Las Islas Cocos ( Keeling) ( en malayo : Pulu Kokos [Keeling] ), oficialmente el Territorio de las Islas Cocos (Keeling) (/ˈkoʊkəs/; [ 5 ] [ 6 ] Islas Cocos en malayo: Pulu Kokos [Keeling] ) , son un territorio externo australiano en el océano Índico , que comprende un pequeño archipiélago aproximadamente a mitad de camino entre Australia y Sri Lanka y relativamente cerca de la isla indonesia de Sumatra . El doble nombre del territorio (oficial desde la incorporación de las islas a Australia en 1955) refleja que las islas han sido históricamente conocidas como Islas Cocos o Islas Keeling .
El territorio consta de dos atolones formados por 27 islas de coral , de las cuales solo dos, West Island y Home Island , están habitadas. La población de alrededor de 600 personas se compone principalmente de malayos cocos , que en su mayoría practican el Islam sunita y hablan un dialecto del malayo como primera lengua. [7] El territorio es administrado por el Departamento de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional, Comunicaciones y Artes del gobierno federal australiano como territorio externo australiano y junto con la isla Christmas (que está a unos 960 kilómetros (600 millas) al este) forma la agrupación administrativa de los Territorios del Océano Índico australianos . Sin embargo, los isleños tienen un grado de autogobierno a través del consejo local del condado . Muchos servicios públicos, incluidos la salud, la educación y la policía, son proporcionados por el estado de Australia Occidental , y se aplica la ley de Australia Occidental excepto cuando el gobierno federal haya determinado lo contrario. El territorio también utiliza los códigos postales de Australia Occidental.
Las islas fueron descubiertas en 1609 por el capitán de barco británico William Keeling , pero no hubo asentamiento hasta principios del siglo XIX. Uno de los primeros colonos fue John Clunies-Ross, un comerciante escocés; gran parte de la población actual de la isla desciende de los trabajadores malayos que trajo para trabajar en su plantación de copra . La familia Clunies-Ross gobernó las islas como un feudo privado durante casi 150 años, y el cabeza de familia generalmente era reconocido como magistrado residente . Los británicos anexaron las islas en 1857, y durante el siglo siguiente fueron administradas desde Ceilán o Singapur . El territorio fue transferido a Australia en 1955, aunque hasta 1979 prácticamente la totalidad de los bienes raíces del territorio todavía pertenecían a la familia Clunies-Ross.
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Las islas han sido llamadas Islas Cocos (desde 1622), Islas Keeling (desde 1703), Islas Cocos-Keeling (desde James Horsburgh en 1805) e Islas Keeling-Cocos (siglo XIX). [8] Cocos se refiere a los abundantes cocoteros , mientras que Keeling se refiere a William Keeling , quien descubrió las islas en 1609. [8]
John Clunies-Ross, [9] que navegó allí en Borneo en 1825, llamó al grupo las Islas Corales de Borneo , restringiendo Keeling a Keeling Norte y llamando a Keeling Sur "las Islas Cocos propiamente dichas". [10] [11] La forma Islas Cocos (Keeling) , atestiguada desde 1916, [12] fue oficializada por laLey de las Islas Cocos de 1955 (3 y 4 Eliz. 2. c. 5).[8][ verificación fallida ]
El nombre malayo del territorio es Pulu Kokos (Keeling) . Los carteles de la isla también muestran traducciones al malayo. [13] [14]
Las Islas Cocos (Keeling) están formadas por dos atolones coralinos de baja altitud con una superficie de 14,2 kilómetros cuadrados (5,5 millas cuadradas), 26 kilómetros (16 millas) de costa, una elevación máxima de 5 metros (16 pies) y una densa vegetación cubierta de palmeras cocoteras y otros. El clima es agradable, moderado por los vientos alisios del sureste durante unos nueve meses del año y con precipitaciones moderadas. Pueden producirse ciclones tropicales en los primeros meses del año.
La isla North Keeling es un atolón que consta de una sola isla en forma de C, un anillo de atolones casi cerrado con una pequeña abertura hacia la laguna, de unos 50 metros (160 pies) de ancho, en el lado este. La isla mide 1,1 kilómetros cuadrados (270 acres) de superficie terrestre y está deshabitada. La laguna tiene unos 0,5 kilómetros cuadrados (120 acres). La isla North Keeling y el mar circundante a 1,5 km (0,93 millas) de la costa forman el Parque Nacional Pulu Keeling , establecido el 12 de diciembre de 1995. Es el hogar de la única población sobreviviente del rascón de los cocos , endémico y en peligro de extinción .
Las islas Keeling del Sur son un atolón que consta de 24 islotes individuales que forman un anillo de atolones incompleto, con una superficie total de 13,1 kilómetros cuadrados (5,1 millas cuadradas). Solo la isla Home y la isla West están pobladas. [15] Los malayos de Cocos mantienen chozas de fin de semana, conocidas como pondoks, en la mayoría de las islas más grandes.
