Pelléas et Mélisande ( Pelléas y Mélisande ) es una ópera en cinco actos con música de Claude Debussy . El libreto en francés fue una adaptación dela obra simbolista homónima de Maurice Maeterlinck . Se estrenó en la Salle Favart de París por la Opéra-Comique el 30 de abril de 1902; Jean Périer fue Pelléas y Mary Garden fue Mélisande, dirigidas por André Messager , quien fue fundamental para lograr que la Opéra-Comique pusiera en escena la obra. [1] [2] Es la única ópera que Debussy completó. [3]
La trama gira en torno a un triángulo amoroso . El príncipe Golaud encuentra a Mélisande, una misteriosa joven, perdida en un bosque. Se casa con ella y la lleva de vuelta al castillo de su abuelo, el rey Arkel de Allemonde. Allí, Mélisande se encariña cada vez más con el medio hermano menor de Golaud, Pelléas, lo que despierta los celos de Golaud. Golaud hace todo lo posible por averiguar la verdad sobre la relación de Pelléas y Mélisande, incluso obligando a su propio hijo, Yniold, a espiar a la pareja. Pelléas decide abandonar el castillo, pero queda con Mélisande una última vez y los dos finalmente confiesan su amor mutuo. Golaud, que ha estado escuchando a escondidas, sale corriendo y mata a Pelléas. Mélisande muere poco después, tras haber dado a luz a una hija, y Golaud sigue rogándole que le diga "la verdad".
Pelléas et Mélisande se representó y grabó regularmente a lo largo del siglo XX y del XXI.
En 1902, Debussy explicó la prolongada génesis de su única ópera terminada: "Durante mucho tiempo me había esforzado por escribir música para el teatro, pero la forma en que quería que fuera era tan inusual que después de varios intentos había renunciado a la idea". [4] Hubo muchos comienzos en falso antes de Pelléas et Mélisande . En la década de 1880, el joven compositor había jugado con varios proyectos de ópera ( Diane au Bois , Axël ) [5] antes de aceptar un libreto sobre el tema de El Cid , titulado Rodrigue et Chimène , del poeta y aficionado a Wagner Catulle Mendès . [6]
En ese momento, Debussy también era un devoto de la música de Wagner, pero, deseoso de complacer a su padre, probablemente se dejó influir más por la promesa de Mendès de una actuación en la Ópera de París y el dinero y la reputación que esto le reportaría. El libreto de Mendès, con su trama convencional, ofreció menos estímulo a sus habilidades creativas. [7] En palabras del crítico Victor Lederer, "desesperado por hincarle el diente a un proyecto de sustancia, el joven compositor aceptó el tipo de libreto anticuado que temía, lleno de aullidos y coros vigorosos de soldados pidiendo vino". [8] Las cartas y conversaciones de Debussy con amigos revelan su creciente frustración con el libreto de Mendès, y el entusiasmo del compositor por la estética wagneriana también estaba menguando. En una carta de enero de 1892, escribió: "Mi vida es penuria y miseria gracias a esta ópera. Todo en ella es malo para mí". Y a Paul Dukas le confesó que Rodrigue estaba "totalmente en desacuerdo con todo lo que sueño, exigiendo un tipo de música que me es ajena". [9]
Debussy ya estaba formulando una nueva concepción de la ópera. En una carta a Ernest Guiraud en 1890 escribió: "El ideal sería dos sueños asociados. Sin tiempo, sin lugar. Sin gran escena [...] La música en la ópera es demasiado predominante. Demasiado canto y los escenarios musicales son demasiado engorrosos [...] Mi idea es un libreto corto con escenas móviles. Sin discusiones ni discusiones entre los personajes a los que veo a merced de la vida o del destino". [10] Fue sólo cuando Debussy descubrió las nuevas obras simbolistas de Maurice Maeterlinck cuando encontró una forma de drama que respondía a sus requisitos ideales para un libreto.
