El huracán Floyd fue un huracán muy poderoso de Cabo Verde que azotó las Bahamas y la costa este de los Estados Unidos. Fue la sexta tormenta con nombre , el cuarto huracán y el tercer huracán importante en la temporada de huracanes del Atlántico de 1999 . Floyd desencadenó la cuarta evacuación más grande en la historia de Estados Unidos (detrás del huracán Irma , el huracán Gustav y el huracán Rita ) cuando se ordenó a 2,6 millones de residentes costeros de cinco estados que abandonaran sus hogares a medida que se acercaba. El huracán se formó frente a la costa de África y duró del 7 al 19 de septiembre, volviéndose extratropical después del 17 de septiembre y alcanzó su punto máximo como un huracán muy fuerte de categoría 4. Fue uno de los huracanes atlánticos más grandes de su fuerza jamás registrados, en términos de diámetro de fuerza de vendaval. [1]
Una vez se pronosticó que Floyd atacaría Florida, pero se rechazó. En cambio, Floyd golpeó las Bahamas con su máxima fuerza y causó graves daños. Luego se desplazó paralelamente a la costa este de los Estados Unidos , provocando evacuaciones masivas y costosos preparativos desde Florida hasta los estados del Atlántico Medio. Sin embargo, la tormenta se debilitó significativamente antes de azotar la región de Cape Fear , Carolina del Norte , como un huracán muy fuerte de categoría 2, y causó más daños a medida que avanzaba por la región del Atlántico Medio y hacia Nueva Inglaterra .
El huracán produjo lluvias torrenciales en el este de Carolina del Norte , agregando más lluvia a un área ya golpeada por el huracán Dennis apenas unas semanas antes. Las lluvias provocaron inundaciones generalizadas durante varias semanas; Casi todas las cuencas fluviales de la parte oriental del estado superaron los niveles de inundación de los últimos 500 años. En total, Floyd fue responsable de 85 muertes y 6.500 millones de dólares (1999 USD ) en daños. Debido a la destrucción, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Floyd y lo reemplazó por Franklin .
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaFloyd se originó a partir de una onda tropical que salió de la costa occidental de África el 2 de septiembre. La onda se desplazó generalmente hacia el oeste, presentando una curvatura general en su convección , o tormentas eléctricas, pero poca organización al principio. El 5 de septiembre, se hizo evidente un centro de circulación dentro del sistema convectivo. Durante el día siguiente, las tormentas aumentaron en intensidad a medida que se organizaban en una banda curva. Con la ayuda de un flujo de salida favorable , el sistema se organizó aún más en la Depresión Tropical Ocho a última hora del 7 de septiembre, ubicada a unas 1.000 millas (1.600 km) al este de las Antillas Menores . Con una fuerte cresta de alta presión hacia su norte, la naciente depresión tropical se desplazó hacia el oeste-noroeste, donde las condiciones ambientales favorecieron su fortalecimiento continuo, [2] incluyendo temperaturas del agua progresivamente más cálidas . [3] Al emitir su primer aviso, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) anticipó que la depresión se intensificaría hasta convertirse en huracán en tres días, [4] un pronóstico que resultó exacto. [2] En su segundo aviso, el pronosticador del NHC Lixion Ávila declaró que la depresión tenía "todos los ingredientes... que conocemos... para convertirse eventualmente en un gran huracán". [3]
A principios del 8 de septiembre, la depresión estuvo lo suficientemente bien organizada como para que el NHC la convirtiera en tormenta tropical Floyd. [2] La tormenta tuvo una gran circulación, [5] pero Floyd inicialmente carecía de un núcleo interno bien definido, lo que resultó en un fortalecimiento lento. [2] La primera misión de cazadores de huracanes se produjo el 9 de septiembre y observó la tormenta en desarrollo. [6] El 10 de septiembre, Floyd se intensificó hasta convertirse en huracán a unas 230 millas (370 km) al este-noreste de las Antillas Menores . En esa época, la trayectoria se desplazó más hacia el noroeste, impulsada por una vaguada tropical de la troposfera superior al norte de Puerto Rico. [2] Se desarrolló un ojo en el centro del huracán, lo que indica fortalecimiento. [7] El 11 de septiembre, el huracán Floyd atravesó la vaguada en niveles superiores, lo que, junto con un anticiclón sobre el Caribe oriental, interrumpió el flujo de salida y provocó que los vientos se debilitaran brevemente. El huracán se volvió a intensificar el 12 de septiembre cuando su trayectoria se desplazó más hacia el oeste, guiada por una cresta hacia el norte. Ese día, el NHC elevó a Floyd a huracán importante, o categoría 3 en la escala Saffir-Simpson . [2]