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En ninguno de los dos atolones hay ríos ni lagos. Los recursos de agua dulce se limitan a los depósitos de agua de las islas más grandes, acumulaciones subterráneas de agua de lluvia que se encuentran por encima del nivel del mar. Se accede a estos depósitos a través de perforaciones o pozos poco profundos.
Las Islas Cocos (Keeling) experimentan un clima de selva tropical ( Af ) según la clasificación climática de Köppen ; el archipiélago se encuentra aproximadamente a medio camino entre el ecuador y el trópico de Capricornio . El archipiélago tiene dos estaciones distintas, la estación húmeda y la estación seca. El mes más lluvioso es abril con una precipitación total de 262,6 milímetros (10,34 pulgadas), y el mes más seco es octubre con una precipitación total de 88,2 milímetros (3,47 pulgadas). Debido al fuerte control marítimo, las temperaturas varían poco a pesar de su ubicación a cierta distancia del ecuador . El mes más cálido es marzo con una temperatura máxima promedio de 30,0 °C (86,0 °F), mientras que el mes más frío es septiembre con una temperatura mínima promedio de 24,2 °C (75,6 °F).
Según el censo australiano de 2021, la población de las Islas Cocos es de 593 personas. [2] La distribución por género se sitúa en un 51% aproximado de hombres y un 49% de mujeres. [2] La edad media de la población es de 40 años, ligeramente superior a la edad media de la población australiana, de 38 años. [17] En 2021, no hay personas viviendo en las Islas Cocos que se identifiquen como indígenas australianos (aborígenes o isleños del Estrecho de Torres). [2]
Religión en las Islas Cocos (2021) [2]
La religión mayoritaria de las Islas Cocos es el Islam, con un 65,6% de la población total que se identifica como musulmana, seguida de la no especificada (15,3%), la no religiosa (14,0%), la católica (2,0%) y la anglicana (1,5%). El 1,6% restante de los habitantes de las Islas Cocos se identifica como secular o tiene otras creencias diversas (incluido el ateísmo, el agnosticismo y creencias espirituales no especificadas). [2]
El 73,5% de la población nació en Australia, ya sea en el continente, en las Islas Cocos o en otro territorio australiano. El 26,5% restante proviene de otros países, entre ellos Malasia (4,0%), Inglaterra (1,3%), Nueva Zelanda (1,2%), Singapur (0,5%) y Argentina (0,5%), entre otros. [2] El 61,2% de la población habla malayo en casa, mientras que el 19,1% habla inglés y el 3,5% habla otro idioma (incluido el español y varias lenguas austronesias y africanas). [2]
Kaum Ibu (Grupo de Mujeres) es una organización de derechos de las mujeres que representa la visión de las mujeres a nivel local y nacional. [18]
El archipiélago fue descubierto en 1609 por el capitán William Keeling de la Compañía de las Indias Orientales , en un viaje de regreso desde las Indias Orientales. North Keeling fue esbozado por Ekeberg, un capitán sueco, en 1749, mostrando la presencia de palmeras cocoteras . También aparece en un mapa de 1789 producido por el hidrógrafo británico Alexander Dalrymple . [20]
En 1825, el capitán mercante escocés John Clunies-Ross hizo una breve escala en las islas durante un viaje a la India, donde clavó una bandera británica y planeó regresar y establecerse en las islas con su familia en el futuro. [21] El rico inglés Alexander Hare tenía planes similares y contrató a un capitán (casualmente, el hermano de Clunies-Ross) para que lo llevara a él y a un harén voluntario de 40 mujeres malayas a las islas, donde esperaba establecer su residencia privada. [22] Hare había servido anteriormente como residente de Banjarmasin , una ciudad en Borneo , y descubrió que "no podía limitarse a la vida mansa que ofrece la civilización". [22]
Clunies-Ross regresó dos años después con su esposa, sus hijos y su suegra, y encontró a Hare ya establecido en la isla y viviendo con el harén privado. Surgió una disputa entre los dos. [22] Los ocho marineros de Clunies-Ross "comenzaron de inmediato la invasión del nuevo reino para tomar posesión de él, con mujeres y todo". [22]
Después de un tiempo, las mujeres de Hare comenzaron a abandonarlo y, en su lugar, se convirtieron en compañeras de los marineros de Clunies-Ross. [23] Desalentado, Hare abandonó la isla. Murió en Bencoolen en 1834. [24] Alentado por los miembros del antiguo harén, Clunies-Ross reclutó a malayos para que vinieran a la isla en busca de trabajo y esposas.
