El río Quinnipiac ( /ˈkwɪnəˌpi.æk/KWIH-nə-pee-ak ) es un río de 45,5 millas ( 73,2 km ) [4] de largo en la región de Nueva Inglaterra de los Estados Unidos , ubicado íntegramente en el estado de Connecticut .
El río nace en el centro-oeste de Connecticut desde Dead Wood Swamp, cerca de la ciudad de New Britain . Fluye aproximadamente hacia el sur hasta Plainville , Southington y Cheshire , al oeste de la ciudad de Meriden , a través de Wallingford y Yalesville , North Haven , y desemboca en New Haven Harbor , una ensenada del estrecho de Long Island , al este del centro de New Haven .
El nombre "Quinnipiac" proviene de una frase algonquina que significa "tierra de aguas largas", y que históricamente se refería tanto al río como al área alrededor de su desembocadura en Long Island Sound. Los europeos descubrieron el río en 1614. A principios del siglo XVIII, los primeros colonos llamaron al río Quinnipiac el río Dragón en honor a las focas, entonces denominadas "dragones marinos", que alguna vez abundaron allí. [5] Aunque es probable que estas focas fueran focas comunes ( Phoca vitulina ), la evidencia arqueológica confirma que las focas grises ( Halichoerus grypus ), que son más del doble del tamaño de una foca común, también vivieron cerca de la desembocadura del río Quinnipiac en fecha tan reciente como el siglo XVI. [6]
La cuenca del río Quinnipiac drena un área de aproximadamente 165 millas cuadradas (430 km 2 ). [7] Hay cuatro presas , la mayoría de las cuales son restos antiguos, que impiden el tránsito en barco. La primera presa está aproximadamente a media milla al sur de Plantsville , la segunda presa está en la esquina sureste de Hanover Pond en South Meriden, la tercera presa está en el noreste de Yalesville y la cuarta presa está en el extremo sur de Community Lake en Wallingford.
En abril de 2017 se instaló en el estanque Hanover una pequeña central hidroeléctrica que utiliza una turbina de tornillo . [8]
Remar es una actividad recreativa frecuente a lo largo del río Quinnipiac, especialmente en el pantano de marea de North Haven. Además, la variación de la marea se extiende aproximadamente 14 millas (23 km) río arriba desde su desembocadura.
A lo largo de los siglos XIX y XX, el río sufrió graves problemas de contaminación debido a la presencia de industria pesada y centros de población en su cuenca. El Quinnipiac fue objeto de la primera medida de control de la contaminación en el estado de Connecticut. En 1886, la legislatura estatal aprobó una medida que prohibía a la ciudad de Meriden verter aguas residuales sin tratar en el río. En 1891, la ley dio lugar a la construcción de la segunda planta de tratamiento de aguas residuales del estado . [5]
Sin embargo, en 1914, la Junta Estatal de Salud informó que la mayor parte de la vida marina había desaparecido de su desembocadura. La contaminación se ha aliviado un poco con la aprobación de la Ley de Agua Limpia de Connecticut de 1967 y de la Ley de Control de la Contaminación del Agua de 1972, que proporcionó la autoridad legal para tomar medidas para limpiar la cuenca del río. Las medidas incluyeron la construcción de instalaciones avanzadas de gestión de residuos para aguas residuales y desechos industriales . Los niveles de cobre en el río han disminuido un 70% desde la década de 1980 y ahora son comparables a otros arroyos de referencia en Connecticut. Los desbordes combinados de las alcantarillas de la ciudad de New Haven todavía se consideran un problema importante para el estuario.
Paralelamente a la orilla oeste del río Quinnipiac y a lo largo de todo el parque estatal del río Quinnipiac en North Haven se encuentra el sendero Quinnipiac .
