Isabel de Francia ( c. 1295 - 22 de agosto de 1358), a veces descrita como la Loba de Francia ( en francés : Louve de France ), fue reina de Inglaterra como esposa del rey Eduardo II y regente de facto de Inglaterra desde 1327 hasta 1330. Fue la hija más joven sobreviviente y la única hija sobreviviente del rey Felipe IV de Francia y Juana I de Navarra . Isabel fue notable en vida por sus habilidades diplomáticas, inteligencia y belleza. Derrocó a su marido, convirtiéndose en una figura de " femme fatale " en obras de teatro y literatura a lo largo de los años, generalmente retratada como una figura hermosa pero cruel y manipuladora .
Isabel llegó a Inglaterra a los 12 años [2] durante un período de creciente conflicto entre el rey y las poderosas facciones baroniales . Su nuevo marido era famoso por el patrocinio que prodigaba a su favorito , Piers Gaveston , pero la reina apoyó a Eduardo durante estos primeros años, formando una relación de trabajo con Piers y utilizando su relación con la monarquía francesa para reforzar su propia autoridad y poder. Sin embargo, después de la muerte de Gaveston a manos de los barones en 1312, Eduardo recurrió a un nuevo favorito, Hugh Despenser el Joven , e intentó vengarse de los barones, lo que resultó en la Guerra de Despenser y un período de represión interna en toda Inglaterra. Isabel no podía tolerar a Hugh Despenser, y en 1325, su matrimonio con Eduardo estaba en un punto de ruptura.
En un viaje a Francia en misión diplomática, Isabel pudo haber iniciado un romance con Roger Mortimer , y es posible que ambos hayan acordado en ese momento deponer a Eduardo y expulsar a la familia Despenser. La reina regresó a Inglaterra con un pequeño ejército mercenario en 1326, moviéndose rápidamente por toda Inglaterra. Las fuerzas del rey lo abandonaron. Isabel depuso a Eduardo, convirtiéndose en regente en nombre de su joven hijo, Eduardo III . Algunos creen que Isabel organizó entonces el asesinato de Eduardo II . El régimen de Isabel y Mortimer comenzó a desmoronarse, en parte debido a su derroche de gastos, pero también porque la reina resolvió con éxito, pero de manera impopular, problemas de larga data como la guerra con Escocia .
En 1330, a los 18 años, el hijo de Isabel, Eduardo III, afirmó por la fuerza su autoridad. Mortimer fue ejecutado, la regencia de Isabel terminó y ella fue encarcelada, [3] pero pronto fue liberada. Vivió el resto de sus años como una rica cortesana y volvió a estrechar lazos con su familia, especialmente con su hija Juana, reina de Escocia , y su nieto Eduardo, príncipe de Gales .
Isabel nació en París en una fecha incierta —según los cronistas y la fecha final de su matrimonio, probablemente nació entre abril de 1295 [a] y enero de 1296. [b] Se la describe como nacida en 1292 en los Anales de Wigmore, y Piers Langtoft está de acuerdo, afirmando que tenía 7 años en 1299. El cronista francés Guillaume de Nangis y el cronista inglés Thomas Walsingham la describen como de 12 años en el momento de su matrimonio en enero de 1308, ubicando su nacimiento entre enero de 1295 y de 1296. Una dispensa papal de Clemente V en noviembre de 1305 permitió su matrimonio inmediato por poderes , a pesar del hecho de que probablemente tenía solo 10 años. Dado que su hermano Carlos nació el 18 de junio de 1294, y ella tuvo que alcanzar la edad canónica de 12 años antes de su matrimonio en enero de 1308, la evidencia sugiere que nació entre abril de 1295 y enero de 1296. [6] Sus padres fueron el rey Felipe IV de Francia y la reina Juana I de Navarra ; sus hermanos Luis , Felipe y Carlos se convirtieron en reyes de Francia. [7]
Isabel nació en una familia real que gobernaba el estado más poderoso de Europa occidental . Su padre, el rey Felipe, conocido como "le Bel" (el Hermoso) debido a su presunta buena apariencia, era un hombre extrañamente poco emocional; un contemporáneo lo describió como "ni un hombre ni una bestia, sino una estatua"; [8] los historiadores modernos han señalado que "cultivaba una reputación de realeza cristiana y mostraba pocas debilidades de la carne". [9] Felipe construyó un poder real centralizado en Francia, participando en una serie de conflictos para expandir o consolidar la autoridad francesa en toda la región, pero permaneció crónicamente corto de dinero durante todo su reinado. De hecho, parecía casi obsesionado con acumular riqueza y tierras, algo de lo que también se acusó a su hija en su vida posterior. [10] La madre de Isabel murió cuando Isabel era todavía bastante joven; algunos contemporáneos sospecharon que Felipe IV fue el autor de su asesinato, aunque probablemente de manera incorrecta. [11]
Isabel fue criada en el Palacio del Louvre y en el Palacio de la Cité en París. [12] Isabel fue cuidada por Théophania de Saint-Pierre, su nodriza, recibió una buena educación y le enseñó a leer, desarrollando su amor por los libros. [12] Como era costumbre en la época, todos los hijos de Felipe se casaron jóvenes por beneficio político. Isabel fue prometida en matrimonio por su padre a Eduardo II , hijo del rey Eduardo I de Inglaterra , con la intención de resolver los conflictos entre Francia e Inglaterra sobre la posesión continental de Gascuña y las reclamaciones de Anjou , Normandía y Aquitania . [13] El papa Bonifacio VIII había instado al matrimonio ya en 1298, pero se retrasó por disputas sobre los términos del contrato matrimonial. La renovación de la tregua anglo-francesa en 1299 condujo al matrimonio de Eduardo I con la hermana de Felipe, Margarita, anticipando aún más el matrimonio de Isabel con Eduardo II. [14] En 1303, Eduardo I pudo haber considerado una novia castellana para Eduardo II en lugar de Isabel e incluso aumentó su dote antes de la boda. [14] Eduardo I intentó romper el compromiso varias veces para obtener ventajas políticas, y solo después de su muerte en 1307 se llevó a cabo la boda. [ cita requerida ]
Isabel y Eduardo II se casaron finalmente en Boulogne-sur-Mer el 25 de enero de 1308. El vestuario de Isabel da algunas indicaciones de su riqueza y estilo: tenía vestidos de baudekyn , terciopelo , tafetán y tela, junto con numerosas pieles; tenía más de 72 tocados y cofias ; trajo consigo dos coronas de oro, vajillas de oro y plata y 419 yardas de lino. [15] En el momento de su matrimonio, Isabel probablemente tenía unos doce años y fue descrita por Godofredo de París como " la belleza de las bellezas... en el reino, si no en toda Europa ". Esta descripción probablemente no fue simplemente un halago de un cronista, ya que tanto el padre como los hermanos de Isabel eran considerados hombres muy guapos por sus contemporáneos, y su esposo la apodó "Isabel la Bella". [15] Se decía que Isabel se parecía a su padre, y no a su madre, reina regente de Navarra, una mujer regordeta y sencilla. [16] Esto indica que Isabel era delgada y de piel pálida, aunque la moda en ese momento era para mujeres rubias, de rostro ligeramente regordete, y Isabel bien pudo haber seguido este estereotipo en su lugar. [17] A lo largo de su carrera, Isabella fue conocida por ser encantadora y diplomática, con una habilidad particular para convencer a las personas para que siguieran sus cursos de acción. [18] Inusual para el período medieval, los contemporáneos también comentaron sobre su alta inteligencia. [19]