Los trabajadores de Clunies-Ross recibían su salario en una moneda llamada rupia de Cocos, una moneda acuñada por el propio John Clunies-Ross y que sólo podía canjearse en la tienda de la empresa. [25]
El 1 de abril de 1836, el HMS Beagle, al mando del capitán Robert FitzRoy, llegó para realizar sondeos para establecer el perfil del atolón como parte de la expedición de reconocimiento del Beagle . Para el naturalista Charles Darwin , a bordo del barco, los resultados respaldaron una teoría que había desarrollado sobre cómo se formaron los atolones, que luego publicó como La estructura y distribución de los arrecifes de coral . Estudió la historia natural de las islas y recolectó especímenes. [26] El asistente de Darwin, Syms Covington, señaló que "un inglés [de hecho era escocés] y SU familia, con unos sesenta o setenta mulatos del Cabo de Buena Esperanza , viven en una de las islas. El capitán Ross, el gobernador, ahora está ausente en el Cabo".
Las islas fueron anexadas por el Imperio Británico en 1857. [27] Esta anexión fue llevada a cabo por el capitán Stephen Grenville Fremantle al mando del HMS Juno . Fremantle reclamó las islas para el Imperio Británico y nombró a Ross II como Superintendente. [28] En 1878, mediante Cartas Patentes , el Gobernador de Ceilán fue nombrado Gobernador de las islas y, mediante otras Cartas Patentes en 1886, [29] la responsabilidad de las islas fue transferida al Gobernador del Establecimiento del Estrecho para ejercer sus funciones como "Gobernador de las Islas Cocos". [27]
Las islas pasaron a formar parte del Acuerdo de los Estrechos en virtud de una Orden del Consejo del 20 de mayo de 1903. [30] Mientras tanto, en 1886 la Reina Victoria había concedido, mediante contrato de escritura de emisión, las islas a perpetuidad a John Clunies-Ross. [31] El cabeza de familia disfrutaba de un estatus semioficial como magistrado residente y representante del Gobierno. [31]
En 1901 se estableció una estación de telégrafo en la isla Direction. Los cables submarinos iban a Rodrigues , Mauricio , Batavia , Java y Fremantle , Australia Occidental . En 1910 se estableció una estación inalámbrica para comunicarse con los barcos que pasaban. La estación de telégrafo dejó de funcionar en 1966. [32]
En la mañana del 9 de noviembre de 1914, las islas se convirtieron en el escenario de la Batalla de Cocos , una de las primeras batallas navales de la Primera Guerra Mundial . Un grupo de desembarco del crucero alemán SMS Emden capturó e inutilizó la estación de comunicaciones inalámbricas y por cable de la isla Direction , pero no antes de que la estación pudiera transmitir una llamada de socorro. Un convoy de tropas aliadas pasaba cerca y el crucero australiano HMAS Sydney se separó de la escolta del convoy para investigar.
Sydney avistó la isla y el Emden a las 09:15, con ambos barcos preparándose para el combate. A las 11:20, el Emden , gravemente dañado, encalló en la isla North Keeling . El buque de guerra australiano se dispuso a perseguir al carbonero de apoyo del Emden , que se hundió, y luego regresó a la isla North Keeling a las 16:00. En este punto, la insignia de batalla del Emden todavía ondeaba: generalmente una señal de que un barco tiene la intención de continuar luchando. Después de no recibir respuesta a las instrucciones de bajar la insignia, se dispararon dos salvas contra el crucero varado, después de lo cual los alemanes bajaron la bandera e izaron una sábana blanca . Sydney tenía órdenes de verificar el estado de la estación de transmisión, pero regresó al día siguiente para brindar asistencia médica a los alemanes.
Las bajas totales ascendieron a 134 miembros del personal a bordo del Emden muertos y 69 heridos, en comparación con cuatro muertos y 16 heridos a bordo del Sydney . Los supervivientes alemanes fueron llevados a bordo del crucero australiano, que alcanzó al convoy de tropas en Colombo el 15 de noviembre, luego transportado a Malta y entregó a los prisioneros al ejército británico . Otros 50 miembros del personal alemán del grupo de tierra, que no pudieron ser recuperados antes de la llegada del Sydney , se apoderaron de una goleta y escaparon de la isla Direction, llegando finalmente a Constantinopla . El Emden fue el último buque de guerra activo de las Potencias Centrales en el océano Índico o Pacífico, lo que significaba que los buques de tropas de Australia y Nueva Zelanda podían navegar sin escolta naval y los barcos aliados podían desplegarse en otros lugares.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la estación de cable volvió a ser un enlace vital. Los Cocos fueron valiosos para la búsqueda de direcciones por parte del servicio Y , el sistema de inteligencia mundial utilizado durante la guerra. [33]
Los planificadores aliados se dieron cuenta de que las islas podrían ser ocupadas como aeródromo para los aviones alemanes y como base para los piratas comerciales que operaban en el océano Índico. Tras la entrada de Japón en la guerra, las fuerzas japonesas ocuparon las islas vecinas. Para evitar llamar la atención sobre la estación de cable de Cocos y la guarnición de sus islas, no se utilizó el fondeadero de hidroaviones entre las islas Direction y Horsburgh . Los transmisores de radio también se mantuvieron en silencio, excepto en casos de emergencia. [34]
Tras la caída de Singapur en 1942, las islas fueron administradas desde Ceilán y las islas Oeste y Dirección quedaron bajo administración militar aliada . La guarnición de las islas inicialmente consistía en un pelotón de los Fusileros Africanos del Ejército británico , ubicado en la isla Horsburgh, con dos cañones de 6 pulgadas (152,4 mm) para cubrir el fondeadero. Todos los habitantes locales vivían en la isla Home. A pesar de la importancia de las islas como centro de comunicaciones, los japoneses no hicieron ningún intento de atacarlas ni de ocuparlas y se contentaron con enviar un avión de reconocimiento aproximadamente una vez al mes.
