La Liga Nacional de Fútbol ( NFL ) es una liga de fútbol americano profesional que consta de 32 equipos, divididos en partes iguales entre la Conferencia de Fútbol Americano (AFC) y la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC). La NFL es una de las ligas deportivas profesionales más importantes de Estados Unidos y Canadá y el nivel profesional de fútbol americano más alto del mundo. [5] Cada temporada de la NFL comienza con una pretemporada de tres semanas en agosto, seguida de la temporada regular de 18 semanas que se extiende desde principios de septiembre hasta principios de enero, en la que cada equipo juega 17 partidos y tiene una semana de descanso . Tras la conclusión de la temporada regular, siete equipos de cada conferencia (cuatro ganadores de división y tres equipos comodines ) avanzan a los playoffs , un torneo de eliminación simple que culmina con el Super Bowl , que se disputa en febrero y se juega entre los ganadores de los campeonatos de la AFC y la NFC .
La NFL se formó en 1920 como Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional ( APFA ) antes de renombrarse como Liga Nacional de Fútbol para la temporada de 1922 . Después de determinar inicialmente los campeones a través de la clasificación de final de temporada, en 1933 se implementó un sistema de playoffs que culminó con el Juego de Campeonato de la NFL hasta 1966. Tras un acuerdo para fusionar la NFL con la rival American Football League (AFL), el Super Bowl fue Se celebró por primera vez en 1967 para determinar un campeón entre los mejores equipos de las dos ligas y se ha mantenido como el último partido de cada temporada de la NFL desde que se completó la fusión en 1970. [6] La NFL es la liga deportiva profesional más rica del mundo por ingresos [7] y la liga deportiva con los equipos más valiosos. [8] La NFL también tiene la asistencia promedio más alta (67,591) de cualquier liga deportiva profesional en el mundo [9] y es la liga deportiva más popular en los Estados Unidos. [10] El Super Bowl también se encuentra entre los eventos deportivos de clubes más importantes del mundo, [11] y los juegos individuales representan muchos de los programas de televisión más vistos en la historia de Estados Unidos y todos ocupan el top 5 de Nielsen de todos los tiempos. transmisiones de televisión estadounidenses más vistas en 2015. [12]
Los Green Bay Packers tienen la mayor cantidad de campeonatos combinados de la NFL con trece, ganando nueve títulos antes de la era del Super Bowl y cuatro Super Bowls después. Desde la creación del Super Bowl, los New England Patriots y los Pittsburgh Steelers están empatados con la mayor cantidad de victorias en el Super Bowl con seis cada uno. Los actuales campeones de la liga son los Kansas City Chiefs , que derrotaron a los Philadelphia Eagles en el Super Bowl LVII .
El 20 de agosto de 1920, representantes de Akron Pros , Canton Bulldogs , Cleveland Indians y Dayton Triangles celebraron una reunión en la sala de exposición de automóviles Jordan and Hupmobile en Canton, Ohio . [13] Esta reunión dio lugar a la formación de la Conferencia Americana de Fútbol Profesional (APFC), un grupo que, según el Canton Evening Repository , pretendía "elevar el nivel del fútbol profesional en todas las formas posibles, para eliminar las pujas por jugadores entre clubes rivales y asegurar la cooperación en la formación de calendarios". [14]
Se celebró otra reunión el 17 de septiembre de 1920 con representantes de equipos de cuatro estados: Akron, Canton, Cleveland y Dayton de Ohio; los Hammond Pros y Muncie Flyers de Indiana; los Rochester Jefferson de Nueva York; y los Rock Island Independents , Decatur Staleys y Racine (Chicago) Cardinals de Illinois. [15] [16] La liga pasó a llamarse Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional (APFA) . [14] La liga eligió a Jim Thorpe como su primer presidente y estaba formada por 14 equipos (los Buffalo All-Americans , los Chicago Tigers , los Columbus Panhandles y los Detroit Heralds se unieron a la liga durante el año). Los Massillon Tigers de Massillon, Ohio también estuvieron en la reunión del 17 de septiembre, pero no presentaron un equipo en 1920. Sólo dos de estos equipos, los Decatur Staleys (ahora Chicago Bears) y los Chicago Cardinals (ahora Arizona Cardinals), permanecer en la NFL. [17]
Aunque la liga no mantuvo la clasificación oficial para su temporada inaugural de 1920 y los equipos jugaron calendarios que incluían oponentes que no pertenecían a la liga, la APFA otorgó el campeonato a los Akron Pros en virtud de su récord de 8-0-3 . [18] El primer evento ocurrió el 26 de septiembre de 1920, cuando los Rock Island Independents derrotaron a los St. Paul Ideals fuera de la liga 48-0 en Douglas Park . [13] [19] El 3 de octubre de 1920, tuvo lugar la primera semana completa de liga. [20] [21] La temporada siguiente resultó en que los Chicago Staleys ganaran el título de manera controvertida sobre los Buffalo All-Americans. [22] El 24 de junio de 1922, la APFA cambió su nombre por el de Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). [23] [24]
En 1932 , la temporada terminó con los Chicago Bears ( 6–1–6 ) y los Portsmouth Spartans ( 6–1–4 ) empatados en el primer lugar de la clasificación de la liga. [25] En ese momento, los equipos se clasificaban en una sola tabla y el equipo con el mayor porcentaje de victorias (sin incluir los empates, que no contaban para la clasificación) al final de la temporada era declarado campeón; el único desempate era que, en caso de empate, si dos equipos jugaban dos veces en una temporada, el resultado del segundo juego determinaba el título (la fuente de la controversia de 1921). Este método se había utilizado desde la creación de la liga en 1920, pero no se había encontrado ninguna situación en la que dos equipos estuvieran empatados en primer lugar. La liga rápidamente determinó que era necesario un partido de playoffs entre Chicago y Portsmouth para decidir el campeón de la liga. Originalmente, los equipos estaban programados