Durante un período de 24 horas, del 12 al 13 de septiembre, el huracán Floyd se intensificó rápidamente , ayudado por las cálidas aguas al este de las Bahamas . Durante ese tiempo, los vientos máximos sostenidos aumentaron de 110 a 155 mph (177 a 249 km/h), [nb 1] convirtiendo a Floyd en un fuerte huracán de categoría 4 . Esto se basó en una reducción del 90% de una observación realizada por los cazadores de huracanes, que registraron vientos a nivel de vuelo de 171 mph (276 km/h). Casi al mismo tiempo, la presión cayó a 921 mb (921 hPa ; 27,2 inHg ), [2] que fue la cuarta presión más baja para un huracán que no alcanzó la intensidad de categoría 5 en el Océano Atlántico , solo los huracanes Iota , Gloria y Opal. Tenía presiones más bajas que Floyd. [8] Alrededor de esta época, los modelos de pronóstico de ciclones tropicales sugirieron una eventual llegada a tierra en el sureste de los Estados Unidos desde Palm Beach, Florida hasta Carolina del Sur. [9]
En su punto máximo, los vientos con fuerza de tormenta tropical abarcaron un diámetro de 930 km (580 millas), lo que convirtió a Floyd en uno de los huracanes atlánticos más grandes de su intensidad jamás registrados. [1] Durante aproximadamente 12 horas, el huracán Floyd permaneció justo por debajo del estado de categoría 5 mientras cruzaba las Bahamas. A última hora del 13 de septiembre, el ojo del huracán pasó justo al norte de San Salvador y las Islas Gato . Al día siguiente, el huracán tocó tierra en las islas Eleuthera y Abaco . [2] Durante este tiempo, Floyd se sometió a un ciclo de reemplazo de la pared del ojo , en el que se desarrolló una pared externa del ojo, lo que provocó que el ojo original se disipara cerca de Eleuthera. Esto provocó una caída temporal de los vientos sostenidos al estado de Categoría 3, solo para que Floyd se fortaleciera brevemente a Categoría 4 el 15 de septiembre. [2]
Mientras se acercaba al sureste de los Estados Unidos, una fuerte vaguada en niveles medios y altos erosionó la parte occidental de la cresta de alta presión, que había estado dirigiendo a Floyd durante varios días. La ruptura en la cresta hizo que Floyd girara hacia el noroeste. Después de que el huracán completó su ciclo de reemplazo de la pared del ojo, Floyd tenía un ojo grande de 93 km (57 millas). La gran tormenta se debilitó gradualmente después de salir de las Bahamas, debido al aire más seco y al aumento de la cizalladura del viento. El 15 de septiembre, Floyd iba paralelo a la costa este de Florida a unos 170 kilómetros de la costa, mientras aceleraba hacia el norte y el noreste. Alrededor de las 06:30 UTC del 16 de septiembre, el huracán Floyd tocó tierra en Cape Fear , Carolina del Norte, con vientos de 105 mph (169 km/h), categoría 2. La pared del ojo se había disipado en gran medida en ese momento. Continuando hacia el noreste a lo largo de un frente frío, Floyd atravesó el este de Carolina del Norte y el sureste de Virginia, debilitándose hasta convertirse en tormenta tropical a última hora del 16 de septiembre. La tormenta perdió gradualmente sus características tropicales a medida que avanzaba rápidamente a través de la península de Delmarva , el este de Nueva Jersey y Long Island. y Nueva Inglaterra. A última hora del 17 de septiembre, Floyd pasó a ser un ciclón extratropical cerca de la costa del sur de Maine . La tormenta continuó hacia el noreste, pasando por Nuevo Brunswick, la Isla del Príncipe Eduardo y Terranova el 18 de septiembre. Al día siguiente, una tormenta extratropical más grande sobre el Océano Atlántico Norte absorbió lo que una vez fue el huracán Floyd. [2]
Al principio de la duración de Floyd, el huracán representó una amenaza para las Antillas Menores, lo que provocó alertas de tormenta tropical para Antigua y Barbuda , Anguila , San Martín y San Bartolomé . Después de que la tormenta pasó por la región, el gobierno de las Bahamas emitió una advertencia de tormenta tropical y una alerta de huracán para las Islas Turcas y Caicos y el sureste de las Bahamas, así como advertencias de huracán para el centro y noroeste de las Bahamas. [2]
