La adquisición del Lockheed Martin F-35 Lightning II es la selección y compra planificada del Lockheed Martin F-35 Lightning II , también conocido como Joint Strike Fighter (JSF) por varios países.
El F-35 Lightning II fue concebido desde el principio del proyecto como una opción que contaría con la participación de muchos países, la mayoría de los cuales contribuirían a la fabricación del avión y lo adquirirían para sus propias fuerzas armadas. Si bien Estados Unidos es el principal cliente y patrocinador financiero, el Reino Unido, Italia, los Países Bajos, Canadá, Turquía, Australia, Noruega y Dinamarca acordaron contribuir con 4.375 millones de dólares a los costos de desarrollo del programa. [1] Los costos totales de desarrollo se estiman en más de 40.000 millones de dólares, mientras que se espera que la compra de aproximadamente 2.400 aviones cueste 200.000 millones de dólares adicionales. [2] Noruega ha estimado que cada uno de sus 52 aviones de combate F-35 planificados le costará a su país 769 millones de dólares durante su vida útil . [3] Los nueve principales países socios, incluido Estados Unidos, planean adquirir más de 3.100 F-35 hasta 2035, [4] lo que, de entregarse, convertirá al F-35 en uno de los aviones de combate a reacción más numerosos.
Existen tres niveles de participación internacional. Los niveles generalmente reflejan la participación financiera en el programa, la cantidad de transferencia de tecnología y subcontratos abiertos a licitación por parte de empresas nacionales, y el orden en el que los países pueden obtener aeronaves de producción. El Reino Unido es el único socio de "Nivel 1", contribuyendo con 2.500 millones de dólares, lo que representa aproximadamente el 10% de los costos de desarrollo planificados [5] según el Memorando de Entendimiento de 1995 que incorporó al Reino Unido al proyecto. [6] Los socios de Nivel 2 son Italia y los Países Bajos , que contribuyen con 1.000 millones de dólares y 800 millones de dólares cada uno respectivamente. Los socios de Nivel 3 son Turquía , 195 millones de dólares; Canadá, 160 millones de dólares; Australia, 144 millones de dólares; Noruega, 122 millones de dólares y Dinamarca, 110 millones de dólares . Israel y Singapur se han unido como los llamados " participantes cooperativos de seguridad " (SCP). [7]
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Algunos países socios iniciales, entre ellos el Reino Unido [8] , Noruega [9] , los Países Bajos [10] e Israel [11] han vacilado en su compromiso público con el programa JSF, insinuando que los objetivos de diseño son demasiado ambiciosos o advirtiendo que, a menos que reciban más subcontratos o transferencia de tecnología, abandonarán el JSF por el Eurofighter Typhoon , el Saab JAS 39 Gripen , el Dassault Rafale o simplemente actualizarán sus aviones existentes. Además, la competitividad de las exportaciones del F-35 se ha visto perjudicada por los compradores internacionales que consideran que su variante de exportación es demasiado costosa por unidad o "diluida". [11] Mientras que el General Dynamics F-16E/F Fighting Falcon cuesta 50 millones de dólares por copia de exportación, es probable que el F-35 cueste entre 110 y 130 millones de dólares. [12] Las versiones exportadas del F-35 tendrán la misma configuración que las versiones estadounidenses, según el general de brigada David Heinz, director ejecutivo del programa en 2009. [13]
En 2001, Lockheed Martin afirmó que tenía un mercado potencial de 5.179 aviones, incluidas las exportaciones más allá de los países socios. El tamaño del mercado fue decisivo para determinar muchos de los cálculos de costos y economías de escala. Un análisis crítico más reciente ha cuestionado seriamente las suposiciones hechas al estimar estos mercados y, por lo tanto, el costo unitario resultante de la aeronave y también sus costos de ciclo de vida. El Congreso puede permitir que el ejército estadounidense realice una "compra en bloque" de 477 aviones a lo largo de tres años, iniciando la espiral de costos/escala en una dirección deseable. [14] Varios funcionarios gubernamentales, incluido el Ministro de Industria canadiense Tony Clement , han utilizado la cifra de producción de 5.000 en septiembre de 2010 como una indicación del supuesto beneficio para la industria de proporcionar componentes y servicios para esta gran flota. En noviembre de 2010, el analista Kenneth Epps afirmó: "El mercado mundial del F-35, de 'hasta' 5.000 aviones, citado por los funcionarios de la industria y el gobierno canadienses, está obsoleto y ahora está muy sobreestimado. Siendo realistas, la probabilidad de ventas mundiales del F-35 está más cerca de la cifra que ahora se da como total de pedidos para los países socios del programa, es decir, 'hasta' 3.500 aviones. El uso acrítico de las proyecciones de ventas del F-35, que ahora están desactualizadas casi 10 años, pone en tela de juicio otras afirmaciones hechas por los funcionarios sobre el programa del F-35". [15]
Un problema que afecta a todos los socios internacionales en el F-35 es el acceso al código del software informático del avión. El F-35 depende en gran medida del software para el funcionamiento del radar, las armas, los controles de vuelo y también el mantenimiento. El ejército estadounidense ha declarado que "ningún país involucrado en el desarrollo de los aviones tendrá acceso a los códigos del software" y ha indicado que todas las actualizaciones del software se realizarán en Estados Unidos. El gobierno estadounidense reconoce que Australia, Gran Bretaña, Canadá, Dinamarca, Italia, los Países Bajos, Noruega y Turquía han expresado su descontento con esa decisión unilateral estadounidense. El Reino Unido indicó específicamente que podría cancelar todo su pedido de F-35 sin acceso al código, sin el cual el país no podría mantener sus propios aviones. Allen Sens, un analista de defensa de la Universidad de Columbia Británica, declaró en noviembre de 2009: "Lo que ha sucedido es realmente bastante inusual porque estamos hablando de algunos de los aliados más cercanos de Estados Unidos. Uno habría pensado que podrían incorporar algunos códigos de mantenimiento que podrían ser accesibles para sus aliados". Sens indicó que la decisión podría ser el resultado de preocupaciones sobre la seguridad del software y también de la presión del Congreso para proteger los empleos en los EE. UU. [16]
En diciembre de 2010, cables diplomáticos filtrados de Estados Unidos revelaron que el Departamento de Estado de Estados Unidos participa activamente en la comercialización internacional del F-35 a través de canales diplomáticos y que se había aplicado una fuerte presión diplomática a Noruega para que comprara el avión. [17] Jeff Abramson, de la Asociación de Control de Armas, ha dicho que el impulso para vender el F-35 es parte de la "iniciativa nacional de exportación" de Obama , que busca duplicar las ventas de exportación de Estados Unidos mediante el aumento de las ventas de armas. [18]
La participación europea en el proyecto Joint Strike Fighter ha dividido a los países y ha ayudado a impedir un programa europeo de aviones de combate de quinta generación, socavando las exportaciones de sus modelos existentes. [19]
A principios de 2012, después de que se filtrara la noticia de una tercera reestructuración del programa en tres años, un desfile de visitantes de alto nivel de los países socios visitó los Estados Unidos para comprobar cuándo podrían recibir sus aviones. [8] [9] [10] [20] Antes de la habitual reunión bianual de líderes militares en Australia a mediados de marzo, las naciones socios acordaron celebrar reuniones anuales a nivel político. [21]
En marzo de 2014, un portavoz de Lockheed Martin Canadá , Mike Barton, dijo: "No hemos escuchado nada acerca de que afecte el interés extranjero", en reacción al general Mike Hostage , jefe del Comando de Combate Aéreo , quien calificó al avión de irrelevante sin los F-22 Raptors que lo acompañan . [22]
A partir de abril de 2010, Estados Unidos tiene la intención de comprar un total de 2.443 aviones por un valor estimado de 323.000 millones de dólares, lo que convierte la venta en parte del programa de defensa más caro de la historia de Estados Unidos. [23]
En septiembre de 2010, los planes de compra estadounidenses fueron revisados debido al rápido aumento de los costos de desarrollo y producción de la aeronave. Las estimaciones iniciales de 50 millones de dólares por avión habían aumentado a al menos 92 millones de dólares, con algunas estimaciones estadounidenses que indicaban 135 millones de dólares. El subsecretario de Defensa de los EE. UU., Ashton Carter , emitió un memorando en septiembre de 2010 solicitando propuestas sobre cómo reducir los costos del programa, afirmando que "el Departamento está depurando los costos con el objetivo de identificar los costos innecesarios y recompensar su eliminación con el tiempo". En respuesta, Lockheed Martin ha indicado que está en "el camino de lograr un costo unitario promedio de aproximadamente 60 millones de dólares". [24]
También en septiembre de 2010, el Comité de Asignaciones Presupuestarias del Senado de Estados Unidos indicó que los problemas en el programa F-35 eran sintomáticos de la mala gestión del Pentágono, señalando "la falta de un control adecuado en el proceso de presupuesto de defensa". El comité instó al Pentágono "a recuperar el control sobre su presupuesto". El comité también consideró la posibilidad de desechar todo el programa en ese momento, disuadido sólo por la urgente necesidad del país de nuevos cazas. [25]
El analista de defensa de la New America Foundation, Bill Hartung, ha declarado que el gobierno estadounidense puede intentar reducir los costos generales del programa comprando menos aviones, pero Hartung también señala que esto aumentará el costo unitario para los socios internacionales y reducirá la cantidad de negocios otorgados a las empresas que pujan por contratos de fabricación en los países socios. [24]
El 6 de enero de 2011, el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert M. Gates, anunció que el Departamento de Defensa reduciría el número de aviones que el ejército compraría a Lockheed Martin en los próximos dos años debido a "problemas significativos de pruebas" que podrían llevar a un costoso rediseño del F-35B que el programa no podría permitirse durante los recortes presupuestarios federales. "Si no podemos arreglar esta variante [F-35B] durante este período de tiempo y volver a ponerla en marcha en términos de rendimiento, costo y calendario, entonces creo que debería cancelarse", dijo Gates en una declaración. [26]
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos tenía previsto comprar 14 aviones F-35B en el ejercicio fiscal 2012 y 25 el año siguiente. En su lugar, se comprarán seis el año que viene y otros seis en el ejercicio fiscal 2013. En los próximos cinco años, el Cuerpo de Marines recibirá 50 aviones F-35, frente a los 110 previstos. También se reducirá el número de aviones F-35C de la Armada y de aviones F-35A de la Fuerza Aérea . El total de aviones de la Armada se redujo en siete aviones durante los próximos cinco años, y la mayoría de los recortes se produjeron en el ejercicio fiscal 2016, mientras que el número de aviones de la Fuerza Aérea se redujo en 57 durante los próximos cinco años. Sólo está previsto que se entreguen 19 aviones el año que viene. [27]
El plan a principios de 2011 era que el Cuerpo de Marines compraría 340 F-35B y 80 F-35C, mientras que la Armada compraría 260 F-35C. Los cinco escuadrones de F-35C de la Infantería de Marina se asignarían a las alas aéreas de portaaviones de la Armada , mientras que los F-35B se utilizarían en buques anfibios y en tierra. [28] [29] [30]
En marzo de 2011, el vicealmirante David Venlet, jefe de la Oficina del Programa Conjunto F-35, testificó ante un comité del Congreso de Estados Unidos que el costo estimado de adquisición del F-35A será de 126,6 millones de dólares por avión, incluidos 15 millones de dólares para el motor. [31]
A finales de marzo de 2011, las voces en Estados Unidos que pedían el fin del programa F-35 eran cada vez más fuertes. Dominic Tierney, de The Atlantic, señaló que ahora se prevé que el coste total del programa supere el billón de dólares, más que el PIB anual de Australia. Señaló que "el dinero está fluyendo hacia el vórtice del F-35... Un informe interno del Pentágono concluyó que: "la asequibilidad ya no se considera un pilar fundamental". En enero de 2011, incluso el secretario de Defensa, Robert Gates, un defensor de la aeronave, expresó su frustración: "La cultura del dinero infinito que se ha instalado debe ser reemplazada por una cultura de moderación". Tierney señaló además que el F-35 es un avión con un concepto antiguo de la Guerra Fría destinado a una guerra entre grandes potencias, y que ya no es útil en el siglo XXI con su guerra asimétrica . Concluyó: "Es difícil conciliar la generosidad militar con nuestra deuda desenfrenada". [32]
En abril de 2011, Winslow Wheeler, ex asesor de senadores republicanos y demócratas, empleado de la Oficina General de Contabilidad y ahora empleado del Centro de Información de Defensa en Washington, criticó el precio y el rendimiento del F-35. "Este avión no es nada del otro mundo", afirmó, es "una enorme decepción en cuanto a rendimiento". Wheeler dijo: "Como estadounidense, este programa debería terminarse de inmediato. Es inasequible y el rendimiento ya es inaceptable. Necesitamos empezar de nuevo y formar una selección competitiva de modelos que se puedan volar antes de comprar". [33]
En abril de 2011, la USAF incluyó "un JSF más asequible" como su principal prioridad de adquisición. [34]
El 20 de mayo de 2011, los senadores del Comité de Servicios Armados pidieron a Ashton Carter que informara sobre alternativas en caso de que el programa F-35 no pudiera proporcionar capacidades asequibles en el momento oportuno, después de que Carter dijera que no había buenas alternativas al F-35. [35] [36]
El secretario de Defensa saliente, Bob Gates, ha dicho que podría ser necesario recortar los salarios, los beneficios y el número de tropas para pagar los sobrecostos del F-35. [37]
