La batalla de Boroughbridge se libró el 16 de marzo de 1322 en Inglaterra entre un grupo de barones rebeldes y las fuerzas del rey Eduardo II , cerca de Boroughbridge , al noroeste de York . La culminación de un largo período de antagonismo entre el rey y Thomas, conde de Lancaster , su súbdito más poderoso, resultó en la derrota y ejecución de Lancaster, poniendo fin a la Guerra Despenser . Esto permitió a Eduardo restablecer la autoridad real y mantenerse en el poder durante casi cinco años más.
Aunque no forma parte de las Guerras de Independencia de Escocia , la batalla es importante por el empleo de tácticas aprendidas en las guerras de Escocia en un conflicto interno inglés . Tanto el uso extensivo de soldados de infantería en lugar de caballería como el fuerte impacto causado por el arco representaron pasos significativos en el desarrollo militar.
Eduardo II era un rey débil e ineficaz (lo parecía aún más en comparación con su padre y su hijo, Eduardo I y Eduardo III ), y su reinado estuvo marcado por fracasos militares y luchas internas. [1] Un gran número de barones se volvieron contra el rey y Tomás de Lancaster finalmente se convirtió en el líder de la oposición. [2] Lancaster era primo de Eduardo y junto al rey era el hombre más rico del país. [3] A través de un conjunto de regulaciones conocidas como Ordenanzas , Lancaster y sus asociados habían estado tratando de imponer restricciones a la autoridad real, pero a finales de la década de 1310 Eduardo tenía nuevamente el control total del gobierno central. [4] La situación se vio agravada por el ostentoso patrocinio del rey hacia su favorito, Hugh Despenser , y el padre de Hugh con el mismo nombre. [5]
En 1319, el rey y Lancaster se pelearon durante una campaña fallida contra Escocia . [6] Al año siguiente, Lancaster se negó a asistir a un parlamento convocado por el rey, y más tarde, ese mismo año, Eduardo obtuvo la absolución papal de su juramento de seguir las Ordenanzas. [4] Mientras tanto, había estallado una disputa de herencia en las Marcas de Gales entre los Despenser y ciertos señores de la marcha , incluido Humphrey de Bohun, conde de Hereford . [7] Lancaster tomó ahora la iniciativa con los descontentos. En 1321 convocó dos reuniones de magnates, una en la residencia de Pontefract de Lancaster en marzo y la otra en Sherburn en junio. [8] Las reuniones estuvieron compuestas por señores del norte y de la marcha, así como por los propios sirvientes de Lancaster, pero los norteños recibieron poca ayuda. La rebelión de los manifestantes y la amenaza de una guerra civil obligaron al rey a exiliar al joven Despenser, pero el favorito fue retirado a las pocas semanas. [4]
Eduardo tomó ahora la iniciativa y avanzó hacia el norte. Lancaster convocó una última reunión en Doncaster en noviembre y también firmó una alianza con Roberto I de Escocia para fortalecer su posición contra el rey. [9] En enero de 1322, Eduardo cruzó el río Severn y consiguió la rendición de varios de los señores de la marcha mientras Lancaster permanecía pasivo. [10] Cuando el ejército real cruzó el río Trent después de la batalla del puente Burton, Lancaster se vio obligado a huir hacia el norte. [11] El 16 de marzo, Lancaster y su ejército habían llegado a Boroughbridge junto al río Ure , donde se les unió el secretario del conde, Sir Robert de Holland , y la fuerza que había reunido en Lancashire . [12] Allí fueron aislados por las fuerzas de Sir Andrew Harclay , un veterano de las guerras escocesas, que había reunido las levas de los condados de Cumberland y Westmorland . [11]
Cuando Lancaster llegó a la ciudad de Boroughbridge, Harclay ya estaba en posesión del puente sobre el río. Las fuerzas rebeldes probablemente no contaban con más de 700 caballeros y hombres de armas frente a los aproximadamente 4.000 soldados del ejército real. [13] [14] Lancaster inicialmente intentó negociar, pero Harclay no pudo ser persuadido. [13] Dado que no había un lugar alternativo realista para cruzar el río y con las fuerzas reales persiguiéndolos desde el sur, los rebeldes no tuvieron más remedio que luchar. La batalla que siguió fue corta y unilateral. [15]