Las obras de Maeterlinck fueron tremendamente populares entre la vanguardia parisina de la década de 1890. Eran antinaturalistas en su contenido y estilo, y abandonaban el drama externo en favor de una expresión simbólica de la vida interior de los personajes. [11] Debussy había visto una producción de la primera obra de Maeterlinck, La princesa Maleine , y en 1891 solicitó permiso para ponerla en escena, pero Maeterlinck ya se lo había prometido a Vincent d'Indy . [12]
El interés de Debussy se centró en Pelléas et Mélisande , que había leído algún tiempo entre su publicación en mayo de 1892 y su estreno en el Théâtre des Bouffes-Parisiens el 17 de mayo de 1893, al que asistió. [13] Pelléas fue una obra que fascinó a muchos otros músicos de la época: tanto Gabriel Fauré como Jean Sibelius compusieron música incidental para la obra, y Arnold Schoenberg escribió un poema sinfónico sobre el tema. [14] Debussy encontró en ella el libreto operístico ideal que había estado buscando. [14] En un artículo de 1902, "Pourquoi j'ai écrit Pelléas" (Por qué escribí Pelléas), Debussy explicó el atractivo de la obra:
"El drama de Pelléas, que a pesar de su atmósfera onírica contiene mucha más humanidad que esos llamados 'documentos de la vida real', me pareció que se ajustaba admirablemente a mis intenciones. Hay en él un lenguaje evocador cuya sensibilidad podría extenderse a la música y al telón de fondo de la orquesta." [13]
Debussy abandonó el trabajo sobre Rodrigue y Chimène y se acercó a Maeterlinck en agosto de 1893 a través de su amigo, el poeta Henri de Régnier, para pedirle permiso para poner en escena Pelléas . Cuando Maeterlinck se lo concedió, Debussy ya había comenzado a trabajar en la escena de amor del acto 4, una primera versión de la cual se completó en borrador a principios de septiembre. [15] [16] En noviembre, Debussy viajó a Bélgica , donde tocó fragmentos de su trabajo en progreso para el famoso violinista Eugène Ysaÿe en Bruselas antes de visitar a Maeterlinck en su casa de Gante . Debussy describió al dramaturgo como inicialmente tan tímido como una "chica que conoce a un joven elegible", pero pronto los dos se llevaron bien. Maeterlinck autorizó a Debussy a hacer los cortes que quisiera en la obra. También admitió al compositor que no sabía nada de música. [17]
Debussy decidió eliminar cuatro escenas de la obra (acto 1 escena 1, acto 2 escena 4, acto 3 escena 1, acto 5 escena 1 [18] ), reduciendo significativamente el papel de las sirvientas a una sola aparición silenciosa en el último acto. También redujo las elaboradas descripciones que a Maeterlinck le gustaban. El método de composición de Debussy era bastante sistemático; trabajaba solo en un acto a la vez, pero no necesariamente en orden cronológico. La primera escena que escribió fue el acto 4 escena 4, la culminante escena de amor entre Pelléas y Mélisande. [13]
Debussy terminó la partitura breve de la ópera (sin orquestación detallada) el 17 de agosto de 1895. No llegó a producir la partitura completa necesaria para los ensayos hasta que la Opéra-Comique aceptó la obra en 1898. En ese momento añadió la orquestación completa, terminó la partitura vocal e hizo varias revisiones. Esta versión fue la que entró en ensayos en enero de 1902. [13]
Debussy pasó años intentando encontrar un lugar adecuado para el estreno de Pelléas et Mélisande , consciente de que tendría dificultades para conseguir que se representara una obra tan innovadora. Como le confió a su amigo Camille Mauclair en 1895: "No es una obra ligera. Me gustaría encontrarle un lugar, pero sabes que soy mal recibido en todas partes". Le dijo a Mauclair que había contemplado pedirle al acaudalado esteta Robert de Montesquiou que la interpretara en su Pavillon des Muses, pero no se concretó. [19] Mientras tanto, Debussy rechazó todas las solicitudes de permiso para presentar extractos de la ópera en concierto. Escribió: "si esta obra tiene algún mérito, es sobre todo en la conexión entre su movimiento escénico y musical". [20]
El compositor y director André Messager era un gran admirador de la música de Debussy y lo había escuchado interpretar extractos de la ópera. Cuando Messager se convirtió en director principal del teatro Opéra-Comique en 1898, sus entusiastas recomendaciones impulsaron a Albert Carré , el director de la ópera, a visitar a Debussy y escuchar la obra interpretada al piano en dos sesiones, en mayo de 1898 y abril de 1901. En base a esto, Carré aceptó la obra para la Opéra-Comique y el 3 de mayo de 1901 le dio a Debussy una promesa escrita de interpretar la ópera la temporada siguiente. [21]
Maeterlinck quería que el papel de Mélisande fuera para su compañera de toda la vida, Georgette Leblanc , quien más tarde afirmó que Debussy había ensayado varios veces con ella y estaba «encantado con mi interpretación». [22] Sin embargo, ella era persona non grata para Albert Carré (su actuación como Carmen había sido considerada escandalosa) y en privado Debussy le dijo a un amigo: «no solo canta desafinada, sino que también habla desafinada». [23]
