La India colonial fue la parte del subcontinente indio ocupada por las potencias coloniales europeas durante la Era de los Descubrimientos . El poder europeo se ejerció tanto mediante la conquista como el comercio, especialmente de especias . [1] [2] La búsqueda de la riqueza y la prosperidad de la India condujo a la colonización de América después de que Cristóbal Colón fuera a América en 1492. Sólo unos años más tarde, cerca del final del siglo XV, el marinero portugués Vasco da Gama se convirtió en el primer europeo en restablecer vínculos comerciales directos con la India al ser el primero en llegar circunnavegando África ( c. 1497-1499 ). Habiendo llegado a Calicut , que para entonces era uno de los principales puertos comerciales del mundo oriental, [3] obtuvo permiso para comerciar en la ciudad del Saamoothiri Rajah . Los siguientes en llegar fueron los holandeses , con su base principal en Ceilán . Su expansión en la India se detuvo después de su derrota en la Batalla de Colachel ante el Reino de Travancore , durante la Guerra Travancore-Holandesa .
Las rivalidades comerciales entre las potencias marítimas europeas trajeron a otras potencias costeras de los imperios de Europa a la India. La República Holandesa , Inglaterra , Francia y Dinamarca-Noruega establecieron puestos comerciales en la India a principios del siglo XVII. A medida que el Imperio Mughal se desintegró a principios del siglo XVIII, y luego cuando el Imperio Maratha se debilitó después de la tercera batalla de Panipat , muchos estados indios relativamente débiles e inestables que surgieron estaban cada vez más abiertos a la manipulación por parte de los europeos, a través de gobernantes indios dependientes.
A finales del siglo XVIII, Gran Bretaña y Francia lucharon por el dominio, en parte a través de gobernantes indios sustitutos, pero también mediante intervención militar directa. La derrota del formidable gobernante indio Tipu Sultan en 1799 marginó la influencia francesa. A esto le siguió una rápida expansión del poder británico por la mayor parte del subcontinente indio a principios del siglo XIX. A mediados de siglo, los británicos ya habían obtenido el control directo o indirecto de casi todas las partes de la India. La India británica , formada por las presidencias y provincias británicas gobernadas directamente , contenía las partes más pobladas y valiosas del Imperio Británico y, por lo tanto, pasó a ser conocida como "la joya de la corona británica".
La India, durante su época colonial, fue miembro fundador de la Liga de Naciones , nación participante en los Juegos Olímpicos de Verano en 1900 , 1920 , 1928 , 1932 y 1936 , y miembro fundador de las Naciones Unidas en San Francisco en 1945 . [4] En 1947, la India obtuvo su independencia y fue dividida en el Dominio de la India y el Dominio de Pakistán , el último de los cuales fue creado como patria para los musulmanes de la India colonial . [5] [6] [7]
Los portugueses, que llegaron por primera vez en barco en mayo de 1498, comenzaron a establecer puestos comerciales en la India. El primer viaje exitoso a la India fue el de Vasco da Gama en 1498, cuando tras rodear el Cabo de Buena Esperanza llegó a Calicut , ahora Kerala . Al llegar allí, obtuvo permiso de Saamoothiri Rajah para comerciar en la ciudad. El navegante fue recibido con la tradicional hospitalidad, pero una entrevista con los saamoothiri (zamorin) no arrojó ningún resultado definitivo. Vasco da Gama solicitó permiso para dejar un factor a cargo de las mercancías que no podía vender; su solicitud fue rechazada y el rey insistió en que Gama debía pagar los derechos de aduana como cualquier otro comerciante, lo que tensó sus relaciones. El gobernante del Reino de Tanur , que era vasallo de los Zamorin de Calicut , se puso del lado de los portugueses contra su señor supremo en Calicut. [8] Como resultado, el Reino de Tanur ( Vettathunadu ) se convirtió en uno de los primeros aliados portugueses en la India. El gobernante de Tanur también se puso del lado de Cochin . [8] Muchos de los miembros de la familia real de Cochin en los miembros 16 y 17 fueron seleccionados de Vettom . [8] Sin embargo, las fuerzas de Tanur bajo el mando del rey lucharon por los Zamorin de Calicut en la batalla de Cochin (1504) . [9] Sin embargo, la lealtad de los comerciantes Mappila en la región de Tanur aún permanecía bajo el Zamorin de Calicut. [10]