para jugar el juego de playoffs, oficialmente un juego de temporada regular que contaría para la clasificación de la temporada regular, en Wrigley Field en Chicago, pero una combinación de fuertes nevadas y frío extremo obligó a que el juego se trasladara al interior de Chicago. Estadio , que no contaba con un campo de fútbol de dimensiones reglamentarias. Jugando con reglas modificadas para adaptarse al campo de juego más pequeño, los Bears ganaron el juego 9-0 y así ganaron el campeonato. El interés de los fanáticos en el juego de campeonato de facto llevó a la NFL, a partir de 1933 , a dividirse en dos divisiones con un juego de campeonato que se jugaría entre los campeones de la división. [26] La temporada de 1934 también marcó la primera de doce temporadas en las que los afroamericanos estuvieron ausentes de la liga . La prohibición de facto fue rescindida en 1946 , tras la presión pública y coincidiendo con la eliminación de una prohibición similar en las Grandes Ligas de Béisbol . [27]
La NFL siempre fue la liga de fútbol profesional más grande de Estados Unidos; sin embargo, se enfrentó a numerosas ligas profesionales rivales durante las décadas de 1930 y 1940. Las ligas rivales incluían al menos tres ligas de fútbol americano distintas y la All-America Football Conference (AAFC), además de varias ligas regionales de distinto calibre. Tres equipos de la NFL remontan su historia a estas ligas rivales; los Los Angeles Rams que vinieron de una iteración de 1936 de la Liga de Fútbol Americano, y los Cleveland Browns y San Francisco 49ers , ambos de la AAFC. En la década de 1950, la NFL tenía un monopolio efectivo del fútbol profesional en los Estados Unidos; su única competencia en América del Norte fue el circuito de fútbol canadiense profesional , que se convirtió formalmente en la Liga de fútbol canadiense (CFL) en 1958. Dado que el fútbol canadiense tiene un código de fútbol diferente al americano, la CFL estableció un nicho de mercado en Canadá y aún sobrevive. como liga independiente.
Una nueva liga profesional, la cuarta Liga de Fútbol Americano (AFL), comenzó a jugarse en 1960. La advenediza AFL comenzó a desafiar a la NFL establecida en popularidad, obteniendo lucrativos contratos televisivos y entablando una guerra de ofertas con la NFL por agentes libres y draft. selecciones. Las dos ligas anunciaron una fusión el 8 de junio de 1966, que entraría en vigor en 1970. Mientras tanto, las ligas celebrarían un draft y un juego de campeonato comunes. El juego, el Super Bowl , se celebró cuatro veces antes de la fusión: la NFL ganó el Super Bowl I y el Super Bowl II , y la AFL ganó el Super Bowl III y el Super Bowl IV . [28] Después de que la liga se fusionó, se reorganizó en dos conferencias: la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC), que consta de la mayoría de los equipos de la NFL anteriores a la fusión, y la Conferencia de Fútbol Americano (AFC), que consta de todos los equipos de la AFL. así como tres equipos de la NFL previos a la fusión. [29]
Hoy en día, la NFL es la liga deportiva más popular de América del Norte [30] ; gran parte del crecimiento y la popularidad de la liga se pueden atribuir al ex comisionado Pete Rozelle , quien dirigió la liga de 1960 a 1989. La asistencia anual general aumentó de 3 millones en la comienzo de su mandato a 17 millones al final de su mandato, y 400 millones de espectadores en todo el mundo vieron el Super Bowl XXIII de 1989 . [31] La NFL estableció NFL Properties en 1963. El ala de licencias de la liga, NFL Properties, gana a la liga miles de millones de dólares anualmente; El mandato de Rozelle también marcó la creación de NFL Charities y una asociación nacional con United Way . [31] Paul Tagliabue fue elegido comisionado para suceder a Rozelle; su mandato de 17 años, que terminó en 2006, estuvo marcado por grandes aumentos en los contratos televisivos y la incorporación de cuatro equipos de expansión, [32] así como la introducción de iniciativas de la liga para aumentar el número de minorías en las funciones de gestión de la liga y del equipo. . [33] El actual comisionado de la liga, Roger Goodell , se ha centrado en reducir el número de golpes ilegales y hacer que el deporte sea más seguro, principalmente multando o suspendiendo a los jugadores que infringen las reglas. [34] Estas acciones se encuentran entre muchas que la NFL está tomando para reducir las conmociones cerebrales y mejorar la seguridad de los jugadores. [35] Antes de 2021, la NFL había utilizado ajustes basados en la raza de las reclamaciones por demencia en el acuerdo de mil millones de dólares por reclamaciones por conmociones cerebrales, que había sido criticado antes de que la NFL decidiera poner fin a lo que se llamaba "normas raciales". [36] [37]
De 1920 a 1934, la NFL no tenía un número determinado de juegos para que jugaran los equipos, sino que establecía un mínimo. La liga ordenó una temporada regular de doce juegos para cada equipo a partir de 1935 , y luego la acortó a once juegos en 1937 y diez juegos en 1943 , principalmente debido a la Segunda Guerra Mundial. Después de que terminó la guerra, el número de juegos volvió a once juegos en 1946 , y luego a doce en 1947. La NFL pasó a un calendario de 14 juegos en 1961 , que mantuvo hasta cambiar a un calendario de 16 juegos en 1978 . [38] En marzo de 2021, la NFL adoptó oficialmente un calendario de 17 juegos después de obtener el acuerdo de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol (NFLPA). [39]
Tener un número impar de juegos en el calendario le dará a la mitad de los equipos nueve juegos como equipo local, mientras que la mitad de los equipos solo tendrán ocho juegos en casa. Para minimizar el beneficio percibido en la competencia al tener más juegos en casa, el juego adicional en casa se rotará entre las dos conferencias cada año. Esto se debe a que las plazas para los playoffs se asignan a nivel de conferencia, por lo que todos los equipos dentro de la conferencia habrán jugado la misma cantidad de partidos en casa.