Como reina, la joven Isabel se enfrentó a numerosos desafíos. Eduardo era atractivo, pero también era probable que hubiera formado estrechos vínculos románticos primero con Piers Gaveston y luego con Hugo Despenser el Joven . Eduardo también se encontró en desacuerdo con los barones, en particular con su primo hermano Thomas, segundo conde de Lancaster , mientras continuaba la guerra contra los escoceses que había heredado de Eduardo I. Utilizando a sus propios partidarios en la corte y el patrocinio de su familia francesa, Isabel intentó encontrar un camino político a través de estos desafíos. Formó con éxito una alianza con Gaveston, pero después de su muerte a manos de los barones, su posición se volvió cada vez más precaria. Eduardo comenzó a vengarse de sus enemigos, utilizando una alianza cada vez más brutal con la familia Despenser, en particular con su nuevo favorito, Hugo Despenser el Joven. En 1326, Isabel se encontró cada vez más en desacuerdo con Eduardo y Hugo, lo que finalmente resultó en la propia apuesta de Isabel por el poder y una invasión de Inglaterra. [20]
Eduardo era un personaje inusual para los estándares medievales. Eduardo parecía un rey Plantagenet : era alto, atlético y muy popular al comienzo de su reinado. [21] Sin embargo, rechazó la mayoría de las actividades tradicionales de un rey para la época ( justas , caza y guerra) y en su lugar disfrutaba de la música, la poesía y la artesanía rural . [22] Además, está la cuestión de la sexualidad de Eduardo en un período en el que la homosexualidad se consideraba un delito grave, pero no hay evidencia directa de su orientación sexual. Los cronistas contemporáneos hicieron mucho hincapié en su estrecha afinidad con una sucesión de favoritos masculinos . Algunos condenaron a Eduardo por amarlos "más allá de toda medida" y "de manera única", otros se refirieron explícitamente a una "unión ilícita y pecaminosa". [23] No obstante, Isabel tuvo cuatro hijos con Eduardo, lo que llevó a algunos historiadores a creer que las relaciones de Eduardo con sus favoritos masculinos eran platónicas , a pesar de las quejas de Isabel sobre en qué cama había estado. [23]
Cuando Isabel llegó por primera vez a Inglaterra después de su matrimonio, su marido ya estaba involucrado con Piers Gaveston, un soldado "arrogante y ostentoso", con una personalidad "temeraria y testaruda" que atraía a Eduardo. [24] Isabel, que entonces tenía doce años, fue efectivamente marginada por la pareja. Eduardo eligió sentarse con Gaveston en lugar de Isabel en la celebración de su boda, [25] causando una grave ofensa a sus tíos Luis, conde de Évreux , y Carlos, conde de Valois , [22] y luego se negó a concederle sus propias tierras o su propia casa. [26] Eduardo también le dio a Gaveston las propias joyas de Isabel, que él usó públicamente. [27] Isabel se quejó a su padre de que Gaveston ocupó su lugar al lado de Eduardo II, ella recibió fondos insuficientes y Eduardo visitó la cama de Gaveston más que la de ella. [14] Fue necesaria la intervención del padre de Isabel, Felipe IV, antes de que Eduardo comenzara a cuidar de ella de manera más apropiada. [26]
La relación de Isabel con Gaveston fue compleja. Durante un tiempo, su desagrado por él fue ampliamente conocido, y se decía que estaba en contacto con su padre, el papa y los cardenales para lograr su exilio. [14] La oposición de los barones a Gaveston, defendida por Tomás de Lancaster, aumentó; y Felipe IV comenzó a financiar encubiertamente a esta agrupación, utilizando a Isabel y su casa como intermediarios. [28] Eduardo se vio obligado a exiliar a Gaveston a Irlanda por un período y comenzó a mostrarle a Isabel mucho más respeto, cediéndole tierras y patrocinio. A su vez, Felipe cesó su apoyo a los barones. Gaveston finalmente regresó de Irlanda , y hacia 1309-11, los tres parecían estar coexistiendo juntos con relativa comodidad. [29] De hecho, el enemigo clave de Gaveston, el tío de Eduardo e Isabel, Tomás de Lancaster , la consideraba una aliada de Gaveston. [29] [30] Isabel había comenzado a reunir a sus propios partidarios en la corte, principalmente la familia Beaumont, que se oponía a los Lancaster. De igual modo, Isabel de Beaumont , miembro de mayor edad de la familia Beaumont, también originaria de Francia , había sido una confidente cercana de la madre de Eduardo, Leonor de Castilla , apoyada por su hermano Henry de Beaumont . [ cita requerida ]
En 1311, Eduardo llevó a cabo una fallida campaña contra los escoceses, durante la cual él e Isabel apenas escaparon de ser capturados. Después de las consecuencias, los barones se rebelaron, firmaron las Ordenanzas de 1311 , que prometían acciones contra Gaveston y expulsaron a Isabel y Henry de Beaumont de la corte. [31] Inglaterra se sumió de lleno en la guerra civil en 1312. Isabel estuvo del lado de Eduardo, enviando cartas enojadas a sus tíos Luis y Carlos pidiendo apoyo. [31] Eduardo dejó a Isabel contra su voluntad en el Priorato de Tynemouth en Northumberland mientras él intentaba sin éxito luchar contra los barones. [32] La campaña fue un desastre, y aunque Eduardo escapó, Gaveston se encontró varado en el castillo de Scarborough , donde sus enemigos baroniales lo rodearon y capturaron. Guy de Beauchamp y Thomas de Lancaster aseguraron la ejecución de Gaveston mientras lo llevaban al sur para reunirse con Eduardo. [33]
Las tensiones aumentaron de forma constante a lo largo de la década. En 1312, Isabel dio a luz al futuro Eduardo III , pero a finales de año la corte de Eduardo estaba empezando a cambiar. Eduardo seguía dependiendo en gran medida de sus suegros franceses, uno de los cuales era el tío de Isabel, Luis, que había sido enviado desde París para ayudarlo. Sin embargo, Hugh Despenser el Viejo ahora formaba parte del círculo íntimo, lo que marcó el comienzo de la creciente prominencia de los Despenser en la corte de Eduardo. [34] Los Despenser se oponían tanto a los Lancaster como a sus otros aliados en las Marcas galesas , y lograron una alianza fácil con Eduardo, que buscaba venganza por la muerte de Gaveston. [35]