Aunque la predicción de la trayectoria de Floyd estuvo por encima del promedio mientras estaba en el mar, los pronósticos a medida que se acercaba a la costa fueron simplemente promedio en comparación con los pronósticos de los diez años anteriores. Los pronósticos oficiales no predijeron la trayectoria de Floyd hacia el norte ni su debilitamiento significativo antes de tocar tierra. [10] En algún momento, el NHC emitió una advertencia de huracán para casi toda la costa este de los Estados Unidos , desde Florida City, Florida , hasta Plymouth, Massachusetts ; sin embargo, sólo una fracción de esta área recibió vientos huracanados. La última vez que se produjeron advertencias de huracanes tan generalizadas fue durante el huracán Donna en 1960. [2]
Los temores iniciales eran de un impacto directo como un gran huracán de categoría 4 en Florida, potencialmente más costoso y mortal que el huracán Andrew en 1992. En preparación para una llegada a tierra potencialmente catastrófica, se ordenó a más de un millón de residentes de Florida que evacuaran, de los cuales 272.000 estaban en el condado de Miami-Dade . [11] El presidente estadounidense Bill Clinton declaró el estado federal de emergencia tanto en Florida como en Georgia en previsión de la aproximación de la tormenta. [12] A medida que la tormenta giró hacia el norte, más personas fueron evacuadas a medida que un área cada vez más grande estaba amenazada. La tormenta masiva provocó lo que entonces fue la mayor evacuación en tiempos de paz en la historia de Estados Unidos, con alrededor de 2,6 millones de personas evacuando áreas costeras en Florida, Georgia y las Carolinas . [13]
Dado que se pronosticaba que la tormenta azotaría cerca de Cabo Cañaveral con vientos de más de 140 mph (230 km/h), todos menos 80 de los 12.500 trabajadores del Centro Espacial Kennedy fueron evacuados. Los hangares que albergan tres transbordadores espaciales pueden soportar vientos de sólo 169 km/h (105 mph), y un impacto directo podría haber resultado en daños potenciales por miles de millones de dólares al equipo espacial. [14] En el escenario teórico, el daño sería causado por el agua, siempre un problema potencial en un área de sólo nueve pies sobre el nivel del mar. Si entrara agua en las instalaciones, dañaría los componentes electrónicos y requeriría una inspección completa de todo el hardware. [15] Cuando Floyd pasó por el área, el Centro Espacial Kennedy solo informó vientos ligeros con una pequeña intrusión de agua. Los daños fueron menores en general y se repararon fácilmente. [dieciséis]
Se emitió una advertencia de huracán para la costa de Carolina del Norte 27 horas antes de tocar tierra. Sin embargo, debido al tamaño de la tormenta, los pronósticos iniciales predijeron que casi todo el estado se vería afectado de una forma u otra. Los sistemas escolares y las empresas en lugares tan lejanos como Asheville cerraron durante el día en que se pronosticó que tocaría tierra. Al final resultó que, sólo la llanura costera sufrió daños importantes; gran parte del estado al oeste de Raleigh salió ileso. En la ciudad de Nueva York , las escuelas públicas cerraron el 16 de septiembre de 1999, el día en que Floyd llegó a la zona. Esta fue una decisión poco común por parte de la ciudad, ya que las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York cierran en promedio una vez cada pocos años. Antes de Floyd, la última vez que la ciudad de Nueva York cerró sus escuelas fue por la tormenta de nieve de 1996 . Después de Floyd, la siguiente vez que cerraron sus escuelas públicas fue debido a una tormenta de nieve el 5 de marzo de 2001. [17] Walt Disney World también cerró por primera vez en su historia debido a la tormenta. Posteriormente, el complejo cerraría durante los huracanes Frances y Jeanne en 2004, Matthew en 2016, Irma en 2017, Dorian en 2019 e Ian en 2022. [18] [19]
Se declaró el estado de emergencia en Delaware, Maryland y Nueva Jersey, lo que provocó el cierre de escuelas en todo el estado el 16 de septiembre. En Delaware, unas 300 personas fueron evacuadas. [20] [21] [22]
En el Atlántico canadiense, el Centro Canadiense de Huracanes emitió 14 advertencias relacionadas con Floyd, lo que generó un importante interés mediático. Alrededor de 100 empleados del Sable Offshore Energy Project fueron evacuados al continente. En el suroeste de Nueva Escocia, se cerraron 66 escuelas y se canceló el servicio de ferry provincial con Bar Harbor, Maine . [23]
Con un saldo de 85 muertos, el huracán Floyd fue el huracán más mortífero en Estados Unidos desde el huracán Agnes en 1972. La tormenta fue el tercer huracán más costoso en la historia del país en ese momento, con daños monetarios estimados en 6.500 millones de dólares (1999 USD); ocupó el puesto 19 entre los más costosos en 2017. [24] La mayoría de las muertes y daños se debieron a inundaciones de agua dulce tierra adentro en el este de Carolina del Norte.