En la noche del 8 al 9 de mayo de 1942, 15 miembros de la guarnición, de la Fuerza de Defensa de Ceilán , se amotinaron bajo el liderazgo de Gratien Fernando . Se decía que los amotinados habían sido provocados por la actitud de sus oficiales británicos y también supuestamente inspirados por la propaganda antibritánica japonesa. Intentaron tomar el control de la batería de cañones en las islas. El motín de las Islas Cocos fue aplastado, pero los amotinados asesinaron a un soldado no amotinado e hirieron a un oficial. Siete de los amotinados fueron condenados a muerte en un juicio que luego se alegó que se había llevado a cabo de manera incorrecta, aunque se admitió la culpabilidad de los acusados. Cuatro de las sentencias fueron conmutadas, pero tres hombres fueron ejecutados, incluido Fernando. Estos iban a ser los únicos soldados de la Commonwealth británica ejecutados por motín durante la Segunda Guerra Mundial. [35]
El 25 de diciembre de 1942, el submarino japonés I-166 bombardeó las islas pero no causó daños. [36]
Más tarde en la guerra, se construyeron dos pistas de aterrizaje y se trasladaron tres escuadrones de bombarderos a las islas para realizar incursiones contra objetivos japoneses en el sudeste asiático y para brindar apoyo durante la reinvasión planeada de Malaya y la reconquista de Singapur. Los primeros aviones en llegar fueron los Supermarine Spitfire Mk VIII del Escuadrón No. 136 de la RAF . [37] Incluían algunos bombarderos Liberator del Escuadrón No. 321 (Países Bajos) de la RAF (miembros de las fuerzas holandesas exiliadas que servían con la Royal Air Force ), que también estaban estacionados en las islas. Cuando en julio de 1945 los escuadrones No. 99 y No. 356 de la RAF llegaron a West Island, trajeron consigo un periódico diario llamado Atoll que contenía noticias de lo que estaba sucediendo en el mundo exterior. Dirigido por aviadores en sus horas libres, alcanzó fama cuando los bombarderos Liberator lo lanzaron sobre los campos de prisioneros de guerra sobre las cabezas de los guardias japoneses.
En 1946, la administración de las islas volvió a manos de Singapur y ésta pasó a formar parte de la Colonia de Singapur. [38]
El 23 de noviembre de 1955, las islas fueron transferidas del Reino Unido a la Mancomunidad de Australia . Inmediatamente antes de la transferencia, las islas formaban parte de la Colonia de Singapur del Reino Unido, de conformidad con la Ley de 1946 sobre los Asentamientos de los Estrechos (Derogación) del Reino Unido [39] y las Leyes de Asentamientos Británicos de 1887 y 1945, tal como se aplicaban en la Ley de 1946. [27] Los pasos legales para efectuar la transferencia fueron los siguientes: [40]
La razón de este mecanismo comparativamente complejo se debió a los términos de la Ley de Derogación de los Estrechos de 1946. Según Sir Kenneth Roberts-Wray, "cualquier otro procedimiento habría sido de dudosa validez". [41] La separación implicó tres pasos: separación de la Colonia de Singapur; transferencia por parte del Reino Unido y aceptación por parte de Australia.
H. J. Hull fue designado como el primer representante oficial (ahora administrador) del nuevo territorio. Había sido teniente comandante de la Marina Real Australiana y fue relevado para ese propósito. En virtud de la Decisión 1573 del Gabinete de la Commonwealth del 9 de septiembre de 1958, se dio por terminado el nombramiento de Hull y se designó a John William Stokes en comisión de servicio procedente de la policía del Territorio del Norte. Un comunicado de prensa a fines de octubre de 1958 del Ministro de Territorios, Hasluck, elogió los tres años de servicio de Hull en Cocos.