Carré estaba entusiasmado con una nueva cantante escocesa, Mary Garden , que había cautivado al público parisino cuando asumió el papel principal en Louise de Gustave Charpentier poco después de su estreno en 1900. Debussy se mostró reacio al principio, pero más tarde recordó lo impresionado que quedó cuando la escuchó cantar: "Esa era la suave voz que había escuchado en lo más íntimo de mi ser, con su encanto vacilantemente tierno y cautivador, tal que apenas me había atrevido a esperar". [24]
Maeterlinck afirmó que sólo se enteró de la elección de Garden cuando se anunció en la prensa a finales de diciembre de 1901. [25] Estaba furioso y emprendió acciones legales para impedir que la ópera siguiera adelante. Cuando esto fracasó —como era de esperar, ya que había dado a Debussy su autorización por escrito para poner en escena la ópera como creyera conveniente en 1895 [26] —, le dijo a Leblanc que iba a darle a Debussy "algunos golpes para enseñarle modales". Fue a la casa de Debussy, donde amenazó al compositor. Madame Debussy intervino; el compositor permaneció sentado tranquilamente. [27] El 13 de abril de 1902, unas dos semanas antes del estreno, Le Figaro publicó una carta de Maeterlinck en la que se desvinculaba de la ópera como "una obra que me resulta extraña y hostil [...] Sólo puedo desear su fracaso inmediato y decidido". [28] Maeterlinck finalmente vio la ópera en 1920, dos años después de la muerte de Debussy. Más tarde confesó: "En este asunto yo estaba completamente equivocado y él tenía mil veces razón". [29]
Los ensayos de Pelléas et Mélisande comenzaron el 13 de enero de 1902 y duraron quince semanas. Debussy estuvo presente en la mayoría de ellos. [30] Mélisande no fue el único papel que causó problemas de casting: la niña (Blondin) que iba a interpretar a Yniold no fue elegida hasta muy tarde y demostró ser incapaz de cantar el papel de manera competente. La escena principal de Yniold (acto 4 escena 3) fue eliminada y solo se reinstauró en representaciones posteriores, cuando el papel fue asignado a una mujer. Durante los ensayos se descubrió que la maquinaria escénica de la Opéra-Comique no podía hacer frente a los cambios de escena y Debussy tuvo que componer rápidamente interludios orquestales para cubrirlos, música que (según Orledge) "resultó ser la más expansiva y obviamente wagneriana de la ópera". [25] Muchos de los miembros de la orquesta y del elenco se mostraron hostiles al trabajo innovador de Debussy y, en palabras de Roger Nichols, "puede que no hayan tomado del todo bien la orden del compositor, según informó Mary Garden, de 'olvidar, por favor, que sois cantantes'". El ensayo general tuvo lugar la tarde del lunes 28 de abril y fue un evento ruidoso. Alguien, en opinión de Mary Garden, Maeterlinck, distribuyó una parodia salaz del libreto. El público también se rió de la repetición de Yniold de la frase "petit père" (padrecito) [31] y del acento escocés de Garden: parece que pronunció courage como curages , que significa "la suciedad que se queda atascada en los desagües". [32] El censor, Henri Roujon, pidió a Debussy que hiciera una serie de cortes antes del estreno, incluida la referencia de Yniold a Pelléas y Mélisande estando "cerca de la cama". Debussy estuvo de acuerdo, pero mantuvo el libreto inalterado en la partitura publicada. [33]
Pelléas et Mélisande se estrenó en la Opéra-Comique de París el 30 de abril de 1902 bajo la dirección de André Messager. Los decorados fueron diseñados en estilo prerrafaelita por Lucien Jusseaume y Eugène Ronsin. [34] [35] El estreno tuvo una recepción más cálida que el ensayo general porque un grupo de aficionados a Debussy hizo de contrapeso a los suscriptores habituales de la Opéra-Comique, que encontraron la obra tan objetable. Messager describió la reacción: "[No fue] ciertamente un triunfo, pero ya no fue el desastre de dos días antes... A partir de la segunda representación, el público permaneció tranquilo y sobre todo curioso por escuchar esta obra de la que todos hablaban... El pequeño grupo de admiradores, alumnos y estudiantes del Conservatorio en su mayoría, creció día a día..." [36]
La reacción crítica fue mixta. Algunos acusaron a la música de ser "enfermiza y prácticamente sin vida" [37] y de sonar "como el ruido de una puerta chirriante o un mueble que se mueve, o un niño llorando en la distancia". [38] Camille Saint-Saëns , un oponente implacable de la música de Debussy, afirmó que había abandonado sus habituales vacaciones de verano para poder quedarse en París y "decir cosas desagradables sobre Pelléas ". [39] Pero otros, especialmente la generación más joven de compositores, estudiantes y estetas, se mostraron muy entusiastas. El amigo de Debussy, Paul Dukas, elogió la ópera, Romain Rolland la describió como "uno de los tres o cuatro logros sobresalientes en la historia musical francesa", [40] y Vincent d'Indy escribió una extensa reseña que comparaba la obra con Wagner y la ópera italiana de principios del siglo XVII . D'Indy también encontró a Pelléas conmovedor: "De hecho, el compositor simplemente sintió y expresó los sentimientos y sufrimientos humanos en términos humanos, a pesar de la apariencia externa que presentan los personajes de estar viviendo en un sueño". [ 41] La ópera ganó un "culto" entre los jóvenes estetas, y el escritor Jean Lorrain satirizó a los Pelléastres que imitaron los trajes y peinados de Mary Garden y el resto del elenco. [42]