Francisco de Almeida fue nombrado virrey de la India en 1505. Durante su reinado, los portugueses dominaron Kochi y establecieron algunas fortalezas en la costa de Malabar. [11] Los portugueses sufrieron reveses por los ataques de las fuerzas de Zamorin en el sur de Malabar ; especialmente de los ataques navales bajo el liderazgo de los almirantes de Calicut conocidos como Kunjali Marakkars , que los obligaron a buscar un tratado. A los Kunjali Marakkars se les atribuyó la organización de la primera defensa naval de la costa india. [12] Tuhfat Ul Mujahideen , escrito por Zainuddin Makhdoom II (nacido alrededor de 1532) de Ponnani en el siglo XVI d.C., es el primer libro conocido basado íntegramente en la historia de Kerala, escrito por un keralita. [13] [14] [15] Está escrito en árabe y contiene información sobre la resistencia opuesta por la armada de Kunjali Marakkar junto al Zamorin de Calicut de 1498 a 1583 contra los intentos portugueses de colonizar la costa de Malabar . [15] [13] En 1571, los portugueses fueron derrotados por las fuerzas de Zamorin en la batalla del Fuerte Chaliyam . [dieciséis]
Aunque la presencia de Portugal en la India comenzó inicialmente en 1498, su dominio colonial duró desde 1505 hasta 1961. [17] El Imperio portugués estableció el primer centro comercial europeo en Quilon (Kollam) en 1502. Se cree que la era colonial en la India comenzó con el establecimiento de este centro comercial portugués en Quilon. [18] En 1505, el rey Manuel I de Portugal nombró a Dom Francisco de Almeida como el primer virrey portugués en la India , seguido en 1509 por Dom Afonso de Albuquerque . En 1510, Albuquerque conquistó la ciudad de Goa , que había sido controlada por los musulmanes . Inauguró la política de casar a hombres portugueses con mujeres nativas convertidas al catolicismo, cuya consecuencia fue un gran mestizaje en Goa y otros territorios portugueses en Asia. La primera revuelta contra los portugueses fue la Conspiración de los Pintos en 1787. Goa fue anexada a la India el 19 de diciembre de 1961. [19] Otra característica de la presencia portuguesa en la India fue su promoción del catolicismo mediante el patrocinio de misioneros de diversas órdenes, como el misionero jesuita San Francisco Javier , venerado entre los católicos de la India. [20]
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales estableció puestos comerciales a lo largo de diferentes partes de la costa india. Durante algún tiempo controlaron la costa suroeste de Malabar ( Pallipuram , Cochin , Cochin de Baixo/ Santa Cruz , Quilon (Coylan), Cannanore , Kundapura , Kayamkulam , Ponnani ) y la costa sureste de Coromandel ( Golkonda , Bhimunipatnam , Pulicat , Parangippettai , Negapatnam) . ) y Surat (1616-1795). Conquistaron Ceilán a los portugueses. Los holandeses también establecieron estaciones comerciales en Travancore y la costa de Tamil Nadu , así como en Rajshahi en la actual Bangladesh , Hugli-Chinsura y Murshidabad en la actual Bengala Occidental , Balasore (Baleshwar o Bellasoor) en Odisha , y Ava , Arakan . y sirio en la actual Myanmar (Birmania). Sin embargo, su expansión hacia la India fue detenida, tras su derrota en la Batalla de Colachel al Reino de Travancore, durante la Guerra Travancore-Holandesa . Los holandeses nunca se recuperaron de la derrota y ya no representaron una gran amenaza colonial para la India. [21] [22]
Ceilán se perdió en el Congreso de Viena después de las Guerras Napoleónicas , donde los holandeses, al caer sometidos a Francia, vieron sus colonias capturadas por Gran Bretaña. Posteriormente, los holandeses se involucraron menos en la India, al igual que en las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia ).