La NFL operó en un sistema de dos conferencias desde 1933 hasta 1966 , donde los campeones de cada conferencia se enfrentarían en el Juego de Campeonato de la NFL . Si dos equipos empatan en el liderato de la conferencia, se enfrentarán en un desempate de un juego para determinar el campeón de la conferencia. En 1967 , la NFL se expandió de 15 equipos a 16 equipos. En lugar de simplemente igualar las conferencias agregando la expansión New Orleans Saints a la Conferencia Oeste de siete miembros, la NFL realineó las conferencias y dividió cada una en dos divisiones de cuatro equipos. Los cuatro campeones de división se enfrentarían en los playoffs de la NFL , un playoff de dos rondas. [40] La NFL también operó el Playoff Bowl (oficialmente el Bert Bell Benefit Bowl) de 1960 a 1969. Efectivamente, un juego por el tercer lugar , que enfrenta a los dos subcampeones de la conferencia entre sí, la liga considera que los Playoff Bowls han sido exhibiciones en lugar de juegos de playoffs. La liga suspendió el Playoff Bowl en 1970 debido a su percepción como un juego para perdedores. [41]
Tras la incorporación de los antiguos equipos de la AFL a la NFL en 1970 , la NFL se dividió en dos conferencias con tres divisiones cada una. La liga ampliada, ahora con veintiséis equipos, [29] también contaría con un playoff ampliado de ocho equipos, siendo los participantes los tres campeones de división de cada conferencia, así como un equipo 'comodín' (el equipo con la mayor cantidad de victorias). porcentaje que no ganó su división) de cada conferencia. En 1978, la liga agregó un segundo equipo comodín de cada conferencia, lo que elevó el número total de equipos de playoffs a diez, y en 1990 se agregaron dos equipos comodín más para llevar el total a doce. Cuando la NFL se expandió a 32 equipos en 2002 , la liga se realineó, cambiando la estructura divisional de tres divisiones en cada conferencia a cuatro divisiones en cada conferencia. A medida que cada campeón de división recibe una oferta para los playoffs, el número de equipos comodines de cada conferencia se redujo de tres a dos. [42] Los playoffs se expandieron nuevamente en 2020, agregando dos equipos comodines más para llevar el total a 14 equipos de playoffs. [43]
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A nivel corporativo, la Liga Nacional de Fútbol se considera una asociación comercial formada y financiada por sus 32 equipos miembros. [44] Hasta 2015, la liga era una asociación 501 (c) (6) sin fines de lucro y no incorporada. [45] La Sección 501(c)(6) del Código de Rentas Internas proporciona una exención del impuesto federal sobre la renta para "ligas comerciales, cámaras de comercio, juntas de bienes raíces, juntas de comercio o ligas de fútbol profesional (ya sea que administren o no un fondo de pensiones para jugadores de fútbol), no organizado con fines de lucro y ninguna parte de cuyas ganancias netas redunda en beneficio de ningún accionista privado o individuo." [46] Por el contrario, cada equipo individual, con la excepción de los Green Bay Packers , una organización sin fines de lucro , [47] está sujeto a impuestos porque obtienen ganancias. [48]
En 2015, la NFL renunció a su estatus de exención de impuestos tras las críticas públicas; En una carta a los propietarios del club, el comisionado Roger Goodell lo calificó de "distracción", diciendo que "los efectos del estatus de exención de impuestos de la oficina de la liga han sido mal caracterizados repetidamente en los últimos años... Cada dólar de ingresos generado a través de derechos de televisión, Los 32 clubes obtienen acuerdos de licencia, patrocinios, venta de entradas y otros medios y están sujetos a impuestos allí. Este seguirá siendo el caso incluso cuando la oficina de la liga y el Consejo de Administración presenten declaraciones como entidades sujetas a impuestos, y el cambio en el estado civil no supondrá ningún efecto. diferencia material para nuestro negocio." Como resultado, la oficina de la liga podría deber alrededor de 10 millones de dólares en impuestos sobre la renta, pero ya no está obligada a revelar los salarios de sus funcionarios ejecutivos. [49]
La liga tiene tres funcionarios definidos: el comisionado, el secretario y el tesorero. Cada conferencia tiene un funcionario definido, el presidente, que es esencialmente un puesto honorario con pocos poderes y principalmente deberes ceremoniales, incluida la entrega del trofeo del campeonato de la conferencia.
El comisionado es elegido por el voto afirmativo de dos tercios o dieciocho (lo que sea mayor) de los miembros de la liga, mientras que el presidente de cada conferencia es elegido por el voto afirmativo de tres cuartos o 10 de los miembros de la conferencia. [50] El comisionado nombra al secretario y al tesorero y tiene amplia autoridad en disputas entre clubes, jugadores, entrenadores y empleados. Es el " director ejecutivo principal " [51] de la NFL y también tiene autoridad para contratar empleados de la liga, negociar contratos de televisión, disciplinar a las personas que poseen parte o la totalidad de un equipo, clubes de la NFL o personas empleadas de un club de la NFL si haber violado los estatutos de la liga o haber cometido "una conducta perjudicial para el bienestar de la Liga o del fútbol profesional". [51] El comisionado puede, en caso de mala conducta por parte de una parte asociada con la liga, suspender a personas, imponer una multa de hasta 500.000 dólares estadounidenses, cancelar contratos con la liga y adjudicar o despojar a los equipos de selecciones del draft. [51]
En casos extremos, el comisionado puede ofrecer recomendaciones al comité ejecutivo de la NFL, hasta e incluyendo la "cancelación o confiscación" [51] de la franquicia de un club o cualquier otra acción que considere necesaria. El comisionado también puede emitir sanciones que pueden incluir una suspensión de por vida de la liga si un individuo relacionado con la NFL ha apostado en juegos o no ha notificado a la liga sobre conspiraciones o planes para apostar o arreglar juegos. [51] El actual comisionado de la Liga Nacional de Fútbol es Roger Goodell, quien fue elegido en 2006 después de que Paul Tagliabue , el comisionado anterior, se retirara. [52]
La NFL está formada por 32 clubes divididos en dos conferencias de 16 equipos cada una. Cada conferencia está dividida en cuatro divisiones de cuatro clubes cada una. Durante la temporada regular, a cada equipo se le permite un máximo de 55 jugadores en su plantilla; sólo 48 de ellos pueden estar activos (elegibles para jugar) los días de juego. [53] Cada equipo también puede tener un equipo de práctica de dieciséis jugadores separado de su plantilla principal. [54]