En 1313, Isabel viajó a París con Eduardo para conseguir más apoyo francés, lo que dio lugar al asunto de la Tour de Nesle. El viaje fue agradable, con muchas festividades, aunque Isabel resultó herida cuando su tienda se quemó. [36] Durante la visita, sus hermanos Luis y Carlos organizaron un espectáculo satírico de marionetas para sus invitados e Isabel regaló nuevos bolsos bordados tanto a sus hermanos como a sus esposas. [37] Isabel y Eduardo regresaron a Inglaterra con nuevas garantías de apoyo francés contra los barones ingleses. Más tarde ese mismo año, sin embargo, cuando Isabel y Eduardo celebraron una gran cena en Londres para celebrar su regreso, Isabel aparentemente se dio cuenta de que los bolsos que había regalado a sus cuñadas ahora los llevaban dos caballeros normandos : Gautier y Philippe d'Aunay. [37] Isabel llegó a la conclusión de que la pareja debía haber mantenido una relación ilícita y parece haber informado de ello a su padre durante su siguiente visita a Francia en 1314. [38] La consecuencia de esto fue el asunto de la Tour de Nesle en París , que dio lugar a acciones legales contra las tres cuñadas de Isabel. Blanca y Margarita de Borgoña fueron encarceladas de por vida, mientras que Juana de Borgoña fue encarcelada durante un año antes de ser absuelta. La reputación de Isabel en Francia sufrió un poco como resultado de su papel percibido en el asunto. [ cita requerida ]
En el norte, sin embargo, la situación estaba empeorando. Eduardo intentó aplastar a los escoceses en una nueva campaña en 1314, lo que resultó en una desastrosa derrota en la batalla de Bannockburn . Los barones culparon a Eduardo por el catastrófico fracaso de la campaña. Thomas de Lancaster reaccionó a las derrotas en Escocia tomando mayor poder en Inglaterra y volviéndose contra Isabel, cortando fondos y acosando a su casa. [39] Para empeorar las cosas, la " Gran Hambruna " descendió sobre Inglaterra durante 1315-17, causando una pérdida generalizada de vidas y problemas financieros. [40]
A pesar de que Isabel dio a luz a su segundo hijo, Juan , en 1316, la posición de Eduardo era precaria. De hecho, John Deydras , un pretendiente real , apareció en Oxford , afirmando haber sido intercambiado con Eduardo al nacer, y ser el verdadero rey de Inglaterra. [41] Dada la impopularidad de Eduardo, los rumores se extendieron considerablemente antes de la eventual ejecución de Deydras, y parecen haber molestado mucho a Isabel. Isabel respondió profundizando su alianza con el enemigo de Lancaster, Henry de Beaumont , y asumiendo un papel cada vez mayor en el gobierno, incluida la asistencia a las reuniones del consejo y la adquisición de más tierras. [42] La hermana de Enrique, Isabel de Vesci , continuó siendo una consejera cercana de la reina. [40] El general escocés Sir James Douglas , líder de guerra de Roberto I de Escocia , intentó capturar a Isabel personalmente en 1319. Casi logró capturarla en York , de la que Isabel apenas logró escapar. [43] Las sospechas recayeron sobre Lancaster, y uno de los caballeros de Eduardo, Edmund Darel, fue arrestado bajo cargos de haber traicionado su ubicación, pero los cargos esencialmente no fueron probados. [44] En 1320, Isabel acompañó a Eduardo a Francia para tratar de convencer a su hermano, Felipe V, de brindar nuevo apoyo para aplastar a los barones ingleses. [44]
Mientras tanto, Hugo de Despenser el Joven se convirtió en un favorito cada vez mayor del marido de Isabel, y algunos creían que había comenzado una relación sexual con él en esa época. [45] Hugo tenía la misma edad que Eduardo. Su padre, Hugo el Viejo, había apoyado a Eduardo y a Gaveston unos años antes. [46] Los Despenser eran enemigos acérrimos de Lancaster y, con el apoyo de Eduardo, comenzaron a aumentar su base de poder en las Marcas galesas, en el proceso enemistándose con Roger Mortimer de Chirk y su sobrino, Roger Mortimer de Wigmore , sus señores rivales de las Marcas . [47] Si bien Isabel había podido trabajar con Gaveston, el favorito anterior de Eduardo, se hizo cada vez más evidente que Hugo el Joven e Isabel no podían llegar a un compromiso similar. Desafortunadamente para Isabel, todavía estaba alejada de la facción rival de Lancaster, lo que le daba poco margen de maniobra. [48] En 1321, la alianza de Lancaster se movió contra los Despenser, enviando tropas a Londres y exigiendo su exilio. Aymer de Valence, segundo conde de Pembroke , un barón moderado con fuertes vínculos franceses, pidió a Isabel que interviniera en un intento de evitar la guerra; [49] Isabel se arrodilló públicamente para pedirle a Eduardo que exiliara a los Despenser, proporcionándole una excusa para salvar las apariencias, pero Eduardo tenía la intención de organizar su regreso a la primera oportunidad. [50] Los intentos de Isabel, aunque muy elogiados por los ingleses, tuvieron muy poco impacto y no tuvo un efecto duradero como mediadora en asuntos internos o externos. [14]
A pesar del respiro momentáneo proporcionado por Isabel, en el otoño de 1321, las tensiones entre las dos facciones de Eduardo, Isabel y Despenser, que se oponían a la oposición baronial liderada por Thomas de Lancaster, eran extremadamente altas, con fuerzas todavía movilizadas en todo el país. [51] En este punto, Isabel emprendió una peregrinación a Canterbury , durante la cual abandonó la ruta tradicional para detenerse en el castillo de Leeds en Kent , una fortificación en poder de Bartholomew de Badlesmere , mayordomo de la casa del rey que en 1321 se había unido a las filas de los oponentes de Eduardo. Algunos historiadores creen que la peregrinación fue un acto deliberado de Isabel en nombre de Eduardo para crear un casus belli . [52] Lord Badlesmere estaba ausente en ese momento, habiendo dejado a su esposa Margaret de Clare, baronesa Badlesmere a cargo del castillo. Cuando esta última se negó rotundamente a admitir a la reina, estalló una lucha fuera del castillo entre los guardias de Isabel y la guarnición, lo que marcó el comienzo de la Guerra Despenser . [53] Mientras Eduardo movilizaba a su propia facción y ponía el castillo de Leeds bajo asedio, Isabel recibió el Gran Sello y asumió el control de la Cancillería real desde la Torre de Londres . [53] Después de rendirse a las fuerzas de Eduardo el 31 de octubre de 1321, Margarita, la baronesa Badlesmere, Kent y sus hijos fueron enviados a la Torre, y 13 de la guarnición de Leeds fueron ahorcados. En enero de 1322, el ejército de Eduardo, reforzado por los Despenser que regresaban del exilio, había obligado a la rendición de los Mortimer, y en marzo el propio Lancaster había sido capturado después de la batalla de Boroughbridge ; Lancaster fue ejecutado de inmediato, dejando a Eduardo y los Despenser victoriosos. [54]
