Los hebreos ( hebreo : עִבְרִיִּים/עִבְרִים , moderno : ʿĪvrīm / ʿĪvrīyyīm , tiberiano : ʿĪḇrīm / ʿĪḇrīyyīm ; ISO 259-3 : ʕibrim / ʕ ibriyim ) eran un antiguo pueblo de habla semítica . Los historiadores consideran en su mayoría a los hebreos como sinónimo de los israelitas , y el término "hebreo" denota un israelita de la era nómada que precedió al establecimiento del Reino unido de Israel . Sin embargo, en algunos casos, la designación "hebreos" también puede usarse históricamente en un sentido más amplio, refiriéndose a los fenicios u otras civilizaciones antiguas, como los Shasu en vísperas del colapso de la Edad del Bronce Final . [1] Aparece 34 veces dentro de 32 versículos de la Biblia hebrea . [2] [3] Algunos eruditos consideran "hebreos" como un etnónimo , [4] otros no. [5] [6] (Es posible que no todas las múltiples connotaciones modernas de etnicidad se correspondan bien con la sociología de los antiguos grupos del Cercano Oriente. [7] )
Para la época del Imperio Romano , el término Hebraios ( griego : Ἑβραῖος ) podía referirse a los judíos en general (como lo expresa el Diccionario Hebreo de Strong : "cualquiera de la Nación Judía") [8] o, en otras épocas, específicamente a aquellos judíos que vivían en la Judea romana . Judea fue, desde el año 6 d.C. hasta el 135 d.C., una provincia romana . Sin embargo, en la época del cristianismo primitivo , el término se refería en los textos cristianos a los cristianos judíos , a diferencia de los judaizantes y los cristianos gentiles . [9]
En armenio , georgiano , italiano , griego, las lenguas kurdas , francés antiguo , serbio , ruso , rumano y algunas otras lenguas, la transferencia del nombre de "hebreo" a "judío" nunca tuvo lugar, y "hebreo" ( o el equivalente lingüístico) sigue siendo la palabra principal utilizada para referirse a un judío étnico . [10] [11]
Con el resurgimiento del idioma hebreo desde el siglo XIX y con el surgimiento del Yishuv , el término "hebreos" se ha aplicado [ cita necesaria ] al pueblo judío de esta sociedad reemergente en Israel o al pueblo judío en general. .
El origen definitivo del término "hebreo" sigue siendo incierto. [12] El término bíblico Ivri ( עברי ; pronunciación hebrea: [ʕivˈri] ), que significa "atravesar" o "pasar por encima", generalmente se traduce como hebreo en inglés, del griego antiguo Ἑβραῖος y del latín Hebraeus . La palabra bíblica Ivri tiene la forma plural Ivrim o Ibrim .
La hipótesis más generalmente aceptada hoy en día [13] [14] [15] es que el texto entiende ivri como el adjetivo (sufijo hebreo -i) formado por ever (עֵבֶר) 'más allá, a través' (avar (עָבַר) 'cruzó, atravesó'), como una descripción de los inmigrantes 'del otro lado del río' como la Biblia describe a los hebreos. [16] También está respaldado por la Septuaginta del siglo III a. C. , que traduce ivri como perates (περατής), [17] una palabra griega que significa "alguien que se cruzó, un migrante", [18] de perao (περάω) "a cruzar, atravesar", [19] así como algunos comentarios tradicionales tempranos. [20] Gesenius la considera la única hipótesis lingüísticamente aceptable. [21] La descripción de pueblos y naciones a partir de su ubicación "al otro lado del río" (a menudo el río Éufrates , a veces el río Jordán ) era común en esta región del antiguo Cercano Oriente: [22] aparece como eber nari en Acadio [23] [24] y avar nahara en arameo (ambos correspondientes al hebreo ever nahar ), siendo citado textualmente el uso de la expresión aramea en la Biblia, por ejemplo en una carta aramea enviada al rey de Persia en el Libro de Esdras [ 25] o en el Libro de Nehemías , [26] a veces traducido como Trans-Éufrates. [27]
Génesis 10:21 se refiere a Sem , el hermano mayor de Cam y Jafet , y por tanto el hijo primogénito de Noé , como padre de los hijos de Eber (עבר), lo que puede tener un significado similar.