A cada club de la NFL se le concede una franquicia, la autorización de la liga para que el equipo opere en su ciudad de origen. Esta franquicia cubre el 'Territorio local' (las 75 millas que rodean los límites de la ciudad o, si el equipo está dentro de las 100 millas de otra ciudad de la liga, la mitad de la distancia entre las dos ciudades) y el 'Área de marketing local' (Territorio local más el resto). del estado en el que opera el club, así como el área en la que el equipo opera su campo de entrenamiento durante la duración del campamento). Cada miembro de la NFL tiene el derecho exclusivo de albergar partidos de fútbol profesional dentro de su territorio local y el derecho exclusivo de anunciar, promover y organizar eventos en su área de marketing local. Hay un par de excepciones a esta regla, principalmente relacionadas con equipos muy próximos entre sí: equipos que operan en la misma ciudad (por ejemplo, Nueva York y Los Ángeles) o en el mismo estado (por ejemplo, California, Florida y Texas ). comparten los derechos sobre el territorio de origen de la ciudad y el área de comercialización de viviendas del estado, respectivamente. [55]
Todos los equipos de la NFL tienen su sede en los Estados Unidos contiguos . Aunque ningún equipo tiene su sede en un país extranjero, los Jacksonville Jaguars comenzaron a jugar un partido en casa al año en el estadio de Wembley en Londres, Inglaterra, desde 2013 como parte de la Serie Internacional de la NFL . [56] El acuerdo de los Jaguars con Wembley originalmente expiraba en 2016, pero se extendió hasta 2020 antes de las restricciones de viaje relacionadas con la pandemia de COVID-19 . [57] Los Raiders de Las Vegas (entonces en Oakland) jugaron un partido cada uno en las temporadas 2018 y 2019 en Londres, mientras que cada uno de los equipos de Los Ángeles (Rams, Chargers) jugó un partido allí de 2016 a 2019. [58] [ 59] [60]
Los Buffalo Bills jugaron un partido en casa cada temporada en el Rogers Centre en Toronto, Ontario, Canadá, como parte de la Serie Bills Toronto de 2008 a 2013 . México también fue sede de un partido de temporada regular de la NFL, un partido de 2005 entre los 49ers de San Francisco y los Cardinals de Arizona conocido como " Fútbol Americano ", [61] y se jugaron 39 partidos internacionales de pretemporada de 1986 a 2005 como parte de la serie American Bowl. [62] Desde entonces se han jugado tres partidos más en México. [63]
Según Forbes , los Dallas Cowboys , con aproximadamente 8 mil millones de dólares, son la franquicia de la NFL más valiosa y el equipo deportivo más valioso del mundo. [64] Además, 26 de los 32 equipos de la NFL se encuentran entre los 50 equipos deportivos más valiosos del mundo; [8] y 16 de los propietarios de la NFL figuran en Forbes 400 , la mayor cantidad de cualquier liga u organización deportiva. [sesenta y cinco]
Los 32 equipos están organizados en ocho divisiones geográficas de cuatro equipos cada una. Estas divisiones se organizan además en dos conferencias, la Conferencia Nacional de Fútbol y la Conferencia de Fútbol Americano . La estructura de dos conferencias tiene su origen en una época en la que el fútbol profesional estadounidense estaba organizado en dos ligas independientes, la Liga Nacional de Fútbol y su rival más joven, la Liga de Fútbol Americano . Las ligas se fusionaron en 1970 , adoptando el nombre de la liga más antigua y reorganizándose ligeramente para asegurar el mismo número de equipos en ambas conferencias.
Llave:
El formato de la temporada de la NFL consta de una pretemporada de tres semanas , una temporada regular de 18 semanas (cada equipo juega 17 partidos) y un playoff de eliminación simple de 14 equipos que culmina con el Super Bowl, el partido por el campeonato de la liga.
La pretemporada de la NFL comienza con el Juego del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , que se juega en el Estadio del Salón de la Fama Tom Benson en Canton . [74] Cada equipo de la NFL debe programar tres juegos de pretemporada. Los equipos de la NFC deben jugar al menos dos de estos en casa en los años impares y los equipos de la AFC deben jugar al menos dos en casa en los años pares. Sin embargo, los equipos involucrados en el juego del Salón de la Fama, así como cualquier equipo que jugó en un juego del American Bowl , juegan cuatro juegos de pretemporada. [75] Los juegos de pretemporada son partidos de exhibición y no cuentan para los totales de la temporada regular. [76] Debido a que la pretemporada no cuenta para la clasificación, los equipos generalmente no se centran en ganar juegos; en cambio, los entrenadores los utilizan para evaluar a sus equipos y los jugadores para mostrar su desempeño, tanto a su equipo actual como a otros equipos si son eliminados. [77] La calidad de los juegos de pretemporada ha sido criticada por algunos fanáticos, a quienes no les gusta tener que pagar el precio completo por los juegos de exhibición, [78] así como por algunos jugadores y entrenadores, a quienes no les gusta el riesgo de lesiones que conllevan los juegos, mientras que otros He sentido que la pretemporada es una parte necesaria de la temporada de la NFL. [77] [78]
Actualmente, los 14 oponentes que enfrenta cada equipo durante el calendario de la temporada regular de 17 juegos se establecen usando una fórmula predeterminada: [79] La liga tiene una temporada regular de 18 semanas y 272 juegos. Desde 2021, la temporada comenzó la semana después del Día del Trabajo (el primer lunes de septiembre) y concluyó la semana después del Año Nuevo. [80] El partido inaugural de la temporada es normalmente un partido en casa un jueves para el campeón defensor de la liga. [81]
La mayoría de los juegos de la NFL se juegan los domingos, generalmente se juega un juego el lunes por la noche al menos una vez a la semana y los juegos del jueves por la noche también se llevan a cabo la mayoría de las semanas. [81] Los partidos de la NFL normalmente no se juegan los viernes o sábados hasta finales de la temporada regular, ya que la ley federal prohíbe que las ligas de fútbol profesional compitan con el fútbol universitario o de secundaria. Debido a que los equipos de la escuela secundaria y la universidad generalmente juegan partidos los viernes y sábados, respectivamente, la NFL no puede realizar juegos en esos días hasta el viernes anterior al tercer sábado de diciembre. Si bien los juegos de los sábados al final de la temporada son comunes, la liga rara vez organiza juegos de los viernes, siendo el más reciente el día de Navidad de 2020. [82] Los juegos de la NFL rara vez se programan para el martes o miércoles, y esos días solo se han utilizado tres veces. desde 1948: en 2010, cuando un partido del domingo fue reprogramado para el martes debido a una tormenta de nieve; en 2012, cuando el partido inaugural se trasladó del jueves al miércoles para evitar conflictos con la Convención Nacional Demócrata ; [83] [84] y en 2020, cuando un juego se pospuso del domingo al martes debido a que los jugadores dieron positivo por COVID-19 .