Cuando Floyd se convirtió por primera vez en huracán, sus bandas exteriores se movieron sobre las Antillas Menores. [25]
El huracán Floyd azotó las Bahamas con vientos de 249 km/h (155 mph) y olas de hasta 15 m (50 pies) de altura. [13] Una marejada ciclónica de 20 pies (6,10 m) inundó muchas islas con más de cinco pies (1,5 m) de agua. [26] El viento y las olas derribaron líneas eléctricas y de comunicación, interrumpiendo gravemente los servicios eléctricos y telefónicos durante días. Los daños fueron mayores en la isla Ábaco , la isla Cat , la isla San Salvador y la isla Eleuthera , donde Floyd arrancó árboles y destruyó un número significativo de casas. [27] Numerosos restaurantes, hoteles, tiendas y viviendas quedaron devastados, lo que limitó gravemente durante el período de recuperación el turismo del que muchos dependen para su bienestar económico. [28] Los sistemas de agua dañados dejaron a decenas de miles de personas en todo el archipiélago sin agua, electricidad ni alimentos. Sin embargo, a pesar de los daños, se informaron pocas muertes, ya que solo una persona se ahogó en Freeport y se reportaron pocos heridos. [26]
Durante varios días, el huracán Floyd pasó paralelo a la costa este de Florida, lo que provocó evacuaciones generalizadas. Al final, la tormenta dejó daños por valor de 50 millones de dólares, principalmente en el condado de Volusia . Allí, los fuertes vientos y la caída de árboles dañaron 337 viviendas. La ráfaga de viento más alta registrada en el estado fue de 69 mph (111 km/h) en Daytona Beach . La erosión de las playas afectó a gran parte de la costa atlántica del estado. Los efectos más significativos se produjeron en los condados de Brevard y Volusia , donde las olas dañaron casas y muelles. Las precipitaciones en el estado alcanzaron 3,2 pulgadas (81 mm) en Sanford . [2] [29] [30]
Más al norte, en Georgia , Floyd produjo ráfagas de viento de 53 mph (85 km/h) en el aeropuerto internacional de Savannah . Los vientos derribaron algunos árboles y líneas eléctricas cerca de la costa, pero los daños en todo el estado fueron mínimos. En Savannah , el huracán produjo mareas de 1,0 m (3,3 pies) por encima de lo normal. Las precipitaciones fueron ligeras en el estado, alcanzando 22 mm (0,85 pulgadas) en Newington . [31] [2]
Los vientos con fuerza de tormenta tropical afectaron toda la costa de Carolina del Sur, con daños en todo el estado estimados en $17 millones. Los vientos sostenidos alcanzaron 54 mph (87 km/h) en la Oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Charleston , que también registró ráfagas de viento de 85 mph (137 km/h). Los vientos destruyeron algunos tejados y derribaron miles de árboles, dejando a más de 200.000 personas sin electricidad. El huracán produjo mareas por encima de lo normal a lo largo de la costa, alcanzando 10,1 pies (3,1 m) por encima de lo normal en el puerto de Charleston . Las olas provocaron una erosión de la playa de menor a moderada. En el Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach , el huracán Floyd dejó caer 408 mm (16,06 pulgadas) de lluvia, la más alta registrada en el estado. [32] [2]
Carolina del Norte recibió la peor parte de la destrucción de la tormenta. En total, el huracán Floyd causó 51 muertes en Carolina del Norte, muchas de ellas por inundaciones de agua dulce, así como miles de millones en daños.
La marejada ciclónica del gran huracán ascendió a 9 a 10 pies (2,7 a 3,0 m) a lo largo de la parte sureste del estado. El huracán también generó numerosos tornados, la mayoría de los cuales causaron sólo daños menores. Los daños a las líneas eléctricas dejaron a más de 500.000 clientes sin electricidad en algún momento durante el paso de la tormenta. [2]
Apenas unas semanas antes del azote de Floyd, el huracán Dennis provocó hasta 380 mm (15 pulgadas) de lluvia en el sureste de Carolina del Norte. Cuando el huracán Floyd atravesó el estado a principios de septiembre, produjo lluvias torrenciales, que alcanzaron un máximo de 484 mm (19,06 pulgadas) en Wilmington . Aunque se movió rápidamente, las lluvias extremas se debieron a la interacción de Floyd con un frente frío que se acercaba a través del área. [2]
Las inundaciones extensas, especialmente a lo largo de NC Hwy 91 y el vecindario de White Oak Loop, provocaron el desbordamiento de ríos; Casi todas las cuencas fluviales del este de Carolina del Norte alcanzaron niveles de inundación de 500 años o más. [33] La mayoría de las inundaciones localizadas ocurrieron durante la noche; Floyd dejó caer casi 430 mm (17 pulgadas) de lluvia durante las horas de su paso y muchos residentes no se dieron cuenta de la inundación hasta que el agua llegó a sus hogares. La Marina de los EE.UU., la Guardia Nacional y la Guardia Costera realizaron cerca de 1.700 rescates en agua dulce de personas atrapadas en los tejados de sus casas debido al rápido aumento del agua. Por el contrario, muchas de las zonas más afectadas no alcanzaron niveles máximos de inundación durante varias semanas después de la tormenta, ya que el agua se acumuló en los ríos y se desplazó río abajo (ver gráfico de inundaciones a la derecha).
El paso del huracán Irene cuatro semanas después contribuyó con 150 mm (6 pulgadas) adicionales de lluvia sobre el área aún saturada, lo que provocó más inundaciones.
