En el Reino Unido , la devolución es la concesión estatutaria por parte del Parlamento del Reino Unido de un mayor nivel de autogobierno al Parlamento escocés , el Senedd (Parlamento galés), la Asamblea de Irlanda del Norte y la Asamblea de Londres y a sus órganos ejecutivos asociados: el Gobierno escocés , el Gobierno galés , el Ejecutivo de Irlanda del Norte y, en Inglaterra, la Autoridad del Gran Londres y las autoridades combinadas .
La descentralización se diferencia del federalismo en que los poderes delegados de la autoridad subnacional residen en última instancia en el gobierno central, por lo que el estado sigue siendo, de iure , un estado unitario . La legislación que crea parlamentos o asambleas descentralizadas puede ser derogada o enmendada por el parlamento de la misma manera que cualquier ley.
La legislación aprobada tras el referéndum sobre la adhesión a la UE , incluida la Ley de Mercado Interior del Reino Unido de 2020 , socava y restringe la autoridad de las legislaturas descentralizadas tanto en Escocia como en Gales. [1]
Irlanda del Norte fue el primer estado del Reino Unido en tener una administración descentralizada. [a] El autogobierno entró en vigor en Irlanda del Norte en 1921, en virtud de la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 ("Cuarta Ley de Autogobierno"). El Parlamento de Irlanda del Norte establecido en virtud de esa ley fue prorrogado (la sesión finalizó) el 30 de marzo de 1972 debido a la desestabilización de Irlanda del Norte tras el inicio de los disturbios a finales de los años 1960. Esto siguió a la escalada de violencia por parte de organizaciones estatales y paramilitares tras la supresión de las demandas de derechos civiles por parte de los católicos de Irlanda del Norte.
El Parlamento de Irlanda del Norte fue abolido por la Ley de Constitución de Irlanda del Norte de 1973 , que recibió la sanción real el 19 de julio de 1973. Se eligió una Asamblea de Irlanda del Norte el 28 de junio de 1973 y, tras el Acuerdo de Sunningdale , se formó un Ejecutivo de Irlanda del Norte con poder compartido el 1 de enero de 1974. Este se derrumbó el 28 de mayo de 1974, debido a la huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster . Los disturbios continuaron.
La Convención Constitucional de Irlanda del Norte (1975-1976) y la segunda Asamblea de Irlanda del Norte (1982-1986) no lograron restablecer la descentralización. En ausencia de descentralización y de reparto de poderes, el Gobierno del Reino Unido y el Gobierno irlandés acordaron formalmente cooperar en materia de seguridad, justicia y progreso político en el Acuerdo Anglo-Irlandés , firmado el 15 de noviembre de 1985. Se lograron más avances después de los ceses del fuego del IRA Provisional en 1994 y 1997. [2]
El Acuerdo de Belfast de 1998 (también conocido como el Acuerdo de Viernes Santo) dio lugar a la creación de una nueva Asamblea de Irlanda del Norte, destinada a reunir a las dos comunidades ( nacionalista y unionista ) para gobernar Irlanda del Norte. [3] Además, la renovada descentralización en Irlanda del Norte estuvo condicionada a la cooperación entre el recién creado Ejecutivo de Irlanda del Norte y el Gobierno de Irlanda a través de un nuevo organismo para toda Irlanda, el Consejo Ministerial Norte/Sur . También se establecieron un Consejo Británico-Irlandés que abarcaba todas las Islas Británicas y una Conferencia Intergubernamental Británico-Irlandesa (entre los gobiernos británico e irlandés).
Desde el 15 de octubre de 2002, la Asamblea de Irlanda del Norte fue suspendida debido a un fracaso en el proceso de paz en Irlanda del Norte , pero el 13 de octubre de 2006, los gobiernos británico e irlandés anunciaron el Acuerdo de St Andrews , una "hoja de ruta" para restaurar la descentralización en Irlanda del Norte. [4] El 26 de marzo de 2007, el líder del Partido Unionista Democrático (DUP), Ian Paisley, se reunió por primera vez con el líder del Sinn Féin, Gerry Adams, y juntos anunciaron que un gobierno descentralizado regresaría a Irlanda del Norte. [5] El Ejecutivo fue restaurado el 8 de mayo de 2007. [6] Varios poderes policiales y judiciales fueron transferidos a la Asamblea el 12 de abril de 2010.