Los enfrentamientos de la temporada regular de la NFL se determinan según una fórmula de programación. Dentro de una división, los cuatro equipos juegan 14 de sus 17 juegos contra oponentes comunes o entre sí: dos juegos (en casa y fuera) se juegan contra los otros tres equipos de la división, mientras que un juego se juega contra todos los miembros de una división. división de la NFC y una división de la AFC según lo determinado por un ciclo rotativo (tres años para la conferencia en la que está el equipo y cuatro años en la conferencia en la que no está). Dos de los otros juegos son juegos intraconferencia, determinados por la clasificación del año anterior; por ejemplo, si un equipo termina primero en su división, jugará contra otros dos equipos en primer lugar en su conferencia, mientras que un equipo que termine último jugará contra otros dos equipos en primer lugar en su conferencia. jugará contra otros dos equipos que ocupan el último lugar de la conferencia. El juego final es una interconferencia basada en un ciclo rotativo y determinada por la clasificación de la temporada anterior. [85] En total, cada equipo juega 17 partidos y tiene una semana de descanso, en la que no juega ningún partido. [86]
Aunque los oponentes locales y visitantes de un equipo se conocen al final de la temporada regular del año anterior, las fechas y horarios exactos de los juegos de la NFL no se determinan hasta mucho más tarde porque la liga tiene que tener en cuenta, entre otras cosas, la postemporada de las Grandes Ligas. y eventos locales que podrían plantear un conflicto de programación con los juegos de la NFL. Durante la temporada 2010, las computadoras crearon más de 500.000 horarios potenciales, 5.000 de los cuales se consideraron "horarios jugables" y fueron revisados por el equipo de programación de la NFL. Después de llegar a lo que sintieron que era el mejor horario del grupo, se desarrollaron casi 50 horarios potenciales más para tratar de garantizar que el horario elegido fuera el mejor posible. [87]
Una vez finalizada la temporada regular, se llevan a cabo los Playoffs de la NFL, un torneo de eliminación simple de 14 equipos. Se seleccionan siete equipos de cada conferencia: los ganadores de cada una de las cuatro divisiones, así como tres equipos comodines (los tres equipos restantes con el mejor récord general, con desempate en el caso de que dos o más equipos tengan el mismo récord). Estos equipos se clasifican según el récord general y los desempates, y los campeones de división siempre ocupan un lugar más alto que los equipos comodines. [88] El mejor equipo (clasificado entre 2 y 7) de cada conferencia recibe una semana de descanso, mientras que los seis equipos restantes (clasificados entre 2 y 7) de cada conferencia compiten en la primera ronda de los playoffs, la ronda de comodines, con los 2 -la semilla compite contra la semilla 7, la semilla 3 compite contra la semilla 6 y la semilla 4 compite contra la semilla 5. Los ganadores de la ronda de comodines avanzan a la Ronda Divisional, en la que el equipo clasificado inferior se enfrenta al primer clasificado y los dos equipos restantes entre sí. Los ganadores de esos juegos luego compiten en los Campeonatos de Conferencia, y el sembrado restante más alto alberga al sembrado restante más bajo. Los campeones de la AFC y la NFC luego compiten en el Super Bowl para determinar el campeón de la liga.
