Skycam es un sistema de cámara suspendido por cable , estabilizado y controlado por computadora . El sistema se maniobra en tres dimensiones en el espacio abierto sobre un área de juego de un estadio o arena mediante un sistema de accionamiento por cable controlado por computadora. Es responsable de llevar ángulos de cámara similares a los de los videojuegos a la cobertura deportiva televisiva. El paquete de la cámara pesa menos de 14 kilogramos (31 libras) y puede viajar a 13 m/s (29 mph).
Skycam fue inventada por Garrett Brown (también inventor de Steadicam ) a principios de los años 1980. [1] La patente de Skycam fue asignada a Skycam, Inc. En 2004, Skycam, Inc. fue adquirida por Winnercomm, Inc. En 2009, Winnercomm fue adquirida por Outdoor Channel Holdings, Inc., empresa matriz de Outdoor Channel . [2] En 2013, Outdoor Channel fue adquirida por Kroenke Sports & Entertainment . [3]
En 2015, Nic Salomon, ex presidente de Skycam, presentó una demanda federal, alegando interferencia intencional con las relaciones contractuales relacionadas con la adquisición de 2013 por parte de Kroenke Sports & Entertainment. [4] El tribunal del Distrito Norte de Texas permitió que el caso procediera en agosto de 2017. Luego fue desestimado en febrero de 2019, semanas antes de un juicio con jurado. En marzo de 2019, Salomon apeló ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos. [5] [6] En abril de 2021, el Tribunal de Apelaciones falló a favor de Kroenke Sports. [7]
A pesar de la disputa, Skycam sigue siendo una tecnología importante para la presentación de contenidos futbolísticos. [8]
Si bien "Skycam" es una marca registrada, el término "Skycam" se usa a menudo genéricamente para sistemas de cámara suspendidos por cable y sistemas de la competencia como CableCam (inventado por Jim Rodnunsky pero también una subsidiaria de Kroenke Sports & Entertainment , LLC), Spidercam y Robycam 3D. Sistemas como este han tenido un uso limitado desde mediados de la década de 1980, cuando la tecnología se patentó por primera vez, pero hasta mediados de la década de 1990 el progreso fue lento debido a las limitaciones en la tecnología de computadoras y servomotores , así como al costo (una estimación de 2001 fijó el costo en usar el Skycam a $30,000 por evento). [9] Todos estos sistemas comenzaron a tener un uso más generalizado en el siglo XXI.
Skycam se utilizó públicamente por primera vez en el otoño de 1984, en un partido de pretemporada de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) en San Diego entre los Chargers y los 49ers , televisado por CBS . [10] NBC presentó la primera cámara con control remoto por cable utilizada en la cobertura deportiva en el Orange Bowl de 1985 . [11]
La XFL fue una de las primeras ligas en hacer un uso extensivo de Skycam como ángulo de cámara principal para transmisiones cuando debutó en la primavera de 2001. [12] Los ángulos de cámara tradicionales se usaron de manera más prominente después de la primera semana de juego; La "Xcam" (como se la conocía en las retransmisiones de esa liga) se mantuvo en uso habitual durante el resto de la temporada. [9]
ESPN utilizó Skycam por primera vez en 2001 para una transmisión de pretemporada de la NFL y luego de manera constante en 2002 para transmisiones de Sunday Night Football . Desde entonces, ESPN y su cadena hermana ABC han hecho un uso generalizado de Skycam para el fútbol de la NCAA , el Monday Night Football y el Super Bowl XXXVII . Las cadenas han ofrecido regularmente una transmisión por Internet exclusiva de Skycam de muchas de sus retransmisiones deportivas más importantes bajo la marca Megacast .