El río Tar sufrió las peores inundaciones, superando los niveles de inundación de 500 años en sus tramos inferiores; alcanzó una cima de 24 pies (7,3 m) por encima del nivel de inundación. Las inundaciones comenzaron en Rocky Mount , de las cuales hasta el 30% quedaron bajo el agua durante varios días. En Tarboro , gran parte del centro de la ciudad quedó bajo varios pies de agua. [34] Cerca de allí, la ciudad de Princeville quedó en gran parte destruida cuando las aguas del Tar se derramaron sobre el dique de la ciudad, cubriéndola con más de 20 pies (6,1 m) de agua durante diez días. [35] Más abajo, Greenville sufrió inundaciones muy graves; Los daños solo en el condado de Pitt se estimaron en $ 1.6 mil millones (USD 1999, $ 2.81 mil millones en 2022). [13] Washington , donde se observó el nivel máximo de inundación, también quedó devastada. Algunos residentes de Greenville tuvieron que nadar dos metros bajo el agua para llegar a las puertas de entrada de sus casas y apartamentos. [36] Debido a las fuertes inundaciones en el centro de Greenville, los Piratas de Carolina del Este se vieron obligados a trasladar su partido de fútbol contra el número 9 de Miami al estadio Carter-Finley de NC State en Raleigh, donde vencieron a los Hurricanes 27-23. [37]
El río Neuse , el río Roanoke , el río Waccamaw y el río New excedieron los niveles de inundación de 500 años, aunque los daños fueron menores en estas áreas (en comparación con el río Tar) debido a la menor densidad de población. Debido a que la mayor parte de la cuenca del río Cape Fear estaba al oeste de las áreas de máxima precipitación, la ciudad de Wilmington se salvó de las peores inundaciones a pesar de tener las mayores precipitaciones localizadas; sin embargo, el río Northeast Cape Fear (un afluente) superó los niveles de inundación de 500 años. De los ríos del este del estado, sólo el río Lumber escapó de inundaciones catastróficas. [33]
Las lluvias y los fuertes vientos afectaron muchas viviendas en todo el estado, destruyendo 7.000, dejando 17.000 inhabitables y dañando 56.000. Diez mil personas residieron en refugios temporales tras la tormenta. Las grandes inundaciones provocaron importantes daños a los cultivos. Como lo citó el Secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, H. David Bruton, "Nada desde la Guerra Civil ha sido tan destructivo para las familias aquí. El proceso de recuperación será mucho más largo que el proceso de descenso del agua". [13] Se perdieron alrededor de 31.000 puestos de trabajo en más de 60.000 empresas durante la tormenta, lo que provocó casi 4.000 millones de dólares (1999 USD, $7.020 millones de 2022 USD) en ingresos comerciales perdidos. [38] En gran parte del área afectada, los funcionarios instaron a la gente a hervir agua o comprar agua embotellada durante los días posteriores a Floyd. [39]
En contraste con los problemas que experimentó el este de Carolina del Norte, gran parte de la parte occidental del estado permaneció bajo una grave sequía. [13]
El huracán Floyd dejó daños por valor de 101 millones de dólares en Virginia y contribuyó a cuatro muertes: dos por árboles caídos en Fairfax y el condado de Halifax , uno en un accidente de tráfico en el condado de Hanover y un hombre en el condado de Accomack que se ahogó en su vehículo sumergido. [40] Como en Carolina del Norte y en otros lugares a lo largo de su camino, Floyd dejó caer lluvias torrenciales en todo el este de Virginia, alcanzando 16,57 pulgadas (421 mm) en Newport News . [2] Mientras Floyd avanzaba por el sureste de Virginia, todavía estaba en estado de huracán, produciendo vientos lo suficientemente fuertes como para derribar cientos de árboles y líneas eléctricas. Los vientos sostenidos más fuertes en el estado fueron de 46 mph (74 km/h) en la Base de la Fuerza Aérea de Langley . [2] Las ráfagas de viento fueron mucho más fuertes, alcanzando 160 km/h (100 mph) en el puente del río James . [41] Los vientos y las lluvias de Floyd derribaron cientos de árboles en todo el estado, algunos de ellos con siglos de antigüedad. [40]