Si bien el Informe de Adquisiciones Seleccionadas del Departamento de Defensa de 2012 muestra que la USAF comprará entre 60 y 80 aviones por año entre 2016 y 2030, las metas de la USAF para la cantidad total de aviones de combate podrían cumplirse manteniendo la tasa de compra de 48 aviones por año de 2017. El aumento en la tasa de producción dejaría a la USAF con 300 aviones más de lo planeado para 2030. [38]
El 29 de noviembre de 2012, el Pentágono llegó a un acuerdo sobre el Lote 5 del programa F-35, comprando 32 aviones. El Lote 5 contiene 22 F-35A, 3 F-35B y 7 F-35C. El acuerdo contractual se apresuró para protegerlos de posibles recortes presupuestarios. [39] Sin embargo, el JSF fue señalado como uno de los principales programas que sufrirían recortes si la Cámara de Representantes no sigue el ejemplo del Senado y aprueba un proyecto de ley para resolver el abismo fiscal de los Estados Unidos . [40] [41] El Lote 6 se adjudicó el 28 de diciembre de 2012. El contrato es por 18 F-35A, 6 F-35B y 7 F-35C. [42] Las entregas del pedido del Lote 6 comenzarán a mediados de 2014. El lote 6 incluía los 31 aviones para los EE. UU., más 3 F-35A para Italia y 2 F-35A para Australia. A 30 de julio de 2013, Lockheed había entregado 67 F-35 de los primeros cinco lotes de producción, y todavía tenía 28 pedidos. El 30 de julio de 2013, Lockheed acordó reducir los precios del lote 6 en un 4 por ciento en comparación con el lote 5, y reducirá el precio del lote 7 en otro 4 por ciento. La fijación de precios para el lote 5 llevó un año de negociación, mientras que los lotes 6 y 7 tardaron seis meses. Los precios del lote 6 son de 100,8 millones de dólares para el F-35A, 108,5 millones de dólares para el F-35B y 120 millones de dólares para el F-35C. Las entregas del lote 7 de 35 aviones comenzarán a mediados de 2015 e incluyen 19 F-35A para la USAF, 6 F-35B para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, 4 F-35C para la Armada de los Estados Unidos, 3 F-35A para Italia, 2 F-35A para Noruega y 1 F-35B para el Reino Unido. Los precios del lote 7 son de 96,8 millones de dólares para el F-35A, 104,2 millones de dólares para el F-35B y 115,2 millones de dólares para el F-35C. Se espera que la producción a pleno rendimiento del F-35A alcance los 80-90 millones de dólares por unidad. [43] [44] El 24 de septiembre de 2013 se finalizó oficialmente un acuerdo para los lotes 6 y 7. [45]
En marzo de 2014, debido a restricciones presupuestarias, la Armada de los Estados Unidos indicó que compraría solo 36 F-35C en lugar de 69 entre 2015 y 2020. La USAF también aplazará la compra de cuatro F-35A en 2015, mientras que los pedidos del Cuerpo de Marines no cambiarán. El Secretario de Defensa Chuck Hagel indicó además que el número de F-35 que se financiarán entre 2014 y 2019 podría reducirse aún más a menos que el Congreso revoque los recortes presupuestarios automáticos programados para el año fiscal 2016 y más tarde por la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2013. [ 46]
En abril de 2015, la Armada de los EE. UU. indicó que estaba considerando comprar F-18 Super Hornets adicionales para llenar un vacío en las aeronaves en servicio previstas como resultado de los crecientes retrasos en el programa F-35. [47]
En 2006 se esperaba que el Reino Unido adquiriera 138 F-35, [48] menos que el plan de 2005 de 150 aviones: 90 para la Real Fuerza Aérea y 60 para la Marina Real . [49]
El Reino Unido se sentía cada vez más frustrado por la falta de compromiso de los Estados Unidos para conceder acceso a la tecnología que le permitiría mantener y mejorar sus F-35 sin la intervención de los Estados Unidos. Durante cinco años, los funcionarios británicos solicitaron una exención de la ITAR para asegurar una mayor transferencia de tecnología. Aunque esta medida contó con el apoyo de la administración Bush, fue bloqueada repetidamente por el representante estadounidense Henry Hyde , con el argumento de que las leyes británicas eran insuficientes para impedir la transferencia no autorizada de tecnología estadounidense a terceros. [50]
El 27 de mayo de 2006, el presidente George W. Bush y el primer ministro Tony Blair anunciaron que "Ambos gobiernos acuerdan que el Reino Unido tendrá la capacidad de operar, actualizar, emplear y mantener con éxito el Joint Strike Fighter, de modo que el Reino Unido conserve la soberanía operativa sobre la aeronave". [51] En diciembre de 2006, se firmó un acuerdo que satisfacía las demandas del Reino Unido de una mayor participación, es decir, acceso al código fuente del software y soberanía operativa. El acuerdo permite "una cadena de mando británica ininterrumpida" para la operación de la aeronave. [52]
En 2007, el Ministerio de Defensa encargó dos portaaviones de la clase Queen Elizabeth para operar la variante F-35B. [53]
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El 18 de marzo de 2009, el Secretario de Defensa, John Hutton, anunció que el Ministerio de Defensa había acordado comprar tres F-35B de prueba, [54] [55] y el 22 de diciembre de 2009 se dio la aprobación financiera para la compra del tercer avión. [56]
El 26 de enero de 2010, después de más de 18 meses de entrenamiento en simulador, el líder de escuadrón Steve Long completó un vuelo de prueba y se convirtió en el primer piloto británico en servicio activo en volar el F-35. [57]
En 2009, se especuló que el gobierno del Reino Unido cambiaría el modelo F-35B por el F-35C, con su mayor alcance y carga útil. El Reino Unido necesitaría menos F-35C y ahorraría unos 25 millones de dólares por cada avión pedido. [58] En octubre de 2010, los informes de prensa sugirieron que el gobierno de coalición conservador-liberal demócrata estaba considerando reducir el pedido del F-35 de 138 a un número no especificado pero menor a partir de la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010. Esto fue confirmado por una portavoz del Ministerio de Defensa en 2012. [59] Los recortes propuestos también cerrarían la RAF Lossiemouth , elegida como la principal base de operaciones para el F-35. [60] El 19 de octubre de 2010, el Primer Ministro David Cameron anunció en la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad que el Reino Unido adquiriría un número no especificado de F-35C, para volar desde un portaaviones de clase Queen Elizabeth , en lugar del F-35B. Este cambio requeriría que el portaaviones estuviera equipado con catapultas y dispositivos de detención . [61]
En enero de 2012, el ministro de Defensa británico, Philip Hammond, visitó los Estados Unidos para buscar aclaraciones sobre el impacto de la nueva estrategia militar estadounidense en la disponibilidad del F-35 para los nuevos portaaviones británicos. [62] En mayo de 2012, Hammond anunció que el gobierno de coalición del Reino Unido había vuelto al plan del gobierno anterior de operar la variante STOVL del F-35B, debido al aumento de los costos estimados de construcción naval asociados con el F-35C, y una fecha estimada anterior de entrada en servicio para el F-35B. [63] En julio de 2012, Hammond declaró que se comprarían 48 F-35B iniciales para equipar la flota de portaaviones, pero no se decidiría una cifra final de compras del F-35 hasta la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad en 2015 ; también se sugirió que el Reino Unido podría comprar más tarde variantes del F-35A para reemplazar la flota Eurofighter Typhoon del país. [64]
En noviembre de 2015, el canciller George Osborne anunció que el Reino Unido ordenaría el total original de 138 aviones F-35 para equipar los dos nuevos portaaviones de la clase Queen Elizabeth de la Royal Navy. [ cita requerida ] El avión también será utilizado por la Royal Air Force con el tiempo, y será uno de los reemplazos del Panavia Tornado . Se afirmó que al menos 24 de los aviones estarían disponibles para 2023 para su uso a bordo de uno de los portaaviones de la marina, dejando así más tiempo para pruebas y entrenamiento antes de que entre en funcionamiento. Se esperaba que los 138 aviones F-35 estuvieran en servicio en la década de 2030. Al menos un escuadrón permanente de F-35 se establecería en algún momento alrededor de 2018, y se esperaba que aumentara a dos o tres escuadrones en la década de 2020.
El avión es uno de los dos principales aviones de reacción rápidos operados por la Royal Air Force , el otro es el Eurofighter Typhoon . La adquisición posterior del F-35 por parte de la Royal Air Force ha sido criticada debido a sus posibles capacidades "obsoletas" para la década de 2030 (cuando la RAF buscaría comenzar a reemplazar sus Eurofighters) y la falta de interoperabilidad de la variante F-35B en los portaaviones de la Royal Navy. [65] En cambio, los Eurofighters pueden ser reemplazados por el New Generation Fighter (NGF) o el BAE Systems Tempest . [66]
Un documento del Mando de Defensa del Reino Unido publicado el 22 de marzo de 2021 eliminó el compromiso de adquirir 138 F-35 y afirmó en cambio que aumentará el tamaño de la flota más allá de los 48 F-35B ya pedidos. [67] El 23 de marzo, el Primer Lord del Mar estimó que la flota final totalizará entre 60 y 80 aviones. [68]
Italia es el segundo mayor socio contribuyente del JSF después del Reino Unido. En octubre de 2008, el gobierno italiano describió un requerimiento de 131 F-35 para la Aeronautica Militare y la Marina Militare , que consta de 69 F-35A y 62 F-35B. [69] [70] Según este plan, la Armada italiana habría recibido 22 F-35B, mientras que la Fuerza Aérea obtendría 69 F-35A y 40 F-35B de la versión STOVL. La Armada planea utilizar los F-35B en el nuevo portaaviones Cavour STOVL . [71]
Alenia Aermacchi será el segundo proveedor de la caja del ala. Según los términos del acuerdo, Alenia Aeronautica tiene previsto producir más de 1.200 alas para el F-35 para los nueve socios, Estados Unidos, Reino Unido, Países Bajos, Turquía, Australia, Canadá, Dinamarca y Noruega. [72] Otras participaciones en el programa incluyen trabajos en el sistema de orientación electroóptica, en la suite de guerra electrónica, asiento eyectable, radio, cañón de 25 mm y sistemas DAS, realizados por las empresas de Leonardo-Finmeccanica . Avio participó en los programas de motor Pratt & Whitney F135 y General Electric/Rolls-Royce F136.
El 7 de octubre de 2008, Italia anunció que no participaría en las pruebas y evaluaciones iniciales del F-35 y que no compraría aviones de prueba. [69]
La base aérea italiana de Cameri será la única instalación de ensamblaje final y verificación/mantenimiento, reparación, revisión y actualización (FACO/MRO&U) fuera de los EE. UU. [73], para el ensamblaje final de los F-35 que se entregarán a Italia y los Países Bajos, con un costo estimado de $775 millones. La FACO también podría operar como un centro regional de mantenimiento y soporte del F-35. A partir de 2015 [update], hay 800 italianos y 30-40 miembros del personal de LM en Cameri. [74]
A principios de febrero de 2012, Corriere della Sera informó que la compra italiana se reduciría a 100 o 110 aviones como máximo, pero el Ministerio de Defensa dijo en ese momento que no se había tomado ninguna decisión. [75] El 15 de febrero, el Ministro de Defensa Giampaolo Di Paola anunció que Italia reduciría su pedido de F-35 en 41 aviones de los 131 anunciados inicialmente a 90 como resultado de la crisis de deuda soberana del país. [76] [77]
El 26 de junio de 2013, los partidos gobernantes de Italia acordaron buscar nuevamente la aprobación del parlamento antes de avanzar más en el programa. [78] El parlamento aprobó una revisión de seis meses del programa por una votación de 381 a 149. [79] El 16 de julio de 2013, el senado acordó permitir que se llevara a cabo la compra existente, pero dijo que revisaría cualquier compra futura. [80] El primer F-35A ensamblado en Italia voló desde Cameri el 7 de septiembre de 2015. [74]
En julio de 2018, después del ascenso del Gabinete Conte , se informó que no se esperaban más pedidos italianos de F-35, y que el pedido actual podría reducirse para ahorrar dinero. [81] En octubre de ese año, el gobierno italiano anunció que recortaría 450 millones de euros de su presupuesto de defensa de 2019. Una de las medidas adoptadas para lograrlo es una desaceleración en la compra de aviones F-35 para distribuir el pago. [82] En noviembre de 2018 se informó que la desaceleración reduciría la tasa de adquisición de Italia de diez aviones por año a seis o siete, pero aún así compraría en total 90 aviones. [83] En diciembre de 2018, el Ministerio de Defensa italiano reiteró que el gobierno no reduciría el pedido y que Italia mantiene su decisión de adquirir el F-35, a pesar de las declaraciones contradictorias de los miembros del partido de la coalición en el pasado. [84]
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Los Países Bajos tenían planes de adquirir 85 F-35A para la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos . [85] La aeronave reemplazará una flota envejecida de F-16AM . El gobierno holandés había esperado que los costos serían de 5.500 millones de euros para la compra inicial y 9.100 millones de euros para 30 años de servicio, lo que se reduce a un costo de vida útil de aproximadamente 215 millones de dólares estadounidenses por unidad. [N 1] [86] [N 2] El 19 de noviembre de 2007, en el Parlamento holandés, el Secretario de Defensa fue interrogado sobre el retraso del JSF, los problemas técnicos y el aumento de los costos. [87] Sin embargo, el 29 de febrero de 2008, el consejo ejecutivo del gobierno holandés decidió seguir adelante con la compra de dos aviones de prueba y se firmó un memorando de entendimiento . [88] El 7 de septiembre de 2008, el programa de televisión holandés "Reporter" informó que los pedidos de compensación se están quedando atrás en comparación con las promesas y que un lobby activo de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos ha manipulado al gobierno holandés para que participe en el proyecto. [89]