CBC utilizó una CableCam en sus transmisiones de las Copas Grises de 2005 y 2006 . [13]
El 22 de octubre de 2017, se requirió que NBC transmitiera la mayor parte de un partido de fútbol del domingo por la noche utilizando ángulos de Skycam, ya que sus ángulos laterales tradicionales estaban oscurecidos por una gran cantidad de niebla. [14] La recepción del experimento improvisado fue mayoritariamente positiva (con algunas comparaciones con el ángulo de cámara predeterminado utilizado en los videojuegos de fútbol, como la franquicia Madden NFL ); NBC anunció que experimentaría con el uso intencional de Skycam como ángulo principal durante un juego posterior del jueves por la noche el 16 de noviembre de 2017 [15] [16] y nuevamente para el juego del 14 de diciembre del mismo año. [17]
La perspectiva de Skycam, si bien hace un uso más efectivo del campo de visión ofrecido por una pantalla de televisión (permitiendo así a los espectadores ver las jugadas desarrollarse con mayor claridad que la vista lateral tradicional), [18] distorsiona las distancias verticales y hace que sea más difícil evaluar las distancias. , que fue parte de la razón por la que no se ha utilizado con más frecuencia. [9] En consecuencia, en las pruebas de NBC, cambiaron a una cámara lateral tradicional en situaciones de distancias cortas, incluida la zona roja , donde las distancias más cortas anulan algunas de las desventajas de la cámara lateral. [16] Para mitigar algunas de estas desventajas, NBC experimentó expandiendo los gráficos en vivo en el campo para incluir una "zona verde" que oscurece el área entre la línea de golpeo y la línea para ganar para un primer intento. [19] [20] [21]
Antes de los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles, se propuso utilizar Skycam en las ceremonias de apertura y eventos de atletismo en el LA Coliseum . Durante las pruebas, las imágenes fueron excelentes, pero en su última prueba, uno de sus cuatro cables de soporte se enganchó en la parte superior del poste de acero de la portería de fútbol en el extremo del peristilo del Coliseo y dobló uno de los brazos. Skycam resultó ilesa, pero no se utilizó en los Juegos Olímpicos de ese año. [1]
Los sistemas de Skycam y CableCam también se utilizaron para las series finales de la NBA y la NHL y para el inicio de la temporada de NASCAR 2005 y 2006 transmitidas por Fox . CableCam se usó en el famoso hoyo 17 en el Tournament Players Club en Sawgrass para la cobertura de NBC de The Players Championship en 2005. CBS usó una SkyCam para su cobertura de los juegos de la Final Four de baloncesto masculino de la NCAA 2010 en el Lucas Oil Stadium .
En Australia , Nine Network probó Skycam para tres de sus transmisiones de Friday Night Football de la Liga Australiana de Fútbol durante la temporada 2004 . También se utilizó en la serie State of Origin .
El primer uso de Skycam para una transmisión de la MLS fue el 2 de abril de 2005, para una transmisión de ESPN de un partido entre DC United y Chivas USA en el Home Depot Center en Carson, California. [22] Sin embargo, el uso de Skycam resultó ser controvertido tres semanas después, el 23 de abril de 2005, cuando la cámara se estrelló en el campo del Home Depot Center durante un partido entre LA Galaxy y Chivas USA. [23]
Skycam se ha utilizado con poca frecuencia para transmisiones de la MLS desde entonces, incluido el Juego de Estrellas de la MLS 2015 . El 2 de abril de 2016, Sporting Kansas City estrenó la primera instalación Skycam semipermanente de la liga en Children's Mercy Park , en un partido contra Real Salt Lake . [24]
Skycam consta de tres componentes principales: el carrete: el motor y los cables; el mástil: la cámara de vídeo con giro e inclinación contrapesada ; y control central: el software de computadora utilizado por el operador para hacer volar la cámara. [1]
El sistema consta de cuatro carretes anclados en puntos fijos altos en las esquinas del estadio o arena (los cables se sujetan a largueros fijos formados por plataformas elevadoras altas y extensibles cuando no hay anclajes permanentes disponibles). Cada carrete es un carrete de cable con motor de 4,5 caballos de fuerza (3,4 kW) y frenos de disco con su propia computadora capaz de una resolución de posicionamiento de 0,01 pulgadas (0,25 mm). El cable es una fibra óptica monomodo con cubierta de Kevlar trenzada y elementos conductores de cobre y es capaz de soportar 600 libras (270 kg) en un solo cable. [1]
El larguero de 36 pulgadas (91 cm) de alto contiene la cámara Sony HD , el motor de giro e inclinación y sensores de estabilización. Con un peso de 45 libras (20 kg), el paquete también incluye un módulo de distribución de energía y componentes electrónicos para señalización de fibra óptica. [1]
El control central es una estación de trabajo informática Linux de grado industrial que proporciona control de vídeo y vuelo de la cámara. Tanto el piloto (el que vuela el mástil en el espacio 3D) como el operador (el que controla la panorámica, la inclinación, el zoom y el enfoque de la cámara) utilizan este sistema para controlar la toma de vídeo general. El sistema informático central utiliza un paquete de software personalizado para controlar cada aspecto del sistema de cámara, incluido el movimiento, el vídeo y la evitación de obstáculos.
Medios relacionados con Skycam en Wikimedia Commons