniones sobre la eutanasia en humanos versus animales, y para la mayoría los dos temas ni siquiera existen dentro del mismo paradigma.
.jpg/1280px-Codex_Magliabechiano_(141_cropped).jpg)
El sacrificio incluye la práctica de ofrecer la vida de animales o personas a los dioses, como acto de propiciación o adoración . La práctica del sacrificio se encuentra en los registros humanos más antiguos, y el registro arqueológico encuentra cadáveres, tanto animales como humanos, que muestran marcas de haber sido sacrificados y que han sido fechados mucho antes que cualquier registro. El sacrificio humano se practicaba en muchas culturas antiguas. La práctica ha variado entre las diferentes civilizaciones, algunas como los aztecas son famosas por sus asesinatos rituales, mientras que otras han menospreciado la práctica. Las víctimas, desde prisioneros hasta niños y vírgenes , fueron asesinadas para complacer a sus dioses y sufrieron destinos como quemarlos, decapitarlos y ser enterrados vivos.
El sacrificio de animales es la matanza ritual de un animal practicada por muchas religiones como medio para apaciguar a un dios o ser espiritual, cambiar el curso de la naturaleza o adivinar el futuro. El sacrificio de animales ha ocurrido en casi todas las culturas, desde los hebreos hasta los griegos y desde los romanos hasta los yoruba . Con el tiempo, los sacrificios humanos y animales se han vuelto menos comunes en el mundo, de modo que los sacrificios modernos en Occidente son raros. Sin embargo, la práctica del sacrificio de animales sigue siendo común en la sociedad islámica, especialmente durante la festividad de Eid al-Adha . Los musulmanes adinerados que pueden permitírselo sacrifican sus mejores animales domésticos halal (generalmente una vaca, pero también puede ser un camello, una cabra, una oveja o un carnero según la región) como símbolo de la voluntad de Abraham de sacrificar a su único hijo. Los animales sacrificados, llamados aḍḥiya ( árabe : أضحية), conocidos también con el término persoárabe qurbāni , tienen que cumplir con ciertos estándares de edad y calidad o de lo contrario el animal se considera un sacrificio inaceptable. Esta tradición explica la matanza de más de 100 millones de animales en sólo dos días del Eid. Sólo en Pakistán se sacrifican casi 10 millones de animales en los días del Eid, lo que cuesta más de 3 mil millones de dólares. [18] La mayoría de las religiones condenan la práctica de sacrificios humanos, y las leyes actuales generalmente los tratan como un asunto criminal. No obstante, los rituales de sacrificio tradicionales todavía se ven en áreas rurales donde el estado los monitorea menos de cerca [ cita requerida ] .
La fe en alguna forma de vida futura es un aspecto importante de las creencias de muchas personas. Por ejemplo, un aspecto del hinduismo implica la creencia en un ciclo continuo de nacimiento, vida, muerte y renacimiento ( Samsara ) y la liberación del ciclo ( Moksha ). El eterno retorno es un concepto no religioso que propone un universo cíclico infinitamente recurrente, que se relaciona con el tema de la otra vida y la naturaleza de la conciencia y el tiempo. Aunque se han presentado diversas pruebas en un intento de demostrar la realidad de una vida futura, estas afirmaciones nunca han sido validadas. Por esta razón, muchos consideran que la existencia material o metafísica de una vida futura es un asunto fuera del alcance de la ciencia.
Muchas culturas han incorporado un dios de la muerte a su mitología o religión. Como la muerte, junto con el nacimiento, se encuentra entre las partes principales de la vida humana, las deidades que representan estos eventos o pasajes pueden ser a menudo las deidades más importantes de una religión. En algunas religiones con una sola deidad poderosa como objeto de adoración, la deidad de la muerte es una deidad antagónica contra la cual lucha la deidad primaria.
En las religiones o mitologías politeístas es común tener una deidad a la que se le asigna la función de presidir la muerte. La inclusión de tal deidad "departamental" de la muerte en el panteón de una religión no es necesariamente lo mismo que la glorificación de la muerte. Esto último es comúnmente condenado por el uso del término "culto a la muerte" en la retórica política moderna . En la teología de las religiones monoteístas , un solo dios gobierna tanto la vida como la muerte. Sin embargo, en la práctica existen muchos rituales y tradiciones diferentes para reconocer la muerte, que varían según una serie de factores, entre ellos la geografía, la política, las tradiciones y la influencia de otras religiones.
