Una liga deportiva es un grupo de atletas individuales, equipos deportivos o clubes que forman una liga para competir entre sí y ganar puntos en un deporte específico . En su forma más simple, puede ser un grupo local de atletas aficionados que forman equipos entre ellos y compiten periódicamente; en su forma más compleja, puede ser una liga profesional internacional que gana grandes cantidades de dinero e involucra a docenas de equipos y miles de jugadores. [ vago ] [¿ relevante? ]
Muchos usos del término liga en los deportes y para las organizaciones deportivas son nombres inapropiados, ya que el término liga se relaciona específicamente con la forma de organización, que requiere que personas u organismos estén juntos en una liga. Una competición deportiva propiedad y controlada por personas que no sean sus jugadores, equipos o clubes participantes no es una liga. [1]
En muchos casos, las organizaciones que funcionan como ligas se describen utilizando un término diferente, como asociación , conferencia , división , tabla de clasificación o serie . Esto es especialmente común en deportes individuales, aunque el término "liga" se utiliza a veces en deportes individuales amateurs como el golf . [2]
El término "liga" también se aplica a veces a competiciones que tradicionalmente se denominarían torneos , como la Liga de Campeones de la UEFA , que se organiza con múltiples competiciones pequeñas de todos contra todos seguidas de un torneo de eliminación única para elegir un ganador general.
"Liga" y sus sinónimos pueden usarse para abarcar una sola competencia o un grupo relacionado de competencias.
Muchos grupos utilizan la promoción y el descenso , donde los equipos mejor clasificados en la división inferior ascienden a la división superior para la próxima temporada, y los equipos peor clasificados en la división superior descienden a la división inferior. para la próxima temporada. Bajo este sistema, "liga" puede referirse tanto a un sistema de liga , un grupo de ligas que están unidas de forma jerárquica mediante ascensos y descensos, como a las ligas individuales dentro del sistema de ligas. Por ejemplo, en el fútbol de asociación inglés , la English Football League (EFL) es un sistema de liga, mientras que el término "Liga Nacional" se refiere tanto a la liga inmediatamente debajo de la EFL en la pirámide inglesa como a su sistema de liga asociado .
Un sistema alternativo de organización de ligas que se utiliza principalmente en Australia, Canadá y Estados Unidos es un modelo cerrado en el que siempre juegan los mismos equipos, con admisión ocasional de equipos de expansión y reubicación de equipos existentes . No hay movimiento de equipo entre la liga mayor superior y las ligas menores inferiores .
En muchas de estas ligas de modelo cerrado en Canadá y Estados Unidos, están divididas en subdivisiones según líneas históricas o geográficas. Estas pueden denominarse conferencias o divisiones . Por ejemplo, la Liga Nacional de Fútbol (NFL) se divide en Conferencia Nacional de Fútbol y Conferencia de Fútbol Americano ; esta última conferencia se formó en gran parte a partir de los restos de la Liga de fútbol americano después de fusionarse con la NFL , aunque ahora contiene tres equipos originales de la NFL y tres equipos de expansión. Tanto la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) como la Liga Nacional de Hockey (NHL) se dividen en Conferencias Este y Oeste. Las conferencias de la NFL, NBA y NHL se dividen a su vez en subconjuntos, todos los cuales se denominan divisiones . Estos tienen una base geográfica, y los equipos juegan contra sus oponentes divisionales más que contra otros, y luego juegan contra los otros clubes de su conferencia más que contra sus oponentes fuera de la conferencia.
El béisbol tiene una nomenclatura única, siendo " Major League Baseball " (MLB) el nombre de la agrupación general de 30 equipos en dos "ligas mayores", la Liga Americana (AL) y la antigua Liga Nacional (NL). Son ligas tituladas en lugar de conferencias por varias razones. La Liga Nacional es 25 años anterior a la estadounidense y era considerada una liga "importante" en comparación con sus primeros competidores, y en cierto sentido simplemente extendió este reconocimiento a la Liga Americana, la única liga de influencia financiera similar. Además, las ligas no jugaron ningún calendario entrelazado de ningún tipo hasta 1995, y luego agregaron sólo una pequeña cantidad de juego interliga , con la competencia principal de la AL-NL ocurriendo entre sus campeones en la Serie Mundial . Por tanto, las dos ligas jugaron en su mayoría competiciones separadas dentro del marco más amplio de la MLB. Finalmente, hasta el año 2000, en realidad eran entidades legales separadas, a diferencia de las conferencias de otras ligas. El Béisbol Profesional Nipón en Japón tiene una historia similar, ya que la Liga Central y la Liga del Pacífico no se fundaron juntas.