La primera representación duró 14 funciones, lo que supuso un beneficio para la Opéra-Comique. Se convirtió en una pieza fundamental en el repertorio del teatro, llegando a su centésima representación allí el 25 de enero de 1913. [43] En 1908, Maggie Teyte asumió el papel de Mélisande de Mary Garden. Describió la reacción de Debussy al enterarse de su nacionalidad: « Une autre anglaise—Mon Dieu » (Otra inglesa—Dios mío). Teyte también escribió sobre el carácter perfeccionista del compositor y sus relaciones con el elenco:
Como profesor era pedante, ésa es la única palabra que se puede usar. Realmente pedante... Había en él un núcleo de ira y amargura; a menudo pienso que era como Golaud en Pelléas , pero no lo era. Era, como se ve en toda su música, un hombre muy sensual. A nadie parecía gustarle. Jean Périer, que tocó Pelléas para mi Mélisande, se ponía blanco de ira si se mencionaba el nombre de Debussy... [44]
El perfeccionismo de Debussy, además de su desagrado por la publicidad que conllevaba, fue una de las razones por las que rara vez asistía a las representaciones de Pelléas et Mélisande . Sin embargo, supervisó la primera producción extranjera de la ópera, que se presentó en el Théâtre de la Monnaie , Bruselas , el 9 de enero de 1907. A esto le siguieron estrenos extranjeros en Frankfurt el 19 de abril del mismo año, en la Manhattan Opera House de Nueva York el 19 de febrero de 1908, y en La Scala de Milán, con Arturo Toscanini dirigiendo el 2 de abril de 1908. [45] Se estrenó por primera vez en el Reino Unido en la Royal Opera House, Covent Garden , el 21 de mayo de 1909. [34]
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial , la popularidad de Pelléas et Mélisande comenzó a disminuir un poco. Como escribe Roger Nichols, "[Las] dos cualidades de ser escapista y fácilmente caricaturizada significaron que en el frágil clima parisino de posguerra, Pelléas podía ser descartado como ya no relevante". [46] La situación era la misma en el extranjero y en 1940 el crítico inglés Edward J. Dent observó que " Pelléas et Mélisande parece haber caído completamente en el olvido". Sin embargo, el estreno canadiense se realizó ese mismo año en el Festival de Montreal bajo la dirección de Wilfrid Pelletier . [47] El interés se reavivó aún más con la famosa producción que debutó en la Opéra-Comique el 22 de mayo de 1942 bajo la dirección de Roger Désormière con Jacques Jansen e Irène Joachim en los papeles principales. La pareja se convirtió en "los Pelléas y Mélisande para toda una generación de aficionados a la ópera, apareciendo juntos por última vez en la Opéra-Comique en 1955". [48]
El estreno australiano fue una producción estudiantil en el Conservatorio de Música de Sídney en junio de 1950, dirigida por Eugene Goossens , con Renée Goossens (sin relación) como Mélisande. La primera puesta en escena profesional en Australia fue en junio de 1977, con la Ópera Estatal de Victoria bajo la dirección de Richard Divall . [49]
En diciembre de 1962 (con motivo del centenario del nacimiento de Debussy), la Opéra-Comique ofreció varias representaciones dirigidas por Manuel Rosenthal y Pierre Bertin utilizando los decorados originales de Jusseaume-Ronsin de la producción de estreno de 1902. [50] Entre las producciones posteriores notables se incluyen aquellas con diseños de escenografía de Jean Cocteau (interpretada por primera vez en Metz en 1963), [50] y la producción de Covent Garden de 1969 dirigida por Pierre Boulez . El rechazo de Boulez a la tradición de la dirección de Pelléas causó controversia entre los críticos que lo acusaron de "wagnerizar" a Debussy, a lo que Boulez respondió que la obra estaba de hecho muy influenciada por el Parsifal de Wagner . [51] Boulez volvió a dirigir Pelléas en una aclamada producción del director alemán Peter Stein para la Ópera Nacional de Gales en 1992. Las producciones modernas han reimaginado con frecuencia la ambientación de Maeterlinck, a menudo trasladando el período de tiempo a la actualidad u otro período de tiempo; por ejemplo, la producción de la Ópera Nacional de Lyon de 1985 ambientó la ópera durante la era eduardiana . [13] Esta producción fue considerada un punto de partida para el barítono francés François Le Roux , [52] a quien los críticos han llamado el "mejor Pelléas de su generación". [53]
En 1983, Marius Constant compiló una "Sinfonía" de 20 minutos basada en la ópera. [54] [55]
La partitura exige: [34]
Escena 1: Un bosque
El príncipe Golaud, nieto del rey Arkel de Allemonde, se ha perdido mientras cazaba en el bosque. Descubre a una muchacha asustada y llorando sentada junto a un manantial en el que se ve una corona. Ella revela que su nombre es Mélisande, pero no dice nada más sobre sus orígenes y se niega a dejar que Golaud recupere su corona del agua. Golaud la convence de que lo acompañe antes de que oscurezca el bosque.