El único otro evento de postemporada organizado por la NFL es el Pro Bowl , el juego de estrellas de la liga . Desde 2009, el Pro Bowl se celebra la semana anterior al Super Bowl ; En años anteriores, el juego se llevó a cabo la semana siguiente al Super Bowl, pero en un esfuerzo por aumentar los índices de audiencia, el juego se trasladó a la semana anterior. [89] Debido a esto, los jugadores de los equipos que participan en el Super Bowl están exentos de participar en el juego. El Pro Bowl no se considera tan competitivo como un partido de temporada regular porque la mayor preocupación de los equipos es evitar lesiones a los jugadores. [90]
La Liga Nacional de Fútbol ha utilizado tres trofeos diferentes para honrar a su campeón a lo largo de su existencia. El primer trofeo, la Copa Brunswick-Balke Collender , fue donado a la NFL (entonces APFA) en 1920 por Brunswick-Balke Collender Corporation . El trofeo, cuya apariencia sólo se conoce por su descripción como "copa de plata", estaba destinado a ser un trofeo itinerante y no convertirse en permanente hasta que un equipo hubiera ganado al menos tres títulos. La liga se lo otorgó a los Akron Pros, campeones de la temporada inaugural de 1920; sin embargo, el trofeo fue descontinuado y se desconoce su paradero actual. [91]
Un segundo trofeo, el Trofeo en memoria de Ed Thorp , fue otorgado por la NFL de 1934 a 1967. El homónimo del trofeo, Ed Thorp, fue árbitro de la liga y amigo de muchos de los primeros propietarios de la liga; tras su muerte en 1934, la liga creó el trofeo en su honor. Además del trofeo principal, que estaría en posesión del actual campeón de liga, la liga entregó una réplica más pequeña de un trofeo a cada campeón, quien mantendría un control permanente sobre él. Se cree que la ubicación actual del Trofeo en Memoria de Ed Thorp, que durante mucho tiempo se pensó perdida, [92] pertenece al Salón de la Fama de los Green Bay Packers . [93]
El trofeo actual de la NFL es el Trofeo Vince Lombardi . El trofeo del Super Bowl pasó a llamarse oficialmente en 1970 en honor a Vince Lombardi , quien como entrenador en jefe llevó a los Green Bay Packers a la victoria en los dos primeros Super Bowls. A diferencia de los trofeos anteriores, cada año se entrega un nuevo Trofeo Vince Lombardi al campeón, quien mantiene el control permanente del mismo. Los Trofeos Lombardi son fabricados por Tiffany & Co. en plata esterlina y valen entre 25.000 y 300.000 dólares estadounidenses. [94] Además, cada jugador del equipo ganador, así como los entrenadores y el personal, reciben anillos del Super Bowl para conmemorar su victoria. El equipo ganador elige la empresa que fabrica los anillos; Cada diseño de anillo varía, y la NFL exige ciertas especificaciones de anillo (que tienen cierto margen de desviación), además de exigir que el logotipo del Super Bowl esté en al menos un lado del anillo. [95] El equipo perdedor también recibe anillos, que no deben tener más de la mitad de valor que los anillos de los ganadores, pero casi nunca se usan. [96]
Los campeones de la conferencia reciben trofeos por sus logros. Los campeones de la NFC reciben el Trofeo George Halas , [97] que lleva el nombre del fundador de los Chicago Bears, George Halas , quien también es considerado uno de los cofundadores de la NFL. Los campeones de la AFC reciben el Trofeo Lamar Hunt , [98] que lleva el nombre de Lamar Hunt , el fundador de los Kansas City Chiefs y el principal fundador de la American Football League. Los jugadores del equipo ganador también reciben un anillo de campeonato de la conferencia. [99] [100]
La NFL reconoce una serie de premios para sus jugadores y entrenadores en su presentación anual de Honores de la NFL . El premio más prestigioso es el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la AP. [101] Otros premios importantes incluyen los premios AP Jugador Ofensivo del Año , AP Jugador Defensivo del Año , AP Regreso del Año y los premios AP Ofensivo y Defensivo Novato del Año . [102] Otro premio prestigioso es el Premio Walter Payton Hombre del Año , que reconoce el trabajo de un jugador fuera del campo además de su desempeño dentro del campo. [103] El premio al Entrenador del Año de la NFL es el premio al entrenador más alto. [104] La NFL también otorga premios semanales como los premios FedEx Air & Ground NFL Players of the Week [105] y los premios Pepsi MAX NFL Rookie of the Week . [106]
En Estados Unidos, la Liga Nacional de Fútbol Americano se televisa en siete cadenas a través de seis socios de medios: ESPN / ABC , CBS , Fox , NBC , Prime Video y NFL Network . La liga ofrece sus derechos de comunicación en paquetes de juegos a posibles socios de medios. Los paquetes pueden variar según la conferencia, el horario de transmisión o ambos. CBS televisa los partidos de la tarde del paquete AFC y Fox transmite los partidos de la tarde del paquete NFC. Estos juegos de la tarde no se llevan a cabo en todos los afiliados, ya que se juegan varios juegos a la vez; A cada afiliado de la red se le asigna un juego por franja horaria, de acuerdo con un complicado conjunto de reglas. [107] Desde 2011, la liga se ha reservado el derecho de transmitir a la otra los partidos del domingo que, según el contrato, normalmente se transmitirían en una cadena (conocido como "programación flexible"). [108] La única forma de ver legalmente un partido televisado regionalmente que no se transmite en las afiliadas de la red local es comprar NFL Sunday Ticket, el paquete deportivo fuera del mercado de la liga , que está disponible a través de YouTube TV a partir de la temporada 2023. [109] La liga también ofrece NFL RedZone , una transmisión general que muestra las jugadas más relevantes de cada juego, en vivo a medida que suceden.
Además de los juegos regionales, la liga también cuenta con paquetes de transmisiones, principalmente en horario de máxima audiencia, que se transmiten a nivel nacional. NBC transmite el paquete Sunday Night Football en horario estelar , que incluye el juego inaugural de la NFL del jueves que inicia la temporada regular y un juego del Día de Acción de Gracias en horario estelar . ESPN es la emisora principal del paquete Monday Night Football y ABC transmite juegos selectos, ya sea exclusivamente o como transmisión simultánea con ESPN. Amazon , a través de su servicio de transmisión Prime Video, es el operador exclusivo del paquete Thursday Night Football . NFL Network, un canal de cable pago de EE. UU. propiedad de la propia liga, transmite juegos selectos bajo el lema NFL Network Exclusive Game Series . Los juegos bajo este banner generalmente consisten en juegos de la Serie Internacional de la NFL y juegos selectos de los sábados. En 2023, la NFL ocupó las tres tarifas más altas para un anuncio de 30 segundos: $882,079 para Sunday Night Football , $562,524 para Monday Night Football y $440,523 para Thursday Night Football . [110]