Hugo Despenser el Joven se había convertido en el nuevo favorito de Eduardo y, durante los cuatro años siguientes, Eduardo y los Despenser impusieron un duro gobierno sobre Inglaterra, una "venganza arrolladora" [55] caracterizada por la confiscación de tierras, el encarcelamiento a gran escala, las ejecuciones y el castigo de los miembros de la familia extendida, incluidas las mujeres y los ancianos. [56] Los cronistas contemporáneos condenaron esto y se cree que también preocupó a Isabel; [57] algunas de las viudas que estaban siendo perseguidas incluían a sus amigas. [58] La relación de Isabel con Despenser el Joven siguió deteriorándose; los Despenser se negaron a pagarle el dinero que le debían o a devolverle sus castillos en Marlborough y Devizes . [59] De hecho, varios autores han sugerido que hay pruebas de que Hugo Despenser el Joven intentó atacar a Isabel de alguna manera. [60] Ciertamente, inmediatamente después de la Batalla de Boroughbridge, Eduardo comenzó a ser notablemente menos generoso en sus regalos hacia Isabel, y ninguno de los botines de la guerra le fue otorgado. [61] Peor aún, más tarde en el año Isabel se vio envuelta en el fracaso de otra de las campañas de Eduardo en Escocia, de una manera que envenenó permanentemente su relación tanto con Eduardo como con los Despenser. [ cita requerida ]
Isabel y Eduardo habían viajado juntos al norte al comienzo de la campaña de otoño. Antes de la desastrosa batalla de Old Byland en Yorkshire, Eduardo había cabalgado hacia el sur, aparentemente para reclutar más hombres, y envió a Isabel al este, al Priorato de Tynemouth . [62] Con el ejército escocés marchando hacia el sur, Isabel expresó una considerable preocupación por su seguridad personal y solicitó la ayuda de Eduardo. Su esposo inicialmente propuso enviar fuerzas de Despenser para protegerla, pero Isabel rechazó esto de plano y en su lugar solicitó tropas amigas. Eduardo se retiró rápidamente hacia el sur con los Despenser, pero no logró comprender la situación, lo que resultó en que Isabel se encontrara a sí misma y a su familia aisladas del sur por el ejército escocés, con la costa patrullada por fuerzas navales flamencas aliadas de los escoceses. [63] La situación era precaria e Isabel se vio obligada a utilizar un grupo de escuderos de su séquito personal para contener el avance del ejército mientras otros de sus caballeros comandaban un barco. La lucha continuó mientras Isabella y su familia se retiraban al barco, lo que resultó en la muerte de dos de sus damas de compañía. [63] Una vez a bordo, Isabella evadió a la armada flamenca, desembarcando más al sur y dirigiéndose a York. [63] Isabella estaba furiosa. Tanto con Eduardo por, desde su perspectiva, abandonarla a los escoceses, como con Despenser por convencer a Eduardo de que se retirara en lugar de enviar ayuda. [64] Por su parte, Eduardo culpó a Lewis de Beaumont , el obispo de Durham y aliado de Isabella, por el fiasco. [64]
A partir de ese momento, Isabel se separó de Eduardo y lo dejó para que viviera con Hugo Despenser. A finales de 1322, Isabel abandonó la corte y emprendió una peregrinación de diez meses por Inglaterra sola. [65] A su regreso en 1323, visitó brevemente a Eduardo, pero fue apartada del proceso de concesión del patrocinio real. [65] A finales de 1324, a medida que crecían las tensiones con Francia, Eduardo y los Despenser confiscaron todas las tierras de Isabel, se hicieron cargo de la gestión de su casa y arrestaron y encarcelaron a todo su personal francés. Los hijos más pequeños de Isabel fueron separados de ella y puestos bajo la custodia de los Despenser. [66] En este punto, Isabel parecía haberse dado cuenta de que cualquier esperanza de trabajar con Eduardo había terminado efectivamente y comenzó a considerar soluciones radicales. [ cita requerida ]
En 1325, Isabel se enfrentaba a una presión cada vez mayor por parte de Hugo Despenser el Joven, el nuevo favorito real de Eduardo. Con sus tierras en Inglaterra confiscadas, sus hijos arrebatados y su personal doméstico arrestado, Isabel comenzó a buscar otras opciones. Cuando su hermano, el rey Carlos IV de Francia, se apoderó de las posesiones francesas de Eduardo en 1325, regresó a Francia, inicialmente como delegada del rey encargada de negociar un tratado de paz entre las dos naciones. Sin embargo, su presencia en Francia se convirtió en un punto focal para los muchos nobles opuestos al reinado de Eduardo. Isabel reunió un ejército para oponerse a Eduardo, en alianza con Roger Mortimer, primer conde de March, a quien pudo haber tomado como amante. Isabel y Mortimer regresaron a Inglaterra con un ejército mercenario, tomando el país en una campaña relámpago. Los Despenser fueron ejecutados y Eduardo se vio obligado a abdicar; su destino final y posible asesinato sigue siendo un tema de considerable debate histórico. Isabel gobernó como regente hasta 1330, cuando su hijo Eduardo depuso a Mortimer y comenzó a gobernar directamente por derecho propio. [3]
El marido de Isabel, Eduardo, como duque de Aquitania , debía homenaje al rey de Francia por sus tierras en Gascuña . [68] Los tres hermanos de Isabel tuvieron reinados cortos, y Eduardo había evitado con éxito rendir homenaje a Luis X, y había rendido homenaje a Felipe V solo bajo gran presión. Una vez que Carlos IV subió al trono, Eduardo había intentado evitar hacerlo de nuevo, lo que aumentó las tensiones entre los dos. [68] Uno de los elementos en disputa fue la provincia fronteriza de Agenais , parte de Gascuña y a su vez parte de Aquitania. Las tensiones aumentaron en noviembre de 1323 después de la construcción de una bastida , un tipo de ciudad fortificada, en Saint-Sardos , parte de Agenais, por un vasallo francés. [69] Las fuerzas gasconas destruyeron la bastida y, a su vez, Carlos atacó Montpezat , en manos de los ingleses . El asalto no tuvo éxito, [70] pero en la posterior Guerra de Saint-Sardos , el tío de Isabel, Carlos de Valois , arrebató con éxito Aquitania del control inglés. [71] En 1324, Carlos declaró confiscadas las tierras de Eduardo y ocupó la totalidad de Aquitania, excepto las zonas costeras. [72]
Eduardo todavía no estaba dispuesto a viajar a Francia para rendir homenaje debido a la precaria situación de Inglaterra. Las bandas criminales ocupaban la mayor parte del país y había habido un complot de asesinato contra Eduardo y Hugh Despenser en 1324, con el famoso mago John de Nottingham siendo contratado para matar a la pareja usando nigromancia . [73] Eduardo estaba profundamente preocupado de que, si abandonaba Inglaterra, incluso por un corto tiempo, los barones aprovecharían la oportunidad para rebelarse y vengarse de los Despenser. Carlos envió un mensaje a través del Papa Juan XXII a Eduardo, sugiriendo que estaba dispuesto a revertir la confiscación de las tierras si Eduardo cedía el Agenais y rendía homenaje por el resto de las tierras. [74] El Papa propuso a Isabel como embajadora, e Isabel vio esto como una oportunidad perfecta para resolver su situación con Eduardo y los Despenser. [ cita requerida ]