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Escena 2: Una habitación en el castillo.
Pasaron seis meses. Geneviève, la madre de los príncipes Golaud y Pelléas, lee una carta al anciano y casi ciego rey Arkel. Golaud la envió a su hermano Pelléas. En ella Golaud revela que se ha casado con Mélisande, aunque no sabe más de ella que el día en que se conocieron. Golaud teme que Arkel se enfade con él y le dice a Pelléas que averigüe cómo reacciona ante la noticia. Si el anciano es favorable, Pelléas debe encender una lámpara desde la torre que mira hacia el mar al tercer día; si Golaud no ve la lámpara encendida, seguirá navegando y nunca volverá a casa. Arkel había planeado casar al viudo Golaud con la princesa Ursule para poner fin a "largas guerras y antiguos odios", pero se doblega ante el destino y acepta el matrimonio de Golaud con Mélisande. Pelléas entra llorando. Ha recibido una carta de su amigo Marcelo, que se encuentra en su lecho de muerte, y quiere viajar para despedirse de él. Arkel piensa que Pelléas debería esperar el regreso de Golaud y también le recuerda a Pelléas que su propio padre está enfermo en cama en el castillo. Geneviève le dice a Pelléas que no se olvide de encender la lámpara para Golaud.
Escena 3: Delante del castillo
Geneviève y Mélisande pasean por el castillo. Mélisande observa lo oscuros que están los jardines y el bosque circundantes. Llega Pelléas. Miran hacia el mar y ven que parte un gran barco y que brilla un faro. Mélisande predice que se hundirá. Cae la noche. Geneviève se va a cuidar de Yniold, el hijo pequeño de Golaud de su anterior matrimonio. Pelléas intenta tomar la mano de Melisande para ayudarla a bajar por el empinado sendero, pero ella se niega diciendo que lleva flores en la mano. Él le dice que tal vez tenga que irse mañana. Mélisande le pregunta por qué.
Escena 1: Un pozo en el parque.
Es un caluroso día de verano. Pelléas ha llevado a Mélisande a uno de sus lugares favoritos, el «Pozo de los Ciegos». La gente solía creer que poseía poderes milagrosos para curar la ceguera, pero desde que la vista del viejo rey comenzó a fallar, ya no van allí. Mélisande se recuesta en el borde de mármol del pozo e intenta ver el fondo. Su cabello se suelta y cae al agua. Pelléas se da cuenta de lo extraordinariamente largo que es. Recuerda que Golaud conoció a Mélisande junto a un manantial y le pregunta si intentó besarla en ese momento, pero ella no responde. Mélisande juega con el anillo que le dio Golaud, lanzándolo al aire hasta que se le resbala de los dedos y cae al pozo. Pelléas le dice que no se preocupe, pero ella no se tranquiliza. También observa que el reloj estaba dando las doce cuando el anillo cayó al pozo. Mélisande le pregunta qué debería decirle a Golaud. Él responde: «la verdad».
Escena 2: Una habitación en el castillo.
Golaud está acostado en la cama con Mélisande a su lado. Está herido, se ha caído de su caballo mientras cazaba. El caballo se desboca de repente sin razón alguna cuando el reloj dio las doce. Mélisande estalla en lágrimas y dice que se siente enferma e infeliz en el castillo. Quiere irse con Golaud. Él le pregunta el motivo de su infelicidad, pero ella se niega a responder. Cuando le pregunta si el problema es Pelléas, ella responde que él no es la causa, pero que no cree que le guste. Golaud le dice que no se preocupe: Pelléas puede comportarse de manera extraña y aún es muy joven. Mélisande se queja de la penumbra del castillo, hoy fue la primera vez que vio el cielo. Golaud dice que es demasiado mayor para llorar por esas razones y toma sus manos para consolarla y se da cuenta de que falta el anillo de bodas. Golaud se pone furioso, Mélisande afirma que lo dejó caer en una cueva junto al mar donde fue a recolectar conchas con el pequeño Yniold. Golaud le ordena que vaya a buscarlo inmediatamente antes de que suba la marea, aunque ya es de noche. Cuando Mélisande le responde que tiene miedo de ir sola, Golaud le dice que lleve a Pelléas con ella.
Escena 3: Ante una cueva
Pelléas y Mélisande se dirigen a la cueva en total oscuridad. Mélisande tiene miedo de entrar, pero Pelléas le dice que tendrá que describir el lugar a Golaud para demostrar que ha estado allí. La luna sale iluminando la cueva y revela a tres mendigos durmiendo en ella. Pelléas explica que hay una hambruna en la tierra y decide que deberían volver otro día.
Escena 1: Una de las torres del castillo.