La Asamblea 2007-2011 (la tercera desde el Acuerdo de 1998) se disolvió el 24 de marzo de 2011 en preparación para una elección que se celebraría el jueves 5 de mayo de 2011, siendo esta la primera Asamblea desde el Acuerdo de Viernes Santo en completar un mandato completo. [7] La quinta Asamblea se reunió en mayo de 2016. [8] Esa asamblea se disolvió el 26 de enero de 2017, y se celebraron elecciones para una Asamblea reducida el 2 de marzo de 2017, pero esto no condujo a la formación de un nuevo Ejecutivo debido al colapso del reparto de poder. El reparto de poder colapsó en Irlanda del Norte debido al escándalo del Incentivo de Calor Renovable . El 11 de enero de 2020, después de haber estado suspendido durante casi tres años, los partidos volvieron a reunirse sobre la base de un acuerdo propuesto por los gobiernos de Irlanda y el Reino Unido. [9] En mayo de 2022 se celebraron elecciones para una séptima asamblea . El Sinn Féin surgió como el partido más grande, seguido por el Partido Unionista Democrático . [10] La asamblea recién elegida se reunió por primera vez el 13 de mayo de 2022 y nuevamente el 30 de mayo. Sin embargo, en ambas reuniones, el DUP se negó a dar su consentimiento a la elección de un presidente [11] como parte de una protesta contra el Protocolo de Irlanda del Norte , lo que significó que la asamblea no podía continuar con otros asuntos, incluido el nombramiento de un nuevo Ejecutivo . [12] El 3 de febrero de 2024, se formó un nuevo ejecutivo que marcó el regreso del gobierno descentralizado a Irlanda del Norte. [13]
Las Actas de Unión de 1707 fusionaron los parlamentos escocés e inglés en un solo Parlamento de Gran Bretaña . [14] Desde entonces, individuos y organizaciones abogaron por el regreso de un parlamento escocés. La campaña por la autonomía para Escocia tomó forma concreta por primera vez en el siglo XIX, cuando las demandas de autonomía en Irlanda se encontraron con demandas similares (aunque no tan generalizadas) en Escocia. [15] La Asociación Nacional para la Vindicación de los Derechos Escoceses se estableció en 1853, un organismo cercano al Partido Unionista Escocés y motivado por el deseo de asegurar un mayor enfoque en los problemas escoceses en respuesta a lo que sentían que era una atención indebida centrada en Irlanda por parte del entonces gobierno liberal . [16] En 1871, William Ewart Gladstone declaró en una reunión celebrada en Aberdeen que si se le otorgaba autonomía a Irlanda, entonces lo mismo debería aplicarse a Escocia. Un proyecto de ley de autonomía escocesa se presentó al Parlamento de Westminster en 1913, pero el proceso legislativo fue interrumpido por la Primera Guerra Mundial . [16]
Las demandas de cambio político en la forma en que se gobernaba Escocia cambiaron drásticamente en la década de 1920 cuando los nacionalistas escoceses comenzaron a formar varias organizaciones. [17] La Liga Nacional Escocesa se formó en 1920 a favor de la independencia escocesa , y este movimiento fue reemplazado en 1928 por la formación del Partido Nacional de Escocia , que se convirtió en el Partido Nacional Escocés (SNP) en 1934. Al principio, el SNP solo buscaba el establecimiento de una asamblea escocesa descentralizada, pero en 1942 cambió esto para apoyar la independencia total. Esto provocó la renuncia de John MacCormick del SNP y formó la Asociación del Pacto Escocés . Este organismo resultó ser el mayor impulsor de la formación de una asamblea escocesa, recolectando más de dos millones de firmas a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950 y atrayendo el apoyo de todo el espectro político. [18] Sin embargo, al no tener vínculos formales con ninguno de los partidos políticos, el gobierno se marchitó y la descentralización y el establecimiento de una asamblea quedaron en un segundo plano político.
El gobierno laborista de Harold Wilson creó una Comisión Real sobre la Constitución en 1969, que informó en 1973 al gobierno conservador de Edward Heath . [19] La Comisión recomendó la formación de una asamblea escocesa descentralizada, pero no se implementó. [20] El apoyo al SNP alcanzó el 30% en las elecciones generales de octubre de 1974 , con 11 diputados del SNP elegidos. En 1978, el gobierno laborista aprobó la Ley de Escocia que legislaba para el establecimiento de una Asamblea Escocesa, siempre que los escoceses votaran por ella en un referéndum . Sin embargo, el Partido Laborista estaba amargamente dividido sobre el tema de la descentralización. [21] Una enmienda a la Ley de Escocia que había sido propuesta por el diputado laborista George Cunningham , quien poco después desertó al recién formado Partido Socialdemócrata (SDP), requería que el 40% del electorado total votara a favor de una asamblea. [22] A pesar de estar oficialmente a favor, un número considerable de miembros laboristas se opusieron al establecimiento de una asamblea. Esta división contribuyó a que sólo se obtuviera una estrecha mayoría de "Sí" y a que no se alcanzara el umbral del 40% de Cunningham. [23] Los 18 años de gobierno conservador, bajo Margaret Thatcher y luego John Major , vieron una fuerte resistencia a cualquier propuesta de devolución para Escocia y Gales .
En respuesta al predominio conservador, en 1989 se formó la Convención Constitucional Escocesa , que incluía al Partido Laborista, los Demócratas Liberales y el Partido Verde Escocés , las autoridades locales y sectores de la "Escocia cívica", como el Congreso de Sindicatos Escoceses , la Federación de Pequeñas Empresas y la Iglesia de Escocia , así como las otras iglesias importantes de Escocia. Su propósito era diseñar un plan para la formación de un acuerdo de descentralización para Escocia. El SNP decidió retirarse porque la independencia no era una opción constitucional contemplada por la convención. La convención elaboró su informe final en 1995. En mayo de 1997, el gobierno laborista de Tony Blair fue elegido con la promesa de crear instituciones descentralizadas en Escocia. A fines de 1997, se celebró un referéndum que resultó en un voto "sí". El Parlamento escocés recién creado (como resultado de la Ley de Escocia de 1998 ) tiene poderes para hacer legislación primaria en todas las áreas de política que no están expresamente "reservadas" para el gobierno y el parlamento del Reino Unido, como la defensa nacional y los asuntos internacionales. El 76% de los ingresos de Escocia y el 36% de su gasto están "reservados". [24] La descentralización para Escocia se justificó sobre la base de que haría que el gobierno fuera más representativo del pueblo de Escocia. Se argumentó que la población de Escocia se sentía alejada del gobierno de Westminster (en gran parte debido a las políticas de los gobiernos conservadores liderados por Margaret Thatcher y John Major ). Sin embargo, los críticos señalan que el poder del Parlamento escocés es superado en la mayoría de las medidas por los parlamentos de las regiones o provincias dentro de las federaciones, donde los parlamentos regionales y nacionales son cada uno soberano dentro de sus esferas de jurisdicción. [25] [26]
El 18 de septiembre de 2014 se celebró un referéndum sobre la independencia de Escocia , que fue derrotado por un 55,3% (no) frente a un 44,7% (sí). [27] En las elecciones generales de 2015, el SNP ganó 56 de los 59 escaños escoceses con el 50% de todos los votos escoceses. Esto vio al SNP reemplazar a los demócratas liberales como el tercer partido más grande en el Parlamento del Reino Unido. En las elecciones al Parlamento escocés de 2016, el SNP se quedó a dos escaños de una mayoría general con 63 escaños, pero permaneció en el gobierno por un tercer mandato. El sistema electoral proporcional utilizado para las elecciones de Holyrood hace que sea muy difícil para cualquier partido obtener una mayoría. Los conservadores escoceses ganaron 31 escaños y se convirtieron en el segundo partido más grande por primera vez. El Partido Laborista escocés , que bajó de 38 a 24 escaños, cayó al tercer lugar. Los Verdes escoceses obtuvieron 6 escaños y superaron a los demócratas liberales que se mantuvieron estables en 5 escaños. Tras el referéndum de 2016 sobre la pertenencia a la UE , en el que Escocia e Irlanda del Norte votaron por permanecer en la UE e Inglaterra y Gales por salir (lo que resultó en un 52 % de votos a favor del Brexit en todo el país ), el Parlamento escocés votó a favor de celebrar un segundo referéndum de independencia una vez que se conozcan las condiciones de la salida del Reino Unido de la UE.