Tras haber prometido regresar a Inglaterra en verano, Isabel llegó a París en marzo de 1325 y rápidamente aceptó una tregua en Gascuña, en virtud de la cual el príncipe Eduardo, que entonces tenía trece años, iría a Francia para rendir homenaje en nombre de su padre. [75] El príncipe Eduardo llegó a Francia y rindió homenaje en septiembre. En ese momento, sin embargo, en lugar de regresar, Isabel permaneció firmemente en Francia con su hijo. Eduardo comenzó a enviar mensajes urgentes al Papa y a Carlos IV, expresando su preocupación por la ausencia de su esposa, pero fue en vano. [75] Eduardo ordenó a Isabel que volviera a casa en septiembre, pero ella expresó su preocupación de que el joven Despenser intentara matarla a su llegada, o al conde de Richmond. [14] También temía que su propio marido pudiera intentar matarla. [14] Por su parte, Carlos respondió que "la reina ha venido por su propia voluntad y puede regresar libremente si lo desea. Pero si prefiere quedarse aquí, es mi hermana y me niego a expulsarla". Carlos siguió negándose a devolver las tierras de Aquitania a Eduardo, lo que dio lugar a un acuerdo provisional en virtud del cual Eduardo reanudó la administración de los territorios ingleses restantes a principios de 1326, mientras que Francia continuó ocupando el resto. [76]
Mientras tanto, los mensajes traídos por el agente de Eduardo , Walter de Stapledon , obispo de Exeter , y otros, retrataban una situación que empeoraba constantemente. Escribieron que Isabel había despreciado públicamente a Stapledon; los enemigos políticos de Eduardo se estaban reuniendo en la corte francesa y amenazando a sus emisarios; y que Isabel estaba vestida como una viuda, afirmando que Hugh Despenser había destruido su matrimonio con Eduardo. Además, Isabel se rodeó principalmente de exiliados, incluidos Edmund de Kent , John de Bretaña, conde de Richmond , [75] y su rumoreado amante Roger Mortimer. [14]
Roger Mortimer fue un poderoso señor de las Marcas, casado con la rica heredera Joan de Geneville y padre de doce hijos. Mortimer había sido encarcelado en la Torre de Londres en 1322 tras su captura por Eduardo durante las guerras de Despenser. El tío de Mortimer, Roger Mortimer de Chirk, finalmente murió en prisión, pero Mortimer logró escapar de la Torre en agosto de 1323: hizo un agujero en la pared de piedra de su celda y luego escapó al techo, antes de usar escaleras de cuerda proporcionadas por un cómplice para llegar al río Támesis . Luego cruzó el río y finalmente llegó a un lugar seguro en Francia. [77] Los escritores victorianos sugirieron que, dados los eventos posteriores, Isabella podría haber ayudado a Mortimer a escapar. Además, algunos historiadores continúan argumentando que su relación ya había comenzado en este punto, aunque la mayoría cree que no hay evidencia sólida de que hayan tenido una relación sustancial antes de conocerse en París. [78]
Isabella fue presentada nuevamente a Mortimer en París por su prima, Joan, condesa de Henao , quien parece haber abordado a Isabella sugiriendo una alianza matrimonial entre sus dos familias, casando al príncipe Eduardo con la hija de Joan, Philippa . [79] Mortimer e Isabella pueden haber comenzado una relación física a partir de diciembre de 1325. Si es así, tanto Isabella como Mortimer estaban tomando un gran riesgo al hacerlo. La infidelidad femenina era un delito muy grave en la Europa medieval, como se demostró durante el caso Tour de Nesle. Ambas ex cuñadas francesas de Isabella habían muerto en 1326 como resultado de su encarcelamiento por cargos de adulterio, [80] y sus supuestos amantes habían sido brutalmente ejecutados. [81] Como resultado, la motivación de Isabella ha sido tema de discusión por parte de los historiadores. Algunos creen que había una fuerte atracción sexual entre los dos, que compartían un interés en las leyendas artúricas y que ambos disfrutaban del arte y de una vida lujosa. [82] Un historiador ha descrito su relación como uno de los "grandes romances de la Edad Media" a pesar del hecho de que se dice que asesinaron a su marido. [83] También compartían un enemigo común: el régimen de Eduardo II y los Despenser. [ cita requerida ]
Isabel y Mortimer abandonaron la corte francesa a mediados de 1326, llevándose consigo al príncipe Eduardo y viajaron al norte para visitar a Guillermo I, conde de Henao . Como Juana había sugerido el año anterior, Isabel prometió al príncipe Eduardo con Felipa de Henao, la hija del conde, a cambio de una importante dote. [84] Luego utilizó este dinero, más un préstamo anterior de Carlos, [85] para formar un ejército mercenario que recorriera Brabante en busca de hombres, que se sumaron a una pequeña fuerza de tropas de Henao. [86] Guillermo también proporcionó ocho buques de guerra y varios barcos más pequeños como parte de los arreglos matrimoniales. Aunque Eduardo temía ahora una invasión, el secreto seguía siendo clave e Isabel convenció a Guillermo de que detuviera a los enviados de Eduardo. [86] Isabel también parece haber hecho un acuerdo secreto con los escoceses durante la próxima campaña. [87] El 22 de septiembre, Isabel, Mortimer y su modesta fuerza zarparon hacia Inglaterra. [88]
Tras evadir la flota de Eduardo, que había sido enviada para interceptarlos, [89] Isabel y Mortimer desembarcaron en Orwell, en la costa este de Inglaterra, el 24 de septiembre con una pequeña fuerza; las estimaciones del ejército de Isabel varían entre 300 y alrededor de 2000 soldados, siendo 1500 una cifra media popular. [90] Después de un breve período de confusión durante el cual intentaron averiguar dónde habían desembarcado realmente, Isabel se movió rápidamente hacia el interior, vestida con la ropa de su viuda. [91] Las levas locales movilizadas para detenerlas inmediatamente cambiaron de bando, y al día siguiente Isabel estaba en Bury St. Edmunds y poco después había avanzado tierra adentro hasta Cambridge . [89] Thomas, conde de Norfolk , se unió a las fuerzas de Isabel y Henry de Lancaster , hermano del difunto Thomas y tío de Isabel, también anunció que se uniría a la facción de Isabel, marchando hacia el sur para unirse a ella. [89]
El día 27, la noticia de la invasión había llegado al rey y a los Despenser en Londres. [89] Eduardo dio órdenes a los alguaciles locales para que movilizaran la oposición a Isabel y Mortimer, pero el propio Londres se estaba volviendo inseguro debido a los disturbios locales y Eduardo hizo planes para irse. [89] Isabel atacó al oeste de nuevo, llegando a Oxford el 2 de octubre, donde fue "recibida como una salvadora"; Adam Orleton , el obispo de Hereford , salió de su escondite para dar una conferencia en la universidad sobre los males de los Despenser. [92] Eduardo huyó de Londres el mismo día, en dirección al oeste, hacia Gales. [93] Isabel y Mortimer ahora tenían una alianza efectiva con la oposición lancastriana a Eduardo, reuniendo a todos sus oponentes en una sola coalición. [94]