En la religión judía, se desaconseja un simple ataúd de madera; No se permiten flores dentro o alrededor del ataúd. Un entierro natural (sin ataúd) es hoy una normalidad en Israel. [19]
Los humanistas seculares suelen centrarse en el derecho a elegir cómo y cuándo muere una persona. Uno de esos académicos, Jacob Appel , de la Universidad de Nueva York, ha descrito las opiniones humanistas sobre la muerte de la siguiente manera:
La forma en que una persona decide morir es una de las decisiones más personales que cualquier ser humano jamás tomará. Algunos pacientes con enfermedades terminales desearán que el sistema de salud gaste cada dólar disponible en prolongar sus vidas, hasta el punto de una inminente inutilidad médica . Otros renunciarán a medidas heroicas y extremas y preferirán dejar que la naturaleza siga su curso. A un tercer grupo de personas (y yo estoy entre ellos) le gustaría sobrevivir sólo hasta que ya no podamos comunicarnos de manera significativa y lúcida con nuestros seres queridos; entonces, queremos que nuestros proveedores de atención médica acaben con nuestras vidas lo más rápido y con el menor dolor posible. En una sociedad ilustrada, cada uno de estos deseos sería respetado. [20]
La muerte ha sido personificada como una figura o personaje ficticio en la mitología y la cultura popular desde los primeros días de la narración. Debido a que la realidad de la muerte ha tenido una influencia sustancial en la psique humana y el desarrollo de la civilización en su conjunto, la personificación de la Muerte como una entidad viva y sensible es un concepto que ha existido en muchas sociedades desde antes del comienzo de la historia registrada . En la cultura occidental, la muerte se ha mostrado durante mucho tiempo como una figura esquelética que porta una gran guadaña y, a veces, lleva un vestido negro medianoche con capucha. Esta imagen fue ampliamente ilustrada durante la Edad Media .
Ejemplos de muerte personificada son:
En China continental, Taiwán, Japón y Corea, el número 4 se asocia a menudo con la muerte porque el sonido de las palabras chinas, japonesas y coreanas para cuatro y muerte son similares (por ejemplo, el sonido sì en chino es chino- El número coreano 4 (四), mientras que sǐ es la palabra para muerte (死), y en japonés "shi" es el número 4, mientras que shinu significa morir). Por esta razón, los hospitales, aeropuertos y hoteles a menudo omiten los pisos 4, 14, 24 (etc.), o sustituyen el número '4' por la letra 'F'. Los coreanos son enterrados bajo un montículo vertical en ataúdes hechos de seis tablas de madera. Cuatro de los tablones representan los respectivos cuatro puntos cardinales de la brújula, mientras que un quinto representa el cielo y el sexto representa la tierra. Esto se relaciona con la importancia que la sociedad confuciana otorgaba a los cuatro puntos cardinales que tenían poderes místicos.
Ya sea por su naturaleza poética, el gran misterio que presenta o ambos, muchas culturas glorifican la muerte así como el crimen, el martirio, la venganza, el suicidio, la guerra y muchas otras formas de violencia que implican la muerte. Cada una de estas categorías representa significados más amplios que simplemente el cese de la vida, y normalmente son estos significados los que pueden ser glorificados. [ cita necesaria ] [ ejemplo necesario ]
En los tiempos modernos, la muerte y estas construcciones relacionadas han sido glorificadas a pesar de los intentos de representarlas sin gloria. Por ejemplo, el crítico de cine Roger Ebert menciona en varios artículos que el director francés François Truffaut dice que cree que es imposible hacer una película contra la guerra , ya que cualquier descripción de la guerra termina glorificándola. [22]
La forma más frecuente y permanente de glorificación de la muerte es a través de la expresión artística. Por ejemplo, canciones como " Knockin' on Heaven's Door " y " Bullet in the Head " muestran la muerte como algo poético o emplean una analogía poética. Y acontecimientos históricos como la Carga de la Brigada Ligera y la Batalla del Álamo han servido de inspiración para representaciones artísticas y mitos sobre la muerte. [ cita necesaria ] [ ejemplo necesario ] En 2010, una organización artística sin fines de lucro en East Haddam, Connecticut, invitó a artistas a participar en un proyecto interdisciplinario titulado " Thanatopolis at I-Park ", que I-Park describió como "una alternativa, Parque/espacio conmemorativo con imágenes de artistas que buscan llenar el vacío dejado por la práctica conmemorativa contemporánea vacía e irrelevante". [23]
La percepción de la gloria en la muerte es subjetiva y puede diferir enormemente de un miembro de un grupo a otro. [ ejemplo necesario ] La religión puede desempeñar un papel clave, especialmente en términos de expectativas de una vida futura. [ ejemplo necesario ] Los sentimientos y percepciones personales sobre el modo de muerte también son factores importantes. [ cita necesaria ] [ ejemplo necesario ]
Medios relacionados con los aspectos culturales de la muerte en Wikimedia Commons