En 2010, el parlamento holandés votó a favor de cancelar su pedido para la primera serie de pruebas. [90] Debido a que sólo había un gobierno interino en ese momento, el Ministro de Defensa Van Middelkoop declaró que no puede y no honrará los deseos del parlamento, pero que el próximo gobierno debería decidir sobre el tema. [91] El siguiente Ministro de Defensa Hans Hillen planeó continuar con la compra ante los recortes presupuestarios que verán a miles de empleados de defensa irse, así como la venta de aviones y barcos militares holandeses, con el fin de mantener la participación industrial holandesa en el programa F-35. [92] El 20 de abril de 2011, el parlamento holandés recién elegido revirtió la votación de su predecesor y votó a favor de comprar un segundo F-35 de prueba. [93]
En diciembre de 2010, el Ministro de Defensa, Hans Hillen, dijo que tenía "grandes dificultades" con un aumento de costes del 20% sobre lo que los Países Bajos habían presupuestado y que trabajaría con el Reino Unido y Noruega en el tema. [94] [95]
El 8 de abril de 2011, los Países Bajos acordaron comprar un segundo avión de prueba, [96] y firmaron un acuerdo para comprarlo a finales de mes. [97] Más tarde ese mes, el ministro de defensa holandés Hans Hillen sugirió que su nivel de compra sería inferior a 85, ya que el plan era reemplazar los F-16 uno por uno y el número de F-16 holandeses ya había caído a 68. [98] Lockheed confiaba en que los Países Bajos comprarían el pedido completo de 85 cazas F-35. [99] Sin embargo, el Ministro de Defensa holandés anunció en marzo de 2013 que el programa de pruebas se detendría hasta nuevo aviso y que la compra del F-35 no era del todo segura. Los dos F-35 encargados se almacenarán hasta que se tome una decisión. [100]
Las consideraciones de algunos políticos holandeses para comprar alternativas como el Gripen de Saab AB, el Boeing F/A-18 E/F Super Hornet o el EADS Eurofighter, hicieron que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos sugiriera (en abril de 2013) que estas opciones costarían más a largo plazo. [101] En 2013, el Tribunal de Cuentas de los Países Bajos determinó que el aumento de los costes unitarios del F-35 había llevado el número de aviones que se podían adquirir por debajo del nivel mínimo necesario para cumplir los requisitos de la OTAN. [102] En septiembre, el gobierno holandés declaró su compromiso de reemplazar el F-16 por el F-35. El número previsto es 37, y el presupuesto es de 4.500 millones de euros (6.010 millones de dólares) para los aviones de guerra y 270 millones de euros adicionales por año en costes operativos. [101]
El 17 de septiembre de 2013, el gobierno holandés anunció que compraría 37 cazas JSF por un precio de compra de alrededor de 4.500 millones de euros. [103]
En enero de 2014, los ministros de Defensa y Asuntos Exteriores holandeses revelaron que sus F-35 podrían utilizarse para el lanzamiento de armas nucleares. El año anterior, el Parlamento había apoyado que el F-35 no tuviera ningún papel nuclear y los ministros siguen apoyando el desarme, pero afirman que los Países Bajos todavía tienen un papel nuclear "por el momento" debido a su papel dentro de la OTAN. [104]
En septiembre de 2018, el Ministerio de Defensa eliminó el límite de 4.500 millones de euros asignados a la adquisición del F-35, una decisión política que se alcanzó en 2013 porque era una demanda del socio de coalición, el Partido Laborista . El presupuesto potencialmente ampliado permitiría a la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos adquirir los 67 aviones inicialmente planificados distribuidos en 4 escuadrones. [105] En diciembre de 2018, el Ministro de Defensa holandés Ank Bijleveld declaró que los Países Bajos están invirtiendo en sus fuerzas armadas para crecer hacia y eventualmente alcanzar la norma de gasto de defensa del 2% del PIB de la OTAN. En esta declaración, el ministro Bijleveld también declaró que la OTAN desea un tercer escuadrón holandés de F-35, lo que equivale a 15 aviones además del pedido actual de 37. [106]
El 30 de mayo de 2022, como parte de la estrategia de llevar el presupuesto de defensa holandés al 2 % del PIB según los estándares de la OTAN, el Ministerio de Defensa decidió realizar una compra adicional de 6 F-35, lo que resultó en un pedido total de 52. [107]
Australia está participando en el desarrollo del F-35 (también conocido como AIR600 Fase 2A/2B ), y espera que en total se ordenen 72 o más F-35A [108] para reemplazar los aviones F/A-18 Hornet de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) . [109] [110] El gobierno de Australia anunció que compraría el desarrollo del F-35 el 22 de junio de 2002. [109] Esta decisión puso fin a la competencia para reemplazar los aviones F/A-18 y F-111 de Australia antes de que comenzara formalmente, y se informó a otros fabricantes de aviones que no valdría la pena presentar propuestas. [111] El programa está destinado a reemplazar la flota McDonnell Douglas F/A-18 Hornet de la Fuerza Aérea . [112] El gobierno argumentó que la incorporación al programa F-35 en una etapa temprana permitiría a Australia influir en el desarrollo del F-35, proporcionar al gobierno información sobre la idoneidad de la aeronave y generar ahorros de más de 600 millones de dólares si finalmente se realiza un pedido de F-35. Australia se inscribió formalmente en la "fase de desarrollo y demostración de sistemas" del F-35 como participante de nivel 3 el 30 de octubre de 2002. [109]
En 2002, el gobierno de Howard ignoró el consejo militar de que era demasiado pronto para unirse al programa F-35, [113] y ordenó al programa "Air 6000" que se decantara por el JSF. El costo esperado era de 28 millones de dólares por caza en dólares estadounidenses de 1994. [114] [115]
En noviembre de 2006, el gobierno, tras manifestar su satisfacción por el progreso del F-35 hasta la fecha, dio su aprobación inicial al proyecto en virtud del cual se adquirirían los F-35, aplazando hasta finales de 2008 la decisión sobre si se encargaría realmente el avión. Tras esta aprobación inicial, el 13 de diciembre de 2006 Australia firmó el Memorando de Entendimiento sobre Producción, Mantenimiento y Desarrollo de Seguimiento de la JSF, que compromete a Australia a participar en la siguiente fase del desarrollo del F-35. [116] En octubre de 2006, el subdirector de la Fuerza Aérea, el vicemariscal del aire John Blackburn, declaró públicamente que la RAAF había considerado aviones adecuados que podrían adquirirse si el F-35 se retrasaba, pero que no se creía que dichos aviones fueran necesarios en función del progreso del programa del F-35 en ese momento. [117] En Australia, en 2007, se generó preocupación por el calendario de entregas del F-35. [116] En febrero, el ministro de Defensa anunció que se estaba desarrollando una estrategia de mitigación de riesgos, que implicaba la obtención de F/A-18F Hornet, para evitar una brecha en la capacidad de combate aéreo de la RAAF si se retrasaba el programa del F-35. [118] Se adoptó esta estrategia y el 6 de marzo de 2007 se anunció un pedido de 24 F/A-18F. El primer avión se entregó en 2009 [119] y el primer escuadrón se declaró operativo en diciembre de 2010. [120]
Tras las elecciones federales australianas de 2007 , el nuevo gobierno del Partido Laborista australiano inició una investigación sobre la sustitución de la capacidad de combate aéreo de la RAAF. [121] El partido había expresado su preocupación por la idoneidad del F-35 mientras estaba en la oposición, y propuso adquirir F-22 para reemplazar o complementar la fuerza F-35 de la RAAF. [122] [123] Se hizo una propuesta al gobierno de los EE. UU. para los F-22 a principios de 2008, pero no tuvo éxito ya que estos aviones no están disponibles para la exportación. [124] En abril de 2008 se informó de que la revisión de combate aéreo había determinado que el F-35 era el avión más adecuado para Australia. [125] En 2011, documentos filtrados revelaron que la revisión y el intento de comprar el F-22 eran simplemente para satisfacer la política interna en Australia y no se había considerado seriamente ningún otro avión que no fuera el F-35. [126]
En octubre de 2008 se informó de que el Gobierno australiano podría encargar 75 F-35 en lugar de los 100 previstos originalmente, debido al impacto de la crisis financiera mundial y a una gran brecha de financiación a largo plazo en el presupuesto de Defensa. [110] Sin embargo, el libro blanco de Defensa del Gobierno publicado en abril de 2009 abogaba por la compra de hasta 100 F-35. [127]
En Australia se ha debatido mucho si el F-35 es el avión más adecuado para la RAAF. Se ha afirmado que el rendimiento del F-35 es inferior al de los cazas de fabricación rusa operados por países cercanos a Australia (como el Su-27 y el Su-30 en Indonesia ), que no puede satisfacer los requisitos de ataque de largo alcance de la RAAF y que más retrasos en el programa del F-35 pueden provocar que la RAAF experimente una escasez de aviones de combate. [128] La RAAF ha declarado que cree que el F-35 satisfará las necesidades de Australia, [129] y los dos principales partidos políticos de Australia apoyan actualmente el desarrollo y la compra del avión (aunque siguen existiendo diferencias sobre la fecha límite y el número de aviones). [130] [131] El ex ministro de Defensa Joel Fitzgibbon ha acusado a los jefes de Defensa de una obsesión por el JSF. [132]
El 21 de agosto de 2009, se informó que la RAAF recibiría dos F-35 para pruebas en 2014 y que el escuadrón inicial se retrasaría hasta 2017. [133] El 11 de septiembre de 2009, el mariscal del aire Mark Binskin dijo que un cuarto escuadrón de F-35 para la RAAF sería imperativo. [134]
El 25 de noviembre de 2009, Australia se comprometió a realizar un primer pedido de 14 aviones por un costo de 3.200 millones de dólares australianos , con entregas que comenzarían en 2014. [108] Sin embargo, en mayo de 2012, se anunció que la compra de doce F-35A del pedido inicial se aplazaría hasta 2014 como parte de recortes presupuestarios más amplios de la ADF para equilibrar el presupuesto del Gobierno Federal para el año financiero 2012-13. [135] [136]
El mariscal del aire Geoff Brown , jefe de la Fuerza Aérea, ha dicho que "cualquier cosa menos de 100 JSF limita severamente las opciones disponibles para el gobierno y solo proporciona una capacidad boutique", y que el caza es necesario para que la RAAF pueda mantenerse al día con los aviones que se espera que operen otras fuerzas aéreas en la región de Australia en la década de 2020. [137]
La construcción de los buques anfibios de la clase Canberra para la Marina Real Australiana ha dado lugar a sugerencias de algunos sectores de que la RAN debería adquirir una serie de la versión STOVL del F-35B para operar desde estos buques. [138] Sin embargo, aunque es muy posible que se produzcan operaciones cruzadas con otras naciones, la RAN ha declarado que es poco probable que operen aeronaves de ala fija australianas. [139] En 2014, el Ministro de Defensa David Johnston dijo que el gobierno estaba considerando la compra de F-35B para utilizarlos a bordo de los buques. [140] Tony Abbott ordenó que el equipo que estaba desarrollando un nuevo libro blanco de defensa considerara la cuestión. [141] Esta evaluación concluyó que el coste de modificar los buques para operar con F-35B sería muy alto, y la idea fue rechazada antes de que se completara el Libro Blanco. [142]
El 23 de abril de 2014, Australia confirmó la compra de 58 cazas F-35A Lightning II en un acuerdo de 11.500 millones de dólares. El pedido de 58 cazas es el segundo tramo del proyecto de nueva capacidad de combate aéreo (NACC) Air 6000 Phase 2A/2B de la Fuerza de Defensa Australiana, con un pedido anterior de 14 F-35 siendo el primer tramo. [143] Los 72 F-35 reemplazaron la flota de 71 F/A-18A/B Hornet de la RAAF y complementaron las flotas de F/A-18F Super Hornet y EA-18G Growler del país. Los primeros cuatro F-35 fueron entregados a Australia en 2018, y la capacidad operativa inicial se alcanzó en 2020. Un tramo de la Fase 2C del plan es comprar 28 aviones más para reemplazar los 24 Super Hornet de la Fuerza Aérea. Aunque los Super Hornets fueron comprados como una capacidad de transición hasta la llegada del F-35, los retrasos en el programa JSF mantendrán a los Super Hornets y Growlers volando durante 20 años, y la decisión sobre la Fase 2C se pospondrá hasta principios de la década de 2020. [144] [145] La compra estará en línea con la planificación previa del presupuesto de defensa. [146]
El primer F-35A de Australia, designado AU-1 por Lockheed y A35-001 por la RAAF, realizó su primer vuelo el 29 de septiembre de 2014 en las instalaciones de la compañía en Fort Worth, Texas , y voló durante dos horas. [147] El AU-1 y el AU-2 serán transferidos a la escuela de entrenamiento de la USAF en la Base Aérea Luke en Arizona a principios de 2015. Los F-35 de la RAAF permanecerán en la Base Aérea Luke hasta 2018, cuando serán entregados a Australia para realizar pruebas operativas y trabajos de evaluación específicos para cada país. [148]
Australia inició en 2015 un programa de 950 millones de dólares australianos para proporcionar mayor seguridad a sus bases F-35. [149]
A finales de 2020, la RAAF había informado de que se habían entregado 60 de los 72 aviones pedidos, y que los 12 últimos se entregarían a finales de 2023. [150] En febrero de 2024, ya se han entregado 63 F-35A a la RAAF, y los últimos 9 se entregarán en la segunda mitad del año. [151] Actualmente, la Real Fuerza Aérea Australiana mantiene tres escuadrones del F-35A en toda Australia, uno en cada una de las bases aéreas de: RAAF Base Williamtown ; RAAF Base Tindal , y un escuadrón de entrenamiento en RAAF Base Williamtown . [150]
Cronología:
Canadá ha participado en el programa Joint Strike Fighter desde sus inicios, invirtiendo 10 millones de dólares para ser un "socio informado" durante el proceso de evaluación. Una vez que Lockheed Martin fue seleccionado como el contratista principal para el programa JSF, Canadá decidió convertirse en un participante de nivel 3, junto con Noruega, Dinamarca, Turquía y Australia. En 2002 se destinaron 100 millones de dólares adicionales del Departamento de Defensa Nacional de Canadá (DND) a lo largo de 10 años y otros 50 millones de dólares de Industry Canada , lo que lo convirtió en uno de los primeros participantes del programa JSF. [152]
El 16 de julio de 2010, el gobierno canadiense anunció que compraría 65 F-35 para reemplazar los 80 CF-18 existentes por 16 mil millones de dólares (con todos los costos auxiliares incluidos) con entregas planificadas para 2016.