Stokes ocupó el cargo desde el 31 de octubre de 1958 hasta el 30 de septiembre de 1960. Se han publicado los recuerdos de la infancia de su hijo y fotografías de las islas. [42] C. I. Buffett, miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) , de la Isla Norfolk , lo sucedió y ocupó el cargo desde el 28 de julio de 1960 hasta el 30 de junio de 1966, y más tarde actuó como administrador en Cocos y en la Isla Norfolk. En 1974, Ken Mullen escribió un pequeño libro [43] sobre el tiempo que pasó con su esposa y su hijo de 1964 a 1966 trabajando en la estación de cable en Direction Island.
En la década de 1970, el descontento del gobierno australiano con el estilo feudal de gobierno de la isla de Clunies-Ross aumentó. En 1978, Australia obligó a la familia a vender las islas por la suma de 6.250.000 dólares australianos , utilizando la amenaza de expropiación. Por acuerdo, la familia conservó la propiedad de Oceania House, su hogar en la isla. En 1983, el gobierno australiano incumplió este acuerdo y le dijo a John Clunies-Ross que debía abandonar las Islas Cocos. Al año siguiente, el Tribunal Superior de Australia dictaminó que la reanudación de Oceania House era ilegal, pero el gobierno australiano ordenó que no se otorgara ningún negocio gubernamental a la compañía naviera de Clunies-Ross, una acción que contribuyó a su quiebra. [44] John Clunies-Ross más tarde se mudó a Perth, Australia Occidental . Sin embargo, algunos miembros de la familia Clunies-Ross todavía viven en las Islas Cocos.
El Gobierno de Australia realizó amplios preparativos para que los malayos de Cocos pudieran votar en su referéndum de libre determinación. Las conversaciones comenzaron en 1982, con el objetivo de celebrar el referéndum, bajo la supervisión de las Naciones Unidas, a mediados de 1983. Según las directrices elaboradas por el Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, se ofrecían a los residentes tres opciones: independencia total, libre asociación o integración con Australia. Tanto los isleños como el Gobierno australiano preferían esta última opción. Un cambio de gobierno en Canberra tras las elecciones australianas de marzo de 1983 retrasó la votación un año. Aunque el Consejo de la Isla de Origen manifestó su preferencia por una "votación de consenso comunal" tradicional, las Naciones Unidas insistieron en una votación secreta. El referéndum se celebró el 6 de abril de 1984, en el que participaron los 261 isleños con derecho a voto, incluida la familia Clunies-Ross: 229 votaron por la integración, 21 por la libre asociación, nueve por la independencia y dos no indicaron ninguna preferencia. [45] En la primera década del siglo XXI se han producido una serie de disputas entre la población musulmana y no musulmana de las islas. [46]
La pista de aterrizaje de West Island tiene una pista de aterrizaje de más de dos kilómetros de largo y está diseñada para dar cabida a vuelos de pasajeros de Boeing 737 y aviones militares más pequeños. En 2023, el parlamento australiano aprobó planes para ampliar la pista de aterrizaje en 150 metros para que pudiera acoger aviones Boeing P-8 Poseidon capaces de realizar operaciones de guerra antisubmarina de bajo nivel y vigilancia militar de alta tecnología. La construcción estaba prevista para comenzar en 2024 y finalizar en 2026. [15] Antes de la modernización, Estados Unidos había estado utilizando la pista de aterrizaje durante varias décadas como punto de escala entre Diego García y Guam , y como alternativa parcial a la base aérea de Paya Lebar . [47]
Los descendientes de los malayos Cocos traídos a las islas desde la península malaya , el archipiélago indonesio , el sur de África y Nueva Guinea por Hare y Clunies-Ross como trabajadores contratados , esclavos o convictos están buscando a partir de 2019 [actualizar]el reconocimiento del gobierno australiano para ser reconocidos como australianos indígenas . [48]
La capital del Territorio de las Islas Cocos (Keeling) es West Island, mientras que el asentamiento más grande es el pueblo de Bantam, en Home Island. [49]
La gobernanza de las islas se basa en la Ley de las Islas Cocos (Keeling) de 1955 [50] [51] y depende en gran medida de las leyes de Australia. Las islas son administradas desde Canberra por el Departamento de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional, Comunicaciones y Artes a través de un Administrador no residente designado por el Gobernador General . Anteriormente eran responsabilidad del Departamento de Transporte y Servicios Regionales (antes de 2007), el Departamento del Fiscal General (2007-2013), el Departamento de Infraestructura y Desarrollo Regional (2013-2017) y el Departamento de Infraestructura, Desarrollo Regional y Ciudades (2017-2020). [52] [53]
