La conquista británica de Sindh fue una exitosa campaña militar británica y la conquista de Sindh en la India británica del gobierno de los Talpur . La Compañía de las Indias Orientales , apoyada por el ejército británico y la Marina Real , en la India supervisó la campaña entre febrero y marzo de 1843; se libraron dos batallas importantes, a saber, la batalla de Hyderabad y la batalla de Miani . [5]
Con la Royal Navy capturando el puesto estratégico y Karachi, el ejército británico se dedicó a capturar con éxito Sindh y Punjab, lo que permitió proteger a la India de las conquistas persas o afganas y al mismo tiempo proteger los intereses británicos en el noroeste de la India .
La Compañía Británica de las Indias Orientales se involucró en la región de Sindh (en lo que hoy es Pakistán ), bajo la autoridad de Lord Ellenborough . En 1809, los emires de Sindh firmaron un tratado de "amistad" con los británicos, quienes establecieron un representante local en la ciudad de Hyderabad. Con esta llegada de la influencia británica a la región, los emires del Sindh atenuaron sus luchas internas y, en cambio, se volvieron para enfrentar esta presencia extranjera. [6] En 1838, el representante británico hizo que los emires firmaran un tratado de residencia política, permitiendo una residencia británica en la ciudad de Hyderabad, lo que allanó el camino para una mayor participación británica en el área. Este mismo tratado también estipulaba que los británicos ayudarían a negociar las diferencias entre los gobernantes del Sindh y los del Punjab . [7] Poco después, esto se daría un paso más con la firma de un tratado impulsado por los británicos según el cual, de ser necesario, las tropas británicas estarían estacionadas permanentemente en la región de Sindh para 'la protección de los emires'. Sin embargo, los emires tendrían que pagar por un residente británico en Hyderabad, quien negociaría todas las relaciones entre los británicos y los emires. [8]
En 1841, los británicos designaron a Charles Napier para servir en la India a la edad de 59 años. Al año siguiente, Napier llegó a Bombay el 26 de agosto. A su llegada le informaron de la situación que existía entre los británicos y los emires, y que los emires estaban causando problemas a los británicos. El 10 de septiembre de 1842, Napier llegó al Sindh. [9] Bajo Napier, el control británico vio cierta caridad en su ocupación de Sindh y el territorio de los emires. Existía la creencia de que los británicos, de hecho, estaban mejorando la vida de muchos en la zona, ya que veían a los emires como gobernantes demasiado ricos sobre un pueblo pobre. [10] Napier también estaba muy dispuesto a expandir y reforzar el control británico. Anteriormente, Outram había estado a cargo de las negociaciones entre los británicos y los emires y había sido muy indulgente con los emires, lo que ellos apreciaban mucho. Napier, por otro lado, no sólo anhelaba una campaña, sino que también era muy autoritario con respecto al dominio británico en la zona y quería ver un control total por parte de los británicos. [11] Ellenborough encargó al propio Napier que investigara el asunto de la duplicidad de los emires, encontrara pruebas de su comportamiento sospechoso y las compilara en un informe que presentaría a Ellenborough. [12] Sin embargo, debido al hecho de que Napier era nuevo en el Sindh y no conocía el idioma que le permitiría comprender las supuestas pruebas contra los emires, se vio ante una tarea difícil. [13]
El 16 de febrero de 1843, Sir Charles Napier llegó a Matiari desde Hala. Estaba al mando de 2.800 soldados con 12 cañones . Por otro lado, el ejército de Talpur estaba formado por 2200 soldados con 15 cañones. El ejército de Sindh comenzó a reunirse en la orilla de Phuleli, cerca de Miani, pero no hubo arreglos suficientes para proporcionar municiones al ejército. El ejército de la Compañía de las Indias Orientales estaba formado por soldados pertenecientes a Bombay , Pune y Madrás .