A finales del siglo XVI, Inglaterra y los Países Bajos Unidos comenzaron a desafiar el monopolio comercial de Portugal con Asia, formando sociedades anónimas privadas para financiar los viajes: la Compañía de las Indias Orientales inglesa (más tarde británica) y la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. , fueron constituidas en 1600 y 1602 respectivamente. Estas empresas estaban destinadas a llevar a cabo el lucrativo comercio de especias y centraron sus esfuerzos en las zonas de producción, especialmente en el archipiélago indonesio de las " Islas de las Especias ", y en la India como mercado importante para el comercio. La proximidad de Londres y Amsterdam a través del Mar del Norte , y la intensa rivalidad entre Inglaterra y los Países Bajos, llevaron inevitablemente a un conflicto entre las dos compañías, con los holandeses ganando ventaja en las Molucas (anteriormente un bastión portugués) después de la retirada. de los ingleses en 1622, pero los ingleses disfrutaron de más éxito en la India, en Surat , después del establecimiento de una fábrica en 1613.
El sistema financiero más avanzado de los Países Bajos [23] y las tres guerras angloholandesas del siglo XVII dejaron a los holandeses como la potencia naval y comercial dominante en Asia. Las hostilidades cesaron después de la Revolución Gloriosa de 1688, cuando el príncipe holandés Guillermo de Orange ascendió al trono inglés, trayendo la paz entre los Países Bajos e Inglaterra. Un acuerdo entre las dos naciones dejó el comercio de especias más valioso del archipiélago indonesio a los Países Bajos y la industria textil de la India a Inglaterra, pero los textiles superaron a las especias en términos de rentabilidad, de modo que en 1720, en términos de ventas, la empresa inglesa había superado a los holandeses. [23] La Compañía Inglesa de las Indias Orientales cambió su enfoque de Surat, un centro de la red de comercio de especias, al Fuerte St. George .
En 1757, Mir Jafar , el comandante en jefe del ejército de los Nawab de Bengala , junto con Jagat Seth y algunos otros que trabajaban en secreto con los británicos, pidieron su apoyo para derrocar a los Nawab a cambio de concesiones comerciales. Las fuerzas británicas, cuyo único deber hasta entonces era proteger la propiedad de la Compañía, [ cita necesaria ] eran numéricamente inferiores a las fuerzas armadas bengalíes . En la batalla de Plassey el 23 de junio de 1757, librada entre los británicos bajo el mando de Robert Clive y los nawab, las fuerzas de Mir Jafar traicionaron a los nawab y les ayudaron a derrotarlo. Jafar fue instalado en el trono como gobernante subordinado británico. [24] La batalla transformó la perspectiva británica al darse cuenta de su fuerza y potencial para conquistar reinos indios más pequeños y marcó el comienzo de la era imperial o colonial en el sur de Asia.