Algunos autores como Radak y R. Nehemías [31] sostienen que Ibri denota a los descendientes del patriarca bíblico Eber (hebreo עבר), hijo de Sela , bisnieto de Noé y antepasado de Abraham , [32] de ahí la ocasional anglicización Eberitas . Otros no están de acuerdo, argumentando que los eberitas y los hebreos eran dos etnias diferentes, y que los primeros habitaban específicamente Asiria. No obstante, se reconoce la descendencia de los hebreos de Eber. [33]
Desde el descubrimiento en el siglo XIX de inscripciones del segundo milenio a. C. que mencionan a los habiru , muchas teorías las han vinculado con los hebreos. Algunos eruditos sostienen que el nombre "hebreo" está relacionado con el nombre de aquel pueblo seminómada Habiru registrado en inscripciones egipcias de los siglos XIII y XII a. C. que se establecieron en Egipto . [34] Otros eruditos refutan esto, proponiendo que los hebreos son mencionados en textos posteriores del 3er Período Intermedio de Egipto (siglo XI a. C.) como Shasu de Yhw , [35] mientras que algunos eruditos [36] consideran compatibles estas dos hipótesis, Ḫabiru siendo una forma acadia genérica paralela al hebreo ʿivri del equivalente acadio de ʿever "más allá, a través" que describe a los pueblos extranjeros "del otro lado del río", [37] donde la letra ayin (ע) en hebreo corresponde a ḫ en acadio [38] (como en hebreo zeroaʿ correspondiente al acadio zuruḫ [39] ). Alternativamente, algunos sostienen que Habiru se refiere a una clase social que se encuentra en todas las sociedades del antiguo Cercano Oriente, de la que los hebreos podrían formar parte. [40]
En la Biblia hebrea , el término hebreo lo usan normalmente los extranjeros (es decir, los egipcios) cuando hablan de los israelitas y, a veces, los israelitas lo usan cuando hablan de sí mismos a los extranjeros, [41] [ página necesaria ] aunque Saúl sí usa el término para su compatriotas en 1 Samuel 13:3. En Génesis 11:16–26, se describe a Abraham (Abram) como descendiente de Eber ; Josefo afirma que "Eber" era el patriarca que el hebreo recibió por proceder de la Torre de Babel en la época del hijo de Eber, Peleg , de donde eventualmente se derivaría el hebreo . [42] [43]
Según la Enciclopedia Judía los términos hebreos e israelitas suelen describir al mismo pueblo, afirmando que fueron llamados hebreos antes de la conquista de la Tierra de Canaán e israelitas después. [44]
El profesor Nadav Na'aman y otros dicen que la combinación de hebreo con israelita es rara y sólo se utiliza cuando los israelitas se encuentran "en situaciones excepcionales y precarias, como inmigrantes o esclavos". [45] [46] El profesor Albert D. Friedberg sostiene de manera similar que Hebreos se refiere a israelitas socioeconómicamente desfavorecidos, especialmente en el contexto del Libro del Éxodo y los Libros de Samuel . [40]
En Génesis 14:13, se describe a Abraham como Avram Ha-Ivri , que se traduce literalmente como "Abram el hebreo". El hebreo, en este contexto, podría referirse a la descendencia de Abraham de Eber. También podría referirse al idioma principal de Abraham o a su condición de migrante del "otro lado del río". [40]
El teólogo Alexander MacLaren cree que el hebreo era un apodo para todos los inmigrantes que emigraron a Canaán desde el otro lado del río Éufrates (o el río Jordán), desde la perspectiva de los habitantes aborígenes de Canaán "establecidos durante mucho tiempo". [47]
En la época romana, "hebreos" podía usarse para designar a los judíos que usaban el idioma hebreo. [48] La Epístola a los Hebreos , uno de los libros del Nuevo Testamento, probablemente estaba dirigida a los cristianos judíos . [ cita necesaria ]
Un amigo mío en Varsovia me habló de un periodista polaco que visitó Israel por primera vez. A su regreso informó con gran entusiasmo:
“¿Sabes lo que he descubierto? ¡En Israel también hay judíos!
Para este polaco, los judíos son personas que visten un largo caftán negro y un gran sombrero negro. [...]
Esta distinción entre israelíes y judíos no nos habría sorprendido a ninguno de nosotros hace 50 años. Antes de la fundación del Estado de Israel, ninguno de nosotros hablaba de un “Estado judío”. En nuestras manifestaciones coreamos: “¡Inmigración libre! ¡Estado hebreo!”
En casi todas las citas periodísticas de aquellos días aparecen las dos palabras “Estado hebreo”, casi nunca “Estado judío”.
Uri Avnery , nacido en 1923. [49]
En algunas lenguas modernas, incluidas el armenio , el griego , el italiano , el rumano y muchas lenguas eslavas , el nombre hebreos (con variaciones lingüísticas) es el etnónimo estándar para los judíos; pero en muchos otros idiomas en los que existen ambos términos, actualmente se considera despectivo llamar a los judíos "hebreos". [50] [51]
Entre ciertos círculos de izquierda o liberales de linaje cultural judaico, la palabra "hebreo" se utiliza como una descripción alternativamente secular del pueblo judío (por ejemplo, La República Hebrea de Bernard Avishai o los deseos de la izquierda de un "hebreo-árabe"). "Estado republicano cultural conjunto ). También se utiliza en algunos círculos como una descripción secular de personas de linaje cultural judaico que practican otras religiones o ninguna, incluidos los católicos hebreos .
A partir de finales del siglo XIX, el término "hebreo" se hizo popular entre los sionistas seculares. En este contexto, la palabra aludía a la transformación de los judíos en un grupo nacional secular fuerte, independiente y seguro de sí mismo ("el nuevo judío") buscada por el sionismo clásico. Este uso desapareció después del establecimiento del estado de Israel, cuando "hebreo" fue reemplazado por "judío" o "israelí". [52]
David Ben-Gurion , el primer Primer Ministro de Israel, creía que los hebreos eran los habitantes indígenas de Canaán que se unieron a la religión de Abraham, después de que éste se estableciera en la región. También creía que no todos los hebreos se unieron a la familia de Jacob cuando emigraron a Egipto y más tarde dieron a luz a la generación de hebreos que soportó el Éxodo . [53]
La etnicidad [...] es un [...] fenómeno sutil y difícil de explicar en un contexto antiguo. [...] Creo que es peligroso equiparar los conceptos modernos de etnicidad con los tipos de marcadores sociales utilizados en la antigüedad para distinguir grupos de personas entre sí.
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