La intención de firmar un contrato de suministro único y sin licitación para el F-35 y la negativa del gobierno a proporcionar un cálculo detallado de los costes se convirtieron en una de las principales causas de la declaración de desacato del Parlamento y la posterior derrota del gobierno conservador de Stephen Harper mediante una moción de censura el 25 de marzo de 2011. Esto llevó directamente a que la compra del F-35 se convirtiera en un problema en las elecciones federales de 2011 , en las que los conservadores de Harper ganaron un mayor número de escaños para formar un gobierno mayoritario. [153] [154] [155] [156] [157]
El 19 de octubre de 2015, el Partido Liberal de Canadá, dirigido por Justin Trudeau, obtuvo una amplia mayoría en parte gracias a una promesa de campaña de no comprar el F-35, sino un avión más adecuado a las necesidades de defensa de Canadá. [158] [159] Sin embargo, el nuevo Ministro de Defensa se ha negado a descartar el F-35 en un nuevo concurso de adquisiciones. [160]
El 28 de marzo de 2022, el Gobierno de Canadá anunció que el F-35A había quedado en primer lugar en el concurso y que tenía previsto comprar 88 de ellos. Según las normas de contratación, el Gobierno entablará negociaciones con Lockheed Martin para la compra y, si no se llega a un acuerdo aceptable, comenzarán las negociaciones por el Saab Gripen que quedará en segundo lugar. [161] [162] [163]
En diciembre de 2022, el gobierno realizó un pedido de un lote inicial de 16 F-35A, asegurando posiciones de entrega antes de fin de año. [164]
El 9 de enero de 2023, el Gobierno de Canadá anunció la compra de 88 F-35A, por un costo total de 19 mil millones de dólares canadienses. Los primeros aviones llegarán en 2026, el primer escuadrón estará operativo en 2029 y la flota completa estará operativa entre 2032 y 2034. [165] [166] [167]
Dinamarca se unió al programa Joint Strike Fighter como socio de nivel 3 en 2002. La Real Fuerza Aérea Danesa está reemplazando su flota de 48 viejos cazas F-16 por F-35A. [168]
No se esperaba que los miembros del parlamento de Dinamarca votaran sobre la compra del F-35A antes de 2014, y estaban considerando alternativas como el JAS 39 Gripen NG y el F/A-18E/F Super Hornet, mientras que el consorcio detrás del Eurofighter Typhoon se retiró en 2007. [169] [170] [171]
En 2010, un F-16BM (ET 210) de la Real Fuerza Aérea Danesa se encuentra estacionado en la Base Aérea Edwards para realizar pruebas de vuelo del F-35. El piloto de pruebas danés, el teniente coronel Casper Børge Nielsen, forma parte del programa Joint Strike Fighter. [172]
El 13 de marzo de 2013, Dinamarca reanudó su proceso de selección de 30 nuevos aviones de combate. Entre los candidatos figuran el biplaza F/A-18F Super Hornet [173] y el Eurofighter Typhoon, mientras que el F-35A sigue siendo candidato. [174]
El 9 de junio de 2016, el comité de defensa danés acordó comprar 27 F-35A para reemplazar al F-16 por 3.000 millones de dólares. [175] [176]
En septiembre de 2016, Boeing, el constructor del F/A18E/F Super Hornet, indicó que emprendería acciones legales contra la decisión danesa de comprar el F-35A, indicando que los datos utilizados eran defectuosos. [177] En marzo de 2018, Boeing perdió el caso y el tribunal declaró que "el tribunal ha determinado que las decisiones de las autoridades sobre la denegación del acceso a los documentos son legales y válidas". [178]
En mayo de 2019, el ministro de Defensa danés , Claus Hjort Frederiksen, declaró que Dinamarca está considerando estacionar aviones de combate en Groenlandia para contrarrestar la creciente presencia militar de Rusia en la región del Ártico. En una entrevista adicional con Ritzau , el ministro dijo que para proporcionar defensa aérea a Groenlandia se requerirían al menos cuatro aviones de combate, lo que obligaría a Dinamarca a realizar una compra adicional. [179] [180]
En enero de 2020, Lockheed Martin anunció que había comenzado el ensamblaje del L-001, el primero de los 27 F-35A destinados a la Real Fuerza Aérea Danesa. [181]
Noruega participa en el programa F-35 como socio de nivel 3 en la fase de desarrollo y demostración del sistema, con vistas a permitir que su industria compita por oportunidades industriales. [182] El diputado nacional noruego Rune Fagerli, el único representante del país en el programa Joint Strike Fighter, dijo a SPACE.com que el Ministerio de Defensa Real de Noruega ha prometido 125 millones de dólares en preparación para reemplazar una flota de aviones F-16 a los que les quedan unos 12 años de operación. "Al involucrarnos aquí en el nivel del terreno, podemos tratar de abordar las necesidades de Noruega en este caza capaz lo antes posible", dijo Fagerli, un coronel. Por ejemplo, los F-16 noruegos están equipados con paracaídas de arrastre debido a las pistas mojadas y resbaladizas. Del mismo modo, la cooperación internacional en el desarrollo de aeronaves también podría producir aeronaves de las naciones cooperantes que se adapten bien entre sí durante el combate. Fagerli también mencionó que los pilotos noruegos actualmente vuelan misiones sobre Afganistán en F-16 junto con aviadores daneses y holandeses. [183]
Noruega ha amenazado varias veces con suspender su apoyo a menos que se le proporcionen garantías sustanciales de una mayor participación industrial. A pesar de ello, Noruega ha firmado todos los memorandos de entendimiento, incluido el último que detalla la futura fase de producción del programa JSF. Sin embargo, ha indicado que aumentará y fortalecerá su cooperación con ambos competidores del JSF, el Typhoon y el Gripen. [184] Noruega ha pospuesto una decisión sobre la compra de cuatro aviones de entrenamiento F-35 hasta más adelante en 2011. [185]
El F-35 fue evaluado junto con el JAS 39 Gripen por el Proyecto Noruego de Capacidad de Aviones de Combate Futuros como reemplazo de los F-16. [186] El 20 de noviembre de 2008, el gobierno emitió una declaración diciendo que apoyaría la compra de F-35 para la Real Fuerza Aérea Noruega en lugar del Gripen NG. [187] El razonamiento del gobierno para elegir el F-35 en lugar del Gripen fue que solo el avión estadounidense supuestamente cumplía los requisitos operativos, y que supuestamente se ofrecía a un precio más competitivo que el caza sueco. [188] Esto ha sido fuertemente criticado por Saab , diciendo que Noruega cometió errores al calcular el costo del Gripen NG frente al costo del JSF. [189] [190]
La Fuerza Aérea Noruega ha decidido desarrollar el misil de ataque conjunto para el F-35 y otros aviones. [191]
En diciembre de 2010, cables diplomáticos estadounidenses filtrados revelaron que Estados Unidos decidió retrasar una solicitud de Suecia de un radar AESA para el Gripen hasta que Noruega hubiera anunciado su decisión de comprar el F-35. Los mismos cables indicaban que la consideración noruega del Gripen "era sólo una exhibición" y que Noruega había decidido comprar el F-35 como resultado de la "presión política de alto nivel" de Estados Unidos. Tras la exitosa venta del F-35 a Noruega, funcionarios estadounidenses recopilaron un memorando de "lecciones aprendidas" que incluía una lista de tácticas para futuras ventas a otros países. Estas incluían el uso de la participación activa de la embajada estadounidense local y su embajador para comercializar el avión, la coordinación de estrategias de venta con Lockheed Martin y el uso de eventos diplomáticos para hablar específicamente sobre el F-35. Estos eventos podrían incluir almuerzos de embajadores con personas nacionales influyentes como invitados. Los documentos indican que los funcionarios estadounidenses estaban tratando de hacer la venta "sin parecer intimidar o intentar forzar una decisión". [17] [192]
En junio de 2011, el Partido de Izquierda Socialista pidió una investigación sobre el aumento de los costos de los aviones. [193]
Al igual que Canadá, Noruega también necesita utilizar comunicaciones por satélite para operaciones al norte del Círculo Polar Ártico , una capacidad que no estará disponible con el primer lote de aeronaves. [194]
El 24 de noviembre de 2011, funcionarios noruegos estimaron los costos del ciclo de vida de 52 F-35A en 40 mil millones de dólares, en una audiencia en la Cámara de los Comunes de Canadá . [3]
El 14 de junio de 2012, Noruega realizó un pedido de sus dos primeros aviones, [195] después de recibir la promesa de apoyo estadounidense para integrar el misil de ataque conjunto en el F-35. [196] El número de aviones pedidos aumentó a 16 en octubre de 2013. [197]
El 22 de septiembre de 2015, el primer F-35A noruego fue puesto en servicio en Fort Worth, Texas . Está previsto que los dos primeros ejemplares para Noruega se entreguen a la Real Fuerza Aérea Noruega a finales de 2015, y estarán basados en la Base Aérea Luke, en Arizona, donde se utilizarán para el entrenamiento de pilotos noruegos y de países socios. [198]
Noruega recibió sus primeros tres F-35 en el país en noviembre de 2017, [199] alcanzó su capacidad operativa inicial en noviembre de 2019, [200] y desplegó sus F-35 por primera vez en respuesta a dos Tupolev Tu-142 rusos y un Mikoyan MiG-31 que pasaron cerca del espacio aéreo noruego en marzo de 2020. [201]
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El 12 de julio de 2002, Turquía se convirtió en el séptimo socio internacional del Proyecto JSF, uniéndose al Reino Unido, Italia, los Países Bajos, Canadá, Dinamarca y Noruega. El 25 de enero de 2007, Turquía firmó un memorando de entendimiento (MoU) para participar en la producción del F-35. [202] La Fuerza Aérea Turca tiene previsto encargar inicialmente 116 [203] [204] F-35A "versiones CTOL/Fuerza Aérea" a un coste informado de 11.000 millones de dólares. [205] En octubre de 2009, Murad Bayar, jefe de la Subsecretaría de Industrias de Defensa, ha dicho que Turquía podría aumentar su pedido a 120 aviones en lugar de comprar Eurofighter Typhoon. [206]
El plan es que el F-35 sea producido bajo licencia en Turquía por Turkish Aerospace Industries (TAI). TAI es uno de los dos proveedores internacionales de Northrop Grumman (el otro es Terma en Dinamarca). [207] Una Carta de Intención (LOI) fue firmada entre TAI y Northrop Grumman ISS (NGISS) International el 6 de febrero de 2007. Con la LOI, TAI se convirtió en la segunda fuente para el fuselaje central del F-35. El número de fuselajes centrales que producirá TAI dependerá del número de F-35 que Turquía adquiera y del número de F-35 producidos en todo el mundo. El 10 de diciembre de 2007, TAI fue autorizada por Northrop Grumman para comenzar a fabricar puertas de acceso y piezas compuestas para los dos primeros aviones de producción F-35. Estos componentes se utilizan en el fuselaje central del F-35, una sección importante del avión que está siendo producida por Northrop Grumman, un miembro principal del equipo de la industria global del F-35 liderado por Lockheed Martin. [208]
Northrop Grumman produce actualmente todos los fuselajes centrales del F-35 en su planta de ensamblaje del F-35 en Palmdale, California . Después de 2013, TAI ensamblará el F-35 bajo licencia de Lockheed Martin Corporation, como fue el caso con el programa F-16. [ cita requerida ]
En enero de 2011 hubo indicios de que Turquía estaba reconsiderando su participación en el programa F-35 y su adquisición de la aeronave. La fricción política entre Turquía y los EE. UU. dio como resultado que los EE. UU. se negaran a enviar o retrasaran los envíos de piezas del F-16 a Turquía debido a las relaciones con Israel y los funcionarios turcos están preocupados de que problemas similares hagan que la producción del F-35 y el apoyo a los 100 F-35 que ha planeado comprar no sean viables. Los crecientes costos en el programa F-35 también son un factor y Turquía está considerando desarrollar su propio caza en cooperación con otras naciones. [209] Sin embargo, el Ministro de Defensa Vecdi Gonul, ha dicho que Turquía podría comprar hasta 116 del Joint Strike Fighter. [210]
Turquía, al igual que otros países socios, se ha quejado de la negativa de Estados Unidos a compartir el código fuente del software del F-35. [211] [212] El 24 de marzo de 2011, Turquía anunció que estaba suspendiendo su pedido de 100 aviones debido al problema actual de la negativa a compartir el código fuente. El Ministro de Defensa, Vecdi Gönül, dijo que las negociaciones para el acceso a los códigos fuente del F-35, incluidos los códigos que se pueden utilizar para controlar el avión de forma remota, no habían dado "resultados satisfactorios" y que en estas condiciones Turquía no podía aceptar el avión. [213]
En abril de 2012, Turquía sugirió que los costos del programa podrían reducirse subcontratando más producción a empresas turcas de defensa y aeroespacial, que operan con costos laborales más bajos en comparación con sus contrapartes en los EE. UU. y otros países socios del proyecto. [214]
A pesar de la disputa sobre el software, Turquía acordó en principio ordenar dos F-35A en enero de 2012. [215] [216] Sin embargo, esta decisión fue pospuesta durante la reunión del SSIK en enero de 2013 debido a los problemas técnicos con la aeronave y las incertidumbres sobre el aumento de los costos. [217] Los primeros F-35 de Turquía ahora deben ser entregados en 2017, en lugar de 2015. [218] El 6 de mayo de 2014, Turquía aprobó un pedido inicial de dos F-35 después de un retraso de 15 meses. Se fabricarán en la configuración Block 3F. Turquía recibirá 10 aeronaves por año después de que entren en servicio en 2018, con un total de 100 F-35 pedidos. El país ha invertido $ 195 millones en el programa desde 1999 y se espera que el costo total del programa alcance los $ 16 mil millones. [219]
En enero de 2015, Turquía encargó otros cuatro F-35, para un total de seis. [220]
El 30 de junio de 2018, Turquía recibió su primer F-35 en las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas . El primer avión, con número de cola 18-0001, iba a ser asignado a la Base Aérea Luke para el entrenamiento de pilotos. [221] El 29 de agosto de 2018, un piloto turco realizó el primer vuelo con un F-35 como parte del entrenamiento en los EE. UU. [222] En total, seis aviones, con números de código 18-0001 a 18-0006, [223] fueron entregados a la Base Aérea Luke, donde los pilotos turcos recibieron entrenamiento hasta 2019. [224] [225] [226]