El SNP había abogado por la celebración de otro referéndum de independencia en 2020. Se esperaba ampliamente que el SNP incluyera un segundo referéndum de independencia en su manifiesto para las elecciones al Parlamento escocés de 2021. [ 28] Las figuras de alto rango del SNP han dicho que un segundo referéndum de independencia sería inevitable, si una mayoría del SNP fuera elegida para el Parlamento escocés en 2021 y algunos afirmaron que esto iba a suceder a fines de 2021, aunque ese no ha sido el caso. [29]
La Ley de Mercado Interior del Reino Unido de 2020 restringe y socava la autoridad del Parlamento escocés. [b] Su objetivo principal es limitar la capacidad de las instituciones descentralizadas para utilizar su autonomía regulatoria. [30] Restringe la capacidad del gobierno escocés para tomar decisiones económicas o sociales diferentes de las que se toman en Westminster. [1]
Tras la promulgación de las Leyes de Gales de 1535 a 1542 , Gales pasó a ser considerado parte de Inglaterra en términos legales. Sin embargo, durante la última parte del siglo XIX y principios del XX, la noción de una entidad política galesa distintiva ganó credibilidad. En 1881 se aprobó la Ley de cierre dominical (Gales) de 1881 , la primera legislación de este tipo relacionada exclusivamente con Gales. En 1896 se creó la Junta Central Galesa para inspeccionar las escuelas secundarias creadas en virtud de la Ley de Educación Intermedia Galesa de 1889 , y en 1907 se formó un Departamento de Gales independiente de la Junta de Educación. En 1912 se creó el Consejo Agrícola de Gales y el Ministerio de Agricultura y Pesca tuvo su propia Oficina de Gales a partir de 1919.
A pesar del fracaso de movimientos políticos populares como Cymru Fydd , se crearon varias instituciones nacionales, como el Eisteddfod Nacional (1861), la Asociación de Fútbol de Gales (1876), la Unión de Rugby de Gales (1881), la Universidad de Gales ( en galés : Prifysgol Cymru , 1893), la Biblioteca Nacional de Gales ( Llyfrgell Genedlaethol Cymru , 1911) y los Guardias Galeses ( Gwarchodlu Cymreig , 1915). La campaña para la desmantelación de la Iglesia anglicana en Gales, lograda con la aprobación de la Ley de la Iglesia Galesa de 1914 , también fue significativa en el desarrollo de la conciencia política galesa. Plaid Cymru se formó en 1925.
En 1949 se creó un Consejo para Gales y Monmouthshire para "garantizar que el gobierno esté adecuadamente informado del impacto de las actividades gubernamentales en la vida general de los habitantes de Gales". El consejo contaba con 27 miembros nominados por las autoridades locales de Gales, la Universidad de Gales , el Consejo Nacional de Eisteddfod y la Junta de Turismo de Gales . A principios de los años 50, una campaña multipartidaria para un Parlamento para Gales contó con el apoyo de varios parlamentarios laboristas, principalmente de las zonas de habla galesa, junto con el Partido Liberal y el Plaid Cymru. En 1951 se creó un puesto de Ministro de Asuntos Galeses y en 1964 se crearon el puesto de Secretario de Estado para Gales y la Oficina de Gales , lo que llevó a la abolición del Consejo para Gales y Monmouthshire.
Se podría decir que la adopción gradual por parte del Partido Laborista de un sistema político galés distintivo se vio catalizada en 1966, cuando el presidente del Plaid Cymru, Gwynfor Evans, ganó las elecciones parciales de Carmarthen . En respuesta a la aparición del Plaid Cymru y del Partido Nacional Escocés (SNP), el Gobierno laborista de Harold Wilson creó la Comisión Real sobre la Constitución (la Comisión Kilbrandon) para investigar los acuerdos constitucionales del Reino Unido en 1969. El Gobierno laborista de 1974-1979 propuso una Asamblea galesa en paralelo a sus propuestas para Escocia. Estas fueron rechazadas por los votantes en el referéndum de 1979 : 956.330 votos en contra, 243.048 a favor.
En mayo de 1997, el gobierno laborista de Tony Blair fue elegido con la promesa de crear una asamblea descentralizada en Gales ; el referéndum de 1997 resultó en un estrecho voto "sí". La participación fue del 50,22% con 559.419 votos (50,3%) a favor y 552.698 (49,7%) en contra, una mayoría de 6.721 (0,6%). La Asamblea Nacional de Gales , como consecuencia de la Ley de Gobierno de Gales de 1998 , posee el poder de determinar cómo se gasta y administra el presupuesto gubernamental de Gales. La Ley de 1998 fue seguida por la Ley de Gobierno de Gales de 2006 que creó un órgano ejecutivo, el Gobierno galés , separado del legislativo, la Asamblea Nacional de Gales. También confirió a la Asamblea Nacional algunos poderes legislativos limitados.
