La NASCAR Winston Cup Series de 1996 fue la 48.ª temporada de carreras profesionales de stock car en los Estados Unidos y la 25.ª serie de la Copa NASCAR de la era moderna. La temporada había comenzado el 18 de febrero en el Daytona International Speedway y finalizó el 10 de noviembre en el Atlanta Motor Speedway . La temporada sería recordada por Terry Labonte logrando una gran sorpresa y ganando su segundo Campeonato de la Copa Winston sobre su compañero de equipo Jeff Gordon .
El campeón de la Copa Winston de 1996, Terry LabonteEl compañero de equipo de Labonte, Jeff Gordon, terminó segundo por 37 puntos.Dale Jarrett terminó tercero en la clasificación de la Copa Winston.Johnny Benson , el Novato del Año de NASCAR de 1996 .
Los problemas de Pontiac en 1995 se extendieron a 1996, cuando solo logró una victoria en la Dura Lube 500 con Bobby Hamilton . Hamilton también fue el único piloto de Pontiac que terminó entre los diez primeros en la clasificación de puntos, ubicándose en noveno lugar.
Equipos y pilotos
Horario completo
Horario limitado
Cronograma
Razas
Choque de Busch
El Busch Clash es la carrera de exhibición que rinde homenaje a los pilotos que ganaron una pole en la NASCAR Winston Cup Series el año anterior. Dale Jarrett ganó su primer Busch Clash . Rick Mast ganó el sorteo aleatorio para la pole.
Esta fue la segunda victoria de Dale Jarrett en la Daytona 500. También ganó la Busch Clash de 1996. En ambas victorias, Dale Earnhardt terminó segundo, detrás de Jarrett.
Cuando se mostró la bandera blanca, el analista jugada por jugada Ken Squier le dio los privilegios al analista de color Ned Jarrett para que pueda narrar la última vuelta en solitario y llevar a su hijo a la victoria, como lo hizo en 1993 .
En la vuelta 343, Earnhardt y Bobby Hamilton habían intercambiado el liderazgo tres veces en las tres vueltas anteriores cuando Earnhardt superó a Hamilton en la curva cuatro; Hamilton rozó la pared y luego se estrelló debido al daño del roce anterior.
Antes de esta carrera, Terry Labonte había liderado la mayor cantidad de vueltas en Daytona y Rockingham, pero estaba en el puesto 30 en la clasificación de puntos, mientras que Jeff Gordon estaba en el puesto 43. Después de esta carrera, estaban en el puesto 17 y 27, respectivamente.
Purolator 500
El 10 de marzo se corrió la Purolator 500 en el Atlanta Motor Speedway . El N° 30 de Johnny Benson ganó la pole, pero chocó en la Happy Hour, lo que lo obligó a usar un auto de repuesto (y a quedarse atrás del grupo para la largada).
El hecho de que Jeff Burton no se clasificara desató mucha controversia, ya que estaba segundo en la clasificación de puntos antes de esta carrera. Los puntos provisionales para las primeras 4 carreras se basaban en los puntos de piloto y propietario de 1995, y no logró entrar en la parrilla debido a que el coche de 1999 era de un equipo nuevo. Como resultado, cayó del segundo al decimocuarto lugar en la clasificación y nunca volvió a estar entre los 10 primeros en puntos el resto de la temporada.
Esta carrera sería la última victoria de Dale Earnhardt hasta la Daytona 500 de 1998 .
Hubo 3 banderas rojas durante la carrera. Antes de la primera bandera roja, Bill Elliott se estrelló en la vuelta 321 antes de la bandera amarilla por lluvia. Después de que la carrera se reanudara tras una demora de 1 hora por lluvia, Darrell Waltrip se estrelló y derramó combustible, lo que provocó otra interrupción en la vuelta 335. Momentos después de que se reanudara la carrera, volvió a llover. Cuando anochecía, la lluvia continuó y la carrera se detuvo.
Esta fue la primera carrera que se corrió en North Wilkesboro luego del fallecimiento del presidente de la pista, Enoch Staley, que puso en duda el futuro de la pista en NASCAR.
Al iniciar esta carrera, Terry Labonte rompió el récord de más salidas consecutivas, con su 514.° inicio consecutivo. El récord anterior, 513, lo ostentaba Richard Petty . Se utilizó un esquema de pintura especial "Iron Man" para conmemorar esta hazaña.