El 18 de junio de 2018, el Senado de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que bloqueaba la transferencia de aviones de combate F-35 a Turquía. La prohibición se estableció debido a las preocupaciones sobre la intención de Turquía de adquirir el sistema de defensa aérea ruso S-400 , que supuestamente pondría en riesgo los secretos del F-35. [227] [228] En agosto de 2018, el presidente estadounidense Donald Trump firmó el proyecto de ley, que bloqueaba la transferencia de aviones de combate F-35 a Turquía. [229] A pesar de la suspensión de las entregas, la Oficina del Programa Conjunto F-35 afirmó el 21 de agosto que ejecutaría el programa de acuerdo con los planes existentes. [230] El 23 de agosto, el Senado de los Estados Unidos aprobó otro proyecto de ley que prohibía cualquier gasto relacionado con la transferencia de F-35 a Turquía hasta que se certificara que Turquía no compraría ni aceptaría la entrega del sistema de defensa aérea ruso S-400. [231] A principios de abril de 2019, se informó de que la entrega de aviones F-35 a Turquía se suspendió debido a la decisión de Turquía de seguir adquiriendo el sistema de defensa aérea S-400. [232] [233] El 10 de abril de 2019, el Ministro de Asuntos Exteriores turco reiteró que la compra del S-400 se estaba llevando a cabo según lo previsto y sugirió que Turquía también podría considerar la adquisición de aviones rusos, a saber, el Su-34 y el Su-57 , si el acuerdo del F-35 fracasara. [234] A principios de mayo de 2019, se informó de que el Pentágono estaba buscando trasladar la fabricación de piezas y equipos del F-35 fuera de Turquía. [235] El 18 de mayo de 2019, el Presidente turco anunció que Turquía produciría conjuntamente el sistema de misiles S-500 con Rusia. [236] En junio de 2019, se informó de que Estados Unidos había decidido dejar de entrenar a más pilotos turcos en el F-35. [237] Poco después, se informó que se había suspendido el entrenamiento de todos los pilotos turcos. [238]
El 17 de julio de 2019, tras la entrega de los sistemas de defensa aérea rusos S-400, Estados Unidos anunció que Turquía sería eliminada del programa F-35. Además de la prohibición de la formación de pilotos y la entrega de la aeronave, la medida también incluiría la eliminación de Turquía de la cadena de suministro. [239] [240] Aunque Turquía ha sido eliminada formalmente del programa desde entonces, los funcionarios de Defensa de Estados Unidos declararon en junio de 2020 que Turquía seguiría fabricando piezas clave de fuselaje y motor hasta 2022, ya que los contratos de fabricación existentes se seguirían cumpliendo hasta su finalización, y para evitar "rescisiones de contratos costosas, disruptivas y derrochadoras". [241]
Los seis F-35 entregados permanecen almacenados en la base aérea Luke . Estados Unidos aún no ha pagado la compensación por los 1.400 millones de dólares que Turquía pagó por el programa. [225] En 2024, Estados Unidos anunció que si Turquía renunciara a sus sistemas S-300 y S-400, se le permitiría volver al programa F-35. [242]
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En 2003, Israel firmó una carta de acuerdo formal, por un valor de casi 20 millones de dólares, para unirse al esfuerzo de Desarrollo y Demostración del Sistema (SDD) para el F-35 como un "participante de cooperación de seguridad" (SCP). [243] La Fuerza Aérea Israelí (IAF) declaró en 2006 que el F-35 es una parte clave de los planes de recapitalización de la IAF, y que Israel tenía la intención de comprar más de 100 cazas F-35A a un costo estimado de más de 5 mil millones de dólares para reemplazar sus F-16 con el tiempo. [244] Israel fue reinstalado como socio en el desarrollo del F-35 el 31 de julio de 2006, después de que la participación israelí se suspendiera tras la crisis del acuerdo de armas chino . [245] Israel comprará 20 ejemplos iniciales del F-35A, con un total deseado de 75 cazas. [246]
En febrero de 2003, Singapur se unió a la Fase de Diseño y Desarrollo del Sistema (SDD) del programa JSF, como Participante de Cooperación de Seguridad (SCP). [247] Se especuló que Singapur podría comprar hasta 100 F-35. [248] A fines de 2013, Singapur dijo que no tenían "ninguna prisa particular" por comprar el F-35, y que se estaban enfocando en actualizar sus F-16 en el corto plazo. Se especuló que Singapur tiene un interés específico en adquirir la variante STOVL del F-35B debido al uso de bases de carretera adyacentes a los aeródromos, la mayoría de menos de 8000 pies (2400 m). [249] Se especuló que el F-35B también podría resultar útil si los barcos de la clase Endurance se convirtieran en muelles de aterrizaje para helicópteros . [250] En agosto de 2016, la especulación terminó cuando Singapur anunció que había suspendido cualquier decisión de comprar hasta 12 F-35. [251]
En enero de 2019, el Ministro de Defensa de Singapur, Ng Eng Hen, anunció que los F-16C/D de Singapur se retirarían "poco después de 2030", y que estaba feliz de informar que la Agencia de Ciencia y Tecnología de Defensa y la Fuerza Aérea de la República de Singapur completaron su evaluación y decidieron que el F-35 sería el avión con más probabilidades de reemplazarlo. El Ministerio de Defensa anunció en un comunicado que la Fuerza Aérea de la República de Singapur primero adquiriría una "pequeña cantidad" no especificada de F-35 para una evaluación completa de sus capacidades y sostenibilidad antes de decidir sobre una flota completa. [252] [253] [254]
En marzo de 2019, el Ministro de Defensa de Singapur, Ng Eng Hen, anunció que Singapur adquiriría cuatro aviones F-35 para realizar una evaluación adicional, con la opción de adquirir ocho más en virtud del mismo contrato. Ng Eng Hen añadió que en un futuro próximo se enviaría una carta de solicitud a los Estados Unidos, pero no aclaró qué variante del F-35 se solicitaría. [255] [256] [257]
En enero de 2020, el gobierno de Estados Unidos aprobó la adquisición de cuatro aviones F-35B con opción a comprar ocho más del mismo modelo, así como hasta 13 motores, sistemas de guerra electrónica y servicios de apoyo y logística relacionados por 2.750 millones de dólares por parte de Singapur. [258]
El 28 de febrero de 2024, el Dr. Ng Eng Hen anunció en el Parlamento la adquisición de 8 F-35A que se espera que se entreguen en 2030, lo que suma un total de 20 F-35 en el momento de la entrega. [259]
En 2009, Bélgica sugirió que podría comprar algunos F-35 en la década de 2020. [260]
Un artículo publicado en el periódico belga L'Avenir el 19 de abril de 2015 especuló que si el papel de ataque nuclear como parte de la política de intercambio nuclear de Bélgica se mantuviera en la solicitud de propuestas, Bélgica se vería casi obligada a comprar el F-35 para mantener este papel. [261] [262]
Bélgica lanzó oficialmente su programa de reemplazo del F-16 en marzo de 2017, emitiendo solicitudes de propuestas a tres fabricantes europeos y dos estadounidenses: Boeing Defense, Space & Security , Lockheed Martin , Dassault Aviation , Eurofighter GmbH y Saab Group , ofreciendo el F/A-18E/F Super Hornet , el F-35 Lightning II , el Dassault Rafale , el Eurofighter Typhoon y el Saab JAS 39 Gripen respectivamente. [263] [264]
En abril de 2017, Boeing anunció que no competiría con su F/A-18E/F Super Hornet en la competición, alegando que "no ve una oportunidad de competir en un campo de juego verdaderamente parejo", dando a entender que el programa puede estar sesgado. [265] [266] En julio de 2017, Saab también anunció que decidió no responder a la solicitud citando razones de política exterior y mandato político suecos. [267]
En octubre de 2017, justo después de que se cerrara el plazo, la francesa Dassault Aviation respondió con una oferta mucho más amplia, en la que no solo ofrecía 34 aviones Dassault Rafale, sino que también invocaba una amplia cooperación en los campos de servicio, entrenamiento y operaciones. El Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia declaró que la oferta también fortalecería la defensa europea. [268] [269] El Ministerio de Defensa belga respondió afirmando que la oferta no se había presentado correctamente y que solo se habían recibido dos ofertas conformes, para el Eurofighter Typhoon y el Lockheed Martin F-35 Lightning II. El Ministerio también declaró que estaba buscando asesoramiento legal para investigar más a fondo la oferta, pero señaló que la oferta francesa no respondía a ninguna de las preguntas planteadas en la solicitud de propuestas. [270] [271]
En enero de 2018, el Departamento de Estado de los Estados Unidos aprobó la posible venta militar extranjera de 34 F-35A a Bélgica por un costo estimado de 6.530 millones de dólares. [272] [273] [274] [275]
En marzo de 2018, documentos filtrados del Ministerio de Defensa belga supuestamente indicaban que la dirección del Componente Aéreo belga llevaba mucho tiempo haciendo preparativos para adquirir el F-35, después de que se hiciera una promesa a la OTAN sobre su adquisición en 2013, sin informar a los líderes políticos de Bélgica. Según algunos, el procedimiento de adquisición se modificó para dar una ventaja al F-35 y se esperaba que ganara la competición por un amplio margen. [276] [277] En abril de 2018, los documentos filtrados se analizaron en una audiencia parlamentaria muy publicitada durante la cual quedó claro que al menos algunos de los documentos habían sido sacados de contexto. [278] En mayo de 2019, aparecieron nuevos documentos que se sumaron a la teoría de que la competición estaba sesgada. Estos documentos pronto resultaron ser inventados. [279]
En junio de 2018, a pesar de las afirmaciones anteriores de un portavoz del Ministro de Defensa de que el programa de reemplazo del F-16 seguía adelante según lo planeado, [280] el gobierno belga decidió retrasar la decisión hasta octubre y comenzó a reconsiderar la opción de comprar cazas Dassault Rafale , así como de modernizar su flota existente de aviones. [281] [282]
El 25 de octubre de 2018, Bélgica seleccionó oficialmente la oferta de 34 F-35A para reemplazar la flota actual de alrededor de 54 F-16. En la conferencia de prensa que acompañó a la misma, los funcionarios del gobierno declararon que la decisión de seleccionar el F-35 en lugar del Eurofighter Typhoon se debió al precio, y luego declararon que "la oferta de los estadounidenses fue la mejor en los siete criterios de evaluación". El precio total de compra de la aeronave y su soporte hasta 2030 ascendió a 4.000 millones de euros, 600 millones de euros más barato que los 4.600 millones de euros presupuestados inicialmente. Las primeras entregas están programadas para 2023. [283] [284]
En marzo de 2019, el organismo de control parlamentario independiente de Bélgica concluyó que la competición se había llevado a cabo de manera justa y transparente. [285] Una auditoría de diciembre de 2019 del mismo organismo de control parlamentario concluyó que el mantenimiento del F-16 era cada vez más difícil y costoso, lo que arrojaba serias dudas sobre la opción propuesta alguna vez de extender su vida útil. [286]
En abril de 2020 se firmó el primer contrato oficial para la adquisición del F-35, cuyas entregas están previstas para comenzar en 2023. [287]
La Fuerza Aérea finlandesa ha expresado su interés en el F-35 y otros "aviones avanzados" como reemplazo de sus F-18C Hornet. El mayor general Lauri Puranen dijo en junio de 2015: "Estos cinco cazas son el Eurofighter , el Dassault Rafale francés , el Boeing Super Hornet o Lockheed Martin JSF F-35 estadounidense y el JAS 39 Gripen sueco . Todos ellos son posibles y no tenemos un favorito". El proceso de selección comenzó en 2018 con una decisión para 2020 o 2021. [288] [289]
El 27 de abril de 2018, las Fuerzas de Defensa de Finlandia emitieron una solicitud de cotización para el programa de cazas HX . La solicitud solicitaba cotizaciones para el Boeing F/A-18 Super Hornet, el Dassault Rafale, el Eurofighter Typhoon, el Lockheed Martin F-35 y el Saab Gripen. Las cotizaciones finales se solicitarán en 2020 y se tomará una decisión en 2021. Su flota actual de Hornets comenzará a eliminarse gradualmente en 2025. El programa también incluye una obligación de al menos un 30 por ciento de participación industrial nacional. [290]
El 6 de diciembre de 2021 surgieron múltiples informes de que las Fuerzas de Defensa de Finlandia habían seleccionado al F-35A como ganador de su programa de cazas HX, para reemplazar su flota heredada de F/A-18 Hornets. Las mismas fuentes han informado de que las probabilidades de que el Gobierno finlandés rechace la decisión son "bastante escasas". En 2020, el Departamento de Estado de Estados Unidos otorgó a Finlandia la aprobación total para encargar el F-35 si fuera seleccionado. [291]
El 10 de diciembre de 2021, el F-35A fue seleccionado como ganador del programa HX. [292] El pedido es de 64 F-35, valorados en unos 8.400 millones de euros, con entregas que comenzarán en 2026. [293] [294]
Los funcionarios alemanes se reunieron por primera vez con los funcionarios de Lockheed Martin en junio de 2017, durante el Salón Aeronáutico de París , después de haber emitido una solicitud de reunión confidencial para discutir el F-35 como un posible reemplazo del Panavia Tornado un mes antes. [295] [296]
Después de que quedó claro que el F-35 era un candidato serio en septiembre de 2017, el Ministerio Federal de Defensa alemán envió una carta a Boeing, solicitando una reunión clasificada similar sobre el McDonnell Douglas F-15 Eagle y el Boeing F/A-18E/F Super Hornet , así como a Airbus para obtener información adicional sobre el Eurofighter Typhoon , un avión que la Fuerza Aérea Alemana ya opera. [297] [298]
En noviembre de 2017, la Fuerza Aérea alemana había elaborado una lista de los tipos de aeronaves más adecuadas para reemplazar su flota de Panavia Tornado. El F-35 fue considerado la opción preferida, ya que cumplía la mayoría de los requisitos y ofrecía una serie de beneficios adicionales. [299] [300]
Sin embargo, poco después empezaron a llegar señales contradictorias de la Fuerza Aérea alemana, el Ministerio Federal de Defensa y el Parlamento, y algunos funcionarios se distanciaron de las opciones elegidas al preseleccionar el F-35 y promocionaron el Eurofighter Typhoon como la alternativa preferida. [301] [302] [303]
En marzo de 2018, el teniente general de la Fuerza Aérea alemana Karl Müllner fue despedido del servicio después de manifestar su preferencia por el F-35. Aunque el motivo oficial fue una reorganización en la estructura de la Fuerza Aérea alemana, se especula ampliamente que el despido es parte de un esfuerzo por alejar a la Fuerza Aérea alemana del F-35. [304] [305] [306]
Se especuló que la elección de Alemania se limitó al F-35 debido a su necesidad de cumplir con una capacidad creíble de ataque nuclear según el acuerdo de intercambio nuclear de la OTAN . El Eurofighter Typhoon actualmente no puede cumplir esta función, y su capacidad para penetrar el espacio aéreo ruso potencialmente hostil en caso de una escalada nuclear se considera más débil que la del F-35. [307] Sin embargo, en enero de 2019, el F-35 fue eliminado de la competencia, [308] dejando solo al Typhoon y al Super Hornet como candidatos.