El referéndum de 1997 sobre la devolución de competencias se aprobó por un estrecho margen: la mayoría de los votantes de las antiguas zonas industriales de los valles del sur de Gales y de las zonas centrales de habla galesa de Gales occidental y del norte de Gales votaron a favor de la devolución de competencias, mientras que la mayoría de los votantes de todos los condados cercanos a Inglaterra, además de Cardiff y Pembrokeshire, la rechazaron. Sin embargo, todas las encuestas de opinión recientes indican un creciente nivel de apoyo a una mayor devolución de competencias, con un apoyo mayoritario a algunas competencias de modificación de impuestos y un apoyo cada vez menor a la abolición de la Asamblea.
En el referéndum de 2011 sobre la devolución de poderes a Gales, una mayoría de 21 distritos electorales de autoridades locales contra 1 votaron a favor de que se transfirieran más poderes legislativos del parlamento del Reino Unido en Westminster a la Asamblea de Gales. La participación en Gales fue del 35,4%, con 517.132 votos (63,49%) a favor y 297.380 (36,51%) en contra del aumento de poderes legislativos.
En octubre de 2011 se creó una Comisión sobre la Devolución de Poderes en Gales para estudiar la posibilidad de transferir más poderes de Londres. La comisión publicó un informe sobre la devolución de poderes fiscales en noviembre de 2012 y un informe sobre la devolución de poderes legislativos en marzo de 2014. Las recomendaciones fiscales formaron la base de la Ley de Gales de 2014 , mientras que la mayoría de las recomendaciones legislativas se convirtieron en ley mediante la Ley de Gales de 2017 .
El 6 de mayo de 2020, la Asamblea Nacional pasó a llamarse Senedd Cymru o Parlamento galés , siendo Senedd su nombre común en ambos idiomas. [38]
La competencia delegada del Gobierno galés, al igual que el Gobierno escocés, está restringida y socavada por la Ley de Mercado Interior del Reino Unido de 2020. [ 1]
Inglaterra es el único país del Reino Unido que no tiene un Parlamento o Asamblea descentralizada y los asuntos ingleses los decide el Parlamento del Reino Unido.
Se han presentado propuestas para el establecimiento de un único parlamento inglés descentralizado para gobernar los asuntos de Inglaterra en su conjunto. Esto ha sido apoyado por grupos como la Commonwealth inglesa, los Demócratas ingleses y la Campaña por un Parlamento inglés , así como el Partido Nacional Escocés y el Plaid Cymru, que han expresado su apoyo a una mayor autonomía para las cuatro naciones, al tiempo que en última instancia luchan por una disolución de la Unión. Sin su propio Parlamento descentralizado, Inglaterra continúa siendo gobernada y legislada por el Gobierno y el Parlamento del Reino Unido, lo que da lugar a la cuestión de West Lothian . La cuestión se refiere al hecho de que, en asuntos descentralizados, los parlamentarios escoceses continúan ayudando a hacer leyes que se aplican solo a Inglaterra, aunque ningún parlamentario inglés puede hacer leyes sobre esos mismos asuntos para Escocia. Desde el referéndum de independencia de Escocia de 2014 , ha habido un debate más amplio sobre la adopción por parte del Reino Unido de un sistema federal en el que cada una de las cuatro naciones locales tenga sus propias legislaturas descentralizadas e iguales poderes legislativos. [39]
En los primeros cinco años de la descentralización de Escocia y Gales, el apoyo en Inglaterra a la creación de un parlamento inglés fue bajo, entre el 16 y el 19 por ciento. [40] Mientras que una encuesta de opinión de 2007 encontró que el 61 por ciento apoyaría la creación de un parlamento de ese tipo, [41] un informe basado en la Encuesta de Actitudes Sociales Británicas publicado en diciembre de 2010 sugiere que sólo el 29 por ciento de la gente en Inglaterra apoya la creación de un parlamento inglés, aunque esta cifra ha aumentado desde el 17 por ciento en 2007. [42] John Curtice sostiene que los signos tentativos de un mayor apoyo a un parlamento inglés podrían representar "una forma de nacionalismo inglés... que empieza a surgir entre el público en general". [43] Sin embargo, Krishan Kumar señala que el apoyo a las medidas para garantizar que sólo los diputados ingleses puedan votar sobre la legislación que se aplica sólo a Inglaterra es generalmente mayor que el apoyo a la creación de un parlamento inglés, aunque el apoyo a ambos varía dependiendo del momento de la encuesta de opinión y la redacción de la pregunta. [44]
En septiembre de 2011 se anunció que el gobierno británico iba a crear una comisión para examinar la cuestión de West Lothian. [45] En enero de 2012 se anunció que esta comisión de seis miembros se llamaría Comisión sobre las consecuencias de la descentralización para la Cámara de los Comunes , estaría presidida por el ex secretario de la Cámara de los Comunes , Sir William McKay , y tendría un miembro de cada uno de los países descentralizados. La Comisión McKay presentó su informe en marzo de 2013. [46]
El 22 de octubre de 2015, la Cámara de los Comunes votó a favor de implementar un sistema de " votos ingleses para leyes inglesas " por 312 votos a favor y 270 en contra, después de cuatro horas de intenso debate. Las enmiendas al reglamento interno propuestas por los laboristas y los liberaldemócratas fueron derrotadas. Los parlamentarios del Partido Nacional Escocés criticaron las medidas, afirmando que el proyecto de ley convertiría a los parlamentarios escoceses en "ciudadanos de segunda clase". [47] Según los nuevos procedimientos, si el Presidente de la Cámara determina si un proyecto de ley o instrumento legal afecta exclusivamente a Inglaterra, Inglaterra y Gales o Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, entonces el consentimiento legislativo debe obtenerse a través de un Gran Comité Legislativo . Este proceso se realizará en la segunda lectura de un proyecto de ley o instrumento y actualmente se encuentra en un período de prueba, como un intento de responder a la cuestión de West Lothian . [48] La votación inglesa para las leyes inglesas se suspendió en abril de 2020, [49] y en julio de 2021 la Cámara de los Comunes la abolió, volviendo al sistema anterior sin ningún mecanismo especial para las leyes inglesas. [50]
Inglaterra tiene tres áreas subnacionales distintas: el norte , las Midlands y el sur .