Dos accidentes importantes empañaron la carrera: Bill Elliott sufrió una fractura de fémur después de volar por los aires y aterrizar de lado del conductor en un choque de un solo automóvil en la vuelta 77. Luego, " The Big One " chocó en la vuelta 130, arrastró a 14 autos y envió al # 41 de Ricky Craven volando hacia la valla de contención y casi sobre ella. La carrera fue detenida con bandera roja para limpieza en la vuelta 131 porque el auto de Craven había destruido completamente la valla de contención en la segunda curva. Bob Jenkins , el locutor vuelta a vuelta de ESPN, estaba tan sorprendido por el choque que dijo "¡Oh, mierda!" sobre la transmisión satelital sin procesar cuando el auto de Craven estaba volcando. Craven sufrió fracturas por compresión en la espalda y una conmoción cerebral, lesiones que descarrilaron lo que había sido una exitosa campaña de 1996. Cuarto en puntos al comienzo de la carrera, Craven cayó al vigésimo lugar al final de la temporada.
Sterling Marlin ganó al superar a todo el grupo en tres ocasiones distintas después de las paradas en boxes.
Harry Gant salió del retiro para esta carrera para sustituir a Bill Elliott, quien se estaba recuperando de las lesiones que sufrió en Talladega en abril.
Johnny Benson quedó inconsciente brevemente cuando su Pontiac chocó contra la pared de la curva dos y luego se deslizó en el camino de Ricky Craven , quien atravesó la cubierta trasera de su auto a toda velocidad.
Fue la primera carrera en Pocono desde que se repavimentó la pista; el liderazgo cambió dos o tres veces por vuelta en unas diez vueltas separadas durante la primera mitad de la carrera, principalmente entre Gordon, Hut Stricklin y Derrike Cope .
Bill Elliott regresó a esta carrera luego de sufrir una fractura de fémur en Talladega.
La lluvia matinal retrasó la salida durante tres horas. Después de solo 117 de las 160 vueltas, la carrera fue detenida con bandera roja y finalizada por lluvia una vez más.
La carrera comenzó tarde debido a los retrasos por lluvia, y se vio empañada por " The Big One " en la vuelta 117 que lesionó a Dale Earnhardt después de que él, Ernie Irvan y Sterling Marlin se juntaran, enviando a Earnhardt y Marlin de frente contra la pared del trióvalo a aproximadamente 200 millas por hora. Earnhardt volcó sobre su techo y atropelló a otros 11 autos. Earnhardt recibió un golpe en el techo del # 33 de Robert Pressley y otro fuerte golpe del # 12 de Derrike Cope . Earnhardt sufrió una fractura de clavícula y esternón en el choque. Marlin sufrió varias contusiones por el fuerte impacto. Debido a la oscuridad causada por el retraso por lluvia y la bandera roja, la carrera se acortó a 129 vueltas.
CBS dejó de transmitir en vivo la carrera durante la demora por lluvia para transmitir la ronda final del Senior PGA Tour Ameritech Senior Open . La carrera se transmitió de principio a fin en diferido la semana siguiente (4 de agosto). Esta es la última vez que una carrera de puntos de NASCAR se transmitió en diferido.
La última vez que se corrió la segunda carrera de Talladega fue en julio, desde la carrera inaugural. En el calendario de 1997, la carrera se trasladó a octubre, cuando las temperaturas serían más frescas y el clima más adecuado. Hoy, la carrera permanece en el calendario en octubre.
Jarrett tomó la delantera definitivamente cuando superó a su compañero de equipo Irvan en la rampa sur a falta de 7 vueltas para el final. La carrera terminó con bandera amarilla cuando Robert Pressley se estrelló en la curva 4 a falta de 2 vueltas.
Mike Skinner tuvo que reemplazar a Dale Earnhardt como consecuencia de las lesiones que Earnhardt sufrió la semana anterior en Talladega . Skinner tomó el control del auto durante la primera bandera amarilla y lo condujo hasta el puesto 15.
En la vuelta 38 se produjo un violento accidente cuando Kyle Petty pinchó su neumático delantero derecho y chocó contra el muro de la curva 4. Petty se desvió hacia Sterling Marlin , quien golpeó a Petty por el lado del conductor. El coche de Petty rebotó contra el muro de nuevo, justo delante de Mark Martin , que apenas logró pasar, y luego aceleró por la pista y se estrelló contra la barrera interior. Petty escapó con heridas leves.
Durante el fin de semana, estalló una pelea en el área del garaje entre Ernie Irvan y Sterling Marlin y algunos miembros del equipo de Morgan-McClure Motorsports por el accidente en Talladega el fin de semana anterior. Algunos miembros del equipo de Marlin habían colocado carteles en el área del garaje ridiculizando a Irvan y burlándose de su vista.