La política británica en Asia durante el siglo XIX se centró principalmente en expandir y proteger su control sobre la India, considerada su colonia más importante y la clave para el resto de Asia. [27] La Compañía de las Indias Orientales impulsó la expansión del Imperio Británico en Asia. El ejército de la compañía había unido fuerzas por primera vez con la Royal Navy durante la Guerra de los Siete Años , y los dos continuaron cooperando en ámbitos fuera de la India: contra la campaña francesa en Egipto y Siria , la captura de Java de los Países Bajos en 1811, la adquisición de Singapur en 1819 y Malaca en 1824, y la Primera Guerra Anglo-Birmana en 1826. [28]
Desde su base en la India, la empresa también participaba en un comercio de opio cada vez más rentable con China , que había comenzado en la década de 1730. Este comercio ayudó a revertir los desequilibrios comerciales resultantes de las importaciones británicas de té, que provocaron grandes salidas de plata de Gran Bretaña a China. Las autoridades chinas prohibieron la importación de opio y, en 1839, Lin Zexu confiscó y destruyó 20.000 cofres de opio en Cantón . Esto condujo a la Primera Guerra del Opio , que concluyó con el Tratado de Nanjing , que volvió a legalizar la importación de opio en China. [29]
Los británicos tenían control directo o indirecto sobre todas las partes de la actual India antes de mediados del siglo XIX. En 1857, una rebelión local de un grupo de cipayos desembocó en la Rebelión India de 1857 , que tardó seis meses en reprimirse con grandes pérdidas de vidas en ambos lados; con las bajas británicas por miles y las bajas indias por cientos de miles. [31] El desencadenante de la rebelión ha sido objeto de controversia entre los historiadores. La rebelión, aunque de corta duración, fue provocada por los intentos de la Compañía de las Indias Orientales de ampliar su control en la India. Según Olson, varias razones pueden haber desencadenado la rebelión. Por ejemplo, Olson concluye que el intento de la Compañía de las Indias Orientales de anexar y expandir su control directo de la India, mediante leyes arbitrarias como la Doctrina del Lapso , combinada con la discriminación en el empleo contra los indios, contribuyó a la Rebelión de 1857. [32] Los funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales vivían vidas lujosas, las finanzas de la compañía estaban en ruinas y la corona británica examinó la eficacia de la compañía en la India después de 1858. Como resultado, la Compañía de las Indias Orientales perdió sus poderes de gobierno y la India británica. quedó formalmente bajo control directo de la Corona , con un Gobernador General designado de la India . La Compañía de las Indias Orientales se disolvió al año siguiente, en 1858. Unos años más tarde, la reina Victoria tomó el título de Emperatriz de la India . [33]
India sufrió una serie de malas cosechas a finales del siglo XIX, lo que provocó hambrunas generalizadas que causaron decenas de millones de muertes en la India. [34] Respondiendo a hambrunas anteriores como amenazas a la estabilidad de su control, la Compañía de las Indias Orientales ya había comenzado a preocuparse por la prevención de la hambruna durante el período colonial temprano. [35] Esto se expandió enormemente durante el Raj , en el que se crearon comisiones después de cada hambruna para investigar las causas e implementar nuevas políticas, que tardaron hasta principios del siglo XX en surtir efecto. [36]
El lento pero trascendental movimiento de reforma se desarrolló gradualmente hasta convertirse en el movimiento de independencia de la India . Durante la Primera Guerra Mundial , el hasta entonces movimiento burgués de "autonomía" fue transformado en un movimiento popular de masas gracias a Mahatma Gandhi , un abogado pacifista . Revolucionarios como Bagha Jatin , Khudiram Bose , Bhagat Singh , Chandrashekar Azad , Surya Sen , Subhas Chandra Bose se diferenciaron de Gandhi en el uso de la violencia durante sus campañas contra el dominio británico. El movimiento independentista alcanzó su objetivo con la independencia de Pakistán y la India los días 14 y 15 de agosto de 1947 respectivamente.