La descentralización para Inglaterra fue propuesta en 1912 por el miembro del Parlamento por Dundee , Winston Churchill , como parte del debate sobre el autogobierno para Irlanda . En un discurso pronunciado en Dundee el 12 de septiembre, Churchill propuso que el gobierno de Inglaterra se dividiera entre parlamentos regionales, con poderes delegados a áreas como Lancashire, Yorkshire, Midlands y Londres como parte de un sistema federal de gobierno. [51] [52]
Varias comisiones reales posteriores a la Segunda Guerra Mundial estudiaron la división de Inglaterra en provincias o regiones . El Informe Redcliffe-Maud de 1969 propuso delegar poderes del gobierno central a ocho provincias de Inglaterra. En 1973, la Comisión Real sobre la Constitución (Reino Unido) propuso la creación de ocho asambleas regionales inglesas designadas con un papel consultivo; aunque el informe no llegó a recomendar la devolución legislativa a Inglaterra, una minoría de los firmantes escribió un memorando de disenso en el que presentaba propuestas para delegar poderes a asambleas elegidas para Escocia, Gales y cinco asambleas regionales en Inglaterra. [53]
El Informe Redcliffe-Maud de 1966-1969 recomendaba la abolición de todos los consejos y áreas de consejo de dos niveles existentes en Inglaterra y su reemplazo por 58 nuevas autoridades unitarias junto con tres áreas metropolitanas ( Merseyside , Selnec y West Midlands ). Estas se habrían agrupado en ocho provincias con un consejo provincial cada una. El informe fue aceptado inicialmente "en principio" por el gobierno. [ cita requerida ]
En abril de 1994, el Gobierno de John Major creó un conjunto de diez Oficinas Gubernamentales Regionales para Inglaterra con el fin de coordinar los departamentos del gobierno central a nivel provincial. [54] En 1998, durante el Gobierno de Tony Blair, se crearon Agencias de Desarrollo Regional para fomentar el crecimiento económico en toda Inglaterra. Estas Agencias contaban con el apoyo de un conjunto de ocho Asambleas Regionales o Cámaras de reciente creación . Estos organismos no eran elegidos directamente, sino que sus miembros eran designados por el gobierno local y los grupos de interés locales.
En un libro blanco publicado en 2002, el gobierno propuso una descentralización del poder en toda Inglaterra similar a la realizada en Escocia, Gales e Irlanda del Norte en 1998. [55] Las Asambleas Regionales fueron abolidas entre 2008 y 2010, pero las Regiones de Inglaterra siguen utilizándose en ciertas funciones administrativas gubernamentales.
Tras un referéndum en 1998 , se creó un órgano administrativo elegido directamente para el Gran Londres, la Autoridad del Gran Londres, que ha “acumulado significativamente más poder del que se había previsto originalmente”. [56]
Dentro de la Autoridad del Gran Londres (GLA) se encuentran el alcalde electo de Londres y la Asamblea de Londres . La GLA se conoce coloquialmente como el Ayuntamiento y sus poderes incluyen la supervisión de Transport for London , el trabajo de la Policía Metropolitana , la Autoridad de Planificación de Emergencias y Bomberos de Londres , varias corporaciones de reurbanización y el Parque Olímpico Queen Elizabeth . [57] En 2013, la GLA estableció el Grupo de Trabajo de Devolución para supervisar y promover la descentralización en Londres. [58] En 2017, el trabajo de estas autoridades junto con Public Health England logró un acuerdo de descentralización con el gobierno nacional con respecto a algunos servicios de atención médica. [59] [60]
El norte de Inglaterra cuenta con un organismo de transporte legal, Transport for the North . Varios organismos están o han abogado por una mayor descentralización hacia el norte de Inglaterra. El grupo parlamentario multipartidario Northern Powerhouse Partnership es uno de ellos, formado por empresarios y líderes civiles. El Partido del Norte fue un partido político creado para hacer campaña por la descentralización hacia el norte de Inglaterra mediante la creación de un gobierno regional que cubriera los seis condados históricos de la región. [61] La campaña tenía como objetivo crear un gobierno del norte con poderes de recaudación de impuestos y responsabilidad en áreas políticas que incluían el desarrollo económico, la educación, la salud, la policía y los servicios de emergencia. [62] [63]
El Partido de la Independencia del Norte es un partido secesionista y socialista democrático fundado en 2020, en respuesta al crecimiento percibido de la división Norte-Sur en Inglaterra , [64] con el objetivo de la formación de un norte independiente de Inglaterra bajo el nombre de Northumbria , en honor al reino anglosajón medieval temprano del mismo nombre. El partido actualmente no tiene representantes electos en el parlamento. [65] El Partido de la Independencia del Norte es un partido secesionista y socialista democrático fundado en 2020, en respuesta al crecimiento percibido de la división Norte-Sur en Inglaterra , [66] con el objetivo de la formación de un norte independiente de Inglaterra bajo el nombre de Northumbria , en honor al reino anglosajón medieval temprano del mismo nombre. El partido actualmente no tiene representantes electos en el parlamento. [67]
En el referéndum de 2004 sobre la devolución de competencias en el noreste de Inglaterra se sometió a votación pública una propuesta para delegar el poder político en una asamblea regional plenamente elegida . Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por un 78% frente a un 22%, lo que dio lugar a la cancelación de los referendos posteriores previstos en el noroeste de Inglaterra y en Yorkshire y Humber , y el gobierno abandonó por completo sus planes de devolución regional. [68] Además de facilitar una asamblea elegida, la propuesta también habría reorganizado el gobierno local de la zona. Sin embargo, la Autoridad Combinada del Noreste, que abarca gran parte de la región, se formará en 2024.