Harclay había desplegado a sus hombres a pie para defender el puente desde el lado norte. [16] Se colocaron fuerzas adicionales en un vado cercano , aunque las fuentes contemporáneas no especifican la ubicación exacta de este vado. [16] Los piqueros reales fueron desplegados en una formación schiltron , una táctica aprendida de los escoceses en las guerras escocesas. [17] La formación resultó eficaz contra la caballería que se aproximaba. Los rebeldes se dividieron en dos columnas; uno liderado por Hereford y Roger de Clifford , atacando el puente a pie, el otro bajo Lancaster, intentando cruzar el vado a caballo. [11] Según una descripción gráfica en la crónica Brut , Hereford fue asesinado mientras cruzaba el puente por un piquero escondido debajo, quien atravesó con su lanza el ano del conde . [15] [18] [19] Clifford también resultó gravemente herido y esa columna del ejército cayó en desorden. Al partido de Lancaster le fue un poco mejor; bajo un intenso fuego de tiro con arco , su caballería quedó aislada incluso antes de llegar al vado y se vio obligada a retirarse. [19] Este evento muestra un uso temprano, si no completamente novedoso, efectivo del arco largo contra la caballería, una táctica que se convertiría en fundamental para el futuro éxito militar inglés. [17]
Lancaster negoció una tregua con Harclay y se retiró a la ciudad. Durante la noche, un gran número de rebeldes desertaron y al día siguiente llegó el sheriff de York desde el sur con fuerzas adicionales. Lancaster, ahora muy superado en número y sin posibilidad de retirada, no tuvo más remedio que rendirse a Harclay. [20]
Tomás de Lancaster fue llevado al castillo de Pontefract , que para entonces había caído en manos del rey. Allí lo sometieron a lo que fue poco más que un juicio farsa y, frente a una reunión de condes y barones, lo sentenciaron a muerte. [21] El 22 de marzo de 1322 lo sacaron del castillo y lo decapitaron frente a una multitud que lo abucheaba. [22] Posteriormente surgió un culto en torno a la persona del difunto conde como mártir e incluso como posible santo . [23] Lancaster no había mostrado signos de piedad extraordinaria ni otras habilidades personales durante su vida y el culto ha sido interpretado como una reacción al reinado incompetente y opresivo de Eduardo II. [15] [24]
Una treintena de seguidores de Lancaster también fueron ejecutados, [25] entre ellos Clifford y el barón John Mowbray . [26] [27] Clifford fue colgado de la Torre de Clifford en York, que ahora lleva su nombre.
Andrew Harclay fue recompensado con creces por su desempeño leal y competente en Boroughbridge. El 25 de marzo fue creado conde de Carlisle y prometió tierras por valor de 1.000 marcos al año. Sin embargo, Harclay, que había rechazado las propuestas de Lancaster de unirse a la rebelión, no era un gran partidario del rey. Como guardián de las Marcas Escocesas, cada vez estaba más frustrado por la holgazanería del rey y finalmente negoció un tratado de paz con los escoceses. Esta acción por parte de Harclay equivalió a traición y a principios de 1323 fue detenido por los hombres del rey y ahorcado, descuartizado y descuartizado . [28]
En cuanto al propio Eduardo II, su dependencia de los Despenser sólo se hizo más profunda y sus transgresiones más severas. [29] Los partidarios de Lancaster (incluidos Roger Mortimer , William Trussell y Robert de Holland) se vieron acusados sistemáticamente de cargos falsos, siendo encarcelados y los Despenser se apoderaron de sus tierras. Mortimer y Trussell finalmente huyeron a París , donde se les uniría la esposa separada de Eduardo, Isabella , quien pudo haberse convertido en la amante de Mortimer.
En 1327 Isabel y Mortimer dieron un golpe de estado contra el rey. Eduardo II fue depuesto y su hijo, Eduardo III , le sucedió. [30]
Y como el noble señor se resistió y no se opuso a Brujas, un ef, una ribaude, escoltó bajo el puente y, finalmente, con una lanza golpeó al noble caballero en el fondement, de modo que sus boailles salieron aquí.