Las fuertes lluvias arrasaron varias carreteras y cerraron rutas regionales, incluida la Interestatal 95 entre Emporia y Petersburgo , la Ruta estadounidense 58 entre Emporia y Franklin y la Ruta estadounidense 460 cerca de Wakefield . [41] Las lluvias provocaron el desbordamiento de ríos en la cuenca del río Chowan , algunos de los cuales excedieron los niveles de inundación de 500 años. [33] El río Blackwater alcanzó niveles de inundación de 100 años e inundó Franklin con 12 pies (3,7 m) de agua. Allí se produjeron grandes daños en la carretera, aislando el área del resto del estado. Unas 182 empresas y 150 casas quedaron bajo el agua en Franklin debido a la peor inundación en 60 años. Además, dos presas a lo largo del río Rappahannock colapsaron debido a la inundación extrema. En todo Virginia, Floyd dañó 9.250 casas. [40] Además de las fuertes lluvias, las mareas en Norfolk estuvieron 3,9 pies (1,2 m) por encima de lo normal, lo que provocó inundaciones costeras de moderadas a localmente graves . A lo largo de la Bahía de Chesapeake, Floyd produjo una marejada ciclónica de 5 a 7 pies (1,5 a 2,1 m), que provocó hasta 6 pies (1,8 m) de inundaciones en las casas del condado de Accomack. [41] Los vientos y las lluvias de Floyd derribaron cientos de árboles en todo el estado, algunos de ellos con siglos de antigüedad. [40]
A medida que Floyd avanzaba hacia el norte desde Virginia, un frente frío estancado actuó como una cinta transportadora de humedad tropical a través del Atlántico Medio. [2] Las ráfagas de viento en Washington, DC alcanzaron 56 mph (90 km/h) en el Centro Médico Nacional Infantil . La tormenta derribó árboles y provocó fuertes lluvias, lo que provocó el cierre de una tienda en New York Avenue NW después del colapso del techo. [40]
Las bandas de lluvia del huracán se movieron a través de Maryland, dejando caer 320 mm (12,59 pulgadas) de lluvia en Chestertown, Maryland . [42] En todo el estado, alrededor de 450 personas requirieron ser evacuadas de áreas bajas. Un deslizamiento de tierra en el condado de Anne Arundel dejó varados cinco trenes que transportaban a unos 1.000 pasajeros. Las inundaciones cerraron 225 carreteras en todo el estado, decenas de automovilistas requirieron rescate y más de 90 puentes resultaron dañados. Un hombre en Centerville murió mientras intentaba saltar un puente destruido en su motocicleta. Las mareas altas, de 0,61 a 0,91 m (2 a 3 pies) por encima de lo normal, afectaron las zonas costeras de los condados de St. Mary's , Calvert , Harford y Anne Arundel, con 5 casas destruidas y 23 gravemente dañadas. Las inundaciones inundaron el único puente hacia la isla St. George , dejando varadas a seis personas. La ráfaga de viento más alta en todo el estado, 71 mph (114 km/h), ocurrió en Tall Timbers , mientras que la ráfaga de viento más alta en el este de Maryland fue de 52 mph (83 km/h) en Ocean City. [43] [20] Los vientos derribaron cientos de árboles, incluido el Árbol de la Libertad de casi 400 años de antigüedad en St. John's College en Annapolis. [43] [44] Los vientos también derribaron líneas eléctricas, dejando a unos 500.000 clientes sin electricidad. Dos personas resultaron heridas y una murió por intoxicación por monóxido de carbono relacionada con el uso de un generador. La feria del condado de Anne Arundel fue cancelada por primera vez en su historia. [43] En Baltimore , los Orioles de Baltimore pospusieron un partido de béisbol. [45] Los daños en todo el estado se estimaron en 7,9 millones de dólares. [46]
En Delaware, el huracán Floyd dejó daños por valor de 8,42 millones de dólares. [21] La tormenta provocó lluvias torrenciales, que alcanzaron 12,58 pulgadas (320 mm) en Greenwood, Delaware . [42] Durante la tormenta, Greenwood registró 10,58 pulgadas (269 mm), rompiendo el récord de precipitación total más alta del estado en 24 horas. Las lluvias provocaron picos récord a lo largo de ríos y arroyos en el condado de New Castle . El White Clay Creek alcanzó una altura de 5,4 m (17,6 pies) y estuvo por encima del nivel de inundación durante 18 horas. En todo el estado, Floyd dañó 171 viviendas y provocó la condena de 33 viviendas. Las inundaciones cerraron cientos de carreteras y puentes, y dos puentes y algunas millas de vías pertenecientes a Wilmington and Western Railroad quedaron arrasadas. Decenas de automovilistas requirieron rescate. Los vientos en el estado alcanzaron 104 km/h (64 mph) en el cabo Henlopen a lo largo de la costa. Los vientos derribaron cientos de árboles y líneas eléctricas, dejando a unas 25.000 personas sin electricidad. [2] [21]