Los argumentos a favor de la devolución a Yorkshire, que tiene una población de 5,4 millones –similar a Escocia– y cuya economía es aproximadamente el doble de grande que la de Gales, incluyen el enfoque en el área como una región cultural o incluso una nación separada de Inglaterra, [69] cuyos habitantes comparten características comunes.
Esta causa también ha sido apoyada por el grupo multipartidario One Yorkshire de 18 autoridades locales (de un total de 20) en Yorkshire. One Yorkshire ha buscado la creación de un alcalde de Yorkshire elegido directamente , la devolución de la toma de decisiones a Yorkshire y dar al condado acceso a financiación y beneficios similares a las autoridades combinadas. [70] Varias propuestas difieren entre establecer esta unidad descentralizada en Yorkshire y Humber (que excluye partes de Yorkshire e incluye partes de Lincolnshire), en el condado de Yorkshire en su conjunto, o en partes de Yorkshire , con Sheffield y Rotherham optando cada una por un Acuerdo de South Yorkshire. [71] [72] Esto ha sido criticado por los defensores de la solución One Yorkshire, que lo han descrito como una balcanización de Yorkshire y un desperdicio de recursos. [71]
El Movimiento de Devolución de Yorkshire es un grupo parlamentario asociado que hace campaña por un parlamento elegido directamente para todo el condado tradicional de Yorkshire, con poderes que no tienen rival en ninguna otra administración descentralizada del Reino Unido. [73]
El Partido de Yorkshire aboga por el establecimiento de una Asamblea de Yorkshire descentralizada dentro del Reino Unido, con competencias sobre educación, medio ambiente, transporte y vivienda. En las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 , recibió más de 50.000 votos en el distrito electoral de Yorkshire y Humber . [74] En las elecciones a la alcaldía de West Yorkshire de 2021 , [75] en las elecciones a la alcaldía de South Yorkshire de 2022 , [76] y en las elecciones parciales de Wakefield de 2022 , [77] el Partido de Yorkshire venció a los principales partidos, siendo el tercer partido político más votado en cada elección.
Después de que la propuesta de descentralización a las regiones fracasara, el gobierno aplicó el concepto de regiones urbanas . La Ley de Democracia Local, Desarrollo Económico y Construcción de 2009 proporcionó los medios para la creación de autoridades combinadas basadas en regiones urbanas, un sistema de cooperación entre autoridades. Se crearon múltiples autoridades combinadas a principios y mediados de la década de 2010, [78] la más antigua de ellas es la Autoridad Combinada del Gran Manchester, establecida en 2011. [79] Durante la última parte de la década de 2010 y en la década de 2020, el gobierno nacional ha avanzado con acuerdos propuestos para que más grupos de autoridades locales descentralicen a nivel subregional. [80] La Asociación de Gobiernos Locales mantiene un registro de propuestas de descentralización actualizadas. [81]
A principios de 2024, existen once autoridades combinadas, diez de las cuales tienen un alcalde elegido directamente . Los poderes otorgados a las autoridades combinadas son menores en comparación con los poderes de los gobiernos nacionales descentralizados; se limitan en gran medida a la economía, el transporte y la planificación. [82]
En 2012, el entonces primer ministro David Cameron propuso que los alcaldes de las distintas autoridades formaran parte de un "Gabinete inglés de alcaldes", lo que les daría la oportunidad de intercambiar ideas y representar a sus regiones a nivel nacional. El Gabinete inglés de alcaldes debía estar presidido por el primer ministro y se reuniría al menos dos veces al año. [83] [84] No se tomaron más medidas para establecer un Gabinete inglés de alcaldes.