La liga, en los últimos años, ha ampliado sus transmisiones televisivas a servicios de transmisión over-the-top . Desde 2022, Amazon posee los derechos exclusivos para transmitir el paquete Thursday Night Football . [111] Antes de eso, Amazon transmitía juegos desde el mismo paquete como parte de un modelo de triple transmisión que veía juegos transmitidos por televisión (inicialmente a través de CBS y NBC, luego con Fox), televisión por cable (a través de NFL Network), y streaming digital (a través de Prime Video). [112] [113] [114] Amazon también ha transmitido juegos de forma gratuita en Twitch desde 2018. [114] CBS transmite sus juegos del paquete AFC en Paramount+ como una transmisión simultánea con sus transmisiones de CBS. [115] [116] NBC transmite Sunday Night Football y selecciona juegos exclusivos en Peacock . [115] [117] [118] ESPN transmite sus juegos en ESPN+ en transmisión simultánea con las transmisiones en ESPN y/o ABC. [115] [119] ESPN también tiene derechos exclusivos para transmitir un partido internacional del domingo por la mañana en ESPN+. [119]
Los derechos televisivos del Super Bowl se rotan cada cuatro años entre CBS, Fox, NBC y ESPN/ABC. La negociación contractual más reciente de la NFL para el acuerdo de derechos de medios se anunció el 18 de marzo de 2021 y entrará en vigencia a partir de la temporada 2023. El acuerdo renovó acuerdos de derechos anteriores celebrados por la NFL y cada uno de sus socios de red para transmitir sus respectivos paquetes de juegos, al tiempo que otorgó a Amazon el paquete Thursday Night Football . ESPN/ABC regresará a la rotación de transmisión del Super Bowl y transmitirá el Super Bowl por la televisión estadounidense en 2026, 20 años después de transmitir su último Super Bowl, el Super Bowl XL . La distribución digital y de streaming se amplió para permitir que CBS, NBC y ESPN/ABC transmitan juegos en sus respectivos servicios de streaming over-the-top. Por cada uno de los paquetes que actualmente tienen los respectivos socios de red, ESPN/ABC paga 2.700 millones de dólares al año; CBS, Fox y NBC pagan cada una más de 2.000 millones de dólares al año; y Amazon paga mil millones de dólares al año. El acuerdo actual se extiende hasta la temporada 2033. [115] [120] [121]
La liga también tiene acuerdos con las emisoras en español NBC Universo , Fox Deportes y ESPN Deportes , que transmiten doblajes en español de los juegos de sus respectivas cadenas hermanas en inglés. [122] [123] Los contratos de la liga no cubren los juegos de pretemporada, que los equipos individuales pueden vender directamente a las estaciones locales; Una minoría de los partidos de pretemporada se distribuye entre los socios televisivos nacionales de la liga.
Durante la temporada 2014, la NFL tuvo una política de bloqueo en la que los juegos se "bloqueaban" en la televisión local en el área del equipo local si el estadio local no estaba lleno. Los clubes podrían optar por establecer este requisito en sólo el 85%, pero tendrían que dar más ingresos por entradas al equipo visitante; Los equipos también podrían solicitar una exención específica de la NFL para el juego. La gran mayoría de los juegos de la NFL no fueron tachados; solo el 6% de los juegos fueron bloqueados durante la temporada 2011 , [124] y solo dos juegos fueron bloqueados en 2013 y ninguno en 2014 . [125] La NFL anunció en marzo de 2015 que suspendería su política de bloqueo durante al menos la temporada 2015 . [125] Según Nielsen , la temporada regular de la NFL desde 2012 fue vista por al menos 200 millones de personas, lo que representa el 80% de todos los hogares con televisión en los Estados Unidos y el 69% de todos los espectadores potenciales en los Estados Unidos. Los juegos de la temporada regular de la NFL representaron 31 de los 32 programas más vistos en la temporada de otoño y un juego de la NFL se ubicó como el programa de televisión más visto en las 17 semanas de la temporada regular. A nivel local, los juegos de la NFL fueron los programas mejor clasificados en los mercados de la NFL el 92% del tiempo. [126] Los Super Bowls representan los 22 programas más vistos (según la audiencia total) en la historia de Estados Unidos, incluido un récord de 167 millones de personas que vieron el Super Bowl XLVIII , la conclusión de la temporada 2013. [127]
Además de las redes de radio dirigidas por cada equipo de la NFL, Westwood One (conocido como Dial Global para la temporada 2012) transmite a nivel nacional juegos selectos de la NFL. Estos juegos se transmiten en más de 500 redes, lo que brinda a todos los mercados de la NFL acceso a cada juego en horario estelar. El acuerdo de la NFL con Westwood One se amplió en 2012 y continuó hasta 2017. [128] Compass Media Networks y Sports USA Radio Network distribuyen otros juegos de la NFL a nivel nacional bajo contratos con equipos individuales.
Algunas innovaciones en transmisión se han introducido o popularizado durante las transmisiones de la NFL. Entre ellos, el sistema de cámara Skycam se utilizó por primera vez en una transmisión en vivo, en un partido de pretemporada de la NFL de 1984 en San Diego entre los Chargers y los 49ers , y televisado por CBS. [129] El comentarista John Madden utilizó un telestrator durante los juegos entre principios de la década de 1980 y mediados de la década de 2000, lo que aumentó la popularidad del dispositivo. [130]
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Cada abril (excepto en 2014, cuando tuvo lugar en mayo), la NFL realiza un draft de jugadores universitarios. El draft consta de siete rondas y cada uno de los 32 clubes obtiene una selección en cada ronda. [131] El orden del draft para los equipos que no están en los playoffs está determinado por el récord de la temporada regular; Entre los equipos de playoffs, los equipos se clasifican primero según la ronda más alejada de los playoffs que alcanzaron y luego se clasifican según el récord de la temporada regular. Por ejemplo, a cualquier equipo que haya llegado a la ronda divisional se le dará una selección más alta que a cualquier equipo que haya alcanzado los campeonatos de conferencia, pero se le dará una selección más baja que a cualquier equipo que no haya llegado a la ronda divisional. El campeón del Super Bowl siempre selecciona el último, y el equipo perdedor del Super Bowl siempre selecciona el penúltimo. [132] Todos los posibles reclutas deben haber transcurrido al menos tres años de la escuela secundaria para poder ser elegibles para el reclutamiento. [133] Los estudiantes de primer año que hayan cumplido ese criterio para ser elegibles para el draft deben escribir una solicitud a la NFL antes del 15 de enero renunciando a su elegibilidad universitaria restante. [134] Los clubes pueden intercambiar selecciones por futuras selecciones de draft, pero no pueden intercambiar los derechos de los jugadores que han seleccionado en drafts anteriores. [135]
