Dom Francisco de Almeida ( pronunciación portuguesa: [fɾɐ̃ˈsiʃku ðɨ alˈmɐjðɐ] ), también conocido como el Gran Dom Francisco (c. 1450 - 1 de marzo de 1510), fue un noble, soldado y explorador portugués . Se distinguió como consejero del rey Juan II de Portugal y posteriormente en las guerras contra los moros y en la conquista de Granada en 1492. En 1505 fue nombrado primer gobernador y virrey del Estado portugués de la India ( Estado da Índia). ). A Almeida se le atribuye el establecimiento de la hegemonía portuguesa en el Océano Índico con su victoria en la batalla naval de Diu en 1509. Antes de que Almeida regresara a Portugal, perdió la vida en un conflicto con los pueblos indígenas en el Cabo de Buena Esperanza en 1510. Su único hijo Lourenço de Almeida había sido asesinado previamente en la Batalla de Chaul .
Almeida nació en Lisboa . Como era costumbre entre los hombres de su círculo social, se unió al ejército a una edad temprana. En 1476 tomó parte en la batalla de Toro . Luego luchó en conflictos en distintos puntos de Marruecos y en 1492 participó en la conquista cristiana de Granada del lado de los castellanos . [ cita necesaria ]
En 1505, el rey Manuel I de Portugal nombró a Almeida, entonces de unos 50 años, primer virrey de la India portuguesa ( Estado da Índia ). [1] Con una armada de 22 barcos, incluidas 14 carracas y 6 carabelas , Almeida partió de Lisboa el 25 de marzo de 1505. La armada llevaba una tripulación de 1.500 soldados. El buque insignia era la carraca São Rafael capitaneada por Fernão Soares. Los objetivos principales de la misión eran poner el comercio de especias bajo control portugués, construir fuertes a lo largo de las costas indias y de África oriental, promover el comercio de especias portuguesas a través de alianzas con jefes locales y construir puestos comerciales.
Almeida rodeó el Cabo de Buena Esperanza y entró nuevamente en aguas costeras africanas en Sofala y la isla de Mozambique , desde donde prosiguieron hacia el norte hasta el asentamiento costero de Kilwa . En julio de 1505 emplearon 8 barcos para atacar y conquistar a los aproximadamente 4.000 habitantes de esta ciudad portuaria. Debido al buen puerto que ofrecía la ciudad, suficiente para fondear barcos de hasta 500 toneladas, los portugueses decidieron construir aquí un fuerte. Para ello Pêro Ferreira y una dotación de 80 soldados permanecieron en la localidad.
En 1505, Francisco d'Almeida llegó con once barcos fuertemente armados que destruyeron Kilwa , Barawa y Mombasa , un puerto costero más al norte. La ciudad, con una población de unos 10.000 habitantes, fue conquistada en duros combates contra las tropas del jeque árabe local. La ciudad fue saqueada e incendiada. Los portugueses fueron ayudados en este ataque por un enemigo de Mombasa, el sultán de Melinde . El mismo mes, una carabela de la flota de Almeida capitaneada por Juan ( João ) Homero capturó la isla de Zanzíbar y la reclamó para Portugal.
El 25 de marzo de 1505, Francisco de Almeida fue nombrado virrey de la India , con la condición de que estableciera cuatro fuertes en la costa suroeste de la India: en la isla Anjediva , Cannanore , Cochin y Quilon . [2] Francisco de Almeida salió de Portugal con una flota de 22 navíos y 1.500 hombres. [2]
El 13 de septiembre, Francisco de Almeida llegó a la isla Anjediva, donde inmediatamente inició la construcción del Fuerte Anjediva . [2] El 23 de octubre, inició, con el permiso del gobernante amigo Kōlattiri , la construcción del fuerte de San Ángel en Cannanore , dejando a Lourenço de Brito a cargo con 150 hombres y dos barcos. [2]
Francisco de Almeida llegó entonces a Cochin el 31 de octubre de 1505, quedando sólo ocho barcos. [2] Allí se enteró de que los comerciantes portugueses de Quilon habían sido asesinados. Decidió enviar a su hijo Lourenço con 6 barcos, quienes destruyeron sin sentido 27 barcos de Calicut en el puerto de Quilon. [2] Almeida fijó su residencia en Cochin. Reforzó las fortificaciones portuguesas del Fuerte Manuel en Cochin .
Los zamorin de Calicut prepararon una gran flota de 200 barcos para oponerse a los portugueses, pero en marzo de 1506, el hijo de De Almeida, Lourenço de Almeida, interceptó la flota de Zamorin en una batalla naval a la entrada del puerto de Cannanore , la batalla de Cannanore , e infligió fuertes pérdidas. Entonces Lourenço de Almeida exploró las aguas costeras hacia el sur hasta Colombo , en la actual Sri Lanka . Mientras tanto, Zamorin logró convencer a los Kōlattiri de Cannanore de los verdaderos motivos imperialistas de los portugueses en Kerala. El Kōlattiri ya estaba molesto y enojado con los portugueses por su violación del salvoconducto garantizado a los barcos de los comerciantes musulmanes de Cannanore. Los Kōlattiri se unieron a la lucha contra los portugueses, sitiando el Fuerte St. Angelo en el Asedio de Cannanore .