Debido a esta costumbre de nombrar, es común usar términos ligeramente diferentes para hablar de MLB. Mientras que alguien podría referirse al "mejor mariscal de campo de la liga" y entenderse que se refiere a la NFL en general, una mención similar de "el mejor jardinero de la liga" es casi siempre una referencia a la Liga Nacional o Estadounidense, mientras que "en todos del béisbol" o similar se utiliza para denotar el estatus más amplio. Cada una de las ligas principales también tiene su propio conjunto de premios para reconocer la separación entre las dos, lo que significa que hay dos MVP , dos ganadores del premio Cy Young , etc. Dado que su nombre se construye de manera diferente: una descripción del estado de dos ligas. en lugar del título de uno, es común escuchar "MLB" sin "el" adjunto, como en "la mayor cantidad de jonrones en la MLB este año", ya que no se diría "la Liga Mayor de Béisbol".
El hilo común entre todas las ligas deportivas es una estructura que permite a equipos o individuos competir entre sí en un orden no aleatorio en un calendario establecido, generalmente llamado temporada , y los resultados de las competiciones individuales se utilizan para nombrar un campeón general.
Un campeonato de liga se puede disputar de varias formas. Cada equipo puede jugar contra todos los demás equipos un cierto número de veces en un torneo de todos contra todos . Por lo general, los equipos juegan el mismo número de juegos o partidos en su propio estadio y en el de otros equipos, porque la ventaja de jugar en casa es un factor importante en muchos deportes. Cuando los equipos que compiten por un campeonato de torneo no juegan contra los mismos equipos la misma cantidad de veces, se conoce como calendario desequilibrado.
En tal configuración, el equipo con el mejor récord se convierte en campeón, basándose en un estricto sistema de victorias, derrotas y empates o en un sistema de puntos en el que se otorga una cierta cantidad de puntos por victoria, derrota o empate, mientras que También se pueden agregar puntos de bonificación para los equipos que cumplan varios criterios. Muchas ligas también utilizan los playoffs , donde después de que los equipos compiten en una temporada regular en formato de liga, los mejores equipos (posiblemente determinados por conferencia o división) avanzan a los playoffs. En algunas de estas ligas, tener el mejor récord de la temporada regular es relativamente poco importante, aunque los equipos mejor clasificados en algunas ligas, como la NFL , pueden pasar a rondas posteriores de los playoffs, y los equipos que terminan con los mejores récords generalmente tienen la ventaja de jugando contra los equipos más débiles que han avanzado a los playoffs.
Si bien las competiciones de todos contra todos y de todos contra todos modificados son la forma más común de organización de ligas, existen varias formas de organizar una competición deportiva, casi todas las cuales pueden describirse como una "liga". Muchas organizaciones deportivas se encuentran en un continuo entre una falta total de organización, como en un juego informal, y una liga formal, como es común en el nivel más alto de los deportes de equipo profesionales.
La forma más sencilla de competición es permitir que los equipos jueguen entre sí cuando lo consideren conveniente. En algunos deportes, como las carreras de caballos , el objetivo principal de los participantes es ganar premios individuales , y hay poca o ninguna clasificación o competencia fuera de ganar ciertas carreras importantes. Se puede imponer una pequeña cantidad de organización de liga a estos deportes que no pertenecen a la liga mediante una serie o torneo que una varios eventos individuales, como la Triple Corona .
Incluso en los deportes de equipo que normalmente utilizan un formato de liga tradicional, algunos equipos suelen existir fuera de cualquier liga; Estos equipos son generalmente conocidos como equipos de asalto y programan juegos contra competencia local profesional o amateur o traen su propia competencia, como lo hicieron los Harlem Globetrotters cuando estuvieron de gira con los Generales de Washington . Al igual que los Globetrotters, los equipos arrasadores a veces dan más importancia al espectáculo que a la competición atlética.
En Europa, el término "competición de copa" se utiliza para describir torneos de eliminación simple o eliminatorias , donde el emparejamiento de equipos en cada ronda se determina mediante un "sorteo" (ver, por ejemplo, la Copa FA en Inglaterra), para distinguir Se diferencia de la competición de liga, en la que cada club de la liga o división juega contra otros equipos un número predeterminado de veces durante una temporada, normalmente en casa y fuera.