A partir de noviembre de 2023, la Administradora es Farzian Zainal , quien también es la Administradora de la Isla Christmas . [54] Estos dos territorios comprenden los Territorios del Océano Índico de Australia . El Gobierno australiano proporciona servicios gubernamentales a nivel de la Commonwealth a través de la Administración de la Isla Christmas y el Departamento de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional, Comunicaciones y Artes. [55] Según la Ley de Reforma de la Ley de Territorios de 1992 del Gobierno Federal , que entró en vigor el 1 de julio de 1992, las leyes de Australia Occidental se aplican a las Islas Cocos, "en la medida en que sean capaces de aplicarse en el Territorio"; [56] la no aplicación o la aplicación parcial de dichas leyes queda a discreción del gobierno federal. La Ley también otorga a los tribunales de Australia Occidental poder judicial sobre las islas. Sin embargo, las Islas Cocos siguen siendo constitucionalmente distintas de Australia Occidental; el poder del estado para legislar para el territorio es un poder delegado por el gobierno federal. El tipo de servicios que normalmente presta un gobierno estatal en otras partes de Australia son prestados por departamentos del Gobierno de Australia Occidental y por contratistas, y los costos corren a cargo del gobierno federal. [57]
También existe un Consejo del Condado de las Islas Cocos (Keeling) unicameral con siete escaños. Un mandato completo dura cuatro años, aunque las elecciones se celebran cada dos años; aproximadamente la mitad de los miembros se retiran cada dos años. [58] A partir de marzo de 2024, [actualizar]el presidente del condado es Aindil Minkom. [59] La elección local más reciente tuvo lugar el 21 de octubre de 2023 junto con las elecciones en la Isla de Navidad . [60]
Los residentes de las Islas Cocos (Keeling) que son ciudadanos australianos también votan en las elecciones federales . Los habitantes de las Islas Cocos (Keeling) están representados en la Cámara de Representantes por el miembro de la División de Lingiari (en el Territorio del Norte ) y en el Senado por los senadores del Territorio del Norte. [63] En las elecciones federales australianas de 2022, el Partido Laborista recibió mayorías absolutas de los electores de las Islas Cocos tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. [62] [61]
La defensa es responsabilidad de la Fuerza de Defensa de Australia . Hasta 2023, no había instalaciones militares activas ni personal de defensa en la isla; el administrador podía solicitar la asistencia de la Fuerza de Defensa de Australia en caso de ser necesario.
En 2016, el Departamento de Defensa de Australia anunció que el Aeropuerto de las Islas Cocos (Keeling) (Isla Oeste) se modernizaría para dar soporte al avión de patrulla marítima P-8 Poseidon de la Real Fuerza Aérea Australiana . [64] Se programó que las obras comenzaran a principios de 2023 y se completaran en 2026. El aeródromo actuará como base de operaciones avanzada para los aviones australianos de vigilancia y guerra electrónica en la región. [65] [66]
La Marina Real Australiana y la Fuerza Fronteriza Australiana también despliegan patrulleras de clase Cape y Armidale para realizar patrullas de vigilancia y lucha contra el tráfico de migrantes en aguas adyacentes. [67] A partir de 2023, las embarcaciones de clase Armidale de la Marina están en proceso de ser reemplazadas por patrulleras de alta mar de clase Arafura más grandes . [68] [69]
La policía federal australiana se encarga de la aplicación de la ley civil y de la vigilancia comunitaria . El personal habitual en la isla es un sargento y un agente de policía . A estos se suman dos miembros especiales contratados localmente que tienen poderes policiales.
Desde 1992, el Departamento del Fiscal General de Australia Occidental ha prestado servicios judiciales en virtud de un acuerdo de prestación de servicios con el Gobierno australiano. Los Servicios Judiciales de Australia Occidental prestan servicios en los juzgados de primera instancia, los tribunales de distrito, la Corte Suprema, los tribunales de familia, los tribunales de menores, los tribunales forenses y el registro de nacimientos, defunciones y matrimonios, y de cambio de nombre. Los magistrados y jueces de Australia Occidental convocan un tribunal de circuito cuando es necesario.
En Home Island y West Island hay clínicas médicas que ofrecen servicios básicos de salud, pero las enfermedades y lesiones graves no se pueden tratar en la isla y los pacientes son enviados a Perth para recibir tratamiento, una distancia de 3.000 km (1.900 mi).
La población de las islas es de aproximadamente 600 habitantes. Existe una pequeña y creciente industria turística centrada en actividades acuáticas o naturales. En 2016, una playa de Direction Island fue nombrada la mejor playa de Australia por Brad Farmer , embajador acuático y costero de Tourism Australia y coautor de 101 Best Beaches 2017. [ 70] [71]
Los pequeños huertos locales y la pesca contribuyen al suministro de alimentos, pero la mayor parte de los alimentos y la mayoría de las demás necesidades deben importarse de Australia o de otros lugares.