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Isabel marchó entonces hacia el sur, rumbo a Londres, deteniéndose en Dunstable , en las afueras de la ciudad, el 7 de octubre. [96] Londres estaba ahora en manos de las turbas, aunque en líneas generales eran aliadas de Isabel. El obispo Stapledon no se dio cuenta de hasta qué punto se había derrumbado el poder real en la capital, y trató de intervenir militarmente para proteger su propiedad contra los alborotadores; era una figura odiada localmente, y fue rápidamente atacado y asesinado; su cabeza fue enviada más tarde a Isabel por sus partidarios locales. [97] Mientras tanto, Eduardo seguía huyendo hacia el oeste, llegando a Gloucester el 9 de octubre. Isabel respondió marchando rápidamente hacia el oeste ella misma en un intento de cortarle el paso, llegando a Gloucester una semana después que Eduardo, quien cruzó la frontera hacia Gales el mismo día. [98]
Hugo Despenser el Viejo siguió manteniendo Bristol contra Isabel y Mortimer, quienes la sitiaron entre el 18 y el 26 de octubre; cuando cayó, Isabel pudo recuperar a sus hijas Leonor y Juana , que habían estado bajo custodia de los Despenser. [99] Para entonces desesperados y cada vez más abandonados por su corte, Eduardo y Hugo Despenser el Joven intentaron navegar hacia Lundy , una pequeña isla en el canal de Bristol , pero el clima estaba en su contra y después de varios días se vieron obligados a desembarcar de regreso en Gales. [100] Con Bristol segura, Isabel trasladó su base de operaciones a la ciudad fronteriza de Hereford , desde donde ordenó a Enrique de Lancaster que localizara y arrestara a su esposo. [101] Después de quince días de evadir las fuerzas de Isabel en el sur de Gales, Eduardo y Hugo fueron finalmente capturados y arrestados cerca de Llantrisant el 16 de noviembre. [ cita requerida ]
La retribución comenzó de inmediato. Hugh Despenser el Viejo había sido capturado en Bristol y, a pesar de algunos intentos de Isabel de protegerlo, fue ejecutado rápidamente por sus enemigos lancastrianos: su cuerpo fue descuartizado y arrojado a los perros locales. [102] El resto del antiguo régimen fue llevado ante Isabel. Edmund Fitzalan , un partidario clave de Eduardo II y que había recibido muchas de las tierras confiscadas de Mortimer en 1322, fue ejecutado el 17 de noviembre. Hugh Despenser el Joven fue sentenciado a ser brutalmente ejecutado el 24 de noviembre, y una gran multitud se reunió con la expectativa de verlo morir. Lo arrastraron de su caballo, lo desnudaron y garabatearon versículos bíblicos contra la corrupción y la arrogancia en su piel. Luego fue arrastrado a la ciudad, presentado a la reina Isabel, Roger Mortimer y los lancastrianos. Despenser fue condenado a ser ahorcado por ladrón, castrado y luego arrastrado y descuartizado por traidor, y sus cuarteles se dispersaron por toda Inglaterra. Simón de Reading, uno de los partidarios de los Despenser, fue ahorcado junto a él, acusado de insultar a Isabel. [103] Una vez ejecutado el núcleo del régimen de Despenser, Isabel y Mortimer comenzaron a mostrar moderación. Los nobles menores fueron indultados y los funcionarios en el corazón del gobierno, en su mayoría designados por los Despenser y Stapledon, fueron confirmados en el cargo. [104] Todo lo que quedaba ahora era la cuestión de Eduardo II, todavía oficialmente el esposo legal de Isabel y rey legítimo. [105]
Como medida provisional, Eduardo II fue retenido bajo la custodia de Enrique de Lancaster, quien entregó el Gran Sello de Eduardo a Isabel. [106] Sin embargo, la situación siguió siendo tensa; Isabel estaba claramente preocupada por los partidarios de Eduardo que organizaban un contragolpe, y en noviembre tomó la Torre de Londres, nombró a uno de sus partidarios como alcalde y convocó un consejo de nobles y clérigos en Wallingford para discutir el destino de Eduardo. [107] El consejo concluyó que Eduardo sería depuesto legalmente y puesto bajo arresto domiciliario por el resto de su vida. Esto luego fue confirmado en el siguiente parlamento , dominado por Isabel y los seguidores de Mortimer. La sesión se celebró en enero de 1327, con el caso de Isabel dirigido por su partidario Adam Orleton , obispo de Hereford . El hijo de Isabel, el príncipe Eduardo, fue confirmado como Eduardo III de Inglaterra , con su madre designada regente. [108] La posición de Isabel seguía siendo precaria, ya que la base legal para deponer a Eduardo era dudosa y muchos abogados de la época sostenían que Eduardo II seguía siendo el rey legítimo, independientemente de la declaración del Parlamento. La situación podía revertirse en cualquier momento y se sabía que Eduardo II era un gobernante vengativo. [ cita requerida ]
El destino posterior de Eduardo II y el papel de Isabel en él siguen siendo objeto de acalorados debates entre los historiadores. La versión mínimamente aceptada de los hechos es que Isabel y Mortimer trasladaron a Eduardo desde el castillo de Kenilworth, en las Midlands, al lugar más seguro del castillo de Berkeley , en las fronteras galesas, donde fue puesto bajo la custodia de Lord Berkeley . El 23 de septiembre, Isabel y Eduardo III fueron informados por un mensajero de que Eduardo había muerto mientras estaba preso en el castillo, a causa de un "accidente fatal". Al parecer, el cuerpo de Eduardo fue enterrado en la catedral de Gloucester , y su corazón fue entregado en un ataúd a Isabel. Después del funeral, hubo rumores durante muchos años de que Eduardo había sobrevivido y estaba realmente vivo en algún lugar de Europa, algunos de los cuales quedaron plasmados en la famosa Carta Fieschi escrita en la década de 1340, aunque nunca surgió ninguna prueba concreta que apoyara las acusaciones. Sin embargo, existen varias interpretaciones históricas de los acontecimientos que rodean esta secuencia básica de hechos. [ cita requerida ]
Según la leyenda, Isabel y Mortimer conspiraron para asesinar a Eduardo de forma que no se les reprochara nada, y enviaron una famosa orden (en latín : Eduardum occidere nolite timere bonum est ) que, según dónde se insertara la coma, podía significar «No tengas miedo de matar a Eduardo; es bueno» o «No mates a Eduardo; es bueno tener miedo». En realidad, hay pocas pruebas de que alguien decidiera asesinar a Eduardo, y ninguna de que la nota hubiera sido escrita. Del mismo modo, los relatos de que Eduardo fue asesinado con un atizador al rojo vivo no tienen fuentes contemporáneas sólidas que los respalden. La opinión convencional del siglo XX ha sido que Eduardo murió en el castillo de Berkeley, ya sea asesinado por orden de Isabel o por problemas de salud provocados por su cautiverio, y que los relatos posteriores sobre su supervivencia fueron simplemente rumores, similares a los que rodearon a Juana de Arco y otros casi contemporáneos después de sus muertes.