En marzo de 2020, el periódico alemán Handelsblatt informó que el Ministerio Federal de Defensa alemán se estaba preparando para adquirir una combinación de 90 nuevos Typhoon y 45 Super Hornets. [309] Los Super Hornets se encargarán de realizar funciones de ataque nuclear en virtud del acuerdo de intercambio nuclear de la OTAN. [310] A marzo de 2020, el Super Hornet no está certificado actualmente para transportar y lanzar las armas nucleares B61 ubicadas en Alemania, pero Dan Gillian, director del programa Super Hornet de Boeing, declaró anteriormente que "Ciertamente creemos que, trabajando con el gobierno de los EE. UU., podemos cumplir con los requisitos alemanes allí en el cronograma [de los alemanes]". [311]
El 3 de febrero de 2022, comenzaron a difundirse informes de una fuente cercana al ejército alemán de que una posible compra del F-35 estaba "nuevamente sobre la mesa", pero no se esperaban decisiones en el corto plazo. [312]
El 14 de marzo de 2022, el Ministerio de Defensa de Alemania anunció oficialmente su intención de comprar hasta 35 F-35 para reemplazar a su antiguo sistema de defensa antimisiles Tornado en el controvertido papel de ataque nuclear. [313] [314] El Departamento de Estado de los EE. UU. tomó la decisión de aprobar una posible venta militar extranjera al gobierno de Alemania de aviones F-35, municiones y equipos relacionados por un costo estimado de $ 8,4 mil millones el 28 de julio de 2022. [315]
El 14 de diciembre de 2022 se aprobó la financiación de un lote de adquisiciones en Alemania que incluían el acuerdo del F-35. [316] Se espera que los primeros aviones se entreguen a Alemania en 2026 y que la capacidad operativa inicial esté prevista para 2028. [317]
La prohibición de exportación de armas de Japón lo ha mantenido fuera de la fase de desarrollo del proyecto F-35, lo que ha contribuido al declive de sus industrias armamentísticas, por lo que Japón está considerando una compra estándar del F-35 sin participación industrial nacional. [318] [319] Lockheed Martin ha ofrecido el ensamblaje final de los F-35 japoneses a la industria japonesa, junto con "capacidad de mantenimiento, reparación y actualización". [320] En octubre de 2011, Lockheed aumentó la cantidad de trabajo compartido que se ofrecería a los japoneses para incluir la fabricación de los componentes principales y el ensamblaje del motor. [321] Esto se debe a que el gobierno de los Estados Unidos ahora ha permitido a Lockheed revelar tecnologías confidenciales a empresas japonesas. [322]
El 20 de diciembre de 2011, el Gobierno japonés anunció su intención de comprar 42 F-35 por aproximadamente 8.000 millones de dólares, con entregas iniciales que comenzarían en 2016 para reemplazar sus actuales aviones F-4 Phantom II . [323] Para participar plenamente en el programa, el gobierno japonés está flexibilizando su prohibición de exportación de armas. [324] En mayo de 2012, una notificación al Congreso, la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa de los Estados Unidos describió los detalles del acuerdo propuesto de Ventas Militares al Extranjero (FMS), la venta de 42 aviones de combate Lockheed Martin F-35A a Japón por 10.000 millones de dólares. [325]
En 2012 se informó que los F-35 adquiridos después del año fiscal 2013 incluirían piezas japonesas. [326] En 2013, el gobierno japonés decidió que, dado que las empresas japonesas simplemente funcionarían como subcontratistas, estas piezas estarían exentas de la prohibición habitual de exportación de armas. [327] En agosto de 2013, se confirmó que las empresas japonesas fabricarán 24 componentes del F-35 relacionados con el motor y el radar. Mitsubishi Electric fabricará 7 componentes del radar e IHI Corporation fabricará 17 componentes del ventilador y la turbina del motor. Mitsubishi Heavy Industries también se incluirá de alguna forma en la fabricación del fuselaje trasero, las alas y el tren de aterrizaje, lo que permitirá a la industria japonesa obtener una mayor comprensión de la tecnología y la fabricación de sigilo de baja observabilidad. Mientras que cuatro F-35A pedidos en 2012 serán productos terminados, los dos que se pedirán en 2013 tendrán componentes fabricados en Japón. Los conocimientos tecnológicos adquiridos en la fabricación de componentes relacionados con el sigilo se aplicarán con toda seguridad al desarrollo del Mitsubishi ATD-X autóctono . [328]
En 2014, Mitsubishi Heavy Industries presionó para obtener un subsidio del gobierno japonés para fabricar piezas del F-35 para la exportación. [329]
Los primeros cuatro aviones se ensamblarán en Texas, y el resto se construirá en Nagoya . [330]
En julio de 2014, el Ministro de Defensa japonés, Itsunori Onodera, dio a conocer planes para reemplazar casi 100 F-15J que no estaban programados para ser modernizados por F-35. [331]
En septiembre de 2014, el gobierno japonés anunció que desarrollaría su propio caza furtivo, un diseño que superaría al F-35. Harukazu Saito, jefe de personal de la Fuerza de Autodefensa Aérea, declaró: "Podemos responder más rápidamente a una situación impredecible que pudiera ocurrirle a nuestros cazas si son de fabricación nacional que en el caso de los cazas de fabricación extranjera, y podemos operar cazas de fabricación nacional con mayor fluidez". [332]
En diciembre de 2017, el periódico japonés Yomiuri Shimbun informó que el gobierno japonés estaba considerando modificar sus destructores de helicópteros de la clase Izumo para operar con aproximadamente 10 aviones F-35B. Se informa que se están considerando múltiples planes, algunos de los cuales requieren que los F-35 del Cuerpo de Marines de los EE. UU. utilicen los buques, pero otros requieren que Japón adquiera sus propios aviones. [333] [334] El plan rápidamente generó críticas de China, donde los funcionarios del gobierno reaccionaron negativamente e instaron a Japón a "actuar con cautela". [335] [336]
En febrero de 2018, el Yomiuri Shimbun informó que el gobierno japonés también estaba considerando la compra de F-35B para la defensa de islas remotas. Las fuentes citadas afirman que el gobierno japonés podría estar considerando ya una compra en el presupuesto de defensa de 2019, que podría incluir las primeras entregas en 2024 y la capacidad operativa a partir de 2026. [337] [338]
En noviembre de 2018, Nikkei Asian Review informó que Japón planeaba ordenar 100 aviones F-35 adicionales, incluidas las variantes F-35A y F-35B, esta última no adquirida anteriormente. Se rumorea que la adquisición planificada del F-35B está asociada con la posibilidad actualmente investigada de desplegar aviones de ala fija en los destructores de helicópteros de la clase . Según se informa, los planes fueron en respuesta a la acumulación militar china en la región. [339] En diciembre de 2018, el gobierno japonés aprobó el plan para adquirir 105 aviones F-35 adicionales, según se informa, 63 de estos serán aviones F-35A y 42 aviones F-35B. El plan aumenta el total de aviones F-35 pedidos de Japón a 147. [340] [341]
Inicialmente, para ahorrar dinero, se planeó que estos aviones adicionales no se ensamblaran en Japón. [342] Esta decisión se revirtió en 2021, debido a la disminución del costo de producción local del F-35. [343]
Estados Unidos se ha negado a compartir el código fuente del software del F-35 con sus socios, a pesar de sus reiteradas solicitudes. [344] Sin embargo, en abril de 2019, Estados Unidos propuso revelar partes de ese código fuente a Japón, si Lockheed Martin tiene éxito en su intento de desarrollar el nuevo caza furtivo japonés F-3; esas partes del software del F-35 se reutilizarían para el F-3. [345]
El 18 de junio de 2019, el Ministerio de Defensa de Japón solicitó al Pentágono que elevara el estatus de Japón como cliente a socio de pleno derecho en el programa F-35. Esta solicitud se produjo poco después de la expulsión de Turquía del programa F-35. La carta, escrita por Atsuo Suzuki, director general de la Oficina de Planificación de la Defensa, y enviada a la jefa de adquisiciones del Pentágono, Ellen Lord, decía: "Creo que convertirse en un país socio en el programa F-35 es una opción. Me gustaría conocer su opinión sobre si Japón tiene o no la posibilidad de ser un país socio en primer lugar. Además, me gustaría que proporcionara al Ministerio de Defensa información detallada sobre las responsabilidades y los derechos de un país socio, así como sobre la distribución de costos y las condiciones, como el proceso de aprobación y el período requerido. Nos gustaría tomar una decisión final sobre si podemos proceder a convertirnos en un país socio examinando minuciosamente los derechos y obligaciones asociados con convertirse en un país socio en función de los términos y condiciones que nos proporcione". La solicitud fue bien recibida por algunos funcionarios del programa debido a la expulsión de Turquía como socio y al compromiso de Japón de ser el segundo mayor comprador de F-35. Sin embargo, es probable que la solicitud sea rechazada por razones políticas, ya que esto permitiría a otros "países clientes" solicitar el estatus de socio, lo que crearía más complicaciones en el programa F-35. [346] [347]
En junio de 2020, Japan Marine United comenzó a trabajar en el reacondicionamiento del primero de los dos destructores de helicópteros clase Izumo de la JMSDF para operaciones con el F-35B, lo que confirma los rumores de una operación naval planificada. [348]
El 9 de julio de 2020, la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa de Estados Unidos (DSCA, por sus siglas en inglés) anunció que el Departamento de Estado de Estados Unidos había aprobado una posible venta de 105 aviones F-35 a Japón por 23.110 millones de dólares (63 F-35A y 42 F-35B), junto con el equipo y los servicios relacionados. Esto se suma a los 42 F-35A ya pedidos. [349] Esta sería la segunda venta militar extranjera más grande de la historia de Estados Unidos. [350] El acuerdo aún necesita la aprobación del Congreso de Estados Unidos . [349]
"Esta venta propuesta apoyará los objetivos de política exterior y de seguridad nacional de los Estados Unidos al mejorar la seguridad de un aliado importante que es una fuerza para la estabilidad política y el progreso económico en la región de Asia y el Pacífico", dijo la DSCA. "Es vital para el interés nacional de los Estados Unidos ayudar a Japón a desarrollar y mantener una capacidad de autodefensa fuerte y eficaz". Agregó que "la venta propuesta de aeronaves y apoyo aumentará el inventario de aeronaves operativas de Japón y mejorará su capacidad de autodefensa aire-aire y aire-tierra. Las aeronaves F-4 de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón están siendo desmanteladas a medida que se agregan las F-35 al inventario. Japón no tendrá ninguna dificultad para absorber estas aeronaves en sus fuerzas armadas". [350] La DSCA también afirmó que el acuerdo propuesto "no alterará el equilibrio militar básico en la región". [349]
El 6 de febrero de 2014, el Ministerio de Defensa Nacional de Polonia presentó un presupuesto en el que sus intereses incluyen la compra de 64 cazas multifunción de quinta generación que no incluirán los contratos anteriores por el F-16 Fighting Falcon . Se informa que las posibles opciones son 64 cazas F-35 a partir de 2021 para reemplazar a los MiG-29 operados por la Fuerza Aérea Polaca . [351] [352]
En junio de 2017, el viceministro de Defensa polaco anunció planes para adquirir aviones de combate de quinta generación hacia 2025 en el marco de un nuevo proyecto denominado "Harpia", cuyo objetivo es reemplazar la envejecida flota de aviones Sukhoi Su-22 y Mikoyan MiG-29 de Polonia . Los funcionarios han declarado que esto puede significar la compra de dos escuadrones de aviones F-35, lo que sumaría un total de 32 aviones, pero que Polonia también está considerando adquirir aviones F-16 usados de la Fuerza Aérea de los EE. UU. [353] [354]
En febrero de 2019, el ministro de Defensa de Polonia, Mariusz Błaszczak, anunció la firma de un plan de modernización militar, que incluye la adquisición de 32 aviones de quinta generación como adquisición prioritaria. El ministro añadió que esperaba que el personal militar de alto rango iniciara acciones en esta tarea de inmediato. [355] [356]
En abril de 2019, el vicealmirante estadounidense y jefe de la oficina del F-35 del Pentágono, Mathias Winter, presentó un testimonio escrito a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el que se identificaba a Polonia como un "futuro cliente potencial de Ventas Militares al Extranjero". [357] Más tarde ese día, el Ministro de Defensa de Polonia, Błaszczak, declaró que "dado que la parte estadounidense habla de ello públicamente, significa que la compra se puede acelerar", y agregó: "Estoy contento con esta información. No es una sorpresa, porque ya hemos comenzado las negociaciones. He preparado la base legal y financiera para adquirir al menos 32 aviones de combate de quinta generación". [358] El 25 de abril, durante una visita a Varsovia, la Secretaria de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Heather Wilson, dijo que un equipo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos visitaría Polonia en mayo para demostrar las capacidades del F-35. Unos días después, el Ministro de Defensa polaco, Błaszczak, declaró en una entrevista televisada que la firma de un contrato para comprar aviones F-35 "no estaba muy lejos". Błaszczak dio a entender que la firma del contrato podría coincidir con la firma de un contrato para establecer de forma permanente tropas estadounidenses en Polonia, cuyo acuerdo está previsto para antes de fin de año. [359]
El 28 de mayo de 2019, el Ministro de Defensa polaco anunció que Polonia había enviado una solicitud de cotización para la adquisición de 32 aviones F-35A. [360]
El 11 de septiembre de 2019, la Agencia de Cooperación de Seguridad del Departamento de Defensa anunció que Polonia había recibido autorización para comprar 32 cazas F-35A, junto con el equipo asociado, por un costo estimado de 6.500 millones de dólares. [361] El 27 de septiembre de 2019, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la venta. [362]
El 31 de enero de 2020, durante una ceremonia a la que asistieron el presidente polaco , el primer ministro , el ministro de Defensa y el embajador de los EE. UU. en Polonia , [363] los esfuerzos de adquisición de Polonia concluyeron con la firma de un acuerdo de $4.6 mil millones para la adquisición de 32 aviones F-35A Block 4 [363] [364] con actualización de software Technology Refresh 3 [365] y paracaídas de frenado , por un precio unitario promedio de $87,3 millones netos. [363] [364]
Además de los 32 aviones, el acuerdo también incluye: [363] [364]
Se espera que las entregas iniciales de los F-35 comiencen en 2024 y las entregas dentro del país en 2026. [363] [364] Se espera que se entreguen de 4 a 6 unidades anualmente, concluyendo las entregas en 2030. [363] [364] Alcanzar el IOC será posible después de la entrega de al menos 8 unidades junto con el equipo adicional asociado y la finalización del entrenamiento del personal asociado. [363] [364] Los primeros 6 aviones estarán estacionados en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing , para el entrenamiento del personal de las Fuerzas Armadas polacas . [363] [364] Después de la entrega, se espera que los aviones tengan su base en la Base Aérea de Łask , Polonia. [363] [364] El primer F-35 "Husarz" polaco se presentó durante una ceremonia oficial en Fort Worth a la que asistieron funcionarios militares y gubernamentales polacos y estadounidenses el 28 de agosto de 2024. [366]
Corea del Sur comenzó a considerar el F-35 en 2009, entre varios otros competidores, para su programa de caza FX Fase III. [367] [368] Los funcionarios surcoreanos habían indicado que el F-35 solo estaría disponible para su entrega después de 2018, pero Steve O'Bryan, vicepresidente de desarrollo de negocios del F-35 de Lockheed, dijo en ese momento que Lockheed podría entregar el F-35 a Corea del Sur en 2016. [369] Algunos oficiales de la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) han delineado posibles misiones para el caza furtivo, como incursiones sorpresa en las profundidades de Corea del Norte con armas nucleares. [370] Lockheed se ha negado a permitir que los pilotos de la ROKAF accedan al avión para probarlo antes de la selección, [371] sin embargo, las simulaciones disponibles para Corea del Sur son más extensas que los procesos utilizados por otros clientes, como Israel y Japón. [372] En agosto de 2013, el F-35 fue esencialmente eliminado de la competencia cuando el proceso de ventas militares extranjeras estadounidense impidió que Lockheed Martin ofreciera un precio que no excediera el presupuesto de Corea del Sur para el programa, dejando solo el Boeing F-15SE Silent Eagle dentro del presupuesto de la nación. [373] [374] [375] [376] Lockheed Martin respondió que trabajaría con el gobierno estadounidense para continuar ofreciendo el F-35 a Corea del Sur. [377] El Ministerio de Defensa rechazó la adjudicación y dijo que se realizaría una nueva competencia para "asegurar la capacidad militar en línea con los recientes desarrollos de tecnología de aviación". [378] En noviembre de 2013, el Consejo de Jefes de Estado Mayor Conjunto de Corea recomendó comprar 40 F-35A ya que Corea del Norte parecía tener dificultades para lidiar con aeronaves que evaden el radar. [379] El 27 de enero de 2014, la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa dijo que se revisaría un contrato para las 40 aeronaves y, una vez aprobado, se firmaría en septiembre. [380] Con las entregas planeadas para comenzar en 2018, Corea del Sur se beneficiaría de la escala de producción del F-35 en ese momento. Con la producción a gran escala habiendo comenzado, se espera que el costo de vuelo recurrente unitario (URF) de un F-35A sea de $80 a $85 millones, que incluye la aeronave, la aviónica y los sistemas de misión, el motor, el apoyo logístico y un simulador de vuelo. A través del acuerdo de Ventas Militares al Extranjero (FMS) y problemas presupuestarios anteriores, es probable que la proyección de costos aumente. [381] La selección formal de Corea del Sur para la compra del F-35 se finalizó el 24 de septiembre de 2014. Corea del Sur es el tercer país FMS en adquirir el F-35A después de Israel y Japón. [382]
En diciembre de 2017, los medios de comunicación coreanos informaron que la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa había establecido un proceso para adquirir 20 aviones F-35 adicionales, además de los 40 que ya había pedido en 2014. [383]
La agencia de noticias coreana Yonhap también informó más tarde en diciembre de 2017 que el ejército coreano estaba considerando operar aviones F-35B desde buques de asalto anfibio clase Dokdo operados por la Armada de Corea. [384] [385]
El primer F-35A fue entregado en Fort Worth, Texas, el 28 de marzo de 2018. La aeronave permanecerá en los EE. UU. mientras las tripulaciones surcoreanas comienzan a entrenar con la aeronave en la Base Aérea Luke . La llegada de los primeros F-35 a Corea del Sur ocurrió en marzo de 2019, cuando se entregaron dos F-35A a una base en Cheongju . [386] [387] [388]
En diciembre de 2019, 13 F-35A del 17.º Ala de Cazas se declararon operativos en la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF). [389]
La Fuerza Aérea Suiza buscó un reemplazo para su flota actual de aviones Northrop F-5 y McDonnell Douglas F/A-18 Hornet . Se había programado que estos aviones fueran reemplazados por el Saab Gripen , pero los votantes suizos bloquearon esto en un referéndum de 2014. [390] En respuesta, el gobierno suizo lanzó el programa Air 2030, buscando nuevamente encontrar un avión de reemplazo.