Después de los portugueses, ingleses y holandeses, los franceses también establecieron bases comerciales en la India. Su primer establecimiento fue en Pondicherry , en la costa de Coromandel, en el sureste de la India, en 1674. Los asentamientos franceses posteriores fueron Chandernagore en Bengala, el noreste de la India en 1688, Yanam en Andhra Pradesh en 1723, Mahe en 1725 y Karaikal en 1739. Los franceses estaban constantemente en conflicto con los holandeses y más tarde principalmente con los británicos en la India. En el apogeo del poder francés a mediados del siglo XVIII, los franceses establecieron varios puestos de avanzada en el sur de la India y en el área que se encuentra en lo que hoy es el norte de Andhra Pradesh y Odisha . Entre 1744 y 1761, los británicos y los franceses atacaron y conquistaron repetidamente los fuertes y ciudades de cada uno en el sureste de la India y en Bengala, en el noreste. Después de algunos éxitos franceses iniciales, los británicos derrotaron decisivamente a los franceses en Bengala en la batalla de Plassey en 1757 y en el sureste en 1761 en la batalla de Wandiwash , tras lo cual la Compañía Británica de las Indias Orientales fue la potencia militar y política suprema en el sur de la India. así como en Bengala. En las décadas siguientes, fue aumentando paulatinamente el tamaño de los territorios bajo su control. Los enclaves de Pondichéry , Karaikal, Yanam, Mahé y Chandernagore fueron devueltos a Francia en 1816 y se integraron con la República de la India en 1954. [ cita necesaria ]
Dinamarca-Noruega mantuvo varias fábricas en la India durante más de 200 años, pero la presencia danesa en la India fue de poca importancia para las principales potencias europeas, ya que no representaban una amenaza militar ni comercial. [37] Dinamarca-Noruega establecieron puestos comerciales en Tranquebar , Tamil Nadu (1620); Serampore , Bengala Occidental (1755); Calicut , Kerala (1752) y las islas Nicobar (década de 1750). Hubo un tiempo en que las principales empresas danesas y suecas de Asia Oriental importaban juntas más té a Europa que los británicos. Sus puestos de avanzada perdieron importancia económica y estratégica, y Tranquebar, el último puesto de avanzada dano-noruego, fue vendido a los británicos el 16 de octubre de 1868. [ cita necesaria ]
La Compañía Sueca de las Indias Orientales , activa entre 1731 y 1813, poseyó brevemente una fábrica en Parangipettai . [38]
La colonización austríaca de las islas Nicobar (en alemán: Nikobaren , rebautizada como Islas Theresia [ Theresia-Inseln ]) implicó una serie de tres intentos separados de colonizar y colonizar las islas Nicobar por parte de la monarquía de los Habsburgo , y más tarde el Imperio austríaco , entre 1778. y 1886. Durante el período de colonización austríaca, las islas Nicobar fueron colonizadas previamente por los daneses en 1756 , pero fueron abandonadas debido a múltiples brotes de malaria . [39]
Las islas Andamán y Nicobar fueron ocupadas brevemente por el Imperio japonés durante la Segunda Guerra Mundial . [40] [41] [42]
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Las guerras que tuvieron lugar involucrando a la Compañía Británica de las Indias Orientales o a la India británica durante la época colonial:
El objetivo final de los portugueses, al igual que el de las naciones que les siguieron, era llegar a la fuente de la legendaria santísima trinidad de las especias... y al mismo tiempo apoderarse de los centros vitales de las rutas comerciales internacionales, destruyendo así el control musulmán de larga data sobre el territorio. comercio de especias. La colonización europea de Asia fue complementaria a este propósito.
Lo que impulsó a los hombres a realizar hazañas tan extraordinarias... oro y plata en fácil abundancia... y, quizás más especialmente, mercancías que no estaban disponibles en absoluto en Europa: joyas extrañas, perlas orientales, ricos textiles y productos animales y vegetales de procedencia ecuatorial. ... El objetivo final era obtener suministros de especias en origen y luego satisfacer la demanda de cualquier sector.
La partición de la India colonial en 1947 –la formación de dos Estados-nación, India y Pakistán, en el momento de su independencia de casi dos siglos de dominio británico– fue una experiencia profundamente violenta y de género.
En esta sección introductoria quiero abordar brevemente cuatro aspectos de este contexto social e histórico para una lectura de La luz del sol sobre una columna rota: la lucha por la independencia; el comunalismo y la partición de la India colonial en la India independiente y el Pakistán Oriental y Occidental; la estructura social de la India; y la situación específica de las mujeres.
La partición tenía como objetivo crear una patria para los musulmanes indios, pero esto estaba lejos de ser el caso; Los musulmanes indios no sólo están divididos en tres secciones separadas, sino que el número de musulmanes en la India (para quienes estaba destinada la patria musulmana) sigue siendo el más alto de las tres secciones.