Sin embargo, tres historiadores recientes han ofrecido una interpretación alternativa de los hechos. Paul Doherty , basándose ampliamente en la Carta de Fieschi de la década de 1340, ha argumentado que Eduardo, de hecho, escapó del castillo de Berkeley con la ayuda de William Ockle, un caballero que, según Doherty, posteriormente fingió ser Eduardo disfrazado por toda Europa, utilizando el nombre de "Guillermo el Galés" para desviar la atención del verdadero Eduardo. En esta interpretación, un doble fue enterrado en Gloucester. [109] Ian Mortimer , centrándose más en documentos contemporáneos del propio año 1327, sostiene que Roger de Mortimer diseñó una "fuga" falsa para Eduardo del castillo de Berkeley; después de esto, Eduardo fue retenido en Irlanda, creyendo que en realidad estaba evadiendo a Mortimer, antes de encontrarse finalmente libre, pero políticamente no bienvenido, después de la caída de Isabel y Mortimer. En esta versión, Eduardo se dirige a Europa, antes de ser enterrado posteriormente en Gloucester. [110] Por último, Alison Weir , basándose de nuevo en la Carta de Fieschi, ha argumentado recientemente que Eduardo II escapó de sus captores, matando a uno en el proceso, y vivió como ermitaño durante muchos años; en esta interpretación, el cuerpo en la catedral de Gloucester es el del captor muerto de Eduardo. En todas estas versiones, se argumenta que a Isabella y Mortimer les convenía afirmar públicamente que Eduardo estaba muerto, incluso si eran conscientes de la verdad. Sin embargo, otros historiadores, incluido David Carpenter , han criticado la metodología detrás de este enfoque revisionista y no están de acuerdo con las conclusiones. [111]
Isabel y Mortimer gobernaron juntos durante cuatro años, y el período de Isabel como regente estuvo marcado por la adquisición de enormes sumas de dinero y tierras. Cuando su alianza política con los Lancaster comenzó a desintegrarse, Isabel siguió apoyando a Mortimer. Isabel cayó del poder cuando su hijo, Eduardo III, depuso a Mortimer en un golpe de Estado, recuperando la autoridad real para sí mismo. A diferencia de Mortimer, Isabel sobrevivió a la transición de poder y siguió siendo un miembro rico e influyente de la corte inglesa, aunque nunca regresó directamente a la política activa. [112]
La regencia de Isabel duró sólo cuatro años, antes de que se desintegrara la frágil alianza política que la había llevado a ella y a Mortimer al poder. En 1328 se celebró el matrimonio del hijo de Isabel, Eduardo III, con Felipa de Henao, tal como se había acordado antes de la invasión de 1326; la fastuosa ceremonia se celebró en Londres con gran éxito popular. [113] Isabel y Mortimer ya habían iniciado una tendencia que continuó durante los años siguientes, al empezar a acumular una enorme riqueza. Con sus tierras devueltas, Isabel ya era excepcionalmente rica, pero empezó a acumular aún más. En las primeras semanas, Isabel se había concedido a sí misma casi 12.000 libras esterlinas; [114] al descubrir que el tesoro real de Eduardo contenía 60.000 libras esterlinas, se produjo un rápido período de gastos de celebración. [115] Isabel pronto se concedió a sí misma otras 20.000 libras esterlinas, supuestamente para pagar deudas extranjeras. [116] En la coronación de Eduardo III, Isabel amplió sus posesiones de tierras de un valor de 4.400 libras esterlinas cada año a la enorme suma de 13.333 libras esterlinas, lo que la convirtió en una de las mayores terratenientes del reino. [117] Isabel también se negó a entregar las tierras de su dote a Philippa después de su matrimonio con Eduardo III, en contravención de la costumbre habitual. [118] El lujoso estilo de vida de Isabel coincidía con sus nuevos ingresos. [119] Mortimer, en efecto su primer ministro, después de un comienzo moderado, también comenzó a acumular tierras y títulos a un ritmo tremendo, particularmente en los territorios de las Marcas. [120]
El nuevo régimen también se enfrentó a algunos dilemas clave en política exterior, que Isabel abordó desde una perspectiva realista . [121] El primero de ellos fue la situación en Escocia, donde las políticas infructuosas de Eduardo II habían dejado una guerra inacabada y tremendamente costosa. Isabel se comprometió a llevar esta cuestión a una conclusión por medios diplomáticos. Eduardo III inicialmente se opuso a esta política, antes de finalmente ceder, [122] lo que llevó al Tratado de Northampton . Según este tratado, la hija de Isabel, Joan, se casaría con David Bruce (heredero aparente al trono escocés) y Eduardo III renunciaría a cualquier reclamo sobre tierras escocesas, a cambio de la promesa de ayuda militar escocesa contra cualquier enemigo excepto los franceses, y £ 20.000 en compensación por las incursiones en el norte de Inglaterra. No se daría ninguna compensación a los condes que hubieran perdido sus propiedades escocesas, y la compensación sería asumida por Isabel. [123] Aunque estratégicamente exitosa y, al menos históricamente, "una pieza exitosa de formulación de políticas", [124] la política escocesa de Isabel no fue en absoluto popular y contribuyó al sentimiento general de descontento con el régimen. En segundo lugar, la situación de Gascuña, aún sin resolver desde el reinado de Eduardo II, también planteó un problema. Isabel reabrió las negociaciones en París, lo que resultó en un tratado de paz en virtud del cual la mayor parte de Gascuña, menos el Agenais, sería devuelta a Inglaterra a cambio de una multa de 50.000 marcos . [125] El tratado no fue popular en Inglaterra debido a la cláusula Agenais. [121]
Enrique, conde de Lancaster, fue uno de los primeros en romper con Isabel y Mortimer. En 1327, Lancaster se irritó por el comportamiento de Mortimer e Isabel respondió comenzando a marginarlo de su gobierno. [126] Lancaster estaba furioso por la aprobación del Tratado de Northampton y se negó a asistir a la corte, [127] movilizando el apoyo entre los plebeyos de Londres. [128] Isabel respondió a los problemas emprendiendo una amplia reforma de la administración real y la aplicación de la ley local. [129] En una medida que garantizaba el atractivo de la opinión nacional, Isabel también decidió perseguir el reclamo de Eduardo III sobre el trono francés , enviando a sus asesores a Francia para exigir el reconocimiento oficial de su reclamo. [129] La nobleza francesa no se impresionó y, dado que Isabel carecía de fondos para comenzar una campaña militar, comenzó a cortejar la opinión de los vecinos de Francia, incluso proponiendo el matrimonio de su hijo Juan con la familia real castellana . [130]
A finales de 1328 la situación había vuelto a desembocar en una guerra civil, y Lancaster movilizó su ejército contra Isabel y Mortimer. [131] En enero de 1329, las fuerzas de Isabel bajo el mando de Mortimer tomaron la fortaleza de Lancaster en Leicester , seguida de Bedford ; Isabel —vestida con armadura y montada en un caballo de guerra— y Eduardo III marcharon rápidamente hacia el norte, lo que resultó en la rendición de Lancaster. Escapó de la muerte, pero fue sometido a una multa colosal, que paralizó efectivamente su poder. [132] Isabel fue misericordiosa con aquellos que se habían alineado con él, aunque algunos —como su antiguo partidario Henry de Beaumont, cuya familia se había separado de Isabel por la paz con Escocia, que les había hecho perder enormes propiedades en Escocia [133] — huyeron a Francia. [134]