La Sociedad Cooperativa de las Islas Cocos Ltd. emplea a trabajadores de la construcción, estibadores y operarios de barcazas . El turismo emplea a otros. La tasa de desempleo fue del 6,7% en 2011. [72]
Un estudio de 2019 dirigido por Jennifer Lavers del Instituto de Estudios Marinos y Antárticos de la Universidad de Tasmania publicado en la revista Scientific Reports estimó el volumen de basura plástica en las islas en alrededor de 414 millones de piezas, con un peso de 238 toneladas, el 93% de las cuales se encuentran enterradas bajo la arena. Dijo que los estudios anteriores que solo evaluaron la basura superficial probablemente "subestimaron drásticamente la escala de acumulación de escombros". Los desechos plásticos encontrados en el estudio consistían principalmente en artículos de un solo uso, como botellas, cubiertos de plástico , bolsas y pajitas para beber . [73] [74] [75] [76]
Las Islas Cocos son estratégicamente importantes debido a su proximidad a las rutas de navegación en los océanos Índico y Pacífico . Las islas podrían usarse para monitorear los estrechos de Malaca , Sonda y Lombok . [15] [77] Estados Unidos y Australia han expresado interés en estacionar drones de vigilancia en las Islas Cocos. [78] Euronews describió el plan como un apoyo australiano a una mayor presencia estadounidense en el sudeste asiático, pero expresó su preocupación de que probablemente molestaría a los funcionarios chinos. [79]
James Cogan ha escrito para el World Socialist Web Site que el plan de instalar drones de vigilancia en Cocos es un componente del "pivote" del expresidente estadounidense Barack Obama hacia Asia, facilitando el control de las rutas marítimas y potencialmente permitiendo a las fuerzas estadounidenses imponer un bloqueo contra China. [77] Después de que The Washington Post informara sobre los planes para construir bases aéreas , [80] el ministro de defensa australiano, Stephen Smith, declaró que el gobierno australiano ve a "Cocos como un lugar estratégico potencialmente a largo plazo, pero eso es algo que está por venir". [81] En 2023, aviones indios de su Armada y Fuerza Aérea visitaron las islas. Australia espera seguir avanzando en las relaciones con la India para aumentar su fuerza de vigilancia en el Océano Índico. [82]
Las Islas Cocos (Keeling) tienen quince kilómetros (9,3 millas) de carreteras .
Hay un aeropuerto pavimentado en West Island. En Home Island opera un autobús turístico.
El único aeropuerto es el de las Islas Cocos (Keeling), con una única pista pavimentada de 2.441 m (8.009 ft). Virgin Australia opera vuelos regulares desde el aeropuerto de Perth dos veces por semana. El servicio también incluye la Isla de Navidad en su programación. Después de 1952, el aeropuerto de las Islas Cocos fue una escala para vuelos de aerolíneas entre Australia y Sudáfrica, y Qantas y South African Airways paraban allí para reabastecerse. La llegada de aviones a reacción de largo alcance puso fin a esta necesidad en 1967.
La Sociedad Cooperativa de las Islas Cocos opera un ferry interinsular, el Cahaya Baru , que conecta las islas Oeste, Home y Direction, así como un servicio de autobús en la isla Oeste. [83]
Hay un fondeadero en la laguna entre las islas Horsburgh y Direction para embarcaciones más grandes, mientras que los yates tienen un área de fondeo exclusiva en el lado sur de sotavento de la isla Direction. No hay puertos marítimos importantes en las islas.
Las islas están conectadas a través del sistema de telecomunicaciones de Australia (número +61 8 9162 xxxx). Hay teléfonos públicos tanto en West Island como en Home Island. En las islas Cocos (Keeling) funciona una red de telefonía móvil GSM (número +61 406 xxx) bastante fiable, gestionada por CiiA (Christmas Island Internet Association). Se pueden comprar tarjetas SIM (de tamaño completo) y tarjetas de recarga en el Telecentro de West Island para acceder a este servicio.
Australia Post ofrece servicios de correo con el código postal 6799. Hay oficinas de correos en West Island y Home Island. Las cartas estándar y los envíos urgentes se envían por vía aérea dos veces por semana, pero el resto del correo se envía por vía marítima y su entrega puede demorar hasta dos meses.
.cc es el dominio de nivel superior de código de país ( ccTLD ) de Internet para las Islas Cocos (Keeling). Lo administra VeriSign a través de una empresa subsidiaria, eNIC, que lo promueve para su registro internacional como "el próximo .com"; .cc fue asignado originalmente en octubre de 1997 a eNIC Corporation de Seattle WA por la IANA. La República Turca del Norte de Chipre también utiliza el dominio .cc, junto con .nc.tr.