En marzo de 2018, las autoridades suizas nombraron a los contendientes en su programa Air 2030: el Saab Gripen E (descalificado en junio de 2019 por considerarse que no estaba listo para realizar todas las pruebas [391] ), el Dassault Rafale, el Eurofighter Typhoon, el Boeing F/A-18E/F Super Hornet y el Lockheed Martin F-35. El programa tiene un presupuesto de 8.000 millones de dólares para cubrir tanto los aviones de combate como los sistemas de defensa aérea terrestres. [392] [393]
En octubre de 2018, Jane's informó que la Fuerza Aérea Suiza podría limitar la compra a un caza monomotor por razones presupuestarias. [394]
Un equipo de cuatro F-35 realizó demostraciones para personal suizo en la base aérea de Payerne en junio de 2019. La aeronave fue evaluada en una serie de ocho vuelos y comparada con vuelos realizados por otros postores. [395] [396]
El 27 de septiembre de 2020 se celebró un referéndum en el que se preguntó a la población suiza si debía o no seguir adelante con el programa Air 2030. El programa fue aprobado con un margen muy estrecho de menos de 9.000 votos. [397]
El 30 de junio de 2021, el Consejo Federal Suizo propuso al Parlamento la adquisición de 36 F-35A [398] por un coste de hasta 6.000 millones de francos suizos (6.500 millones de dólares estadounidenses), citando la relación coste-eficacia de la aeronave. [399] Sin embargo, más tarde se confirmó que los costes estaban limitados a un periodo de tan solo 10 años. [400] También se ha informado de que los costes operativos se habrían reducido sustituyendo algunos vuelos reales por simuladores incluidos. [401] Como en otros países, también ha habido quejas de que el F-35 es 3 dB más ruidoso que el F/A-18C/D, [402] y los Verdes Liberales prometieron examinar su impacto medioambiental. [403] [404] El grupo antimilitarista suizo GSoA también tenía la intención de impugnar la compra en otro referéndum nacional apoyado por el Partido Verde de Suiza y el Partido Socialdemócrata de Suiza (que anteriormente consiguió bloquear el Gripen). [405] [406] En agosto de 2022 registraron la iniciativa, con 120.000 firmas en menos de un año (se requerían 100.000). [407] El presupuesto fue aprobado por una mayoría simple, pero rechazar la selección hubiera requerido una mayoría doble. [408] [409] [410] [411]
El 26 de noviembre de 2021, se anunció que Armasuisse había acordado con el gobierno de Estados Unidos los términos del contrato de 36 F-35A por 6.035 millones de francos suizos. El siguiente paso fue solicitar al Parlamento la aprobación de los fondos en el Despacho de las Fuerzas Armadas de 2022. [412] La orden fue entonces objeto de aprobación parlamentaria y la iniciativa popular no procedió o fracasó. Una investigación parlamentaria consideró que la compra era preocupante pero legal. [408] [413] El gobierno no esperó a que se aprobara la iniciativa popular, lo que estaba legalmente permitido. [414]
El 15 de septiembre de 2022, el Consejo Nacional Suizo dio permiso al Consejo Federal para firmar el acuerdo de compra, con un plazo límite para la firma de marzo de 2023. [415] El acuerdo para comprar 36 F-35A se firmó el 19 de septiembre de 2022, y las entregas comenzarán en 2027 y concluirán en 2030. [416] [417]
El 20 de septiembre de 2022 se retiró la iniciativa popular, debido a la firma del contrato. [418]
A la Fuerza Aérea Checa se le han ofrecido 24 F-35A para reemplazar sus 14 JAS 39 Gripen arrendados, ya que su arrendamiento expira en 2027 o 2029. [419] El 3 de noviembre de 2021, Janes informó sobre el requisito de la República Checa de 40 aviones, y el F-35 se ofrece como opción. [420] [421]
El 20 de julio de 2022, el gobierno checo anunció su intención de iniciar el proceso de adquisición de 24 F-35. [422]
El 30 de junio de 2023, el Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó la venta de 24 cazas F-35 a la República Checa. [423] El plan para la compra de aeronaves, entrenamiento del personal, municiones, combustible y mejoras en la base aérea de Čáslav fue aprobado el 27 de septiembre de 2023. El costo total es de 150 mil millones de coronas checas o 6.47 mil millones de dólares. Según el primer ministro checo , Petr Fiala , los primeros cazas estarían listos en 2029 y los demás en 2035. [424] [425]
El 29 de enero de 2024, el gobierno checo firmó un memorando de entendimiento con los Estados Unidos para la compra de 24 cazas F-35A. El acuerdo está valorado en 5.600 millones de dólares y las primeras entregas comenzarán en 2031, con plena capacidad operativa en 2035. [426]
Lockheed Martin ofreció el F-35 a la Fuerza Aérea Helénica de Grecia como reemplazo de los aviones F-4E Peace Icarus 2000 y F-16C/D Block 30 en 2009. [427]
En octubre de 2017, debido en gran medida a la crisis de deuda del gobierno griego , Grecia decidió modernizar la flota de aviones General Dynamics F-16 Fighting Falcon de la Fuerza Aérea Helénica y posponer la decisión sobre nuevas adquisiciones hasta la década de 2020. Según se informa, el F-35 todavía estaba sobre la mesa y, si es económicamente viable para el período de 2020, los planes prevén la compra de entre 15 y 20 aviones. [428] [429]
En abril de 2019, el vicealmirante estadounidense y jefe de la oficina del F-35 del Pentágono, Mathias Winter, presentó un testimonio escrito a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el que se identificaba a Grecia como un "futuro cliente potencial de Ventas Militares al Extranjero". [357] Más tarde ese mismo día, el ministro de defensa griego, Evangelos Apostolakis, declaró que Grecia consideraría la posibilidad de adquirir el F-35 como parte de sus esfuerzos por modernizar la flota de la Fuerza Aérea Helénica. [430] [431]
En enero de 2020, el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis visitó a Donald Trump en la Casa Blanca y discutió el interés de Grecia en el F-35. [432] En los días siguientes, el Ministro de Defensa Nacional de Grecia, Nikos Panagiotopoulos, anunció que, junto con la modernización de la flota griega de F-16, Grecia busca adquirir 24 aviones F-35 a un costo estimado de US$3 mil millones. [433] [434]
El 10 de octubre de 2021, el ministro de Defensa griego, Nikos Panagiotopoulos, declaró que "la necesidad de las Fuerzas Armadas griegas para cubrir adecuadamente las necesidades de defensa del país es de 48 aviones de nueva generación, así como de 12 a 13 fragatas con tal vez algunas corbetas". Las fuentes afirman que el requisito de 48 aviones puede no incluir los 24 Rafale recientemente adquiridos. [435] Luego, el 20 de noviembre de 2021, abordó directamente la posible adquisición del F-35, diciendo "(...) cuando estemos preparando y discutiendo posiblemente la adquisición de un avión F-35 de quinta generación - en algún momento entraremos en esta discusión - (...)" [436] lo que confirmó un informe de Janes del 3 de noviembre de 2021, de que Grecia sigue "en campaña activa" por el F-35. [437]
El 30 de junio de 2022, el primer ministro de Grecia confirmó que el país había enviado una solicitud a Estados Unidos para la compra de 20 F-35, y que también se estaba estudiando la opción de comprar un segundo grupo de aviones. La fecha de entrega prevista es 2027-2028. [438] El 27 de enero de 2024, el Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó formalmente la solicitud de Grecia de venta de hasta 40 variantes convencionales por 8.600 millones de dólares. [439] El programa de adquisiciones finalizó el 25 de julio de 2024 con la firma de la Carta de Oferta y Aceptación de 20 F-35. La LOA también incluye la opción de comprar 20 F-35 adicionales en el futuro. [440]
En 2010, la Armada india recibió información de Lockheed Martin sobre el F-35 a través de una RFI [441].
En enero de 2018, fuentes del Ministerio de Defensa de la India habrían estado considerando la posibilidad de un pedido del F-35, y se espera que en una fecha posterior desconocida se presente una solicitud de información . [442]
En febrero de 2018, se informó que la Fuerza Aérea de la India estaba interesada en la adquisición de 126 F-35A y que se había solicitado una reunión informativa clasificada con Lockheed Martin. Cualquier acuerdo tendría que incluir instalaciones de fabricación locales parciales según la legislación india como parte de la iniciativa Make in India . [443] [444]
En marzo de 2018, el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de la India, Birender Singh Dhanoa, declaró que no se había solicitado el F-35 ni una reunión informativa clasificada. [445] [446] [447]
Sin embargo, poco después, el almirante de la Armada estadounidense y comandante del Comando del Pacífico de los Estados Unidos, Harry B. Harris Jr., se manifestó a favor de una posible venta del F-35 a la India, afirmando que el Comando del Pacífico de los Estados Unidos apoya una serie de ventas potenciales, incluido el F-35. Se ha programado una reunión entre los jefes de asuntos exteriores y de defensa de los Estados Unidos y la India para abril de 2018, y es posible que se discuta el tema. [448] [449]
Se informa que Marruecos está interesado en comprar F-35 para contrarrestar la posible adquisición del Su-57 por parte de Argelia . [450] Para adquirir el F-35, Marruecos podría aprovechar su relación con Israel. [451]
El Ministerio de Defensa Nacional portugués y la Fuerza Aérea portuguesa han iniciado en los últimos años algunas discusiones sobre la sustitución del caza F-16 Fighting Falcon por un caza de quinta generación . [452] La evidencia apunta a la integración de un caza de quinta generación en la Fuerza Aérea portuguesa en 2030, cuando el caza portugués F-16 llegue al final de su vida útil. [453] La ley de Programación Militar portuguesa, [454] firmada en 2019, define a partir de 2027 los primeros fondos asignados a la fuerza aérea para el inicio del proceso de sustitución del caza F-16, habiendo ya el Presidente de la República y Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas , Marcelo Rebelo de Sousa , alertado sobre la necesidad de planificar con antelación la sustitución del caza F-16. [455] [456] Portugal se unió en 2000 a un grupo de países (Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, Noruega y EE. UU.) que unieron fuerzas a lo largo de los años para modernizar las plataformas de combate de los cazas F-16, siendo Portugal el único país de este grupo de países en no comenzar a reemplazar el caza F-16 por el caza F-35 debido a que el caza portugués F-16 es más reciente que los de los otros países, lo que hace que su vida útil sea un poco más larga. [457] Varias noticias confirman la voluntad de la fuerza aérea y del Ministerio de Defensa de integrar un caza de quinta generación. [458] En el escenario político-militar actual, con Portugal siendo uno de los países fundadores de la OTAN y la asociación entre la empresa aeroespacial portuguesa OGMA responsable de la modernización de varios aviones militares de las Fuerzas Aéreas europeas de origen estadounidense, como el C-130 Hercules , F-16 y Lockheed P-3 Orion , el único caza de quinta generación que cabe en la Fuerza Aérea portuguesa, es el caza estadounidense F-35. [459] [460] En 2020, la Fuerza Aérea portuguesa desarrolló una solución tecnológica capaz de integrar la transmisión de datos de su JTAC con la plataforma de quinta generación de cazas F35. [461]
La Fuerza Aérea presentó al público, el 27 de noviembre de 2023, su programa “Air Force 5.3.”, que incluye la adquisición de cazas de quinta generación, UAVs y aviones de ataque ligero. [462] En noviembre de 2023, el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea (CEMFA) anunció que el Lockheed Martin F-35 era el caza elegido para reemplazar al F-16 Fighting Falcon. [463] [464]
Un artículo de análisis publicado en febrero de 2024 por Janes mencionó a Portugal como uno de los posibles futuros operadores de 28 cazas Lockheed Martin F-35 para reemplazar a sus F-16 en servicio desde la década de 1990. [465]
El general Cartaxo Alves de la Fuerza Aérea Portuguesa, en una entrevista con el noticiero Diário de Notícias , en abril de 2024, dijo que la Fuerza Aérea ya ha iniciado la transición al F-35, y ya se ha realizado un taller sobre esta transición para el caza de quinta generación en conjunto con Lockheed Martin y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [466] [467]
Lockheed Martin estuvo presente en la Base Aérea de Monte Real con un simulador de cabina del F35 en septiembre de 2024, durante la celebración de los 30 años del F16 en Portugal. Esta base es la sede de la aviación de combate en Portugal, donde están estacionados los F16 de la Fuerza Aérea Portuguesa. [468]
En octubre de 2020, Qatar se interesó en la compra del F-35, pero el gobierno de Estados Unidos tiene la política de proporcionar a Israel una ventaja militar cualitativa . [469]
En 2012, el Ministerio de Defensa rumano expresó su interés en comprar el F-35 para su fuerza aérea en algún momento después de 2020. Esta propuesta se basó en un plan anterior de 2010 que preveía la adquisición de 24 cazas F-35 que entrarían en servicio cuando se retirara el primer lote de F-16. [470]
En octubre de 2017, el Ministro de Defensa Nacional de Rumania declaró que su país tenía en la mira un escuadrón de aviones F-35 como parte de un programa de 10 años que abarcaría desde 2017 hasta 2026. [471] [472]
En abril de 2019, el vicealmirante estadounidense y jefe de la oficina del F-35 del Pentágono, Mathias Winter, presentó un testimonio escrito a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el que se identificaba a Rumania como un "futuro cliente potencial de ventas militares extranjeras". [357] Más tarde ese mes, el Ministro de Defensa Nacional de Rumania, Gabriel-Beniamin Leș comentó sobre la noticia durante un anuncio para adquirir más F-16 ex portugueses que sería "un poco demasiado" para Rumania. [473]
El 2 de febrero de 2022, el presidente de Rumania manifestó su intención de comprar el F-35 como parte del programa de modernización de la Fuerza Aérea, que prevé gastar un total de 9.800 millones de euros hasta 2026 para impulsar sus capacidades de defensa. [474] Poco después, el entonces ministro de Defensa, Vasile Dîncu, respondió que el procedimiento de adquisición del F-35 comenzará a partir de 2032. [475] Durante la exposición Black Sea Defense & Aerospace 2022, Lockheed Martin trajo un simulador del F-35 y se exhibió un modelo a escala del F-35 con marcas rumanas. [476]