El Bud en The Glen
El 11 de agosto se corrió la carrera The Bud at The Glen en Watkins Glen International . Dale Earnhardt ganó la pole con un nuevo récord de pista de 120,733 mph mientras conducía con las lesiones sufridas dos semanas antes. Cuando se le preguntó qué pensaba de la vuelta, se le citó diciendo "Me dolió mucho". El campeón de la Serie Busch de NASCAR de 1994, David Green, estaba de pie para reemplazar a Earnhardt durante la carrera, pero Earnhardt decidió conducir toda la carrera y terminó en sexto lugar.
Geoff Bodine, oriundo de la cercana Chemung , rompió una racha de 55 carreras sin ganar, que se remontaba al 2 de octubre, en la Tyson Holly Farms 400 de 1994. Fue una victoria emotiva y muy popular para Bodine, después de una lucha de dos años con su competitividad y su vida personal.
Geoff Bodine había ganado gracias a una parada corta en boxes, es decir, parando antes de necesitar combustible y neumáticos para poder mantenerse fuera y mejorar la posición en la pista cuando todos los demás entraron en boxes.
A partir de 2022, esta es la última vez que el auto número 7 pasó por la línea de la victoria.
Además de David Green; Dorsey Schroeder reemplazó al lesionado Bill Elliott en el auto # 94 de Elliott (Elliott serviría como comentarista invitado en la cobertura de ESPN hasta la vuelta 54) y Todd Bodine , el hermano menor del eventual ganador de la carrera Geoff, terminó relevando a Kyle Petty después de que Petty no pudo continuar debido a los efectos de sus propias lesiones del Brickyard 400 una semana antes.
El 1 de septiembre se corrió la Mountain Dew Southern 500 en Darlington Raceway . Dale Jarrett ganó la pole y tuvo la oportunidad de ganar el Winston Million si ganaba la carrera. Jarrett perdió su oportunidad de obtener la bonificación después de encontrarse con aceite al principio de la carrera.
Hut Stricklin lideró la mayor cantidad de vueltas en la carrera y estaba en posición de lograr su primera victoria en la Copa Winston en su largada número 217, pero Jeff Gordon comenzó a alcanzarlo. Después de una larga batalla, Gordon superó a Stricklin para tomar la delantera en la recta final en la vuelta 353 y procedió a ganar por más de 5 segundos.
En la vuelta 456, se produjo un accidente en la recta principal en el que se vieron involucrados el n.° 23 de Jimmy Spencer , el n.° 16 de Ted Musgrave , el n.° 11 de Brett Bodine y el n.° 15 de Wally Dallenbach Jr. Spencer culpó a Dallenbach por el accidente y, después de que los autos se detuvieran, Spencer salió de su auto, corrió hacia el de Dallenbach e intentó golpear a Wally a través de la red de la ventana. Spencer tuvo que ser sujetado por un oficial de la Copa Winston .
Otra pelea ocurrió en el área del garaje cuando Derrike Cope se estrelló y fue agredido por el jefe de equipo Larry McReynolds por un accidente anterior que eliminó a Ernie Irvan .
Cuando los coches se detuvieron en boxes después de la carrera, se produjo una tercera pelea cuando Kyle Petty y Michael Waltrip comenzaron a discutir.
Esta fue la última carrera de NASCAR en North Wilkesboro Speedway hasta 2023 , que cerró después de la carrera. Fue la única pista, además de Martinsville, en la que se corrió NASCAR desde la primera temporada completa de NASCAR en 1949 .
Décima y última victoria de 1996 para Jeff Gordon.
Jeff Gordon se convirtió en el primer piloto desde Rusty Wallace en 1993 en conseguir 10 victorias en una sola temporada.
Solo 37 autos comenzaron esta carrera. Fue la última carrera de la Cup Series en la que participaron menos de 40 autos hasta la Folds of Honor QuikTrip 500 de 2016 , la segunda carrera después de que NASCAR redujera el tamaño de los participantes en la Cup Series de 43 a 40. Un total de 39 autos participaron en esa carrera. [1]
Ernie Irvan escapó de una herida grave en una pelea salvaje cuando giró en la segunda curva, golpeó a Robby Gordon y luego se deslizó en el camino de John Andretti , quien destrozó el morro del Ford de Irvan mientras Gordon golpeó la pared interior de hormigón y lo desalojó.
Con Terry Labonte ganando la carrera y Jeff Gordon terminando 31º, Gordon pasó de una ventaja de 111 puntos a una ventaja de 1 punto sobre Labonte.
Última vez en su carrera que Terry Labonte ganó varias carreras en una temporada.