En 2022, el Partido Laborista también propuso un organismo similar que se conocería como el "Consejo de Inglaterra", presidido por el primer ministro, para reunir a alcaldes de autoridades combinadas, representantes del gobierno local y otras partes interesadas. [85]
En octubre de 2024, el nuevo gobierno laborista estableció un " Consejo de las Naciones y las Regiones " en todo el Reino Unido y un Consejo de Alcaldes solo para Inglaterra que reunía a ministros del gobierno del Reino Unido, el alcalde de Londres y los alcaldes de autoridades combinadas. [86] [87] Como el gobierno laborista espera que se establezcan autoridades combinadas en toda Inglaterra, el Consejo de Alcaldes eventualmente se convertiría en un foro para toda Inglaterra. [88] A partir de octubre de 2024, el 48% de la población y el 26% de la superficie terrestre de Inglaterra están representados en el Consejo de Alcaldes. [89]
Existe un movimiento que apoya la descentralización en Cornualles . Una Asamblea de Cornualles legislativa es la política partidaria de los Demócratas Liberales , Mebyon Kernow , Plaid Cymru y los Verdes . [90] [91] En 2001 se creó una Convención Constitucional de Cornualles con el objetivo de establecer una Asamblea de Cornualles . Varios parlamentarios demócratas liberales de Cornualles, como Andrew George , Dan Rogerson y el ex parlamentario Matthew Taylor, son firmes partidarios de la descentralización de Cornualles. [92]
El 12 de diciembre de 2001, la Convención Constitucional de Cornualles y Mebyon Kernow presentaron una petición de 50.000 votos en apoyo de la descentralización en Cornualles en el número 10 de Downing Street . [93] [94] Esto suponía más del 10% del electorado de Cornualles, la cifra que el gobierno había declarado que era el criterio para convocar un referéndum sobre el tema. [95] En diciembre de 2007, el líder del Consejo de Cornualles, David Whalley, declaró que "hay algo inevitable en el camino hacia una Asamblea de Cornualles". [96]
Una encuesta realizada por Survation para la Universidad de Exeter en noviembre de 2014 encontró que el 60% estaba a favor de que se transfiriera el poder de Westminster a Cornualles, mientras que solo el 19% se oponía y el 49% estaba a favor de la creación de una Asamblea de Cornualles, mientras que el 31% se oponía. [97]
En enero de 2015, el Ministro de Hacienda en la Sombra del Partido Laborista prometió la celebración de una asamblea de Cornualles en el próximo parlamento si el Partido Laborista resultaba elegido. Ed Balls hizo esta declaración durante una visita al Cornwall College en Camborne y significa un cambio de rumbo en la política del Partido Laborista, que en el gobierno anterior a 2010 votó en contra del Proyecto de Ley de Gobierno de Cornualles 2008-09. [98]
También se ha hablado de Cornualles como posible zona para una mayor descentralización y, por tanto, para una unidad federal, algo que ha promovido especialmente Mebyon Kernow. Cornualles tiene una lengua propia y los habitantes de Cornualles han sido reconocidos como minoría nacional en el Reino Unido, un estatus que comparten con los escoceses, los galeses y los irlandeses. [99] La sociedad de reforma electoral realizó una encuesta que mostró que una mayoría apoyaba una mayor toma de decisiones a nivel local: el 68% de los concejales apoyaba un aumento de los poderes de los ayuntamientos y el 65% creía que la población local debería participar más en el proceso de toma de decisiones. [100]
El historiador cultural Peter Brandon ha calificado de "antinatural" la actual división de Sussex en este y oeste y aboga por la reunificación de Sussex Oriental y Occidental [101], mientras que el historiador Chris Hare ha pedido una asamblea regional descentralizada para Sussex. [102] El diputado por Brighton Kemptown , Lloyd Russell-Moyle, también ha pedido un Parlamento de Sussex que aumente los impuestos, con poderes similares al Senedd galés , y una representación regional para Sussex en una Cámara de los Lores reformada . [103] [104] [105]
Las legislaturas de las Dependencias de la Corona no están descentralizadas, ya que sus orígenes son anteriores a la creación del Reino Unido y su vinculación a la Corona británica , y las Dependencias de la Corona no forman parte del Reino Unido. Sin embargo, el Reino Unido ha redefinido su relación formal con las Dependencias de la Corona desde finales del siglo XX.
Las dependencias de la Corona son posesiones de la Corona británica, a diferencia de los territorios de ultramar o colonias del Reino Unido. Comprenden los bailíazos de Jersey y Guernsey en las Islas del Canal , y la Isla de Man en el Mar de Irlanda. [106]
Durante varios cientos de años, cada una de las islas ha tenido su propia legislatura, gobierno y sistema judicial. Sin embargo, como posesiones de la Corona, no son naciones soberanas por derecho propio y el Gobierno británico es responsable de la buena gobernanza general de las islas y las representa en el derecho internacional. Las leyes del Parlamento del Reino Unido normalmente solo se extienden a las islas con su consentimiento específico. [107] Cada una de las dependencias está representada en el Consejo Británico-Irlandés .
El Lord Canciller , miembro del Gobierno del Reino Unido, es responsable de las relaciones entre el gobierno y las Islas del Canal. Toda legislación insular debe ser aprobada por el Rey en Consejo y el Lord Canciller es responsable de proponer la legislación al Consejo Privado . Puede negarse a proponer legislación insular o puede proponerla para la aprobación del Rey.
En 2007-2008, cada Dependencia de la Corona y el Reino Unido firmaron acuerdos [108] que establecían marcos para el desarrollo de la identidad internacional de cada Dependencia de la Corona. Entre los puntos aclarados en los acuerdos figuraban los siguientes:
Jersey ha avanzado más que las otras dos dependencias de la Corona en la afirmación de su autonomía respecto del Reino Unido. El preámbulo de la Ley de los Estados de Jersey de 2005 declara que "se reconoce que Jersey tiene capacidad autónoma en asuntos internos" y "se reconoce además que existe una creciente necesidad de que Jersey participe en asuntos de asuntos internacionales". [109] En julio de 2005, el Comité de Política y Recursos de los Estados de Jersey estableció el Grupo de Revisión Constitucional, presidido por Sir Philip Bailhache , con el mandato de "realizar una revisión y evaluación de las posibles ventajas y desventajas para Jersey en la búsqueda de la independencia del Reino Unido u otro cambio gradual en la relación constitucional, manteniendo a la Reina como Jefe de Estado". El "Segundo Informe Provisional" del Grupo fue presentado a los Estados por el Consejo de Ministros en junio de 2008. [110] En enero de 2011, uno de los miembros del Consejo de Ministros de Jersey fue designado por primera vez como responsable de las relaciones exteriores y a menudo se le describe como el "ministro de Asuntos Exteriores" de la isla. [111] [112] Sin embargo, las propuestas de independencia de Jersey no han obtenido un apoyo político o popular significativo. [113] [114] En octubre de 2012, el Consejo de Ministros publicó una "Política común para las relaciones exteriores" [115] que establecía una serie de principios para la conducción de las relaciones exteriores de conformidad con los compromisos y acuerdos existentes. En este documento se señalaba que Jersey "es un país autónomo y democrático con el poder de la autodeterminación" y "que no es política del Gobierno buscar la independencia del Reino Unido, sino más bien asegurar que Jersey esté preparada si fuera en el mejor interés de los habitantes de la isla hacerlo". Sobre la base de los principios establecidos, el Consejo de Ministros decidió "asegurarse de que Jersey esté preparada para el cambio externo que pueda afectar la relación formal de la isla con el Reino Unido y/o la Unión Europea".