En 1507 la misión de Almeida se vio reforzada con la llegada de la escuadra de Tristão da Cunha . Sin embargo, el escuadrón de Alfonso de Albuquerque se había separado del de Cunha frente al este de África y estaba conquistando territorios de forma independiente al oeste. [ cita necesaria ]
En marzo de 1508, a petición de los comerciantes árabes de Calicut, una flota egipcia bajo el mando de Amir Husain Al-Kurdi (Mir Hussain) del egipcio mameluco atacó y derrotó a la escuadra portuguesa bajo el mando de Lourenço de Almeida en Chaul en el Batalla de Chaul . Lourenço de Almeida murió en esta batalla y esto provocó una retirada temporal de los portugueses de aguas indias. [3]
Alfonso de Albuquerque llegó a Cannanore a finales de 1508 e inmediatamente dio a conocer un encargo hasta entonces secreto que había recibido del rey que le otorgaba poderes como gobernador para sustituir a Almeida al final de su mandato como virrey. Almeida, decidido a vengar la muerte de su hijo y liberar a los prisioneros portugueses tomados en Chaul, se negó a reconocer las credenciales de Albuquerque de inmediato y luego lo arrestó. [ cita necesaria ]
En 1509, Almeida se convirtió en el primer portugués en llegar por barco a Bombay . Buscó a Meliqueaz, a quien había escrito una carta amenazadora, y al mameluco Mirocem, enfrentándose ferozmente a ellos en la batalla naval de Diu el 3 de febrero de 1509, al mando de una flota de 23 barcos cerca del puerto de Diu . Infligió una derrota decisiva a una flota conjunta del Sultanato Mamlûk Burji de Egipto , el Imperio Otomano , el Zamorin de Calicut y el Sultán de Gujarat , con apoyo naval técnico de la República de Venecia y la República de Ragusa (Dubrovnik). que temían por sus vínculos comerciales con el este. [4]
Su victoria fue decisiva: los otomanos y egipcios abandonaron el Océano Índico, lo que permitió a los portugueses tener un monopolio comercial sobre las aguas indias durante más de 100 años, hasta el siglo XVII, cuando los holandeses y los ingleses lo pusieron fin. Albuquerque fue liberada después de tres meses de confinamiento, a la llegada del gran mariscal de Portugal con una gran flota, en noviembre de 1509. [5]
Almeida zarpó hacia Portugal en diciembre de 1509 y llegó a Table Bay cerca del Cabo de Buena Esperanza, donde García, Belém y Santa Cruz echaron anclas a finales de febrero de 1510 para reponer agua. Allí se encontraron con los indígenas locales, los ǃUriǁ'aikua (registrados como "Goringhaiqua", un clan de habla khoe ). [6] Después de un comercio amistoso con los ǃUriǁ'aikua, algunos miembros de la tripulación visitaron su aldea cercana, situada en el actual Observatorio , donde intentaron robar parte del ganado local. Almeida permitió a sus capitanes Pedro y Jorge Barreto regresar al pueblo en la mañana del 1 de marzo de 1510. [7] El rebaño de ganado del pueblo fue asaltado con la pérdida de un hombre, mientras Almeida esperaba a sus hombres a cierta distancia de la playa. Como el capitán del buque insignia, Diogo d'Unhos, había trasladado los barcos de desembarco a un abrevadero, los portugueses se quedaron sin medios de retirada. Los ǃUriǁ'aikua intuyeron la oportunidad de un ataque, durante el cual Almeida y 64 de sus hombres murieron, incluidos 11 de sus capitanes. [8] [9] El cuerpo de Almeida fue recuperado esa misma tarde y enterrado en la costa de la actual Ciudad del Cabo . [10] Un archivero, Nicolaas Vergunst , sugirió en un libro de 2011 que De Almeida fue víctima de un complot de sus propios hombres, quienes intencionalmente cortaron su retirada después de la provocación planeada de los ǃUriǁ'aikua [11]
Almeida era hijo del primer conde de Abrantes y uno de varios hermanos muy distinguidos, incluidos dos obispos, un embajador ante la Santa Sede y el jefe portugués de la Orden de Malta. Su hijo, Lourenço, murió en la batalla de Chaul, pero le sobrevivió una hija, Leonor, que estuvo casada dos veces: con don Rodrigo de Melo, conde de Tentúgal , precursor de los duques de Cadaval , y con Francisco de Mendonça. , de la Casa de los Alcaides de Mourão . [12] También tuvo una hija bastarda, Susana, que se casó con Diogo de Barbuda, Alcaide de Seia . [13] Fernando de Magallanes ( Fernão de Magalhães ) acompañó a Almeida hacia el este, pero fue ascendido a capitán y sólo regresó en 1512 después de perder esa comisión.