Sin embargo, a pesar de la derrota de Lancaster, el descontento continuó creciendo. Edmund de Kent se había puesto del lado de Isabel en 1326, pero desde entonces había comenzado a cuestionar su decisión y se estaba acercando a Eduardo II, su medio hermano. Edmund de Kent estaba en conversaciones con otros nobles de alto rango que cuestionaban el gobierno de Isabel, incluidos Henry de Beaumont e Isabel de Vesci. Edmund finalmente se vio involucrado en una conspiración en 1330, supuestamente para restaurar a Eduardo II, quien, según él, todavía estaba vivo: Isabel y Mortimer desbarataron la conspiración, arrestando a Edmund y otros partidarios, incluido Simon Mepeham , arzobispo de Canterbury . [135] Edmund puede haber esperado un perdón, posiblemente de Eduardo III, pero Isabel insistió en su ejecución. [136] La ejecución en sí fue un fiasco después de que el verdugo se negó a asistir y Edmund de Kent tuvo que ser asesinado por un recolector de estiércol local, que había sido sentenciado a muerte y fue indultado como soborno para llevar a cabo la decapitación. [137] Isabel de Vesci escapó del castigo, a pesar de haber estado estrechamente involucrada en el complot. [ cita requerida ]
A mediados de 1330, el régimen de Isabel y Mortimer era cada vez más inseguro, y el hijo de Isabel, Eduardo III, se sentía cada vez más frustrado por el control del poder de Mortimer. Varios historiadores, con distintos niveles de confianza, también han sugerido que a finales de 1329 Isabel quedó embarazada. Un hijo de Mortimer con sangre real habría resultado políticamente inconveniente para Isabel y un desafío para la propia posición de Eduardo. [138]
Eduardo reunió silenciosamente un grupo de apoyo de la Iglesia y seleccionó a nobles, [139] mientras Isabella y Mortimer se trasladaron al castillo de Nottingham para mayor seguridad, rodeándose de tropas leales. [140] En otoño, Mortimer estaba investigando otro complot contra él, cuando desafió a un joven noble, William Montagu , durante un interrogatorio. Mortimer declaró que su palabra tenía prioridad sobre la del rey, una declaración alarmante que Montagu informó a Eduardo. [141] Eduardo estaba convencido de que este era el momento de actuar, y el 19 de octubre, Montagu condujo una fuerza de veintitrés hombres armados al castillo por un túnel secreto. En la torre del homenaje , Isabella, Mortimer y otros miembros del consejo estaban discutiendo cómo arrestar a Montagu, cuando Montagu y sus hombres aparecieron. [142] Se desató una pelea en las escaleras y Mortimer se vio abrumado en su habitación. Isabella se arrojó a los pies de Eduardo, gritando famosamente: "¡Hijo hermoso, ten piedad del gentil Mortimer!" [142] Las tropas lancastrianas tomaron rápidamente el resto del castillo, dejando a Eduardo en control de su propio gobierno por primera vez. [ cita requerida ]
El mes siguiente se reunió el Parlamento, donde Mortimer fue sometido a juicio por traición. Isabel fue retratada como una espectadora inocente durante el proceso, [143] y no se hizo ninguna mención pública de su relación sexual con Mortimer. [144] Mortimer fue ejecutado en Tyburn , pero Eduardo III mostró indulgencia y no fue descuartizado ni destripado . [145]
Después del golpe, Isabel fue inicialmente trasladada al castillo de Berkhamsted , [146] y luego mantenida bajo arresto domiciliario en el castillo de Windsor hasta 1332, cuando regresó a su propio castillo, Castle Rising, en Norfolk . [147] Agnes Strickland , una historiadora victoriana, argumentó que Isabel sufrió ataques ocasionales de locura durante este período, pero las interpretaciones modernas sugieren, en el peor de los casos, un colapso nervioso tras la muerte de Mortimer. [147] Isabel siguió siendo extremadamente rica; a pesar de que se le exigió que entregara la mayoría de sus tierras después de perder el poder, en 1331 se le reasignó un ingreso anual de £ 3000, [148] que aumentó a £ 4000 en 1337. [147] Vivió un estilo de vida caro en Norfolk, incluyendo juglares , cazadores, mozos de cuadra y otros lujos, [149] y pronto viajó de nuevo por Inglaterra. En 1348, hubo sugerencias de que ella podría viajar a París para participar en las negociaciones de paz, pero finalmente este plan fue anulado. [150] Ella participó en las conversaciones con Carlos II de Navarra en 1358. [151]
Con el paso de los años, Isabel se hizo muy amiga de su hija Juana, especialmente después de que Juana abandonara a su marido infiel, el rey David II de Escocia , que estaba preso por su hermano en la Torre de Londres en ese momento, donde lo visitó una vez. [152] Juana la cuidó justo antes de morir. Adoraba a sus nietos, incluido Eduardo el Príncipe Negro . Se interesó cada vez más por la religión a medida que envejecía, visitando varios santuarios. [153] Sin embargo, siguió siendo un miembro sociable de la corte, recibiendo visitantes constantes; entre ellos parece haber estado su amiga Marie de St Pol, condesa de Pembroke , y su primo Henry de Grosmont, duque de Lancaster . [154] El rey Eduardo y sus hijos también la visitaban a menudo. [151] Siguió interesada en las leyendas artúricas y la joyería; En 1358 apareció en las celebraciones del día de San Jorge en Windsor con un vestido hecho de seda, plata, 300 rubíes, 1800 perlas y un círculo de oro. [149] Es posible que haya desarrollado un interés por la astrología o la geometría hacia el final de su vida, recibiendo varios regalos relacionados con estas disciplinas. [155]
Isabel tomó el hábito de monja clarisa antes de morir el 22 de agosto de 1358 en el castillo de Hertford , y su cuerpo fue devuelto a Londres para ser enterrado en la iglesia franciscana de Newgate , en un servicio supervisado por el arzobispo Simon Islip . [156] Fue enterrada con el manto que había llevado en su boda y, a petición suya, el corazón de Eduardo, colocado en un ataúd treinta años antes, fue enterrado con ella. Isabel dejó la mayor parte de su propiedad, incluido Castle Rising, a su nieto favorito, el Príncipe Negro, y algunos efectos personales fueron concedidos a su hija Joan. [157]
La reina Isabel apareció con un papel importante en la obra de Christopher Marlowe Eduardo II (c. 1592) y desde entonces ha sido utilizada con frecuencia como personaje en obras de teatro, libros y películas, a menudo retratada como hermosa pero manipuladora o malvada. Thomas Gray , el poeta del siglo XVIII, combinó la representación de Isabel de Marlowe con la descripción de William Shakespeare de Margarita de Anjou (la esposa de Enrique VI ) como la "Loba de Francia", para producir el poema antifrancés El bardo (1757), en el que Isabel desgarra las entrañas de Eduardo II con sus "colmillos implacables". [158] El epíteto "Loba" se mantuvo, y Bertolt Brecht lo reutilizó en La vida de Eduardo II de Inglaterra (1923). [158]
En la película de Derek Jarman Eduardo II (1991), basada en la obra de Marlowe, Isabella es retratada (por la actriz Tilda Swinton ) como una "femme fatale" cuyo amor frustrado por Eduardo hace que se vuelva contra él y le robe su trono. En contraste con las representaciones negativas, la película de Mel Gibson Braveheart (1995) retrata a Isabella (interpretada por la actriz francesa Sophie Marceau ) de manera más comprensiva. En la película, una Isabella adulta es representada ficticiamente teniendo una aventura romántica con el héroe escocés William Wallace . Esta versión del personaje se toma una licencia artística significativa de su contraparte de la vida real. [159] Además, se sugiere incorrectamente que Wallace es el padre de su hijo, Eduardo III, a pesar de que la muerte de Wallace ocurrió muchos años antes del nacimiento de Eduardo. [160]
Eduardo e Isabel tuvieron cuatro hijos, y ella sufrió al menos un aborto espontáneo . Sus itinerarios demuestran que estuvieron juntos nueve meses antes del nacimiento de los cuatro hijos supervivientes. Sus hijos fueron: [161]
Isabel descendía de Gytha de Wessex a través del rey Andrés II de Hungría y, por lo tanto, trajo el linaje del último rey anglosajón de Inglaterra , Harold Godwinson , de regreso a la familia real inglesa. [1]