Después de un calentamiento político, la Compañía de las Indias Orientales bajo el mando de Charles Napier invadió Sindh el 17 de febrero. Como resultado, los Talpur se vieron obligados a volver a movilizar rápidamente su ejército, pero no pudieron hacerlo de manera efectiva ya que el ejército se había reclutado en su mayor parte de forma voluntaria. base en tiempos de guerra y la mayoría de los hombres del ejército habían regresado a casa. Sin embargo, se reunió y reunió un ejército de alrededor de 8.000 hombres, en su mayoría caballería, en el campo de batalla de Miani. Desastrosamente para los emires de Talpur, otros 8.000 soldados al mando de Mir Sher Muhammad Talpur (más tarde conocido como Sher-e-Sindh o "León de Sindh") no lograron llegar al campo de batalla a tiempo. Napier ya había aislado con éxito al emir de Khairpur (después conocido como el gran traidor por los sindhis ) mediante sobornos y títulos. Así, el ejército baluchi reunido en Miani representaba aproximadamente un tercio de la fuerza militar potencial en Sindh. Aunque más tarde la Compañía de las Indias Orientales dio a sus tropas numeradas en la batalla alrededor de 2800, los registros contemporáneos de Talpur indicaron que los ejércitos eran aproximadamente iguales en número (alrededor de 8 a 10 mil cada uno), y los británicos tenían alrededor de 2500 oficiales y soldados europeos y el resto era Cipayos indios . [ cita necesaria ]
El 24 de marzo de 1843, las tropas británicas, dirigidas por Sir Charles Napier, partieron de Hyderabad para encontrarse con Sher Mohammad. Después de marchar durante algún tiempo, las fuerzas británicas se encontraron con el ejército del Emir. [14] Mientras esperaba al resto del ejército británico, el Scinde Horse , uno de los regimientos de caballería de Napier, comenzó a posicionarse en una línea frente a las tropas de Talpur, quienes comenzaron a disparar contra el regimiento. El propio Napier tuvo que hacer gran parte del posicionamiento de las tropas, ya que carecía de comandantes experimentados dentro de sus regimientos. A medida que cada regimiento se dirigía a la batalla y a sus posiciones, la lucha se volvió feroz entre ambos bandos. [14] Las tropas de Talpur estaban bien atrincheradas en su posición y, debido al terreno, Napier no pudo tener una idea de qué tan lejos estaba la línea de Talpur y qué tan bien apoyada. Pronto los británicos también trajeron artillería, que abrió fuego contra las tropas de Talpur en sus trincheras. Cuando los británicos se acercaron al lado izquierdo de las fuerzas de Talpur, se encontraron con un fuerte ataque desde los árboles, donde se había posicionado un gran número de tropas. [15]
Después de casi una hora de fuego entre ambos bandos, Napier empezó a ver una oportunidad de atravesar un punto débil en las líneas del Amir. El Scinde Horse y la 3.ª Caballería Ligera de Bombay hicieron un movimiento para atacar con el ala izquierda de las tropas británicas y se estrellaron contra Talpur antes de que pudieran causar un daño significativo. Mientras tanto, en el ala derecha, los soldados británicos cargaron contra las líneas de Talpur, amontonándose sobre sus trincheras donde los apretados talpurs encontraron dificultades para usar sus espadas contra los británicos. Al ver la desesperación de la difícil situación de Talpur, Amir Sher Mohammad abandonó la batalla por sugerencia de su comandante, Hosh Mohammad Kambrani (también llamado Hosh Muhammad Shidi), con la esperanza de obtener otra oportunidad de victoria sobre los británicos. Hosh Muhammad, por otro lado, se quedó atrás con las tropas, luchando a muerte contra los británicos. [dieciséis]
Después de que las ciudades de Miani y Hyderabad fueran capturadas, los británicos ganaron y hubo una consiguiente anexión posterior.
Sin embargo, rápidamente surgieron problemas. El capitán James Outram , que había sido enviado de regreso a Inglaterra después de su destino en Sindh, comenzó a defender el caso de los emires en Inglaterra. Junto con la nueva victoria, surgieron duras críticas en Inglaterra hacia Ellenborough y Napier, quienes escribieron defendiendo su propio caso y discutiendo sobre los detalles de sus tratos con los emires. [17] Las autoridades de Inglaterra no estaban satisfechas con la anexión del Sindh y tenían en mente devolver el territorio a los emires. Sin embargo, pensando que el proceso de devolver el Sindh a sus propietarios originales sería difícil y que la renuncia forzada de Ellenborough y Napier provocaría más críticas por parte de Inglaterra, la propiedad del Sindh permanecería en manos de los británicos. [17] El gobierno de Inglaterra escribió a Napier y Ellenbourough, condenando la anexión y sus acciones. La actual provincia de Sindh no era tan próspera como Napier esperaba después de su captura, y durante muchos años los británicos ganaron muy poco con su posesión. [18]