Los Chicago Tigers de la American Professional Football Association (APFA) jugaron su primera y única temporada en 1920, el primer año de la liga ( 1920 ), y tienen la distinción de ser el primer equipo de la NFL en retirarse. Tuvieron un récord de 2 victorias, 5 derrotas y 1 empate. El equipo jugó sus partidos como local en el Wrigley Field de Chicago (entonces llamado Cubs Park) y fue el primer equipo de la NFL en hacerlo. Los Tigers nunca fueron miembros formales de la APFA. Sin embargo, dado que el equipo jugó siete partidos contra equipos de la APFA en 1920, lo que resultó en un récord de liga de 1–5–1, generalmente se los incluye en la clasificación de la liga.
Según Emil Klosiinkski en el libro Pro Football in the Days of Rockne , la principal arma ofensiva de los Tigers era su juego de pases. Esto se refería específicamente a los pases lanzados por Johnny Barrett y Milt Ghee a Jack Meagher y Oscar Knop . El 24 de octubre de 1920, los Decatur Staleys (rebautizados como Chicago Bears en 1922) jugaron un partido contra los Tigers en Cubs Park y lo anunciaron como "el partido más profesional de la temporada" que también determinaría el "título profesional". Muchos partidos de Decatur, en ese momento, se anunciaron como campeonatos en un intento de atraer multitudes. Los Staleys derrotaron a los Tigers 10-0.
En 1920, los Tigers y los Racine Cardinals jugaban por el mismo dólar de los aficionados de Chicago. Cuenta la leyenda que el propietario de los Cardinals, Chris O'Brien, ofreció jugar por el derecho a representar a la ciudad de Chicago en la APFA, y que el propietario de los Tigers, Guil Falcon, había aceptado los términos. El partido terminó con una victoria de los Cardinals por 6-3, con Paddy Driscoll anotando el único touchdown del partido en una carrera de 40 yardas. Los Tigers terminaron la temporada con un récord de 2-5-1 y, como supuestamente prometieron, abandonaron la liga.
Sin embargo, hay tres problemas con esta historia: primero, los Tigres jugaron dos partidos más de liga después de perder ante los Cardenales; segundo, O'Brien estaba dispuesto a dejar que los Decatur Staleys jugaran en Chicago la temporada siguiente (de hecho, fueron los Staleys los que resultaron ser el último oponente real de los Tigres en la liga); y tercero, no hay evidencia contemporánea del desafío.
Según la NFL, los Tigres de Chicago desaparecieron entre las temporadas de 1920 y 1921.