Además, en Inglaterra, el término fútbol fuera de liga se utiliza por razones históricas para describir equipos de fútbol de asociaciones que juegan en ligas organizadas, pero no en la English Football League o la Premier League , los dos niveles más altos de competición de ese deporte en ese país. .
El béisbol independiente se utiliza de manera similar en los Estados Unidos para describir equipos de béisbol que juegan en ligas distintas a las sancionadas por la Major League Baseball . Estos equipos juegan en ligas y no deben confundirse con equipos arrasadores que juegan en calendarios verdaderamente fuera de la liga.
Los deportes individuales suelen utilizar un tipo alternativo de organización de liga en la que los competidores se clasifican entre sí. En los casos más simples, como el boxeo , las clasificaciones significan poco y la competencia principal es coronar a un campeón en una pelea por el título.
En otros deportes, las clasificaciones y tablas de clasificación ganan importancia cuando se utilizan en torneos de clasificación .
En algunos deportes, los puntos se asignan a los resultados de competiciones individuales y los puntos resultantes se utilizan para generar clasificaciones de temporada y determinar el campeón de la temporada. Si bien no se suelen denominar "ligas", sino "giras" o "series", estas competiciones de una temporada con eventos establecidos son muy similares a las estructuras de liga en los deportes de equipo. Ejemplos de ello son los deportes de motor , el tenis , el golf , el esquí , el voleibol de playa y el rugby a siete .
Los deportes universitarios estadounidenses se organizan tradicionalmente en grupos de equipos conocidos como conferencias . [3] Estas conferencias normalmente mantienen las tablas de clasificación y los campeones coronados dentro de la conferencia, como lo hacen otras ligas deportivas, pero las escuelas individuales también programan una cierta cantidad de juegos "fuera de la conferencia" que se organizan de forma independiente entre dos escuelas en diferentes conferencias, o entre un equipo de conferencia y un equipo que no es de conferencia. Además, los campeonatos nacionales de algunos deportes universitarios están determinados por un sistema de clasificación o playoffs que es independiente de las conferencias individuales.
La mayoría de los deportes de equipo importantes juegan algún tipo de calendario de todos contra todos, donde el objetivo es que cada equipo juegue un calendario relativamente equilibrado con los demás equipos de la liga o de su subdivisión de liga. Dentro de esta estructura, existen algunas diferencias significativas entre ligas, algunas de las cuales se detallan a continuación.
La forma más sencilla de organizar una liga deportiva, y sigue siendo una de las más comunes, es en un formato de doble todos contra todos, en el que cada equipo juega contra el otro dos veces, una en casa y otra fuera. Esto garantiza que todos los equipos jueguen un calendario igualmente difícil y que ningún equipo tenga una ventaja indebida de local . Esta organización todavía se utiliza en muchos deportes de equipo en todo el mundo.
Un posible inconveniente de este sencillo formato de doble round-robin es que el número de equipos de la liga determina el calendario. Es posible que las ligas más grandes no puedan jugar tantos juegos como requeriría dicho sistema, y las ligas más pequeñas pueden querer más juegos. Además, las ligas cuyos equipos están dispersos geográficamente en una zona amplia (una situación común para las ligas de América del Norte) pueden afrontar importantes costos de viaje. Una solución es jugar un calendario desequilibrado, en el que algunos equipos jueguen partidos adicionales contra otros equipos; Así es como se ha programado tradicionalmente la Major League Soccer , y los partidos adicionales se juegan contra rivales locales. Algunas ligas también dividen la liga en subunidades, a menudo conocidas como divisiones y conferencias , cada una de las cuales puede jugar un calendario equilibrado o desequilibrado.
Una "liga de sede central" (CVL) es una liga deportiva en la que todos los partidos se llevan a cabo en la misma sede, en lugar de rotar entre las sedes del equipo "local", para cada encuentro. Varias ligas de baloncesto del Reino Unido operan sobre esta base, con la intención de mantener los costos de participación lo más bajos posible, [4] que incluyen:
Muchas ligas deportivas también participan en un torneo de eliminación simple cada año. En Estados Unidos, México y algunos otros países, estos torneos se denominan comúnmente "playoffs" y se juegan al final de la temporada, y los equipos se clasifican para los playoffs en función de su desempeño durante la temporada. En Europa, las competiciones de "copa" son más comunes, en las que todos los equipos juegan en un torneo de eliminación simple que se lleva a cabo durante la temporada regular y en paralelo a ella.