Mélisande está en la ventana de la torre, cantando una canción ( Mes longs cheveux ) mientras se peina. Pelléas aparece y le pide que se asome para poder besarle la mano, ya que se marchará al día siguiente. No puede alcanzar su mano, pero su largo cabello cae desde la ventana y él lo besa y acaricia en su lugar. Pelléas ata juguetonamente el cabello de Mélisande a un sauce a pesar de que ella protesta de que alguien podría verlos. Una bandada de palomas emprende el vuelo. Mélisande entra en pánico cuando oye los pasos de Golaud acercándose. Golaud descarta a Pelléas y Mélisande como nada más que un par de niños y se lleva a Pelléas.
Escena 2: Las bóvedas del castillo
Golaud conduce a Pelléas hasta las bóvedas del castillo, donde se encuentran las mazmorras y un estanque de agua estancada que tiene "el olor de la muerte". Le dice a Pelléas que se incline y mire hacia el abismo mientras él lo sostiene a salvo. Pelléas encuentra la atmósfera sofocante y se van.
Escena 3: Una terraza a la entrada de las bóvedas.
Pelléas se siente aliviado al respirar aire fresco. Es mediodía. Ve a Geneviève y Mélisande en una ventana de la torre. Golaud le dice a Pelléas que no debe repetirse el "juego infantil" que tuvieron él y Mélisande la noche anterior. Mélisande está embarazada y el más mínimo susto podría afectar su salud. No es la primera vez que se da cuenta de que puede haber algo entre Pelléas y Mélisande, pero Pelléas debe evitarla lo más posible sin que parezca demasiado evidente.
Escena 4: Delante del castillo
Golaud se sienta con su pequeño hijo, Yniold, en la oscuridad antes del amanecer y le pregunta sobre Pelléas y Mélisande. El niño revela poco de lo que Golaud quiere saber, ya que es demasiado inocente para entender lo que le está preguntando. Dice que Pelléas y Mélisande a menudo se pelean por la puerta y que le han dicho a Yniold que un día será tan grande como su padre. Golaud se queda perplejo al enterarse de que ellos (Pelléas y Mélisande) nunca envían a Yniold lejos porque tienen miedo cuando él no está allí y siguen llorando en la oscuridad. Admite que una vez vio a Pelléas y Mélisande besarse "cuando llovía". Golaud levanta a su hijo sobre sus hombros para espiar a Pelléas y Mélisande a través de la ventana, pero Yniold dice que no están haciendo nada más que mirar la luz. Amenaza con gritar a menos que Golaud lo baje de nuevo. Golaud lo aleja.
Escena 1: Una habitación en el castillo.
Pelléas le cuenta a Mélisande que su padre se encuentra mejor y le pide que se vaya de viaje. Organiza un último encuentro con Mélisande junto al pozo de los ciegos del parque.
Escena 2: Lo mismo
Arkel le cuenta a Mélisande que sintió pena por ella cuando llegó por primera vez al castillo "con la mirada extraña y desconcertada de alguien que siempre espera una calamidad". Pero ahora eso va a cambiar y Mélisande "abrirá la puerta a una nueva era que preveo". Le pide que lo bese. Golaud irrumpe con sangre en la frente; afirma que fue causada por un seto de espinas. Cuando Mélisande intenta limpiar la sangre, él le ordena enojado que no lo toque y le exige su espada. Dice que otro campesino ha muerto de hambre. Golaud nota que Mélisande está temblando y le dice que no la va a matar con la espada. Se burla de la "gran inocencia" que Arkel dice ver en los ojos de Mélisande. Le ordena que los cierre o "los cerraré por mucho tiempo". Le dice a Mélisande que le da asco y la arrastra por la habitación agarrándola del cabello. Cuando Golaud se marcha, Arkel le pregunta si está borracho. Mélisande le responde simplemente que ya no la ama. Arkel comenta: «Si yo fuera Dios, tendría piedad de los corazones de los hombres».
Escena 3: Un pozo en el parque.
Yniold intenta levantar una roca para liberar su bola dorada, que está atrapada entre ella y unas rocas. Cuando oscurece, oye que un rebaño de ovejas deja de balar de repente. Un pastor explica que han tomado un camino que no conduce de vuelta al redil, pero no responde cuando Yniold le pregunta dónde dormirán. Yniold se va a buscar a alguien con quien hablar.
Escena 4: Lo mismo
Pelléas llega solo al pozo. Le preocupa haberse involucrado demasiado con Mélisande y teme las consecuencias. Sabe que debe irse, pero primero quiere ver a Mélisande una última vez y contarle cosas que se ha guardado para sí mismo. Mélisande llega. Pudo escabullirse sin que Golaud se diera cuenta. Al principio se muestra distante, pero cuando Pelléas le dice que se va, se vuelve más cariñosa. Después de admitir su amor por ella, Mélisande confiesa que lo ha amado desde la primera vez que lo vio. Pelléas escucha a los sirvientes cerrar las puertas del castillo por la noche. Ahora están afuera, pero Mélisande dice que es lo mejor. Pelléas también se resigna al destino. Después de que los dos se besan, Mélisande escucha algo que se mueve en las sombras. Es Golaud, que ha estado observando a la pareja desde detrás de un árbol. Golaud golpea a un Pelléas indefenso con su espada y lo mata. Mélisande también está herida pero huye al bosque diciéndole a Pelléas moribundo que no tiene coraje.