Aparte de las siete selecciones que recibe cada club, las selecciones compensatorias del draft se otorgan a los equipos que han perdido más agentes libres compensatorios de los que han ganado. Estos se distribuyen desde las rondas 3 a 7, y se dan un total de 32. [136] Los clubes deben hacer su selección dentro de un cierto período de tiempo, el tiempo exacto depende de en qué ronda se realiza la selección. Si no lo hacen a tiempo, los clubes detrás de ellos pueden comenzar a seleccionar a sus jugadores en orden, pero no pierden la elección por completo. Esto sucedió en el draft de 2003 , cuando los Minnesota Vikings no lograron hacer su selección a tiempo. Los Jacksonville Jaguars y Carolina Panthers pudieron hacer sus selecciones antes de que los Vikings pudieran usar las suyas. [137] Los jugadores seleccionados sólo pueden negociar contratos con el equipo que los eligió, pero si deciden no firmar, serán elegibles para el draft del próximo año. [138] Según el actual contrato de negociación colectiva, todos los contratos de los jugadores seleccionados deben ser de cuatro años con una opción del club por un quinto. Los contratos en sí están limitados a una cierta cantidad de dinero, dependiendo de la selección exacta del draft con la que se seleccionó al jugador. [139] Los jugadores que eran elegibles para el draft pero que no fueron elegidos en el draft son libres de firmar con cualquier club. [131]
La NFL opera varios otros drafts además del draft de la NFL. La liga realiza un draft suplementario anualmente. Los clubes envían correos electrónicos a la liga indicando el jugador que desean seleccionar y la ronda en la que lo harán, y el equipo con la oferta más alta gana los derechos de ese jugador. El orden exacto se determina mediante una lotería que se realiza antes del draft, y una oferta exitosa por un jugador resultará en que el equipo pierda los derechos de su selección en la ronda equivalente del próximo draft de la NFL. [140] Los jugadores sólo son elegibles para el draft suplementario después de que se les conceda una petición de elegibilidad especial. [141] La liga lleva a cabo drafts de expansión , el más reciente ocurrió en 2002 , cuando los Houston Texans comenzaron a jugar como un equipo de expansión . [142] Otros borradores celebrados por la liga incluyen un borrador de asignación en 1950 para asignar jugadores de varios equipos que jugaron en la disuelta All-America Football Conference [143] y un borrador suplementario en 1984 para otorgar a los equipos de la NFL los derechos de los jugadores que tenían Habían sido elegibles para el draft principal pero no habían sido reclutados porque habían firmado contratos con la Liga de Fútbol de los Estados Unidos o la Liga de Fútbol Canadiense . [144]
Al igual que las otras ligas deportivas importantes de Estados Unidos , la NFL mantiene un protocolo para un draft de desastre . En el caso de un "casi desastre" (menos de 15 jugadores muertos o discapacitados) que provocara que el club perdiera un mariscal de campo, podrían seleccionar uno de un equipo con al menos tres mariscales de campo. En caso de un "desastre" (15 o más jugadores muertos o discapacitados) que provoque la cancelación de la temporada de un club, se llevaría a cabo un draft de reposición. Ninguno de estos protocolos ha tenido que implementarse nunca. [145]
Los agentes libres en la Liga Nacional de Fútbol se dividen en agentes libres restringidos , que tienen tres temporadas acumuladas y cuyo contrato actual ha expirado, y agentes libres sin restricciones , que tienen cuatro o más temporadas acumuladas y cuyo contrato ha expirado. Una temporada acumulada se define como "seis o más partidos de temporada regular en las listas de activo/inactivo, reservado/lesionado o reserva/físicamente incapaz de desempeñarse de un club". [146] Los agentes libres restringidos pueden negociar con otros clubes además de su antiguo club, pero el antiguo club tiene derecho a igualar cualquier oferta. Si deciden no hacerlo, se les compensa con selecciones de draft. Los agentes libres sin restricciones son libres de firmar con cualquier club y no se les debe compensación si firman con un club diferente. [146]
Los clubes reciben una etiqueta de franquicia para ofrecerla a cualquier agente libre sin restricciones. La etiqueta de franquicia es un contrato de un año que le paga al jugador el 120% de su contrato anterior o no menos que el promedio de los cinco jugadores mejor pagados en su posición, lo que sea mayor. Hay dos tipos de etiquetas de franquicia: etiquetas exclusivas, que no permiten al jugador negociar con otros clubes, y etiquetas no exclusivas, que permiten al jugador negociar con otros clubes pero le dan a su antiguo club el derecho de igualar cualquier oferta y dos selecciones de primera ronda si se niegan a igualarlo. [147]
Los clubes también tienen la opción de utilizar una etiqueta de transición , que es similar a la etiqueta de franquicia no exclusiva pero no ofrece compensación si el antiguo club se niega a igualar la oferta. [148] Debido a esa estipulación, la etiqueta de transición rara vez se usa, [149] incluso con la eliminación de la estrategia de la "píldora venenosa" (ofreciendo un contrato con estipulaciones que el antiguo club no podría igualar) que esencialmente puso fin al uso de la liga de etiquetas en toda la liga. [150] Cada club está sujeto a un tope salarial , que se fija en 188,2 millones de dólares para la temporada 2019, [151] 11 millones de dólares más que el de 2018. [151]
Los miembros de los equipos de práctica de los clubes, a pesar de recibir pagos y trabajar para sus respectivos clubes, también son simultáneamente una especie de agentes libres y pueden firmar con la plantilla activa de cualquier otro club (siempre que su nuevo club no sea el próximo oponente de su club anterior dentro de un número determinado de días) sin compensación a su club anterior; Sin embargo, los jugadores del equipo de práctica no pueden ser fichados por los equipos de práctica de otros clubes, a menos que su club original los libere primero. [152]
Desde 1922, [la NFL] ha sido la liga deportiva profesional más importante del mundo con respecto al fútbol americano.
David Tepper (12 mil millones de dólares) es el segundo propietario deportivo estadounidense más rico y el más rico de los 16 propietarios de la NFL en la lista Forbes 400...