El acceso a Internet en Cocos lo proporciona la CiiA (Christmas Island Internet Association), y se suministra a través de una estación terrestre satelital en West Island y se distribuye a través de una WAN inalámbrica basada en PPPoE en ambas islas habitadas. Se dispone de acceso ocasional a Internet en el Telecentro de West Island y en la oficina de capacitación del Grupo del Océano Índico en Home Island.
La Red Nacional de Banda Ancha anunció a principios de 2012 que ampliaría el servicio a Cocos en 2015 a través de un enlace satelital de alta velocidad. [84]
El cable Omán-Australia , finalizado en 2022, une Australia y Omán con un ramal a las Islas Cocos. [85] [86] [87] [88]
Las Islas Cocos (Keeling) tienen acceso a una variedad de servicios de comunicación modernos. Las estaciones de televisión digital transmiten desde Australia Occidental vía satélite. Una estación de radio local, 6CKI – Voice of the Cocos (Keeling) Islands, está atendida por voluntarios de la comunidad y ofrece algunos contenidos locales.
El Centro de Recursos Comunitarios de las Islas Cocos publica un boletín quincenal llamado The Atoll . Está disponible en formato impreso y electrónico. [89]
Las Islas Cocos (Keeling) reciben una variedad de canales digitales de Australia Occidental vía satélite y se transmiten desde el edificio del aeropuerto en la Isla Oeste en las siguientes frecuencias VHF: ABC6 , SBS7 , WAW8 , WOW10 y WDW11 [90]
A partir de 2013, la Isla del Coco recibió cuatro canales malasios vía satélite: TV3 , ntv7 , 8TV y TV9 . [ cita requerida ] [91]
Hay una escuela en el archipiélago, la Escuela Secundaria del Distrito de las Islas Cocos , con campus ubicados en West Island (desde jardín de infantes hasta el año 10) y el otro en Home Island (desde jardín de infantes hasta el año 6). La CIDHS es parte del Departamento de Educación de Australia Occidental . La instrucción escolar se imparte en inglés en ambos campus, con asistentes de maestros de malayo de Cocos que ayudan a los niños más pequeños en el jardín de infantes, la educación preescolar y los primeros años de primaria con el plan de estudios de inglés en el campus de Home Island. El idioma materno del malayo de Cocos se valora mientras los estudiantes participan en el aprendizaje del inglés.
Aunque es un territorio australiano, la cultura de las islas tiene amplias influencias de Malasia e Indonesia debido a su población predominantemente étnicamente malaya.
La mezquita de West Island en Alexander Street está incluida en la Lista del Patrimonio de la Mancomunidad de Australia . [92]
El Museo Pulu Cocos en la Isla Home se estableció en 1987, en reconocimiento del hecho de que la cultura distintiva de la Isla Home necesitaba una preservación formal. [93] [94] El sitio incluye exhibiciones sobre la cultura y las tradiciones locales, así como la historia temprana de las islas y su propiedad por parte de la familia Clunies-Ross . [95] [96] El museo también incluye exhibiciones sobre la historia militar y naval, así como elementos botánicos y zoológicos locales. [97]
Los arrecifes cercanos a las islas tienen corales saludables y albergan varias especies raras de vida marina. La región, junto con los arrecifes de la Isla de Navidad, han sido descritos como " las Islas Galápagos de Australia ". [98]
En el presupuesto de 2021, el Gobierno australiano comprometió 39,1 millones de dólares australianos para crear dos nuevos parques marinos frente a la isla de Navidad y las islas Cocos (Keeling). Los parques cubrirán hasta 740.000 kilómetros cuadrados (290.000 millas cuadradas) de aguas australianas. [99] Después de meses de consultas con la población local, ambos parques fueron aprobados en marzo de 2022, con una cobertura total de 744.000 kilómetros cuadrados (287.000 millas cuadradas). El parque ayudará a proteger el desove del atún rojo de los pescadores internacionales ilegales, pero se permitirá a la población local practicar la pesca sostenible en la costa para obtener alimentos. [98]
La liga de rugby es un deporte popular en las islas. [100] El Cocos Islands Golf Club, ubicado en West Island y establecido en 1962, es el único campo de golf en el mundo que se juega en la pista de un aeropuerto internacional . [101]
A diferencia de la Isla Norfolk , otro territorio externo de Australia, las Islas Cocos no participan en los Juegos de la Commonwealth ni en los Juegos del Pacífico .
la responsabilidad administrativa de los territorios se ha transferido al Departamento del Fiscal General.
El Gobierno Federal, a través del Departamento del Fiscal General, administra las islas Ashmore y Cartier, la isla Christmas, las islas Cocos (Keeling), las islas del mar de Coral, la bahía de Jervis y la isla Norfolk como territorios.
Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook (edición de 2024). CIA . (Edición archivada en 2003.)
12°07′03″S 96°53′42″E / 12.11750°S 96.89500°E / -12.11750; 96.89500
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