Un dormitorio en el castillo
Mélisande duerme en una cama después de dar a luz a su hijo. El médico le asegura a Golaud que, a pesar de su herida, su estado no es grave. Abrumado por la culpa, Golaud afirma que ha matado sin motivo alguno. Pelléas y Mélisande se besaron "como hermanos". Mélisande se despierta y pide que le abran una ventana para poder ver la puesta de sol. Golaud pide al médico y a Arkel que salgan de la habitación para poder hablar a solas con Mélisande. Se culpa de todo y ruega a Mélisande que la perdone. Golaud presiona a Mélisande para que confiese su amor prohibido por Pelléas. Ella mantiene su inocencia a pesar de las súplicas cada vez más desesperadas de Golaud para que diga la verdad. Arkel y el médico regresan. Arkel le dice a Golaud que se detenga antes de matar a Mélisande, pero él responde "ya la maté". Arkel le entrega a Mélisande su hija recién nacida, pero ella está demasiado débil para levantarla en brazos y comenta que la niña no llora y que vivirá una existencia triste. La habitación se llena de sirvientas, aunque nadie puede decir quién las ha llamado. Mélisande muere en silencio. En el momento de la muerte, las sirvientas caen de rodillas. Arkel consuela a Golaud, que solloza. [58]
En lugar de contratar a un libretista para que adaptara la obra original para él (como era habitual), Debussy optó por poner la música al texto directamente, haciendo sólo unos cuantos cortes. La obra de Maeterlinck estaba en prosa en lugar de en verso. Los compositores rusos, en particular Músorgski (a quien Debussy admiraba), habían experimentado con la puesta en escena de libretos de ópera en prosa en la década de 1860, pero esto era muy poco habitual en Francia (o Italia o Alemania). El ejemplo de Debussy influyó en muchos compositores posteriores que editaron sus propios libretos a partir de obras en prosa existentes, por ejemplo, Salomé de Richard Strauss , Wozzeck de Alban Berg y Die Soldaten de Bernd Alois Zimmermann . [59]
La naturaleza del libreto que Debussy decidió musicalizar contribuye a la característica más famosa de la ópera: la ausencia casi total de arias o piezas escénicas. Sólo hay dos pasajes razonablemente largos para solistas: la lectura de la carta por parte de Geneviève en el acto 1 y la canción de Mélisande desde la torre en el acto 3 (que probablemente habría sido musicalizada en una representación hablada de la obra de Maeterlinck en cualquier caso). [60] En cambio, Debussy musicalizó el texto nota por sílaba en una "cantilena" continua y fluida, a medio camino entre el canto y el recitativo ". [61]
Pelléas revela la actitud profundamente ambivalente de Debussy hacia las obras del compositor alemán Richard Wagner . Como escribe Donald Grout : "es habitual, y en general correcto, considerar Pelléas et Mélisande como un monumento a la reacción operística francesa a Wagner". [62] Wagner había revolucionado la ópera del siglo XIX con su insistencia en hacer más dramáticas sus obras escénicas, con su mayor uso de la orquesta, su abolición de la distinción tradicional entre aria y recitativo en favor de lo que él llamaba "melodía interminable", y con su uso de leitmotivs , temas musicales recurrentes asociados con personajes o ideas. Wagner fue una figura muy controvertida en Francia. Despreciado por el establishment musical conservador, fue una figura de culto en los círculos de "vanguardia", particularmente entre grupos literarios como los simbolistas, que veían paralelismos entre el concepto de leitmotiv de Wagner y su uso del símbolo. El joven Debussy se sumó a este entusiasmo por la música de Wagner, haciendo una peregrinación al Festival de Bayreuth en 1888 para ver Parsifal y Los maestros cantores y regresando en 1889 para ver Tristán e Isolda . Sin embargo, ese mismo año le confesó a su amigo Ernest Guiraud su necesidad de escapar de la influencia de Wagner. [63]
Debussy era muy consciente de los peligros de imitar demasiado a Wagner. Varios compositores franceses habían intentado escribir sus propios dramas musicales wagnerianos, entre ellos Emmanuel Chabrier ( Gwendoline ) y Ernest Chausson ( Le roi Arthus ). Debussy no quedó impresionado por los resultados: "Tenemos que admitir que nada fue más deprimente que la escuela neowagneriana en la que el genio francés se había extraviado entre los falsos Wotans con botas de Hesse y los Tristanes con chaquetas de terciopelo". [64] Debussy se esforzó por evitar una excesiva influencia wagneriana en Pelléas desde el principio. La escena de amor fue la primera música que compuso, pero descartó sus primeros borradores por ser demasiado convencionales y porque "lo peor de todo era que el fantasma del viejo Klingsor, [65] alias R. Wagner, seguía apareciendo". [66]
Sin embargo, Debussy tomó varias características de Wagner, incluyendo el uso de leitmotivs, aunque estos son "más bien los 'leitmotivs de ideas' del Wagner más maduro de Tristán que los 'leitmotivs de personajes' de sus dramas musicales anteriores". [67] Debussy se refirió a lo que sintió que eran los leitmotivs más obvios de Wagner como una "caja de trucos" ( boîte à trucs ) y afirmó que no había "un hilo conductor en Pelléás " ya que "los personajes no están sujetos a la esclavitud del leitmotiv". [68] Sin embargo, como Debussy admitió en privado, hay temas asociados con cada uno de los tres personajes principales de Pelléas .