Mientras Floyd continuaba costa arriba, cayeron fuertes lluvias en Nueva Jersey, alcanzando 14,13 pulgadas (359 mm) en Little Falls ; esta fue la lluvia más alta de un ciclón tropical en todo el estado desde 1950. [47] Después de la cuarta peor sequía del estado en un siglo, [48] las lluvias se acumularon en ríos y arroyos, causando inundaciones récord en 18 anchos de río y afectando principalmente a la Cuencas de Raritan , Passaic y Delaware . [49] [22] Los daños en todo el estado ascendieron a 250 millones de dólares (1999 USD ), gran parte de ellos en los condados de Somerset y Bergen . Esto convirtió a Floyd en el desastre natural más costoso en la historia de Nueva Jersey, hasta que fue superado por el huracán Irene en 2011. [50] Siete personas murieron en Nueva Jersey durante el paso de Floyd: seis por ahogamiento y una en un accidente de tráfico. Un teniente de policía se quitó la vida después de trabajar durante casi 48 horas coordinando rescates en inundaciones. En Bound Brook , el Raritan alcanzó su punto máximo a un récord de 42,5 pies (13,0 m) el 16 de septiembre, muy por encima de la etapa de inundación de 28 pies (8,5 m), y superando el récord anterior de 37,5 pies (11,4 m) establecido durante la tormenta tropical Doria en 1971. El centro de Bound Brook se inundó 4,0 m (13 pies), lo que provocó la ruina de 200 edificios. En Manville , el Raritan alcanzó una altura récord de 8,4 m (27,5 pies), casi el doble de la etapa de inundación de 4,3 m (14 pies). Partes de Manville se inundaron a una profundidad de 3,0 m (10 pies), lo que dañó 1.500 viviendas, provocó la condena de 284 viviendas y obligó a evacuar a 1.000 personas. Una planta de tratamiento de agua resultó dañada en Bridgewater Township , lo que obligó a casi 500.000 personas en los condados de Hunterdon, Mercer , Middlesex y Somerset a hervir agua durante ocho días. [22] [49] El centro de sistemas de datos electrónicos de Rochelle Park, Nueva Jersey, fue inundado por el cercano río Saddle , interrumpiendo el servicio a hasta 8.000 cajeros automáticos en todo Estados Unidos. [51] Las inundaciones en una instalación de conmutación contigua de Bell Atlantic cortaron el servicio telefónico a un millón de clientes en el área. [52]
En Pensilvania, Floyd mató a 13 personas, en gran parte por ahogamientos, árboles caídos o ataques cardíacos, y otras 40 personas resultaron gravemente heridas. El huracán dejó alrededor de 60 millones de dólares en daños, principalmente relacionados con sus fuertes lluvias, que alcanzaron un máximo de 12,13 pulgadas (308 mm) en Marcus Hook . [42] La ráfaga de viento más alta fue de 58 mph (93 km/h) y se produjo en el puente Commodore Barry . Los dos condados más afectados fueron Delaware y Bucks , donde más de 10.000 viviendas quedaron inundadas, incluidas 200 que resultaron dañadas hasta el punto de quedar inhabitables. Más de 4.000 personas en todo el estado perdieron sus hogares debido a la tormenta. Muchos arroyos crecieron a niveles récord, en algunos casos más del doble de su nivel de inundación estimado, lo que dejó a los automovilistas necesitados de rescate, incluido un autobús con 11 estudiantes en Buckingham Township . En todo el estado, Floyd dejó sin electricidad a más de 500.000 hogares y empresas. [53]
Mientras Floyd avanzaba por Nueva York, sus precipitaciones alcanzaron los 310 mm (12,21 pulgadas) en El Cairo . Las lluvias de Floyd provocaron inundaciones que mataron a dos personas en el estado y provocaron que varios arroyos y ríos se desbordaran. En el área de Albany , Normans Kill alcanzó niveles extremadamente altos y las inundaciones resultantes dañaron los edificios cercanos. Las inundaciones arrasaron partes de varias carreteras y destruyeron una presa en un estanque de molino cerca de Lake Placid . Los ríos Saw Mill y Bronx se desbordaron, provocando inundaciones urbanas . Las fuertes lluvias provocaron deslizamientos de tierra en los acantilados que dominan el río Hudson, cerca del puente Tappan Zee . Los vientos en el estado alcanzaron 54 mph (87 km/h) en el Aeropuerto Internacional Stewart . Los vientos, combinados con el suelo saturado por las lluvias, derribaron cientos de árboles y líneas eléctricas, dejando a más de 100.000 personas sin electricidad. Los daños se estimaron en 14,6 millones de dólares. [13] [54] [2]
Las fuertes lluvias de Floyd continuaron hasta Nueva Inglaterra, con 11,13 pulgadas (283 mm) de lluvia reportadas en el aeropuerto de Danbury en Connecticut. Una persona se ahogó en el estado debido a la crecida del río Quinnipiac . [55] Los efectos de Floyd en Rhode Island se limitaron a las lluvias y los vientos, que derribaron árboles y líneas eléctricas. [56] Las ráfagas de viento en Massachusetts alcanzaron 76 mph (122 km/h) en la barrera contra huracanes de New Bedford, lo suficientemente fuertes como para derribar líneas eléctricas. [57] En New Hampshire, los vientos de Floyd provocaron cortes de energía para unas 10.000 personas, mientras que fuertes lluvias elevaron las orillas de los ríos. [58] En Randolph, Vermont , un árbol cayó sobre una casa móvil y mató a su ocupante. [59] Alrededor de 15.000 residentes se vieron afectados por cortes de energía en Maine. [60]