También existe un debate público en Guernsey sobre la posibilidad de independencia. [116] [117] Sin embargo, en 2009, un grupo oficial llegó a la opinión provisional de que convertirse en un microestado sería indeseable [118] y no cuenta con el apoyo del Ministro Principal de Guernsey. [119]
En 2010, los gobiernos de Jersey y Guernsey crearon conjuntamente el puesto de director de asuntos europeos, con sede en Bruselas, para representar los intereses de las islas ante los responsables políticos de la Unión Europea. [120]
Desde 2010, los vicegobernadores de cada dependencia de la Corona han sido recomendados a la Corona por un panel en cada dependencia respectiva de la Corona; esto reemplazó el sistema anterior de nombramientos realizados por la Corona por recomendación de los ministros del Reino Unido. [121] [122]
Irlanda del Norte, Escocia y Gales disfrutan de diferentes niveles [123] de autonomía legislativa, administrativa y presupuestaria.
Cada administración descentralizada tiene competencias exclusivas en determinadas áreas de políticas, mientras que en otras la responsabilidad es compartida y algunas áreas de políticas en el área específica no están bajo el control de la administración descentralizada. Por ejemplo, si bien la policía y el derecho penal pueden ser competencia del Gobierno escocés, el Gobierno del Reino Unido sigue siendo responsable de la lucha contra el terrorismo y coordina la lucha contra los delitos graves a través de la NCA .
En virtud del artículo 30 de la Ley de Escocia de 1998 , los poderes reservados al Parlamento del Reino Unido pueden transferirse temporalmente al Parlamento escocés . [124] Desde la creación del Parlamento escocés, se han concedido 16 órdenes en virtud del artículo 30, que han abarcado diversas áreas, incluida la facultad de celebrar un referéndum sobre la independencia . [124]
La Ley tiene consecuencias restrictivas –y potencialmente perjudiciales– para la capacidad regulatoria de las legislaturas descentralizadas... Esta no fue la primera vez desde el referéndum del Brexit que se dejó de lado la Convención, pero fue especialmente notable dado que el propósito principal de la legislación era restringir la capacidad de las instituciones descentralizadas para usar su autonomía regulatoria... en la práctica, restringe la capacidad de las instituciones descentralizadas para tomar decisiones regulatorias efectivas para sus territorios en formas que no se aplican a las decisiones tomadas por el gobierno y el parlamento del Reino Unido para el mercado inglés.
La Ley de Mercado Interior del Reino Unido de 2020 impuso nuevas restricciones a la capacidad de las instituciones descentralizadas para promulgar medidas... los requisitos de reconocimiento mutuo y no discriminación significan que las normas establecidas por las legislaturas de Gales y Escocia no pueden restringir la venta de bienes que son aceptables en otras partes del Reino Unido. En otras palabras, imponer tales medidas simplemente crearía desventajas competitivas para las empresas de Gales y Escocia; no cambiarían las normas de productos ni las protecciones ambientales aplicables a todos los bienes que se pueden comprar en Gales y Escocia.
La Ley del Mercado Interior del Reino Unido otorga a los ministros amplios poderes para hacer cumplir el reconocimiento mutuo y la no discriminación en las cuatro jurisdicciones. Las diferencias existentes y algunas cuestiones sociales y sanitarias están exentas, pero estas son mucho menos amplias que las exenciones permitidas en virtud de las disposiciones del Mercado Interior de la UE. Solo después de una enmienda en la Cámara de los Lores, el proyecto de ley se modificó para proporcionar un mecanismo de consentimiento débil y no vinculante para las enmiendas (equivalente al Convenio de Sewel) a la lista de exenciones. El resultado es que, si bien los gobiernos descentralizados conservan competencias regulatorias, éstas se ven socavadas por el hecho de que los bienes y servicios originarios o importados en Inglaterra pueden comercializarse en cualquier parte.
Esa fase de trabajo conjunto se vio significativamente perjudicada por la Ley del Mercado Interno del Reino Unido, impulsada por el gobierno de Johnson en diciembre de 2020... la Ley disminuye la autoridad de las instituciones descentralizadas y fue rechazada vehementemente por ellas.
el proyecto de ley del mercado interior, un proyecto de ley que contiene disposiciones que, de promulgarse, restringirían significativamente, tanto legalmente como en la práctica, el ejercicio por parte de las legislaturas descentralizadas de su competencia legislativa; disposiciones que serían significativamente más restrictivas de los poderes del Parlamento escocés que la legislación de la UE o los artículos 4 y 6 de las Leyes de la Unión... El Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de la Unión Europea (Acuerdo de Retirada) de 2020 y la Ley del Mercado Interior de 2020 a pesar de que, en cada caso, las tres legislaturas descentralizadas habían denegado el consentimiento.
En su conjunto, la Ley del Mercado Interior impone mayores restricciones a las competencias de las instituciones descentralizadas que las disposiciones del Mercado Único de la UE al que sustituyó, a pesar de las promesas de utilizar marcos comunes para abordar estas cuestiones.
Lord Hope
, responsable de muchas de las principales sentencias relacionadas con las dos primeras décadas de devolución, consideró que los términos de la legislación eran deliberadamente confrontativos: "este Parlamento puede hacer lo que quiera, pero un enfoque diferente es esencial para que la unión se mantenga unida".
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