El uso continuo de la orquesta es otra característica del drama musical wagneriano, aunque la forma en que Debussy escribe para orquesta es completamente diferente a Tristán , por ejemplo. En palabras de Grout, "en la mayoría de los lugares la música no es más que un velo iridiscente que cubre el texto". [69] El énfasis está en la tranquilidad, la sutileza y en permitir que se escuchen las palabras del libreto. El uso que hace Debussy de la declamación no es wagneriano, ya que sentía que la melodía wagneriana no era adecuada para el idioma francés. En cambio, se mantiene cerca de los ritmos del habla natural, lo que hace que Pelléas forme parte de una tradición que se remonta a las tragédies en musique barrocas francesas de Rameau y Lully , así como a los experimentos de los mismos fundadores de la ópera, Peri y Caccini . [69]
Al igual que Tristán, el tema de Pelléas es un triángulo amoroso ambientado en un mundo vagamente medieval. A diferencia de los protagonistas de Tristán , los personajes rara vez parecen comprender o ser capaces de articular sus propios sentimientos. [70] La vaguedad deliberada de la historia tiene su paralelo en la elusividad de la música de Debussy.
Pelléas iba a ser la única ópera completada de Debussy. Por esta razón, a veces se la ha comparado con Fidelio de Beethoven . Como escribe Hugh Macdonald : "Ambas óperas fueron hijas únicas y muy queridas de creadores cariñosos que pusieron tanto empeño en su realización que no podía haber un segundo hijo que las siguiera". [71] Esto no se debió a que Debussy no lo intentara, y trabajó duro para crear una sucesora. Sobreviven detalles de varios proyectos operísticos. Los bocetos musicales supervivientes más importantes son para dos obras basadas en cuentos de Edgar Allan Poe : Le diable dans le beffroi y La chute de la maison Usher . [34]
Debussy también planeó una versión de Como gustéis de Shakespeare con un libreto de Paul-Jean Toulet , pero la adicción al opio del poeta hizo que fuera demasiado perezoso para escribir el texto. [72] Otros dos proyectos sugieren que Debussy pretendía desafiar a los compositores alemanes en su propio terreno. Orphée-Roi ( El rey Orfeo ) iba a ser una réplica a Orfeo ed Euridice de Gluck , que Debussy consideró que "trataba solo el aspecto anecdótico y lacrimógeno del tema". [73] Pero, según Victor Lederer, por "valor de impacto, ni [ Como gustéis ni Orfeo ] superan el proyecto Tristán de 1907 [...] Según Léon Vallas , uno de los primeros biógrafos de Debussy, su "carácter episódico... habría estado relacionado con los cuentos de caballería y diametralmente opuesto a la concepción germánica de Wagner ". Es increíble que Debussy haya considerado, aunque sólo fuera por unas semanas, la idea de escribir una ópera basada en la leyenda de Tristán. Conocía la colosal Tristán e Isolda de Wagner mejor que nadie, y su confianza debe haber sido enorme si se sentía con ánimos para tratar el tema. [74] Sin embargo, ninguno de estos planes se materializó, en parte porque el cáncer rectal que afligió a Debussy a partir de 1909 hizo que cada vez le resultara más difícil concentrarse en un trabajo creativo sostenido. Pelléas seguiría siendo una ópera única. [34]
La grabación más antigua de Pelléas et Mélisande es una grabación en disco de Gramophone & Typewriter de 1904 de Mary Garden cantando el pasaje "Mes longs cheveux", con Debussy acompañándola al piano. [75] [76] La primera grabación de extractos extendidos de la ópera fue realizada por la Grand Orchestre Symphonique du Grammophone bajo la dirección de Piero Coppola en 1924 y rehecha con el proceso eléctrico para mejorar el sonido en 1927. [77] La grabación de 1942 dirigida por Roger Désormière , la primera versión completa de notas, es considerada una referencia por la mayoría de los críticos.
Notas
Fuentes
Medios relacionados con Pelléas et Mélisande (ópera) en Wikimedia Commons
El texto completo de Pelléas y Melisande en Wikisource