En marzo de 2023, el jefe de la Dirección General de Armamento, el general de división Teodor Incicaș, declaró en una entrevista que los primeros pasos del procedimiento se iniciarían en 2023 o 2024, y que el primer escuadrón F-35 estaría operativo después de 2030. [477] El 11 de abril de 2023, el procedimiento de adquisición del F-35 fue aprobado tras una reunión del Consejo Supremo de Defensa Nacional de Rumania . [478] En junio de 2023, una delegación rumana junto con el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Rumania, el teniente general Viorel Pană , participó en una gira organizada por el 187 ° Ala de Cazas . La gira proporcionó a Rumania una idea del proceso de conversión del F-35, ya que el 187th Fighter Wing iba a recibir el avión de combate de quinta generación en diciembre de 2023. [479] Después de que se enviara una solicitud de compra al Parlamento el 9 de agosto, [480] el programa F-35 fue aprobado el 24 de octubre. Según una declaración de Angel Tîlvăr , el Ministro de Defensa, si la carta de aceptación se firma en 2024, los primeros F-35 llegarán en 2032. Se desean un total de 48 aviones para equipar tres escuadrones. [481] Según el general Incicaș, la carta de aceptación se envió a los Estados Unidos en noviembre de 2023. [482] El 26 de septiembre, se anunció que la primera fase del contrato, por valor de 6.500 millones de dólares, constará de 32 aviones, así como servicios de apoyo logístico y entrenamiento, motores, simuladores de vuelo y municiones. Se adquirirán otros 16 aviones en una segunda fase. [483] [484]
El proyecto de ley para la adquisición del F-35 fue publicado por el Ejército rumano en agosto de 2024. Según este borrador, los F-16 comenzarán a ser retirados en 2034 y para 2040, Rumania solo operará el F-35. [485] Se espera que el contrato para la compra del F-35 se firme en algún momento entre octubre de 2024 y enero de 2025. [486] La posible venta militar extranjera de F-35 a Rumania por un estimado de $ 7,2 mil millones, aunque el precio final será de alrededor de $ 6,4 mil millones, fue aprobada por el Departamento de Estado de los EE. UU. el 13 de septiembre de 2024. [487] [488]
En marzo de 2012, se dijo que el Ministerio de Defensa saudí mantenía abiertas todas las opciones para futuras compras de aviones de combate, incluidos en particular el Boeing F-15SE Silent Eagle y el Lockheed Martin F-35. [489]
En noviembre de 2017, Arabia Saudita volvió a manifestar interés en el F-35, tras una expresión similar de los Emiratos Árabes Unidos unos días antes. [490] [491]
La posible venta de los aviones F-35 ha suscitado críticas en relación con la posibilidad de mantener la ventaja militar cualitativa de Israel , una política consagrada en la legislación estadounidense, así como preocupaciones en relación con las violaciones de los derechos humanos durante la guerra civil yemení y el papel de Arabia Saudita en ella . Además, se han planteado preocupaciones de que la adquisición del F-35 podría desencadenar una carrera armamentista regional. [492] [493]
El buque de asalto anfibio de la Armada Española Juan Carlos I está adaptado para transportar JSF y AV-8B Harrier. [494]
El director ejecutivo del programa JSF, el general de división de la Fuerza Aérea Charles Davis, dijo en 2008 que se habían mantenido conversaciones con España, que eventualmente podrían llevar a que el F-35B reemplazara a la flota EAV-8B Harrier de la Armada española. [495]
En 2014, España decidió ampliar la vida útil de los Harriers hasta más allá de 2025, ya que no había fondos disponibles para reemplazar el modelo. [496] [497]
En noviembre de 2014 el Consejo de Ministros aprobó un tramo de 47,6 millones de euros para prorrogar la vigencia del AV-8B de la Armada española hasta 2034, fecha en la que el BPE Juan Carlos I está próximo a su retirada. No es necesario sustituir el AV-8B [498]
En 2017 se informó de que el Ejército del Aire y la Armada españoles tenían preferencia por el F-35 como sustituto de los cazas Harrier y Hornet. La decisión debía tomarse a más tardar en 2018. Se esperaba que fuera una de las prioridades del Objetivo de Capacidad de las Fuerzas Armadas. [499]
El 22 de noviembre de 2017, el Ministerio de Defensa declara que España no está interesada en comprar el F-35 en ninguna de sus variantes [500]
En abril de 2019, el vicealmirante estadounidense y jefe de la oficina F-35 del Pentágono, Mathias Winter, presentó un testimonio escrito a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el que se identificaba a España como un "futuro cliente potencial de ventas militares al extranjero". [357]
En junio de 2019, se informó de que la Armada y la Fuerza Aérea españolas se encontraban, a fecha de mayo de ese año, en las primeras fases de un análisis en el que el F-35 es un contendiente clave. La Armada española está buscando el F-35B para sustituir a su avión VTOL Harrier basado en buques de asalto anfibio , y la Fuerza Aérea española está investigando el F-35A para sustituir a su envejecida flota de aviones F-18 Hornet . [501]
En marzo de 2021 “El F-35 Bravo es un avión puramente americano. Esta compra no sirve a Europa. La autonomía estratégica es importante no solo por razones militares, sino también porque el dinero europeo financia la industria, el empleo, la investigación y la tecnología en Europa”. Así lo expresó esta semana la diputada socialista Zaida Cantera, portavoz de la Comisión de Defensa en el Congreso [502]
El 9 de noviembre de 2021, el Ministerio de Defensa afirmó que no hay planes para unirse al proyecto F-35 ya que España está plenamente comprometida con el FCAS . [503]
Sin embargo, el 15 de noviembre de 2021, Greg Ulmer, vicepresidente de Aeronáutica de Lockheed Martin, reveló que el gobierno español sigue en contacto con Lockheed Martin sobre una posible adquisición de aviones F-35B, como único reemplazo posible de los aviones de combate de ala fija, para la envejecida flota española de 13 aviones VTOL Harrier II que operan desde el buque de asalto anfibio español. Ulmer también destacó que "las conversaciones con España estaban en las etapas preliminares y no habían progresado hasta convertirse en reuniones informativas clasificadas". [504]
Ucrania ha expresado interés en el F-35. [505]
El 12 de marzo de 2020, Bloomberg informó que Indonesia canceló el acuerdo del Su-35 debido a la presión de los Estados Unidos. Indonesia, en cambio, busca negociar la compra de aviones F-35 . [506] El 18 de marzo de 2020, el viceministro de Defensa de Indonesia, Sakti Wahyu Trenggono, confirmó que el gobierno podría considerar la compra del F-35. [507]
El 15 de octubre de 2020, la administración Trump le dijo al ministro de Defensa de Indonesia, Prabowo, que Estados Unidos se había negado a vender los F-35 a Indonesia, citando un "atraso en la producción" y "un tiempo de espera de 9 años". [508]
Se ha informado de que Estados Unidos ha acordado vender F/A-18E/F Super Hornets , F-15E o F-16V en lugar del F-35 . [509] En febrero de 2022, el Departamento de Estado de EE. UU. aprobó la venta de hasta 36 F-15ID, una versión de exportación propuesta del F-15EX Eagle II para la Fuerza Aérea de Indonesia y equipos relacionados a Indonesia por un valor de alrededor de 13.900 millones de dólares. [510]
Taiwán ha solicitado comprar el F-35 a los EE.UU., pero este país ha rechazado la solicitud por temor a una respuesta crítica de China. En marzo de 2009, Taiwán volvió a intentar comprar aviones de combate estadounidenses de quinta generación con capacidades de sigilo y despegue vertical. [ cita requerida ] Sin embargo, en septiembre de 2011, durante una visita a los EE.UU., el viceministro de Defensa Nacional de Taiwán confirmó que, si bien el país estaba ocupado modernizando sus actuales F-16, también estaba buscando adquirir un avión de próxima generación como el F-35. Esto recibió la respuesta crítica habitual de China. [511]
Taiwán renovó su impulso para la compra del F-35 bajo la presidencia de Donald Trump a principios de 2017, lo que nuevamente provocó críticas de China. [512] [513]
En marzo de 2018, Taiwán reiteró una vez más su interés en el F-35 a la luz de una ronda anticipada de adquisición de armas de los Estados Unidos. Se informa que la variante F-35B STOVL es la favorita política, ya que permitiría a la Fuerza Aérea de la República de China continuar las operaciones después de que su número limitado de pistas fueran bombardeadas en una escalada con la República Popular China . [514] [515] Tras este renovado interés, los senadores estadounidenses de alto rango pidieron públicamente la venta del F-35 a Taiwán, ya que "mantendría una democracia frente a las amenazas de China". [516] [517]
Sin embargo, en abril de 2018 quedó claro que el gobierno de Estados Unidos se mostraba reacio a vender el F-35 a Taiwán por temor a que hubiera espías chinos dentro del ejército taiwanés, lo que posiblemente comprometería datos clasificados sobre la aeronave y permitiría el acceso a los funcionarios militares chinos. [518]
En noviembre de 2018, se informó que el liderazgo militar taiwanés había abandonado la adquisición del F-35 a favor de una mayor cantidad de aviones F-16V Viper . Según se informa, la decisión estuvo motivada por preocupaciones sobre la independencia de la industria, así como por el costo y preocupaciones de espionaje planteadas anteriormente. [519] [520] [521] [522]
En 2010, los Emiratos Árabes Unidos solicitaron información sobre una posible venta de F-35, pero Estados Unidos demoró meses en responder. [523] [524] Estados Unidos siguió rechazando solicitudes de los Estados del Golfo, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, hasta 2015. [525]
A principios de noviembre de 2017, la administración Trump acordó considerar la continua solicitud de los Emiratos Árabes Unidos para conversaciones preliminares sobre la posible venta del F-35. [526] [527] [528] El vicejefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Stephen W. Wilson, confirmó el 11 de noviembre que se estaban llevando a cabo conversaciones preliminares con naciones asociadas regionales, y luego agregó que incluían a los Emiratos Árabes Unidos. [529] La posible venta del F-35 a los Emiratos Árabes Unidos generó preocupaciones sobre el mantenimiento de la ventaja militar cualitativa de Israel , una política también consagrada en la ley estadounidense. [528] [529] El personal de alto rango de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el Comando Central expresaron escepticismo adicional con respecto al plan de la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos de desarrollar y adquirir conjuntamente un avión de combate de quinta generación con Rusia. [530]
En noviembre de 2019, en el Salón Aeronáutico de Dubái , los funcionarios estadounidenses negaron que los Emiratos Árabes Unidos fueran una nación exportadora potencial. [531]
En octubre de 2020, la Casa Blanca anunció que Estados Unidos tiene la intención de vender 50 F-35 a los Emiratos Árabes Unidos. Debido al establecimiento de relaciones diplomáticas entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos , Israel indicó que no tiene objeciones a un posible acuerdo. [532] El 10 de noviembre de 2020, la administración de Donald Trump envió una notificación formal al Congreso de los Estados Unidos sobre la venta de 50 F-35 a los Emiratos Árabes Unidos , en virtud de un acuerdo de armas por valor de 23 mil millones de dólares. El 1 de diciembre de 2020, Human Rights Watch pidió a Estados Unidos que dejara de vender armas a los Emiratos Árabes Unidos, incluida la venta de F-35. Human Rights Watch consideró que esta venta avanzada de armas a los Emiratos Árabes Unidos era una amenaza para la situación humanitaria en zonas de conflicto como Yemen . [533] [534] [535]
Los Emiratos Árabes Unidos firmaron el acuerdo para adquirir 50 F-35 el 20 de enero de 2021, justo antes de la investidura de Joe Biden como presidente de Estados Unidos. [536] Después de pausar el proyecto de ley para revisar la venta, la administración Biden confirmó que seguiría adelante con el acuerdo el 13 de abril de 2021. [537]
En diciembre de 2021, los Emiratos Árabes Unidos suspendieron unilateralmente las conversaciones con los EE. UU. sobre la adquisición, afirmando que los requisitos técnicos, las restricciones operativas soberanas y el análisis de costos y beneficios llevaron a la reevaluación y suspensión del acuerdo. [538]
La Real Fuerza Aérea de Tailandia está buscando un caza multifunción para reemplazar al F-16A/B Block 15 ADF en servicio. El 31 de diciembre de 2021, el Comandante en jefe de la RTAF anunció que la Fuerza Aérea propone comprar de 8 a 12 F-35A en 2023. El 12 de enero de 2022, el gabinete de Tailandia aprobó un presupuesto para los primeros cuatro F-35A, estimado en 13.800 millones de baht en el año fiscal 2023. [539] [540] [541] El 22 de mayo de 2023, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos dio a entender que rechazará la oferta de Tailandia para comprar aviones de combate F-35 y, en su lugar, ofrecerá cazas F-16 Block 70/72 Viper y F-15EX Eagle II , dijo una fuente de la Real Fuerza Aérea de Tailandia. [542]
Costo estimado del avión en lotes de producción inicial de bajo ritmo (LRIP) y producción de ritmo completo (FRP):
*Las cifras posteriores a 2012 se expresan en dólares constantes de 2012 .
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Órdenes confirmadas para la compra del F-35. [561] [562]
Países con programas de adquisición de aviones de combate en marcha que están considerando el F-35 como una opción potencial en sus respectivos programas de adquisición. No se ha firmado ningún contrato final ni se ha asumido ningún compromiso firme para adquirir el F-35. Los países incluidos en la lista están en contacto activo con Lockheed Martin y los EE. UU. en relación con el F-35.
Órdenes de producción iniciales hasta la fecha. [582]
A principios de 2020, la pandemia de COVID-19 afectó la cadena de producción y suministro global del F-35. En abril de 2020, Lockheed Martin anunció un cronograma de trabajo de semanas alternas para compensar la demora en obtener suministros de los proveedores y firmó un acuerdo con la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales para utilizar un cronograma de trabajo de semanas alternas. [587]
La oposición ridiculizó la iniciativa de Julia Gillard de buscar ahorros mediante aplazamientos del gasto, incluida una postergación de dos años de la compra de nuevos aviones de combate Joint Strike Fighters, como un nuevo intento de "maquillar las cuentas" y un "gorgoteo de muerte de un gobierno moribundo" que estaba fingiendo responsabilidad económica mientras mantenía una adicción al gasto. El Primer Ministro y el Ministro de Defensa, Stephen Smith, confirmaron que retrasarían la compra de 12 aviones de combate Joint Strike Fighters multifunción para la RAAF durante dos años, lo que ahorraría 1.600 millones de dólares a corto plazo.
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