Terry Labonte terminó tercero y Jeff Gordon terminaría 12.º. Labonte le ganó 33 puntos a Gordon en esta carrera. Con esa ganancia de puntos, Labonte se convertiría en el nuevo líder de puntos con 32 puntos de ventaja sobre Gordon y se quedaría con el liderato de puntos durante el resto de la temporada.
Esta carrera fue recordada principalmente por los motivos que tuvieron los dos hermanos Labonte para celebrar. Bobby ganaría la carrera y Terry ganaría el campeonato de la serie, y juntos, ambos hermanos darían una vuelta de la victoria en la pista de carreras. A partir de 2022, esta sería la única vez en la historia de NASCAR en la final de la temporada, un hermano ganaría la carrera y el otro hermano ganaría el campeonato.
Este fue el segundo campeonato de Terry Labonte. El primero lo había conseguido 12 años antes, en 1984 , lo que lo convierte en el lapso más largo entre el primer y el segundo campeonato para cualquier piloto en la historia de NASCAR.
Los tres aspirantes al campeonato (Terry Labonte, Jeff Gordon y Dale Jarrett) comenzaron la carrera entre los 5 primeros (Gordon 2º, Labonte 3º y Jarrett 5º) y todos terminaron entre los 5 primeros (Jarrett 2º, Gordon 3º y Labonte 5º). Labonte ganó el título con 37 puntos de ventaja sobre Gordon y 89 puntos sobre Jarrett.
Las 2 victorias de Terry Labonte le dieron el campeonato sobre las 10 victorias de Jeff Gordon. A pesar de que Gordon anotó la mayor cantidad de victorias de 1996, le faltó consistencia en la recta final de la temporada. La consistencia de Labonte en las últimas 4 carreras de la temporada fue mejor que la de Gordon. Labonte ganó el título por 37 puntos. Esta sería la tercera y última vez en el sistema de puntos de la Copa Winston de Bob Latford que un piloto que gana 10 o más carreras en una temporada no logra ganar el campeonato debido a la falta de consistencia. La primera vez fue en 1985 cuando Bill Elliott ganó 11 carreras pero perdió el título ante Darrell Waltrip , que tuvo 3 victorias, debido a la falta de consistencia en la recta final de la temporada. Waltrip ganó el título por 101 puntos. La segunda vez fue en 1993 cuando Rusty Wallace ganó 10 carreras, pero perdió el título ante Dale Earnhardt , que había conseguido 6 victorias, también por falta de consistencia en la recta final de la temporada. Earnhardt ganó el título por 80 puntos.
Terry Labonte se uniría al fallecido Alan Kulwicki y ganaría el campeonato al ganar solo 2 carreras en una temporada . Solo Matt Kenseth, quien ganó una carrera en 2003 , ha ganado menos carreras mientras ganaba un campeonato.
La carrera especial Suzuka Thunder Special de NASCAR fue una carrera de exhibición sin puntos que se llevó a cabo el 23 de noviembre en el circuito de Suzuka , circuito este. Rusty Wallace ganó la pole. Esta fue la primera carrera de NASCAR en Japón .
El legendario piloto de NASCAR Elmo Langley debía conducir el coche de seguridad en esta carrera, pero sufrió un infarto fulminante dos días antes mientras estaba en el coche de seguridad mientras intentaba familiarizarse con el circuito. Langley tenía 68 años cuando murió en un hospital cercano.
Resultados y clasificaciones
Campeonato de pilotos
( clave ) Negrita : pole position otorgada por tiempo. Cursiva : pole position establecida por la clasificación de puntos del propietario. *: mayor cantidad de vueltas lideradas.
Campeonato de propietarios
( clave ) Negrita : pole position otorgada por tiempo. Cursiva : pole position establecida por la clasificación de puntos del propietario. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas.
Novato del año
Johnny Benson fue el único novato que logró completar su participación en la temporada de 1996, lo que lo convirtió en el Novato del Año de 1996. Benson terminó el año con un top 5, seis top 10 y una pole. Randy MacDonald y Stacy Compton también intentaron obtener el premio, pero no corrieron suficientes veces como para alcanzar a Benson.
^ Pockrass, Bob (27 de febrero de 2016). "El campo de 39 autos en Atlanta es el más pequeño en casi 20 años". ESPN.com . Consultado el 27 de febrero de 2016 .
^ Vista previa y guía de prensa de NASCAR 1997, pág. 52.
Enlaces externos
Clasificación y estadísticas de la Copa Winston de 1996 Archivado el 4 de abril de 2009 en Wayback Machine
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