Los restos de Floyd produjeron lluvias y ráfagas de viento desde Ontario hasta el Atlántico canadiense , con 118 km/h (73 mph) a lo largo del río San Lorenzo en Quebec, los vientos más fuertes del país. [23] Los fuertes vientos dañaron el maíz y otros cultivos a lo largo de la costa sur del río desde las regiones de l'Amiante hasta Bellechasse . [61] Las precipitaciones más altas en Canadá también se produjeron en el este de Quebec, alcanzando 4,8 pulgadas (122 mm). Los cortes de energía afectaron a Montreal y la ciudad de Quebec, lo que provocó la cancelación de clases en la Universidad de Montreal . Las inclemencias del tiempo fueron un factor potencial en un accidente de cinco coches en la Autopista 15 en la ciudad de Quebec. También se produjeron accidentes de tráfico menores en las Marítimas. Las fuertes lluvias obstruyeron los desagües pluviales en Fredericton, Nuevo Brunswick . El Puente de la Confederación que conecta la Isla del Príncipe Eduardo con el continente se cerró durante la tormenta debido a vientos de 72 millas por hora (116 km/h). Unas 6.000 personas se quedaron sin electricidad en Nueva Escocia. [23]
Para ayudar a los ciudadanos afectados, la Cruz Roja de las Bahamas abrió 41 refugios, aunque en una semana muchos regresaron a sus hogares. [62] Las Bahamas necesitaron 435.000 dólares (1999 USD; $795.617 2024 USD) en ayuda después de la tormenta, gran parte de ella en paquetes de alimentos. [26] El Banco Interamericano de Desarrollo prestó 21 millones de dólares (USD de 1999; USD 38,4 millones de USD de 2024) al archipiélago para restaurar puentes, carreteras, diques, muelles y otros proyectos de construcción tras el huracán. [63]
Debido a su alto impacto, grandes daños y pérdida de vidas, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Floyd en la primavera de 2000, y nunca más se utilizará para otro futuro huracán en el Atlántico . Fue reemplazado por Franklin en la temporada 2005 .
Al desastre del huracán Floyd le siguió lo que muchos consideraron una respuesta federal muy lenta. Tres semanas después de que azotara la tormenta, Jesse Jackson se quejó ante el director de FEMA , James Lee Witt, en su programa de CNN Both Sides Now : "Parecía que había preparación para el huracán Floyd, pero luego vino Flood Floyd. Los puentes están abrumados, los diques están abrumados, todos pueblos bajo el agua... [es] un impresionante escenario de tragedia. Así que hay un gran índice de miseria en Carolina del Norte". Witt respondió: "Estamos empezando a mover los remolques de las casas rodantes. Ha estado tan mojado que ha sido difícil llevar las cosas allí, pero ahora se moverá muy rápido. Y creo que verán un—yo "Creo que la gente allí verá una gran diferencia [dentro] el próximo fin de semana". [ cita necesaria ]
La escorrentía del huracán creó problemas importantes para la ecología de los ríos y estrechos de Carolina del Norte. Inmediatamente después de la tormenta, la escorrentía de agua dulce, los sedimentos y la materia orgánica en descomposición provocaron que los niveles de salinidad y oxígeno en Pamlico Sound y sus ríos afluentes cayeran a casi cero. Esto generó temores de muertes masivas de peces y camarones, como había sucedido después de los huracanes Fran y Bonnie , y el gobierno estatal respondió rápidamente para brindar ayuda financiera a las industrias pesquera y camaronera. Curiosamente, sin embargo, las cosechas de camarones y cangrejos de ese año fueron extremadamente prósperas; Una posible explicación es que la escorrentía del huracán Dennis provocó que los animales marinos comenzaran a migrar a aguas más saladas, por lo que eran menos vulnerables a los efectos nocivos de Floyd. [1] La contaminación por escorrentía también era un temor importante. Se encontraron numerosos pesticidas en cantidades bajas pero mensurables en las aguas fluviales, especialmente en el río Neuse. Sin embargo, en general, la concentración de contaminantes fue ligeramente menor que la medida en el huracán Fran, probablemente porque Floyd simplemente dejó caer más agua para diluirlos. [33]
Cuando el huracán azotó Carolina del Norte, inundó lagunas de excrementos de cerdos y liberó 25 millones de galones de estiércol en los ríos, lo que contaminó el suministro de agua y redujo la calidad del agua. [64] Ronnie Kennedy, director de salud ambiental del condado de Duplin, dijo que de 310 pozos privados que había analizado para detectar contaminación desde la tormenta, el 9 por ciento, o tres veces el promedio en el este de Carolina del Norte, tenían bacterias coliformes fecales. Normalmente, las pruebas que muestran cualquier indicio de heces en el agua potable, una indicación de que puede contener patógenos causantes de enfermedades, son motivo de acción inmediata. [sesenta y cinco]
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